Текст книги "Уцелевший"

Глава 21

Страйкер подошел к телу Черной Маски и огляделся в поисках его оружия. AК-47, «калашников» – по крайней мере, сегодня утром в этом детектив не сомневался. Автомата рядом с телом не было. Страйкер припомнил: когда он подстрелили Маску, автомат перелетел через стойку раздачи и упал на пол. Зашел за стойку – ничего! Только разодранные в клочья лимонадные банки, стаканчики с желе и готовые сэндвичи.

У Страйкера появились сомнения: затылок начал немного гудеть, словно перед приступом мигрени. Пытаясь не поддаваться слабости, он притворился, что этого ощущения просто нет, и вдруг заметил на полу еще один патрон – длиннее, чем тот, который нашла Фелиция, и более заостренный. Гильза из серой стали, оболочка пули из тусклой меди – «калашников», однозначно!

Находка окончательно рассеяла все сомнения: наверняка автомат забрали при первичном осмотре места преступления. Не могли же они и в самом деле оставить без присмотра валяющийся на полу ствол, да еще в школе! Это надо будет выяснить, подумал он, хотя какая-то часть его не хотела знать ответ на этот вопрос.

Черную Маску было плохо видно в тусклом освещении: лампы дневного света разбило отлетевшими осколками.

Сцена получалась подходящая, почти что поэтичная – черная маска, мертвое тело в густой тени…

Второй стрелок лежал точно в такой же позе, как и первый: на спине, руки раскинуты, глаза невидящим взглядом смотрят в потолок. Желтое полицейское ограждение словно помещало это третье место преступления в подарочную коробку, только рождественского банта не хватало. Страйкер надел новые перчатки.

– Я там еще не закончил! – крикнул ему Лапша.

– Да ты никогда не закончишь!

– Не лезь туда, Горе-капитан!

Глубоко задумавшись, Страйкер не ответил. Красная Маска не пожалел времени, чтобы уничтожить лицо и руки другого стрелка, Белой Маски, в кармане которого лежали документы на имя Квентона Вонга, а с телом третьего подельника возиться не стал. Почему? Что-то тут не сходится! Страйкер наклонился над трупом и принялся внимательно изучать его: стрелок не такой накачанный, худой – не похоже на взрослого мужчину. Вполне возможно, что это подросток – кто-то из учащихся.

Детектив посмотрел на маску стрелка – черная, плотно облегающая лицо, две горизонтальные прорези для глаз.

Два ранения – одна пуля вошла прямо в голову (отличный выстрел на поражение), другая застряла в грудине. Страйкер сосредоточился на первом, смертоносном выстреле: пуля попала в левую щеку, уничтожив примерно треть хоккейной маски.

Детектив вспомнил, что сказал Фелиции Ларош: «Возможно, мальчик невиновен».

Невозможно, подумал Страйкер, однако эта фраза продолжала преследовать его.

Осторожно потянув маску наверх, он снял ее с головы стрелка. Запекшаяся кровь прилипла к пластику, словно вторая кожа. С легким щелчком маска снялась, и детектив увидел лицо бандита.

Третий киллер оказался подростком. Никогда раньше Страйкер его не видел. Азиатского происхождения, совсем юный – лет шестнадцать, не старше… Страйкер задумался.

– Фелиция! – позвал он.

Напарница разговаривала с Лапшой, но, услышав голос Страйкера, повернулась к нему:

– Что?

– Позови Кэролайн!

Фелиция ничего не ответила, видимо обидевшись на приказной тон, однако кивнула, вышла из столовой и через пять минут вернулась с директором Майерс. Кэролайн уже не плакала, но была смертельно бледна.

– Я здесь! – позвал Страйкер, заметив, что она с трудом передвигает ноги.

Фелиция шла уверенно, совершенно спокойная и невозмутимая, директор Майерс едва за ней поспевала, как будто каждый шаг причинял ей боль. Она смотрела по сторонам, приостанавливалась возле каждого из укрытых тел. На ее лице застыла скорбная маска. Страйкер прекрасно знал, о чем она думает: «Кто же из моих детишек лежит под этими простынями?» Такой шок трудно пережить не только обычному гражданскому, но и бывалому полицейскому.

Директор Майерс остановилась в паре метров от полицейского заграждения, за которым стоял Страйкер, и поежилась, словно от порыва ледяного ветра.

– Кэролайн…

– Ты хочешь, чтобы я посмотрела на него?

– Думаю, я знаю, кто это. По-моему, и ты это знаешь, – взглянул на директора детектив. – Предупреждаю, пуля вошла прямо в лицо. Большая часть повреждений на затылке, где выходное отверстие, но зрелище все равно не из приятных…

– Хорошо, – с трудом выдавила Кэролайн.

– Узнаёшь этого парня? – Страйкер вздохнул, сделал шаг в сторону, чтобы не загораживать ей тело.

Директор Майерс молчала, слегка пошатываясь. Фелиция подхватила ее под локоть, испугавшись, что дама упадет в обморок. Через несколько секунд по щекам Кэролайн заструились слезы.

– Это Шерман… – прошептала она. – Мой ассистент…

– Теперь мы знаем, кто отключил камеры наблюдения, – кивнул Страйкер и подошел к ним, приподняв желтую ленту. – Кэролайн, что он за человек? – мягко спросил Страйкер. – На самом деле? С кем он общался?

– Шерман… Шерман всегда был хорошим мальчиком. Правда, очень хорошим!

– Хорошие мальчики не убивают детей, – коротко ответил Страйкер и вместе с Фелицией отвел директора в сторону, на другой конец столовой, чтобы вид крови и мертвых тел не отвлекал ее. – Каким бы ты ни считала этого мальчика, Кэролайн, это неправда, – без обиняков сказал он. – Забудь об этом, он совсем не такой, как ты думала. А теперь, пожалуйста, сосредоточься. Подумай хорошенько. Что за человек Шерман Чан и с кем он общался?

Директор залезла в карман пиджака и вытащила пачку ментоловых «Кул лайтс».

– Убери, пожалуйста, это место преступления, – мягко попросил ее Страйкер, и она повиновалась.

– У него… у него было мало друзей. Шерман большую часть свободного времени проводил за компьютером, он вообще одиночка… Хотя, постой, он все-таки дружил с двумя ребятами: с одним из компьютерной лаборатории и еще с его другом. Тот постарше на несколько лет, тоже у нас учился, но бросил школу.

– Как их зовут?

– Того, что из лаборатории, зовут Реймонд Ленг. Он у нас учится по обмену, приехал из Гонконга. Не очень хорошо говорит по-английски. Могу достать его личное дело.

– Отлично, оно нам понадобится! – Страйкер записал имя в блокнот и вопросительно взглянул на Кэролайн. – А второй? Который постарше?

– Квент Вонг, он…

– Квент Вонг? – перебил ее Страйкер. Он оглянулся на изуродованное тело стрелка, вокруг которого суетился Лапша, и быстро взглянул на Фелицию, делая ей знак помолчать, а потом снова повернулся к Майерс. – Кэролайн, мне надо поговорить с ними обоими.

– Кажется, они живут вместе, – кивнула Кэролайн. – Я достану тебе их адреса, телефоны и фотографии…

– Их еще не нашли? – перебил ее Страйкер.

– Реймонда сегодня не было в школе, а Квент – так он вообще у нас давно не числится… Да и когда числился, не часто появлялся.

Страйкера будто током ударило, но он промолчал. Взяв Майерс под руку, он вывел ее из столовой, попросил подготовить ему школьные фотоальбомы и любые недавние фотографии. Они пошли в ее кабинет, чтобы забрать необходимые ему распечатки. Внезапно Кэролайн остановилась, прислонилась к стене и зарыдала.

Страйкер отвернулся и вздохнул. Кэролайн уже никогда не станет прежней. Сможет ли она продолжать работать в этой школе?

И сможет ли она вообще продолжать жить дальше?

– Чутье тебя не подвело, – шепнула ему Фелиция. – Ну, насчет Черной Маски, ты был совершенно прав насчет этого парня.

– Я знаю. И знал с самого начала. Потому что нечего слушать Лароша, а не своего напарника!

– Слушай, Джейкоб, я вроде и не говорила, что не верю тебе! – вспыхнула Фелиция.

– Но ты и не говорила, что веришь!

– Не цепляйся к словам!

– Да что ты? Посмотри вот на того мертвого ребенка и скажи мне это еще раз! – не сдержался Страйкер. – Фелиция, только благодаря нам жертв не оказалось еще больше! Благодаря нам, а не Ларошу! И тут приходит этот хлыщ в белоснежной рубашке и хочет отобрать у меня пистолет! Да пошел он!

– Джейкоб…

Детектив отвернулся и раздраженно вытащил телефон. Взглянул на экран и поморщился: никто не звонил. Он снова набрал номер Кортни, прослушал очередное сообщение про Бритни, что-то насчет какого-то «бабника»… Ну ладно, по крайней мере, с ней все в порядке… Только вот ее больше волнует обновление записи на автоответчике, чем то, что отец уже телефон оборвал! Он снова попробовал оставить ей сообщение, но безрезультатно. Выругавшись, он отключил телефон и поймал на себе взгляд Фелиции.

– Ну, по крайней мере, она видела, что я звонил…

– Она, наверное, еще не в курсе, что случилось. Ты же знаешь, подростки новости не смотрят и уж точно не хотят, чтобы родители узнали об их прогулах. Думаю, она понятия не имеет, что происходит, иначе наверняка бы перезвонила. Джейкоб, ну ты же ее знаешь.

– Как она может быть не в курсе?! – возмутился Страйкер, посмотрев на напарницу как на ненормальную. – Уже несколько часов прошло!

– Не знаю! Может, у нее телефон разрядился, может, она его дома забыла или отключила, чтобы ты не дозвонился, поскольку она понимает, что ей светит. Какая разница? Мы знаем, что с ней все в порядке, уже не один человек это подтвердил! Одна девочка, Марни Дженкинс, сказала, что видела ее в автобусе, недалеко от торгового центра, где-то час назад, так что твоя дочка просто развлекается!

Страйкер подошел к окну и выглянул на улицу: солнце садилось, небо постепенно темнело, и все казалось более холодным и мрачным.

Точно такое же ощущение было у него два года назад, когда проблемы в отношениях с Амандой стало уже невозможно игнорировать… незадолго до ее смерти.

– Который час? – спросил он.

– Почти четыре.

Господи, со времени перестрелки прошло около семи часов, а ему кажется, что миновало несколько дней. Да что там – целая жизнь! Возможно, так оно и есть…

Страйкер вытащил свой «зауэр» и отщелкнул магазин. По привычке вставил новый и убрал пистолет в кобуру.

– О чем думаешь? – Фелиция настороженно следила за каждым его движением.

– Что мир сошел с ума.

Страйкер в последний раз посмотрел по сторонам. Столовая превратилась в сущий ад, которого ему никогда не забыть. Пятна крови на белом кафеле делали пол похожим на гигантскую красно-белую шахматную доску. Лапша все еще собирал образцы крови и слюны нападавших. В дальнем углу лежал Шерман Чан – Черная Маска, подросток, которого застрелил Страйкер.

Это уже слишком. Хватит, пора проветриться.

– Не могу больше. – Страйкер повернулся к Фелиции. – Устал от этого дерьма. Надо выйти из этой школы хоть ненадолго, подышать свежим воздухом! А то уже клаустрофобия начинается!

В конце коридора показалась Кэролайн со школьными фотоальбомами в руках. Страйкер пошел ей навстречу, взял альбомы, поблагодарил и двинулся дальше, а Кэролайн застыла на месте, не в силах оторвать глаз от кровавого зрелища в столовой.

Дождавшись, пока Фелиция догонит его, Страйкер заговорил:

– Шерман Чан – Черная Маска, это факт. Насколько нам известно, по крайней мере судя по обнаруженным документам, Белую Маску зовут Квент Вонг.

– Остается Красная Маска…

– Правильно. Кэролайн сказала, что Реймонд Ленг проживает вместе с Квентоном Вонгом. И он тоже дружил с Шерманом Чаном – вряд ли то, что Реймонд сегодня не пришел в школу, можно считать просто совпадением.

– Думаешь, он и есть Красная Маска?

– Скоро узнаем.

И они с Фелицией направились в Керрисдейл.

Глава 22

Кортни сидела с Рейн и Квентом за обособленным столиком, прямо напротив главного входа со стороны северной части Кингсвея. Необычное место для ресторана, но для «Золотого лотоса» – в самый раз. Здесь царила атмосфера уединенности и таинственности. На парковке никакой неоновой вывески – если не знать, что здесь ресторан, ни за что не догадаешься; на окнах железные решетки и плотные темно-зеленые шторы. Меню отсутствовало в принципе, поэтому Квент сам сделал заказ, разговаривая с официантом на кантонском диалекте.

Когда еду наконец принесли, Кортни была вынуждена признать, что у него неплохой вкус. Рейн подвинула к ней блюдо с креветками во фритюре, от которых исходил аромат чеснока и зеленого лука.

– Корт, ты просто обязана их попробовать! Натурально пальчики оближешь!

Кортни послушно взяла креветку, отломила хвост и положила в рот – много перца чили и еще чего-то сладкого.

– Ужасно вкусно, правда? – восторженно верещала Рейн. – Я бы все блюдо одна съела, ну правда! Все целиком!

Она взяла еще креветку и засунула в рот Квенту – тот позволил ей сделать это, не глядя ни на нее, ни на Кортни. Он не спускал взгляд с двери, и Кортни это нервировало.

Квент Вонг никогда не отличался особой общительностью, но за все время в ресторане он вообще ни слова им не сказал! Да он больше говорил с официантом, когда заказывал еду, к которой, кстати, почти не прикоснулся. Молча попивал виски «Уайзерс делюкс», которое принесли вместе с едой, и напряженно смотрел в окно. Механически пережевывая креветку, он поймал взгляд Кортни:

– Хочешь еще?

– Нет, – покачала она головой.

– А чего тогда смотришь так?

– Ты вспотел.

Он закатил глаза, словно пытаясь разглядеть проступившие на лбу бисеринки пота, затем взял салфетку, вытерся и что-то пробормотал насчет духоты. Неправда, в ресторане было не душно, а, наоборот, прохладно, Кортни даже куртку накинула. Она удивленно взглянула на Рейн, ожидая ее реакции, но та увлеченно нюхала виски, которое налил ей Квент, и морщилась. Поймав взгляд Кортни, захихикала. Кортни не отреагировала, и подруга недовольно посмотрела на нее.

Кортни молча взглянула в окно, по примеру Квента, который не сводил с него глаз. Небо постепенно темнело. Девочка покосилась на часы: уже половина пятого. Ничего себе! Через час у папы закончится смена, значит дома будет часа через два. А если учесть, что он в курсе ее прогула, то настроение у него будет отвратительное, расстроилась Кортни. Как же плохо без мамы… как ее не хватает.

– Эй, ты в порядке? – спросила Рейн.

– Мне пора, – посмотрела на нее Кортни и достала кошелек.

– Не надо, – произнес Квент, вынимая из левого кармана дизайнерской толстовки бумажник: черная блестящая кожа, то ли угорь, то ли змея, с каким-то странным красно-золотым рисунком – что именно там было нарисовано, Кортни не разглядела.

Зато она прекрасно разглядела стопку баксов в два пальца толщиной.

Квент встал из-за стола, вытащил из кармана пачку «Плэйер филтер лайтс» и прикурил. Глубоко затянулся, подошел к кассе, где висела надпись «Принимаем только наличные». За кассой стояла миниатюрная азиатка и выписывала счета. Пока он расплачивался, она то и дело прикасалась к его руке и улыбалась, но Квент словно не замечал ее неприкрытых заигрываний. Он оплатил обед, не сводя глаз с переулка за окнами ресторана.

– Ты видела, сколько у него бабла? – наклонившись к Рейн, прошептала Кортни.

– Да у него всегда так, – пожала плечами Рейн.

– А откуда?

– Папа – крутой бизнесмен в Гонконге. Владеет то ли парком аттракционов, то ли сетью гостиниц – что-то типа того. Короче, у него до хрена денег! Да не переживай ты, Корт! Чего ты дергаешься?

Квент вернулся за стол, Рейн встала, извинилась и вышла в туалет. За столиком повисло неловкое молчание. Кортни прислушалась к звону посуды с кухни, а потом почувствовала на себе тяжелый взгляд Квента – он смотрел на нее в упор своими неестественно зелеными глазами. Глубоко затянувшись, выдохнул плотную струю дыма и ухмыльнулся:

– Надо тебя тоже сводить куда-нибудь поужинать, а?

– Что?!

– Давай как-нибудь поужинаем вдвоем, только ты и я! – произнес он, наклонившись к ней и положив локти на стол. – Как-нибудь вечерком, когда ты сильно-сильно проголодаешься, а, красавица?

– Не думаю, что я смогу так сильно проголодаться…

– А зря, зря, – улыбнулся он.

Кортни отодвинулась от него подальше, и тут к столику подошла Рейн:

– О чем болтаете, народ?

– Да так, о еде. – Кортни тяжело вздохнула.

В горле пересохло. Она взяла кувшин, налила себе уже третий стакан воды и посмотрела на стойку. Квент как раз пошел за следующей бутылкой виски. Он облокотился на стойку, и белая толстовка задралась.

Кортни заморгала: сзади из-под ремня торчало что-то черное, примерно с ладонь размером. И тут она поняла, откуда взялось плохое предчувствие, которое появилось у нее два часа назад в торговом центре: это был пистолет!

Кортни не сомневалась: она сто раз видела папин «зауэр», когда он уходил на службу в штатском или работал под прикрытием.

– Послушай, Рейн… – начала она, но тут к столу подошел Квент, и она замолчала.

Квент не стал садиться. Он молча вытащил кошелек и протянул Рейн пару пятидесятидолларовых бумажек:

– Поезжай домой на такси!

– Но, Квент, а как же… – в замешательстве залепетала она. – А я-то думала, что мы сегодня…

– Мне пора. Завтра вечером встретимся, где обычно.

Рейн перестала улыбаться и растерянно взглянула на Кортни. Квент обнял свою подругу за талию, притянул к себе и поцеловал так страстно, что Кортни вспыхнула и отвернулась. Когда поцелуй закончился, Рейн тихонько ахнула, рассмеялась и дотронулась до его щеки:

– Ты уверен, что…

– Мне пора, – повторил он равнодушным тоном. – Подожди минут десять и потом тоже уходи.

– Подождать? Зачем?

– Делай, как я говорю. Меня некоторое время не будет.

– Но я думала, что мы сегодня…

– Хватит! – резко оборвал он ее, потер рукой лицо и пробормотал что-то на незнакомом Кортни языке. – Не стоило мне так с тобой сближаться…

– Но… но я не понимаю… – в ужасе посмотрела на него Рейн.

– Извини, я что-то не в себе. – Квент пристально посмотрел на нее, а потом ласково погладил по щеке. – Все в порядке. Просто иди домой.

– Ты позвонишь? – Рейн кивнула.

– Встретимся завтра, как собирались, тогда и поговорим.

Он еще раз крепко поцеловал ее, забрал со стола бутылку виски, подошел к стойке, что-то сказал азиатской девушке, после чего та провела его на кухню и выпустила через служебный вход. Дверь хлопнула так громко, что было слышно даже в зале. Девочки остались вдвоем в этом странном месте без вывески, названия и меню. Откуда посетители предпочитают уходить через черный ход.

Глава 23

За руль сел Страйкер.

Детективы свернули на Данбар-стрит и поехали на юг, в Керрисдейл. Уже образовались пробки, и узкая улица была забита машинами: люди спешили домой под темной пеленой облаков. Вести было некомфортно: дорога скользкая, машину то и дело заносит, поэтому Страйкер немного сбросил скорость. Не хочется помирать вот так, ни за что ни про что.

– Надо вызвать отряд быстрого реагирования, – авторитетно заявила Фелиция (уже в четвертый раз).

– Говорю тебе: у нас нет на это времени! Вызовем ОБР – потеряем часов шесть-семь. Ты же знаешь этих ребят: и глазом не моргнешь, а они уже тут со своими собаками, потом припрется Ларош, вызовет переговорщика… А мы останемся с пустыми руками, уйдет!

– Ладно, будь по-твоему. – Фелиция устало прижалась лбом к окну. – Делай как знаешь, Джейкоб, но Ларош будет вне себя, просто чтоб ты знал!

– И это еще одна причина поступить именно так! – пошутил Страйкер, но Фелиция надулась и промолчала. – Послушай, Фелиш, у нас на этого Реймонда Ленга толком ничего нет. Ну да, дружил с нападавшими, да, в школу не пришел – и все! Ни одного веского доказательства его причастности! Может, прогулять школу – это самое серьезное преступление, которое этот парень совершил за всю жизнь!

– Все равно надо было поставить в известность Лароша! – прикусила губу Фелиция. – Я просто говорю, что…

– Не надо «просто говорить»! Ты хоть видишь, что этот идиот никогда не принимает решений? Вообще никогда? Он только красуется на пресс-конференциях и критикует решения, которые принял кто-то другой! Ему только и нужно, чтобы его толстая морда засветилась по телику, а ответственность – спасибо, не надо!

– А можно я договорю?

– Кто тебе мешает?

– Ты мешаешь! Просто не замечаешь, потому что все время хочешь, чтобы все слушали тебя, хотя сам вообще слушать не умеешь! – выпалила Фелиция и глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. – Я хотела сказать: да, у этого парня куча недостатков, как и у всех нас! Но что ты так на него взъелся? Ты же его провоцируешь! Вот, например, в школе!

– В школе?

– Да!

– Я спровоцировал его?!

– Ты жестковато с ним говорил.

– Жестковато? Фелиция, он у меня пистолет хотел отобрать!

– Джейкоб, он имеет на это право! По закону! Твою мать, да он обязан это сделать, вообще-то! А ты начинаешь качать права, да еще и у всех на виду! Ты ему просто не оставил выбора! Ты не оставляешь выбора никому, кто встает у тебя на пути!

– Ты хочешь сказать, что я веду себя как слон в посудной лавке?!

– Скорее, как взбесившийся носорог! – тихо рассмеялась напарница и умолкла, словно еще раз прокручивая в голове то, что произошло.

Страйкер прикусил язык. А как иначе? Фелиция просто так не отвяжется, будет припоминать ему это до скончания веков. В таком состоянии ее лучше не трогать.

Загорелся зеленый, и Страйкер поехал дальше по Данбар, пересек Сорок первую авеню и на всякий случай проверил пистолет в наплечной кобуре. Само прикосновение к оружию успокаивало.

– Подъезжаем. – Он взглянул на Фелицию. – Вызови подкрепление, желательно в штатском. Пусть оцепят дом, на случай если наш клиент решит дать деру.

Фелиция позвонила диспетчеру и оставила заявку.

Еще несколько поворотов, и они оказались на Бальсам-стрит. Страйкер выключил фары и медленно подъехал к дому. Сгущались сумерки, темное небо озарилось фиолетовыми отсветами – дело шло к вечеру. Страйкер посмотрел во мрак, порадовавшись, что рядом с нужным домом горит несколько фонарей.

В конце улицы, у кругового перекрестка, стоял большой двухэтажный дом в модном нынче стиле: большие темные окна и серые бетонные стены. Свет не горел.

– Место жительства Квентона Вонга. – Страйкер показал на дом. – Ну или, по крайней мере, адрес, который он указал в анкете.

– Погоди, а как же Реймонд Ленг?

– Ленг приехал в Ванкувер по обмену. Судя по всему, жил у Квентона в доме его родителей. Так сказала Кэролайн, – пожал плечами Страйкер.

Достав мобильный, он связался с информационным отделом и узнал телефон этого дома. Набрал номер, подождал несколько гудков и повесил трубку.

– Либо никого нет дома, либо не подходят. Автоответчика нет.

– Свет не горит, – не сводя глаз с дома, заметила Фелиция.

– Это еще ничего не значит. Если бы я был в бегах, то выключил бы везде свет и вооружился до зубов.

Детектив достал пистолет, вынул магазин, проверил, все ли в порядке, и вопросительно взглянул на Фелицию:

– Бронежилет?

– Думаешь, я у мамы дурочка? – парировала она, гулко постучав себя по груди.

– Отлично. – Страйкер потянулся, достал с заднего сиденья автомат, передернул затвор и серьезно взглянул на напарницу. – Пойдем посмотрим в глаза нашему Потрошителю!

Прибыло подкрепление – все в штатском. Страйкер кивнул Фелиции, и та вытащила пистолет. Ладони детектива покрылись потом, но он изо всех сил пытался убедить себя, что это лишь дождевая влага. Внезапно накатило ощущение, будто он снова входит в столовую, чтобы сразиться с киллерами.

С тактической точки зрения ситуация была кошмарная. Два копа с пистолетами сорокового калибра и один с дробовиком. Ни светошумовых гранат, ни приборов ночного видения, только пара «маглайтов» да наствольные фонарики. Если так подумать, то Фелиция, конечно, права: отряд быстрого реагирования провел бы этот захват куда эффективнее, особенно если дело дойдет до автоматов и пулеметов.

Но ОБР потребовалось бы время на подготовку, а вот как раз времени было в обрез. По мнению Страйкера, время вообще не существовало как категория – по крайней мере, не в прямом смысле этого слова. Казалось, что все происходящее лишь передышка в ожидании следующей перестрелки.

Детектив двинулся в сторону дома с пистолетом в руке. Он был заряжен пулями десятого калибра – гризли свалит наповал. Страйкер нащупал запасные магазины и порадовался – это не просто какой-то старый пистолет, а боевое оружие, «бенелли». Смертоносная молния в его руках.

– Прикроешь? – бросил он Фелиции, не оглядываясь.

Она молча тронула его за плечо, давая понять, что готова ко всему. С пистолетом на изготовку Страйкер пошел к входной двери.

Даже при более благоприятных условиях подходить к дому с фасада не стоило: свет во дворе у соседей слева не горел, детекторов движения Страйкер не заметил, поэтому собирался воспользоваться двором в качестве прикрытия. Идя перед Фелицией, он перемахнул через ограду, огляделся, нет ли собак. К тому же могли попасться мины. Самодельные взрывные устройства в таких делах теперь не редкость – взять хоть детей из школы «Колумбайн», которые хотели разнести к чертям собачьим местную библиотеку. Поэтому, оказавшись на заднем дворе Квента Вонга, детектив остановился и шепнул Фелиции:

– Смотри в оба: могут быть мины. Проволока, бутылки, контейнеры, иди аккуратно!

Она кивнула. На ее лице застыло напряженное выражение, темные глаза сверкали холодной решимостью. Страйкера одновременно и ужасала, и восхищала ее способность отключать эмоции: за ней как за каменной стеной, на нее всегда можно положиться, даже в самой дерьмовой ситуации. Это редкое качество, подумал он, вспоминая других полицейских, с которыми ему доводилось работать.

Дворы разделяла длинная изгородь из аккуратно подстриженного кустарника. В темноте под проливным дождем она казалась просто черной стеной. В поисках прохода Страйкер подошел вплотную к кустам и вдруг увидел свет на заднем дворе Квента Вонга – он словно бил из-под земли.

– Какого черта? – раздался сзади шепот Фелиции.

Страйкер, не оборачиваясь, показал ей на освещенный участок травы. Длинные волосы Фелиции промокли и облепили лицо. Слегка дрожа, напарница кивнула. Страйкер тоже подмерз: осенний пронизывающий ветер пробирал до самых костей, шелестя в кустах и швыряя в глаза капли дождя.

Фелиция прикрыла его сзади, а он пополз вдоль живой изгороди, пока не нашел небольшой промежуток между кустами – узкий, но пролезть можно. Протиснувшись сквозь ветки, он осмотрелся.

Двор как двор: маленький, ничего особенного. В центре, ближе к дому, небольшое патио – газовый мангал и садовая мебель, стол и несколько стульев.

В дальнем углу между рядами сухого кустарника стояла вертикальная купальня для птиц, а за ней Страйкер разглядел сваленные в кучу старые бетонные плиты – это они и светились.

Страйкер молча показал Фелиции на плиты, она кивнула, он пошел дальше, желая убедиться, что во дворе чисто. Остановившись в патио, увидел, что плиты не просто лежат одна на другой, а сложены квадратом, в центре которого имеется небольшой люк. Из него и исходил мутный свет.

– Колодец? – предположила Фелиция.

– Нет, – покачал головой Страйкер. – Бункер.

– Бункер?!

– Бывшее бомбоубежище, мне кажется. Отойди, прикрой меня, – бросил он Фелиции, встал на колено и пригляделся к люку.

Отверстие было небольшим, метра полтора на полтора. Влезть может только один человек, и то при условии, что вниз ведут не ступеньки, а лестница. Страйкер вытащил фонарик, включил и посветил на края люка.

– Ты что делаешь? – спросила Фелиция.

– Ищу провода, воспламенители, выключатели…

– Есть что-нибудь?

– Нет. Но будь начеку, – велел он через плечо и убрал фонарик.

Сжимая одной рукой пистолет, другой он взялся за ручку люка, поежился от прикосновения к холодному и мокрому металлу и дернул изо всех сил.

Петли резко скрипнули, люк распахнулся, крышка с глухим звуком ударилась о бетон. Страйкер заглянул вниз – тишина. Тусклый свет из неизвестного источника освещал хлипкую лестницу. В самом низу колодца на север уходил мрачный коридор.

– Тоннель ведет к дому. Смотри в оба, – добавил он и поставил ногу на первую ступеньку.

– Ты туда не пойдешь! – Фелиция схватила его за плечо.

– Есть идеи получше? – не сводя глаз с подземного хода, спросил он.

– Да! Привести сюда собак!

– Забудь! Привести сюда каких-то шелудивых псов, чтобы они мне все улики похерили?

– Джейкоб…

– Слушай, просто прикрой меня, и все!

– А если это ловушка?

– Правильно мыслишь! Сама за мной не иди: оставайся тут и смотри, чтобы меня не замуровали! – приказал он и, не дожидаясь дальнейших протестов, начал спускаться.

Когда через три-четыре метра лестница закончилась, Страйкер разглядел источник света: флуоресцентная трубка на потолке в глубине помещения. Она освещала длинный коридор, который вел в сторону дома и заканчивался большим холлом. Других дверей детективу отсюда не было видно: большой бетонный прямоугольник метрах в трех под землей, вот и все.

Держа пистолет наготове, Страйкер пошел вперед. Стены коридора были изрисованы граффити. У задней стены обнаружилась батарея небольших баков с водой, деревянные полки ломились от консервов, аптечек первой помощи, аккумуляторов и гигиенических принадлежностей. Стены были отделаны листами белого пластика.

Страйкер замер, высматривая движущиеся объекты и стараясь не выдать себя даже звуком дыхания. Очевидных признаков угрозы не было, но это ничего не значит – такие ситуации могут оказаться бомбой замедленного действия, которая готова рвануть в любой момент.

Детектив медленно двинулся в сторону холла. В нос тут же ударил резкий, хорошо знакомый запах – здесь пахло не только сыростью и гниющим деревом, но и мочой. Он сделал еще один шаг вперед и огляделся по сторонам.

Посреди холла стояли деревянные скамьи и стол, на скорую руку сколоченные из старых досок и покрытые оранжевым брезентом. Как-то не к месту, задумался полицейский, здесь что-то не так… Бункер старый, но, кажется, недостроенный. Потрепанные обрывки розового изоляционного материала торчали из щелей между белыми листами пластика размером два на четыре. Самодельные деревянные полки были прибиты кое-как. В дальнем углу стоял новенький верстак с металлическими частями.

Все выглядело вполне обычно, но так ли это было на самом деле?

Страйкер присмотрелся: прямо на полках, вопреки всем правилам безопасности, лежали медные щетки, металлические ершики, валялись грязные тряпки – все, чем чистят оружие. На дальней стене поверх измочаленной изоляции висела небольшая картонка с написанными от руки инструкциями по изготовлению самодельных гранат. Куски металла на верстаке при ближайшем рассмотрении оказались не мусором, а металлической стружкой – наполнителем для подрывных устройств, шрапнелью.

Он попал на нелегальный склад оружия.

– Здесь оружие! – крикнул Страйкер Фелиции. – Будь начеку!

Детектив поднял пистолет, вышел в центр комнаты и замер: справа, рядом с верстаком, из-под скамейки торчала нога. Черная штанина, черные кроссовки. Тело скрывал оранжевый брезент.

– Труп! – крикнул он напарнице.

Обойдя скамейку, он заглянул под брезент. На грязном бетоне лицом вверх лежал молодой человек азиатского происхождения. Рот широко открыт, глаза в ужасе распахнуты. Полголовы снесено, как будто он выстрелил себе в рот. В правой руке пистолет сорокового калибра – «глок». Рядом на полу валялась красная хоккейная маска.