Текст книги "Приключения желтого чемоданчика. Сказочные повести"

Глава 8
О том, как у Детского Доктора волосы встали дыбом на голове

Окончив прием, Детский Доктор оделся потеплее, обмотал шею толстым полосатым шарфом, натянул на ноги теплые боты и вышел на улицу.

Был уже поздний вечер.

Снежинки плавали в воздухе, как маленькие рыбки, и целыми стайками кружились вокруг светлых фонарей. Мороз приятно пощипывал за нос.

Детский Доктор шел, глубоко задумавшись.

Сегодня у него на приеме побывало 35 мальчиков и 30 девочек. Последним пришел Миша. У него была очень тяжелая и запущенная болезнь: Миша не любил читать книжки. Детский Доктор сделал ему укол, и Миша, схватив первую попавшуюся книжку, моментально погрузился в чтение. Пришлось силой отнять у него книжку и выставить его из кабинета.

«Какая замечательная вещь – современная медицина!» – подумал Детский Доктор и чуть не налетел на невысокого старичка, закутанного в толстый клетчатый шарф.

Это был его старый приятель Заведующий Аптекой.

Детский Доктор сказал:

– Извините! – и поздоровался.

Заведующий Аптекой сказал:

– Пожалуйста! – и тоже поздоровался.

Они пошли рядом.

– А я и не знал, Петр Павлович, что вы теперь взрослых лечите!.. – помолчав, сказал Заведующий Аптекой и покашлял в кулак.

Детский Доктор помолчал, покашлял в ладонь и не спеша ответил:

– Да нет уж, Павел Петрович, я уж как был Детским Доктором, таким, видно, и умру. Я, знаете ли, дорогой мой, сейчас над одним интереснейшим препаратом работаю. Называться он будет «Антивраль». Прекрасно действует на хвастунов, на врунов и отчасти…

Но Заведующий Аптекой вежливо покашлял в кулак и снова перебил его:

– Ко мне в аптеку сегодня от вас мальчик приходил. Брал лекарство для дедушки.

Детский Доктор обиженно кашлянул в ладонь. Он просто терпеть не мог, когда его прерывали.

– Это недоразумение! – сказал он и сердито дернул себя за толстый полосатый шарф. – Так вот, что касается «Антивраля», то…

Заведующий Аптекой снова смущенно кашлянул в кулак и сказал скромным, но настойчивым голосом:

– Я даже фамилию этого мальчика запомнил: Иванов.

– Иванов? – переспросил Детский Доктор. – Совершенно верно. Я посылал к вам сегодня Иванова за зеленой пилюлей.

– Да-да! – сказал Заведующий Аптекой. – За зеленой пилюлей для его дедушки.

– Нет-нет! – растерянно сказал Детский Доктор. – За зеленой пилюлей для мальчика.

– Да нет! – сказал Заведующий Аптекой. – Мальчик попросил зеленую пилюлю для дедушки…

И тут Детский Доктор побледнел так сильно, что это было заметно даже в темноте, сквозь густой падающий снег. Его седые волосы встали дыбом и немного приподняли черную каракулевую шапку.

– Несчастный Иванов… – простонал Детский Доктор. – Сначала надо было дать ему «Антивраль»! Но он скрыл от меня, что он не только лентяй, но и врун…

– Вы думаете, что он сам?.. – проговорил Заведующий Аптекой и умолк. Он не мог продолжать.

Так они стояли, бледные от ужаса, держась друг за друга, чтобы не упасть.

– А… на сколько должна омолодить его зеленая пилюля? – наконец спросил его Детский Доктор слабым и тихим голосом.

– Это надо спросить у Анны Петровны. Она выдавала Иванову зеленую пилюлю.

Заведующий Аптекой и Детский Доктор бегом бросились по улице, громко шлепая по белому тротуару своими теплыми ботами и поддерживая друг друга на поворотах.

Аптека была уже закрыта, но Анна Петровна еще не ушла.

Анна Петровна была такой же толстой, как и утром, но она не была уже такой румяной. Немного бледная от усталости, она стояла за прилавком и пересчитывала бутылочки с валерьянкой.

– Ах, не волнуйтесь, пожалуйста! – сказала Анна Петровна и улыбнулась. – Все сделано, как полагается. Мальчик сказал, что его дедушке 70 лет. Я дала ему зеленую пилюлю № 7. Она омолодит его на двадцать лет.

Голубые глаза Детского Доктора померкли. Они стали, как увядшие незабудки. Он облокотился на прилавок. Бутылочки с валерьянкой посыпались на пол.

– Иванову всего десять лет… – простонал Заведующий Аптекой. – Если его омолодить на 20 лет…

– Ему будет минус 10 лет… – прошептал Детский Доктор и закрыл руками свое бледное лицо. – Этот случай еще не описан в медицине…

Анна Петровна посмотрела на них огромными глазами, ресницы у нее задрожали, и она тихо села на пол, прямо в большую лужу валерьянки.

– Ах, зачем, зачем вы прописали ему эту зеленую пилюлю, – проговорила она.

– Но у него еще осталась красная пилюля! – с надеждой в голосе сказал Детский Доктор.

В этот момент кто-то громко постучал в дверь аптеки.

– Аптека уже закрыта! – слабым голосом крикнула Анна Петровна. Но Заведующий Аптекой тронул ее за локоть.

– Надо открыть… Может быть, экстренный случай…

Анна Петровна с трудом поднялась с пола и открыла дверь.

На пороге стоял милиционер.

Он был совершенно спокоен. Он даже улыбался. Но из его правой руки капала красная кровь.

– Извините, граждане! – сказал милиционер немного виноватым голосом. – Меня тут одна собака за руку цапнула…

– Я никогда, никогда не доверяла этим собакам! – ахнула Анна Петровна и полезла на полку за бинтом и йодом.

И, хотя она вылила на раненую руку почти целый пузырек йода, на лице милиционера не дрогнула ни одна, даже самая маленькая жилка. Анна Петровна бережно, как драгоценный цветок, стала заворачивать в вату и забинтовывать его руку.

– Вы потуже, а то свалится, – сказал милиционер. – Мне еще всю ночь дежурить…

– Что вы! Вам нужен покой! – строго сказала Анна Петровна.

Но милиционер только махнул здоровой рукой.

– Я сейчас в милицию одного малыша поведу. Как раз около вашей аптеки потерялся. Спрашиваю его: «Как твоя фамилия?», а он отвечает: «Вова»…

– Вова? – повторил Детский Доктор и горящими глазами уставился на милиционера.

– Сам маленький, а пальтишко-то на нем по земле волочится… – продолжал милиционер, не замечая волнения окружающих. – Уронил на снег конфетку красненькую и ревет. А какая-то собака ее проглотила и…

Но никто его уже не слушал.

– Это он! Он! – закричала Анна Петровна, хватая свою серую шубку и бросаясь к двери.

– Скорее! Он потерял красную пилюлю! – закричал Детский Доктор, заматывая вокруг шеи полосатый шарф.

– Бежим! – закричал Заведующий Аптекой, заматывая вокруг шеи клетчатый шарф.

И все они бросились к двери.

Удивленный милиционер выбежал вслед за ними.

Улица была пуста. Не было никого: ни Вовы, ни Толстой Тети, ни Худого Дяди. Только большие и маленькие снежинки кружились под светлым фонарем.

Детский Доктор застонал и схватился за голову.

– Да вы не волнуйтесь так, граждане! – сказал милиционер спокойным, твердым голосом. – Сейчас мы примем меры и приступим к поискам ребенка. Ребенок не может исчезнуть!

– В том-то и дело, что он может исчезнуть! Совсем исчезнуть! – хором закричали Анна Петровна, Детский Доктор и Заведующий Аптекой, бросаясь к растерявшемуся милиционеру.

Глава 9
В которой Вова решает отправиться на поиски красной пилюли

Тем временем по темной улице шел Худой Дядя и нес на руках Вову Иванова, нежно прижимая его к груди. Позади тяжело шагала Толстая Тетя.

– Нет, здесь нужна женская рука, а не милиционерская! – бормотала Толстая Тетя. – Я не допущу, чтобы ребенка затаскали по разным отделениям…

«Что же мне делать? – тем временем думал Вова. – Где же мне теперь взять красную пилюлю?»

Худой Дядя почувствовал, что Вова задрожал всем телом, и еще крепче прижал его к своей груди.

– Он совсем замерз, бедняжка! – тихо сказал Худой Дядя.

Наконец они подошли к какому-то новому дому.

Худой Дядя долго топал ногами, чтобы отряхнуть снег, а Толстая Тетя смотрела на его ноги строгими глазами.

Потом они вошли в квартиру, и Худой Дядя бережно поставил Вову на пол.

Посреди новой комнаты стоял большой зеркальный шкаф. Наверное, он еще не выбрал, какая стена самая лучшая, и поэтому так и стоял посреди комнаты.

Вова уцепился за Худого Дядю, посмотрел на него умоляющими глазами и сказал:

– Дяденька, отнесите меня к Детскому Доктору!..

– Нам попался больной ребенок! – ахнула Толстая Тетя и с размаху села на новый стул. – Он простудился! Скорее, скорее беги в аптеку и купи все, что там есть от кашля, чихания, лихорадки и воспаления легких!

– Но аптека уже закрыта! – неуверенно сказал Худой Дядя.

– Постучишь, и тебе откроют! – закричала Толстая Тетя. – Беги скорее!.. Несчастный ребенок весь дрожит!

Она посмотрела на Худого Дядю такими глазами, что тот сейчас же выбежал из комнаты.

– Сейчас я положу горячую грелку на живот этого бедного ребенка! – сама себе сказала Толстая Тетя и вышла из комнаты.

Через минуту она вернулась. В руке она несла грелку, в которой что-то громко булькало.

Но пока ее не было в комнате, Вова успел спрятаться за новый шкаф. Толстая Тетя обошла вокруг шкафа, но Вова не стоял на месте, а тоже обошел вокруг шкафа, и Толстая Тетя его не нашла.

– Неужели этот больной ребенок пошел на кухню! – сама себе сказала Толстая Тетя и вышла из комнаты.

Вова знал, что она не найдет его на кухне, потому что он в это время уже залез в шкаф.

В шкафу было темно, сыро и холодно, как на улице. Вова скорчился в углу и слушал, как Толстая Тетя бегает вокруг шкафа и топает своими двумя ногами, как полслона.

– Неужели этот больной и непослушный ребенок вышел на лестницу? – сама себе закричала Толстая Тетя, и Вова услышал, как она выбежала в переднюю и с шумом распахнула входную дверь. Тогда Вова осторожно вылез из шкафа и тоже вышел в переднюю. Там никого не было, а дверь на лестницу была открыта.

Вова, поддерживая обеими руками пальто, стал спускаться с лестницы. Он ложился животом на каждую ступеньку и сползал вниз.

Это было очень трудно. Хорошо еще, что Толстой Тете и Худому Дяде дали квартиру на первом этаже.

Вова услышал тяжелые шаги и быстро отполз в темный угол.

Мимо него пробежала Толстая Тетя. Она вытирала глаза платком с жесткими кружевами.

– Бедный мой мальчик, где же ты! – всхлипывала она.

Вове даже стало ее жалко. Если бы у него было время, он бы полежал немного с грелкой на животе для ее удовольствия. Но сейчас ему было некогда. Он должен был как можно скорее найти Детского Доктора.

Вова выполз из подъезда. На улице было темно и шел снег. Вова долго карабкался на сугроб. Наверное, за это время альпинист успел бы забраться на высокую снежную гору.

И вдруг Вова увидел, что мимо него по тротуару бежит целая толпа людей. Впереди всех бежал Худой Дядя и громко, как лошадь, топал ногами. За ним бежал милиционер. За милиционером бежал какой-то дядя и какая-то тетя в серой шубке. А за ними бежал… Детский Доктор.

– Дя… дя… Де… Детский… До… Доктор! – отчаянно запищал Вова, но никто не услышал его тоненького голоса.

Вова горько заплакал, но его рев заглушил какой-то тяжелый, странный шум.

Вова оглянулся и замер от ужаса. Он увидел, что к его сугробу подбирается большая снегоочистительная машина. Громадные металлические руки жадно хватали снег.

– Ох, ночь-то какая холодная! – услышал Вова чей-то голос. – Ветер-то как воет, как будто ребенок плачет… Отвезу сейчас снег за город, высыплю в поле, и все. Сегодня последний рейс.

Вова попробовал сползти с сугроба, но только провалился головой в свою шубу. Его большая ушанка свалилась с его маленькой головы и упала прямо на тротуар.

– Не хочу в поле! – закричал Вова. – Я не снег, я мальчик! Ай!..

И вдруг Вова почувствовал, что он снова куда-то поднимается, затем куда-то падает, затем куда-то едет. Вова с трудом высунул голову из своей огромной шубы и оглянулся. Он сидел полузасыпанный снегом в кузове большущего грузовика, и тот увозил его все дальше и дальше.

Мимо проплывали большие темные дома с уютными разноцветными окнами. Там, наверное, разные мамы кормили ужином своих счастливых детей.

И тут Вова почувствовал, что ему тоже хочется есть. И почему-то больше всего на свете ему захотелось теплого молочка, хотя обычно он его просто ненавидел.

Вова громко закричал, но темный ветер подхватил его крик и унес куда-то далеко. Вове стало страшно. Руки у него окоченели, ботинки и носки свалились с маленьких ног.

Вова поджал свои голые пятки, уткнулся носом в холодную подкладку шубы и тихо заревел от дикой тоски и страха.

А тем временем машина ехала и ехала. Светофоров становилось все меньше, а промежутки между домами становились все больше.

Наконец машина выехала за город. Теперь она поехала еще быстрее. Вова уже боялся высовываться из шубы. Нижняя пуговица расстегнулась, и он только иногда в тупом отчаянии поглядывал в полукруглую дырочку петли… Но он видел только страшное черное небо и серые поля.

А темный ветер громко кричал: «У-у-у…», завивался кольцами и столбом поднимался снег.

Вдруг машина куда-то резко повернула. Затем ее сильно тряхнуло, и она остановилась. Кузов наклонился, и Вова, весь засыпанный снегом, очутился на земле.

Когда он высунул голову, машина уже уехала. Вова был совсем один в большом и пустынном поле.

А в поле гудел темный ветер. Он поднимал холодный снег и кружился над Вовой.

«Мама!» – в отчаянии попробовал крикнуть Вова, но у него получилось только «Уа-уа!..»

Глава 10
О том, как Вовина мама два часа просидела, закрыв лицо руками

На шоссе было пусто. Только белый снег крутился над черным асфальтом. Видно, никому не хотелось выезжать из гаража в такую погоду.

Вдруг на шоссе появилась целая колонна машин. Машины ехали очень быстро. Наверное, они делали больше ста километров в час.

Впереди ехал грузовик. Если бы вы заглянули в кабину, вы бы сразу заметили, что у водителя очень испуганное виноватое лицо. А еще бы вы заметили, что рядом с водителем на сиденье лежит Вовина черная ушанка.

И, хотя в кабину залетал темный ледяной ветер, водитель все время вытирал со лба крупные капли пота.

– Уж которую зиму снег вожу, – бормотал он, – но такого дела и слыхом не слыхал…

Позади грузовика мчалось несколько синих машин с красными полосками. Оттуда неслись человеческие голоса и собачий лай. Даже не заглядывая в эти машины, сразу можно было догадаться, что в них едут милиционеры с собаками. Последней ехала машина скорой помощи с красными крестами на боках. В ней сидела Вовина мама. Она сидела, закрыв лицо руками, и плечи ее вздрагивали. Она не говорила ни слова и не отвечала Анне Петровне, которая ласково обнимала ее одной рукой и пробовала хоть немного успокоить. В другой руке Анна Петровна держала большой голубой термос.

А рядышком сидели Детский Доктор и Заведующий Аптекой. Оба они сидели, схватившись руками за головы.

Вдруг самосвал резко затормозил, и шофер тяжело спрыгнул на снег.

– Это где-то здесь! – сказал он. – Я где-то здесь снег вываливал…

И тотчас же из синих машин стали вылезать милиционеры и выскакивать собаки. В руках у милиционеров были яркие фонарики, и они побежали за собаками, проваливаясь в глубоком снегу.

Впереди всех бежал милиционер с забинтованной рукой.

Потом одна собака громко залаяла и что-то схватила зубами. Это был башмак с калошей. Потом залаяла вторая собака. Она тоже нашла башмак с калошей.

Но тут все собаки бросились к одному сугробу и стали быстро разгребать его своими тренированными лапами.

Детский Доктор побежал за ними, не обращая внимания на то, что его теплые боты были уже полны холодного снега.

Он тоже стал помогать собакам разрывать сугроб своими старыми руками.

И вдруг он увидел черный сверток. Внутри что-то слабо шевелилось и тихо попискивало.

Детский Доктор прижал этот сверток к груди и бросился к санитарной машине.

А там уже Анна Петровна дрожащими руками наливала из голубого термоса в маленькую бутылочку с резиновой соской какое-то розовое молоко.

– Где он! Я его не вижу!.. – прошептала она.

Детский Доктор дрожащими пальцами расстегнул пуговицы на Вовином пальто.

– Вот он! Он застрял в рукаве своей школьной формы! – закричал Заведующий Аптекой.

И тут все они увидели крошечного ребенка.

Анна Петровна ахнула и поспешно поднесла к его маленьким губам бутылочку с соской.

Детский Доктор и Заведующий Аптекой впились глазами в лицо Вовы Иванова.

– Сможет ли он пить из бутылочки! – с волнением прошептал Детский Доктор.

Но Вова, пуская пузыри и причмокивая, жадно пил розовое молоко.

Конечно, ни у одной коровы не бывает розового молока, даже если ее кормить одними розовыми розами без шипов. Просто Анна Петровна растворила красную пилюлю в горячем молоке, и получилось розовое молоко.

Детский Доктор робко потянул Анну Петровну за рукав.

– Может быть, хватит… Как бы у него живот не заболел… Может быть, остальное через полчаса!..

Но Анна Петровна только посмотрела на него уничтожающим взглядом.

– Дайте хоть накормить бедняжку! – сказала она.

Наконец Вова допил всю бутылочку.

Щеки у него разрумянились, и он сладко уснул, крепко сжимая свои кулачки.

– Уф! – с облегчением сказал Детский Доктор. – Анна Петровна, разрешите мне присесть рядом с вами. От вас так сильно пахнет валерьянкой. Это меня успокаивает.

– Ах, доктор, доктор! – сказала Анна Петровна. – Как хорошо, что все окончилось хорошо. А как было бы плохо, если бы все окончилось плохо. Сколько беспокойства доставила нам ваша противная зеленая пилюля!

Детский Доктор даже подпрыгнул от возмущения.

– Уважаемая Анна Петровна! – укоризненно воскликнул он. – Я от вас этого не ожидал! Зеленая пилюля! Великое открытие человечества! Я даю детям зеленую пилюлю № 1 и уменьшаю их на три-четыре года. И вот девочки не могут прыгать через веревочку и вдевать нитку в иголку. Мальчики не могут больше лазить через забор и забивать гвозди. Они становятся беспомощными! Они начинают скучать! Им смертельно надоедает безделье, и тут они принимают красную пилюлю и навсегда излечиваются от лени. Но Иванов…

И тут все они посмотрели на Вову. А Вова рос прямо на глазах. Голова у него увеличивалась, ноги удлинялись. Наконец, из-под пальто показались две уже довольно большие голые пятки.

В это время в машину заглянул милиционер с перевязанной рукой.

– Ну, как дела? – шепотом спросил он, указывая глазами на Вову.

– Растет! – ответили Детский Доктор и Заведующий Аптекой.

Анна Петровна подошла к Вовиной маме, обняла ее и попробовала оторвать ее руки от лица.

– Но посмотрите же, посмотрите, как чудесно увеличивается ваш сын! – настойчиво твердила она.

Но мама продолжала сидеть, отвернувшись. У нее просто не было сил посмотреть на Вову, которому она еще утром гладила длинные брюки.

Но Вова вдруг сладко зевнул и потянулся.

– Мама! – сказал он своим обычным голосом.

– Тише, тише, Иванов! – сказал Детский Доктор, наклоняясь над ним. – Тебе вредно много разговаривать!

Но Вова приподнялся на локте и стал оглядываться, вытаращив глаза от изумления.

А Вовина мама, наконец, открыла свое лицо, посмотрела на Вову и улыбнулась дрожащими губами.

– Мамочка! – закричал Вова. – Ты ничего не знаешь! Я хочу все уметь! Я хочу читать книжки, и учиться, и драться… Я больше не буду лентяем… я…

– Иванов, тебе еще нельзя разговаривать! – строго сказал Детский Доктор и пробормотал про себя: – А все-таки она подействовала, эта зеленая пилюля…

А Вовина мама подбежала к Вове, положила голову ему на плечо и заплакала. Вы знаете, это бывает со взрослыми, что они плачут от радости…

Тайна забытого чердака

Глава 1
Сундучок

Дело дрянь! Надо решаться!

Но то, что Сашка задумал, почему-то нельзя было сделать дома. Нельзя, и все. Сашка сам даже не знал почему.

И вот его словно каким-то ветром занесло в темный подъезд Катькиного дома. Это был, наверно, самый старый дом в их городе. Только церквушка на том берегу реки, напротив стадиона, была, наверно, еще старинней.

Сашка попробовал пристроиться к высокому пыльному окну, где в паутине брыкалась и уныло жужжала муха.

Но по старой Катькиной лестнице все время без толку ходили какие-то люди. Одни вверх, другие вниз. И уже две какие-то старушки подозрительно оглядели Сашку. Потом они с понимающим видом переглянулись и обе покачали головами.

Нет, здесь было неподходящее место. Сашка боялся: только он откроет портфель, тут же из-за его плеча вылезет чей-нибудь длинный нос: «А ты чем тут занимаешься, мальчик, а-а?»

Сашка стал подниматься вверх по лестнице. Но всюду за дверьми были люди. Они смеялись, разговаривали, что-то заколачивали.

Невольно став на цыпочки, Сашка осторожно прошел мимо двери, на которой висела табличка:

«Зубной врач Петрова.

Лечение и удаление зубов без боли»

По спине пробежал неприятный холодок.

Из-за двери, обитой толстой черной клеенкой, до Сашки донесся гнусный скрежет бормашины и чей-то стон.

– И нисколечки не больно, – проскрипела доктор Петрова.

Никакая клеенка не могла заглушить ее голос.

Сашка поднялся на самый верх.

Здесь была только одна дверь, забитая грубыми, шершавыми досками. Сашка отодрал доску, державшуюся на ржавом гвозде, и боком пролез на чердак.

На чердаке царила темнота. Свет еле-еле проходил через полукруглое окно, похожее на кошачий глаз.

Из темноты отовсюду вылезал какой-то хлам. От пыли и паутины все казалось косматым и лохматым.

Велосипед с одним колесом обнял рулем сломанный стул. Сбоку к нему пристроилось потухшее зеркало.

В глубине под досками что-то слабо блестело. Что-то круглое, металлическое. Сашка изо всех сил вытянул шею. Не разберешь: не то самовар, не то рыцарский шлем.

Сашка осторожно протянул в темноту руки и тронул пыльные доски. Неслышно рвалась под пальцами паутина. Кто-то маленький, у кого было очень много ног, побежал по Сашкиной руке прямо в рукав. Сашка яростно затряс рукавом.

Да… Этот чердак не простой! А чего удивляться? В Катькином доме и чердак должен быть не такой, как у других. Порыться бы тут неплохо. Но только не сейчас. Сейчас не до этого.

Сашка сел на ящик у окна. Вернее, это был не ящик, а какой-то старый, хлипкий сундучишко. Он пронзительно скрипнул, да весь так и заходил под Сашкой, как живой, когда тот на него уселся.

Со вздохом, похожим на стон, Сашка вытащил из портфеля дневник и раскрыл его.

Сердце тоскливо сжалось.

Вот она, проклятая. Двойка. Стоит себе, как миленькая. Такая закорючка, а всю жизнь человеку портит.

А ведь до этого все было просто прекрасно. До Сашкиного дня рождения оставались всего пятница и суббота. Надо было только их как-нибудь прожить, протерпеть, и все. Ну, спать, что ли, побольше, чтобы время поскорей прошло.

А в воскресенье папа обещал покатать весь Сашкин пятый «А» на своем катере «Степан Разин». Папа был там капитаном.

И Сашка миллион раз представлял себе, как он стоит на носу катера рядом с Катей. Лед сошел совсем недавно. Еще вполне может пойти дождь, а то и снег.

Он дождется, когда Катя как следует промерзнет, задрожит, как овечий хвост, и ее знаменитая челка намокнет.

Тогда он снимет с себя и отдаст ей все: и шарф, и пальто, и шапку. И Катя поглядит на него своими светлыми взрослыми глазами.

А может быть, и спасти ее удастся. Вдруг повезет, и она свалится за борт. В крайнем случае дать ей как-нибудь пинка незаметно. Борька начнет кричать, придумывать что-нибудь умное. А Сашка нет, он думать не будет. Он раз за борт – и спасет. А когда уж он ее спасет, всем будет наплевать, как она там очутилась.

Но теперь все лопнуло. Потому что папа был просто какой-то ненормальный с этой математикой.

Нет, это не зря говорят, что понедельник – самый несчастный день. Контрольная была как раз в понедельник. И вот пожалуйста – двойка.

Сашка проглотил колючую слюну. Он решительно вытащил из пенала ластик, потер грязный уголок о штанину и, задержав дыхание в груди, осторожно стал стирать двойку.

Стирать ее надо было ой как осторожно. Бумага так и сходила пленками.

Сашка поерзал на сундуке, чтобы усесться поудобней. Но вдруг под ним что-то хрюкнуло, хрустнуло, подломилось, и Сашка ухнул вниз, прямо в сундучок, так что коленки оказались выше головы. Острая щепка уперлась в бок. А слева был еще гвоздь. Он прошел через штаны и немного уже вошел в Сашку.

Сашка глянул на дневник и с шипением втянул в себя воздух. На месте двойки чернела дыра.

Он яростно и бестолково забарахтался, стараясь вылезти из сундучка.

Сам все испортил! Такой дневник и вовсе папе не покажешь. По этой дырке кто хочешь сразу обо всем догадается.

Наконец Сашка с трудом встал на ноги. Не выдержав, со злостью изо всех сил ударил сундучок ногой. Сухие звонкие доски развалились, разлетелись в стороны.

Вот тут-то Сашка все и увидел.

На дне сундука горкой, одна на другой, лежали какие-то удивительные книги.

Книги были не простые. Это Сашка сразу понял. Наверно, таких ни в одной библиотеке не сыщешь. Разве только в музее.

Книги были старинные, даже совсем древние. С застежками из меди, а может, и из золота. А уж толстые! Одна книжечка как папин портфель.

Двумя руками Сашка с трудом поднял верхнюю книгу. До чего ж тяжелая! А пылищи на ней…

Сашка плюнул на обложку и растер рукавом.

На старой темной коже блеснули глубокие золотые буквы. Сашка прочел:

«ПОЛНАЯ ВОЛШЕБНАЯ

ЭНЦИКЛОПЕДИЯ»

Внизу блестели золотенькие буквы поменьше:

В шести томах

Том 1

Эти слова как-то не сразу дошли до Сашки и вдруг словно взорвались в нем. Сашка покачнулся. Его руки судорожно вцепились в книгу, будто она могла вырваться от него, удрать или улететь, как птица.

Тихонько, осторожненько, боясь дохнуть, Сашка открыл книгу. Буквы так и запрыгали у него перед глазами: тяжелые, красивые, все в завитушках.

– «Ведь-ма о-бык-но-вен-ная», – по складам прочел Сашка. В голове было пусто и гулко. – Ух, ты! Ведьма! А в скобках вон еще написано: «На помеле и без помела». «Волшебники добрые». «Волшебники злые». «Вруны и вранье». И еще стихи какие-то.

Не веря своим глазам, Сашка прочел:

 
Волки, войте на луну!
Раки, ползайте по дну!
В полночь каркнет воронье,
И станет правдой все вранье!
 
 
Окер-покер,
Доминокер,
Спин-спан,
Мускидан.
 

Этот «окер-покер» вдруг как-то остро огорчил Сашку. Он как-то все испортил. Из-за него все сразу стало каким-то дурацким, несерьезным. Разве так должно быть, если все настоящее, волшебное?

Сашка стал читать дальше:

«Примечание I. О, врун! Твое вранье станет правдой, только если тебе поверят. Если тебе не поверят, твое вранье останется просто враньем.

Примечание II. О, несчастный! Если ты, сгибаясь под тяжестью вранья, захочешь, чтобы все было опять как прежде, то…»

Дальше почти ничего нельзя было разобрать. Низ страницы был весь в дырках и пятнах. Как будто книгу грызли мыши. Да еще к тому же кто-то из волшебников читал ее за обедом и переворачивал страницы жирными пальцами.

Сашка с трудом прочел:

 
Мне свидетель звездный Лев,
Свет Стрельца и Водолея!
Волшебства сломай печать!
Только жи… не жа…
И себя преодо…
Смо… сно… все на…
 

Нет, ничего толком не разберешь, особенно последние строчки.

Но Сашка не стал ломать голову, догадываться, что там написано. Подумаешь, звездный Лев какой-то… Чепуха!

Главным было совсем другое. Волшебство! Неужели и вправду… оно существует?

Сашка задохнулся. Он шагнул к окошку, высунулся и жадно глотнул острого, холодноватого воздуха.

Он увидел пустой солнечный двор. Красный зонт переходил улицу. В доме напротив на балконе какая-то тетя с голыми руками, закутав голову теплым платком, била палкой ватное одеяло. На карниз сел такой славный воробей. Потом прилетел раскормленный, жирный голубь.

Все было совсем простое, обыкновенное. Да нету никакого волшебства. И быть не может. Это еще Анна Семеновна в школе объясняла. Откуда ему взяться?

Сашка оглянулся во тьму чердака. Может, и книг нет никаких, просто померещилось?

Но нет. Старые книги по-прежнему лежали среди груды досок, все так же важно и слабо поблескивая из темноты медью застежек.

Так… А их, что ж, выходит, просто так писали? Для шуточки?..

Нет… Может, оно все же есть, это волшебство. Ну, не на солнышке, не во дворе, а ночью или тут на чердаке. А что? В этом доме прежде жил волшебник. Потом он умер, потому что волшебники ведь тоже умирают, и вещи его снесли на чердак. А может, он и просто так приходил сюда поколдовать, потому что при соседях неудобно. Похоже, что все было именно так. Ну, а если это правда, то тогда, тогда…

Все равно, как бы то ни было, а заклинание надо прочесть. Хотя бы на всякий случай…

Сашка не своим, каким-то охрипшим голосом прочел:

 
Волки, войте на луну!
Раки, ползайте по дну!
В полночь каркнет воронье,
И станет правдой все вранье!
 
 
Окер-покер,
Доминокер,
Спин-спан,
Мускидан.
 

Никогда Сашка так не старался. Даже когда читал в школе на вечере «Белеет парус одинокий». Его голос звучал как-то очень странно на черном чердаке. Вспугнутая темнота шевелилась в углах.

Сашка бережно закрыл книгу, положил ее к остальным и сверху завалил досками. Ему показалось, что доски снизу слабо светились красноватым светом. Нет, это просто луч солнца как-то продрался сквозь пыльное окошко и стрельнул в глубь чердака.

Сашка дрожащими руками сунул дневник в портфель, неуклюже пролез в щель и снова заложил ее корявой доской.