Текст книги "Уцелевший"

Глава 5

– Надо было остаться в школе, – в третий раз за последние пять минут удрученно сказала Фелиция.

– Мы должны продолжать преследование! – Страйкер упрямо гнал по Империал-роуд на север.

– Джейкоб, но там дети умирают! Мы им нужны!

– Если этот псих уйдет, то могут погибнуть и другие! – отрезал он, вцепившись в руль с такой силой, что костяшки пальцев побелели. – Еще один район, еще одна школа – кто знает, скольких он успеет убить, пока полиция его не возьмет? Сама подумай, Фелиш, мы оказались там чисто случайно! И эта случайность спасла пятьдесят жизней!

– Будет ли он убивать еще – неизвестно, а вот полшколы раненых детей – это факт! Они умирают, Джейкоб, и мы можем спасти их!

– Туда уже прибыло подкрепление!

– Но людей-то все равно не хватает!

Страйкер сжал зубы: она права, конечно, права… Уехав из школы Святого Патрика в погоне за Красной Маской, они наверняка обрекли на безвременную гибель кого-то из раненых, но если убийце удастся уйти… кто знает, сколько еще детей пострадает? Его надо остановить, во что бы то ни стало!

В такой ситуации нет оптимального решения, как нет выигравших и проигравших. Последствия любого выбора могут оказаться катастрофическими. Его действия вызовут много вопросов. У него и так голова болит, да тут еще Фелиция со своими приторно-сладкими духами, от запаха которых его мутит… Страйкер приоткрыл окно.

– Джейкоб… – снова завела шарманку Фелиция.

– Мы ищем стрелявшего!

– Ладно! Третья мишень.

– Называй его Красной Маской. Мы ищем Красную Маску!

Фелиция слегка нахмурилась, но все-таки кивнула. Страйкер поехал маршрутом, который, вероятнее всего, выбрал преступник. Это было нелегко: дороги раскисли от осенней слякоти, колеса патрульной машины проскальзывали по асфальту, но вскоре полицейские вывернули на Империал-роуд.

Вдалеке, на северном побережье, возвышались горы: на фоне голубого неба виднелись черные зубчатые скалы, покрытые снежными одеялами. Пейзаж был настолько умиротворяющим, что в данной ситуации выглядел почти абсурдно.

Надвигалась буря.

Страйкер почувствовал, как наэлектризовался воздух, но продолжал ехать, медленно и методично осматривая переулок за переулком. Пустые улицы, ни одного открытого гаража, спрятаться решительно некуда. Не самое лучшее место, чтобы бросить машину, подумал он и двинулся дальше на север.

– Слева чисто. – Он глянул в следующий проулок.

– Справа чисто, – подхватила Фелиция.

Прошло всего десять минут с тех пор, как Красная Маска скрылся, но произошедшее уже казалось почти нереальным. После перестрелки у Страйкера все еще зашкаливал адреналин, его била крупная дрожь. Ладони вспотели, во рту пересохло, а в груди будто образовалась зияющая дыра.

– Что по секторам? – Он взглянул на карту в навигаторе.

Фелиция по рации говорила с диспетчером, вызывая в школу все необходимые службы: «скорую», пожарных, следователей – в общем, всех, кого удастся поднять, и передавала всем постам направление, в котором скрылся подозреваемый. Закончив, она положила рацию и повернула терминал к Страйкеру:

– Патрулей мало, всего шесть. Сектор от Шестнадцатой до Тридцать третьей авеню и от Бланка-стрит до Данбар.

– Ого! Группы быстрого реагирования?

– Всего две…

– Две? Значит, у нас всего восемь машин, твою мать?

– Все подразделения, которые не были на выезде, направлены в школу. Группа быстрого реагирования тоже там.

– И сколько там патрулей?

– Четыре.

– Значит, всего двенадцать. А где все остальные, мать твою?

Фелиция проверила информацию по компьютеру:

– Остальные едут с юга.

– Что они там забыли?

– Час назад поступило сообщение о перестрелке в «Оукридже»… А это у черта на рогах.

Вот уж не вовремя!

Страйкер выругался сквозь зубы: действительно не вовремя! Или наоборот? Возможно, это было сделано специально, чтобы отвлечь внимание полиции. Он взглянул на навигатор: радиус поисков чересчур велик, к тому же в нем хватает белых пятен. Часть горных дорог проходит прямо по заповеднику: даже если бы у них было больше машин, этот сектор отвратительно просматривается.

– Нам нужно подкрепление!

– Уже отправили запрос в Бернаби.

Этот район находился в ведении КККП, Канадской королевской конной полиции. Что ж, сейчас пригодится любая помощь… хотя это все равно слишком далеко.

Впереди образовался затор. Страйкер дал по тормозам, и машина, дернувшись, остановилась. Он огляделся и застонал: всю Шестнадцатую авеню как на грех перекопали! Дорожный ремонт прямо по разделительной полосе! Целая толпа рабочих в ярко-оранжевых жилетках со светоотражателями суетилась между горами синих труб и желтым спецтранспортом, на дороге царил настоящий хаос.

– Мы тут не проедем, – заволновалась Фелиция.

Страйкер задумчиво прикусил губу и подъехал к ближайшему рабочему – толстяку с длинными седыми волосами, собранными в хвост.

– Здорово, ребята! – Тот посмотрел на полицейских через зеркальные черные очки и кивнул.

– Мы ищем зеленую «хонду», – сразу перешла к делу Фелиция, предъявив удостоверение. – Не проезжала тут?

– Через этот хренов раздрай? Издеваетесь, что ли? Не, никого я тут не видел, – покачал головой толстяк, отвернулся и дал знак машинам слева начинать движение.

Мотоцикл ринулся с места, подняв облако пыли, и регулировщик что-то раздраженно прокричал ему вслед.

– Здесь он проехать не мог, – повернулась к Страйкеру Фелиция.

Страйкер молча сдал назад, выехав из зоны дорожных работ, вернулся на Шестнадцатую авеню и снова уставился в карту.

– Если он собирается на запад, то ему пришлось бы объезжать пробку по встречке…

– А это маловероятно, – закончила Фелиция.

– Согласен. Он не захочет лишний раз привлекать внимание.

– Значит, поехал на восток.

– Вряд ли. Слишком просто – любой повернул бы тут направо. Особенно на большой скорости, – добавил Страйкер, посмотрев на пробку с обеих сторон от зоны дорожных работ. – Если он проехал Шестнадцатую, дело труба…

– Не проехал, – неожиданно твердо произнесла Фелиция. – Остается еще куча переулков к югу. Будем прочесывать все по очереди до самого Данбара!

Страйкер вытер рукавом пот со лба. В машине пахло духами Фелиции и свежим асфальтом. Кожа стала противно липкой на ощупь.

– Поехали, – нетерпеливо ткнула его в бок Фелиция.

Страйкер сдался: она рассуждала совершенно логично, но чутье подсказывало ему: тут что-то не так. Он крутанул руль и развернулся.

Через двадцать минут они закончили прочесывать северо-восточный сектор и вновь оказались там, откуда начали: на пересечении Шестнадцатой авеню и Империал-роуд.

Результаты были так себе.

То есть ни хрена.

– Только время потеряли! – ударил по рулю Страйкер.

Фелиция ответила не сразу: она разговаривала с остальными по рации, перечисляя проверенные сектора.

– Хорошо… – С усталым видом она убрала микрофон. – Поехали на запад.

Страйкер долго смотрел на пробку, не снимая ногу с тормоза. На некоторое время он замер, усиленно взвешивая все «за» и «против».

– Джейкоб, Джейкоб! – ткнула его в плечо Фелиция. – Земля на связи!

Поставив машину в режим парковки, детектив вышел наружу. Ледяной ветер тут же взъерошил ему волосы. Запахнув полы длинного черного пальто, Страйкер быстрым шагом направился к дорожным рабочим на Шестнадцатой авеню. Разделительная полоса и окружавший ее газон были разворочены, повсюду лежали кучи грязи и бетонных обломков – едва пройдешь. На полпути его догнала Фелиция:

– Надо закончить прочесывать сектор!

– Он поехал не туда, – презрительно покачал головой Страйкер. – Повернуть направо – самое простое, он знал, что мы будем искать в той стороне!

– Не слишком ли высокого ты о нем мнения?

– Не слишком, – отрезал он, встал на колени, провел рукой по асфальту и нащупал что-то острое.

На дороге лежали крошечные матовые осколки. Страйкер поднял один, протер и внимательно рассмотрел: небьющееся стекло! От разбитого выстрелом заднего окна!

– Гони всех на север! – раздраженно бросил Страйкер, с осколком в руках повернувшись к Фелиции. – Он все-таки выехал из сектора оцепления!

Глава 6

В считаные минуты все силы были брошены на север, до самой Четвертой авеню. Из округа Оукридж прислали еще три патрульные машины и отправили осматривать переулки и проезды. Страйкер обрадовался подкреплению, пусть и запоздалому.

Дискавери-драйв, длинная извилистая дорога, шла через участки, густо поросшие кленами, дубами и елями. По обе стороны на огромных участках красовались особняки, каждый из которых стоил не меньше миллиона долларов. Бежевая штукатурка, темное дерево и красный кирпич под старину, изумрудного цвета, идеально подстриженные лужайки и ухоженные клумбы.

Элитный, одним словом, район.

Страйкер медленно ехал по холмистой местности, одной рукой набирая номер дочери. Линия оказалась занята, и короткие гудки вывели его из себя. На голосовую почту его тоже не переключили, значит сейчас ей оставляет сообщение кто-то другой. Джейкоб тяжело вздохнул: что ж, по крайней мере, она цела и невредима. Вовремя она прогулялa школу, подумал он, но легче от этого не стало. Он хотел поговорить с ней, услышать ее голос, а вместо этого из трубки донеслось: «Абонент разговаривает или временно недоступен». Он с щелчком закрыл крышку телефона и поехал дальше.

К северу от зоны дорожных работ полицейские начали прочесывать новый сектор. Проехав четыре квартала, Страйкер увидел мужчину средних лет в голубых джинсах и белом поло. Он стоял перед гаражом и поливал тротуар.

– Справа чисто, – произнесла Фелиция, но Страйкер не ответил.

Тихо и сосредоточенно он притормозил, опустил окно, сразу же почувствовав затхлый запах гниющего мусора, и взглянул на мужчину повнимательнее. Явно с Ближнего Востока, высокий, метр восемьдесят пять – немного выше Страйкера, и полный – килограммов девяносто, не меньше.

Мужчина положил шланг, выключил воду, обернулся, посмотрел на машину, где сидели полицейские.

– Я могу вам чем-то помочь? – совершенно без акцента спросил он, глядя Страйкеру в глаза.

– Не проезжала здесь «хонда-цивик»? – Страйкер предъявил удостоверение. – Темно-зеленая. С разбитым задним стеклом. Не видели такую?

– Нет, не видел, – покачал головой мужчина.

– А вы давно тут стоите?

– Пока мусор выносил… минут десять, наверное, – пожал плечами тот.

Страйкер посмотрел на переулок. Темная улочка, почти вся застроенная трехэтажными домами, типичными для этого района. Ничто не привлекло его внимания, и тут он вдруг взглянул на огромные мусорные баки и понял, откуда доносится эта жуткая вонь.

– А что у вас с мусором?

– Чертовы еноты! – Мужчина впервые проявил хоть какие-то эмоции. – Получу лицензию, сразу капканов наставлю!

– Если увидите эту машину, – не удостоив тираду внимания, перебил Страйкер, – звоните девять-один-один! Немедленно!

– Хорошо, конечно.

Полицейские двинулись дальше на север. Через четыре квартала Страйкер вдруг ощутил: здесь что-то не так. Дав по тормозам, он задумчиво забарабанил пальцами по рулю.

– Есть идеи? – с любопытством глянула на него Фелиция.

– Погоди-ка…

Он развернулся и поехал обратно. В это время восточный мужчина как раз вышел во двор. Страйкер снова открыл окно, помахал ему, мужчина устало и раздраженно поморщился, но все-таки подошел.

– Ну что еще, офицер?

– Говорите, еноты мусор раскидали? – Страйкер показал на только что вымытый тротуар.

– Ну да, я же говорю! Чертовы зверюги!

– А такое раньше случалось?

– Да все время!

Страйкер посмотрел на мусорный бак – тяжелый, огромный контейнер. Ни одной отметины от зубов.

– Они всегда его вот так переворачивают или просто залезают внутрь?

– Обычно залезают, и все, – процедил мужчина, глядя на бак.

– Эти еноты… они на вашей памяти хоть раз переворачивали бак вверх дном?

– Ну вообще-то, нет…

– Вы видели, как они перевернули этот бак? – Страйкер пристально взглянул ему в глаза.

– Нет…

– Извините за беспокойство, – кивнул Страйкер, и мужчина молча отошел.

Страйкер повернулся к Фелиции, заметил ее удивленный взгляд и показал на переулок за домом:

– Эти баки забиты доверху. Килограммов тридцать каждый, так просто не перевернешь.

– Думаешь, это наш парень постарался?

– Ну уж точно не мультяшные еноты! – Страйкер отъехал на пару метров назад, чтобы улучшить обзор. – Вот смотри: видишь, какие баки сбиты? Как раз те, которые Красная Маска задел бы бампером, если бы ехал слишком быстро! Подумай сама: он приезжает сюда, в северный конец Дискавери. В последнюю минуту видит подходящее место, чтобы бросить машину, а может, засек полицейские мигалки, кто его знает… В общем, наш парень крутанул руль слишком сильно, и что дальше? А дальше он въезжает как раз в эти самые баки в начале переулка!

– Ну ты даешь! – приподняла бровь Фелиция.

– Хочешь кого-то взять, надо сначала дать, – пошутил Страйкер. – Оружие к бою, прочесываем этот переулок!

Правой рукой нащупав пистолет, а левой придерживая руль, он повел машину по переулку.

В первой трети – ничего: ни места, чтобы бросить машину, никаких признаков жизни и уж точно ни одной зеленой «хонды-цивик» с выбитым задним стеклом. Вскоре они подъехали к месту, где дорога расширялась. С правой стороны газон был слегка помят.

– Прикрой меня! – Притормозив, Страйкер показал Фелиции на газон.

Полицейский вышел из машины и приблизился к арке между домами. Там, на небольшом прямоугольном участке, где-то пять на десять, стоял закрытый гараж. Перед ним было настоящее месиво из грязи, гравия и вырванных с корнем сорняков – оно тянулось до огромной ивы посреди двора.

Страйкер подошел к дереву и посмотрел под ноги. В грязи четко были видны следы от шин, причем довольно свежие. Внизу, у самых корней, следы были глубже, как будто машина дернулась с места. Сверху лежали сломанные ветки. Страйкер поднял глаза и увидел горизонтальный след на коре, как раз на уровне бампера.

– В это дерево кто-то въехал, причем совсем недавно, – обернулся он к Фелиции. – Отметины свежие.

Встав на колени на более или менее чистый участок газона, он стал рассматривать следы от колес.

– Шины от «хонды»? – спросила Фелиция.

– Откуда мне знать?

– Ну а зря, что ли, ты следаком пять лет отпахал?

– Тут без экспертизы не разберешься, – сухо ответил он, – а это работа для идиотов!

Следы свежие, четкие: грязь за ночь слегка подморозило. Две поперечные полосы, посередине отпечатки протектора под углом шестьдесят градусов…

– Ну что там, Коломбо? – наклонилась к нему Фелиция.

– Во-первых, мне больше нравится Шерлок! Ну, или Мэтлок, на худой конец, – спокойно ответил Страйкер. – Во-вторых, невозможно определить, «хонда» это или нет. Как бы то ни было, колеса стодевяностопятимиллиметровые, то есть пятнадцать дюймов. Скорее всего.

– И что дальше?

– А то, что это следы от небольшого автомобиля. Что-то вроде «хонды-цивик» или «тойоты-терцел». Точнее можно сказать только после экспертизы.

Фелиция кивнула. Страйкер снова посмотрел на землю, и тут кое-что привлекло его внимание. Он нагнулся, чтобы рассмотреть получше: темно-коричневые пятна на траве! Едва заметные во всем этом месиве, но на фоне зеленой травы в утреннем освещении вполне четкие!

– А вот и кровь, – констатировал он и достал из кармана голубые резиновые перчатки.

В грязи блеснуло что-то серебристое. Страйкер нагнулся и поднял связку: три цепочки на кольце, а на них серый брелок от сигнализации, пластмассовый смайлик и ключ.

Ключ от «хонды».

Когда Страйкер выпрямился, Фелиция уже сообщала обо всем по рации: передавала их координаты и запрашивала подкрепление. Как только она закончила, Страйкер молча показал на северную стену гаража, где находилась подъемная дверь. Напарница кивнула и заняла позицию, а он, с пистолетом наготове, подошел к боковой двери.

Оба выхода перекрыты.

Боковая дверь была недавно покрашена под цвет штукатурки. Страйкер достал из внутреннего кармана пальто фонарик, включил его на режим «конус», взялся за холодную металлическую ручку, и дверь с щелчком приоткрылась.

В гараже было темно. Тихо. Никакого движения. Запах бензина.

Страйкер распахнул дверь, ворвался внутрь, прижимаясь к стене и стараясь не выходить на свет.

– Полиция Ванкувера! – крикнул он. – Выходите с поднятыми руками!

Никто не ответил.

Он посветил фонариком по углам – в просторном гараже обнаружилась совсем небольшая машина. Страйкер сразу разглядел, что она зеленого цвета. Посветил еще раз – так и есть, стилизованная «H», эмблема «хонды».

За рулем сидел человек с неестественно запрокинутой назад головой. Мужчина был абсолютно неподвижен и на вид слишком маленького роста, чтобы оказаться Красной Маской.

Полицейский подошел поближе.

Это оказался худой старик с редеющими седыми волосами.

Его убили выстрелом в лицо.

Глава 7

Через пятнадцать минут Страйкер стоял в пяти метрах от «хонды-цивик» на выезде из двора. Хлесткий осенний ветер подутих, но все равно пробирал до костей, как будто вместо пальто его укрывал тонкий ломтик сыра с дырками.

Детектив снова набрал номер дочери, поднес телефон к уху – занято! Сердце глухо застучало в груди: уже в третий раз после перестрелки он безуспешно пытался дозвониться до Кортни. Наверное, лимит сообщений на голосовой почте давно превышен… Ну же, возьми трубку, ради бога!

Во время перестрелки Кортни в школе не было, в этом Страйкер не сомневался. Директор Майерс сказала, что та снова прогуляла, и он был почти уверен, что дочь шляется по какому-нибудь из любимых торговых центров, «Оукридж» или «Метротаун». Страйкер даже не знал, что делать, когда она найдется: то ли обнять, то ли выдать ей по полной. Позвонил соседке Шейле и попросил ее поискать Кортни в торговых центрах, но пока новостей не было.

Выругавшись, он убрал свой «блэкберри» в чехол на поясе и постарался сосредоточиться на работе. Работа – лучший отдых, только так можно отвлечься. Именно это и спасало его все последние шесть лет, к тому же он настоящий профессионал и отлично знает свое дело.

Страйкер еще раз внимательно осмотрел место преступления.

В гараже горел свет, и теперь полицейский смог хорошо разглядеть, насколько пострадала «хонда-цивик»: заднее стекло наполовину выбито, остальное в трещинах. Окно с водительской стороны вышиблено напрочь.

Одна из пуль застряла в лобовом стекле.

Зрелище Страйкера не порадовало. Если бы не ужасные обстоятельства и охватившее его плохое предчувствие, возможно, он бы и улыбнулся, но сейчас детектив отлично понимал: они что-то упустили!

Страйкер чувствовал это всем телом: они прошляпили что-то важное, и оно находится у них прямо под носом! Машина внезапно показалась ему похожей на огромную мозаику, в которой не хватает одного важного элемента. Не двигаясь, он внимательно смотрел на нее, а время шло, утекая сквозь пальцы.

В гараж вошла Фелиция.

– Кортни не подходит к телефону! – Страйкер повернулся к ней. – Пошли ей сообщение, будь добра!

– Если она увидит, что сообщение от меня, то, может, вообще читать не станет. Иногда мне кажется, что она злится на меня гораздо сильнее, чем на тебя.

– Вряд ли это возможно… – парировал Страйкер.

Грустно улыбнувшись, Фелиция достала мобильный и отправила Кортни сообщение.

– Отличная работа, Джейкоб! – взглянув на машину, произнесла она. – Классно ты вычислил это место!

Он сдержанно кивнул, сделал вдох и вдруг закашлялся.

В гараже стоял странный запах! Погибший, Хенри Чарльз Вандерхэвен, умер совсем недавно, признаков разложения еще не было. А вот машина пропахла бензином и чем-то еще… Что же это за запах?! Вонь стояла жуткая, полицейскому стало тяжело дышать, голова кружилась. Только из-за этого отвратительного запаха Страйкер открыл в гараже все двери, хотя лучше было бы не привлекать внимания прохожих.

Страйкер понимал, почему здесь пахнет бензином: Красная Маска наверняка планировал поджечь машину, но, видимо, что-то его спугнуло, и преступнику пришлось поменять свои планы и сымпровизировать… Что же это было? Возможно, стрелок получил ранение, если один из выстрелов все-таки попал в цель?

– С его женой поговорила? – спросил он у Фелиции.

– Она в истерике. – Напарница поморщилась от дурманящих испарений. – Ее можно понять. Вызвала ей «скорую» и службу психологической помощи, но пока все без толку.

– Она что-нибудь дельное тебе сказала?

– Да. У ее ненаглядного Хабби был новенький «лексус». «Эль-эс-шестьсот». Судя по всему, эксклюзивная модель: черный, весь в позолоте и хроме.

– Номера есть?

– Эф-эль-эль-тридцать четыре. Уже передала всем постам, – быстро добавила Фелиция, прежде чем Страйкер успел открыть рот. – Все в курсе. А у тебя что? – Она взглянула на машину.

– Пробей номер «хонды», – коротко ответил Страйкер, направляясь к выходу из гаража, чтобы глотнуть свежего воздуха.

– Уже передала нашим. Машина в розыске. Угон, судя по всему.

– Пробей еще раз, по нашей внутренней базе.

Фелиция с любопытством посмотрела на него и пошла к патрульной машине. Села на водительское место, повернула к себе терминал, забила номера и нажала «отправить». Через десять секунд компьютер запищал: совпадение найдено!

Статус «в розыске».

– Я же говорю, машину угнали, – повернулась к напарнику Фелиция.

– Не машину угнали, а номера украли, – поправил ее Страйкер. – Проверь, когда это было.

– Сегодня утром. Дом номер семьсот по Хоу-стрит. Это в северной части первого округа. Та-а-ак, что тут у нас… Без ключей. Свидетелей нет. Видеозаписи нет. Ничего…

Страйкер вернулся в гараж, подошел к «хонде» со стороны водителя и взглянул на лобовое стекло. Несмотря на трещины и царапины, удалось различить идентификационный номер транспортного средства – серийный номер, который есть у каждого автомобиля.

– Пробей идентификационный номер, – крикнул он Фелиции и прочитал восемнадцать букв и цифр.

Она забила номер в базу, повторила ему, чтобы убедиться, что ничего не перепутала, и нажала «поиск».

– То же самое… Зеленая «хонда-цивик», девяносто четвертого года, двухдверная… в розыске.

– Когда угнали?

– Странно, – нахмурилась Фелиция, посмотрев на экран. – Тут сказано, что машину украли аж девять дней назад…

– Ничего странного.

– В смысле?

– Это другая машина. Номера свинтили с другого автомобиля, того же года и той же марки.

– Не понимаю! – воскликнула Фелиция, нервно барабаня по терминалу длинными ногтями. – Зачем так заморачиваться? Зачем угонять машину за неделю, если они могли спокойно сделать это сегодня? Ведь полиция все равно бы пробила номера и обнаружила, что машина в угоне… Что-то здесь не так…

– У них были свои причины.

– Ну, вообще-то, – прищурившись, посмотрела на напарника Фелиция, – это только увеличивает риск, что их быстро накроют. Они же объявлены в розыск за угон уже неделю назад! – воскликнула она и с усталым вздохом вышла из машины. – Шерлок, есть идеи?

– Одна есть, но надо еще подумать…

Страйкер снова подошел к машине. Они уже досмотрели «хонду», но лишь поверхностно… что-то упустили, наверняка! Детектив снова надел перчатки, подошел к широко открытой водительской двери и заглянул внутрь, стараясь не прикасаться к телу убитого мистера Вандерхэвена. За приборную доску была заткнута пачка сигарет «Плэйерс филтер лайтс».

Странно…

Надышавшись бензином, Страйкер отошел от машины, чтобы глотнуть свежего воздуха.

– На кого зарегистрирована машина? – спросил он у Фелиции.

– На какого-то парня, живет в центре, у нас ничего на него нет.

– Свяжись с ним и узнай, курит ли он. Если курит, то какие сигареты.

Она пристально посмотрела на него, в темных глазах промелькнуло недовольство. Но потом Фелиция все-таки кивнула и пошла к патрульной машине.

Страйкер продолжил, стараясь не упустить ни малейшей детали. Досмотр транспортного средства – всегда палка о двух концах, и не только из-за юридических сложностей, но и потому, что крайне сложно обнаружить какие-то веские улики: ДНК, микроволокна, клеточный материал, все это смешивается от малейшего прикосновения. В идеале надо было бы вообще не трогать машину и дождаться экспертов, но Страйкер понимал, что если они не найдут зацепок в ближайшее время, то Красная Маска уйдет.

Детектив в очередной раз оказался в безвыходном положении.

Страйкер старался без необходимости ни до чего не дотрагиваться – даже до осколков разбитого стекла. Ловко приподнял коврики, открыл бардачок, просмотрел кейсы с компакт-дисками и документы на машину. Двумя пальцами взял пачку и открыл – внутри обычные сигареты. Закрыв пачку, вернул на пассажирское сиденье.

Последней находкой стал ключ, валявшийся в мешанине из грязи и крови. Возможно, на нем удастся обнаружить отпечатки пальцев, хотя, судя по всему, Красная Маска слишком умен, чтобы оставить столь очевидную улику. Уж всяко не на ключе…

Страйкер снял перчатки, в которых касался сигарет, надел новые, вытащил из кармана рубашки ключ и принялся его рассматривать: черный с серебристым, на основании латинская буква «H», а вот на самом ключе ни царапинки, как будто он совсем новый. Затем детектив покрутил в руках серый брелок сигнализации и желтый смайлик, пытаясь найти хоть какую-то зацепку, но тут к нему подошла Фелиция:

– Машина зарегистрирована на имя некого Тейлора Дрю. Сам он не курит и никому в своей машине курить не разрешает.

– Отлично! Не прикасайся к сигаретам, посмотрим, что скажет Лапша после экспертизы.

Напарница наградила его красноречивым взглядом, словно говоря: «Думаешь, я совсем дура?» – а потом взглянула на брелок у него в руках:

– Нашел у гаража?

Страйкер кивнул.

– Повезло!

– Не думаю. Скорее, это странно. Даже более странно, чем сам факт, что у него вообще оказались ключи. Машину ведь угнали, так? Ключей там не было. Замок на водительской двери поврежден, так что угонщики его явно вскрыли. И тут, прямо на земле, мы находим ключи от «хонды»! Ключи, которыми можно и машину завести, и дверь открыть. Вопрос: зачем вскрывать замок, если у тебя есть ключ?

– Может, для зажигания и для двери ключи разные?

– Вот именно, – подтвердил он, указывая на рулевую колонку. – А почему мы не видим вскрытого зажигания и торчащих проводов?

– Ну, парни явно крайне осторожные, – пожала плечами Фелиция. – Они знают, что если полиция обнаружит вскрытое зажигание, то сразу поймет, что машину угнали.

– Это и так понятно, номера-то украдены, – возразил Страйкер, крутя в руках брелок от сигнализации.

Маленький кусок серой пластмассы. Ничем не примечательный. Полицейский нажал кнопку, но ни двери, ни багажник не открылись.

– Видишь? И брелок тоже не от этой машины.

– От гаража? – предположила Фелиция.

– Возможно. Или от лифта. Или от входной двери.

Страйкер посмотрел на желтый брелок со смайликом, висевший на короткой цепочке, покрутил его в руках. С обратной стороны на смайлике кто-то нарисовал дырку от пули прямо между глаз и стекающую струйку крови.

– Ну и шуточки! – сморщилась Фелиция.

Страйкер промолчал. Погрузившись в раздумья, он вертел в пальцах брелок со смайликом, и тут к гаражу подъехала патрульная машина. Двигатель явно перегрелся, поэтому машина рокотала, тормозя.

Из машины вышел констебль Крис Пембертон – во всей красе своих ста пятидесяти килограммов на метр восемьдесят роста. Страйкер, при росте метр восемьдесят один, много времени проводил в качалке, но на фоне Пембертона выглядел совершенно заурядно. Пембертон работал патрульным уже пять лет, однако вскоре его должны были перевести в спецподразделение.

– Никого не впускать, кроме нас и криминалистов, – коротко проинструктировал подчиненного Страйкер. – Вести учет всех, кто приедет. Если заявится Ларош, пусть распишется по приходу и уходу. Этот идиот повсюду готов наследить, – добавил Страйкер, и Пембертон понимающе кивнул. – Когда прибудет подкрепление, пусть прочешут весь сектор с севера на юг: свидетели, видеозаписи – все сгодится! Как только что-нибудь всплывет, звони на мобильный, я на связи!

– Будет сделано, шеф!

Страйкер еще раз взглянул на брелок со смайликом: в этом есть какой-то смысл… Брелок оказался здесь не просто так, остается только понять почему. Как Красная Маска умудрился уронить его в грязь? Просто потерял? Или дала о себе знать рана? А может быть, он допустил первую ошибку?

Страйкер положил ключи в коричневый бумажный пакет, запечатал его и оставил на пассажирском сиденье для Лапши. Потом вылез из «хонды», стянул перчатки и мрачно посмотрел на Фелицию:

– Больше нам тут делать нечего…

– Да, он ушел, – неохотно признала напарница.

– Далеко не уйдет.

Широкими шагами детектив направился к машине, за ним следовала Фелиция. Они выехали из переулка и повернули на юг. Что ж, придется вернуться на исходную точку. В то место, где начался этот кошмар и где могут найтись новые зацепки.

Настал черед школы Святого Патрика.