Текст книги "Дети Луны"

* * *

Стемнело, на ночном небе повисла полная луна. Вот и дом. Майра и Лили осторожно опустили покалеченную волчицу на деревянный стол в хижине. Пока Лили её успокаивала, Майра зажгла свет.

– Она снова теряет сознание, – заволновалась Лили.

– Не беспокойся. – Майра спокойна и уверенна. Она сказала, прямо глядя в глаза: – Я обещаю – я поставлю её на ноги. Точнее, на лапы, – поправила она себя, уже отвернувшись к шкафу со странными бутылками и баночками с какими-то ингредиентами.

Лили приняла у Огнелапки Облачко, он до сих пор без сознания.

– А с ним всё будет хорошо?

Майра обернулась и тут же подскочила к ней – осмотрела волчонка, подняла его веки и взглянула на закатанные к верху глаза, прослушала его сердцебиение.

– Да, он в порядке. Немного отдыха и покоя рядом с матерью и всё обойдётся. – Она опустила взгляд на Ромашку, которая прижимается к матери. – Это касается и её.

Сегодня стая не вернулась к своей пещере, они лежат вокруг тела Бурана и прощаются с ним, лёжа на лугу, недалеко от хижины, в которой во всеоружии Майра хлопочет над Зимой, чтобы спасти ей жизнь. А Лили ходит взад вперёд на улице перед открытой дверью, иногда останавливаясь напротив проема, из которого на неё льётся свет ламп и смотрит на волчицу на столе.

Судя по обстановке хижины и то, что Майра сейчас делает, то она самая настоящая ведьма. На стене развешаны различные пучки трав, корни растений и кости мелких животных. На многочисленных полках изобилие самых разнообразных «ингредиентов», сосуды с подозрительной жидкостью, и многое другое, ещё неизвестно, что находиться в ящиках ниже. Небольшой книжный шкаф битком набит книгами, да так, что несколько стопок возвышаются на полу. Чёрный котёл с тёмно-болотной булькающей жидкостью стоит в углу. Рядом на дубовой подставке большая чёрная книга с древними символами на обложке. Лили ничуть не беспокоит то, что она ведьма. Ну, конечно, кто же ещё поселится в лесу. Её больше беспокоит состояние Зимы.

Майра обработала все раны, перебинтовала большую рану на боку, вернула плечевой сустав на место, наложила шину на сломанную заднюю лапу и напоила целебными зельями, параллельно что-то варя в котле. Когда Лили в очередной раз остановилась напротив проёма и взглянула внутрь, Майра кивнула – она тут же вошла со словами:

– Как она?

– Всё хорошо, – ответила Майра и Лили облегчённо вздохнула. – Она поправится. И пока, её лучше оставить у меня.

Лили перевела взгляд на Зиму, затем на Майру – ей сложно доверять человеку, особенно после сегодняшнего события, но пересилив себя, она кивнула. Они вдвоём аккуратно перенесли её на подготовленное мягкое и тёплое место на полу у стены.

После, Лили вышла наружу, набрав полные лёгкие воздуха, а на выдохе её взгляд тут же упал на её горюющую стаю – сердце сжалось. И она, наконец, решилась попрощаться. Когда подошла, смотря на мёртвого Бурана, она не знала, что делать. Волки подняли на неё свои тоскливые глаза, встали и отошли в сторону, оставив их вдвоём. Лили сглотнула и опустилась на колени, в глазах боль, сердце разрывается, а сказать ничего не может. Она с обречённым выдохом, опустилась телом к земле, уткнувшись лбом в траву прямо под животом маленького волчонка с медным окрасом, красноватого оттенка при свете луны не видно. На него упало несколько вьющихся рыжих прядей волос.

– Я даже не знаю, что сказать, – прошептала она, не поднимая тела, подняла лицо от земли, коснувшись травы подбородком, устремила глаза, наполненные слезами, на него. – Мне так жаль. – Поддалась к нему, зарылась носом в его мягкую шерсть холодного тела.

И вот она не смогла сдержать слёз, не смотря на все усилия быть сильной и никогда больше не плакать.

Пролив немного слез, она выпрямилась, сев, пытается взять себя в руки, только это не так уж и просто.

– Я должна быть сильной… – шепчет она сама себе с напором в голосе. Сжимает и разжимает кулаки. – Я обещала… должна!

Она не заметила, как подошла Майра, но даже не вздрогнула когда ведьма присела рядом с ней на корточки, положив руку на плечо.

– Плакать это нормально, – сказала она.

Лили обтёрла руками щеки и подняла на неё глаза.

– Но я обещала быть сильной.

– Сильные люди тоже плачут, это не проявление слабости, а доказательство наличия души и чувств, таких как сострадание, печаль, боль.

Лили снова опустила глаза на Бурана.

– Если бы я только могла тебя вернуть.

Волки завыли, и Лили подхватила их вой.

* * *

Когда стало светать, Лили голыми руками выкопала могилу недалеко от ручья, рядом с могилой Листвинки. Вокруг собралась вся стая, а Майра присматривает за Зимой у себя в хижине. Лили бережно уложила Бурана в яму, а затем старательно закопала, приминая землю. Все, сев возле могилки, опустили головы и предались нескольким минутам траура. Сложнее всего Дымку и Огнелапке, ведь они потеряли не просто члена стаи, а своего сына.

* * *

Майра выхаживает Зиму, а Лили навещает её несколько раз за день. Благодаря лекарствам и зельям она стремительно идёт на поправку. И уже через неделю вернулась домой, в пещеру, совершенно здоровой. Стая немного оправилась от потери, но горе из сердец так просто не уйдёт. Лили безгранично благодарна Майре за помощь, но она даже не знает, как её отблагодарить.

8

Середина октября.

Лили пришла к хижине Майры вместе с Клыком.

– Ты ходила в ту часть леса? – она кивнула, указав на лес на другой стороне луга. – Там далеко до людей?

Ведьма задумалась.

– Да, – слегка неуверенно протянула она. – А что?

– Мы решили найти новый дом, – объявила Лили. – Люди всё глубже заходят в лес, и после того… случая, прибавилось охотников. И они не такие как в тот раз, что проходили по дороге случайно, а именно на охоте. В нашем лесу теперь не безопасно.

– Я знаю. Я тоже переезжаю. За реку. Я уже и новый дом отстроила, да и почти все вещи там. Хочешь, я пойду с вами? Искать новый дом.

– Нет, – неожиданно холодно ответила Лили.

Больше ничего не сказав, она направилась к лесу, огибая хижину, идя следом за вожаком.

* * *

Клык и Лили бродили по лесу около трёх дней, и кажется, нашли боле менее подходящее местечко.

Небо пасмурное, надвигаются дождевые тучи. Когда они приблизились к своей территории, а точнее только к лугу, Лили почуяла запах гари. Она и волк встревожено переглянулись и бросились вперёд – выбежали на луг недалеко от хижины. Лили оцепенела от ужаса. Лес – их дом – полыхает огнём.

Огонь!

Он вызвал в сознании Лили воспоминания. Дикари, и как костёр жадно поедал один дом за другим, охватывая в своём объятии весь город. Крики и плач. Как мама убегала с ней на руках, оставив отца в горящем доме. Как она, спася Лили, отвлекла на себя дикарей и её обезглавили у неё на глазах. Этот ужас и страх ей никогда не забыть. Сейчас этот страх сковал её тело, превратив мышцы в камень.

Подбежала перепуганная Майра.

– Я только вернулась, а тут такое! – кричит она.

Но её слова не долетают до ушей, распахнутые глаза смотрят на надвигающуюся стену огня. Майра машет перед ней руками и громко зовёт по имени. А перед взором Лили, накладываясь на полыхающий огонь перед ней, кричат люди, дикари убивают их, а потом радостно гогочут, стучат самодельными топорами в щиты.

Клык издал протяжный вой, тут же кинулся в горящий, охватываемый дымом, лес. Лили очнулась как от глубокой дремоты и потрясла головой, зрение сфокусировалось – она резко сорвалась с места и побежала следом за чёрным волком. Думая о своей стае, она преодолевает панику и страх.

– Постой! – выкрикнула Майра, оставшись на лугу.

Хоть и видимость из-за дыма снижена, Лили быстро нашла свой дом и поднялась по каменистой тропке в пещеру. К ней тут же бросились перепуганные волчата. Она попыталась их успокоить, а потом вывела наружу. На полянку выбежала Зима – они вдвоём повели волчат, подгоняя, из леса – к лугу. Почти у края леса, к ним присоединились Клык и Метеор – остановились только у хижины Майры, она дала попить воды испуганным волчатам.

Лили встревожено смотрит на лес – где же остальные. Вот показалась Буря, через несколько секунд Дымок – его дети радостно кинулись ему на встречу.

Где же Огнелапка?

Неимоверно долго тянется минута в тяжёлом напряжении. Огонь лакомится богатым лесом, его стена стала гораздо ближе, тёмные тучи нависают над головами, поднялся прохладный ветер. Лили не выдержала и снова вбежала в горящий лес.

Бежит, не разбирая дороги – повсюду едкий дым, горящие деревья, летят скопы искр от моментально сгорающих тонких веточек кустарников и их листьев. На обоняние ориентироваться невозможно, все, что может учуять нос так это запах гари.

Лили забежала достаточно глубоко; глаза слезятся от дыма, горло першит, она прикрывает рот рукой, кашель периодически вырывается наружу. В дыму показался знакомый силуэт – Огнелапка. Лили приближается к ней, зовёт. С другого бока – горящее дерево затрещало, и рухнуло на землю, обдав, Лили ветками. Через несколько секунд она пришла в себя, выбралась из-под веток. Кашляя, поднялась с четверенек. Ветки оставили несколько царапин на её руках и щеке, листья запутались в огненно-рыжих кудрях распустившегося хвоста.

Где же Огнелапка?!

Она стояла там, куда упало дерево. Лили бегом кинулась вдоль ствола, огибая ветки с горящей листвой. Остановилась почти у самой верхушки, заметив какое-то движение под листьями, кинулась к бугорку. Ломает ветки, отбрасывает их в сторону, и вскоре наткнулась на придавленную медно-красноватую волчицу с опаленной шерстью на боку, макушке и передних лапах.

– Огнелапка! – испуганно и радостно воскликнула она, рухнув перед ней на колени.

Дотронулась до головы. Волчица медленно открыла веки и подняла голову.

– Жива, – произнесла с облегчённым выдохом.

Вокруг полыхает огонь, всё охватывает едкий дым, трещат и падают деревья. Лили изо всех сил толкает дерево, пытаясь освободить Огнелапку – она вот-вот потеряет сознание. Как только она жалобно заскулила, Лили тут же оказалась перед ней, бережно взяла голову в дрожащие ладони и заглянула в янтарные глаза, наполненные болью и страхом.

– Держись! Все спасены, и тебя спасём!

Больше не в силах смотреть в эти глаза, Лили снова кинулась к дереву – навалившись, изо всех сил пытается откатить его, царапая ладони о кору, щурясь от дыма, который всё густеет, потея от языков пламени, которые окружают. Только когда Лили воспользовалась палкой как рычагом, поддев ствол снизу, то всё быстро пришло в движение. В изнеможении Лили рухнула на четвереньки, выронив палку. Как же сложно дышать. Но Огнелапка осталась не подвижно лежать на земле. Лили подползла к ней. Она жива, но без сознания, её задняя левая лапа сломана и опухла. Лили собралась с силами и поднялась на ноги, подняла Огнелапку, взвалив себе на спину и, неся её, медленно направилась прочь.

Вот только куда идти она не помнит, всё вокруг горит, из глаз из-за дыма льются слёзы. Впереди показалась большая чёрная тень, и, узнав в ней Клыка, Лили направилась в ту сторону.

Майра стоит возле телеги на одном колесе, в которую погрузила небольшой мешок с оставшимися вещами. Рядом с ней волки – все встревожено смотрят на горящий лес. Они вздохнули с облегчением, когда увидели, как из дыма из-за деревьев выскочил Клык, а затем показалась Лили, неся Огнелапку, с натуженным лицом, игнорируя боль в руках и спине от отяжелевшего тела волчицы.

– Нужно уходить, – сказала Майра, когда они приблизились. Лили так запыхалась, что ничего не могла ответить. – За реку, – кивнула она в бок. – Туда огонь не дойдёт.

Лили лишь кивнула, передала сообщение Клыку. А Майра освободила тележку – в неё положили Огнелапку; Лили ухватилась за одну ручку, Майра за вторую и как по команде бросились бежать. С ними наравне только волчата с Дымком, который подгоняет их, а остальные впереди. Огонь перебросился на луг, как хищная змея стремительно пробирается к хижине.

Впереди показалась бурно текущая река, на той стороне так же тянется луг, а по его обе стороны лес. Когда выдохлись, перешли на шаг, а восстановив дыхание, снова кинулись бежать, оставляя родные просторы сгорать дотла.

Когда они подбежали к реке, то небо стало ещё темнее. С боку и позади, пожирая всё на своём пути, пылает огонь. Дымок и Метеор подхватили волчат – Ромашку и Облачко – и кинулись в реку. Следом за ними – Клык и Зима. Лили взвалив Огнелапку, которая до сих пор без сознания, на спину, опустилась в воду, следом за ней плывёт Майра, помогая переправлять раненную волчицу. Последняя вошла в реку Буря и быстро нагнала их.

Благополучно перебравшись на берег, все легли на траву без сил, чтобы отдышаться от бега и плавания. Поднялся ветер и заметно похолодало. Лили еле села, смотря вперёд – на всепоглощающий пожар.

– И вот, мой второй дом уничтожил огонь, – произнесла она, обращаясь вдаль.

– Второй? – спросила Майра, опустившись рядом.

Лили перевела на неё печальный взор.

– Не сейчас. – Вскочила на ноги. – Нужно помочь Огнелапке. Что с ней?

Майра осмотрела волчицу с серьёзным выражением лица, особенно ей не понравилась нижняя часть тела.

– Ей срочно нужна помощь. Отнесём её в мою новую хижину.

Лили кивнула, и они вдвоём понесли её вдоль луга. Недалеко от реки стоит небольшой одноэтажный домик из дерева, схожий с предыдущим жилищем ведьмы, только немного больше в размере. Внутри, уложили Огнелапку на стол, и она подала признаки жизни, морща нос и гудя горлом от боли. Лили тут же кинулась её успокаивать, а Майра к своим зельям и травам.

– Её задняя лапа, – не оборачиваясь, говорит она. – Я не уверена, что её удастся спасти.

Лили подняла на неё побледневшее лицо с расширенными глазами. Майра же не в силах развернуться и увидеть этот взгляд.

Снаружи заморосил мелкий дождь, сверкнула молния, громыхнул раскатистый гром.

– Вот, дай ей это выпить, – сказала Майра, подойдя и протягивая флакон.

И только дождавшись, когда Огнелапка уснёт глубоким сном без чувств, она решила приступить, но перед тем как начать, подняла глаза на Лили.

– Тебе не стоит это видеть.

– Что ты собираешься делать? – нахмурилась она.

Майра открыла рот, но тут же закрыла. Да и Лили всё понимает. Она поднялась на ноги.

– Делай то, что нужно, чтобы спасти её.

Майра кивнула, Лили вышла, наружу закрыв за собой дверь. Дождь усилился. Она вернулась к стае, которая собралась под густой кроной сосен. Ромашка и Облачко, лежат, прижимаясь к Дымку. Клык словно сидит на страже и посматривает на пожар за рекой. Лили опустилась на землю и села рядом с Бурей, которая тут же прильнула к ней, успокаивая своим теплом.

Вскоре дождь перерос в сильный ливень, на расстоянии двух шагов ничего не видно – пожар гаснет, поднимается стена дыма. Река выходит из своих границ, её течение ускорилось.

* * *

Утро, светает. Дождь окончился пару часов назад. С краёв хвойных веток вниз капают капли. Лили проснулась первой, осторожно встала, чтобы не разбудить остальных. Не смотря на сильный ливень и затянувшийся дождь, запах гари он смыть не смог. Лили сделала два шага к реке и осмотрела пепелище. Обгорелые и большинство поваленные стволы деревьев, чёрная, вся в пепле и золе земля, множество лужиц. Очень мрачная и чёрная картина.

Вздохнув, Лили развернулась к реке спиной и направилась к новому дому Майры, ступая босыми ногами по влажной траве. Подойдя, она остановилась напротив двери, тихонько постучала и заглянула внутрь. В лампе язычок пламени свечи покачивается от лёгкого сквозняка; в полутьме Лили разглядела, как Майра спит сидя на полу, положив руки и голову на стул. А на столе, на мягкой подстилке лежит Огнелапка. Лили вошла внутрь, прикрыв за собой дверь, бесшумно подошла к ним. Взяла лампу за кольцо и полностью осветила волчицу. Сердце сжалось от жалости и сочувствия. Майра частично удалила заднюю левую лапу, а обрубок туго перебинтовала. Лили положила руку на голову спящей Огнелапки.

– Всё будет хорошо, – прошептала она.

* * *

Волки и Лили нашли новый дом в лесу – возле небольшого озера, который примыкает к высоким холмам; красивое и спокойное место. Почти у самой воды, нашли вход в большую заброшенную нору.

Спустя месяц жизнь начала налаживаться. Огнелапка поправилась, но ещё не свыклась со своей потерей. Стая о ней заботится, а дети поднимают настроение. Нору расширили и обустроили, метили новую территорию, изучая её.

От Майры Лили узнала, что пожар возник по вине людей – ещё один лишний повод ненавидеть их. Она рассказала ведьме о своём первом доме, в городе в котором родилась, и что произошло в ту роковую ночь, когда лишилась родителей и крова, оставшись одна. Майра понимает, то, что она рассказала о своём прошлом, говорит о многом – Лили стала ей доверять, не смотря на то, что она человек.

9

Эта зима была нормальной, холодной, но нормальной. Дичи на новой территории предостаточно и дней голода было мало. Но, не смотря на такие хорошие условия, весной в стае не было пополнения. Как сказала Майра Огнелапка из-за своих травм, скорее всего больше не сможет иметь детей. Зима вполне может, но что-то не выходит.

И в конце следующей зимы она забеременела, а весной когда распустилась растительность и греет солнышко, она родила двух замечательных волчат – девочку и мальчика. Конечно, обычно у волков детёнышей больше, но зато они оба здоровые и крепкие. Девочка родилась с тёмными глазами, шерсть черная, а нижняя часть передних лап и пушок на груди бело-серый; ей дали имя – Ночь, потому что бело-серый пушок на груди точно звезда на ночном небе. Мальчик родился чисто белого окраса как у матери, но с тёмно-голубыми глазами – а вот силу и характер лидера он унаследовал от отца; его назвали Вихорь.

10

Прошло четыре года, лето, Лили исполнилось пятнадцать лет. Она подросла, ребёнок уходит из её внешности.

Лили знает, что волки живут не так долго как люди. Хоть их миновала смерть от голода и болезней, а так же от серьёзных ран – благодаря Майре. Но всё равно годы, отписанные волкам не так долги, как хотелось бы. Она видит, что Клык уже не молод, ему лет тринадцать, как сказала Майра – она умеет определять возраст кого бы то ни было, не зря же она сильная ведьма в седьмом поколении. Остальным членам стаи по двенадцать лет. Только Облачко и Ромашке – пять. А Ночи и Вихрю – четыре. В шерсти Клыка появились проблески седых волосков. Но Лили видя это, старается не думать ни о чём плохом.

От Майры она узнала, что волки в среднем живут лет двенадцать, могут дожить и до пятнадцати. Это её очень омрачает, но смерть от старости она готова принять – значит пришло время идти к Луне.

* * *

Очень скоро. Перед началом зимы, Клык, вожак стаи, оставил их. Долго горевали, особенно убивалась его возлюбленная – Зима. Вожаком стаи стала Лили, хотя она думала, что им станет сын Клыка – Вихорь, так как он унаследовал большую часть его сильных черт, разве что кроме ворчливости.

11

Весь последующий год Лили была превосходным вожаком, но ещё многому учится. Быть лидером не просто, но это прививает ей новые навыки и черты.

Этим летом, на своём тринадцатом году, стаю покинул Метеор, самый быстрый в стае. Лили горевала, и слезы лила, но она уже более стойко воспринимает «удары». Дикая жизнь её взрастила, закалила, сделав сильной не только телом, но и душой. Она понимает, что всем отписан свой срок, и у волков он длится не так долго, и когда-нибудь уйдёт она сама.

Глава 2 – Обращённая

1

Спустя всего три недели после смерти Метеора.

Лили сейчас в таком возрасте, что внешне она уже не ребёнок, но и не взрослая. Красивая милая дева. Тёмно-серые, точно камень, глаза. Густая пышная шевелюра огненно-рыжих кудрей, длиной до лопаток. Округлое лицо, курносый носик, который украшают немного побледневшие веснушки, а часть их и вовсе исчезла. Не высокого роста, стройное гибкое тело; она очень ловкая и быстрая, умело лазает по деревьям, без страха перепрыгивая с ветки на ветку, и охота для неё не в тягость, быстро бегает, умеет быть незаметной и бесшумной. Несмотря на такое телосложение, она обладает силой, выносливая и смелая. Очень хорошо развито обоняние, зрение и слух. По характеру стала более спокойной, рассудительной. К ней передалась мудрость леса, волков, знания из уст Майры и из книг, которые она приносила. Наверное, поэтому человек в Лили не умер, не смотря на воспитание волков и леса. Так что, пожалуй, это самая необычная дикарка, которую только можно встретить. Она прекрасно знает, как устроена жизнь в лесу, как всё взаимосвязано. В хижину ведьмы почти никогда не заходит, так как предпочитает свою дикую жизнь.