Текст книги "Академия грёз. Пайпер и сила снов"

– Ты собираешься в Небесное кафе? – окликнула она соседку.

Вега покосилась на неё со странным выражением.

– Ну разумеется. Ведь уже пора завтракать.

– Просто хотела уточнить, – мотнула головой Пайпер. – А мне ещё нужно принять искристый душ. Так что я догоню тебя там.

От искристого душа кожа и волосы Пайпер замерцали ярче, и она ощутила мягкий прилив энергии. Однако увиденный сон продолжал тяготить её, лишая привычного душевного равновесия. Её никак не оставляло ощущение, что она сейчас придёт в кафе, а все остальные тем временем отправятся на утренний пикник в саду, или на озеро, или ещё куда-нибудь, где её опять не окажется.

К этому времени Пайпер уже почти опаздывала. Впрочем, она знала, что это никого не встревожит: Пайпер и так часто оказывалась последней в любом месте встречи. Ей то и дело приходилось возвращаться в комнату за какой-нибудь забытой вещью, но в основном она просто двигалась очень неспешно. Даже сейчас она помедлила, занося последние заметки в свой дневник, пока сновидение было ещё свежо в памяти. Она предпочитала делать записи как можно быстрее, хотя обычно могла вспомнить даже мелкие подробности снов спустя две звёздонедели.

Даже когда Пайпер была ещё совсем маленькой и училась в Школе малых созвездий, она умела пересказывать маме свои сны вплоть до мельчайших деталей – например, какого цвета на ней были носки. Поразительным образом часто оказывалось, что её маме снились точно такие же носки, и многие другие подробности их снов тоже совпадали.

Живя в Сумрачном селении, ей редко удавалось завести друзей: обычно здесь было мало семей с детьми того же возраста, что и Пайпер. Домики в них были разбросаны так далеко, что не имело смысла соединять их дорожками Космического транспортёра. Неудивительно, что у Пайпер установились необычайно близкие отношения с матерью.

Когда её дедушка завершил свой Круг жизни, Пайпер и её мама мечтали, что Пайпер вместе со старшим братом переедут к бабушке на другой конец города: это было бы самое разумное. К тому же родители Пайпер были очень загружены работой, проводя занятия по медитации по всему Звёздному миру, так что Финну и его сестрёнке часто приходилось оставаться с бабушкой. Пайпер по-настоящему любила бабушкин дом – старый, таинственный, расположенный в очень уединённом месте, с ветхим чердаком, забитым всякой всячиной, и подвалом, откуда по ночам доносились загадочные звуки. Пайпер чувствовала себя в нём очень уютно, хотя её школьные приятели наотрез отказывались даже заходить в него. Однако теперь её жизнь круто изменилась – только на одном этаже её общежития обитало куда больше народу, чем во всём Сумрачном селении, где она провела своё детство. И теперь часть из них, а именно – Звёздные Посланницы, ожидали её к завтраку в Небесном кафе.

* * *

Спустя несколько звёздоминут Пайпер вошла в просторный зал кафе и заняла место за столом Звёздных Посланниц. По её мнению, этот стол находился в самом лучшем место во всём Небесном кафе: прямо около огромного, от пола до потолка, окна с видом на Хрустальные горы. Остальные девочки приветливо улыбнулись Пайпер, однако они были слишком увлечены обсуждением Дня звёздной доброты, чтобы прервать болтовню и поздороваться с ней.

Улыбнувшись в ответ, Пайпер сделала ботботу-официанту свой заказ: звездинчики со взбитым звёздным кремом. Их доставили всего через пару звёздоминут – даже быстрее, чем обычно. Похоже, сегодня, в праздничный день, всё и впрямь было особенным.

Сэйдж чуть ли не подпрыгивала на своём сиденье, так что её волнистые волосы цвета лаванды то и дело разлетались по плечам.

– Поверить не могу, что у меня сегодня не будет просвечтения, – хихикнула она. – Ведь я сидела вчера допоздна, заканчивая сочинение на тему «Долгое путешествие к Свету». А оказывается, это было вовсе не обязательно! – Она снова прыснула.

Адора по другую сторону стола кивнула и пробормотала что-то насчёт занятий по управлению энергией. А может, Пайпер только так послышалось; вполне вероятно, что на самом деле она толковала что-то про десерт из звонника – вкуснейшего полосатого фрукта, упругого и звонкого, как резиновый мячик. Ботбот подал еду, затем убрал опустевшие тарелки, а Адора всё ещё продолжала что-то говорить, но Пайпер не могла разобрать ни слова.

Должно быть, ей в ухо попали искры, когда она принимала душ. Пайпер тряхнула головой, и несколько ярко-зелёных искорок осыпались на пол. Что ж, так-то лучше. Она уже хотела переспросить Адору, о чём она говорила, но тут Кловер обхватила её за плечи.

– Пайпер! – радостно воскликнула она.

Похоже, все и вправду вне себя от радости из-за долгожданного праздника, решила Пайпер. Она поковыряла вилкой свои звездинчики, а потом повернулась к Леоне, которая сидела рядом.

– О да, надо поскорее покончить с завтраком, чтобы оказаться поближе к сцене во время праздничной церемонии, – сказала Леона и вяло опустила ложку в свою чашку с искрохлопьями.

Пайпер вздохнула. Ну вот, опять Леона со своим сарказмом. Наверное, ей кажется, что она теперь не заслуживает похвал и комплиментов. И это было очень печально, потому что до своей неудачно окончившейся миссии Леона как будто только ради них и жила. Пайпер всегда всерьёз относилась к старой поговорке «не суди звёздномирца, пока не прошагаешь флузель в его башмаках». Но страсть Леоны находиться в центре внимания оставалась недоступной её пониманию. Сама Пайпер неизменно предпочитала не выделяться на общем фоне, чтобы спокойно наблюдать за событиями.

Тесса хлебнула большой глоток сока и озадаченно уставилась на свой стакан.

– Как странно. Выглядит точь-в-точь как светпельсиновый сок, а на вкус похоже на…

– Лунный сыр, – вставила Пайпер.

– Нет, на лунику, – поправила её Тесса.

Скарлет, сидевшая по другую сторону стола, поднялась на ноги.

– С удовольствием задержалась бы, чтобы сравнить вкусовые качества светпельсинового сока и луники, – сказала она, нарочито зевая, – но мне пора бежать, чтобы успеть на площадь к началу церемонии. – Вынув из кармана барабанную палочку, она крутанула её в воздухе и добавила, покосившись на Леону: – Ведь мне предстоит её открывать.

– Что? – крикнула ей вслед Леона, но Скарлет уже умчалась.

Во всём кафе студентки уже отодвигали кресла и начинали расходиться. Суета нарастала с каждой звёздоминутой.

– Пойдёмте и мы, – предложила Пайпер.

Звёздные Посланницы мигом вскочили и влились в плотный поток студенток, направляющихся к месту проведения праздничной церемонии. Многие из них шли парами, держа друг друга под руку. Вскоре покрытая газоном большая площадь в форме звезды оказалась заполнена студентками, которые оглядывались по сторонам, ожидая начала празднования.

День звёздной доброты наконец наступил!

Глава 2

Пайпер ощущала всеобщее возбуждение как живое существо, набирающее всё большую жизненную силу. Однако за этой радостью и нетерпением сквозили и другие чувства, напоминающие холодные глубинные течения: беспокойство и неуверенность.

Пайпер знала, о чём думают многие из присутствующих: «Будут ли меня хвалить сегодня так же, как и всех остальных? Что, если мой преподаватель похвалит весь курс, а меня нет? Что, если никто не ответит на мои комплименты?»

Особенно остро поток негативной энергии ощущался слева, где стояла Вивика. Она не нравилась никому из Звёздных Посланниц, и Пайпер это ничуть не удивляло. Однако эта хмурая девочка с бледно-голубыми волосами могла не сомневаться, что получит гидронги комплиментов – просто потому, что большинство студенток её побаивались.

Отодвинувшись подальше от Вивики, Пайпер втиснулась между Кесси и Астрой. Кесси вопросительно взглянула на неё.

– Что ты хочешь, Пайпер? – спросила она.

– Ничего, – удивилась Пайпер. – А почему ты спрашиваешь?

Кесси озадаченно воззрилась на неё:

– Но ведь ты похлопала меня по плечу!

– Это не я, – помотала головой Пайпер.

– Но… – нахмурилась Кесси.

Астра рядом с ними прыснула от смеха.

– А, так это была ты, – сказала Кесси. – Чем я могу тебе помочь?

Но Астра покачала головой, продолжая заливаться смехом.

В этот самый момент на возвышение на площади вышла леди Стелла. Сегодня она была в умопомрачительном сияющем платье с очень длинными рукавами, которые слегка развевались в такт её шагам. Девочки тут же отвлеклись от разговоров и повернулись к директрисе.

Весь облик леди Стеллы настолько поражал безупречной правильностью и совершенством, что Пайпер было даже трудно смотреть на директрису: слишком чистой и яркой была её лучистая аура. Скарлет торопливо пробежала ей за спину и уселась за большую ударную установку.

Леди Стелле даже не пришлось призывать студенток к тишине: вся толпа мигом умолкла и затаила дыхание.

– Звёздного дня, дорогие ученицы Академии! – произнесла леди Стелла своим красивым низким голосом, который разнёсся по всей площади. – Мы готовы начать наш праздник.

Профессора и члены администрации Академии толпились позади неё, улыбаясь студенткам. Леди Кордиал держалась рядом с директрисой, молча кивая на каждое её слово, но даже эти незначительные движения выдавали, как сильно она нервничает. Её волнение тут же передалось и Пайпер. У неё даже мелькнула невольная мысль – может, леди Кордиал удалось бы избавиться от заикания, если бы она освоила какие-нибудь техники релаксации?

– Полагаю, у каждой из вас сегодняшний день будет наполнен похвалами, комплиментами и другими позитивными посланиями, – продолжала леди Стелла.

– Прямо-таки у каждой? Леди Стелла уверена? – шепнула Пайпер стоявшая перед ней Вега, украдкой указав на вечно кислую физиономию Вивики.

– Поэтому не огорчайтесь, – говорила леди Стелла, – если прямо сейчас вы ещё не получили так много добрых слов, как вам хотелось бы. В каждой из вас добрые чувства и ощущение внутренней гармонии будут только усиливаться, а уровень позитивной энергии продолжит неуклонно расти. А теперь, прошу вас, включите ваши старзапы, чтобы отправить и получить все ваши голо-сообщения в тот миг, когда отзвучит барабанная дробь Скарлет!

Скарлет тут же вскинула палочки и выбила сложную и раскатистую дробь. Как только барабаны стихли, раздались приветственные возгласы, и сразу же все до единого старзапы дружно засияли, отсылая и принимая голо-сообщения.

Пайпер нетерпеливо вызвала на экран голо-сообщение номер один, и слова вспыхнули в воздухе прямо на уровне её глаз. Послание оказалось от Скарлет: «Ты меня пугаешь, звёздный лунатик».

Подавленно ахнув, Пайпер перечитала сообщение снова, но ни одно слово от этого не изменилось: «Ты меня пугаешь, звёздный лунатик».

В полном смятении Пайпер почувствовала, как по её щекам покатились слёзы. «Брось, не обращай внимания, – сказала она самой себе, – ты же знаешь, какая она, Скарлет. Может, остальным Звёздным Посланницам она написала ещё что-нибудь похуже».

Утерев слёзы, Пайпер принялась за следующее голо-сообщение – уж оно-то должно её утешить! «Проснись и хлебни душистого зинга, соня. Всё равно ты не имеешь понятия ни о будущем, ни о прошлом… и даже о настоящем». Это сообщение было от Кловер. Да что же это такое, горестно подумала Пайпер. Таких сообщений она сегодня точно не ожидала.

В этот самый миг Кловер подбежала к Пайпер и крепко обняла её. У Пайпер отлегло от сердца: разве Кловер стала бы так себя вести, если бы всерьёз думала то, что написала в своём сообщении? Она ждала каких-то объяснений, но Кловер вместо этого обожгла её взглядом, пылающим, как лунильон падающих звёзд.

– Рада узнать, что ты, оказывается, считаешь меня ограниченной, – выпалила она, поглядывая на свой старзап. – И что я к тому же самая несерьёзная из всех Звёздных Посланниц. Иначе говоря, пустышка, верно? – Кловер нахмурилась. – Это потому, что я выросла в цирке, да?

– Нет! Это не моё послание! – запротестовала Пайпер. – В нём даже нет ни единой рифмы!

Но Кловер, сердито фыркнув, уже умчалась прочь.

Услышав сдавленное всхлипывание, Пайпер обернулась и увидела Вегу, которая из последних сил сдерживала слёзы. Да что же это такое? Вега такая разумная, такая рациональная… Что же это за комплимент, от которого она готова расплакаться? Не говоря ни слова, Вега повернула свой старзап экраном к Пайпер, и та прочла: «Забирай все свои головоломки. Нам с тобой не по пути».

– Но я… я же говорила прямо противоположное! – растерялась Пайпер. И Кловер она как раз хвалила за то, что у неё такие широкие взгляды… Складывалось впечатление, что все послания Пайпер оказались вывернуты наизнанку.

– Неужели? – с сарказмом переспросила Вега. – Скажи, ты всегда так думала или эта мысль осенила тебя как раз в День звёздной доброты?

– Я вообще никогда так не думала! – возразила Пайпер, едва не срываясь на крик. Но Вега уже развернулась к ней спиной и ушла.

Не зная, что делать дальше, Пайпер прочла следующие голо-сообщения.

«Ты вечно витаешь где-то в облаках».

«Ты так подкрадываешься, что выведешь из себя любого».

«Может, почитаешь на досуге модные журналы? Тебе бы не повредило».

Каждое голо-сообщение оказалось настоящим оскорблением.

Две девочки, стоявшие перед Пайпер, сердито заспорили между собой:

– Как ты смеешь называть меня тупицей? У меня отличные оценки по всем предметам!

– Я вовсе так тебя не называла, – возражала другая. – А почему ты написала, что мне не хватит умения управлять энергией желания даже для того, чтобы поднять в воздух лунную пушинку?

Продолжения спора было уже не слышно: вся площадь едва не взорвалась от криков и вспышек негативной энергии.

Пайпер стала пробиваться к возвышению, поближе к леди Стелле: обычно одного взгляда на спокойную и уверенную директрису ей было достаточно, чтобы самой привести собственное душевное состояние к гармонии. Однако сейчас леди Стелла, похоже, сама пребывала в полном смятении, нервно ломая руки.

– Вы понимаете, что здесь происходит? – обратилась она к леди Кордиал.

– Всё это ис-с-с-сключительно с-с-с-странно! – ответила леди Кордиал, растерянно качая головой.

«Да уж, сегодня ей вряд ли удастся избавиться от заикания», – невольно подумала Пайпер.

Леди Стелла ненадолго прикрыла глаза, собираясь с мыслями, а затем решительно шагнула к краю сцены.

– Учащиеся Академии! – воззвала она, высоко вскинув руки. Но студентки были настолько поглощены своими старзапами и ссорами между собой, что ничего не услышали.

– Учащиеся Академии! – снова обратилась к ним леди Стелла, на этот раз чуть громче. Студентки одна за другой смолкли и повернулись к сцене.

– Звёздный привет за ваше внимание. Возникла крайне неприятная ошибка и путаница. Прошу вас, не обращайте внимания на поступившие голо-сообщения. Сохраняйте спокойствие и отправляйтесь на занятия. Празднование Дня звёздной доброты переносится до тех пор, пока мы не разберёмся в ситуации. – Она обвела собравшихся ясным взглядом и ободряюще улыбнулась: – Беспокоиться не о чем. Мы всё уладим.

Пайпер облегчённо вздохнула. На одну звёздосекунду она поддалась панике, как и все остальные, но раз леди Стелла говорит, что всё будет в порядке, значит, для тревоги в самом деле нет повода.

Студентки стали понемногу расходиться, направляясь на занятия в Светоч Знаний. Одна только Пайпер осталась стоять на месте, и потому именно она услышала, как леди Стелла негромко сказала леди Кордиал: «Сначала отключение света, а теперь ещё и это. Очередная волна негативной энергии – последнее, что нам сейчас нужно, коллега».

Сердце Пайпер тревожно забилось. Неужели леди Стелла действительно полагает, что речь идёт не о простом технологическом сбое, а о чём-то более серьёзном? И тогда, возможно, исправить проблему будет не так-то легко?

Пайпер было о чём поразмыслить, особенно сейчас, когда она ещё толком не оправилась от переживаний из-за обидных голо-посланий. Нельзя же просто взять и выкинуть их из головы – что бы там ни говорила леди Стелла. Конечно, она отлично знала, что её подруги не всегда охотно слушают, когда она делится с ними своими снами или предчувствиями… Но неужели они в самом деле считают её чокнутым лунатиком? К тому же не умеющим нормально одеваться?

Мучительное ощущение негативной энергии пронизало Пайпер от макушки до пяток. Ей вдруг захотелось побыть одной, и она, обойдя Небесное кафе стороной, направилась в оззифрукто-вый сад.

Времени до первого занятия оставалось немного, но дододень был был единственным днём на звёздонеделе, когда не проводилась Медитация внутреннего света, и Пайпер было необходимо привести свои чувства в порядок. Она быстро прошагала сквозь ряды деревьев с розовой листвой до самого дальнего, укромного уголка сада. Там она устроилась на своём любимом месте, под кроной раскидистой мерцающей ивы, гибкие ветки которой свисали широким шатром, скрывая за густой листвой любого, кто искал уединения.

Укрывшись в этом шатре, Пайпер сразу почувствовала себя гораздо лучше. Сладковатый запах гибких побегов, мягкая влажная земля, покой и тишина – это было именно то, в чём она сейчас больше всего нуждалась. Она села, скрестив ноги, и положила руки на колени ладонями вверх. Потом закрыла глаза и сосредоточилась на своём дыхании: вдох… выдох. Её сердце постепенно успокоилось, напряжённые плечи расслабились.

Внезапно сигнал старзапа вырвал её из этого состояния. Чёрная дыра! Из-за всех утренних волнений она забыла первое правило медитации: отключить все средства коммуникации, чтобы ничто не отвлекало от погружения в свой внутренний мир.

И все же Пайпер не удержалась и взглянула на экран. Это оказалось голо-сообщение от Веги: «Я на теории желаний. Куда ты пропала, солнышко?»

Солнышко! Пайпер улыбнулась. Значит, Вега больше не сердится, раз называет её так ласково! И явно беспокоится о ней, хочет убедиться, что с ней всё в порядке. Наверное, она уже перестала обижаться на те непонятные злые сообщения.

«Скоро буду», – ответила Пайпер.

Но, разумеется, она всё равно опоздала. Профессор Иллюмия Викс лишь едва заметно махнула рукой, подавая Пайпер знак садиться на своё место.

Пайпер тихонько скользнула на сиденье рядом с Вегой.

– Звёздный привет за то, что напомнила мне о начале занятий, – шепнула она. Вега в ответ коротко кивнула. Видимо, она ещё не совсем отошла от обиды после «комплимента» Пайпер.

Пайпер переключила внимание на преподавательницу. Обычно профессор Иллюмия Викс устраивала на своих занятиях бурные дискуссии по поводу философии желаний, так что несколько звёздоминут опоздания большой роли не играли: вмешаться в общее обсуждение можно было в любой момент, что Пайпер иногда и делала, с интересом наблюдая за ходом обсуждения.

В тот день, однако, профессор Викс обвела аудиторию суровым взглядом и сухо объявила:

– Сегодня мы сосредоточимся на математическом аспекте теории желаний.

Математическом аспекте? Пайпер и припомнить не могла, чтобы такая тема значилась в программе курса. И, судя по растерянным лицам остальных студенток, для них это тоже стало неожиданностью.

– Ну и что вы сидите? – раздражённо выпалила профессор Викс. – Доставайте свои старзапы и включайте запись. Я устрою опрос по этой теме… завтра же.

И она принялась набирать на своём голо-терминале длинные ряды цифр, которые тут же проецировались в воздухе перед учащимися. Триста четырнадцать лунильонов четырнадцать тысяч девяносто один оказалось наименьшим из всех чисел, которыми она бомбардировала озадаченную аудиторию.

«О-хо-хо, – подумала Пайпер. – Должно быть, профессор получила сегодня очень неприятные голо-сообщения».

– Теперь подставьте эти числа в соответствующую формулу исполнения желаний. И не забывайте, что всякий разбирающийся в предмете теоретик учитывает не только сумму всех мыслей, но и…

– Сумму всех действий, – сказала Пайпер.

– Итак, за работу, – скомандовала преподавательница. – И поразмыслите о глубинном смысле, таящемся за этими цифрами.

– Дело не в том, насколько велики и сложны числа. Самое главное – это итоговое уравнение и как вы его используете, – закончила за неё Пайпер.

– Да, Пайпер, звёздный привет за то, что напомнила нам всем эту общеизвестную истину, – сухо откликнулась профессор.

Резким движением запястья она стёрла надиктованные цифры, и в воздухе возникли проекции слов.

– Необходимо также помнить, что сами по себе звёздномирцы не обладают способностью исполнять желания. Желатели должны сами добиться того, чтобы их мечты воплотились в реальность; наша работа – направить их в этом. Как правило, Желатели испытывают трудности, формулируя свои желания, – даже если речь идёт не о несбыточных желаниях вроде всеобщего мира, но даже о личных и вполне исполнимых мечтах. И наша задача состоит в том, чтобы помочь им, так сказать, увидеть свет…

– Как так? – спросила девочка по имени Шейрин с уложенной вокруг головы ярко-жёлтой косой. – Что это…

– Значит? – вмешалась Пайпер. «Честное слово, какой глупый вопрос… даже первокурсницы такие не задают», – подумала она. А ведь некоторые из таких студенток смеются над Звёздными Посланницами за то, что они якобы посещают дополнительные занятия для отстающих!

– Это означает, что миржеланцам нужна помощь в осуществлении желаний, – принялась пояснять Пайпер тоном, каким маленькие дети обычно читают только что выученный алфавит. Она и сама понимала, что её сарказм бросается в глаза, но ничего не могла с собой поделать. Как правило, она вела себя более сдержанно, но утренние неприятности и вдобавок прерванная медитация лишили её всякого контроля над собственными эмоциями. – Прежде всего, они должны сами осознать, что им по силам осуществить собственные желания, а потом понять, каким образом этого можно достичь.

Профессор Иллюмия Викс кивнула, затем поправила очки на носу и продолжила, энергично расхаживая по аудитории:

– Может кто-нибудь назвать мне уравнение с двумя и более переменными, результатом которого является достижение положительного результата в исполнении желания?

В голове Пайпер мигом возникло с полдюжины разных идей.

Вега подняла руку.

– Мысль плюс действие – результат как следствие, – сказала она.

Профессор нахмурилась.

– Полагаю, Вега имеет в виду, что правильные мысли и действия приводят к исполнению желания. Однако должна заметить, что всё не так…

– Просто, – продолжила Пайпер.

Вега недовольно покосилась на неё.

– Возможно, следовало бы добавить к этому уравнению «веру в себя», – прибавила Пайпер почти извиняющимся тоном.

– В таком случае попробуйте заполнить пропуски в предлагаемых уравнениях, – сказала преподавательница. В воздухе тут же возникли слова: ВЕРА + ДОВЕРИЕ + … + ДЕЙСТВИЕ = УСПЕШНОЕ ИСПОЛНЕНИЕ ЖЕЛАНИЯ

– Удача! – высказала свою догадку Шейрин.

Пайпер подавила смешок.

– А как насчёт терпения? – предложила она.

– Быть может, понемногу того и другого, – кивнула преподавательница, но, как решила Пайпер, в основном ради того, чтобы не обидеть Шейрин. – Но терпение всё же важнее. Хорошо, теперь давайте попробуем ещё одно уравнение. – Она быстро начертала: … + КОНЦЕНТРАЦИЯ + ПОЗИТИВНОЕ МЫШЛЕНИЕ = МЕЧТА ПРИОБРЕТАЕТ ФОРМУ

– Удача? – снова выпалила Шейрин.

Пайпер одновременно заговорила снова:

– Визуализация. Следует представить себе исполнение желания во всех подробностях и мыслить позитивно для достижения наилучших результатов. – Эти ответы давались Пайпер легко, как детская игра.

Девочка по имени Люсинда покачала головой.

– Шейрин, почему ты всё время говоришь про удачу? В первый раз ответ оказался неверным, так зачем же ты его повторяешь?

– Хм! – фыркнула Шейрин, недобро прищурившись на Люсинду. – Ты же считаешь, что у меня мозги как у пушистика, верно? – Она обвела свирепым взглядом всю аудиторию. – Кто-нибудь ещё так думает?

Вокруг тут же поднялся гомон.

Пайпер почувствовала, что её саму захлёстывают негативные эмоции. Ей хотелось только одного – спокойно продолжать занятие. Ведь эти уравнения и формулы очень важны! Но все вокруг вели себя так же глупо, как цветоуски в ночь полнолуния.

Внезапно перед аудиторией появилось голо-изображение леди Стеллы. Шум немедленно смолк.

– Дорогие преподаватели и учащиеся, приношу вам свои звёздные извинения за то, что вынуждена прервать ваши занятия, – произнесла директриса. Судя по проекции, она стояла посреди своего кабинета, сцепив перед собой ладони. Она выглядела, как всегда, спокойной и собранной, однако лоб её прорезали тревожные морщинки.

– Я хотела бы донести до всех последние новости касательно Дня звёздной доброты. – Директриса чуть помедлила. – Очевидно, что рассылка ваших голо-сообщений была грубейшим образом нарушена, так что все ваши послания приобрели смысл, полностью противоположный изначально задуманному. Мы не можем допустить, чтобы возникшая из-за этого вражда и недоверие между студентками распространялись дальше. Все разосланные голо-сообщения исчезли… и это только к лучшему. И теперь я прошу каждую из вас написать заново ваши первоначальные послания с комплиментами. Не сомневаюсь, что ваши истинные слова помогут восстановить прежнюю дружбу и доверие между всеми нами. Прошу вас, продолжайте ваши занятия, но не забывайте о том, что значит для нас День звёздной доброты. – Леди Стелла дважды кивнула, и изображение исчезло.

На мгновение в аудитории воцарилась тишина: слова леди Стеллы произвели на всех сильное впечатление. Пайпер была уверена, что все согласятся с директрисой: действительно, она предложила отличный способ исправить положение и вернуть в Академию чувства доброты и взаимного уважения.

Но тут Шейрин громко фыркнула.

– Чего ради стараться? – заявила она, поглядывая на Люсинду. – Ведь то же самое может случиться снова в любой момент. И знаете что? Готова поспорить, что в тех голо-сообщениях проявились всеобщие истинные чувства. Как раз поэтому-то всё так и получилось!

Аудитория немедля взорвалась.

– Ты считаешь меня неуклюжей, поэтому ты никогда не выбирала меня в свою старбольную команду!

– Ты вовсе не опоздала в тот день, когда мы должны были встретиться в Светлой гостиной. Ты просто не захотела прийти!

– Значит, по-твоему, я всего лишь хвост твоей кометы, и ты всё решаешь за нас обеих, так?

Профессор Иллюмия Викс только пожала плечами, предоставив студенткам бушевать до самого конца лекционного часа.

– Занятие окончено, – устало сказала она, как только началась перемена.

– Подождите, – встрепенулась Шейрин. – А опрос по теме завтра всё равно состоится?

* * *

Дальше день складывался ещё хуже. Пайпер казалось, что девочки с каждой звёздоминутой ведут себя всё злее и нетерпимее, и на каждом занятии аудитория полностью выходила из-под контроля преподавателей. В конце концов мучительные учебные часы завершились, и Пайпер направилась к кабинету леди Стеллы для заключительного занятия в группе Звёздных Посланниц.

Впереди неё туда же шагали Сэйдж и Кесси – с одной скоростью, но на таком расстоянии друг от друга, что между ними спокойно проехал бы звёздомобиль.

Войдя в кабинет, Пайпер кивнула тем, кто уже успел собраться – Веге, Кловер, Адоре и Леоне, – и села на своё место.

Услышав громкие голоса, все повернулись к двери.

Тесса и Джемма вошли одновременно, одинаково громко топая и бросая друг на друга сердитые взгляды.

– Всё ясно! Ты считаешь, что я не выполняла свою часть работы на ферме, верно?

– Ой, Джемма, прошу тебя… – отмахнулась Тесса. – Забудь об этом. Сколько можно?

– Нет уж, признай, что так и есть! – упрямо настаивала Джемма.

В этот самый момент на пороге появилась леди Стелла. Она улыбалась и выглядела значительно более спокойной, чем этим утром.

– Я очень рада видеть всех вас здесь, особенно учитывая пережитый нами тяжёлый звёздодень. Я приняла решение отменить занятие нашего приглашённого лектора и поговорить с вами о сегодняшних событиях в Академии. Конечно, я считаю крайне важным, чтобы все студентки относились друг к другу доброжелательно, но ещё важнее, чтобы вы, Звёздные Посланницы, вновь обрели позитивные…

– Вибрации, – закончила за неё Пайпер.

Леди Стелла улыбнулась.

– Я хотела сказать «эмоции», но это слово тоже годится. Прошу вас, встаньте в круг и возьмитесь за руки. Мы поздравим друг друга с Днём звёздной доброты напрямую, лицом к лицу. Может быть, Вега, ты начнёшь? – предложила директриса.

Вега чуть нахмурилась, но тут же кивнула и повернулась к Астре.

– Ты великолепна в любых видах спорта. Но больше всего мне нравится смотреть, как ты играешь в старбол.

Астра просияла.

– Звёздный привет, Вега. А я считаю, что ты очень организованная и прекрасно справляешься с любыми головоломками.

Леди Стелла одобрительно кивнула.

– Да, именно так и полагается проводить этот чудесный день. Пожалуйста, продолжайте.

Следующей была очередь Кловер. Она уже открыла рот, но не успела сказать ни слова: дверь в кабинет директрисы приоткрылась, и в неё просунулась голова леди Кордиал.

– Я так с-с-с-счастлива увидеть всех вместе после этих ужасных с-с-с-сегодняшних голо-сообщений. Леди Ст-ст-ст-стелла, я надеялась поприсутствовать на этом вечернем занятии.

Леди Стелла тепло улыбнулась нелепо торчащей голове администраторши.

– Обычно я очень рада приветствовать вас на наших занятиях, леди Кордиал, – мягко сказала она. – Полагаю, вам это прекрасно известно. Но сегодня, наверное, не самое удачное время. Лучше приходите в другой звёздодень.

Леди Кордиал понуро пригнула голову, явно смутившись, и приготовилась закрыть дверь.

– И кстати, – прибавила леди Стелла, – я вовсе не считаю вас неорганизованной.

– З-з-з-звёздный привет, – пробормотала леди Кордиал, уже почти скрывшись из виду. – А я не думаю, что вы б-б-бездарный руководитель.

– Рада, что мы поняли друг друга, – сказала леди Стелла, когда дверь наконец бесшумно закрылась. – А теперь давайте вернёмся к нашему занятию.

Все девочки по очереди высказали и выслушали комплименты. И хотя занятие в этот день продлилось дольше, чем обычно, к его концу все без исключения почувствовали себя гораздо лучше.

«Просто поразительно, как даже небольшая порция позитивности может изменить взгляд на мир», – подумала Пайпер и широко улыбнулась Леоне. Кто бы мог подумать, что Леоне настолько нравятся её маски для сна, что она хотела даже одолжить их для съёмок голо-видеоклипа своей рок-группы под названием «Звёздный маскарад»?

Либби что-то шепнула на ухо Джемме, и та согласно кивнула.

– Эй, послушайте! – громко сказала Либби, когда девочки потянулись к выходу. – А давайте все сегодня соберёмся ночевать у нас в комнате?

Такое, чтобы все двенадцать Звёздных Посланниц встречались где-нибудь, кроме Небесного кафе и занятий группы ЗП, случалось нечасто.

– Какая замечательная идея, – выпалила Пайпер. Она отлично понимала ход мыслей Либби: «Нам нужно немного побыть вместе, без всяких внешних стрессов, и почувствовать себя обычными студентками, которые свободно проводят время с друзьями».