Текст книги "Держи удар"

К ее удивлению, идеи Кэла об использовании каждой комнаты идеально совпадали с ее собственным видением. Мэдди подозревала, что он выберет скучные нейтральные цвета для стен, и он выбрал. В конце концов, он же мужчина.

– Я правильно слышал, что это место будет только для женщин? – спросил он.

Мэдди кивнула.

– Жаль. Мужчинам тоже надоел зал Декстера.

– Откройте свой, – предложила она. – Мы хотим особенное место только для женщин.

– Вы уже придумали название?

Она покачала головой.

– Я вообще еще не согласилась на участие в этом проекте. Полагаю, название – это первое, что нам нужно будет обсудить, если решим продолжать.

– Почему вы еще не согласились? – спросил Кэл.

– Боюсь неудачи, – искренне призналась Мэдди. – Особенно страшно, потому что на кону деньги Хелен.

– Она тоже переживает по этому поводу?

– Нет.

– Разве все не говорят, что она прекрасно разбирается в людях?

Мэдди кивнула.

– Что ж, тогда, возможно, вам стоит поверить в себя хотя бы так же, как ваша подруга верит в вас. – Он бросил взгляд на часы. – Пора возвращаться в школу. Спасибо за экскурсию.

– Не за что.

Он направился к двери, затем обернулся.

– И спасибо, что попросили мужа прийти вчера на тренировку. Таю это очень помогло. Правда, не стоит расслабляться. Не думаю, что из-за одного хорошего дня все придет в норму.

– Почему?

– Тай – подросток. Бунтарство – его вторая натура. Добавьте сюда проблемы с отцом, и в скором времени ситуация снова пойдет на спад.

Мэдди знала, что он был прав, но не хотела отпускать иллюзию того, что все было под контролем, по крайней мере не сейчас.

– Дайте мне знать, если услышите что-нибудь от других учителей или если на тренировках снова начнутся проблемы, хорошо? Я стараюсь контролировать его оценки, но Тай хорошо научился скрывать от меня важные вещи. Особенно сейчас, когда я сказала, что накажу его, если результаты не улучшатся. Не удивлюсь, если он спрячет записки от учителей или табель об успеваемости.

– Буду вашей системой раннего предупреждения, – пообещал Кэл. – Я скажу, если увижу или услышу о каких-то проблемах от других учителей. В этом время года я пристально слежу за оценками своих игроков. А если вас будет что-то тревожить, просто позвоните мне.

– Спасибо за заботу о сыне, – искренне поблагодарила его Мэдди. – Он вами восхищается.

– Это обоюдно, – сказал Кэл. – Тайлер скоро будет звездой бейсбола. И мой небольшой вклад в его развитие даст мне почувствовать, что моя жизнь после карьеры не была бессмысленной.

Мэдди услышала легкую нотку уныния в голосе Кэла, и ей стало интересно, заметил ли он ее тоже.

– Должно быть, тяжело, что ваша мечта так быстро оборвалась.

– Это всего лишь бейсбол, а не вопрос жизни и смерти, – непринужденно сказал он. – Умные люди не жалеют себя. Они ищут новую мечту.

– И ваша – тренировать школьную команду по бейсболу? – спросила она.

– Это только часть ее, – ответил он.

– А остальное?

Кэл замялся, затем сказал:

– Думаю, отложим это до нашего следующего разговора. Я опаздываю на урок, и если ученики сейчас начнут носиться как угорелые по игровой площадке, моей тренерской карьере придет конец. Увидимся, Мэдди.

– Да, увидимся.

Она стояла на пороге и смотрела, как он прошел по тропинке, открыл ржавые ворота и трусцой побежал прочь. Она проводила его взглядом до поворота, за которым он скрылся.

Мэри Вон шла к дому с противоположной стороны.

– Ю-ху, какая невероятная особь мужского пола, – сказала она. – Если бы мое сердце не принадлежало Сонни, я бы точно начала бегать по утрам, чтобы парочку кругов полюбоваться его попкой. – Она улыбнулась Мэдди. – Что насчет тебя, дорогая? Тебе он не подкидывает интересных мыслишек?

– Может, и подкидывает, но с тобой ими делиться я не собираюсь, – рассмеялась Мэдди. По правде говоря, большинство ее мыслей касательно тренера Мэддокса были слишком интимными, чтобы хоть с кем-то ими делиться, включая лучших подруг. Эта новость не шокировала бы Хелен и Дану Сью, но они сделали бы все, чтобы помочь Мэдди получить то, чего, по их мнению, она хочет. Милые Магнолии всегда обожали придумывать планы по соблазнению.

Мэдди сидела на полу, заваленная калькуляторными лентами и заметками, когда в дверь позвонили. На часах было восемь вечера. Только Хелен и Дана Сью могли рискнуть испытать на себе ее гнев, заявившись в такое время, когда дети уже сидели у себя наверху, а Мэдди хотела только полежать в горячей ванне с бокалом вина. Не успела она подняться на ноги, как они уже вошли с торжествующими улыбками на лицах.

– Я принесла знаменитый шоколадный торт Эрика, – сказала Дана Сью, протягивая его, словно жертвоприношение. Ее повар-кондитер завоевал сердце каждого жителя городка.

– А я захватила выпивку, – добавила Хелен, продемонстрировав бутылку дорого шампанского.

– Мы что-то празднуем? – невинным тоном поинтересовалась Мэдди.

– Я попросила Мэри Вон оформить сделку на дом, – сказала Хелен. – Он станет нашим до конца месяца.

– Разве не здорово? – спросила Дана Сью. – Мы открываем наш собственный спа-салон!

Мэдди была бы рада разделить их энтузиазм, но в данный момент она была попросту раздражена.

– Хоть одна из вас слышала, чтобы я давала согласие?

– Нет, но все на это указывает, – беззаботно сказала Хелен. – Зачем ждать?

– Хотя бы из вежливости, – бросила Мэдди. – Нельзя насильно вытягивать из меня согласие. Я уже наполовину готова отказаться сию же секунду, если так будет дальше продолжаться и вы двое будете заставлять меня делать все, что вам угодно.

– Тише, – успокоила ее Дана Сью. – Никто тебя не заставляет. Хелен может позвонить и отменить сделку прямо сейчас, если ты этого захочешь.

Мэдди раздраженно вздохнула.

– Нет, я этого не хочу. Я просто хочу, чтобы с моим мнением тоже считались.

Хелен села рядом с ней на пол.

– Твое мнение много для нас значит. Поэтому я начала действовать. Я поняла все по твоему взгляду еще тогда. Ты хочешь в этом участвовать, но боишься. Я подумала, возможно, тебе будет проще, если мы снимем часть решения с твоих плеч.

Мэдди с уважением посмотрела на Хелен.

– Так ты все поняла?

– Ну, конечно. Как долго мы друг друга знаем?

– Достаточно долго, – сказала Мэдди. – Давай только не будем считать года, а то это вгонит меня в депрессию. Мы не должны быть такими старыми.

– Мы не старые, – возмутилась Дана Сью. – Мы в самом расцвете наших замечательных лет.

Хелен засмеялась.

– Вот уж точно! – сказала она и откупорила бутылку. – Милые Магнолии подросли и теперь готовы снова завоевать этот город. Думаю, за это стоит выпить.

– Я принесу бокалы, – предложила Мэдди, но Дана Сью уже отправилась на кухню. Вот для чего нужны лучшие подруги, подумала Мэдди: иногда они просто действуют, а не ждут, пока их попросят. Как она могла на них за это злиться?

– Вы же знаете, как сильно я вас обеих ценю? – спросила она, когда Дана Сью вернулась с тремя хрустальными фужерами для шампанского.

– Так сильно, что готова начать с нами бизнес? – спросила Хелен.

– Даже больше, – чистосердечно призналась Мэдди. Она подняла бокал. – За Милых Магнолий!

– За нас, – поддакнула Дана Сью.

Мэдди сделала глоток и хихикнула от пузырьков, пощекотавших ее нос, тем самым слегка нарушив торжественность момента.

– Что теперь? – спросила она.

– Думаю, пора придумать название для нашего шикарного салона, – предложила Дана Сью. – Так мы поймем, что все серьезно. К тому же мы не можем всегда называть его старым домом Хартли.

– Ты права, – согласилась Хелен. – Нужно, чтобы о нас заговорили.

– Не думаю, что в Серенити будут с этим проблемы, – с долей иронии сказала Мэдди. – Все в городе и так уже знают, что мы затеваем. Только сегодня тренер Мэддокс спрашивал, почему мы не хотим пускать мужчин. А ведь он не так уж долго прожил в городе, чтобы у него появились свои источники информации.

Хелен пронзила ее любопытным взглядом.

– Тренер Мэддокс, значит? Очередная встреча насчет Тайлера?

– Нет, он принес мне ключ от дома. Мэри Вон опаздывала.

Подруги обменялись взглядами.

– Интере-есно, – протянула Дана Сью.

– И правда, – согласилась Хелен.

Мэдди с отвращением посмотрела на них.

– Что бы вы там себе ни надумали, забудьте об этом. Нам нужно придумать название, помните?

– Кэл Мэддокс – чем не название? – подколола ее Дана Сью.

– Ха-ха, – отозвалась Мэдди. – Это будет спортзал, фитнес-клуб или спа-салон?

– Спа, – наконец сказала Хелен.

Мэдди задумчиво на нее посмотрела.

– Ты уверена, что это не слишком круто для Серенити? Люди могут подумать, что у нас чересчур дорого, или пафосно, или что-нибудь в этом роде.

– Она права, – заметила Дана Сью. – Мы же не хотим, чтобы женщины подумали, будто мы слишком вычурны для них.

– Тогда давайте вместе подумаем, – сказала Хелен. – Давайте попробуем это сгладить. Добавим что-нибудь попроще. Чтобы люди поняли, что мы доступны для всех.

Глаза Даны Сью вдруг засветились.

– Придумала! – воскликнула она с энтузиазмом. – Где находится дом?

Мэдди пыталась понять, к чему она клонит.

– На углу Главной и Пальметто.

– Именно, – сказала Дана Сью. – Давайте назовемся «Спа на углу».

– Звучит располагающе, – медленно протянула Мэдди. – Хелен? Ты что думаешь?

– Мне нравится, – сказала она наконец. – Пусть будет «Спа на углу». Кто знает, может, через пару лет наш спа будет на углу каждого городка в Америке.

– Давайте откроем сначала хотя бы один, прежде чем думать о расширении, – остудила ее пыл Мэдди.

– Нужно мечтать по-крупному, – пропела Хелен. – Ты раньше так и делала. Просто отвыкла.

Мэдди задумалась над этими словами. Может, Хелен была права. Возможно, она слишком долго ставила мечты Билла на первое место. Настолько долго, что совсем забыла про свои.

– Сегодня все изменится, – заявила Мэдди. – С этой самой минуты я снова начну мечтать.

Дана Сью ухмыльнулась.

– Интересно, будет ли тренер Мэддокс фигурировать в этих мечтах? – спросила она Хелен.

– Ты еще сомневаешься? – ответила Хелен. – У меня самой была парочка эротических снов с его участием.

– Он бейсбольный тренер моего сына! – возмутилась Мэдди.

– Хочешь сказать, я не могу о нем фантазировать, потому что это как-то скажется на твоем сыне? – поддела ее Хелен. – Или ты уже просто претендуешь на право собственности?

– Ой, отвали, – парировала Мэдди, потому что не осмелилась бы честно ответить на вопрос Хелен. Если бы Мэдди дала волю ревности, пронзившей ее в момент не-такого-уж-невинного комментария Хелен, она бы никогда не услышала его концовки.

Глава 7

В день открытия игрового сезона Кэл сразу же заметил Мэдди Таунсенд, как только она пришла на стадион с братом и сестрой Тайлера. Глаза Кэла были спрятаны за солнечными очками, а на лоб надвинут козырек бейсболки, так что он мог как следует разглядеть ее загорелые ноги под шортами цвета хаки, белые кроссовки, теннисные носки и бирюзовую футболку, которую она плотно заправила за пояс. Не сказать, что Мэдди была одета более открыто, чем на всех предыдущих играх, но теперь он позволил себе восхититься каждой линией и изгибом ее прекрасного тела.

Его дыхание замерло до той минуты, пока он не увидел Билла Таунсенда. Тот поднялся на трибуны и сел рядом с ней. Кэти тут же забралась ему на колени, а Кайл поменялся с Мэдди местами, чтобы сидеть рядом с отцом. Если бы Кэл не знал про развод, он подумал бы, что они обычная семья.

Понаблюдав за ними мгновение, Кэл вздохнул и силой заставил себя вернуть внимание на поле. Он не хотел видеть, как они общались, и гадать, не решили ли Билл и Мэдди Таунсенд пойти на примирение. Чтобы отогнать от себя эти мысли, Кэлу нужно было сосредоточиться на игре.

По его опыту, во время первой игры сезона воздух был пронизан чувством предвкушения, которое ни с чем нельзя было сравнить. Это чувство царило во время первых весенних тренировок, когда он играл за «Брэйвс», и в начале игрового сезона. На соревнованиях старшеклассников была такая же атмосфера. На самом деле, Кэл заметил, что здесь была даже более буйная ситуация. Полгорода пришло на стадион, чтобы поддержать местную команду; в воздухе пахло хот-догами и попкорном; то и дело раздавался хлопок, с которым мяч прилетал в перчатку кетчера; родители и соседи приветствовали друг друга. Кэл наслаждался каждой секундой. Он был рад, что нашел эту работу и этот город.

– Ладно, парни, пора за дело, – сказал он собравшейся вокруг него команде. – Через голову прыгать не надо. Просто расслабьтесь и играйте, как можете. Тай, как твоя рука?

– Лучше не бывает, – растерянно ответил Тай. Его взгляд был направлен на мать и отца, сидевших рядом на трибуне, словно он тоже гадал, что там между ними происходило.

– Тай! – позвал Кэл немного более грубо, чем хотел.

Тайлер, опомнившись, перевел на него взгляд.

– Простите, тренер.

– В бейсболе нужно быть сосредоточенным, – напомнил всем Кэл. – Нельзя отвлекаться, когда вы на поле, ясно? Именно так и пропускают подачу, а соперники уходят в отрыв по очкам.

– Ясно, – хором ответили все, включая Тайлера.

Когда команда вышла на поле, Кэл с гордостью посмотрел на них. Они все хорошие ребята. У одного или двух был настоящий талант, однако ни у кого не было того потенциала, что демонстрировал Тайлер. Он был их звездой, и, хотя Кэл старался не заводить любимчиков, все это знали. Однако, если Тай будет бросать мяч во всю силу, команда выиграет; а для них это было самое главное.

Когда первые три бэттера отбили мяч, Кэл позволил себе расслабиться. Затем Люк Диллон сделал хоум-ран, и первый иннинг закончился для них с отрывом в одно очко. Обычно, когда Тайлер в том настроении, в каком, казалось, был сегодня, большего и не нужно.

Второй и третий иннинги прошли примерно так же. Тайлер выбивал страйки, увеличивая отрыв в счете. «Серенити Иглс» добавили еще два страховочных рана.

Но в начале четвертого иннинга что-то пошло не так. Тайлер выбил первого бэттера, но во второй раз сделал необдуманный ленивый бросок. Мяч улетел в центр поля, добавив очко соперникам и оставив бэттера на второй базе с солидным даблом.

У Кэла оборвалось сердце. Он махнул судье и вышел на поле вместе с кетчером.

– Что случилось, Тай?

– Ничего, – выдавил он.

Кетчер, Джон Кэлхун, сердито посмотрел на него.

– Что это за подача, Тай, – обвинил он. – Ты проигнорировал мои сигналы. Возьми себя в руки!

– У тебя рука болит? – спросил Кэл. – Хочешь поменяться?

– Ни за что, – ответил Тайлер, хмуро посмотрев на них обоих, затем отвел глаза в сторону.

Кэл проследил за его взглядом и заметил молодую, очевидно беременную женщину. Она прочно вцепилась в руку Билла Таунсенда. Кэти теперь сидела на коленях у матери, а Кайл сел под другую сторону от Мэдди.

Кэл сразу понял, в чем крылась причина развода и внезапной потери концентрации Тайлера. Неудивительно, что дети злились на отца. Что за мужчина будет обжиматься со своей новой подружкой… своей беременной подружкой… на глазах у жены и детей, когда они еще даже окончательно не развелись? До этого момента Кэл всегда с уважением относился к Биллу Таунсенду, но сейчас он хотел придушить его за отсутствие такта… хотя теперь Кэл был уверен, что браку Таунсендов действительно пришел конец.

– Не обращай внимания, Тай, – тихо сказал он. – Сейчас важно только то, что происходит на поле.

– Ненавижу ее, – с горечью ответил Тайлер, даже не пытаясь сделать вид, что не понимал, о чем говорил Кэл. – Зачем она сюда пришла? Это позор. Хватает того, что она появилась с ним на людях, так что весь город теперь узнает, что отец изменял маме. Она специально приперлась, чтобы унизить маму еще больше.

Кэл посмотрел на Мэдди. Ее взгляд был прикован к полю. Когда Тайлер взглянул на нее, она улыбнулась и подняла вверх два больших пальца.

– Твою маму сейчас волнуешь только ты, – сказал Кэл.

– Но я не могу нормально играть, пока эта здесь, – сердито бросил Тайлер.

– Еще как можешь, – возразил Кэл. – Помнишь, что произошло, когда твой отец пришел на тренировку и ты представил, что он стоит между тобой и бэттером, когда бросал мяч?

Хитрая улыбка медленно расползлась по лицу Тайлера.

– Я стал лучше подавать, – сказал он, поняв, к чему вел тренер.

– Именно. Используй ту же технику и сейчас. У нас есть два рана в запасе. Еще не поздно спасти этот иннинг, если мы не дадим соперникам набрать очки.

Тайлер кивнул, затем посмотрел на своего кетчера, который все это время тактично молчал.

– Готов задать им жару, Кэлхун?

– Жги, – ответил Джон.

– За дело, парни, – сказал Кэл. Он пошел обратно к скамье, но обратил свой взгляд не на поле, а в сторону Билла. Когда он наконец привлек его внимание, Кэл перевел взгляд на женщину рядом с ним и едва заметно покачал головой. Не прошло и пяти минут, как они оба ушли. Кэл рассчитывал на то, что Билл поймет, почему Тайлер потерял настрой на игру, и исправит это. И, надо отдать ему должное, он все понял.

Кэл посмотрел на Мэдди и увидел на ее лице облегчение. Если хорошенько подумать, он сам не до конца был уверен, переживал ли он больше за Тайлера или за нее. Что-то подсказывало, пятьдесят на пятьдесят.

– Мам, тренер Мэддокс позвал нас всех поесть пиццу, – сказал Тайлер после игры. – Можно мне пойти?

– Конечно, можно, – мгновенно ответила она. – Ты это заслужил.

– Я тоже хочу пиццу, – надулась Кэти. – Почему нам нельзя пойти?

– Потому что это празднование для команды, – сказала ей Мэдди. – Мы закажем пиццу домой для меня и вас с Кайлом.

– Пойдем с нами, – пригласил ее Кэл. – Как только мы доберемся до «Розалины», парням будет не до меня. А так хоть будет с кем поговорить. – Он посмотрел на Тайлера. – Ты не против, если твоя мама и Кайл с Кэти пойдут с нами?

Довольная тем, что Кэл проявил такую учтивость и спросил мнение Тайлера, Мэдди внимательно посмотрела на сына.

– Не бойся сказать «нет», Тай. Мы не хотим портить тебе вечер.

– А вы сядете за отдельный столик? – спросил он, подыскав компромисс, который избавит его от стыда.

Она улыбнулась.

– Конечно. Никто и не узнает, что мы с тобой.

– Тогда я не против, – ответил он и пожал плечами.

– Увидимся там, – сказала Мэдди тренеру. – Кого-нибудь подвезти?

Кэл покачал головой.

– Я договорился: мы доедем на школьном автобусе, а оттуда их заберут родители через пару часов.

– Тогда до скорого.

В машине Мэдди с трудом удержалась, чтобы не поправить макияж. В конце концов, это ведь не было свиданием. Кэл пригласил ее присоединиться к нему и еще двадцати ребятам. Ему просто нужен был сопровождающий.

– Мне нравится тренер Мэддокс, – сказала Кэти с заднего сиденья. – Он хороший.

– Ты так говоришь, потому что он позвал нас есть пиццу, – пожаловался Кайл. – А меня никто не спросил, хочу я туда идти или нет.

Мэдди вдруг осознала, что он был прав. Раньше Кайл всегда говорил, чего хочет. Но когда отец ушел, он стал слишком тихим. Он делал, что от него хотели, но не проявлял инициативу и не отпускал шутливых комментариев, к которым все так привыкли. Молчание легко заставило забыть, что ему тоже нужно было внимание.

– Ты любишь пиццу, и тебе всегда нравилось проводить время с Тайлером и его друзьями, – сказала Мэдди. – Я предположила, что ты будешь не против. Или я ошиблась? Хочешь поехать домой?

– Нет! – жалобно воскликнула Кэти. – Я не хочу домой.

– Кто тебя спрашивал, малявка, – пробормотал Кайл, затем ворчливо добавил: – Поехали. А то Кэти будет ныть, как младенец.

– Довольно! – воскликнула Мэдди. – Если вы двое не научитесь нормально друг с другом разговаривать, мы поедем домой, и никакой пиццы не будет. – Она бросила взгляд в зеркало заднего вида и увидела, как они двое хмуро смотрят друг на друга. Хотя бы перестали спорить.

– Надеюсь, в «Розалине» вы оба будете себя хорошо вести, – предупредила она. – Иначе мы сразу поедем домой.

Кайл посмотрел на нее удивительно пронизывающим взглядом.

– Ты пытаешься произвести впечатление на тренера Мэддокса, не так ли?

– С чего ты взял? – сказала Мэдди, хотя сама залилась, должно быть, дюжиной оттенков розового.

– Тогда почему ты так странно себя вела, когда он позвал нас присоединиться к команде? – настаивал Кайл.

– В смысле странно?

– Не знаю. Как Пэтти Галлахер, когда Тайлер пригласил ее на танцы.

– Твой брат пригласил девушку на танцы? – спросила Мэдди. Она слышала об этом впервые.

Кайл ухмыльнулся.

– Слышала бы ты его. То еще зрелище. Но, похоже, Пэтти было все равно, потому что она согласилась.

– А ты? – спросила Мэдди. – Ты кого-нибудь пригласил?

– Ну уж нет, – твердо сказал Кайл. – Кто захочет выряжаться и идти на идиотские танцы?

– Захочешь, когда встретишь ту самую девушку, – пробормотала Мэдди.

– Ни за что. Особенно после того, как я видел Тайлера. У него язык заплетался, и вид был дурацкий, – не сдавался Кайл. – Это было отвратительно. По крайней мере, тренер Мэддокс был не так плох, когда приглашал тебя.

Очевидно, ее младший сын овладел силой наблюдения. Теперь Мэдди придется быть более осмотрительной в его присутствии.

– Тренер Мэддокс не приглашал меня на свидание, – напомнила она Кайлу. – Он всех нас позвал отпраздновать победу команды. И, по-моему, это очень мило с его стороны, вот и все.

– Ага, так и есть.

Мэдди пропустила его сарказм мимо ушей и свернула на заставленную машинами парковку возле «Розалины». Она наконец нашла свободное место в конце дальнего ряда. Оба ребенка выскочили из машины.

– Скорее, мам, – скомандовала Кэти. – Мы с Кайлом умираем с голоду.

– Я займу нам столик, – сказал Кайл и побежал внутрь.

У Мэдди было предчувствие, что он просто не хотел, чтобы его видели с сестрой и мамой в пятницу вечером. Если там будет свободный столик где-нибудь в дальнем темном углу, она была уверена, что именно его Кайл и выберет. Четырнадцать – невероятно трудный возраст: еще слишком юный, чтобы водить машину, но уже просыпается интерес к девочкам, хоть он и утверждает обратное.

Однако, войдя в помещение, она увидела Кайла с тренером Мэддоксом прямо в центре зала. Команда сидела за сдвинутыми столами.

– Я подумал, Кайл захочет посидеть с командой, если вы не возражаете, – сказал Кэл. – А Кэти и мы с вами сядем вон там. Так у нас хотя бы будет небольшая возможность друг друга слышать.

Мэдди посмотрела на Кайла. На его лице безошибочно читался восторг.

– Только не донимай своего брата, – посоветовала она.

– Не буду, обещаю.

Мэдди жестом отправила его присоединиться к команде, а сама с признательностью посмотрела на Кэла.

– Спасибо, что избавили его от тяжелой участи.

– Быть увиденным с мамой в пятницу вечером?

– Точно.

– Я тоже когда-то был подростком.

Он выдвинул стул сначала для нее, а затем для Кэти, которая была удивлена, что к ней отнеслись как к взрослой леди.

– Думаю, я перед вами в долгу за то, что вы сделали сегодня, – сказала Мэдди, взяв протянутое Кэлом меню. Теперь, оказавшись здесь, вдохнув аромат томатного соуса, чеснока и запеченного теста, Мэдди поняла, что проголодалась не меньше детей.

– Вот как? – спросил Кэл. – И что я такого сделал?

Мэдди понизила голос, чтобы Кэти ее не услышала.

– Билл ушел и увел Норин, потому что вы его попросили, не так ли?

Кэл слегка смущенно пожал плечами.

– Не понимаю, о чем вы.

Мэдди скептически на него посмотрела.

– Да ладно вам, признавайтесь. Как вам удалось заставить его уйти? Может, я тоже воспользуюсь вашим трюком, когда у него не хватит ума не приводить эту женщину к нам.

– Думаю, он сам понял, что ее присутствие плохо сказывалось на игре Тайлера, – предположил Кэл.

– Обычно он слишком эгоцентричен, чтобы заметить подобное, – не сдавалась Мэдди.

Она посмотрела на дочь, чтобы убедиться, что та не слушает, и добавила:

– Вы не поднимались на трибуны, чтобы хорошенько встряхнуть его, как я этого хотела, а значит, подали ему какой-то сигнал.

– Вовсе нет. – Кэл поспешно перевел взгляд на Кэти. – Сколько пиццы вы сможете съесть, юная леди?

– Целую гору, – ответила она с энтузиазмом.

– Тебе какую?

– Просто с сыром.

Он повернулся к Мэдди.

– А вы?

– Мне хватит пары кусочков пиццы и маленького салата. – Какой бы голодной она ни была, нужно было держать себя в руках.

– Тоже с сыром?

– Если вы только не собираетесь заказать пиццу с тонной начинки. Я могу съесть любую.

– Нет. Тогда просто с сыром. – Кэл подозвал официантку, темноволосую и темноглазую дочку владельцев заведения. – Одну большую сырную пиццу, один маленький салат, один большой и всем колу. – Он посмотрел на Мэдди. – Все верно?

– Абсолютно, – согласилась Мэдди.

– Запишите все на один счет с командой, я позже расплачусь, – сказал он официантке. Та смотрела на него с обожанием.

– Не вопрос, тренер, – сказала Кристи Марчелла. – Слышала, вы отлично начали сезон. Сегодня куча счастливых посетителей, так что у меня должны быть хорошие чаевые. Прошлый сезон был лучшим с тех пор, как предки заставили меня здесь работать.

– Рад помочь, – усмехнулся Кэл, и Кристи ушла отдавать их заказ.

– Должно быть, приятно осознавать свой вклад в местную экономику, – отметила Мэдди. – Интересно, что бывает, когда команда проигрывает.

– Дают меньше чаевых и заказывают больше пива, – коротко сообщил он. – Если Тайлер будет здоров и сосредоточен на игре, то этого не случится.

Мэдди улыбнулась.

– Уверена, официанты в «Розалине» это оценят. Хотя родители Кристи будут больше рады продажам пива.

– Мам, можно мне пару четвертаков, и я пойду поиграю? – прервала ее Кэти. – Вон Даниэль с ее мамой и папой.

– У меня много четвертаков, – сказал Кэл и выудил из кармана целую горсть. – Я всегда их припасаю, когда идем куда-то с командой. Пицца и видеоигры помогают поддерживать боевой дух. – Он отдал четвертаки Кэти.

– Спасибо, – сказала девочка.

– Если Даниэль и ее родители уйдут, сразу же возвращайся, – предупредила Мэдди.

– Хорошо.

Мэдди снова повернулась к Кэлу.

– Наверное, я уже должна знать это, но вы тоже родились в маленьком городе? Вы так отлично здесь прижились.

Он покачал головой.

– Вообще-то я родился в Цинциннати. Это город, где все обожают бейсбол. Мой отец рассказывал про «Биг Ред Машин» с Питом Роузом и Джонни Бенчем. Он подсадил меня на бейсбол, когда мне еще и шести лет не было. С тех пор я не хотел заниматься ничем другим.

– Он, наверное, очень гордился, когда вы пробились в старшую лигу, – сказала Мэдди.

Кэл помрачнел.

– Отец этого не застал. Умер от инфаркта, когда я еще играл в младшей.

– Наверное, тяжело было его вот так потерять.

– Худший период моей жизни. Может, поэтому я так понимаю Тайлера. Развод, конечно, не то же самое, что смерть, но когда ты делился с кем-то мечтой, а они потом не видят, добился ты ее или нет, это тяжело. По крайней мере, Тай и его отец могут все исправить.

– Если бы только мой почти бывший муж не разрушил хрупкое перемирие, притащив с собой свою новую подружку, – пожаловалась Мэдди.

– Надеюсь, он все понял сегодня, – сказал Кэл. – А если нет, я объясню ему при нашей следующей встрече. – Он внимательно посмотрел на Мэдди. – Вам, должно быть, тоже нелегко видеть их держащимися за руки и ее беременной, особенно когда развод еще не окончателен.

Мэдди хотела просто отмахнуться, но передумала и честно ответила:

– Неприятно, но я взрослый человек. Я могу смириться с этим ради своих детей. И у меня тоже есть гордость. Если буду закатывать истерики и страдать, детям будет только хуже, особенно Таю. Он уже достаточно взрослый и понимает, что его отец не просто влюбился в кого-то, он мне изменил. Тай жутко расстроился, когда узнал про ребенка.

– Это я уже понял, – сказал Кэл. – А вы?

– Само собой, это хуже пощечины, – признала она. – Каждый раз, когда я вижу Норин, я не могу делать вид, что она не спала с моим мужем задолго до того, как он решил сказать мне, что нашему браку конец.

– Мне жаль.

– Вы здесь ни при чем. – Она поймала на себе его сочувственный взгляд. – Знаете, что хуже всего? Я сама наняла ее. Она была опытной медсестрой, и ее стойкий характер, как я думала, поможет отлично поладить с пациентами. Вот только я не предусмотрела, как она поладит с моим мужем.

– Вы вините его или ее в том, что произошло?

Мэдди задумалась.

– Как бы я ни хотела винить во всем только ее, Билл виноват в не меньшей степени. И, может, если бы я сама лучше старалась… была лучшей женой… этого никогда не случилось бы.

Кэл с тревогой посмотрел на нее.

– Подождите, вы же не вините себя во всем?

– Если бы наш брак был хорошим, Билл не ушел бы, – твердо сказала она. – Как минимум частично я несу за это ответственность.

– Я вас не понимаю. Вы знали, что у вас были проблемы в браке?

– Понятия не имела, – призналась Мэдди. – И кстати, вы говорите, точно как Тай. Он мне сказал то же самое.

– Потому что он умный парень. Как вы могли наладить брак, если даже не подозревали, что что-то было не так? Не нужно себя в этом винить, – сказал Кэл. – Я видел много ребят, которые, не задумываясь, крутят романы на стороне, пока команда на выезде. Мужчины всегда придумают себе оправдание: женщины слишком доступны, слишком страстны, было одиноко в дороге, что угодно. Но это их выбор. Они сами решили нарушить клятву, данную у алтаря в день свадьбы, а не кто-то другой.

Мэдди с любопытством посмотрела на него, пытаясь понять, почему в его голосе появились нотки гнева.

– Звучит так, будто вам это знакомо. Вы были женаты? Изменяли своей жене?

– Я был женат, но никогда не изменял.

Мэдди все поняла.

– Но изменяла она, не так ли? Пока вы были на сборах?

Он покачал головой. Эта тема была ему явно неприятна.

– После моей травмы она поняла, что я больше никогда не смогу играть в профессиональный бейсбол. Это стало отличным поводом уйти к моему товарищу по команде… Его лицо все еще мелькает на страницах спортивных журналов. Разрушился мой брак – и его. Хуже всего то, что этот парень поддерживал меня в период реабилитации. Я считал его своим другом и понятия не имел, что он проявлял такую же заботу к моей убитой горем жене.

– О, Кэл, мне так жаль. Вам, должно быть, тяжело.

– Скажем так, теперь у меня особые чувства по поводу личной ответственности мужчин и женщин, которые поклялись любить друг друга в болезни и в здравии.

Кэл взял содовую и сделал большой глоток. Когда их взгляды снова встретились, он выглядел совершенно спокойным. Если бы Мэдди не видела горечь в его глазах всего несколько секунд назад, она никогда бы не подумала, что этот разговор – и воспоминания – глубоко ранили его.

К счастью, принесли пиццу. Словно учуяв это, Кэти вернулась к столу, не оставив Мэдди шанса задать вопросы, которые пришли ей на ум. Однако однажды она обязательно спросит Кэла Мэддокса, как человек может оправиться от подобного предательства. Возможно, это поможет ей понять, как жить дальше.

Мэдди ходила взад-вперед по комнате, сердце выпрыгивало из груди. Тай попросил остаться подольше в «Розалине». Отец Люка Диллона должен был его подвезти. Люк стоял рядом и заверял, что все будет хорошо, поэтому она согласилась, но напомнила, что Тайлер должен быть дома в одиннадцать.