Текст книги "Поступай как женщина, думай как мужчина. Большая книга бестселлеров"

Год 1977-й был неплох. Я жил в Кливленде, у меня была квартира с двумя спальнями, совершенно новая. Я еще не купил автомобиль, который хотел, но уже работал над этим. И у меня была работа на заводе Форда: высокая почасовая плата и такие сверхурочные, о которых мужчина моего положения мог только мечтать! Но важнее было то, что у Форда были льготы. Но вы могли получать зарплату и не иметь льгот, и, как говорили «старожилы», пока вы не начинали их получать, вас не считали «своим».

Политика компании состояла в том, что вам нужно было отработать минимум 90 дней, прежде чем вы получали медицинскую страховку. Грубо говоря, я должен был доказать, что я их достоин – упорным трудом, своевременным приходом на работу, выполнением приказов начальства и нормальным общением с коллегами по работе. Вам могли проверить зрение. Если у вас грыжа, о вас позаботятся. И о ваших зубах, и о зрении ваших детей, и о коронках вашей жены. А если вы с ней родите еще детей, позаботятся и о них. Вся семья будет застрахована. Так говорила эта компания своим работникам.

И знаете, все это было мне абсолютно понятно. Меня призывали к тому, чтобы я был серьезен, был готов и способен упорно работать за зарплату и за право получить от завода оплату своих расходов на медицинское обслуживание – и, как мужчина, я хотел доказать руководству, что я услышал призыв и достоин вознаграждения. Я на все сто был согласен с тем, что говорила мне автомобильная компания «Форд», и поэтому я подписал с ней контракт. Я хотел быть частью семьи «Форд».

В день первой зарплаты начальник сказал мне: «Вот ваш чек, спасибо, что пришли». Чек был на приличную сумму, но к врачу бесплатно я мог пойти еще не скоро.

Если бы в течение девяноста дней у меня заболели зубы – если бы оба моих передних зуба зашатались и готовы были бы выпасть изо рта, я бы не смог оплатить услуги стоматолога, потому что «Форд» уже сказал, что я должен был зарекомендовать себя перед людьми, выписывающими эти чеки, чтобы получить дополнительную оплату – льготы.

Это было действительно простое уравнение: упорно трудитесь, зарекомендуйте себя с положительной стороны – получите льготы.

Но если «Форд» не дает льгот мужчине, пока он не поработает и не зарекомендует себя положительно, почему вы, дамы, раздаете льготы мужчинам до того, как они достойно проявят себя? Да ладно, вы прекрасно знаете, о каких льготах речь. Я не о том, что вы должны быть с ним милы, готовить для него, или ходить с ним в рестораны, или выбирать ему одежду, или знакомить его с вашей мамой. Это происходит в период приятельства – вы делаете друг для друга что-то особенное, потому что заботитесь друг о друге. Под льготами, если вы еще не поняли, я подразумеваю секс. А если вы даете свои льготы парню, который работает всего неделю-две, вы совершаете серьезную ошибку.

Почему вы, дамы, раздаете льготы мужчинам до того, как они достойно проявят себя?

Вы не знаете этого мужчину – по крайней мере, мало что о нем знаете.

Он не знает вас.

Он никак себя не зарекомендовал.

И он может «уйти с работы» в любое время.

И вам будет некого винить, кроме себя самой.

Подумайте: где он, первый парень, с которым вы переспали быстрее, чем за девяносто дней?

Готов спорить, что, скорее всего, уже не с вами. Конечно, есть еще люди, которые, переспав в начале своих отношений, по-прежнему живут вместе, но таких мало. Скорее всего, парень, получивший льготы в начале отношений, не имея необходимости проявить себя, уходит и вступает в доверительные отношения с женщиной, которая проводит его через определенный испытательный срок, чтобы лучше его узнать. Я уверен, что эта женщина придумала требования и сообщила в начале отношений своему милому, что он может либо подняться до этих требований, либо проваливать.

Такие требования показывают мужчине, что вы не кукла – поиграл и бросил, что ваши льготы – нечто особенное и что вам нужно время, чтобы узнать его и решить, заслуживает ли он их. С мужчиной, который готов подождать и готов следовать вашим требованиям, вам захочется остаться, потому что этот парень сознательно решает, что и ему тоже неинтересны игры, и он сделает все, чтобы не только сохранить работу, но и продвинуться и стать гордым получателем ваших льгот. А вы между тем выиграете главный приз, сохранив свое достоинство и самоуважение и заслужив уважение мужчины, который признал, что вас стоило ждать.

Конечно, вы должны использовать свои 90 дней мудро; испытательный срок ничего не значит, если вы не «прощупываете» этого парня.

Во время этого периода вы должны проверять его: приходит ли, когда обещал; предупреждает ли об опоздании; нравятся ли ему ваши друзья и важны ли они для него, то же касается ваших детей, если они у вас есть; радуется ли он тому, что находится рядом с вами? И самое главное: действительно ли это тот самый мужчина, с которым вы видите себя в доверительных отношениях? Или вы видите знаки, заставляющие включиться вашу интуицию?

Вы знаете, как это бывает: он не приглашает вас к себе, у вас есть только номер его мобильника, он не отвечает на звонки, когда вы рядом с ним, или приглушенно отвечает на них в углу комнаты, откуда вы не можете его услышать, у него есть другая женщина и т. д. Этого не разглядеть в мужчине, с которым вы встречаетесь менее 90 дней, потому что знаете что? Парень, который встречается с вами просто для того, чтобы сразу же получить ваши льготы, поначалу будет демонстрировать свое лучшее поведение, чтобы заставить вас поверить в то, что он достоин вас. Но с такой же вероятностью, как за зимой идет весна, в конце концов он покажет свою истинную природу.

Подождите хотя бы 90 дней, и вы узнаете о нем все, чтобы убедиться в том, что этот парень точно вам подходит. Ведь это ваше право – хотеть то, что вы хотите. Думайте сначала о себе: задайте пять вопросов (см. предыдущую главу), откажите ему в льготах и требуйте уважения. Если вы себя уважаете, вы автоматически потребуете такого же уважения и от него.

Пусть подготовится к льготам, и я гарантирую, что в ваших объятьях окажется более порядочный мужчина – и в вашей постели. Убедившись, что он достоин льгот, можете раздавать их, как бутерброды на пикнике.

Знаю, знаю: вы думаете, что, не получив интима от вас, он получит его где-то в другом месте, и вы упустите единственный шанс сделать его своим мужчиной, он подумает, что, заставляя его ждать, вы играете в игры, и он уйдет к другой женщине, готовой пустить его в свою постель.

Неверно.

На самом деле одна из уловок, которые мы испытываем на женщинах с незапамятных времен, состоит в том, что мы убеждаем вас в том, что ждать нет смысла и нужно отдаться нам как можно раньше.

Ну да: если б мы могли убедить вас раздеться и сделать это в первые пять минут нашей первой встречи, мы сделали бы и это. А как же иначе? Мужчинам нравится секс, и они пытаются (в разумных пределах) получить его любым способом.

Но… он может ждать. Да, конечно, вы рискуете отпугнуть его, но разве вы не хотите, чтобы парень, который спит с вами без всяких обязательств, которого не заботят ваши желания и нужды, разве вы не хотите, чтобы он ушел? Разве не лучше вам оставить нечто особенное для мужчины, который заслуживает этого? Вы можете заставить его ждать – чтобы доказать вам, что он заслуживает вашей любви и привязанности.

Только подумайте: когда дело доходит до секса, мы, мужчины, ничего не решаем. Мы не определяем, когда будем спать с вами, – это ваше решение. Решение о том, когда нам можно поцеловать вас, – ваше решение.

Когда нам освобождаться от объятий друг друга? Это решаете вы. Мы кладем руку на ваше тело, и вы решаете, можем ли мы касаться его. Наша задача – убедить вас разрешить нам это: позволить касаться, позволить иметь это. Но решение о том, получим ли мы это на самом деле, является ВАШИМ.

Не отказывайтесь от этой власти. Сохраняйте ее. Отказывайтесь от нее, только когда мужчина это заслужил, и он будет уважать это решение и поймет его.

Это правда.

Женская власть крушила империи. Клеопатра помогла Риму пасть. Почитайте Библию: мы до сих пор расхлебываем то, что натворила Ева. У женщин всегда была такая власть, и у вас она есть – включая власть заставить мужчину, с которым вы встречаетесь, подождать ваших льгот. О, я не говорю о том, что вы не можете заплатить мужчине; оплата еще появится в течение этого 90-дневного испытательного срока. Обнимайтесь, целуйтесь, болтайте по телефону, гуляйте в парке, лакомьтесь мороженым, обедайте в ресторанах. Ваше время – это форма оплаты.

Когда мы идем с вами ужинать в ресторан, вы даже не представляете, с каким нетерпением мы ждем встречи с вами, и вдруг появляетесь вы – на губах блестящая помада, глаза соблазнительно подкрашены, а ваши волосы – развеваются они, завиты или просто причесаны – красивы, и все ваше тело сияет.

Я не могу передать вам словами то удовольствие, которое мы испытываем, сознавая, что мы получили ваше время. И выход с вами в свет – это бонус; это то подтверждение, которое нам нужно. Вознаграждение просто невероятно.

Объятие? Вознаграждение.

Поцелуй? Вознаграждение.

Вы одеваетесь? Вознаграждение.

Выходите с нами в свет? Вознаграждение.

Обмен откровенными электронными посланиями? Вознаграждение.

Но если он хочет спать с вами, родить детей и иметь семью? Это блага.

Поэтому у него есть 90 дней, чтобы показать себя достойным вас, – 90 дней, в течение которых вы можете понять этого мужчину.

Вы детектив – никто не может докопаться до истины так хорошо, как женщина. Вы все можете посрамить полицию, используя небольшие следовательские уловки, которые делают полицейские сериалы похожими на обучение счету в детской передаче. Вам известно, как узнать о мужчине то, что он, возможно, не знает о себе сам. Поэтому доберитесь до этого. Создайте несколько сценариев, чтобы просто выяснить, кто этот парень и достоин ли он ваших благ. Вот несколько вещей, которые вам, возможно, захочется узнать.

Сломался ваш автомобиль, или барахлит водонагреватель, или раскапризничались дети. Вы истощены, и напряжение отражается на вашем лице – он может услышать это в вашем голосе. Если он спрашивает: «В чем дело?» – это хорошее начало. Он с вами уже достаточно долго, чтобы знать, когда вы сама не своя. Это прогресс. Но сейчас, если вы ответите ему: «Машина сломалась, и мне не на что ее починить», – а он говорит: «Ладно, ну, звони, когда все уладишь», – вычеркивайте его из списка льготников.

Смотрите: вы не просите у него денег – просто пытаетесь увидеть, собирается ли он копнуть глубже и узнать, чем можно помочь, что-то посоветовать или решить проблему непосредственно. Предложил ли он подвезти вас до работы, пока ваша машина не фурычит? Или дал номер парня, который починит ее за копейки? Или попросил разрешения покопаться в моторе? И так далее.

Настоящие мужчины помогают женщинам, которые им небезразличны.

Если у вас есть проблема и ваш мужчина не помогает вам, он плохой кандидат на ваши льготы.

А вот тот, кто лезет под машину, а через несколько часов появляется из-под нее весь замасленный, потому что пытался починить ваш драндулет, явно заслуживает бутылку холодного пива, а возможно, и каких-то льгот.

Скажем, ваш бывший парень начинает снова звонить, и это тревожит вас, потому что разрыв с ним был очень болезненным и вы не хотите снова идти с ним по этой дороге. Вы говорите новому парню, что вы обеспокоены этим и не знаете, как заставить бывшего уйти. Достойный вашего внимания мужчина немедленно перейдет в режим решения проблем: он посмотрит, что можно сделать, чтобы: a) прекратить звонки этого парня; б) снова вернуть вам душевное спокойствие.

Он может сказать вам что-то вроде: «В следующий раз, когда он позвонит, дай мне поговорить с ним». Это слегка экстремально, но есть мужчины, которые берут трубку и ставят бывшего на место. Или ваш новый мужчина может вам что-то посоветовать, например блокировать номер или установить специальный сигнал, который сообщает вам о том, что звонит именно ваш бывший, или посоветует, как отшить того парня. Это стрессовая ситуация; она требует не действий, а реакции. Если новый парень говорит, что не хочет вмешиваться, он вряд ли хороший кандидат на льготы.

Все иногда попадают в трудные ситуации, и вам нужно знать, готов ли ваш избранник справиться с ними.

Если он будет защищать вас или искать выход из этих ситуаций, значит, он воспринимает вас как свою женщину.

И он мог бы быть достоин ваших льгот.

Скажем, вы потеряли близкого человека. Мужчина, у которого относительно вас есть определенные планы, немедленно предложит какое-то утешение и помощь. Он может погулять с вашими детьми, дав вам время побыть в одиночестве; он может пойти с вами в похоронное бюро, проследить за приготовлениями к похоронам и выразить соболезнования вашей семье. Заметьте, он, вероятно, не будет сидеть там и позволять вам вспоминать свое детство и тот первый раз, когда ваш только что умерший родственник качал вас на качелях; этого не будет – мужчины так не поступают. Но настоящий мужчина отреагирует каким-то решением – он сделает все, чтобы вы прекратили плакать, потому что ни один мужчина не хочет видеть, как плачет его женщина. Если этот мужчина не утешает, если он не придумывает ничего, чтобы помочь вам почувствовать себя лучше, увольте его – он не имеет никаких прав на льготы.

Мужчина, достойный льгот, будет рядом в самых трудных обстоятельствах. Если вы потеряли работу или просрочили выплату по счетам, он признает вашу потребность в помощи и поможет, либо дав вам денег, либо принесет вам продуктов, либо заполнит бензобак вашего авто.

Перейдем к сути этой главы:

Когда мужчина просит о сексе и когда ему в этом отказывают, его реакция на отказ скажет вам все, что вы должны знать о нем.

Если звонки прекращаются или становятся редкими, если вам уже не дарят цветов и все реже зовут на свидания, то, пожалуйста, поймите, что этот тип встречался с вами только ради секса. Если он говорит какую-нибудь глупость типа: «Я не должен ждать секса – мне любая даст», – сразу же ответьте ему: «Вот пускай и дает любая». Это моментально отсеивает недостойных.

Но если ваш отказ не останавливает его и он продолжает пытаться узнать вас лучше и доказать, что достоин ваших льгот, тогда вы ему действительно интересны. Не поймите меня превратно: его все еще интересует секс. Но его интересуют и ваши чувства, и то, какой срок вы ему даете. В этом случае отношения становятся нацеленными на то, что вы хотите, – на ваши потребности. А вам только этого и нужно, верно?

Вот так просто.

Теперь я понимаю, что 90 дней кажутся большим сроком, и вам в некотором роде нужно проявить настоящую изобретательность, чтобы удержать его внимание на себе и ваших новых отношениях.

Поэтому я придумал список вещей, которые вы со своим мужчиной можете сделать, чтобы помочь себе – и ему – сосредоточиться на ваших отношениях.

1. Организуйте такие свидания, которые помогут узнать интересы друг друга: если он увлекается фотографией, сходите на фотовыставку; если вас интересует кулинария, пойдите вместе на кулинарные курсы.

2. Позовите друзей, например на барбекю, и пригласите его; хорошему парню будет приятно познакомиться с людьми, которых вы любите.

3. Сходите вместе в церковь; знайте, что ему это интересно.

4. Пойдите заниматься южноамериканскими танцами, где сможете изучить новые движения. Это покажет, готов ли он пробовать что-то новое, и, кроме того, вы узнаете, есть ли у него, гм, чувство ритма.

5. Выберитесь в парк с детьми; посмотрите, хорошо ли ему с ними.

6. Узнайте любимых артистов друг друга и сходите на концерт.

7. Освободите в себе ребенка и проведите вечер, играя в игры.

8. Сделайте что-то впервые вдвоем: покатайтесь на лошади, попрыгайте на батуте, упадите друг на друга на катке.

9. Займитесь волонтерством – помогите раздавать еду в местной бесплатной столовой или почитайте книги детям в местном приюте; вы можете многое сказать о мужчине, который готов помочь другим.

10. Возьмите напрокат кабриолет и покатайтесь по городу; у вас будет много времени, чтобы поговорить.

11. Найдите тихое место, где можно вместе полюбоваться закатом.

12. Поиграйте в какую-нибудь настольную игру.

13. Погуляйте при свете звезд.

14. Пошлите друг другу нескромные электронные письма. (Помимо прочего, так вы можете удостовериться в его грамотности в этом вопросе.)

15. Почитайте отрывки из своих любимых книг.

16. Устройте домашний киносеанс.

17. Послушайте любимые песни друг друга.

18. Сделайте что-то дурацкое, скажем, постройте замок из песка на пляже или посоревнуйтесь в бросании камешков в воду.

19. Устройте комедийное шоу; вы можете многое узнать о человеке по тому, что он находит забавным, а что обидным.

Проясним один вопрос. Когда к вам подходит мужчина, он не видит ничего, кроме того, что находится перед ним: насколько облегающие на вас джинсы, как выглядят ваши ноги на этих каблуках, насколько вам идет ваша помада, гармонируют ли ваши глаза с окружающей вас цветовой гаммой. Нам все равно, какую помаду вы используете. Все равно, где вы живете, с кем вы были раньше, какую машину водите, сколько зарабатываете, сколько и даже на кого вы тратите заработанное. И мы совершенно не задумываемся над тем, есть ли у вас дети и как бы мы к ним отнеслись.

На самом деле, если мы играем, и играем правильно, мы никогда не доходим до детей; мы полагаем, что пару раз мы пообедаем с вами, может, сходим в кино или боулинг. И, если мы ведем игру как надо, мы окажемся в комнате с кроватью и матрасом через несколько дней или несколько недель, если вас трудно уломать. Дети? Я вас умоляю.

Некоторым мужчинам совершенно наплевать, есть ли они у вас. Парня, с которым вы пытаетесь соединиться, будет интересовать ваша материнская доля в той же степени, как и цвет, в какой вы покрасите свои ногти в следующий раз.

На самом деле, если парня интересует только одно – если ему нужны только ваши прелести, его план – никогда не встречаться с вашими детьми.

И, получив искомое, о, можете быть уверены, что он начнет планировать отступление.

Скорее всего, вы последуете освященной веками традиции, согласно которой матери-одиночки встречаются с парнями, держа их как можно дальше от своей семьи, – частично из-за того, что хотят прояснить эти отношения и направление, в котором они развиваются, частично из-за того, что не хотят знакомить своих детей с мужчиной, если на все сто не уверены в том, что он «всерьез».

Но как только вы убедите себя в том, что с этим парнем вы могли бы встречаться долго, вы приглашаете его домой для знакомства с детьми.

Стойте!

Увы, это неверный путь. Вы не можете эмоционально привязаться к этому мужчине и каким-то образом словесно или особенно физически довериться ему, а затем наконец притащить его домой лишь для того, чтобы обнаружить, что ему не нравятся ваши дети и вашим детям не нравится он.

Вы возбудили этого парня и заставили думать, будто вы какая-то сексуальная стерва, забавная и интересная, дикая и готовая раскачиваться на люстрах. А тут вы входите с ним домой, и он начинает спотыкаться о машинки и разбросанные на ковре фломастеры, а ваши дети бросаются к вам, прося купить чипсы, громко плачут и кричат, что малышу пора менять подгузники? Не позавидуешь. Никудышная ситуация. На самом деле представлять его детям поздно – слишком поздно.

Мужчине нужно сразу понять, за что он будет нести ответственность; если он видит вас в роли матери, он тут же пытается выяснить, видит ли он себя в роли отца.

Он прикинет, сможет ли содержать этих детей, хочется ли ему быть втянутым в драму, когда на горизонте появится отец этих детей, сможет ли справиться с враждебностью, которая может появиться, когда дети узнают его получше, и, наконец, захочет ли он быть на вторых ролях в общении с детьми, потребности которых вы, конечно, удовлетворите гораздо раньше его. Он будет размышлять обо всех этих и многих других вещах.

И если вы утаиваете от него какую-то информацию, необходимую ему для оценки своей потенциальной жизни с вами, и обрушите ее на него, когда он совсем не готов к ней, то он воспримет эту информацию не вполне адекватно – только и всего. Он, вероятно, будет думать, что его надули – заставили думать, что он общается с одной женщиной, а на самом деле она явно другая – с целым набором всяких обязательств, обязанностей и потенциальных требований. (Примечание: говорить, что у вас есть дети, – это уже слишком.)

Кроме того, чем дольше вы не знакомите его со своими детьми, тем больше он будет думать, что с ними что-то не так – что вы почему-то их скрываете.

И это лишь усилит его нежелание знакомиться с ними; на его взгляд, вы подняли это первое свидание с детьми на уровень встречи стран Большой восьмерки, придав ему гораздо больше значения, чем оно того заслуживает. Боже мой, ведь он же просто знакомится с детьми – и они не сидят на обеде в Белом доме!

Чтобы избежать всего этого, вам нужно пораньше ввести детей в эту игру; естественное, обыденное представление друг другу на ранней стадии ваших отношений будет способствовать более здоровым отношениям между всеми. Он должен познакомиться с детьми в вашем доме, или в парке, или в кафетерии как раз тогда, когда у вас появятся к этому парню какие-то чувства, выходящие за просто «он мне нравится». Если вы начинаете задаваться вопросом, подходит ли этот парень для вас, вы должны спросить себя и о том, подходит ли он для ваших детей. Пусть он увидит вас и их в вашей естественной обстановке – в общении матери и детей. Он должен видеть, как вы кормите овсянкой и фруктами малыша, заплетаете косы семилетней дочурке, стираете белье десятилетнего мальчугана и подбадриваете пятнадцатилетнего подростка во время футбольного матча. Он посмотрит на это, чтобы определить, какая вы мать и хочет ли он, чтобы вы стали матерью его детей.

Это чрезвычайно важно, леди, потому что мы, мужчины, признаем, что некоторые женщины не созданы быть матерями – что нет никакого автоматического гена материнской заботы, который включается у женщин просто потому, что они вынашивают и рожают детей. Есть женщины, не умеющие водить автомобиль, не умеющие считать, не умеющие готовить, и есть женщины, которые не обладают материнскими качествами. И парень хочет видеть, что потенциальная мать его детей, по крайней мере, подходит для этого, что она может быть доброй, сострадательной, творческой и строгой.

Он хочет видеть, что вы можете управляться с этими делами, не раскисая, что вы вполне можете нейтрализовать тот стресс, который возникает после заключения брака и создания семьи, потому что мужчины знают одно: брак и семья – это стресс. Поэтому мы смотрим – смотрим, можете ли вы готовить ужин, при этом помогая одному делать домашнее задание, ухаживая за другим, который вот уже неделю гриппует, помогая третьему освоить компьютер и гоняя четвертого с непотребных интернет-сайтов, и все это одновременно, ни одного из них не придушив.

И самое главное, вы должны представить детей мужчине, с которым вы встречаетесь, чтобы вы сами могли увидеть его в роли отца.

Приведите его в свой дом, представьте его маленькому Тэйлору или Брианне, а затем сядьте и наблюдайте; и вы увидите его самую чистую и самую истинную реакцию. Если он на самом деле знает кое-что о детях и любит их, то он сможет начать и поддержать беседу с шестилетним ребенком. Самый важный тест чьих-либо навыков общения с детьми – это их способность говорить с детьми так, чтобы заинтересовать их и получить от них ответ.

Если он столбенеет и ведет себя так, будто дает в суде свидетельские показания – просто не может ничего сказать или спросить, то, скорее всего, он не очень-то ладит с детьми. Точно так же, если он совершенно ничего не может поделать с проказами малышей, которых не любит никто, кроме их матери, то это тоже потенциальная проблема. У парня, который не способен совладать с собой в таких ситуациях, не может пошутить, проявить сострадание или распрямить плечи, чтобы отразить любые попытки детей навредить ему, возможно, есть и другие проблемы. В конце концов, вам ведь нужно, чтобы ваш потенциальный муж мог, ну, в общем, приструнить ваших детей: взять на себя управление ситуацией, когда дети валяют дурака и их надо поставить на место. Дети уважают власть.

Все это, конечно, скажет вам многое об этом парне, о том, каким отцом он будет. Если ему хорошо с детьми, если он может развлечь их и дать им какие-то советы, да и вам присоветовать, что и как с ними делать, тогда он демонстрирует черты потенциально приемлемого отца для вашего ребенка. Точно так же, видя, как вы заботитесь о детях, кормите их, играете с ними и т. п., вы показываете ему не только что вы хорошая мать собственным детям, но и что вы потенциальная мать для любых детей, которые уже есть у него, и любых малышей, которых вы вдвоем могли бы родить.

Важно и то, как ваши дети отнесутся к этому парню. У детей поразительная способность распознавать хорошее или плохое к себе отношение.

Если они маленькие, у них нет скрытых мотивов кого-то не любить, особенно если вы представляете мужчину как «мой друг, господин такой-то» – точно так же, как вы бы представили любую свою подругу. Но если отец вашего ребенка присутствует в его жизни, у ребенка могут не обязательно быть самые теплые и добрые чувства к вашему другу, и это естественно. В этих случаях ваш ребенок точно не будет легко и быстро с ним сходиться.

Но это не обязательно должно отпугнуть мужчину. (Для начала: как будет выглядеть взрослый мужчина, боящийся ребенка? Если он убежит, пусть бежит.) О, новый парень может удивиться, если у него постоянно будут возникать проблемы с Маленьким Шалуном – если при первой встрече Шалун вместо рукопожатия пнет его в голень, а при второй этот маленький монстр специально проедет на своем велосипеде рядом с авто нового парня, а при третьей «случайно» прольет свой фруктовый пунш на белый льняной костюм вашего мужчины. Но если вы стоите того, он будет терпеть это и посмотрит, действительно ли Шалун ненормален или просто подлавливает его в не самые удачные моменты. Он попытается завоевать доверие Шалуна и пообщаться с ним подольше, чтобы оценить, можно ли и дальше терпеть его.

А подростки? О, мы даже не считаем их проблемой: ни один мужчина, встречающийся с женщиной, не думает, что подружится с ее детьми-подростками. Даже биологические родители порой терпеть не могут своих подростков, поэтому шансов на то, что новый мужчина подружится с сердитым, нескладным, непостоянным взрослеющим ребенком, очень мало.

Прелесть подростков, однако, в том, что они склонны делать себя незаметными. В результате ваш новый мужчина может сосредоточиться на ваших отношениях, не отвлекаясь на дурно ведущего себя ребенка.

Но мужчина, который искренне хочет остаться в вашей жизни, попытается быть частью жизни вашего подростка – его ничего не испугает.

Он ожидает, что подросток будет вести себя с ним вызывающе. Он попытается определить, вызвано ли это поведение неловкостью или оно действительно присуще этому ребенку.

Мы все понимаем вашу материнскую потребность защитить эмоции ваших детей и ваше нежелание позволить им привязаться к кому-то, кто может исчезнуть и унести сердца ваших детей с собой. Мы понимаем и то, насколько важно для вас не быть похожей на женщину, меняющую мужчин, как перчатки, табунами проводя их через свой дом. Мы знаем и то, что это нарушает все, что вы вбили себе в голову о таких знакомствах.

Но, ей-богу, я не говорю о том, что нужно приводить в дом всех подряд. Я говорю о парне, который, на ваш взгляд, может серьезно относиться к вам.

И не беспокойтесь о том, что он будет думать, будто вы пытаетесь заманить его или просто ищете простофилю на смену папаше-неудачнику ваших детей. Матери-одиночки с их естественными инстинктами кормилиц и защитниц убедили себя в том, что знакомить мужчин, которых они только что встретили, с детьми небезопасно. Но, леди, вот вам тайна: именно в это вас и хотят заставить поверить игроки, написавшие правила, которым вы следуете.

Женщины живут с этим страхом, потому что мужчины, играющие в свои игры, заставили вас так думать; пока вы верите этому, мы продолжаем играть и получать то, что мы хотим, без всяких обязательств.

Если вам действительно нужен хороший мужчина, если вы попросили Бога дать вам семью, вы должны оставить все эти глупости и представить этого мужчину своим детям, чтобы понять его. Искренние мужчины среди нас знают, что женщины с детьми – это «два в одном», и мы поймем, что вы – мать с обязательствами прежде всего перед вашими детьми, особенно если вы сразу даете это понять.

Скажите ему прямо: «Я не просто ищу партнера для себя; мне нужен союз с мужчиной, который будет готов стать главой этой семьи».

Что означает такая декларация? Это, милые мои, требование. Вы сказали ему «не очень деликатным, но вежливым способом», что мужчина может стать частью вашей жизни, только когда согласится стать частью жизни и ваших детей. Настоящий мужчина согласится с этим, потому что вы сказали ему, что если он будет частью вашей жизни, то вы и дети для него будут неразделимы, и что вы быстро дадите ему отставку, если посчитаете, что он не подходит вашим детям или ведет себя с ними не так. Узнав о ваших требованиях, изложенных столь ясно, он либо уберется восвояси, либо попытается как-то встроиться в ситуацию.

Обычно по началу отношений можно судить об их конце, и если мужчину с самого начала не интересует ваша семья, то почему вы думаете, что, переспав с вами, он внезапно почувствует привязанность к вашим детям?

Идите вперед, пригласите его сходить с детьми в зоопарк или к маме на семейный ужин. Понаблюдайте за ним. Если он говорит: «Нет, я не пойду – в понедельник вечером футбол», – тогда как вы приглашаете его на субботу, значит, он, вероятно, не ваш мужчина.

Но если он приносит с собой «Скрэббл» или «Монополию» и играет на полу с детьми или приглашает вас с детьми присоединяться к нему на пикнике, тогда он, возможно, сам золотая рыбка.

Еще раз повторю: я не призываю вас приводить в свой дом едва знакомого человека и оставлять его там одного с детьми. Конечно, когда мужчина, с которым вы недавно познакомились, находится у вас дома с вашими детьми, сидите там и наблюдайте за ними. Что он будет делать – трогать вашу дочь за бедро, когда вы сидите на диване прямо рядом с нею? Или заставит вашего сына поперхнуться за обеденным столом? Будьте реалистами: ни один мужчина не будет оскорблять тех, кто живет с вами. И если вы уж слишком боитесь приводить мужчину к себе, вы всегда можете пойти с ним куда-нибудь, где много людей, которые смогут выступить свидетелями, если он выйдет за рамки приличия и вам придется дать ему по шее.