Текст книги "Выбор, или Герой не нашего времени"

Глава 2

Ирина и Владимир подъехали к своему дому уже затемно. Около подъезда на спинке скамейки сидела небольшая группа молодых людей, они грызли семечки и что-то бурно обсуждали, смачно сдабривая русскую речь крепкими выражениями буквально через слово. Это были ребята возраста старшеклассников, но некоторые из них уже бросили школу.

Среди них Ирина и Володя узнали двух мальчишек из соседней квартиры – Виктора и Николая. Эти ребята были близнецами. Их отец раньше был военно-морским офицером, служил на подводной лодке. После демобилизации не смог устроиться на работу по специальности, полученной в армейском учебном заведении, пошёл на низкооплачиваемую работу, а затем, как часто случалось у русских, оказавшихся в его положении, спился. Мать поначалу пыталась спасти семью любыми способами, но, видимо, устав от односторонних усилий, стала устраивать свою личную жизнь. Так ребята остались предоставленными сами себе. Какое-то время Владимир шефствовал над ними, пригласив их заниматься в свою секцию. Узнав однажды о том, что Николай побил парня из соседнего двора, отобрав у него деньги, Володя перестал с ними заниматься. Он доходчиво им объяснил, что учит мужчин защищать себя и слабых, а не пополнять армию бандитов.

Войдя в подъезд, уже в который раз взглянув на облупленные стены, они видели на них одну и ту же надпись с выражениями признания в любви какой-то Ольге. Едва они вошли в квартиру, как навстречу выбежала дочка Надя, восьмилетняя темноволосая девочка с большими голубыми глазами.

– Мама, приходила тётя Наташа и спрашивала вас.

– А когда это было, дочка? – поинтересовался Владимир.

– Наверное, часа два, может, полтора назад, – ответила Надежда.

– Алёша дома? – спросила Ирина.

– Нет, мама, дяди Лёши нет, но он звонил и сказал, что задержится немного.

– А не сказал, где он? – спросил Владимир.

– Нет, папа, он не говорил.

– Володя, – обратилась Ирина, – надо бы его «вычислить» и обязательно забрать. Иначе я буду волноваться. Уже поздно, и я не хочу, чтобы в такое время он возвращался домой один.

Ирина специально произнесла слово «вычислить», зная, что Владимир в курсе дела. Она догадывалась, что Алексей, видимо, находится в гостях у женщины. Владимир, конечно же, знал адрес и телефон, поэтому он тут же кивнул в ответ на её обращение.

Он тоже подметил деликатность со стороны своей супруги. То, что Алексей встречается с Мариной Островской, её коллегой по работе, для Ирины не было секретом. Однако она делала вид, что этот личный вопрос её абсолютно не касается.

– Володя, пока я не разулась, подай мне, пожалуйста, телефон, я сама позвоню Наташе. Может, зайду к ним сразу.

Через минуту Ирина, созвонившись с соседкой, произнесла:

– Володя, я сейчас иду к Степановым, вы без меня можете поужинать. Я немного отвлекусь на женские разговоры, и дай мне, пожалуйста, деньги.

– А где они лежат?

– Не стыдно тебе, батюшка, – улыбнулась Ирина, – хозяин в доме – и не знает, где деньги. Во втором сверху ящике секретера.

– Все принести?

– Принеси все, я возьму, сколько мне нужно. Всё же, будь добр, постарайся к моему возвращению выяснить, где Алёша, и сразу поезжай за ним. Хорошо?

– Всё понял, – ответил Владимир.

Степановы жили дружной семьёй в этом же подъезде двумя этажами ниже. Иван Николаевич, тридцати четырёх лет от роду, работал инженером на оборонном предприятии, приумножая мощь и силу советского оружия. Его супруга и ровесница Наталья Викторовна преподавала математику в школе, которая находилась в соседнем дворе, где работал и Владимир. У них росли двое замечательных мальчишек погодков. Славик был старший, а Саша младший, он учился в одном классе с Надей.

Елизавета Тимофеевна, мать Ивана Николаевича, проживала с сыном в одной квартире уже не первый год. Её муж Николай Викторович уже несколько лет как ушёл из жизни, не дожив до пенсии, что, в общем-то, было одной из примет для людей этого возраста, переживших те страшные три зимы в блокадном Ленинграде. Эту же печать трагедии и доблести несла на себе и Елизавета Тимофеевна, совсем юной девочкой пережившая потерю отца на фронте, а маму и сестру она похоронила в 1942 году в этом городе, который ненавидела и любила одновременно больше жизни. В блокаду она работала, как все подростки, не отходя по многу часов от станка, давая фронту такие необходимые тогда снаряды. Тогда же и познакомилась она со своим будущим мужем Колей. Его судьба ничем не отличалась от тысяч таких же подростков, у которых воевали отцы, а близкие родственники умирали в это время от голода и бомбёжек в Ленинграде. Для этих ребят слово «война» отпечаталось в памяти их юных душ на всю последующую жизнь.

– Ирочка, входите, пожалуйста, – сказала Елизавета Тимофеевна, открыв дверь.

– Я к вам ненадолго. Узнала, что Наташа приходила к нам. Мы только что приехали из Петродворца.

– А-а! Я помню, Ирочка. Знаю ваше пристрастие, сама любила туда ездить ещё до войны, когда была ребёнком. Потом видела, как восстанавливали всё после освобождения Петродворца от немцев. Всегда думала о том, что если люди нашего поколения не сделают эту важную работу, то впоследствии много того, что мы видели до войны, не удастся восстановить. А это будет настоящей трагедией.

В это время в коридоре показалась Наташа и сразу обратилась к Ирине.

– Привет, Ириша, я только позже сообразила, что ты, наверное, где-нибудь в парках Петродворца прогуливаешься.

– Наташа, «прогуливаешься» – это громко сказано.

– Ой, Иришка, прости, я помню, что на это как раз у тебя почти не бывает времени.

– Совершенно верно. Но даже от самой любимой работы человек тупеет, если хоть иногда не отвлекается от неё.

Ирина вслед за Наташей прошла в большую комнату, где они уселись на диване.

– Мне всё понравилось, – произнесла Наташа и протянула Ирине три кассеты с фильмами. – Представляю, что сказали бы тогда, когда «Эммануэль» только вышла во Франции. А теперь, когда прошло уже полтора десятка лет, всё смотрится как обычное кино.

– Не скажи, Наташа, – ответила ей Ирина, – и сейчас ещё у нас конфискуют технику и привлекают к уголовной ответственности за порнуху. Недавно сама видела репортаж из Туркменистана.

– Ну, у них это и не удивительно. Сама понимаешь – мусульмане. Хотя на самом деле их мужики…

– Вот, вот, Наташа. В этом и проявляется их лицемерие. У себя создали законы, которые как бы оберегают своих женщин от разврата. Зато в России им можно всё… к каждой бабе под юбку готовы залезть.

– Да, Ириша, ты права. Но не забывай, что так себя наши женщины сами поставили. Если бы соблюдали религиозные заповеди, как они, то и у нас такого бля***ва не было бы. Всё же наши родители целомудреннее прожили жизнь, теперь я это понимаю.

– Да, родители наши святые люди. А мы вот, – засмеялась Ирина, – говорим о нравственности, а сами смотрим порнуху.

– Ну, особой порнухи я в этом не увидела. Время такое, что мы не можем отставать от цивилизованного мира. Но своим ребятам я не дам смотреть, пока они не вырастут. Станут взрослыми, а там пускай смотрят всё что хотят и делают что хотят.

– А вообще сам фильм произвёл на тебя впечатление?

– Конечно. Очень миловидная актриса, как там её…

– Сильвия Кристель.

– Да, она. Во-вторых, потрясающая неповторимая музыка. Всё это делает фильм очень зрелищным, хотя сюжет банальный.

– Наташа, а ты узнала артиста, который был её наставникам в этих развратах?

– Я всё пыталась вспомнить, где я его видела совсем недавно…

– В сериале «Спрут» ты его видела. Он там играет деда главной героини, банкира-мафиози.

– Ах, да! Теперь вспомнила. Но мы отвлеклись… Ты догадалась, зачем я заходила?

– Конечно. И принесла тебе, – сказала Ирина, протягивая деньги. – Хватит или ещё?

– Хватит с головой, Ириша. Спасибо тебе. Извини, что так выходит. Не на хлеб ведь берём, как-то неудобно. Купили технику. У Ивана на заводе заказ выполнили для немцев и по бартеру получили видаки. Вот мы и не отказались от этого. Хочется ведь хорошую вещь. Наш видеомагнитофон «Электроника ВМ-12» мы уже устали по гарантийным ремонтам носить: за год было аж… пять ремонтов.

– А как у них общая обстановка на заводе?

– Ириша, ты знаешь, не очень хорошо. Заказы сокращаются, а это значит, что скоро и персонал начнут сокращать. Началась так называемая конверсия. Горбачёв решил вместо ракет сковородки делать. И потом, у них не специализированный завод по производству телевизоров. Основная продукция – это радиотехнические комплексы. Телевизоры там производят как ширпотреб.

– Наташа, а как быть с тем, что только и слышим: «самые лучшие», «нет аналогов в мире» и так далее?..

– Ой, Ириша, как это бахвальство присуще нам, русским! Это возможно только в военной технике. Всю жизнь на войну работаем. А на бытовом уровне мы уже безнадёжно отстали.

– Наташа, это так и есть на самом деле. Посмотри, вся электроника японского или европейского производства продаётся у нас только в комиссионных магазинах. И стоимость того же японского телевизора раз в десять больше стоимости нашего.

– Ириша, их товары несоизмеримы в цене с нашими, потому что в производстве бытовой техники и электроники мы отстали от Запада лет на двадцать.

– Это отставание не только в товарах. У нас в медицине тоже есть отставание. Но главным образом оно проявляется в недостатке современных диагностических приборов. Я иногда думаю, что у нас как будто и наука хорошая, но почему до сих пор техническая база каменного века.

– Я говорила об этом с Иваном. Он сказал, что у нас вся наука работала исключительно на войну. Все хорошие изобретения сразу стараются засекретить. За рубежом, наоборот, все открытия моментально внедряются в бытовую технику, автомобилестроение, что позволяет производить товары удобные и нужные человеку. А у нас, в СССР, уже более четверти века одни и те же автомобили: «Волга», «Москвич», «Запорожец», а стиральные машины – «Ока» и «Вятка».

– Кончится это тем, что скоро всё будем ввозить из-за рубежа, – сказала Ирина.

– Абсолютно верно. Товары у них, конечно, отменные, но что будут наши работники делать, когда этот поток хлынет к нам. Сколько наших людей останется на улице.

– Не знаю, Наташа, не знаю. Чувствую, что нас ожидают большие перемены. Все мы, конечно, поддерживаем Горбачёва и его стремление провести выборы в новый Верховный Совет. Но мне старые коммунисты говорят, что ослабление роли партии может привести страну к краху.

– Слушай, то же самое говорил первый секретарь нашего Выборгского райкома партии на конференции учителей школ.

– К нам он тоже приезжал недавно в больницу.

– Ириша, а ты знаешь, Ваня говорит, что план производства они уже не тянут. Дают явно завышенные цифры.

– Наша знакомая, которая работает в объединении кондитерской промышленности, сказала, что они тоже почти полмесяца сдают продукцию за прошедший период. И так уже несколько лет подряд. Обманываем сами себя.

– Зато в ЦК КПСС только и кричат о том, что надо бороться с приписками.

– Обычное лицемерие. У нас принято думать одно, говорить другое, а делать третье.

– Ирина, Ваня подыскивает себе место, пока оно есть.

– И где?

– Здесь, у нас на улице Есенина, завод выпускает малогабаритные телевизоры по западным технологиям и видаки из корейских запчастей тоже начал собирать. Пока есть хоть какая-то перспектива.

– С деньгами не торопитесь, – перевела тему разговора Ирина, – у нас они не последние. Как появятся, тогда и отдадите.

– Нет, как раз наоборот. Я привыкла сразу рассчитываться, а потом уже про себя думать. Я уже знаю, что ты едешь в Ставрополь.

– Да, уезжаю в конце марта на месяц.

– Иришка, ты не беспокойся. Я присмотрю за твоими мужиками и Надюшей. Её можешь нам сюда отдать, пусть она с моими ребятами побудет вместе. А свекровь моя приготовит твоим мужчинам.

– Ничего пока не надо, – сказала с улыбкой Ирина, – не надо их баловать. Они сами справятся. Володя всё умеет делать сам, когда захочет или когда нужда заставит. Да и Алёша тоже самостоятельный… Как твои малые мужики, довольны секцией?

– Ой, не то слово. Ирина, они попросту влюблены в Володю. Только о нём все разговоры. Тут они недавно начали махать руками и ногами в квартире, так я им трёпку задала. Сказала, что им и спортзала хватит. Перебьют, черти, мне всё в квартире.

– Володя мне сказал, что с них будет толк.

– Да, я уже сама думала, если с учёбой будет не очень хорошо, пусть идут в спорт… Ой, Ирочка, прости, я что-то не то сказала. Володя такой умный и начитанный мужчина.

– Ладно, Наташа, – улыбнулась Ирина, – я пропустила мимо ушей. С мужем я уже говорила на эту тему. Если их вытянуть на разряд, то в институт физкультуры Володя им сделает протекцию. Всё же они хорошо развиты, тьфу-тьфу, крепенькие парни.

– Дай бог! Скорей бы наступила весна. Уже так хочется куда-нибудь съездить на залив, походить по берегу моря.

– Наташа, после моего возвращения, надеюсь, уже будет тепло, и мы сможем поехать в Сестрорецк в парк Дубки.

Глава 3

Ирина ехала в Ставрополь с каким-то внутренним успокоением. Она любила этот город. Здесь прошло её детство и лучшие годы жизни. В Ставрополе она проучилась два курса в медицинском институте до того момента, когда ей вместе с родителями пришлось переехать в Москву.

Но самым главным для неё в этом городе было то, что именно здесь она встретила человека, который навсегда стал кумиром её мыслей и всей жизни. Здесь от простого чувства влюблённости молоденькой девчонки она шагнула в мир истинной любви и дружбы, пройдя через горечь ошибок и разочарований.

В этом городе жили родственники мужа: его мама и родная сестра с семьёй. Здесь жили также мать и бабушка Алексея Рощина, её институтская подруга Валя и некоторые другие друзья, одноклассники и знакомые.

Ирина остановилась в доме своей свекрови. Анна Ивановна любила свою сноху, невзирая на то, что именно через брак её сына с Ириной ей пришлось однажды смириться с мыслью, что ею любимый Володя должен теперь жить за тысячи километров, приезжая лишь раз или два в году.

Тёплым апрельским вечером сидели в беседке в саду и ужинали. Повидаться с Ириной в этот день пришла сестра Володи Ольга.

– Ну вот, детки мои, картошечка сварилась, – сказала Анна Ивановна. – Давайте, дорогие, накладывайте на тарелки и берите маслице.

– Мама, вы не хлопочите, глаза у нас есть, сами всё увидим… да и за вами хочется поухаживать, – сказала с улыбкой Ирина.

– Нет, нет, дочка, тебе надо немного отдохнуть, хотя бы здесь. Я представляю, как ты там намаялась с мужиками, и работа у тебя такая напряжённая, и дом.

– Ну не очень-то и намаялась, мама. Мне наши мужчины помогают, и Надя уже совсем большая стала, даже блины научилась сама печь.

– Дочка, надо этим летом обязательно Надюшу привезти, чтобы она подзагорела, фруктов поела досыта.

– Мама, я постараюсь её с Володей отправить, как только он пойдёт в отпуск, или Алёша её привезёт.

– Да, чуть не забыла, дочка, три дня назад встретила Гончарову Надежду Витальевну. Я ей сказала, что ты к нам почти на месяц приехала. Она так обрадовалась, всё вспоминает тебя и хочет, чтобы ты к ней обязательно зашла. Мне кажется, что она уже серьёзно подумывает уехать за границу.

– Обязательно зайду, мама. Я знаю, что у неё за кордоном куча племянников и внуков. Они живут в Италии и Франции. С праздниками мы её поздравляем регулярно, иногда перезваниваемся. Она же Володина любимица.

– Это точно, – сказала Ольга, – он очень любит её, когда приезжает, так в этот же день бывает у Гончаровой.

– Дочка, а у вас, случаем, не круглая дата в этом году?

– Нет, мама, в этом году исполняется девять лет.

– Ну, всё равно… мне кажется, что эта эпопея ваша была как будто вчера, а уже столько лет прошло.

– Мама, Володя давно уже это забыл. Так, иногда вспомнит всуе с улыбкой.

– Кто его знает, Ирочка. Нет-нет и всплывёт какая-нибудь старая история, всего не рассчитаешь в этой жизни. Поэтому я, как мне ни тяжело было, но дала согласие на то, чтобы Володя уехал в Москву, а потом в Ленинград. Мне кажется, что Ольга Ивановна и Борис Борисович тоже были не в восторге, когда ты уехала от них.

– Да, это так. Но мы поближе живём друг к другу. Хотя в последнее время у меня очень много работы, и я вижу их не намного чаще, чем вас.

– Ирина, – спросила Ольга, – а тебе много операций предстоит в этот раз?

– Плановых – пятнадцать, в среднем по одной через день. Но может быть всякое. Могут быть и непредвиденные случаи.

– Это разные дети?

– Да, это от разных врачей, так сказала бы я.

– Да вот, Ирочка, – сказала Анна Ивановна, – чуть не забыла. Меня так и тянет к той истории. Ты знаешь, кем теперь работает этот негодяй?

– Какой, мама?

– Который убил тогда тестя и на Вовку нашего свалил, ну этот…

– Вадим, мама, если мне не изменяет память, – сказала Ольга.

– Он самый, сатана. Он теперь в крайисполкоме заведует транспортом. Вот тебе и убийца.

– Ну чему тут удивляться, мама? Немало прошло времени с тех пор, и всё забылось. Сейчас стало модным, что люди из преступников попадают во власть. Папа говорит, что вся эта новая кадровая политика, затеянная нашим новым руководством страны, приведёт нас к плачевному финалу. Но это уже политика, и я бы взяла тайм-аут, потому что я врач. У меня другие проблемы в этом мире.

Ирина при этом улыбнулась, и собеседницы поняли, что обсуждение «кухонных» разговоров подошло к концу.

Нет. Она не опасалась вести эти разговоры, тем более в своей семье, учитывая даже то, что её родной отец продолжал работать в самых верхних эшелонах партийной элиты. Ирина из последней беседы с отцом поняла, что в ближайшее время грядут большие перемены, и что, возможно, Борис Борисович уйдёт скоро на пенсию.

Ямпольский видел, что вокруг Генерального секретаря ЦК КПСС Михаила Горбачёва сформировалась новая команда людей, которая, однако, исповедует всё тот же старый принцип: говорить не то, что думаешь, а то, что хотят от тебя услышать.

Ирина, воспитанная в семье партийного и государственного деятеля, в разговорах с посторонними людьми, конечно же, проявляла некоторую осторожность в освещении фактов, связанных с государственным устройством и положением дел в стране. Она понимала суть происходящих событий в стране. Её уже не удивлял тот факт, что в городе Ленина, «колыбели трёх революций» – словосочетание, которое ещё недавно столь помпезно преподносилось коммунистической пропагандой, уже не было в достатке на прилавках магазинов элементарных продуктов и необходимых в быту вещей. Даже стиральный порошок и мыло выдавались на душу населения по талонам. В категорию дефицита попали и мясо, и сахар, и масло, и многие другие продукты, и это всё – на исходе двадцатого столетия, когда, по словам того же Никиты Хрущёва, граждане Страны Советов должны были жить уже при коммунизме.

Она была в курсе и того, что иссякал ресурс государственных дотаций предприятиям, большинство из них уже двигались к финансовой катастрофе. Она замечала эти тревожные признаки не только в своём медицинском учреждении, но также слышала от своих коллег врачей, работающих в других больницах и поликлиниках. Всё превращалось в дефицит: и лекарства, и бельё, и оборудование, необходимое в медицинских стационарах. Всё меньше и меньше выделялось государством средств и на здравоохранение.

Безудержная гонка вооружений, война в Афганистане и бесконечные денежные вливания КПСС в поддержание международных бездельников от коммунизма в зарубежных странах окончательно измотали неповоротливую плановую экономику Страны Советов. Робкие попытки либеральных шагов в плановой экономике и общественной жизни, которые пробовало новое руководство страны после марта 1985 года под общим названием «перестройка», вели лишь к дальнейшему развалу социалистической системы хозяйствования с первыми признаками приближающейся анархии в обществе.

* * *

Итак, Ирина включилась в привычную для неё работу. Консультации и операции следовали одна за другой. Домой она приходила только под вечер, совсем уставшая.

Немного посмотрев телевизор, она ещё старалась помочь чем-нибудь своей свекрови. Анна Ивановна, наоборот, не хотела ни в чём, особенно по житейским мелочам, обременять свою сноху. Она понимала, насколько сложны и ответственны рабочие будни хирурга.

Почти через день Ирина общалась со своей половиной в Ленинграде. Володя звонил регулярно по два-три раза в неделю и докладывал обстановку в доме. Ирина понимала, что тыл у неё очень крепкий, её семья состоялась, хотя и не во всём, чего она желала.

Она очень любила детей. Однако стремление занять свою активную и независимую позицию в жизни и реализоваться в профессии отняло у неё то самое необходимое время, которое зовётся в простонародье материнством. Пришлось выбирать. И она выбрала. Поэтому огромное нерастраченное инстинктивное материнское чувство она смогла в полной мере перенести уже на своих маленьких пациентов, возвращая им утраченное здоровье.

* * *

– Моя девочка, моя ласточка! Как я по вам всем соскучилась, – произносила Надежда Витальевна Гончарова, одновременно обнимая и целуя вошедшую в коридор Ирину.

– Я сама по вам соскучилась изрядно. Мы ведь не виделись уже…

– Два года, Ирочка. Да, точно два года. Я у вас была летом 1987 года и до сих пор пребываю в восторге от посещения города Пушкина и Екатерининского дворца. Мы ездили туда вместе с Володей и Наденькой, детка моя. Ты помнишь?

– Конечно, помню, Надежда Витальевна, и потому хочу вас пригласить приехать к нам и в этом году.

– Я с удовольствием, если здоровье позволит… но мы заболтались не там, где надо, – улыбнулась Надежда Витальевна. – Давай, проходи побыстрее в комнату.

Через десять минут Ирина уже сидела на таком знакомом ей старом кожаном диване, и они пили кофе. Она обратила внимание, что хозяйка дома немного сдала по сравнению с тем, как выглядела двумя годами ранее, когда они встречались в Ленинграде. Её голос стал более глуховатым, и первое, что подумала Ирина, не больна ли Гончарова. Однако в последовавшей далее беседе Ирина поняла, что первое впечатление, к счастью, было обманчивым.

Блеск глаз её собеседницы и манера активного ведения разговора как бы отодвинули случайно возникшие тревожные мысли Ирины.

– Как там моя симпатия, Ирочка?

– Цветёт и пахнет, Надежда Витальевна.

– Такой же… красавец!

– А каким ему быть? Старается пока держать форму. Сами понимаете, неудобно учителю физкультуры демонстрировать себя перед ребятами, скажем, с животиком. И потом, я убедилась, что ему по природе полнота не грозит. Я помню его отца Андрея Семёновича. Маму его и сестрёнку Олю вы сами видели. У них в семье нет полных.

– И что это мы с тобой начали с такой темы, моя ласточка.

– Это я так, к слову, Надежда Витальевна. Вы же видите, сегодня народ как с ума сошёл. Это повальное увлечение какими-то «гербалайфами» и прочей дрянью. Меня вообще больше всего смешит, как эти люди, которые делают рекламу, говорят, что, употребляя их препараты, можно кушать всё подряд без ограничений. Многие глупцы на самом деле приняли такие заявления на веру. И стали ещё жирнее, а иные попросту превратились в бегемотов.

– Да, Иринушка, я согласна. Я читала книгу Поля Брэгга о голодании и поняла, что только ограничением в еде можно поддерживать себя на здоровом уровне. Переедание грозит всеми болезнями. Но с этим у меня пока нормально, а вот курить никак пока бросить не могу.

– Почему?

– Сама не знаю, Ирочка. Я живу в ожидании каких-то перемен, но пока не знаю, каких. Думаю, что с их приходом я брошу курить.

– Вы всё же думаете уезжать?

– Уже начинаю так думать. Коля, племянник, был у меня два месяца назад. Сейчас все процедуры упростились, и он приезжал прямо из Парижа. Сказал: «Тётя Надя, давайте перебирайтесь к нам. Хватит вам здесь сидеть в одиночестве. Я для вас в нашем доме две хорошие комнаты уже приготовил».

– И как вы теперь будете планировать дальнейшее?

– Я уже думаю, что жить остаётся всё меньше. Лишений за свою жизнь я натерпелась, план по ним выполнила в этой стране, как человек порядочный.

– Даже так?

– Конечно, Ириша. Никто меня не обвинит в том, что я как сыр в масле каталась в этой жизни. Всегда жили заботами и надеждами нашей родины. И вот задумалась: а чего мне ждать ещё? Нестабильность в нашей стране только начинается. Всё самое ужасное впереди.

– Вы имеете в виду события в Тбилиси?

– Не только там. Один из наших историков, который уехал на Запад, ещё в шестидесятых годах предсказал, что когда Союз развалится, то большое пространство огромной державы превратится в плацдарм военных действий на национальной основе. Я на войны насмотрелась. С меня уже хватит.

– Вы думаете, что страна развалится?

– Конечно, душа моя. Как только закончится диктатура одной партии. Прибалтийские наши товарищи первыми подадут пример.

– Почему вы так думаете?

– Потому что знаю их настроение не понаслышке. Имела с ними дело как-то. Они сильнее других настроены против русских.

– А может, не против русских, а против системы, в которой мы живём. Ну, положим, есть немало негодяев среди русских, которые им досаждали во время первой и второй оккупации. Это в первую очередь были работники НКВД. Но в этих органах, кроме русских, было много и евреев, и грузин, и татар по национальности.

– Ирочка, когда я последний раз была в Латвии, мне там сказали, что мы принесли им горе и страдания. Я, конечно, со свойственной мне прямотой парировала, мол, мы не меньше их страдали в это время. Но вот охранять Ленина, который и был прародителем всего последующего вертепа, пришлось латышам. Косвенно, но они тоже несут вину за то, что произошло в Екатеринбурге.

– А в чём, вы думаете, проявилось их косвенное участие?

– Ирочка, руководил всем Ленин, которого с его бандой охраняли латышские стрелки.

– Неужели Ленин?

– Естественно, детка. Неужели ты думаешь, что убийство главы государства с семьёй могли решать какие-то там безграмотные уральские работяги. Это же смешно. Всё спланировали Ленин с Яшкой Свердловым, как только они решили, что царь им в торгах с немцами не нужен.

– То, что вы говорите, ужасно.

– И потом, у Ленина проявилась патологическая мстительность относительно всех Романовых. Великих князей, которые остались на своей родине, впоследствии уничтожила его ошалевшая банда. Он мстил за своего братца-террориста… А тут ещё и физиология добавилась.

– В каком смысле, Надежда Витальевна?

– Ты же знаешь, какого он был роста. Я когда была на экскурсии в Смольном и увидела его кабинет с этими крошечными креслами…

– Да, знаю, я тоже была. И есть такая картина художника Бродского.

– Ну, раз ты видела, то не могла не заметить, что в эти кресла не поместится даже, прости меня, жопа хорошего домашнего кота.

– И что в итоге?

– А в итоге то. Все мужики маленького роста необычайно злы и мстительны. Это не я придумала. Это аксиома, доказанная самой жизнью. В моей практике это встречалось всегда. Если мужичок с ноготок, то жди от него самую большую подлость. Этого не учли многие родственники романовской фамилии. Остались они здесь, несчастные, и сложили головы по приказу этого картавого монстра.

– Да, это всё страшно, Надежда Витальевна. Теперь понятно, почему такие факты не предавались огласке столько лет. Ведь по официальным заявлениям коммунистической пропаганды, Ленин – самый человечный человек.

– Детка, Вельзевул он, этот человечный человек. Ну чёрт с ним! А как Борис Борисович реагирует на всё?

– К моему удивлению, Надежда Витальевна, папа не оказался ортодоксом, хотя некоторые публикации, в том же журнале «Огонёк», он иногда воспринимает критически. Через месяц откроется Съезд народных депутатов СССР, а после него начнётся пертурбация в ЦК КПСС. Возможно, папа уже пойдёт на пенсию.

– Ириша! И главный вопрос: как дела у Алёши?

– Он действительно из всех новостей нашей семьи вышел на первое место. Пока что никак. Ищем возможность пройти ему обследование за границей, потому что потребуется сложная нейрохирургическая операция, а на неё нужны деньги.

– А если обратиться к благотворительности?

– У нас её нет. Татьяна Рощина уже все коридоры власти исходила. Да и папа пытается помочь, но максимум, что он может сделать для Алёши, так это положить его в лучшую клинику имени Бурденко в Москве.

– Ну так отчего же не сделать это?

– У Алёши случай очень сложный, а без гарантий Вовка никогда не согласится. Он мне так и сказал, что если с Алексеем что-нибудь случится, то он потеряет всякий смысл жизни.

– Ты не обиделась на него?

– Ни в коем случае. Мне его эмоциональность известна. То же самое он заявил и по поводу меня.

– Это уже интересно, – улыбнулась Гончарова, – сколько же раз он должен умирать в таком случае.

– Я сама в душе смеюсь над ним, хотя знаю наверняка, что он не бравирует. Он мне как-то сказал, что переживёт меня только на полчаса, максимум час.

– И почему он себе определил такой регламент?

– Он сказал, что столько ему понадобится времени, чтобы придумать и осуществить способ добровольного ухода в мир иной при получении известия, где бы оно его ни застало. Так что себе я намерила как можно больше. Мне ещё ребёнка нужно на ноги поставить.

Тут Ирина и Надежда Витальевна сначала переглянулись друг с другом, а потом принялись хохотать от души.

– Иришка, Володя твой, невзирая на возраст и время, остаётся всё тем же романтиком.

– Я не заметила, как пролетели эти почти десять лет. Смотрю на родителей, и сердце щемит: как они сдают на глазах, как это больно. Кажется, совсем недавно папа меня сажал на плечи и носил на себе. А теперь…

– Ну ладно, детка. Не будем говорить о грустном, и потом, ты посмотри на себя, ты же красавица! Тебе можно на подиуме ходить. Скажи, как у тебя здесь идёт работа?

– Консультации, операции. Возможно, позже некоторых детей заберём к себе в клинику. В Ставрополе нет соответствующего оборудования и медикаментов для осуществления некоторых операций.

– И сколько времени ты пробудешь у нас?

– Надеюсь майские праздники встречать дома, как всегда.

– Ириша, я частенько навещаю Анну Ивановну. Мне она очень нравится.

– Да, она простая русская женщина, любящая детей, умеющая прощать, способная помочь всякому, даже незнакомому человеку, и очень религиозная. Она всё же сильно переживала, когда Володя принял решение уехать.

– Да, я это знаю. И не только она. И Рощины скучают здесь без Алёши. Но я недавно разговаривала с его бабушкой. Они всё же стали задумываться над тем, чтобы перебраться в Ленинград.

– Да, я тоже это слышала. Но в этом нет ничего особенного. Они, в отличие от нас, – коренные ленинградцы. Сначала война, а потом служба мужа Екатерины Васильевны их отодвинули от родного города. Но теперь они понимают, что Алёша сюда уже не вернётся, и это свершившийся факт.