Текст книги "Рюкзак жизни"

– Зачем? – осторожно поинтересовался Влад, как только уселся напротив неё, по обыкновению расслабленно опустив запястья на колени согнутых ног.

Он посмотрел ей прямо в глаза и снова увидел там безысходность. Девушка уже не боялась вот так прямо заглядывать ему в лицо, потому что была сейчас готова ко всему. Она не боялась Влада, как это было раньше, до того, как они оказались в одной лодке. Парень видел, насколько ровное и спокойное выражение лица было у Светы, когда она пронзительно и настойчиво смотрела прямо на него, в его гниющую по маленьким кусочкам душу, но при этом он ощущал какое-то трепыхание в потаённых уголках души девушки, означающее то, что она ещё не вся была пропитана ядом.

– Я не хочу вечно обитать в этой лодке, – без какой-либо интонации поведала девушка.

– Ты не будешь вечно обитать в этой лодке. – Влад подполз совсем близко и тут же понял, что совершил ошибку. Девушка мгновенно зарделась, сжалась, ещё больше ссутулилась, а ровное, спокойное дыхание спёрло, и оно в одно мгновение стало прерывистым и поверхностным. Влад осторожно уселся возле девушки, случайно прикоснувшись локтем к её руке, и, чтобы не смущать Свету ещё больше, посмотрел вперёд. – Нас обязательно спасут. Я обещаю!

– Никогда не обещай того, чего не сможешь выполнить. – Как бы Света ни старалась сдержать слёз, они вновь вырвались из-под контроля и выступили на глазах.

– Я уже пообещал. – Он на мгновение повернулся в сторону девушки, но тут же вновь посмотрел на такие одинаковые и в то же время такие разные мягкие волны, которые их окружали. – Мне придётся выполнить своё обещание.

К его удивлению, Света, пытаясь спрятать слёзы, уткнулась в его грудь лицом. Владу ничего не оставалось, как приобнять её и просидеть так до следующего утра в гордом молчании, которое, словно самая приятная колыбельная, убаюкало их, как малых детей с их чистейшими душами. Только из-за того, что в лодку ударялись волны, заставляя судно всё сильней и сильней раскачиваться на воде, наутро они уже не сидели, а лежали в объятиях друг друга.

Если бы Влада не разбудил какой-то стук, он бы так и лежал, обнимая Свету, даже не догадываясь об этом. Для него всё было настолько комфортно и привычно, что он не сразу вспомнил, где находится, по обычаю сильней прижав рядом лежащую девушку к себе. И когда стук снова донёсся до его ушей, он тут же подумал, что это Света вновь что-то придумала и пытается спасти их никчёмные жизни. Тут же открыв глаза, Влад сразу же передумал, потому что девушка лежала рядом, прямо в его объятиях, и мирно спала. Тот стук, который до него доносился, был за их головами. Боясь увидеть там что-то страшное или, наоборот, слишком радостное, Влад осторожно, чтобы ненароком не разбудить Свету, привстал и медленно обернулся. Но именно этим он и разбудил девушку, которая тут же последовала его примеру и, уже сидя, разворачивала корпус в сторону звука.

– Лодке что-то мешает плыть, – сообразив, что к чему, Влад поджал губы.

Света, недолго думая, не вставая с места, схватила весло и хотела ввести его в воду по самую рукоятку, но оно тут же во что-то упёрлось. Девушка, не ожидая такого сильного напора, отшатнулась, втянула воздух через сжатые губы, пытаясь не закричать от боли, пронзившей её ладонь, и только тогда отложила несчастное весло в сторону.

Под ними что-то было. Что-то, что мешало лодке плыть вперёд. И, как только девушка издала сама себе этот вердикт, она, не дожидаясь какого-то подтверждения от спокойно стоящего, словно не в лодке, с упёртыми руками в бока и сильно выдыхающего воздух Влада, подняла взгляд вверх. Она пыталась просмотреть весь горизонт, и в одно мгновение её взгляд наткнулся на несколько небольших бугров впереди. Они были настолько далеко и казались такими маленькими и никчёмными, что ценности ни для неё, ни для Влада не имели. Но так только казалось на первый взгляд.

– Это скалы, – указывая пальцем вдаль, туда, где Влад едва различал небольшие холмики, выделяющиеся на ровной глади воды, почему-то со скорбью и грустным вздохом оповестила девушка.

– Если здесь есть скалы, значит, берег близко! – с улыбкой радости и облегчения, что они скоро окажутся не на раскачивающемся судне, а на ровной, твёрдой земле, подметил парень.

Как только Влад это сказал, он со всем своим спокойствием уселся на свою сторону лодки и вздохнул. Ему бы сейчас предложить Свете что-нибудь правильное, то, что поможет им подплыть к тому берегу, к которому они могут приплыть уже в ближайший час, но в голове была настоящая глубокая, чёрная пустота. Не та, которая недавно поселилась у Светы, но похожая. Именно та пустота, которая приходит к готовому к уроку ученику, уже вызванному к доске.

– Не тот, который ты ожидаешь увидеть, – тут же прискорбно оборвала его радость Света. – Здесь нет пышного берега с домами и людьми. Скалы уходят далеко вперёд. – Она, стараясь внимательней разглядеть скалы, к которым их несло течением, положила ладонь козырьком ко лбу. – Возможно, мы не сможем доплыть до берега, о котором ты так мечтаешь. Мы можем наткнуться на острые скалы, которые распорют днище лодки, и тогда нам точно конец. Нужно уплывать отсюда. И как можно скорее.

– И как мы это сделаем с одним веслом? – фыркнув и показав на остатки от двух вёсел, напомнил Влад.

– Будем им отталкиваться от скал, – разворачиваясь к парню, пожала плечами Света. – Нужно их как-нибудь обогнуть. – Она, показывая это на примере, вновь взяла весло и, медленно введя его в воду, дотронулась до выступа и слегка отвела лодку в сторону. – Но нужно быть очень осторожными. Мы не знаем, что может оказаться под водой.

– Я могу воспользоваться обратной стороной нашей удочки, – схватив их самодельную удочку и начиная самодовольно раскручивать её в своих руках, с насмешкой произнёс парень. – Опущу в воду, буду ей прощупывать дно… – ехидно сверкнув глазами, протянул он. – Если под водой окажется скала, попытаюсь от неё оттолкнуться. – В этот момент Влад переменился во взгляде, словно сообразив, что логика в его словах действительно есть, и серьёзно посмотрел на удочку, которую тут же перестал крутить. – Вместе мы должны справиться, но я всё равно не верю в этот бред. Это же всего лишь скалы! Течение как раз и несёт нас мимо них. Зачем пытаться усложнить себе задачу, а не повиноваться самой природе, которая и без того знает, как правильно?

Света согласилась, кивнув, но всё же не стала повиноваться судьбе или природе. Она знала, что если бы они ничего не предпринимали, то сейчас бы уже были либо трупами, либо обглоданными скелетами, либо сгоревшими от удара молнии угольками. Не пытаясь в этом заверить Влада, который с гордо поднятой головой наблюдал за ней, девушка начала действовать.

Когда Владу надоело смотреть на все мучения Светы, он вдруг осознал, что девушка права. Она ещё ни разу не ошибалась, и сейчас, если он не подчинится её воле, то, возможно, те духи, которых разозлили его друзья, дойдут и до них. Не из-за страха привидений, а из-за страха за свою жизнь Влад встал со своей стороны на колени и осторожно опустил удочку в воду.

Ребята, не сговариваясь, очень медленно и со всем своим вниманием работали в сплочённой команде. Они преодолели несколько выступающих над водой острых скалистых верхушек и проплыли над скалами под водой, которые нащупывал Влад то удочкой, то голыми руками. Они справлялись неплохо, и всё шло хорошо, но у ребят глубоко в душе затаились странные подозрения. У них не было никаких поводов для отчаяния или переживаний, но ничего с собой никто из них поделать не мог. Каждый молча сжимал покрепче челюсти и в любую секунду был готов узреть что-то из ряда вон выходящее. Все страшные мысли приходили им в голову именно из-за того, что всё было слишком хорошо. До места, где заканчивались скалы, было рукой подать, и можно было бы выдохнуть с облегчением, но, как чувствовали Света и Влад, всё же случилось ужасное. Судьба – штука сложная. Она любит делать неожиданные повороты в своей игре, но когда человек ждёт чего-то плохого, она обязательно удвоит его мучения.

– Влад, вытащи удочку из воды, – смотря стеклянными глазами куда-то вдаль, тихо, но настойчиво и ровно потребовала Света.

– Что? – не понял парень, но всё же убрал руки, которые только что нащупали в воде очередной острый скалистый выступ.

– Акулы! – таким же острым, как скалы, голосом пояснила девушка и показала рукой на скалы, которые они недавно обогнули.

– Вот только их тут сейчас не хватало! – чертыхнулся Влад. – Откуда они взялись?

– Акулы очень часто обитают там, где скалы, – пояснила Света уже более ровным голосом без резких интонаций. – Не знаю, что их к ним тянет, но это так.

– Давай весло, – парень, всё ещё сидя со своей стороны, протянул руку в сторону девушки, и Света, продолжая непрерывно следить за несколькими плавниками, выступающими из-под воды, послушно отдала предмет парню. – Попробуем от них уплыть. Нам осталось преодолеть всего несколько скал и всё. Главное не напороться на острые…

Света, боясь пошевелиться, продолжала внимательно следить за действиями акул. Она сидела, едва ли не вжимаясь в дно лодки, словно пряча голову, чтобы акулы её не заметили, но продолжала их хорошо лицезреть. Хищники пока не замечали лодки, которая вторглась в их владения. Самыми опасными оказывались те моменты, когда хотя бы одна из акул уходила глубоко под воду, потому что она могла распороть лодку не слабее острых скал, окружавших её, но всё проходило, на удивление, благополучно. Ребята, действуя нежно и осторожно, не делая никаких резких движений, старались не привлекать к себе никакого внимания. Оставалось совсем чуть-чуть, и можно было попытаться уплыть подальше от этого места, но всё могло пойти наперекосяк в любой момент.

– Их всего четыре, – увидев плавник четвёртой хищницы, только что показавшейся из воды, очень тихо, словно боясь, что акулы её услышат, проговорила Света.

– Поверь, их гораздо больше, – осторожно приподняв весло из воды, на уверенном вздохе проговорил Влад.

– То есть? – стараясь не отвлекаться от наблюдения за акулами и не привлекать к себе их внимание, немного дёрнув головой в сторону Влада, поинтересовалась девушка.

– Если с твоей стороны их четыре, это не значит, что с моей стороны их вообще нет, – растянуто ответил Влад. – Мы в западне… И, в отличие от тех, которые сзади, штук пять направляется прямо к нам.

Света, с трудом оторвавшись от наблюдения за своими акулами, которые изредка скрывались за скалами или в воде, повернулась в сторону Влада. Он был прав. К ним очень быстро, словно моторные лодки, рассекающие воду, приближались пять плавников. Они действительно их заметили. Нельзя не заметить чужака в своём доме.

– Нужно что-нибудь придумать, – тихо и перепугано произнесла девушка, надеясь только на то, что акулы не разбредутся в разные стороны, ведь это будет самым печальным в их сложившейся ситуации.

– Ты уже отбилась от одной веслом, – всё ещё со скептицизмом относясь к методам девушки, напомнил Влад. Он помнил, что её идеи работают намного лучше, чем его, но никак не мог в них поверить. – Стоит попробовать…

– Нет, – спокойно перебив Влада, замотала головой девушка. – Тогда она была одна, и нужно было показать, что мы несъедобны. Сейчас это не поможет. Их много. Пока будем отбиваться от одной, вторая нападёт. Это бессмысленно. И глупо! – Она, вглядываясь вдаль, нахмурилась. – А если остальные прячутся в воде, шансов у нас один на сто… Тут уже кто кого, и, судя по всему, не мы их…

– А руки для чего? – закатывая рукава рубашки, чтобы предпринять хоть какие-то действия, хмыкнул Влад. – Они ведь точно так же будут кружить возле нас, выискивая нужный момент для нападения, как и та. Изобьём их руками, – предложил он. – Покажем им, что мы тоже настроены агрессивно!

– Их кожа, как наждачная бумага! – тут же, прежде чем парень опустил свои руки в воду, одёрнула его Света. – От её избиения ты получишь лишь кровоточащие раны. А когда акула почувствует твою кровь, она уже точно не уплывёт.

– Откуда ты всё знаешь? – не переставал удивляться познаниям одноклассницы парень.

– Попробуем просто уплыть, – по обычаю, словно не слыша вопроса в свою сторону, продолжала девушка свои предположения. – Это может сработать. – Она, не глядя на парня, пожала плечами. – Они ещё далеко. Мы, возможно, спокойно сможем отплыть в сторону.

– Мы не сможем отплыть в сторону! – вдруг хохотнул Влад. – Не с одним веслом! – настойчиво приподняв брови, напомнил он. – Мы могли бы отталкиваться от скал, но они остались позади! Мы поданы акулам на блюдце с золотой каёмочкой!

Было видно, что он опустил руки, но как хорошо, что не в воду. Парень готовился к тому, что в него сейчас вонзятся акульи зубы, перекусывая его пополам, но Света не разделяла его точку зрения. Ей вот почему-то никак не хотелось становиться обедом каких-то там рыб, которые решили узнать на зуб, вкусные ли ребята.

– Если мы не сможем отплыть, имея лишь одно весло, мы можем отплыть, имея по две руки, – когда Влад, положив весло на место, грузно уселся в своём углу, неожиданно, с долей сомнения и неверия в свои же слова, проговорила девушка.

– Что ты имеешь в виду? – не веря своим ушам, поинтересовался Влад, встрепенувшись и задрав голову, чтобы полностью лицезреть Свету.

– Грести руками, – неохотно, чуть ли не шёпотом ответила она. – Освободить им дорогу. Дать проплыть мимо, – пытаясь как можно убедительнее повторять похожие слова, Света больше убеждала в правильности своих мыслей себя, нежели Влада. – Показать, что у нас нет злых намерений. Как бы все ни думали, но акулы очень умные. Они не станут есть первого попавшегося на пути человека, пока не поймут, что он не опасен. У них интеллект иногда превышает тот же у какого-нибудь деградирующего человека…

– Ты предлагаешь сейчас опустить руки в воду?! – вытянув лицо, изумился Влад. – Ты только что сказала мне, чтобы я не опускал руки в воду, так как акулья кожа острая, а теперь хочешь, чтобы я сделал всё наоборот? Ты ненормальная! И противоречишь сама себе! Они оттяпают наши руки в то же мгновение, как только они окажутся в воде. И тогда крови будет предостаточно для команды «кушать подано».

Влад, ещё больше нагрузившись, обнял себя за плечи и задрожал. Ему было непонятно, от чего он дрожит: от того ли, что на ветру из-за сырой рубашки он продрог, от того ли, что он был зол на Свету, или от того, что он не был тем умным человеком, который бы смог найти выход в такой ситуации, но что-либо предпринимать не собирался. Владу хотелось всего лишь выбраться из страшной западни, вытащить своё никчёмное, бренное тело из лодки, пробудиться от страшного кошмара, который не отпускал его от себя, но ничего из этого в ближайшем будущем не намечалось, и только поэтому он ненавидел себя и всё в своём ближайшем окружении. Ему всё в край осточертело, и он уже не собирался подчиняться каждому приказу Светы. Она для него сейчас уже не была в приоритете. В данный момент она казалась ему его зеркальным отражением, которое он ненавидел именно из-за того, что не делал ничего для своего спасения.

– Да, именно это я и предлагаю, – сбив Влада с его растянутой и, казалось бы, важной мысли, твёрдо и убедительно кивнула Света. – Акулы ещё далеко. Плывут медленно. Пока они просто нас изучают. Дают шанс сделать хоть что-нибудь! Главное, чтобы наши движения были плавными и медленными. – На этих словах она сбавила голос, делая его именно таким, какими и должны быть движения – плавным и мягким. – В основном они реагируют на резкие действия, думая, что этим мы проявляем агрессию. При нападении они всего лишь пытаются её устранить. Если акула летит к тебе, это ещё не значит, что она голодна. Она может быть всего лишь напугана. У них тоже есть страхи. Они не бездушные убийцы, как все считают.

– Хорошо… – вздохнул Влад, запустив руки в чёрные волосы. – Но если я останусь без рук, винить всю жизнь буду тебя, а не акул! – Он, набираясь храбрости, чтобы опустить руки в воду и одновременно наблюдать за акулами, кивнул.

– Замечательно, – процедила девушка. – Если так действительно будет, виноватой я себя чувствовать буду от силы минут десять. – Света слегка улыбнулась и первой опустила дрожащие от волнения руки в прохладную воду.

Ребята осторожно, шаг за шагом стали отплывать. Настолько медленно, что иногда могло показаться, что они стоят на одном месте и не продвигаются ни на миллиметр, но скалы, которые начали скрываться из вида, говорили о противоположном. Акулы тоже вскоре остались позади. Они, правда, сперва начали плыть за лодкой, но затем передумали и почему-то остались таиться в скалах. И когда ребята осознали, что можно немного отдохнуть, на небе уже появились первые звёзды.

– Они могут вернуться в любой момент, чтобы нас слопать! – рассматривая мирную воду со своей стороны, успев по обычаю расслабленно положить руки на колени, грубо произнёс Влад. – Они могут съесть нас, пока мы спим.

– Могут, – не глядя на парня, а, наоборот, отвернувшись от него в сторону, утвердительно кивнула Света.

– И что делать? Плыть дальше? Я не смогу! Я устал! И ты, кстати, тоже! – возмутился выдохшийся, уставший от большой физической нагрузки и недостатка пищи Влад.

– Не нужно плыть дальше. Нам надо отдохнуть, – всё же посмотрев уставшими, полусонными глазами на парня, подтвердила его слова девушка. – Уставшими мы не сможем уйти ни от одной акулы. Будем спать по очереди.

– Хорошо, – быстро соглашаясь, кивнул Влад. – Тогда ты первая на страже. У тебя лучше получится справиться с акулой, чем у меня. Ведь ты же у нас всезнайка! – он усмехнулся и демонстративно сполз на днище лодки, укрываясь той самой кофтой, которую ему когда-то любезно пожертвовала Света. – И как ты умудрялась в классе строить из себя дуру? Ты же вундеркинд, блин!

– Я не такая… – как-то с грустью и неким стыдом в голосе произнесла Света.

– Ты про акул знаешь больше, чем я знаю про своих друзей! – парень приподнялся на локтях, распахивая уже было закрытые глаза, чтобы уставиться на Свету недоумённым взглядом. – И ты будешь уверять меня, что ничего не знаешь? – он с удивлением смотрел на девушку. – Это ты прогнала первую акулу куда подальше, пока я ныл, что нам каюк! Я даже сейчас не знаю, что делать, если акула подплывёт к нам. Из меня страж, как из мухи слон!

– Если это будет одна акула, справиться с ней можно на раз-два, – пожала плечами Светлана.

– И как же?

– Сперва попытаться отплыть в сторону, – опустив взгляд вниз и сворачиваясь в свой спасательный образ, разве что не пряча голову в капюшон, начала объяснять Света. – Мы можем преграждать ей путь к своей цели. Она может нас и не тронуть в этот момент. Лишь искоса посмотрит и проплывёт мимо.

– Это то, что ты сделала в первую очередь! – вспыхнув от догадки, вспомнил парень. – Но отплыла лишь одна. Вторая собиралась наброситься!

– Она была либо злой, либо голодной. Но набрасываться она на нас не собиралась. Они чем-то похожи на людей… – Света отвела взгляд в противоположную от Влада сторону и посмотрела на тёмный горизонт, туда, где уже невозможно было разобрать, где заканчивается вода и начинается звёздное небо. – Пока мы не убедимся в том, что лежащее на тарелке безопасно, мы к еде даже не притронемся. Так же и акулы. Если еда не нападёт и не окажет сопротивление, значит, можно полакомиться. И самое для неё противное, когда еда бьёт по глазам и жабрам. Это уязвимые места акулы. Без глаз она ещё как-нибудь проживёт, ведь есть ещё нюх, который приведёт её к трапезе, а вот без жабр ей уже не выжить.

– Я так понимаю, нужно целиться в жабры и глаза? – Света утвердительно кивнула. – И как это сделать в темноте?

– У тебя в кармане есть зажигалка и спички, можешь попытаться воспользоваться ими, – напомнив парню об этом, спокойно предложила Света.

– А что, если мои действия, наоборот, спровоцируют её, чтобы напасть? – Влад не пытался найти уязвимое место в знаниях одноклассницы, чтобы упрекнуть её в этом. Он старался как можно больше впитать этих знаний в себя, чтобы потом не оплошать и не стать тем самым завтраком для акулы. – Что мне тогда делать?

– С акулами главное не поддаваться панике. Нужно быть совершенно спокойным и уверенным в любом своём шаге и действии. Показать, что ты сильнее не только физически.

– Ну, хорошо… – Он, усаживаясь поудобнее, поёрзал на месте. – Но я всё равно сплю первый! – ткнув в сторону девушки пальцем, усмехнулся Влад. – Удачи тебе с акулами.

Так и решили. Всю ночь ребята, как и договаривались, дежурили по очереди, и никто не отлынивал от своих обязанностей, как предполагала Света, которая, изредка приоткрывая глаза, пыталась убедиться в искренности Влада. Кто-то спал, а кто-то, сидя с веслом в руках, сторожил сон соседа – так и проходило их поочерёдное дежурство. Это могло показаться забавным, напоминающим какую-то игру, но на самом деле всё было куда страшней и серьёзней. Всякий всплеск воды леденил душу, любой звук мог говорить о приближении хищника, но каждый раз всё оказывалось куда банальнее. За всю ночь к ним не приблизилась ни одна из тех акул, от которых они так усердно и тщательно уплывали, спрятав свои страхи куда подальше и уже не боясь лишиться рук, ведь в любой момент они могли лишиться жизни. Видимо, акулы посчитали, что Влад и Света не представляют никакой угрозы для их жизни, и лишь поэтому не стали настойчиво к ним подплывать и избавляться от лишнего мусора в своём доме.

– И вот ещё один день с бескрайними синими просторами! – лёжа на спине и вглядываясь в небо, изучая облака, прокомментировал Влад. – Смотри! Вон то облако похоже на скорпиона!

Света, сидя в своём привычном положении, задрала голову и посмотрела туда, куда указывал Влад. Она была немного удивлена, что парень сравнил какое-то там облако со скорпионом, не веря, что он способен вспомнить, как выглядит данное животное. Но парень вспомнил не только то, как выглядит скорпион, но даже то, что это один из знаков гороскопа, который составляли именно по звёздному небу.

– А мне кажется, что там цирковой медвежонок на велосипеде! – искренне улыбнулась девушка, когда поняла, на какое именно из облаков показывает парень.

– Ну нет… – слегка нахмурившись, словно пытаясь вообразить того самого медвежонка, которого заприметила девушка, протянул Влад. Он, пытаясь посмотреть на облако под другим углом, склонил правое ухо чуть ли не к плечу. – Хотя… Может быть.

– Как ты думаешь, далеко мы уже уплыли от места кораблекрушения? – посмотрев на Влада, который продолжал крутить головой в разные стороны, неожиданно поинтересовалась девушка.

– Думаю, что да, – рывком сев, слегка поджав губы и прищурившись, словно он хотел увидеть то расстояние, которое было сейчас между тонущим кораблём и их маленьким судном, подтвердил парень. – Мне иногда даже кажется, что мы давно пересекли целый океан, – посмотрев на облако в виде морды дельфина, произнёс Влад. – Мне вот больше интересно, как мы ещё не наткнулись на какой-нибудь корабль? Такое чувство, что они специально плавать перестали, лишь бы нас не искать.

– Мы просто в тех местах, где не ходят корабли, – пожала плечами Света. – И таких путей довольно много… Их не затрагивают, потому что нет смысла, ведь их главная задача – переправить людей или груз из одного города в другой, – высказала своё предположение Света. – И зачем пересекать такое большое расстояние, делая круг и затрачивая большое количество горючего, если можно не петлять, а идти по прямой? Все будут терять много времени, если станут искать новые пути для переправы.

Влад не заметил того момента, когда Света начала с ним разговаривать. Не просто делать какие-то небольшие замечания или упрекать в чём-то, а просто беседовать. Она сейчас спокойно могла говорить рядом с ним на совершенно любые темы, не боясь того, что парень над ней посмеётся. И если изначально девушка бросала всего лишь короткие фразы, малозначимые для Влада, то сейчас она без каких-либо страхов и сомнений рассказывала то, что сама знала. Девушка делилась своими знаниями с одноклассником, глядя прямо ему в глаза, лишь иногда смущённо отводя их в сторону, словно вспомнив, что раньше она была не такой и нужно как-то возвращаться к своему привычному состоянию.

Ребята разговаривали совершенно свободно, будто знали друг друга всю свою жизнь. Они за то время, которое находились в лодке, успели хорошо узнать друг друга, и сейчас между ними уже не было той невидимой преграды, которая ощущалась в первое время. Даже случайно заползающие мысли по поводу того, что не стоит так сильно сближаться друг с другом, никак не действовали ни на Свету, ни даже на Влада.

Каждый знал о другом то, чего бы он не узнал в обычный будний день: что они любят, чего боятся, как ведут себя в тех или иных ситуациях. Они не скрывали друг от друга совершенно никаких эмоций, будь то злость, печаль или радость. А самым странным Владу казалось то, что Света не боялась смотреть ему в глаза. Она смотрела ему в глаза постоянно. Она могла спокойно взглянуть в глаза парня, когда разговаривала с ним, когда что-то объясняла, да и просто так, когда разглядывала окрестности. Она уже не вздрагивала, когда её взгляд случайно попадал на Влада, который в это время смотрел на неё. Света уже не стеснялась в открытую разглядывать его и даже не всегда опускала смущённый взгляд на свои руки, когда парень замечал её пристальный взгляд.

За то время, пока ребята плыли в неизвестном никому направлении, меняя курс по мановению судьбы и подчиняясь течению, они успели побывать в двух бурях, найти способ очистить солёную воду, поймать большую, даже огромную, по их меркам, рыбу, чтобы наесться ей досыта и даже оставить что-то на следующий день. Они успели вспомнить все, хоть и детские, игры, которые спасали их от скуки. Это были гляделки, игра в слова или в города, где, на удивление Светы, постоянно выигрывал Влад. Они в один из скучных дней придумали прятать какую-нибудь мелкую вещь в лодке и пытались её отыскать. Сперва данное занятие казалось весёлым, задорным и чем-то необычным, но вскоре наскучило, потому что прятать было уже негде. Когда им не спалось, ребята на слух составляли из какого-нибудь большого слова много маленьких или разглядывали звёзды, пытаясь найти нужные созвездия. Все эти детские игры заставляли их смеяться. Они заставляли забыть о том, что нет никакой надежды на спасение, а по вечерам, когда солнце заходило за горизонт, оставляя вместо себя большие тени, ребята пытались устроить театр теней. Выходило вначале нелепо, смазано, и звери были похожи на всё что угодно, только не на зверей, но потом стало получаться гораздо лучше. Сначала хорошо смогла получиться птица. Следом за ней крокодил. И с каждым разом у ребят, не только в театре теней, но и в остальных играх, получалось всё только лучше и лучше. Они даже смогли придумать небольшую историю с участием птицы, крокодила и улитки, лишь бы не верить, что им предначертана смерть.

Ночами, пока Влад щёлкал зажигалкой, чтобы привлечь чьё-нибудь внимание, он придумывал разные страшилки и рассказывал их Свете с придыханием, подводя зажигалку опасно близко к загорелому, даже сгоревшему на палящем солнце лицу, но испугать девушку ему так и не удалось. Самым страшным кошмаром сейчас для них было то, что они могут утонуть. Никакие страхи перед учителем, когда не выучил какой-нибудь урок, или страхи перед сложным и важным экзаменом никогда не сравнятся с тем страхом, который незаметно разрастался внутри ребят, пока они плавали без какой-либо надежды на помощь в бескрайнем водном просторе. Тот страх, который они испытывали сейчас, подкрадывался со спины, незаметно, словно пытался напасть исподтишка, чтобы ребята его не заметили. Но ночами, когда голова освобождалась от мыслей о том, как выжить, у них начинало сосать под ложечкой, потому что только тогда в их голову проникал тот настоящий ужас, который ходил за ними по пятам и не давал спокойно дышать.

– Только не говори, что ты вновь хочешь зареветь! – прикрикнул Влад, когда увидел лицо Светы в один из жарких дней.

– Я домой хочу. Мне надоело здесь плавать, – проговорила она как-то совершенно спокойно, хоть на лице и засело помятое выражение, предупреждающее о том, что слёзы не за горами. – Но этого никогда не произойдёт. У нас, видимо, с тобой на роду написано умереть в воде.

– С чего ты взяла? В гадалки подалась? – усмехнулся парень. – Я вот не собираюсь дохнуть в лодке! У меня ещё вся жизнь впереди!

– Если бы можно было выбрать то, как нам суждено умереть, я бы точно не выбрала воду, – размеренно произнесла девушка. – Но мы этого не выбираем. От чего мы умрём, это написано ещё до нашего рождения.

– А знаешь! – вдруг воскликнул Влад, которому, казалось, в голову неожиданно пришла замечательная идея. – Это намного лучше, чем быть зарезанным! – с насмешкой проговорил он. – Во всём нужно искать плюсы.

– В нашем положении я вижу сплошные минусы, – вздохнула Света.

– А давай поиграем? – Влад, по обычаю расслабленно сидя на своей стороне лодки, сощурил взгляд. – Я буду говорить все плюсы, которые нас окружают, а ты минусы. Кто больше назовёт, тот и выиграл, а если плюсов окажется больше, значит, я был прав. – Он посмотрел на Свету и лучезарно улыбнулся.

Девушка была озадачена тем, что предлагал Влад, но мысленно уже начала составлять список минусов, которые выскажет Владу в первую очередь. Игра обещала быть долгой и оттого заманивала Свету ещё больше. Нужно же хоть как-то прожить ещё один день, чтобы не умереть от скуки.

– И кто начнёт? – лишь бы хоть что-то сказать, поинтересовалась она.

– Раз я предложил, значит, мне и начинать, – тут же кивнул Влад. – Но, чур, не повторяться! А то это будет нечестно. – Он почесал затылок и осмотрелся, затем усмехнулся. – Главное не забыть, что начинал я!

– Начинай, – делая скучающий вид, кивнула в его сторону Света.

– Мы живы. Банально, да, но лучше начать с самого простого и дойти до самого сложного. Твоя очередь!

– Мы плаваем слишком долго, – высказала своё мнение девушка.

– У нас есть вода! – Энтузиазм, с которым говорил Влад, в какой-то момент мог передаться и Свете, но она быстро отбросила эту нотку веселья, всё больше погружаясь в грустные мысли.

– Её недостаточно, – замотала головой Света, пытаясь отогнать наваждение, которое велело ей перейти на положительные версии всего случившегося.

– Её предостаточно, чтобы прожить сутки, – переделал под свой весёлый лад Влад.

– Рано или поздно мы доплывём до места, где нет рыбы.

– У нас есть небольшой запас её в высушенном виде.