Текст книги "Непорочная"

Слава Доронина
Непорочная

1 глава

– Покажи еще раз, я не запомнила, – просит Эль, моя соседка по комнате.

Поднимаю руку и прижимаю большой палец к ладони, а затем обхватываю его другими четырьмя пальцами. Расслабляю кисть и повторяю.

– Это точно всемирный сигнал о помощи? – Эль с недоверием и одновременно любопытством смотрит на меня. – Ни разу не видела, чтобы им кто-то пользовался. По крайней мере, в моем окружении.

– Если что, в баре, куда мы собираемся, в женском туалете висит памятка, какой коктейль и с какими добавками заказать на случай, если твой новый знакомый будет настаивать на продолжении вечера, а ты этого не хочешь.

– Правда? Мне казалось, это шутка… Постой, откуда ты знаешь? Ты же почти не выходишь на улицу!

В этом городе я действительно редко куда-то выхожу, а вот там, откуда приехала, приходилось почаще выбираться в свет.

– Постоянно мониторю соцсети.

– Ладно, мне эта информация ни к чему. – Эль идет к шкафу и достает платье. – В этом баре повышаются шансы встретить состоятельного парня. У меня в планах как раз урвать такого.

Все-таки иметь свой круг общения, хоть и небольшой, – бесценно. Я привыкла к Эль и ее взбалмошному характеру, а наши с ней редкие вылазки в город очень расслабляют и отвлекают меня от сложной умственной работы.

– Но жест, я запомнила. Буду сигнализировать каждому в баре, чтобы помогли спасти тебя от твоего главного абьюзера, – кивает Эль на мой ноутбук. – Ты сколько времени провела за ним, м? У тебя скоро горб на спине вылезет, и очки с во-о-от такими линзами будешь носить! – Она показывает пальцами толщину стекол.

Их точно не существует в природе.

– Я ведь почти собралась и даже не открывала сегодня ноутбук. – Трясу косметичкой, заканчивая наводить марафет и улыбаясь во весь рот.

– Ну да! А завтра опять в свой виртуальный мир погрузишься? Вот только молодость пролетит, а красота зачахнет. Нужно жить здесь и сейчас, – наставляет меня подруга.

Метр с кепкой, а туда же.

Может, она и права, но тусовки отнимают много сил, а профита от них никакого. Лишь усталость и головная боль. Куда интереснее заниматься своим делом. Ну или путешествовать, когда появляется возможность сменить обстановку.

– У тебя ко7гда в последний раз парень был? – продолжает Эль свой допрос.

В последний? У меня и первого толком не было, но вслух не берусь об этом говорить.

– То-то и оно, – хмыкает Эль, по-своему истолковав мое молчание. – Это надо срочно исправить.

Закончив со сборами, мы вызываем такси и едем в бар. Данное себе обещание не думать о работе я с треском проваливаю уже через полчаса. Из головы не идет, что в недавно взятом заказе, в последний момент всплыли нюансы и мне на свой страх и риск пришлось согласиться на совсем не привычные для меня вещи.

У входа в бар полно народу и жесткий фейс-контроль, но нас пропускают.

– Места у барной стойки бесплатные, или же можем предложить вам столик с депозитом, – говорит девушка-администратор.

– Столик. Наверху. – Я оглядываюсь по сторонам.

Не так часто отдыхаю, и лучше переплатить, чтобы сидеть в хорошем месте с таким же обзором. Хотя это не гарантирует получение приятных эмоций.

За дополнительную плату нам предоставляют стол с лучшим видом. Из минусов – поблизости отдыхает компания. Сплошь из мужчин.

– У вас есть на примете что-нибудь еще? – указываю я в сторону шумной компании.

– Все будет хорошо, мужчины респектабельные, лишнего себе не позволяют, – заверяет девушка. – Это наши частые гости. Жалоб ни разу не поступало.

– Спасибо. – Бросаю еще один взгляд на сборище «респектабельных гостей». С виду и впрямь приличные. Но, как по мне, это ничего не значит. – И все-таки, есть место подальше? – гну свою линию.

– К сожалению, нет, – вежливо улыбается администратор и, пожелав нам хорошего вечера, уходит.

Мы с Эль располагаемся за столом. Подруга сияет от радости.

– Боже! – восторгается она. – Тут так пафосно, что не знаю, какой вилкой себя заколоть, – произносит с придыханием, когда официант раскладывает приборы на столе и оставляет меню. – Спасибо, что согласилась пойти. Я почти два месяца грезила здесь оказаться! Просто чудо, что нам достался столик, обычно тут всегда ажиотаж.

Сервис в заведении и впрямь на высоте. Да и музыка отличная. Мне тоже нравится. Но до такой радости, как у Эль, далеко.

– И компания поблизости что надо. Вот бы с кем-то из них познакомиться…

– Даже смотреть не собираюсь! – обрываю я Эль. – И ты отвернись! Давай сначала поедим.

Мы заказываем ужин, официант приносит бутылку шампанского. С наслаждением нарезаю ножом сочный стейк и наконец-то, впервые за весь этот нескончаемо длинный месяц, пока корпела над работой, испытываю легкость.

– Так, все. – Эль складывает приборы в тарелку. – Еще чуть-чуть, и я лопну! Надо срочно отправляться на танцпол.

Пожалуй, соглашусь.

Я собираюсь выйти из-за стола, но, заметив входящее сообщение на телефоне, зависаю.

«С днем рождения, малышка. Не знаю, где ты, но хочу надеяться, что счастлива».

В сердце будто стрела прилетает. Зачем сейчас, в тот самый момент, когда мне так хорошо?.. Весь день был для того, чтобы его испортить!

– Ух ты! У тебя день рождения и ты молчишь? – удивляется Эль, увидев текст.

– Номер недавно купила. Часто шлют спам или какие-то причудливые сообщения, похожие на это, – как можно непринужденнее отвечаю я и затемняю экран.

– Ну ладно… – Она пожимает плечом. – Пошли. – Берет меня за руку и тащит к лестнице, ведущей на танцпол.

Мы оказываемся в гуще движа и веселья, но ощущаю я себя так, будто разучилась танцевать. Тело не сразу вспоминает, что дано мне не только для того, чтобы без конца сидеть у компьютера.

– Эй, детка, – обжигает плечо чей-то шепот. – Глаз не могу от тебя отвести. Уединимся?

– Нет.

– Ну зачем же так категорично? Бывает, совершенно незнакомые люди заинтересовывают нас с первого взгляда, даже до общения с ними. Ты такой случай. Точно тебе говорю, – пытается клеить меня какой-то болтливый мажор, который косит под романтика.

– Нет, – повторяю тверже и отхожу к барной стойке. Прошу у бармена воды.

– Может, номер свой дашь? – не отлипает ухажер.

– Нет.

Его упорство в какой-то степени начинает забавлять. Не припомню, когда я столько практиковалась в отказах. Улет!

– Ну тогда мой запиши, – продолжает настаивать поклонник. – Позвонишь, когда будет желание, встретимся в более спокойной обстановке.

– Без проблем. – Достаю телефон из сумочки. – Твой номер украсит мой черный список. Диктуй.

– Стерва, – зло бросает парень и наконец оставляет меня в покое.

Я пришла расслабиться, выплеснуть энергию, перезагрузить мозги и перестать думать о проекте, который недавно доделала. Да хотя бы просто подвигаться и растормошить одеревеневшие от бесконечного сидения мышцы. А не знакомиться с первым встречным и уединяться с ним где-то по углам.

Ко мне подходит Эль, обмахивая лицо ладонью:

– Уф-ф! Как же мне здесь нравится!

Да, на танцполе оживленно. Допиваю воду и опять устремляюсь в толпу. У подруги запала оказывается поболее, чем у меня. Я же окончательно выдыхаюсь после нескольких песен и поднимаюсь на второй этаж, за наш столик. Заказываю сладкое и воду. Официант после небольшой задержки приносит пирожное. Быстро уплетаю десерт и, набравшись сил, собираюсь вернуться на танцпол, но дорогу преграждает огромный незнакомец.

– Красивая. – Его взгляд ныряет в мое декольте. – Пошли к нам. Не обидим, – кивает бугай в сторону шумной толпы.

Реально толпы! Мужчин за столом уже человек пятнадцать, а то и все двадцать!

– Спасибо. Не хочу.

– Мы просто посидим.

– Я сказала нет.

Смотрю за его плечо и вижу, что он не один, рядом еще двое. Не такие огромные, к счастью, но все равно становится не по себе от того, что за мной, оказывается, следили, выжидали момент.

– Да не ломайся. – В глазах мужика читается похоть.

Тут же прошивает отвращением и хочется уйти. Флер легкости этого вечера внезапно сходит на нет.

Лишнего себе не позволяют и жалоб ни от кого не поступало? Значит, я буду первая!

Двое позади нас не торопятся вступать в дискуссию. Наблюдают. Забавляет, когда нарушают чужое личное пространство и унижают?

– Поломалась для приличия, и хватит. Идем. – Долговязый хватает меня за локоть.

Едва не падаю, потеряв равновесие, и вцепляюсь в край стола, чтобы устоять на ногах и не позволить этому пьяному хаму ко мне прикасаться.

– Я пришла отдохнуть в компании подруги. Не мужчин. Тем более незнакомых и выпивших, – чеканю зло. – Отпусти. – С силой дергаю руку из стального захвата.

– Я пока еще не много выпил. Или ты. – Мужик оглядывает наш скудно сервированный стол.

На миг смотрю на двух других. Они продолжают наблюдать за тем, как их в хлам пьяный друг пристает к нормальной, адекватной девушке. Один, тот, что повыше, цепляет взглядом в ответ. Таким задумчивым, холодным и одновременно пронизывающим, что сердце пускается вскачь, а ладони мгновенно потеют.

– Ну все, Богдан. Оставь девочку в покое, – бросает незнакомец, по-прежнему не сводя с меня пристального взгляда.

Телефон в руке вдруг оживает. И снова с поздравлениями от того же контакта, но в другом мессенджере.

Подвыпившего мужика будто подменяют. Он беспрекословно выполняет приказ высокого брюнета с модной стрижкой и, достав из кармана сигареты, направляется к лестнице.

– Проследи, чтобы глупостей не наделал, – кивает Мистер Икс своему другу, и через мгновение мы остаемся наедине.

От его взгляда меня будто по живому режут. Хочется отвернуться, и в то же время не могу пошевелиться и отвести глаза. Какая-то паранормальщина!

– Сколько тебе исполнилось?

– Двадцать один. – Чувствую, как учащается пульс. – И я не планировала встречать свой день в обществе незнакомых мужчин.

– Забавно это слышать, учитывая место, в котором ты выбрала отпраздновать свой день. – Последние слова брюнет подчеркивает интонацией, его взгляд замирает на моих губах, опускается к ключицам.

Каждый сантиметр тела, где останавливаются глаза этого мужчины, обдает жаром.

– Домой подвезти? – вдруг предлагает он. – Я здесь почти закончил.

– Нет, – повторяю то же, что и всем остальным.

Незнакомец, усмехнувшись, снова задерживает взгляд на моих ключицах. Поднимает глаза к лицу. Долгое мгновение мы смотрим друг на друга, а потом я хватаю клатч и чуть ли не бегом спешу убраться подальше.

Не покидает ощущение, что меня продолжают рассматривать. У лестницы на мгновение оборачиваюсь и вижу, что это действительно так. Незнакомец подзывает официантку и что-то у нее спрашивает, глядя на меня.

На танцполе я немного отвлекаюсь от случившегося, но когда мы с Эль возвращаемся за стол и просим счет, официантка вдруг сообщает, что его уже закрыли. Она желает мне счастливого дня рождения и вручает коробку с теми самыми пирожными, одно из которых я с аппетитом еще не так давно уплетала.

– Ва-а-ау, я что-то пропустила? – Эль подрывается с места. – А кто закрыл?

– Счет оплатили вон те молодые люди. – Официантка стреляет глазами в сторону «интеллигентов».

– Все-таки у тебя день рождения? – улыбается Эль, переводя на меня радостный взгляд.

– Это ошибка, – обращаюсь к официантке. – Мы сами все оплатим. Принесите счет.

– Оплата внесена. Причем в двойном размере. – Девушка отходит от нашего столика.

Такие дорогостоящие подарки от незнакомых мужчин меня очень напрягают. Боже, неужели и впрямь придется бежать за «особенным» коктейлем, чтобы бармен проводил нас с Эль до такси? Черт.

2 глава

– Ну ты и дуреха, Тонь! Думаешь, им не все равно, на что тратить бабки? Вон какие холеные, в брендовых шмотках, в часах, которые стоят, наверное, столько, что хватило бы на два первоначальных взноса за квартиру в центре города. На которую нам, кстати, за всю эту проклятую жизнь не заработать!

– Эль, прекрати…

– Явно ведь не бедствуют, этот счет им бы точно не ударил по карману.

– Нам тоже не ударит, – возражаю я. – И вообще, ты могла остаться с ними. Только без меня.

– И осталась бы! – недовольно буркает Эля. – Нормальные с виду мужики.

Вспомнив магнетический темный взгляд того брюнета, опять чувствую необъяснимый трепет.

– Нормальные не подсылают пьяных дружков, чтобы прощупать почву.

– А говорила, что отец алкоголик и ты почти сирота. Вот только деньгами и возможностями разбрасываешься, будто никогда на улице не жила! – Эль даже и не думает униматься, чем заводит и меня.

Из-за такой мелочи сцепились! Подумаешь, не захотела принимать никаких «подарков» от незнакомого мужика. Имею на это полное право!

– Напомнить, как в прошлом месяце мы неделю скрывались на даче у Тумановых, потому что ты располосовала лицо своему парню и потом боялась с ним встретиться? – выпаливаю, ощущая, как раздражение начинает переливаться через край.

– Рубин оказался плохим человеком, а я с плохими людьми не встречаюсь, – огрызается Эль.

Открыв приложение в телефоне, я проверяю, где такси, стараясь думать о том, что вскоре окажусь дома, а не о том, какую еще ответку бросить подруге. Если честно, очень устала.

– Блин-блин-блин… – испуганно верещит Эль, прячась за моей спиной. – Зачем я только о нем вспомнила?! Боже… Надо срочно уходить.

– Почему?

Поднимаю голову и, проследив за взглядом подруги, вижу ее бывшего парня. Если, конечно, пару недель встреч можно назвать отношениями.

– Да что ты так паникуешь? Вы же разбежались.

Эля пытается скрыться, но Рубин все равно нас замечает.

– Идем отсюда! – Подруга тянет меня за собой к выходу, причем не главному, а запасному.

О котором я до этой минуты даже не знала.

– Ты точно здесь в первый раз? – с усмешкой интересуюсь, забавляясь ее реакцией.

Еще пару мгновений назад Эль отчитывала меня за то, что я не приняла «ухаживания» какого-то смазливого толстосума, а теперь мы бежим по темному коридору от ее неказистого бывшего.

– Я с новым знакомым выходила покурить, пока ты богатого мажора клеила. За лестницей сейчас будет дверь на парковку.

– Да постой ты! Такси нас в другом месте ждет. Что не так с твоим Рубином? Ну увидит он тебя, что в этом такого?

– Быстрее ногами перебирай, Тоня!

С каждой новой секундой усиливается подозрение, что не только я чего-то не договариваю о своей жизни.

– Ну-ка стой, Элина! – кричит Рубин нам вслед. – Все равно догоню, дрянь!

– Что ты натворила, Эль? – Теперь и в моем голосе прорезаются встревоженные нотки.

– Я ничего. А вот Рубин барыжит дурью и, похоже, сам ее употребляет. В уши напел о любви, а потом пакет мне в руки сунул и попросил товар отвезти. Через весь город! – задыхаясь, отвечает она и толкает дверь на улицу. – Я его, конечно, послала и пакет в мусоропровод выкинула. Поэтому мы и шифровались тогда на даче у Тумановых. Думала, Рубин все понял и отстал от меня с концами, подобрав свою гадость. Но, видимо, нет.

– Офигеть!..

Интересно, в какой момент этот день пошел наперекосяк? В тот самый, когда мне пришло сообщение от человека, которого я не хочу видеть больше никогда?

– Так, давай звони таксисту, чтобы забрал тебя с парковки, а я попробую отвлечь Рубина. Встретимся дома.

– Эль, не глупи, вместе поедем…

– Это ты не глупи! Не я оплатила путевку и на днях уматываю отдыхать. Тебя из-за этой истории могут не выпустить из страны. Я отвлеку Рубина, а ты пока домой уедешь.

– Эль…

– Да ничего он мне не сделает! Я его в полицию сдам. Там ему и место. Иди, – толкает она меня.

Начинает мелко потряхивать. Ну и денек! Точнее, его окончание.

И ладно бы это, но на парковке ждет новый сюрприз. Не успеваю я пройти и пятидесяти метров, как чуть ли не носом утыкаюсь в спину того самого брюнета, который оплатил наш счет в баре.

Мужчина стоит у внедорожника и с кем-то болтает по телефону. Я тут же прячусь за соседнюю машину и жду, когда незнакомец договорит, сядет в свою тачку и уедет, но проходит две минуты, пять, а он и не думает этого делать. Таксисту за ожидание я должна уже больше пяти сотен. Хоть отказывайся и заказывай заново, по обновленной локации, но где гарантии, что такси приедет быстро, а я уйду незамеченной? Написав в чате водителю, чтобы подъехал ближе, выглядываю из своего укрытия, прижимая к груди коробочку с пирожными.

Ну что мне, в конце концов, сделает этот незнакомый мужик? Да ничего!

Водитель сообщает, что на парковку заехать не может и стоит у шлагбаума. Будет ждать столько, сколько потребуется, и я могу не торопиться. Еще бы! К тому времени, когда окажусь рядом с ним, плата за ожидание перевалит за тысячу. Дешевле пешком до дома дойти!

Собираюсь выйти, чтобы двинуться к месту, где ждет такси, но слышу, как совсем рядом останавливается машина. Брюнет продолжает с кем-то разговаривать, но уже не по телефону.

Еще почти семь минут ожидания, после чего машина, взвизгнув тормозами, уезжает с парковки. Кругом воцаряется тишина. Я пишу Эль узнать, как у нее дела. Она почти сразу отвечает, чтобы не беспокоилась за нее и ехала домой. Ну ок. Оглядываюсь по сторонам: брюнета нигде нет, внедорожник, возле которого он стоял, – на месте.

Всегда знала, что у меня есть склонность к авантюрам. Иначе как объяснить, что, будто ведомая шестым чувством, я делаю шаг к огромной машине. И уже в следующее мгновение сильно об этом жалею! Вот не доводит любопытство ни до чего хорошего!

– Эй… – лепечу, растерянно моргая.

Коробочка с пирожными летит на асфальт, к телу лежащего там же брюнета. Его бледные губы слабо вздрагивают, он будто пытается что-то сказать. Я опускаюсь на колени, осматриваю его. Вроде целый, крови на одежде нет.

– Тебе плохо? Вызвать скорую? Скажи хоть что-то…

Брюнет протягивает свой телефон, продолжая шевелить губами и тяжело дышать.

– Пароль… число пи… до десятого знака… – произносит еле-еле слышно.

Твое счастье, уникум, я в курсе, что это такое, и не нужно судорожно разгадывать твой ребус! На автомате ввожу цифры, снедаемая ужасом. Число пи до десятого знака после запятой…

Буквально на днях я совершила не совсем законные действия – подобрала этот пароль, чтобы взломать чужой компьютер. Еще удивилась, что довольно сложный набор цифр кто-то каждый раз вводит, и посмеялась над этим. Только сейчас ни капли не смешно. От нервяка ошибаюсь в одной цифре и ввожу пароль заново.

– Последний вызов… Пусть при… – Брюнет пытается сказать что-то еще, но закрывает глаза и отключается.

Засада полная! Кажется, жизнь собралась окончательно выйти из-под контроля! Или это давно произошло, просто я не хотела смотреть правде в глаза.

Набираю некоего Дана, который значится последним в списке вызовов, и сообщаю, что его другу стало плохо. Хотя, судя по резиновой пуле, найденной рядом, это было самое настоящее покушение. В трубке басом велят оставаться на месте и завершают разговор.

Знаю, что я не имею права копаться в чужом телефоне, но тем не менее бегло просматриваю приложения и чищу после этого память. От увиденного еще больше становится не по себе. Это не засада. Это полный пиздец! Хочется стереть себе память.

Бросаю телефон на асфальт, словно держала в руке ядовитую змею, и разглядываю красивое лицо брюнета. В ушах шумит, сердце колотится. Зачем я вообще согласилась выполнить тот заказ?

Нужно бежать, садиться в такси, ждать своего самолета и лететь на отдых. Немедленно! Если меня это, конечно, спасет…

Знакомый брюнета приезжает очень быстро. К этому времени с коробкой пирожных я снова прячусь за соседней машиной. Убедившись, что мужчине окажут помощь, потерянно плетусь к шлагбауму, позабыв про Эль, про все на свете…

Таксист моргает фарами. Я забираюсь на заднее сиденье, думая о том, что в этот раз на даче у Тумановых переждать не получится. Особенно если все, что я увидела несколько минут назад в чужом телефоне, – правда.

3 глава

От адреналина опять потряхивает. Я тороплю таксиста, чтобы ехал быстрее, и, оказавшись дома, тут же бросаюсь к ноутбуку. Пишу заказчику, что завтра хочу получить деньги за работу не вечером, как договаривались, а утром, и начинаю собирать чемодан. Нет смысла оттягивать неизбежное, дальше будет только хуже.

Звонок в дверь отвлекает от сборов. Смотрю в глазок и спрашиваю: «Кто?». Так поздно – я никого не ждала. Еще и Эль куда-то запропастилась. Однако не теряю надежды, что цветы, которые видны в маленьком отверстии, – это ее презент и эффектное появление.

– Вам доставка, – произносят писклявым женским голосом.

Я открываю дверь, уже уверенная, что это проделки Эль, но на пороге стоит незнакомая девушка примерно моего возраста.

– Здравствуйте. Это, наверное, вам… Соболезную. – Она сует мне в руки цветы, перевязанные черной лентой, и уходит.

Терпеть не могу желтые розы!

В букете торчит записка. Разворачиваю ее дрожащими пальцами.

«Надеюсь, этот год будет для тебя последним, сука. P. S. Если думала, что от меня можно скрыться, то, как видишь, нельзя».

Еще одно «шикарное» поздравление за этот вечер. Скрыться от Христофа, особенно с теми навыками, которым он меня когда-то обучил, – невозможно. Это было известно с самого начала, как и то, что его появление – всего лишь вопрос времени.

То ли от страха, то ли от усталости, или от всего вместе взятого, я оседаю на пол и даю волю слезам. Впервые за долгое время. И цветы эти с черной траурной лентой сейчас очень даже в тему. На секунду даже кажется, что Христоф вот-вот появится в комнате. Ненавижу!

Вытирая слезы, я думаю о том, что крутым финансистом, как мечтал отец, я не стала, зато влюбилась в программиста и вместе с ним постигала азы этой интересной профессии. Взломать любой компьютер не составит для меня особого труда. А если впредь буду тщательнее проверять информацию по заказу и избегать риска, то через пару лет смогу сколотить приличное состояние и больше никогда не иметь ничего общего ни с отцом, ни с Христофом. У каждого свой мучитель. У меня таких целых два.

Выкинув цветы в мусорку, я продолжаю собирать чемодан, переключаясь на исчезнувшую Эль. Очень переживаю за подругу. Оставлять ее совсем без присмотра на время моего отъезда не хотелось, и на днях я поделилась зараженной ссылкой, хотя обещала себе с близкими людьми так не делать. Эль по ней перешла. Я узнала пароль и теперь могу отслеживать жизнь подруги двадцать четыре часа в сутки. Пока включен телефон. Но сейчас он выключен! После запуска кода слежки ничего не происходит!

Страх опять топит с головой. Не следовало оставлять Эль одну. Но что теперь об этом думать?

Я иду на кухню и включаю кофемашину. Чтобы найти правильное решение, моим мозгам нужно что-то бодрящее, какой-нибудь допинг. Взгляд падает на коробку с пирожными. Ну не такой же!

Внутри все сжимается при мысли, что счет, с которого я увела деньги, принадлежит тому брюнету. Хотелось бы ошибаться, но факты указывают на это. Надо же было так вляпаться! Христоф как в воду глядел со своими пожеланиями и черными лентами. Необходимо как-то стрясти деньги с заказчика, успеть замести следы и улететь из страны. В противном случае у меня могут быть серьезные проблемы.

Эль появляется дома спустя два часа, и я испытываю облегчение такой силы, что аж ноги подкашиваются! Минус одна проблема.

– Я чуть с ума не сошла! – накидываюсь на нее с порога. – Почему так долго? Ты в порядке? – Осматриваю ее быстрым взглядом.

На Эль лица нет, бледная как моль.

– Не совсем, – отвечает она шепотом.

Глаза стеклянные. Да и сама похожа на хрупкую фарфоровую статуэтку: тронешь – и рассыпется.

– Так. – Я аккуратно обнимаю Эль и веду на кухню отпаивать чаем.

Хотя, наверное, не помешало бы чем-то покрепче, судя по ее сокрушенному виду.

– Рубин тебя… он…

– Нет, – качает Эль головой, опускаясь на стул. Смотрит перед собой в одну точку. – Но лучше бы так.

– Эль… – Щелкаю кнопкой чайника и сажусь перед ней на корточки. – Что произошло?

– Произошло… – неопределенно хмыкает она. – Этот козел меня на счетчик поставил. Тот товар, который я выбросила… Рубин сказал, что не нашел его, а там было очень много. Врет, конечно, все он нашел, но доказать я ничего не могу.

– Много – это сколько?

– Мне страшно называть сумму.

– Эль!

– Почти миллион.

– Рублей?

– Ну не долларов же. Откуда у Рубина такие деньги? Да и у меня тоже… Как вариант он предложил отработать.

– Что надо делать?

– Товар развозить.

– Ты ведь понимаешь, чем это тебе грозит?

– Понимаю. Сроком.

– Правильно, – киваю я. И вспоминаю: – А с телефоном что?

– Разрядился. – Эль достает мобильник из сумочки и кладет на стол. – Цветы? С черной лентой? – замечает торчащие из мусорки стебли.

– Не обращай внимания.

Я обнимаю ее за плечи и успокаиваю, потому что Эль вдруг начинает горько плакать. Да так сильно, что самой хочется присоединиться.

Отпаиваю подругу чаем и, выслушав сбивчивый рассказ о Рубине и его угрозах, укладываю ее спать, а сама сажусь за ноутбук.

Голова трещит от обилия информации и проблем. Я вставляю в уши наушники, чтобы хоть как-то отвлечься от удушающего ощущения нависшей опасности.

Сколько я живу в этом городе? От силы полгода? Ровно столько времени потребовалось Христофу, чтобы меня найти. Это не мало. Но и не много.

Сколько дней понадобится брюнету, чтобы отследить, кто увел с его счета внушительную сумму? Сомневаюсь, что на него дураки работают. Что самое интересное, я не знаю даже имени того, кому это понадобилось. В случае чего я – в двойной заднице. Хотя, учитывая произошедшее с Эль и сумму, которая ей необходима, чтобы Рубин перестал угрожать, – в тройной.

Когда под утро приходит сообщение от заказчика, становится понятно, что быстро решить мои проблемы не получится. Деньги, которых хватило бы, чтобы улететь и помочь Эль рассчитаться с долгом, обещают заплатить, но после еще одной несложной работы. Конечно же, со счетом брюнета. Прошлого раза оказалось недостаточно? Или пока человеку после покушения совсем плохо и он не следит за происходящим на своих счетах, можно сделать ему еще хуже? Что же за крыса завелась в твоем кругу, Мистер Икс?.. Хотя какой ты теперь Икс? Я знаю твое имя.

«Сколько у меня времени на подумать?» – пишу в окошке чата, сообщения в котором исчезают через минуту после прочтения.

«До шести утра», – отвечает заказчик.

Бросаю взгляд на часы. У меня десять минут, чтобы определиться. Прекрасно. Только не уверена, что смогу схватить чемодан и улететь в неизвестном направлении, бросив подругу в беде. Какой-то выбор без выбора, получается. Но… Если рискнуть и попробовать сделать все максимально оперативно, то завтра вечером мы с Эль будем лететь куда-нибудь в теплое место и отмечать нашу победу шампанским.