Читать книгу "Сколько стоит любовь?"

13 глава

Тася

Через два дня я провожала маму и Лизу в Москву. Сестра не выпускала моей руки и говорила, что боится уезжать. Я пообещала ей, что мы снова скоро увидимся, а после операции будем, как и прежде, ездить с ней на речку, гулять вечерами по горе, ловить бабочек и забудем про больницы. Предыдущие два дня я много времени проводила рядом с сестрой, решив, что после их отъезда буду наверстывать прорехи с экзаменационными билетами. Читала Лизе сказки, плела косички. Ради нее научилась по видео из интернета этому всему, хотя со своими волосами ленилась такое проделывать. Старалась эти дни меньше пересекаться с матерью. Жизнь не изменилась круто на сто восемьдесят градусов после той ночи, но многое было утрачено навсегда, например, доверие. А сплетни и косые взгляды… я никогда на них не обращала внимания. Какое мне дело до всех этих чужих людей?

После отъезда Лизы и мамы целыми днями я готовилась к экзаменам и в промежутках рисовала. По вечерам виделась с Региной. Мы ездили с ней на наше место к реке, правда, из машины уже не выходили. Комары и мошка не давали комфортно проводить время на улице, я спешно поливала рассаду матери и заходила в дом. Леса не обрабатывали уже какой год, и этой пакости было немерено. Поэтому мы приезжали к реке, закрывали окна и просто сидели в машине и мечтали о том, как сдадим через две недели экзамены и уедем из города. Решили, что вдвоем будет значительно проще обустраиваться на новом месте. И в плане снятия жилья, и в плане поддержки. Мне было немного страшно уезжать одной, а так… Прорвемся!

Несмотря на переживания за Лизу и как все пройдёт, я была уверена, что операция сделает мою сестру здоровой девочкой. Каждый вечер я звонила ей по видеосвязи. Отношения с матерью стали ещё холоднее. Но у нас и без этого давно пропала тесная связь. Когда отец умер, она замкнулась в себе. Сначала я ее жалела, а теперь не понимала. Прошло столько времени, и, как бы она его не любила, глупо ставить крест на своей жизни. Она ещё очень молода. Хотя в нашем городе и не с кем строить эту самую личную жизнь. Порядочные мужчины были все при женах, а становиться чьей-то любовницей… не такой был у мамы характер. Да и что я понимала и знала, никогда и никого не любив? Мне ли ее судить?

Спустя неделю я осмелела и сама пришла в «Престиж», чтобы забрать трудовую книжку. Когда я оформлялась на работу, Ильнур обещал написать мне в трудовой, что я пришла работать к нему в ресторан официанткой, а не уборщицей, как это и было изначально. С первого нашего знакомства косил под благородного рыцаря, у которого за доспехами из пуленепробиваемого пуза скрывалась гнилая душа. Уж не знаю, пригодится ли мне трудовая, и будет ли поход в ресторан, в итоге, стоить того, но вполне можно будет устроиться в большом городе куда-то в приличное кафе, если дела будут идти совсем тяжко. По-хорошему, мне следовало вообще не совать нос в «Престиж». Однако я ничего плохого не совершила.

Мужчина восседал за своим большим столом и смотрел на меня, слегка опустив лицо.

– Явилась, – хмыкнул он, оглядывая меня пристальным взглядом, будто искал на мне дефекты.

– Я пришла забрать свою трудовую.

Он поднял бровь.

– Девочки сказали мне подождать и не посылать к тебе ребяток, говорили, что ты совестливая и сама придёшь. Не ошиблись.

Я гордо вздернула подбородок, а внутри от страха затряслись поджилки. Он влёгкую мог попросить своих шестерок скрутить мне руки и закинуть в подсобку, а те бы в свою очередь не погнушались надо мной надругаться. И на этот случай я оставила машину у ресторана и не заглушила двигатель. Бегала я очень быстро. Пока он со своей нерасторопностью и пузом отдаст необходимые указания, меня уже и след простынет.

– Отчаянный поступок, согласна. Я не собиралась приходить. Но мне нужна моя трудовая книжка.

– Расчёт тоже хочешь получить? – издевательски осведомился он. От этих слов так и сквозило скрытым подтекстом. – Или Александр тебя неплохо отблагодарил?

Ну, вот, теперь хотя бы буду знать имя мужчины, с каким провела свою первую ночь…

– Между нами ничего не было. Я рассказала ему об операции и Лизе, он не прикоснулся ко мне. Поэтому твоих денег я не взяла. Зато он оплатил сестре лечение.

– Какое благородство! А в городе говорят о другом.

– Мне все равно, что они говорят. Лариса или Марина наверняка первыми же распустили слухи, когда увидели, как мы выходили с ним из ресторана.

– Получается ценник и предложение ещё актуально?

– Нет. Деньги мне не нужны. Я просила их для Лизы, а не для себя. Александр оставил свой номер и сказал, в случае проблем звонить ему.

Я блефовала, но другого выбора у меня и не было. С волками жить… Вот я и пыталась выжить.

– Может быть, и причину ты знаешь, почему он так спешно уехал из города?

Я уставилась в холеное лицо: одни горящие глаза и дразнящие интонации.

– Обещал скоро вернуться и потребовать от меня расплаты.

Ещё одна ложь и отсрочка, а в глазах мужчины загорелся азартный огонь после этих слов. Но эта ложь гарантия, что меня не будут трогать какое-то время, пока вся правда не вскроется. А потом я уже уеду отсюда, и об этой истории забудут. Никто за мной в Москву не поедет. Ильнур достал из ящика стола мою трудовую и швырнул в меня, прожигая гневным взглядом. Маленькая серая книжка упала мне под ноги, словно она была мусором.

– Вон пошла и считай, что я тебе поверил. Но ненадолго. А пока проверю все твои слова. – Ильнур рассеяно провел рукой по волосам и кивнул мне на дверь.

Мне не нужно было повторять два раза. Оказавшись в машине, я отъехала от ресторана на порядочное расстояние и, прижавшись к обочине, включила аварийку, чтобы перевести дыхание. Только сейчас поняла, что я легко отделалась, а мой план сработал. Ненадолго. И пока лучше не выходить лишний раз из дома и не показываться Ильнуру на глаза, чтобы не напоминать о себе.

Сегодня должны были делать операцию сестре, мама позвонила ещё утром, сказала, что Лизу отвезут через час в операционную. День операции совпал с первым экзаменом, и я нервничала и переживала так сильно, что думала, завалю всю подготовку. В голове смешалось все, что учила и читала накануне, потому что думала только о сестре. Получив хорошую оценку, я вернулась домой и не успела войти в него, как позвонила мама и сказала, что все прошло хорошо и теперь она ждёт, когда Лиза придёт в себя. У меня слезы на глаза навернулись и я, наконец, получила долгожданное облегчение, что все наши страдания и переживания были не напрасными, а скоро и вовсе закончатся. До последнего момента я боялась получить плохую новость, но запрещала себе думать, что организм сестры не справится с такими испытаниями. Справился! Мы вместе проделали к этому большой путь! И заслужили этот маленький кусочек счастья. Сегодня ночью я впервые уснула с улыбкой на губах и с осознанием, что чёрная полоса в нашей жизни закончилась. А Лиза скоро сможет жить такой же обычной жизнью, как большинство детей: бегать, играть, позднее встречаться с мальчиками, заниматься спортом, получить образование, создать свою семью. А мать… Ни она, ни я больше не переживём чувства боли и утраты от потери близкого человека.

Но все не могло быть хорошо на всех фронтах. Закон подлости, не иначе. На следующий день, когда я возвращалась из колледжа домой, рядом притормозила большая чёрная машина, опустилось стекло, и я увидела лицо Ильнура, которое частично было скрыто за темными очками в серебряной оправе. У меня сердце пропустило удар, а потом забилось как сумасшедшее, и в голове зашумело от страха. Мне давно уже хотелось уткнуться в чьё-то надёжное плечо и почувствовать себя уверенной и защищённой. Но последний раз такое со мной было в детстве, когда отец ещё был жив. А на деле жизнь будто проверяла меня на прочность.

– Ну что, козочка, погуляла на вольных хлебах? Садись в машину, разговор есть, – с насмешкой произнёс Ильнур.

– Нет! – мои ладони покрылись испариной. Я ужасно боялась Ильнура.

– Не обижу. Садись, – криво усмехнулся мужчина, заметив, как я съежилась. Но я снова покачала головой из стороны в сторону.

– Выходи, и поговорим на улице. Людей почти нет, – а то, что нас увидят вдвоём… Да плевать! Мало ли что мы могли обсуждать. Может он о здоровье сестры подъехал меня расспросить?

– Ты на глазах превратилась в дикого волчонка, научившегося скалить зубы на руку, которая тебя долгое время кормила. Нашла новую кормушку? – не без ехидства осведомился он.

– И даже более того – скоро поеду к этой кормушке в город.

– Неужели будешь содержанкой при богатом молодце? Юлишь ты что-то, Таисия, не похоже на тебя… Ну да Бог с тобой. Наводил тут о тебе недавно справки один человечек.

А у меня снова сердце подпрыгнуло в груди, и я подумала о своём незнакомце.

– Попросил встречу устроить. Заплатить обещал хорошо. Уж не знаю, на какой цене вы разошлись с Александром. Но Багров обещал приличные деньги.

Меня затрясло от гнева. Но ведь нечто подобное и следовало ожидать… А то размечталась о небесных кренделях.

– Ну, что молчишь и смотришь как на врага? Отказы такие люди не умеют и не любят принимать, а мне ну очень нужны хорошие связи…

– Я… не могу, – выдавила из себя эти слова, чувствуя, как от отвращения и злости поднялся каждый волосок на моем теле. – У меня договорённости с Александром. И, в отличие от тебя, он не стал торопиться с решениями, а дал мне время прийти в себя и дождаться результатов операции сестры. Поэтому сам договаривайся со своим Багровым и определись уже, кто тебе важнее. Но так дела не делаются, – моя решимость таяла с каждой секундой, и я думала, что сегодня у меня уже точно не получится выйти сухой из этого разговора. Потому что я исчерпала все доводы и не знала больше, о чем врать.

– Бойкая ты, Таисия. И до последнего стоишь на своём. Расслабься, придумал я про Багрова. Но друг мой, тот, что приезжал в тот вечер с Александром, действительно, звонил и просил проследить, чтобы тебя никто не обижал. Считай, в рубашке родилась. А это, – он повернулся и через полминуты показался в открытом окне, протягивая мне конверт и белый лист бумаги. – Деньги, что ты не взяла и характеристика.

Я смотрела округлившимися глазами на его руки и переваривала его слова.

– Не возьму я ничего, – я поняла, что Ильнур заглотнул наживку и действительно мне поверил.

Сделала шаг назад и с опаской поглядела по сторонам. Этот звонок, от кого бы он ни был, очень сильно мне помог. И все вместе казалось абсурдом и плодами моего испуганного воображения, но деньги и характеристика… говорили об обратном. Ильнур пытался меня сейчас подкупить, чтобы в случае, если я и вправду стану любовницей того приезжего парня, то он мог бы продолжать давить на меня? Другого объяснения у меня не было. Но что за друг ему звонил? Я бы и рада вспомнить все лица, что были в тот вечер в ресторане, но так переживала и ничего не могла воспроизвести в памяти.

– Даже так? – удивился он.

– Я же сказала, что лечение сестры оплачено. Скоро она вернётся домой, а лишнего мне не нужно, – кивнула на руку Ильнура. – Только не трогай меня и дай спокойно жить дальше.

– Так, значит, нажаловалась уже Александру?

Это был риторический вопрос и отвечать на него я не стала.

– И когда же ты уезжаешь?

Я, словно ходила по минному полю, подбирая слова для ответа и мысленно держа скрещенными пальцы, чтобы не сказать чего-то лишнего или невпопад и тем самым выдать свою ложь.

– Я жду звонка. Я же говорила, у мужчины проблемы и ему сейчас не до меня, – я снова блефовала, но Ильнур утвердительно кивнул, а я будто бомбу обезвредила и только что пережала синий проводок, сохранив себе жизнь.

– Да, – он убрал деньги с листом бумаги. – Никому не пожелаешь таких проблем. Ну, что же, Таисия, в добрый путь. Если о тебе вспомнят… А нет, двери «Престижа» всегда для тебя открыты.

Меня снова передернуло от отвращения. Если уж на то пошло, лучше по-настоящему разыщу этого Александра и стану при нем содержанкой, как и наплела Ильнуру, чем вернусь в его гадюшник. Но лишь в одном он был прав, долгое время его рука кормила меня. А я не хотела опускаться до тех низостей, к каким привык этот человек и которых ждал всегда и ото всех. Стёрла с лица всю неприязнь, сглотнула нервный ком и просто поблагодарила его. От всей души, не чувствуя злости и ненависти. Бог ему судья, лишь бы не трогал меня и еще какое-то время верил в мою красивую историю лжи. А тот человек, который звонил ему и просил меня не трогать… Надеюсь, это с подачи Александра. И за то ему ещё одно спасибо. Большего мне и не нужно.

Стекло медленно поползло вверх, и спустя секунду машина резко сорвалась с места, оставляя после себя столб пыли на дороге. Я ощущала себя в эту минуту так, словно пробежала марафон, сердце бешено стучало в груди, дыхание сбилось, а ноги дрожали. Но, кажется, сейчас для меня и вправду все закончилось, а жизнь сама давала мне зелёный свет.

Мама и Лиза вернулись спустя две недели. Я уже сдала экзамены и активно взялась за продвижение своей странички в инстаграм и вконтакте, рисовала бесплатные заказы для портфолио и набирала аудиторию. Съездила в областной центр и купила все необходимые для работы и рисования принадлежности. Работала пока вхолостую, но приток людей уже был заметен, и начали поступать первые пробные заказы. Я решила, что пробуду в городе до середины августа, а потом уеду в Москву. Уже присмотрела место в общежитии на первое время. Затем возьму курсы по художественной обработке и дизайну в одной из столичных школ. Пойду подрабатывать куда-нибудь, если будет туго по средствам. Поступить, увы, никуда не получится, сильно сомневаюсь, что мне повезет урвать бюджетное место в каком-либо институте. Хотя документы я, конечно же, подам. Но платное обучение не потяну. Это были космические по моим меркам суммы.

Накануне отъезда я отвела Лизу на речку, и мы провели с ней вдвоем практически весь день. Я уже неделю, как проводила с ней все свободное время. Мама взяла отпуск на две недели. Я знала, что буду по ним скучать, и им придётся сложно без меня первое время, но не могла здесь больше оставаться. И мама это тоже прекрасно понимала. А если произойдет чудо, и я все же поступлю в институт… решу, что просто это заслужила. Потому как последние полгода были сущим кошмаром и выживанием.

– Я буду скучать, – тихо проговорила моя маленькая копия.

Я купила сестре хороший телефон, и мы договорились, что будем с ней общаться по видеосвязи. Мама стояла в сторонке и молча смотрела на нас. Обняла меня на прощание и сказала, что верит, что у меня все получится, а они с Лизой всегда будут меня ждать. Мама больше не поднимала вопросов касаемо той ночи. А я делала вид, что ничего не случилось, хотя и не могла забыть о том человеке и своем поступке. Он часто мне снился, и его лицо иногда без причин всплывало в памяти, и мне хотелось увидеть его вживую. Возможно, даже почувствовать снова все его прикосновения… Похоже на бред, но иногда мне казалось, что и он вспоминает обо мне, и тот звонок Ильнуру от его человека был не просто так.

Мы стояли на улице за двором, я взяла только необходимые на первое время вещи. Ближе к зиме я собиралась вернуться домой. У Лизы ещё впереди плановые обследования, и мне хотелось быть рядом с сестрой в этот момент. Не любила прощаться и, обняв Лизу и маму, пообещала приехать, как только получится. Все же Москва находилась не близко, а я впервые отправлялась на машине на такое дальнее расстояние. Села в свою старушку и, посмотрев на двух дорогих людей через зеркало заднего вида, поехала за Региной. Мы погрузили ее вещи в багажник, выслушали напутствия ее матери и, забравшись в машину, поехали в новую жизнь.

Не знаю, что меня ждало в Москве, но одно я знала наверняка, что в случае, если зацепиться и устроиться не получится, то я всегда успею вернуться обратно. А остальное… покажет жизнь.

14 глава

Спустя три года

Тася

После большого заказа, который я все-таки успела выполнить в срок, я направлялась к Регине. Та немного приболела и просила завезти ей лекарства, а еще сказала, что у нее ко мне важный и неотложный разговор. А я так настроилась, что домой сегодня попаду пораньше… Мечтала отдохнуть и посидеть в тишине, даже скачала какое-то кино и купила пачку кофе и шоколадку. Людям с творческими профессиями тоже нужно иногда отдыхать и абстрагироваться от реальности. А пока Влад уехал вместе со своей танцевальной командой на гастроли в Санкт-Петербург, то я хотела использовать свободное время по максимуму.

Заглушила двигатель своей древней старушки, закрыла дверь и направилась в квартиру, где временно обитала подруга. Она полгода назад съехала от меня в более комфортные условия. Сотрудникам ресторана, где она работала, предоставляли в аренду жилье недалеко от места работы за половину стоимости.

– Таська! Ну, наконец-то, – слабым голосом отозвалась Регина, показавшись в прихожей.

Я окинула ее внимательным взглядом, подруга выглядела и в самом деле неважно, красные глаза и нос сильно выделялись на ее бледном лице. Она держалась за стену и смотрела на меня так, словно ждала моего появления целую вечность.

– Вид у тебя, конечно, больной… – протянула я, поставив пакет с лекарствами на комод. Разулась и прошла вглубь маленькой, но уютной квартирки.

– У меня уже совсем нет времени ходить вокруг да около, вечно ты любишь опаздывать, – устало говорила Регина. – Но я не думала, что так разболеюсь, а Инга с меня три шкуры спустит, если я сейчас позвоню и скажу ей, что не приду на выездной фуршет и огорошу ее, чтобы искала мне замену.

Регина открыла дверцу своего шкафа и сняла с вешалки одежду.

– Подмени меня, а? – с надеждой протянула лоскутки коричневой ткани.

– Ты шутишь, да?

– Мы почти одной комплекции… Выручай… – подруга смотрела на меня стеклянным больным взглядом так, будто от моего ответа зависела ее дальнейшая жизнь.

Я протянула руку и взяла одежду, прикинула на глаза, что та мне, возможно, и подойдет, но длина…

– Я думала, что ты работаешь обслугой на крутых вечерах, так? Хочешь сказать, все ваши официантки щеголяют в таких… – я даже слов не могла подобрать подходящих, – нарядах? В чем же тогда у вас парни ходят? – изумилась я, осматривая лоскутки одежды.

Нет, та вполне была очень даже симпатичная и простая, но мне показалось… несколько короткая? Регина шумно втянула в себя воздух и закашлялась.

– Тась, ну прошу тебя, – прохрипела она, хватаясь рукой за горло и морщась от боли. – Всего один вечер. Я рассказывала тебе, что у нас необычный ресторан. Во что прикажут облачиться на вечер, то мы и надеваем. Один раз наряжались в павлиньи хвосты. Представь себе пушистые хвосты за спиной и хрустальные фужеры на подносе? Но богатым не все равно, а нам копейка.

– То хвосты, а это похоже на… ну ладно, не все так плохо, но я думала у вас дресс-код, ты ведь говорила, что вам на заказ все шьют? – я снова окинула куски ткани недовольным взглядом. Эта тряпка едва прикроет мою пятую точку, потому что я была сильно повыше подруги. – А парни в чем будут ходить, в одних фартуках на голое тело? – продолжила язвить.

– И с бабочкой на шее. Очень сексуально, – слабо улыбнулась Регина.

До этого дня даже не задумывалась, какой такой работой занималась Регина. Знала лишь, что той были необходимы деньги, но какой ценой она их зарабатывала, не интересовалась. А зря.

– Тася, да успокойся ты. Пошутила я. Отнесись к этому проще. Мне юбка по колено, но ты ведь и выше меня, поэтому тебе кажется, что коротко. А открытые плечи и рюши на фартуке, но это же как… декорация. Мне платят хорошие деньги за кукольное личико, красивую фигуру и манеры. Каждый выкручивается, как может. Не всем же везет по жизни, как тебе. Хотя у меня тоже руки растут из нормального места, я еще ни разу поднос не опрокинула ни на кого, – с гордостью произнесла она последние слова.

– Да, и потому ты просишь меня щеголять в таком виде на каком-то вечере, где собралась кучка богатеев? Решила напомнить мне о трудовых буднях в «Престиже»? – хмыкнула я.

– Тась, ну мне очень нужны деньги и эта работа. Всего один вечер. Ты ведь, и правда, долгое время работала в «Престиже». Поднос не уронишь!

– Не уроню, – согласилась и вспомнила, что работала у нерусского черта, которого больше с того дня, как он пытался дать мне денег и характеристику, не видела. Странно, что поверил и принял мой блеф за чистую монету, что я якобы уехала жить в Москву к тому мужчине, под которого он меня подложил.

– Но наряды у нас явно были скромнее, – заметила я.

Регина снова посмотрела на меня так, будто я лишала ее сейчас последнего куска хлеба. Впрочем, подруга всегда меня выручала. Ну что, от меня убудет, что ли, пощеголять с подносом в течение пары-тройки часов в этом наряде? Да и права Регина, нельзя ей было сейчас терять работу. У нее сильно болела мать, вот она и помогала той деньгами, как могла.

– Ладно. Вспомню уж, как это рассекать с подносами среди выскочек.

– Спасибо! – выпалила Регина и кинулась мне на шею, но я тактично отклонилась от объятий подруги.

Не хватало, чтобы после этих поцелуев, я тоже слегла с болезнью, и мы поменялись с ней местами. Если ее подменить я могла, то меня Регина уже не сможет. А у меня висело несколько заказов на следующей неделе, и ещё один намечался через пару дней. Девушка через соцсети нашла меня и хотела сделать портреты гостей к свадебному торжеству, и мы договорились о встрече на послезавтра.

Переместившись на кухню, я второй раз подряд выслушивала наставления подруги, что и как должна делать на приеме. В итоге Регина махнула на меня рукой и сказала, что позвонит коллеге, и та объяснит мне все на месте.

– Ну, просто пойми, у нас давно говорили о важности этого события. Какой-то олигарх отмечает помолвку любимой дочери, в его доме собирается куча народу. Торжественная часть закончится, а на десерт останется красочная программа, салюты, шампанское рекой… Я обожаю выездные фуршеты! Ты все увидишь и поймёшь, почему я так люблю эту работу.

– Я уже и так дала согласие, – тепло улыбнулась подруге.

В какой-то мере я даже жалела ее, что на сегодня займу ее место. У нее так глаза горели, когда она говорила обо всем этом. Никогда не замечала за ней интереса к роскошной жизни.

– Ладно, если что, буду на телефоне. Мне нужно еще заехать домой и привести себя в подобающий вид.

– Ты точно успеешь?

– Точно.

Хорошо, что Влад уехал в командировку. Он часто колесил по стране со своей танцевальной группой. Не представляю, как бы оправдывалась перед ним, узнай он об этой «замене» и спонтанной «подработке». А так, даже не придется обманывать, просто промолчу.

– А Влад в городе? – спросила Регина, будто прочитав мои мысли. – Или опять на гастролях?

– Уехал. И, наверное, это к лучшему. Не придётся его посвящать в детали этого вечера.

– Ну, у каждого своя работа, – Регина пожала плечами.

Пообещав завтра днем заехать и рассказать, как все прошло, я поплелась к машине, держа в руках свою униформу на вечер. Радости я, конечно, не испытывала, но на то ведь и нужны друзья, чтобы выручать друг друга?