Текст книги "Нареченные"

Биш стал считать себя ненормальным, приносящим беду и разлад. Его отец сейчас сидел в тюрьме за изнасилование и убийство, а мать в течение семи лет каждый день его била. Память об этом преследовала Биша повсюду. Над ним словно висело проклятие.

Он не пил, старался быть добрым и справедливым. Пытался оберегать тех, кого любил, – тех людей, которые первыми проявили о нем заботу и стали обращаться по-человечески.

А потом ушла мама.

Моя мама.

Он разрушил мою семью, как разрушал все, к чему прикасался. Вот почему у него не было девушки.

Биш решил, что у него порченая кровь. В его венах текла нездоровая, грязная кровь насильника и убийцы, и он боялся, что принесет несчастье своим близким. Поэтому Биш всерьез не знакомился с девушками, за исключением Джен, но и это считал ошибкой. Он старался выбросить ее из головы и не собирался менять решение. Он никогда никого не полюбит, не женится, не заведет детей. Таким образом проклятие и дурная кровь останутся только в нем.

Я отпрянула назад и поняла, что это Калеб вернул меня к реальности, положив руку на шею. Он повернул меня, и я поняла, что плачу. Калеб не хотел, чтобы Биш это заметил.

– Ты как?

– Нормально. – Я вытерла лицо. – Со мной все в порядке. Просто не знаю, как быть с Бишем.

– Знаю. Извини.

Я хотела тут же поговорить с Бишем. Убедить, что он ни в чем не виноват, что я доверяю и люблю его. Но не смогла.

Я слышала, как Биш уходит, повернулась и удержала его за руки.

– Ну, со мной-то ты потанцуешь?

Биш глянул на меня:

– Думаю, Калеб сам захочет потанцевать с тобой, и мне нечего путаться под ногами.

– А я хочу, – я схватила его за руку и потянула, – хочу потанцевать с тобой.

Биш посмотрел на Калеба, тот пожал плечами и улыбнулся:

– Давайте. А я пока допью свою содовую.

Я довела брата до конца пирса, туда, где все танцевали. Он танцевал очень неплохо. Я же была неуклюжей, то и дело сбивалась, но все равно танцевала. Мне очень нравилось. Биш веселился, шутил, в общем, получал настоящее удовольствие. Он вертел меня, перегибал, дурачился, и я постоянно смеялась.

Мы долго танцевали, пока я не стала спотыкаться от усталости.

– Хватит. Больше не могу плясать.

– Ну ты и лентяйка! Сама же притащила меня сюда, – со смехом проговорил Биш.

– Знаю. Можешь продолжать, если хочется. Вон сколько девушек, которые только того и ждут.

– Не-а. Пойду поищу местечко, где можно посидеть ветерану, – лицо у него осветилось довольной улыбкой.

Я рассмеялась и отправилась на поиски Калеба.

Я нашла его стоящим с самым странным парнем, какого я только встречала. На нем были черные кожаные брюки, никакой обуви, без рубашки, а волосы торчали в стороны упругими мелкими кудряшками в стиле афро. Я поняла, что это Зеке, и тут же заблокировала его мысли, сосредоточившись на Калебе.

– Привет, – ласково окликнул меня Калеб и потянул к себе.

– Зеке, это Мэгги. Мэгги, Зеке.

– Это и есть твоя Мэгги, а? У тебя губа не дура, мужичок.

– Спасибо, – неохотно пробормотал Калеб.

– Ну, мальчики и девочки, что пьем? Еще по одной? – Зеке подвинул к Калебу его стакан и сгримасничал: – Все только сода и сода. А как ты, Мэгги, дорогуша? Чуть-чуть шипучего, подсветить вечер?

– Нет, все и так хорошо, спасибо.

– Зеке с ребятами должны идти на сцену, – пояснил Калеб.

– В самом деле? – обрадовалась я. – Здорово. Я много о вас слышала, ребята. Как называется ваша группа?

– «Металлические лепестки».

– Ага. Красиво.

– Ладно, вы оба сидите здесь и готовьтесь к року, – велел Зеке и, уходя, ткнул в нас пальцами.

Я же говорил тебе, он необычный.

Я не сдержала смешок, когда они вышли на сцену и представили свою группу. Затем начали играть. Они действительно выглядели очень прилично. Мы оставались там, пока я не почувствовала, как кто-то постучал мне по плечу. Я обернулась и увидела Кайла… с такой невероятно раскрашенной блондинкой, каких еще не встречала. У нее был яркий пурпурно-розовый макияж, а ее синюю кожаную юбочку я бы назвала юбкой с большой натяжкой – это был клочок непонятно чего. У меня наверняка глаза полезли на лоб. Она тоже оглядела меня с ног до головы, и я прочитала ее мысли:

И это она-то и есть, ха? Ничего особенного.

Я заблокировала ее.

– Привет, ребята. Я отчаливаю, пошел с Амбер в дом на пляже. – Ее имя он промурлыкал, отчего она захихикала и встряхнула волосами.

– Кайл, – произнес Калеб, словно обращаясь к пьяному идиоту, только этот идиот пьяным не был. – Ты что делаешь?

– Ну, как смотрится? – осведомился Кайл. Амбер сделала вид, что игриво кусает его, он ответил тем же. Смотрелось это как-то не очень. – Пойду, немного поиграю с Амбер.

– Вряд ли, Кайл, дяде Карлу понравится, что ты приводишь в дом незнакомых людей, особенно когда нас там нет.

– Ладно. – Кайл приблизился к нему и зашептал: – В том-то и фокус, брат, что тебя там нет. Если понимаешь, о чем я, – он подмигнул. У меня, наверно, все было написано на лице, поэтому он повернулся ко мне и буркнул: – А тебе-то что за дело?

Я покачала головой:

– Никакого.

– То-то и оно, – пробормотал Кайл. – Тебе нет никакого дела до моих дел, Мэгги. Я могу привести домой целую компанию, чтобы заняться сексом, и ты не сможешь ни слова сказать, – со злостью закричал он, и несколько человек повернулись к нам, чтобы посмотреть, что происходит.

– Эй, – прикрикнул на него Калеб и загородил меня собой. – Успокойся уже. Не надо так разговаривать с Мэгги. Иди. Отправляйся домой или куда хочешь, мне все равно, но убирайся, пока не успел наговорить новых глупостей и мне не пришлось что-то предпринимать.

– Делай что хочешь, – пробормотал Кайл. Он еще раз глянул на меня, приобнял за плечи Амбер и повел ее за собой.

Они направились по берегу в сторону нашего дома, и я огорченно вздохнула. Жаль его. Он был обижен – это я обидела его, и теперь он пытался отомстить.

– Он не должен был так кричать на тебя, – ответил Калеб на мои мысли, – как бы ни был обижен. Он просто балбес.

– Верно, балбес, – согласилась я и покачала головой. – Давай-ка вернемся к «Металлическим лепесткам».

Калеб грустно улыбнулся и встал так, чтобы я оказалась перед ним. Теперь мы стояли лицом к импровизированной сцене. Он обнял меня сзади и поцеловал в шею, а потом вскинул руки и громко выкрикнул слова одобрения – только что закончилась песня. Мне стало смешно, я даже посмеялась над ним, а потом мы дослушали концерт до конца. Когда музыка замолчала, было уже поздно и празднику пора было завершаться. Тем более на пляже уже показался береговой патруль. Калеб повернулся ко мне и, пересиливая стоявший вокруг гам, крикнул:

– Забираем Биша и двигаем отсюда.

Когда мы приблизились к дому, с крыльца доносились громкие смешки. Я убедила Калеба, что Кайл с Амбер ничего особенного не делают и мы можем войти. Они расположились на кушетке, девушка лежала спиной на коленях у Кайла и хохотала, а он ее щекотал.

– А, это вы, ребята. Помните Амбер?

Мы с Калебом переглянулись и кивнули.

– Я отправляюсь спать, – заявил Биш и подошел ко мне. Улыбнулся, обнял меня и притянул к себе.

– Спокойной ночи. Я уже почти забыл, какая ты потрясающая танцовщица.

– Ха-ха.

Я услышала, как Калеб подавил смешок. Биш кивком пожелал ему спокойной ночи. Потом крикнул с лестницы Кайлу:

– Спокойной ночи, Кайл. Не будь идиотом.

Кайл притворился, что не расслышал, а Амбер повернулась к нему лицом.

– Вообще-то я тоже подустала, – заметила я, – и что-то захотелось поесть. – Я посмотрела на Калеба. – Хочешь сандвич?

– Не откажусь, спасибо. Кайл, можно поговорить с тобой на крыльце?

По дороге на кухню я услышала разговор на повышенных тонах. Скоро ко мне присоединилась пышная блондинка.

– Привет, я Амбер.

– Да, знаю.

– А тебя как звать?

– Мэгги, – нехотя произнесла я.

– А, красиво. Правда, Кайл милашка? Как ты только живешь здесь с ним и не набросишься на него? Впрочем, другой парень тоже ничего.

– Ну да, я как-то обхожусь, – пробурчала я и принялась готовить сандвичи с ростбифом.

– Так вы с Кайлом встречались или как?

– Нет. А что?

Амбер хотела обойти меня, но двигалась неловко и задела мою руку, так что я порезала кончик пальца. Я вздрогнула, сердито ойкнула, а она не произнесла ни слова. Я закрыла глаза, схватила салфетку и замотала палец.

– Ой, от кровищи меня тошнит, – выдала Амбер, и от отвращения у нее дернулась шея.

– А мне, между прочим, ничего, – проворчала я, но она не поняла иронии.

– Э… Ладно. Так вот, о Кайле. По-моему, он очень хотел найти тебя и этого другого парня перед тем, как мы пошли сюда. Мы вас повсюду искали.

– Что? – я взяла чистый нож.

– А то. Я думаю, он хотел показать, что у него есть замена.

Я отложила нож и посмотрела на нее.

– Но если ты решила, что ты и есть замена, то зачем пошла с ним?

– А что, – Амбер перегнулась вперед, опершись на локти и жеманно скривив губы. – Почему бы не воспользоваться тем, что плохо лежит?

– Ишь ты, – пробормотала я, но не стала продолжать, совладав с собой и занявшись майонезом.

– Послушай, – она вдруг повысила голос и уперла руки в бока. – Нечего судить меня. Ты же ничего обо мне не знаешь!

– Верно, не знаю. Пока. – Я размотала повязку. Кровь перестала течь, и я, схватив сандвичи, выскочила из комнаты.

После разговора у меня остался неприятный осадок. Благодаря таким вот девицам о нас думают невесть что.

– Калеб?

Мой нареченный все еще сидел на крыльце с Кайлом, всем своим видом показывая, что он – старший брат. Они снова обсуждали договоренность отказаться от свиданий, и Кайл объяснял в принципе то же самое, что минуту назад сообщила мне Амбер. Встреча на одну ночь, был секс или не было секса, отношениями не считается. Я заблокировала их мысли и уселась на нашу кровать в ожидании Калеба. Он не заставил себя долго ждать. Пришел расстроенный, качая головой и ворча, какой Кайл идиот, как глупо, по-детски ведет себя с этой девицей. Я просто сидела, молча слушая его, а потом прилегла рядом. Калеб выговорился и решил, что пора ложиться. Он обнял меня обеими руками и зарылся в волосы.

– Знаешь, – произнес он, – как-то не получилось сказать тебе. Зеке хочет, чтобы я сыграл с ними в следующие выходные. Их басист уезжает на свадьбу в Мэн или куда-то еще.

– Правда? И ты хочешь?

– Да, хочу.

Я слышала его мысли. Ему всегда втайне хотелось поиграть в группе или создать свою, но он не знал, как к этому подступиться. Вдобавок непонятно, зачем семье нужна музыкальная группа. Но Калебу очень хотелось это сделать, чтобы потом рассказывать, как когда-то играл в группе.

– Мне кажется, это фантастика. Ты согласился?

– Сначала хотел посоветоваться с тобой.

– Почему?

– Я не знал, как ты… как ты к этому отнесешься. Просто дело в том, что мне придется порепетировать на этой неделе, если соглашусь. Каждый день, чтобы подготовиться к уик-энду. Я не в восторге от идеи оставить тебя одну… но тут ведь Биш, так что…

– Да ничего со мной не случится. Думаю, ты должен согласиться.

– О’кей, – с радостью кивнул Калеб. – Тогда завтра ему позвоню.

– А как же с концертом «Мьютмат»?

– Он в субботу вечером. А наше выступление в пятницу.

– Здорово! Вот это да. Я встречаюсь с рок-звездой, – поддразнила я его.

– Ха-ха. Тут ничего особенного нет.

– А для меня есть. Мне нравится, когда ты радуешься, – я прижалась к нему поплотнее. – От этого радуюсь и я.

Мы попытались заснуть. Хихиканье и громкий шепот из соседней комнаты не прекращались несколько часов. Калеб велел Кайлу и Амбер замолчать, но от этого, наверное, стало еще хуже. Он несколько раз порывался встать, чтобы призвать их к порядку, но я не давала. Кайлу хотелось продемонстрировать свой протест. Даже не верилось, что он делал это только ради того, чтобы вызвать у меня ревность.

В конце концов мы заснули.

Глава 4

Утром мы проснулись рано, чтобы заняться серфингом. Прошли через гостиную и увидели Кайла и Амбер, спящих на софе. Она свернулась калачиком с одной стороны софы, а на другой вытянулся Кайл. Оба были одеты. Уже неплохо.

Быстро позавтракав и переодевшись, мы пошли на пляж, захватив с собой только одну доску. На пляже было мало народу, только несколько серфингистов. Солнце висело над водой, окрашивая волны в красивый оранжевый цвет. Теплый воздух дышал морем. Все было замечательно.

Но тут меня стали одолевать сомнения.

– Калеб, я никогда раньше этого не делала. Там холодно и глубоко, и там может что-нибудь быть, – пожаловалась я.

– Там и должно что-нибудь быть. Это же океан, – ответил мой нареченный с видом бывалого человека.

– Калеб, – захныкала я, – пожалуйста, не заставляй меня…

– Ты так мило хнычешь, – Калеб улыбнулся во весь рот.

– Тебе смешно, а я серьезно. Мне страшно. Может, я просто посмотрю на тебя?

– Мэгги, – он бросил доску, схватил меня за талию и прижал к себе, – ты же не цыпленок. И я все время буду рядом, тебе нечего беспокоиться. Как только привыкнешь, ты увидишь, какое это удовольствие.

Я глянула на него. Он что, и в самом деле подумал, что я беспомощная дурочка?

– Почти, – ответил Калеб.

Я улыбнулась и покачала головой.

– Хорошо, но если меня укусит акула, – я ткнула его пальцем в грудь, – ты скажешь моему папе, что сам виноват.

Он скорчил гримасу, но засмеялся.

– Леди, вы предлагаете не очень простые условия. Но ладно, идет.

– Идет.

Калеб поцеловал меня в кончик носа, и мы вошли в воду.

– Сначала ты поплывешь вот так. Потом жди волну, а затем греби, греби, греби. Понятно? – инструктировал он, плывя рядом.

– Понятно.

Я лежала на доске животом вниз, а он показывал, как входить в прилив и следить за волнами. Он все время держал руку у меня на пояснице, и его, видимо, не очень смущало, что мой обтянутый бикини зад торчал прямо перед его глазами.

– О’кей, – он следил сзади за волнами. – Подожди, подожди… Давай! Греби! Греби!

Я бросилась грести и попала под накатившую волну. Пришлось еще раз заходить в набегавшую волну. Калеб снова повторил свой совет и пояснил, что я сделала неправильно. Я много раз начинала заход немного раньше, чем нужно. Калеб проявлял верх терпения и обстоятельно поправлял меня. И все равно мне это нравилось, хотя в общем-то у меня не очень получалось. Но я испытывала удовольствие и была полна решимости научиться.

– Жаль, с нами нет твоего дяди. Он бы научил меня, и я все освоила бы за пять секунд, – пробормотала я, в очередной раз вскарабкиваясь на доску.

– Да, было бы неплохо иногда… Но порой не мешает поучиться старыми дедовскими способами.

– До чего мудро, Конфуций, – шутливо произнесла я. Он в отместку шлепнул меня по попе.

– Вот что, детка, сосредоточься. Давай попробуем еще раз. Подожди волну.

Когда он скомандовал: «Давай!», я начала грести изо всех сил и почувствовала, что волна подхватила меня на гребне и, когда стала обваливаться, понесла вниз. Я выровнялась и медленно встала прямо. На этот раз я домчалась до берега, плавно скользнув к нему по воде. Это получилось у меня без падения впервые за два часа работы с Калебом. Я выскочила на песок, издавая победные вопли и радостно подпрыгивая. Я увидела, что он поплыл ко мне. Потом побежал. Подскочив ко мне, он обнял меня за плечи и поцеловал.

– Ты это сделала! Так стоило это всех мучений?

– О да, – я расплылась в улыбке. – А ты долго учился?

Калеб улыбнулся, явно скрывая неловкость.

– Пять секунд.

– Ах ты, обманщик! – я засмеялась и ткнула его под ребро. – И это после целой лекции о том, что не нужен твой дядя.

– Ладно тебе, мне было семь лет, это ничего? Я тогда понятия не имел, что значит тяжелая работа, для меня значил только результат, – важно произнес он. Я рассмеялась еще сильнее.

– Было потрясающе. Мы можем повторить?

– Знаешь, уже поздно, скоро на пляже будет полно народа. Может, на сегодня хватит? Вернемся сюда завтра утром, хорошо?

– Отлично. А то я что-то проголодалась.

– После серфинга всегда хочется есть. Пошли переоденемся. Мы можем перекусить в одном месте в городе, куда я хочу тебя сводить.

– Потрясающе.

Мы дошли до деревянной дорожки на пляже, где находились кабинки для переодевания.

– Калеб, а мы долго пробудем в Калифорнии?

– А что, – поинтересовался Калеб, – уже готова уезжать?

– Нет, просто интересно.

– Семья старается сделать все, чтобы ты была в безопасности. Это для нас самое главное.

– Я просто думала, что будет неделя, месяц… Мне не хочется, чтобы ты однажды утром огорошил меня, что это наш последний день здесь, понимаешь? Может, ты знаешь примерно?

– Нет. Скажу тебе, как только что-нибудь узнаю. Я жду звонка от папы.

– Как там с твоими курсами? Как они работают без тебя?

– К сожалению, прекрасно. Во мне там, по правде говоря, даже нет надобности, – печально проговорил Калеб. – В основном захожу туда во время учебного года после уроков помочь чем-нибудь. Летом у нас куча волонтеров.

Я кивнула.

– Вот так, – тихонько пропела я, меняя тему. – Так, значит, ты не поцелуешь меня, пока мы не прилетим домой?

– Что? – озадаченно спросил он. – Ты о чем?

– О том, что ты почти не касался меня с тех пор, как здесь появился Биш, не считая того, как мы спали. Боишься его? – подначила я.

Калеб отпустил доску, и она упала на землю.

Он улыбнулся и потянул меня к себе. Обвил моими руками свою шею, приподнял меня и поцеловал. Его руки пробежали по моим бедрам, пальцы собрали в комок завязки бикини.

Я почувствовала соленый вкус морской воды на его губах. Его поцелуй становился все глубже, я могла чувствовать лишь одно – это Калеб. Меня влекло к нему. Он гладил языком мою губу, и я инстинктивно потянула его ближе к себе, прижалась к нему как можно ближе. От удивления он чуть слышно застонал, сильнее сжал мои бедра, а потом обнял за талию и подхватил мои ноги, оторвав их от песчаного пола.

Калеб прижимал меня к боковой стене павильона, и я все ощутимее чувствовала спиной ее твердую поверхность. Мои ноги автоматически обвились вокруг его талии. Поцелуй Калеба стал другим, страстным и ищущим. Это ощущение пугало, но я чувствовала себя обновленной. Что-то между нами изменилось. И я поняла: скоро нам будет уже не хватать одних только поглаживаний и поцелуев. Наши запечатлевшиеся тела были созданы друг для друга, и мое желало Калеба больше всего на свете.

Я запустила пальцы ему в волосы, потянув и разгладив их. Потом отдернула его голову назад. Это оборвало поцелуй, но я медленно провела губами до его подбородка. Он хрипло задышал и снова с еще большей жадностью втянул в себя мои губы. Его руки прошлись к внутренней стороне моих бедер и крепко сжали их, а рот скользнул от моих губ к подбородку, шее, ключице. Его язык пробовал вкус моей кожи, и я слышала отчаянный внутренний шум. Себя.

Я еще раз застонала, не было сил удержаться, и выдохнула воздух ему в волосы.

– Ах, Мэгги, что ты делаешь со мной? – прохрипел Калеб мне в губы и снова с силой, страстно и отчаянно поцеловал.

На секунду мелькнула мысль: смогу ли я сказать «нет», когда почувствую, что мы зашли слишком далеко и нужно остановиться, и еще – сможет ли он.

Потом я услышала чужие мысли прежде, чем пляжный патруль оказался рядом с нами, но слишком поздно, чтобы успеть остановиться.

– Эй, – окликнули нас с другой стороны павильона. – А ну-ка, мальцы, кыш отсюда.

Мы с Калебом рассмеялись, он опустил меня на землю, подхватил за руку, и мы побежали по деревянной дорожке. Он подобрал доску, и мы быстро направились домой и, войдя через заднюю дверь, поставили доску в сарай. Калеб остановил меня, прежде чем я успела войти в дом.

– Мэгги, подожди. – Он прижал меня к себе и лбом приложился к моему лбу. – Я слышал тебя. Да, все меняется, и для меня тоже. Я хочу тебя… иногда так сильно, что становится невыносимо. – Калеб вздохнул, и я почувствовала его дыхание на своем лице. – Но я не давлю на тебя. Я говорил это раньше и могу повторить: я хочу того, что могу получить, ясно? У меня и в мыслях нет, что ты дразнишь меня или еще что-нибудь. Мне хочется, чтобы ты была по-настоящему готова. А пока мы и так можем очень многое делать. По-настоящему приятное, – почти прорычал он и поцеловал меня в скулу. Я хихикнула.

– Спасибо. Я тоже хочу тебя. Каждый день становится все хуже, – тихо промолвила я.

– Рад, что не я один, – выдохнул Калеб с облегчением.

– Определенно, не один.

– Я серьезно, – он отстранился, чтобы взглянуть на меня. – Ни за что не хочу на тебя давить. Стоит тебе сказать: «Остановись», и мы остановимся. Я никогда ничего не сделаю, пока не буду убежден, что ты этого хочешь. Понимаешь?

– Да. Понимаю. Сегодня все так накалилось, и мы были… Не знаю, почему я так подумала, эта мысль промелькнула, как вспышка. Я уверена, ты никогда не сделаешь мне больно.

– Ладно, – он быстро поцеловал меня. – Я люблю тебя, детка, – пробормотал он мне в губы.

– И я люблю тебя. Спасибо, что учишь меня серфингу.

– Продолжим в любое время.

Калеб обнял меня за плечи, и мы вошли в дом.

К моменту нашего возвращения домой Амбер уже ушла, чему я очень обрадовалась. Кайла я застала в кухне, он собирал с пола мусор. Я вопросительно посмотрела на него.

– Мусор был по всей кухне, когда я проснулся, – он пожал плечами и продолжил подметать пол.

Биш горел желанием выбраться из дома, и Кайл был не против куда-нибудь пойти. Так что мы собрались, сели в джип, и Калеб отвез нас в небольшой ресторанчик в центре города, который назывался «Чью-бред»[1]1
  «Пожуй хлебушка».


[Закрыть].

Место оказалось фантастическим. Еще более фантастическими были люди, которые заправляли им – седовласые, лет за семьдесят, – еда была бесподобная, и ждать пришлось недолго. Ну и, конечно, они знали Калеба и Кайла. У меня сложилось впечатление, что их знали повсюду, куда бы мы ни пришли.

Калеб прихватил свежеиспеченный хлеб, и мы направились домой. Он позвонил Зеке и сообщил, что согласен участвовать в выступлении в пятницу. Кайл вытаращил глаза: он-то считал, что Калеб хвастает.

Не успели мы прийти домой, как Калебу уже нужно было торопиться на первую репетицию.

– Можешь пойти, если хочешь, – он глянул на меня. – Наверное, любопытно посмотреть, как я буду играть после долгого перерыва.

Мы стояли в проезде рядом с джипом. Солнце палило нещадно, зато легкий ветерок с моря приносил прохладу. Мне это нравилось.

– Я в порядке. Найду чем заняться.

Калеб озабоченно поджал губы. Ему хотелось пойти, но… оставить меня под защитой кого-то другого – от этой мысли у него екнуло сердце.

– Позвоню Зеке. Скажу, что не могу, обстоятельства изменились.

– Калеб, – я дотронулась до его груди, – я тут. Ты все время можешь чувствовать меня. И ты будешь тут же, на пляже, а не где-нибудь, правильно? Все будет прекрасно. Здесь и Биш, и Кайл, и я остаюсь с ними в доме. О’кей?

– Ты уверена?

– Я уверена, тебе полезно заняться чем-нибудь, кроме как беспокоиться обо мне.

– Но я все равно буду беспокоиться, – вздохнул он. – Ты же знаешь. Это выступление совсем не обязательно для меня.

– Но это то, чего ты всегда хотел. Со мной ничего не случится. Я не засну, обещаю.

Калеб покрутил мои укоротившиеся локоны, напоминая о произошедшем, и грустно улыбнулся.

– Не всегда это зависит от тебя, Мэгги.

– Нет, я не засну, я помню свой урок, – недовольно отрезала я.

– Если ты уверена, я пойду, но обещай, что не выйдешь из дома. И позвонишь мне, если вообще что-нибудь случится.

– Обещаю. Развлекись.

Калеб посмотрел мне за спину на крыльцо и увидел, что за нами наблюдает Биш. Он вдруг широко улыбнулся, и за секунду до того, как прижался губами к моим губам, я услышала его мысли. Калеб обхватил меня руками, оторвал от земли. Поцелуй был долгим и сладким, пока я не начала дышать прерывисто, а щеки не вспыхнули от восхитительного смущения.

– Вот, – произнес он, восстанавливая дыхание, – у Биша есть теперь на что жаловаться.

Я засмеялась, вспомнив, как дразнила его, что он больше меня не целует.

– Ну да, по-моему, ты этого добился. А теперь бросаешь меня расхлебывать все в одиночку.

– Ну да, – он еще шире расплылся в улыбке. – Развлекись.

– Обязательно. Я им устрою.

Калеб сел в джип и быстро уехал, чтобы не передумать. Сжав губы и скрестив лодыжки, я повернулась к Бишу. Тот наблюдал, как я направляюсь к крыльцу.

– Ну и что Калеб планирует делать со своей жизнью?

Я прищурилась и уселась в дачное кресло поближе к нему.

– О, так, значит, мы дошли до допроса?

– Нет. Просто любопытство. Знаешь, содержать себя, не говоря уж о других, непросто. Мне интересно, как Калеб планирует поддерживать мою маленькую сестру, раз уж она не собирается отделываться от него.

Я вздохнула, но на вопрос ответила:

– Он учится на архитектора. У его семьи большая фирма, и он хочет работать в ней.

– Ага.

Хм. Неплохо.

– И Кайл тоже. У них большие планы.

Хм.

– Кроме того, у Калеба есть собственная компания. – Этого, как я и предполагала, Биш никак не ожидал. – Он занимается репетиторством с детьми, у которых проблемы в школе.

– В самом деле? Черт.

– Что?

– Это значит, что издеваться над ним теперь будет сложнее.

Я засмеялась и подтолкнула его плечом.

– Ну, ты можешь попробовать хорошо к нему относиться. Так проще.

– Может быть, – задумчиво произнес Биш. – Но очень трудно хорошо относиться к людям, которые что-то от тебя скрывают.

И снова я подумала, не раскрыть ли ему все наши тайны, пока со мной нет Калеба, чтобы остановить меня? Но я сама себя остановила. И только вздохнула.

– Давай я сделаю тебе холодный кофе. Ты же любишь холодный.

– Еще бы, – согласился он и пошел вслед за мной в дом.

Я сидела на софе рядом с Кайлом, прихлебывая кофе, и мы смотрели субботнюю программу по телевизору. Ведущим был Джим Кэрри, и я тут же начала смеяться. Биш услышал нас и заглянул в комнату узнать, что происходит.

– Снова ведет Джим Кэрри?

– Ну да, старик. Это такой забавный идиот! Ему бы вести программу каждую неделю, – засмеялся Кайл, когда пошел сюжет, в котором Джим Кэрри играл медиума, устанавливающего контакт с умершими родственниками, а потом дернул меня за руку, чтобы я подтвердила.

– М-м, – промычала я и согнулась от смеха, когда Джим начал представлять Алана Тика. Кайл, надрываясь от хохота, шлепнул меня по ноге.

– Послушай, Кайл, – я в ответ шлепнула его. – А ты хоть когда-нибудь видел раньше «Все больнее»?

– А ты? – с сарказмом поинтересовался он и насмешливо покачал головой. Он все еще держал руку на моей ноге и даже один раз сжал ее. Я сердито посмотрела на него, и он, ухмыльнувшись, убрал руку.

– Оставь меня. Кэрри – это то, что надо, – заявила я. – Мне все равно, что он делает, это смешно.

– А я предпочитаю Джимми Фэллона и Билли Мюррея, – заявил Биш.

– Что? Но Кэрри классический комик, – возразил Кайл. – Как Адам Сэндлер.

– Ну что ты говоришь, – покачал головой Биш. – Если хочешь посмеяться, вернись к истокам – Стиву Мартину и Биллу Мюррею.

– Согласен, – кивнул Кайл. – Но времена изменились. Теперь они уже не такие смешные. Появился новый жанр комедии.

– Это правда, – признал Биш и залпом выпил кофе, который я ему приготовила.

– Неужели? – усомнилась я. – Вы вот сидите здесь и обсуждаете разные степени смешного, когда прямо сейчас идет программа СНЛ?

– Мэгги, Мэгги, – простонал Кайл. – Не будь такой наивной. Биш прав. И если ты хочешь посмотреть по-настоящему смешное, нам нужно вернуться к «Самым великим моментам СНЛ» за 1985–1990 годы и заказать их на Нетфликс. Вот то, что надо.

И он тут же их нашел.

Время пролетело незаметно. После СНЛ Биш и Кайл пытались, пока не было Калеба, научить меня играть в «Хало». При этом Кайл уверял, что «Чувство долга» намного интереснее, но он забыл его дома.

Я подумала, почему Кайл, имея столько денег, просто не пойдет и не купит еще один диск. Большую часть времени я сидела с ним на софе, и мне то и дело приходилось отталкивать его руку. Кончилось тем, что я переместилась на замшевое кресло-мешок и уселась там одна. Кайл же начал посылать эсэмэски Амбер, спрашивая, не могут ли они встретиться еще раз, скажем, следующим вечером. Я широко открыла глаза.

Калеб вернулся через пару часов, как и обещал. Мы поели сандвичи с куриным салатом, который я приготовила на ужин. Затем все уселись смотреть кино. Кайл предложил последний фильм ужасов и заказал его. Выключив свет, он развалился на кресле-мешке, заложив руки за голову. Биш устроился в большом кресле, а мы с Калебом выбрали софу.

Я свернулась у него под бочком. Он обнял меня, но уже скоро я комкала его рубашку и каждые несколько минут прятала лицо на его плече, чтобы не видеть страшные сцены. Кайл выбрал кровожадный фильм о человеке, который похищал людей, прятал их в комнате и заставлял решать загадки о дурных вещах, совершенных ими в прошлом. Все они умирали самым отвратительным и ужасным образом.

От этих сцен у меня делалось нехорошо в животе.

Кайл потешался надо мной, а Калеб каждый раз клал руку мне на плечо или на шею, чтобы успокоить, но и он не мог сдержать смех. Даже Биш хохотнул пару раз, когда я пискнула или ахнула, как бывает с девчонками. Подумать только, недавно я посмеивалась над Бек с ее жуткими фильмами, а теперь и сама дала слабину. Эту часть своих мыслей я заблокировала от Калеба.

Кончилось тем, что я заснула, прижавшись к нему и понадеявшись не увидеть снов о ненормальных людях, старающихся самыми ужасными способами заставить меня заплатить за свои прегрешения.

Утром у нас был короткий урок серфинга, и у меня получились три полных скольжения. Затем Калеб ушел на репетицию с Зеке. Вернувшись, он признался, что очень удивлен, насколько просто получилось восстановиться. Он надеялся, что и концерт пройдет успешно.

После ленча все ребята снова засели за свою «Хало». Они поинтересовались, нет ли у меня желания поиграть. Нет, я не испытывала такого желания. Стоило мне это произнести, и я словно перестала для них существовать.

Я посмеялась про себя и решила обследовать дом. Калеб устроил мне мини-тур, когда мы только приехали сюда, но я хотела узнать дом получше. Я зашла во все спальни и вспомнила, как пройти наверх в библиотеку. Там не было ничего, кроме стены с полками. На полках стояли книги и около тридцати разных картинных рам и коробок.

Я прошлась вдоль рядов книг, читая названия и рассматривая фотографии между ними. Большинство лиц были мне незнакомы, но некоторые привлекали внимание. На этих фото Питер и Макс, отец Кайла, казались намного моложе. Тогда они, видимо, чаще общались, дружили. На паре фотографий были маленькие Кайл, Джен и Калеб на качелях, на автомобильной шине в бассейне, в детском автомобиле.

Книги оказались преимущественно фотоальбомами или беллетристикой. Иногда попадались книги по архитектуре. Потом я увидела книгу постарее. В кожаном переплете, перевязанную особым кожаным ремешком. У меня мурашки забегали при мысли, что это может быть какой-нибудь фолиант с колдовскими заклинаниями.

Но это оказался не фолиант с заклинаниями, а исторический экскурс Рэймонда Джейкобсона в историю семьи Джейкобсон. Меня эта история тут же очаровала. Тут были рассказ и фото, посвященные дедушке Калеба, тому, что скончался странно и неожиданно. Он был настолько похож на Калеба, что я несколько раз возвращалась к его фото.