Книга: Ночная жажда - Скотт Сиглер

Я люблю порой почитать подобное, чтоб сюжет сразу брал с места в карьер и мчался в бешеном темпе до последней страницы, чтоб с драками, погонями, экшеном, кровищей и расчлененкой, чтоб читать, не особо задумываясь, просто наблюдая, что же будет дальше, чем все закончится и кто вообще выживет в данной мясорубке, чтоб в одной куче смешался хоррор, детектив, мистика и триллер. Вот тут именно так и случилось и я с большим удовольствием провела за книгой несколько дней, наблюдая за ужасными событиями в прекрасном городе Сан-Франциско. В приницпе оценку снизила только за последнюю треть, все же, имхо, автор слегка перестарался с объемом, последнюю часть я бы немного сократила, экшен он на то и экшен, чтоб читаться залпом, а тут объем не позволил так сделать, но все равно это не критично, и к автору еще как-нибудь вернусь.

Начинается история с жестокого и кровавого убийства бывшего священнослужителя - отца Пола Мэлоуни, но сочувствовать жертве, несмотря на страшную смерть, получается слабо, отлучили его за очень серьезные прегрешения - педофилию. Первыми на место преступления прибывают двое опытных копов - Брайан Клаузер и Пукки Чанг, но шеф полиции дело у них тут же отбирает и запрещает даже помогать коллегам в расследовании. Но с этого дня жизнь Брайана уже никогда не будет прежней, что-то произошло с ним на месте преступления, симптомы похожи на обычный грипп, но только от последнего не бывает кровавых снов, в которых он охотится за людьми на улицах родного города. Он делится своими переживаниями с напарником и в порядке бреда они для успокоения нервов решают съездить в то место, где во сне был зверски убит мальчик-подросток. К своему ужасу труп они находят, а еще странные символы, нарисованные кровью, но им снова запрещают в это вмешиваться, так что теперь расследование придется вести еще и в тайне от коллег. Но жуткие сны преследуют не только Брайана, тринадцатилетний подросток по имени Рекс тоже их видит, но его они нисколько не пугают, а лишь радуют, ведь во снах погибают его мучители, те, кто превратил жизнь ребенка в ад.

Это кстати еще один плюс в копилочку романа, поначалу сложно определиться в собственных эмоциях, ведь монстры убивают тех, кого и впрямь, пусть и не так жестоко, но все же хотелось наказать по полной, довольно неприятные, жестокие люди, ломающие жизни другим. Да и с полицией все там не так просто оказалось в итоге, люблю, когда вот так, когда все же приходится думать насчет того, правильно ли поступают герои, пусть и действуют из лучших побуждений и вроде на первый взгляд все довольно прямолинейно, но стоит копнуть поглубже и уже ответы не столь однозначны. Взять того же Спасителя, громкий титул, не правда ли? И есть злая ирония в том, как именно с ним поступают в конце те, кто считает его гнусным предателем. Можно ли оправдать самосуд? И сколько было благородных мотивов в том, чтобы скрывать правду от населения, а сколько элементарного шкурного интереса, не зря мельком упоминается цена на недвижимость. Так что, при желании, конечно же, можно воспринять эту историю как простой баттл Монстры-мутанты против Нормальных Людей, но, как по мне, тут и подумать мимолетом было о чем.

Книгу могу порекомендовать тем, кто любит мистические детективы с бодрым экшеном, монстрами, что обитают с нами по соседству, тайными сектами, проводящими кровавые ритуалы, и загадочными местами, что находятся в обычных городах, но невидимы глазу простого обывателя. Однако на всякий случай предупреждаю, что история не для сильно впечатлительных, в книге много крови, жестокости и насилия, описанного довольно подробно.

Брайан – инспектор по расследованию убийств в Сан-Франциско, работающий вместе со своим напарником Пукки в ночную смену. Брайан – нелюдимый, замкнутый, одинокий и при этом безжалостный коп, не испытывающий угрызений совести после применения оружия. В противовес ему его напарник, любящий быструю езду и возможность хорошо поесть, и как следствие считающий, что его большое пузо одобряют дамы. В перерывах между поимкой преступников он пишет сценарий для полицейской драмы. Обычно они всегда выезжают на ночные преступления, но сейчас готовы увидеть убийства бывшего священника в дневном свете. Тот был отлучен от церкви из - за обвинений в педофилии. Кто – то жестко с ним расправился, но больше всего полицейских поразил странный запах, исходящий от тела, запах мочи и чего – то еще. После этого вызова Брайан заболел, как он думал гриппом. Он ощущал боль в теле, а ночью ему стали сниться кошмары, как он с группой людей охотиться в ночи.

Рекс – подросток, живущий с проблемной матерью и ежедневно подвергающийся насилию со стороны одноклассников в школе. Рекс – одинок, единственная его отдушина это рисунки, но с каждым новым днем они становятся все более пугающими. На них он изображает своих обидчиков, местную банду, и разные способы расправы с ними. Ненависть его переполняет, и кошмары, как и у Брайана, начинают терзать его по ночам. Во сне он не только охотиться, но и разрывает жертву, пробуя ее на вкус и просыпаясь потом от возбуждения. Чем кровавее его сны, тем более острое возбуждение. Что – то в нем меняется, и из труса, который не мог дать отпор он превращается в кровожадного монстра, получающего удовольствие от боли и насилия.

Кошмары становятся явью, когда появляются трупы, возле которых кровью жертв были нарисованы странные символы. Пукки и Брайан, расследуя эти дела, находят связь с делом 30 – летней давности, вот только кто – то очень не хотел, чтобы остались следы, и хорошенько подчистил улики и попытался убрать информацию из полицейского архива.

В книге множество разнообразных персонажей: начинающий гей – порнозвезда, шаман с синдромом Туретта, коп с боязнью оружия, и много таких, о которых стоит умолчать, ведь это раскроет весьма интересную интригу. Несмотря на огромный объем, нет ощущения затянутости, наоборот все развивается плавно, не скучно и довольно жестоко. Поначалу непонятно, что за Король, что за Спаситель, что за Первенец, но автор в неведение нас не оставит, потихоньку раскрывая все тайны таинственных людей в лохмотьях, притаившихся за мусорными баками, тайну запахов и того, что скрывается в ночи в благополучном на первый взгляд городе.

Брайан Клаузер - полицейский, носящий прозвище Терминатор.  Он хладнокровен, силен, отлично стреляет и убил уже четырех человек в уличных перестрелках. А теперь Брайану начали сниться странные и страшные сны - будто он в облике чудовища, в компании таких же обладающих нечеловеческими способностями монстров, преследует и убивает людей, зацепивших какого-то Короля. Надо ли говорить, что поутру после таких сновидений в городе обнаруживаются разодранные и малость объеденные трупы? 

Брайан пытается разобраться со своими шокирующими сновидениями и понять, как они связывают его с убийствами. Сам ли он это вытворяет?  Или каким-то образом подключается к чьим-то мозгам?  В обоих случаях  возникает один вопрос - как такое возможно? 

Его напарник Чанг тем временем борется с мыслью, что  Клаузер может оказаться убийцей-психопатом, а также  старается разобраться в причинах странного поведения полицейского начальства: шефы как-то подозрительно сдержанно подходят к вопросу расследования ночных убийств, а также пытаются замять связь этого дела с серийными убийствами тридцатилетней давности.

Манера изложения мне понравилась,  складная, умеренно красочная, с легким юмором. Это тот случай, когда стиль служит увесистым плюсом к хорошему сюжету. 

Полицейский детектив в этом романе интересным образом сочетается с мистикой. Некоторые аспекты этой самой мистики на первых порах кажутся довольно безумными,  тем не менее сюжет интригует. 

Расследовать, что творится у Брайана в голове, не так-то просто (как это вообще можно сделать? с чего начать?), так что напарники идут по проторенной дорожке - опрашивают свидетелей, собирают улики, копают вглубь... По сути, если отбросить сновидения и странные результаты обработки найденных на трупах улик,  первая половина повествования смахивает на отличный полицейский детектив, в котором имеются и серийные убийства,  и тайны, в которых замешаны самые разные люди, и добротное расследование. А чем ближе к финалу, тем сильнее проявляется мистико-триллерная сторона. В один момент автор удачно переворачивает все с ног на голову - ух ты, а все ведь совсем не так, как казалось...

События развиваются быстро, соплей - самый минимум. Жесткие подробности имеются - не Гранже,  но и не для чувствительных к жути натур. Чем  дальше, тем больше втягиваешься в происходящее  - конечно,  при условии,  что вы не против  некоего выхода рассказа за рамки привычной реальности.

Местами напоминает Дина Кунца,  местами - Бентли Литтла. Отличная книга.