Текст книги "Электронный бой"

Глава 12

Водитель водовозки добрался до причала чуть быстрее, чем думал Ахмад-хан, трепаться с бойцами на посту у переправы тоже не стал, да и паром перевез его на Суматру без приключений. И к тому моменту, когда у причала на острове возникла перестрелка, он уже проехал по Суматре несколько километров. Дорога к тому же успела завернуть за высокий и длинный холм, так что никакие выстрелы и взрывы не донеслись до его ушей. Минут через двадцать неспешной езды дорога снова выбралась из джунглей, и водовозка въехала в небольшой поселок на океанском побережье.

От большинства схожих поселений в округе Мерданг отличался наличием рынка, открытого семь дней в неделю, за исключением лишь самых важных праздников, и – отсутствием проблем с пресной водой. В забытом богом и центральной властью поселке исламисты пользовались у населения симпатией. Прежде всего потому, что, в отличие от армии и полиции, сумели избавить жителей Мерданга от пиратов и прочего отребья – после пары кровавых стычек те сюда больше не совались. Воровство в поселке тоже прекратилось – после того как пара неудачников испытала на себе, что такое законы шариата в действии. Да и прочие их деяния большинство жителей почитало для себя за благо.

Водовозка въехала на территорию рынка. Водитель сначала зарулил к колодцу, перекинулся парой слов со смотрителем, тот снял с колодца крышку. Водитель опустил в колодец один конец длинного шланга, потом забросил второй в открытый люк наверху цистерны и включил насос. Изношенный агрегат пыхтел, плевался и очень медленно качал. Даже на полных оборотах ему требовалось не меньше часа, чтобы полностью заполнить цистерну. Впрочем, водилу это вполне устраивало. Он не спешил обратно. И даже выставил насос на половинную мощность – мол, техника старая, надо поберечь. На самом деле он думал о том, куда потратит следующие два часа – пока цистерна будет заполняться.

Водитель взял из кабины сумку и пошел по торговым рядам со списком, которым его снабдили в лагере. Нужно было купить кое-какие продукты, специи и приправы для кухни и много чего еще. Поручение Ахмад-хана он решил выполнить в первую очередь. С начальником, зная его нрав, мужичок предпочитал не связываться. Заметив палатку, в которой иногда он покупал диски с японской порнухой, решил спросить там. Угадал – эти двое китайцев продавали не только фильмы. Правда, вопросу об установочных дисках и программах удивились, но когда он пояснил, что это нужно не ему, а одному знакомому, который не мог приехать сам, понимающе закивали. Покончив с покупками, водитель водовозки посмотрел на часы и прикинул, что цистерна заполнилась меньше чем наполовину. Что ж, он знал, чем теперь можно заняться. И, плотоядно ухмыляясь в предвкушении удовольствий, двинулся к кафешке, возле которой обычно паслись местные проститутки. Любил он с девками в постели покувыркаться – а какие девки в лагере у исламистов? Правильно – никаких. Выбрав себе подружку на оставшийся час, мужик уединился с ней в одном из бунгало позади кафешки.

Тем временем смотритель колодца окончательно пришел к выводу, что мясо, которое он съел на завтрак, все-таки подпортилось. Он посмотрел на цистерну, пощупал купюру в кармане штанов. Деньги ему дал водитель водовозки, чтобы он присматривал за машиной. Но смотритель знал, что в ЭТУ машину местные лезть побоятся и что водитель точно знает, когда бочка заполнится, и раньше не придет. А еще ему все сильнее хотелось в уборную. В конце концов, он не выдержал и почти бегом помчался в сторону невзрачного дощатого сооружения, видневшегося за ближайшими кустами.

Сидя в уборной спиной к грузовику, он не мог видеть, как на цистерне тихонько приподнялась крышка и чьи-то худые смуглые руки аккуратно убрали ее в сторону. Потом наверх выбрался пацаненок, судя по чертам лица – местный, индонезиец. Но он не спрыгнул на землю, пока у него в руках не оказался рюкзак – не слишком большой, очень похожий на новый и явно дорогой. Следом за рюкзаком из люка возникла лохматая голова парня постарше. Выбираясь наверх, он чертыхнулся – правая нога зацепилась, и размокшая туфля плюхнулась вниз, в наполовину заполненную водой бочку. Он сунул голову в люк, пытаясь в темноте высмотреть потерю, но снова лезть внутрь ему не хотелось. Парень сплюнул, выдал какое-то ругательство и хотел уже последовать за младшим товарищем, но в последний момент схватился за крышку и водрузил ее на прежнее место.

Вскоре Юсуф и Тахир – а это были они – скрылись в примыкавших к этой части рынка зарослях. Никто не обратил на них внимания, хотя людей – и людей очень разных – на рынке было много.

Можно перевести дух. Последние несколько часов выдались очень уж напряженными – когда англичанин снова заявился в лагерь с самого утра, Тахир понял, что если не удрать сейчас, то другого шанса может и не быть. План Юсуфа был прост и гениален – он знал, как можно выбраться из дома, не попавшись никому на глаза. Когда строили лагерь, предполагалось, что все коммуникации уберут в подземный коробчатый туннель. Но в короб убрали только электрические и телефонные кабели – от водопровода и канализации пришлось отказаться. Но только Юсуф обратил внимание на то, что благодаря отсутствию труб по туннелю можно проползти. Туннель же соединял все домики, кухню и склады и заканчивался в генераторной будке, возле которой обычно и стояла водовозка. Причем место между выходом из генераторной и машиной не видел ни один караульный. Парнишка знал не только то, что водовозка ходит из лагеря в Мерданг почти каждое утро – но и что из лагеря она выезжает с пустой бочкой, которую никто никогда не проверяет. Остальное было делом техники – Тахир своей просьбой о дисках ускорил выезд грузовика в поселок, а Юсуф вывел его из дома к машине. Их «загрузка» в цистерну тоже никем не была замечена. Как и ожидалось, бочку никто не проверил. И вот они здесь. Ждут, когда уедет грузовик.

Минут через десять смотритель вернулся из уборной. Водитель водовозки действительно не спешил – вода в цистерне поднялась почти до самой крышки, а смотритель успел даже подремать в тенечке. Впрочем, он умудрился придать себе бодрый вид к приходу водителя – так что еще один мятый доллар перекочевал к нему в карман. Выключился насос, убрались шланги, завелся мотор, хлопнула дверь, и водовозка покинула Мерданг.

Из кустов за ней следили две пары настороженных глаз. Наконец фырчание старого грузовика поглотил шум джунглей.

– Что дальше? – спросил Тахир.

– У тебя деньги есть?

Глава 13

Вопреки ожиданиям пиратов, десантники не ушли далеко – залегли в зарослях, наблюдая за происходящим на отмели. Пиратские аэроглиссеры окружили вертолет. К ним из-за мыса подошел катер покрупнее. Батяня в бинокль наблюдал, как раненого Пермякова перегрузили на катер, и тут же несколько шустриков принялись свинчивать с вертолета все, что с него можно отвинтить – приборы, сиденья, прочие мелочи, могущие «пригодиться в хозяйстве». Топливные баки не трогали – похоже, авиакеросин для пиратов бесполезен. Да и увезти они могут не много. Так что ухватить постараются что поценнее, сделал вывод майор и перевел бинокль туда, где на берегу остались их палатки. И сразу же увидел нескольких пиратов, волокущих к аэроглиссерам ноутбуки, видеокамеру, прочее съемочное оборудование, так и не распакованные сумки, даже одноразовую посуду. Палатки эти хозяйственные ребята тоже прихватили.

Глядя на это безобразие, Ринат только тяжело вздыхал.

– Что вздыхаешь? – протянув ему бинокль, поинтересовался Лавров. Лежавший чуть дальше Ладыгин разглядывал бандитов в оптику своей винтовки.

– Это я виноват, – проговорил разведчик, – знал ведь, что здешние воды опасны и без исламистов. Но понадеялся, что здесь, на территории наших клиентов, пираты баловать не будут. Понадеялся – и вот результат.

– Не расстраивайся так, – сказал Лавров, – мы точно так же могли вляпаться на острове, причем все там и остаться.

– Ты еще скажи, что нам повезло, – криво усмехнулся Ринат, возвращая бинокль. – Хотя нет, лучше скажи, что будем делать? Боеприпасов мало, связи нет, транспорта нет, пацан с крадеными секретами гуляет неизвестно где, зато наш боец ранен и в плену у пиратов, не говоря уже о том, что потеряли двух человек.

– Начнем с того, что задания никто не отменял, – отчеканил Батяня, – и пока жив хоть один из нас, мы будем его выполнять. Но сначала мы вытащим Пермякова.

– Думаешь, получится? – спросил Ринат.

– Десант своих в беде не бросает, – сказал Лавров. – Это правило не я вводил, и не мне его отменять.

Он замолчал, глядя, как катер увозит захваченного пиратами медика и прочие трофеи бандитов. Вслед за катером потянулись и плавсредства помельче. Минут через десять пиратская «эскадра» скрылась за мысом. Майор, Ринат и снайпер вышли на место своего лагеря. Не осталось ничего – утащили все, что было можно.

Неподалеку в зарослях дымился остов взорвавшегося аэроглиссера. Судя по густоте дыма, искать там было нечего. Лавров остановил взгляд на другом глиссере, который вынесло на берег во время боя. Но этот успел потерять скорость, прежде чем оказаться на песке, ни во что не врезался и казался неповрежденным. Почему тогда его бросили? Майор помнил, что во время перестрелки рулевой был убит, остальные – кто спрыгнул сам, кто свалился. Видимо, и глиссеру досталось. Может, получится исправить повреждения? Все равно другого транспорта под рукой сейчас нет.

Но железо подождет. В волнах позади глиссера Андрей увидел тело Хотько. Лавров и Ринат, не сговариваясь, бросились к мертвому саперу и вытащили его из воды.

– Сержант, прикрой нас, – скомандовал Батяня и вместе с разведчиком двинулся к вертолету, намереваясь вытащить на берег и погибшего пилота. Тело Гланина покачивалось в колыхающейся воде в нескольких метрах от «Белла». Батяня и Ринат подхватили пилота и потащили…

Тела Хотько и Гланина лежали на песке. Трое живых молча смотрели на погибших, прощаясь с ними.

– Мы не сможем вывезти тела домой, – тихо проговорил Ринат, словно извиняясь. Лавров кивнул:

– Я знаю. Мы похороним их здесь. По крайней мере, это мы можем сделать.

У них не имелось лопат – только ножи. Впрочем, прибрежный грунт мягок, легко рыхлился ножами, многочисленные корни перерубались ими же, после чего оставалось только выбрасывать землю руками. Получившиеся могилы были неглубокими – до приличной глубины без лопаты не докопаться, да и берег рядом – не пошла бы вода… Но хотя бы хищники до ребят не доберутся. На свежих могилах не оставили табличек – их не из чего было сделать. Не стали ставить крестов – чтобы не дразнить местных мусульманских фанатиков. Парни заслужили право спать спокойно, думал майор. Ограничились тем, что сложили на каждой могиле горку из камней. Знак все-таки должен быть. Вдруг получится вернуться…

Однако предаваться скорби было некогда.

– Надо вырвать старлея из лап пиратов. Как нам лучше это сделать? – Батяня окинул взглядом снайпера и Рината. Сержант пожал плечами – понятное дело, сначала надо найти базу бандитов, но как? Вряд ли она на виду и сияет огнями, как пятизвездочный отель в Дубае. Разведчик задумчиво произнес:

– Есть у меня одна идея…

Он не договорил – все дружно повернули головы на донесшийся из зарослей хруст веток.

Глава 14

Водитель водовозки хорошо знал свою колымагу. И знал, что лихой езды эта развалюха не любит – чуть газанешь, так сразу начинает угрожающе скрипеть и раскачиваться. Тем более, если бочка полная – возить воду или еще какие жидкости то еще развлечение. Тем более, по таким дорогам. А если бочка пустая, то рессоры не очень-то гнутся, и тогда трясет так, словно на телеге с деревянными колесами. Да и зачем гнать? Что его ждет в лагере на острове? Вино и женщины, что ли? Нет. Хорошо, если удастся залечь в тихом уголке и поспать. А то Курбан, помощник начальника, очень любит припахать его на каких-нибудь хозяйственных работах. Мол, бойцы должны заниматься боевой подготовкой. Учиться драться, стрелять и взрывать. А ты, мол, раз оружие не носишь – будь добр работать. Вот Ахмад-хан – правильный начальник. Ничего от него не требует, кроме одного – чтоб всегда машина была на ходу, а сам он на виду. Тут начальник прав – вода на острове важней многих других вещей. Вот только за хозяйство отвечает этот Курбан, а каждый раз Ахмад-хану не нажалуешься. Приходится подчиняться – жалованье-то Курбан выдает…

Он сбавил скорость, чтобы не прозевать съезд. Вот она, просека в зарослях. Не будешь знать, так и внимания не обратишь, мимо едучи. Ветки хлестнули по кабине, но водитель предусмотрительно поднял стекло в двери почти до самого верха. Так что его не задело. Грузовик выкатился к причалу. Из зарослей вышли двое небритых мужчин в мятом камуфляже. Один, присмотревшись, махнул кому-то в кустах – все в порядке, мол. Из зарослей вынырнул еще один автоматчик, с большой пластиковой канистрой в руках. Водитель понимающе хмыкнул – конечно, тоже пить хотят. И выбрался из кабины – вентили и шланги он никому не доверял.

Минут через десять показался паром с острова. За это время никто из боевиков не проронил ни слова, и вообще, выглядели они почему-то уж очень мрачно. Паром причалил, и грузовик вкатился на настил. Суденышко тут же отошло от берега. Пользуясь паузой, водитель еще раз сверился со своими бумажками – вроде ничего не забыл купить. Даже диски вез – вон, в отдельном пакете.

Когда грузовик съехал с парома на причал уже на острове, водителю снова показалось, что моджахеды выглядят как-то… не так. Более того, один мужик с автоматом залез к нему в кабину, коротко сказал, заметив его удивленный взгляд:

– Ахмад-хан приказал.

Ну, если начальник приказал…

Водовозка выкатилась из джунглей – и он, едва не врезавшись в ограждение, открыл от изумления рот.

– Что тут случилось?! – пробормотал он, однако боевик никак не отреагировал.

Водовозка, раскачиваясь на ухабах, въехала в ворота лагеря и остановилась у здания штаба. Глаза водителя расширились еще больше – он увидел изувеченный дом Ахмад-хана, выбитые окна в других домах, сгоревшие палатки, ангары, машины…

Автоматчик выскочил из кабины, водитель тоже вылез наружу. Потянулся было за сумкой с покупками, но убрал руку – что-то подсказывало ему, что это не к спеху. Похоже, пока он ездил за водой, на лагерь кто-то напал. Но кто? «Впрочем, – подумал он, – главное, что меня тут не было…» Головорезы Ахмад-хана выглядели вполне бодро. Наверное, сумели-таки накостылять нападавшим, предположил водитель водовозки.

Толпившиеся у штаба боевики радостно загалдели:

– Вода! Вода!

Водитель подошел к ящику за кабиной, вытащил шланг – его тут же кто-то подхватил – и открутил кран. Шланг дернулся, струя холодной воды окатила боевиков. Раздался хохот, кто-то что-то кричал, ему отвечали. Но водителю было не до того – он увидел Ахмад-хана и вспомнил о поручении начальника. Индонезиец полез было в кабину за пакетом с дисками, но Ахмад-хану, похоже, было сейчас не до заказа, он хотел пить. Дагестанец подхватил ведро и под одобрительные вопли своих людей взобрался наверх, открыл люк и зачерпнул ведром прямо из цистерны.

Белый чужак, как водитель-индонезиец называл англичанина, стоял возле своего джипа и с плохо скрываемой брезгливостью глядел на вакханалию, устроенную боевиками возле водовозки. Сам он маленькими глотками потягивал минералку из пластиковой бутылки. «Дикари, – думал он с тоской. – Боже, на кого приходится опираться…»

На лице взобравшегося на цистерну Ахмад-хана появилось выражения удивления… нет, даже изумления. Он опустил руку в ведро и вытащил оттуда… туфлю. Обыкновенную мужскую летнюю туфлю. Правда, хорошую и дорогую – не китайскую подделку. Гомон среди моджахедов как-то сам собой сошел на нет. Боевики обалдело пялились на находку своего начальника. Паркер опустил бутылку, а челюсть у него отвисла сама – он понял, кому принадлежит туфля.

Ахмад-хан, впрочем, тоже недолго гадал, с чьей ноги свалилась эта туфля. Он хорошо помнил, во что был обут Тахир Башаримов по прибытии на остров. Да, в общем-то, у него другой обуви и не было. Но это означало… Это означало, что Тахир сбежал вместе с Юсуфом, и сделали они это еще до нападения на лагерь.

Он изложил свои выводы Паркеру, с которым заперся в своем «кабинете» в здании штаба. Англичанин согласился:

– Ты прав, Ахмад-хан. Это действительно означает, что эти два идиота сбежали до атаки неизвестных. И вполне стыкуется с тем, что нападавшие сумели оторваться от погони – вряд ли бы у них это получилось, если бы они тащили с собой этих двух недомерков.

Дагестанец кивнул, соглашаясь с этим выводом – с логикой у англичанина все в порядке.

– Хорошо. Значит, – продолжил Паркер излагать свои мысли, – те, кто напал на лагерь, их не захватили. По крайней мере, вероятность этого очень велика.

– Я думаю, – сказал Ахмад-хан, – что эти двое сейчас на Суматре.

– Суматра большая, – хмыкнул Паркер, – а точнее?

– Учитывая, что от переправы до Мерданга машина нигде не останавливалась… водитель клянется, что нет… то они сейчас либо в Мерданге, либо где-то поблизости от него.

– Погоди, – остановил его англичанин, – ты выяснил, что они взяли с собой? Деньги у них есть? Оружие? Как далеко они могут уйти?

– Ну, – начал прикидывать Ахмед-хан, – они прихватили ноутбук, его в крайнем случае можно продать. Но вряд ли дорого – даже не потому, что он немного стоит, а потому, что никто много не заплатит. Еды они не могли взять много. У Юсуфа – пацана, что с Тахиром – своих денег нет. Деньги за него я заплатил его папаше за год вперед. У нашего умника их тоже нет. В смысле, нет местной валюты, как и долларов. Авиабилеты и прочие расходы оплачивали наши… братья по вере. Он улетел из Москвы с пустыми карманами. Оружие… – Ахмад-хан задумался, потом мотнул головой: – Нет, вряд ли. Сейчас – может, что-нибудь и ухватили бы. Но если они ушли до нападения, то вряд ли.

– Согласен, – кивнул Паркер, – итак, что мы имеем? Денег и оружия у них нет, машины тоже. Еды – скорее всего, тоже нет. Или – почти нет. Из ценностей – только ноутбук. Умник наш без мальчишки никуда – ни дорог, ни языка не знает. Однако полагаю, что в Мерданге они не останутся. Вывод?

– Думаю, нужно наведаться в Бенхаталан, родную деревню Юсуфа, – уверенно выдал дагестанец, – потрясти его родственников.

– Правильная мысль, – одобрил англичанин, – собирай людей. Время дорого. А в нашем случае – очень дорого.

Глава 15

Пермяков пришел в себя. Сначала почувствовал острую боль в плече. В уши тут же ворвался рев катерного мотора. Старлей открыл глаза. Над ним возвышалась чья-то спина в старой куртке явно армейского кроя. Он опустил глаза и увидел индонезийца в грязной красной майке с логотипом Супермена. «Супермен» сжимал в руке вроде бы «М16», но, присмотревшись, медик узнал «М311», китайский клон американской винтовки, известный также как «си-кью». «Китайца» выдавала иная форма пистолетной рукоятки и приклада.

Значит, я все еще в плену у пиратов, сделал он для себя не слишком приятный вывод. «Супермен» тоже увидел, что пленный пришел в себя, и что-то залопотал на родном языке, обращаясь к кому-то, кого старлей видеть не мог. Пермяков попытался повернуться, но понял, что руки и ноги у него связаны – несмотря на бинты и то, что еще недавно пленник находился в бессознательном состоянии, пираты ему не доверяли.

Он обвел взглядом доступное ему поле зрение. Так, «супермен» с китайским автоматом, другой пират – видимый только со спины. Еще один, тоже вооруженный. Хотя, конечно, здесь находятся не все. С одного борта виднелось только небо, затянутое облаками. Над другим периодически показывались верхушки деревьев. Похоже, катер шел вдоль берега.

Вдруг вместо деревьев в поле зрения появилась женщина. Явно местная, да и одеждой она не сильно отличалась от прочих пиратов. Отличия были в другом – старлей с удивлением осознал, что, похоже, эта баба всем здесь и заправляет. Насколько вообще в его состоянии можно было удивляться. Вон как эти «супермены» забегали, стоило ей рявкнуть. Пермякову подсунули под голову что-то похожее на подушку. В принципе, катер не телега, его и так не трясло, но с подушкой стало легче.

Катер слегка накренился, Пермяков сообразил, что они свернули в какую-то протоку. Гул моторов вскоре изменился, катер начало ощутимо покачивать – похоже, водная часть путешествия заканчивалась. Дальнейшее старлей помнил смутно и по большей части отрывочно. Вот его поднимают, переносят из катера на причал. Потом куда-то несут. Грузят на аэроглиссер. Куда-то опять везут. Снова выгружают и несут.

Когда он снова открыл глаза, то понял, что носилки с ним стоят на твердой земле. Перед ним снова возникла эта бой-баба. Взгляд атаманши, как ее мысленно окрестил Пермяков, старлею не понравился. «Какая-то она совсем отмороженная», – мысленно отметил он. Атаманша что-то сердито проорала. Тут же подбежали несколько бандитов, один расстелил подобие покрывала, остальные принялись выкладывать трофеи. Хорошо знакомую Пермякову видеокамеру, еще какое-то съемочное оборудование, ноутбуки… Пермяков опять провалился в беспамятство и не видел, как палатки и прочий инвентарь свалили просто на траву. Атаманша осмотрела добычу, сплюнула и выругалась.

Мэй Муоно действительно была недовольна. Добыча оказалась скромной. Даже если не делать поправку на сожженное ради этого топливо. А если еще убитых и раненых приплюсовать… Может, все это добро и стоит приличных денег, но ее людям оно без надобности, кроме разве что палаток, а перекупщики много не дадут. Ну да, захватили пленника, который еще неизвестно, выживет ли. Вон, уже в который раз отрубился. А если помрет – кто ж за него выкуп заплатит? Никто же, кроме пленника, не знает, куда с требованием заплатить выкуп обращаться. В том, что эти белые – не из бедных, она не сомневалась. Арендовать вертолет даже на несколько дней – недешевое удовольствие. А они еще и с оружием прилетели. И даже палить начали, вместо того чтобы сразу в джунглях прятаться. Значит, уверены, что смогут откупиться, если что.

Пермяков открыл глаза. Он все еще был в пиратском лагере. И у него явно имелись все шансы остаться на этом болотном острове навсегда. Черт, нужен врач. Сам себе он пулю не вырежет. Старлей собрался с силами и прохрипел по-английски:

– Мне нужен врач! Позовите врача!

Он повторил это несколько раз. Пираты услышали и забегали. Атаманша тоже что-то проорала. Вскоре к Пермякову подвели лысого мужичка в камуфляжных штанах, кожаной жилетке и с потрепанной санитарной сумкой на плече. Вот, мол, наш лекарь. По счастью, лысый вполне сносно говорил по-английски. Можно будет обойтись без переводчика, решил десантник. Старлей начал с того, что выяснил уровень медицинской подготовки пиратского лекаря. Увы, радоваться было нечему – чему-то «лекаря» научил дед, бывший деревенским знахарем, еще чему-то – ветеринар из ближайшего города. Ну и когда-то он поработал санитаром в армейском госпитале. По большому счету, его теоретическая подготовка на этом заканчивалась. С практикой дело обстояло получше, но не намного. Главным плюсом можно было считать то, что вида крови «лекарь» не боялся.

Пермяков задумался. Все равно, даже если пираты вдруг решатся доставить его в больницу немедленно, до операционного стола он, скорее всего, не дотянет. Пулю надо извлечь, а кровь, набежавшую в легкие – откачать. Конечно, полуграмотный самоучка – шанс на спасение призрачный, но все же шанс. Он станет моими руками, решил старлей.

– Нужен спирт, – сказал он лысому. Тот понимающе кивнул – по крайней мере, об анестезии он имел какое-то представление – и что-то прокричал на родном языке. Вскоре им принесли две бутылки с ромом. Конечно, чистый спирт, водка или виски подошли бы больше, но выбирать не из чего.

Лекарь с бутылью в руках вопросительно уставился на Пермякова – что теперь? Старлей медленно, тщательно подбирая и выговаривая слова, объяснил, чего он хочет от лекаря. Глаза у лысого на секунду расширились от изумления, потом лицо его сморщилось в задумчивости. Но он все-таки кивнул – мол, я сделаю.

Лекарь промыл ромом место вокруг раны и протер нож, которым собирался заменить скальпель. «Хорошо, – отстраненно подумал Пермяков, – об антисептических свойствах спирта он тоже знает». Лекарь плеснул себе рому на руки, помыл их, вчистую игнорируя возмущенные взгляды обступивших их бандитов. Потом протянул бутыль старлею, но тот сказал:

– Погоди… – и принялся инструктировать новоиспеченного хирурга относительно того, что ему предстоит делать. Тот старательно повторял, словно пережевывая каждое слово. Что ж, решил старлей, остается лишь молиться, чтобы он ничего не пропустил.

– Теперь – ром, – сказал Пермяков, и лысый поднес горлышко бутыли к его губам.

– …Начинай… – И «хирург» осторожно поднес нож к ране…

Дальнейшее Пермяков помнил довольно смутно – разве что, когда в помятом тазике звякнула извлеченная пуля, ему вдруг стало спокойно. И он уже на автомате, словно не ощущая боли, руководил действиями своего «аватара». Лысый оказался на высоте. Его макушка блестела от пота, но он не дергался и не истерил. Он сумел и откачать кровь, и зашить разрезы.

И только услышав, как лекарь отрывает оказавшийся лишним кусок нитки, старлей понял, какого напряжения сил стоила ему эта операция на самом себе. И что все, зависящее от них, он и его «второе я» уже сделали, и сделали неплохо. И старлей отрубился.

Лысый лекарь, тоже изрядно обессилевший, растянулся на траве неподалеку. Разве что не отключился.

Мэй Муоно, которая наблюдала за операцией издалека, но успела уже взглянуть на «зашитого» пациента, сама подошла к нему:

– Ну что, Чоу, – пленный жить будет?

Тот приподнялся, пробормотал «да, хозяйка, будет» и свалился обратно. Мэй недовольно поджала губы, едва удержавшись от того, чтобы не пнуть бедолагу. Белый дракон их всех задери! И лекарь никакущий валяется, а пленник и вовсе в отключке. Надо было все-таки во время операции подойти и спросить, с кого выкуп требовать. Сколько времени пройдет, пока чужак очухается? Нет, что жить будет – конечно, хорошо. Значит, не зря спасали. Вот только пока не очухается, придется Мэй Муоно пребывать в неведении. А этого она не любит…