Книга: Карта призраков. Как самая страшная эпидемия холеры в викторианском Лондоне изменила науку, города и современный мир - Стивен Джонсон

Здесь у нас идет "разбор полетов" нескольких эпидемий холеры в Лондоне, особенно последнюю крупную, подробно описываются истории лиц, которые оказали сильное влияние на изучение этих эпидемий - в том числе в режиме реального времени - и положили начало эпидемиологии как науки.

Крайне необычно было, конечно, с позиции текущих знаний о том, как передаются болезни, читать про то, как люди, в том числе самые ученые мужи того времени, настаивали на том, что "во всем виноваты миазмы" и даже не пытались рассмотреть очевидные факты, которые им приносили на блюдечке. За одного персонажа, который довольно быстро понял, что происходит, было особенно обидно, потому что, как оказалось, его усилия принесли свои плоды только после его смерти.

Мне не очень зашла разве что самая последняя часть, как-то она кажется приклеенной к тексту "чтоб было", без нее на мой взгляд можно было прекрасно обойтись, но, может быть, я чего-то не понимаю)

В любом случае, спасибо Стивену Джонсону за увлекательный экскурс в историю эпидемий холеры и того, как люди научились с этим бороться, было крайне интересно все это читать. И, что уж греха таить, я подписалась на рассылку новостей о новых опасных случаях заболеваний в мире (в том числе с летальными исходами), первая узнаю про новый ковид))) Спасибо автору за рек!

Рекомендую. Остались исключительно приятные впечатления, повторюсь - отличный нонфикшн.

Я мало читала отзывов на книгу, но некоторые всё же попадались и там были мысли в духе (не дословно): автор мало говорил о холере, додумывал и постоянно отвлекался на размышления, а ещё сделал из Джона Сноу рыцаря с сияющими доспехами. И если честно, не понимаю ни одной претензии. Это же не полноценное расследование холеры, а этакий краткий экскурс со стороны двух людей и размышления самого Джонсона. И мне понравилось. Понравилось за лёгкость повествования, за многочисленные отступления и за присутствие Сноу в том числе. Он был интересным человеком и борцом, желающим продвинуть медицину дальше предрассудков. И если для этого его нужно было выставить как рыцаря, то пускай.

Медицина тех времён никогда не перестанет интересовать, хотя бы, потому что она так и не ушла полностью. Да, сейчас врачи не говорят, что люди болеют из-за миазмов и повседневно используют обезболивающее, даже для самых мелких вмешательств, но люди на то и люди, чтобы продолжать верить в небылицы. Поэтому многие верят в гомеопатию, избегают прививок, на постоянке пьют бады и отправляются в какую-нибудь забытую богом деревню, чтобы помолиться у камня, который по слухам лечит от всех болезней. Меня завораживает всё это.

Пожалуй, единственная глава, которая не стала мне интересна - это последняя. Вот там я заскучала, потому что о холере перестали говорить вообще и перенеслись в настоящее, где бесконечные рассуждения пересилили всё остальное. Но встречала мнения, что для некоторых эта глава самая любимая и что же, каждому своё. О покупке ни разу не пожалела и прекрасно провела время. Захотелось отыскать книгу на данную тему, только на этот раз более детальную и теперь не прочь прочесть биографию Сноу. Это должно быть, по крайней мере, любопытно.

А тут вот, научное повествование, написанное таким легким языком, что даже не замечаешь, как несколько глав прошло. Вроде бы про холеру, но интересно- жуть. Там и про устройство викторианского Лондона, и про предпосылки эпидемии- грязь, смог, канализацию, и про тупик, в который зашла тогдашняя медицина, столкнувшись с новой болезнью. Ну и то, как она выходила из этого тупика, тоже очень интересно.

Это сейчас проблема холеры решается на два счета, а тогда пришлось немало поломать голову, продираясь сквозь различные теории. Отвечаю, после этой книги Джон Сноу перестанет быть для вас парнем из "Игры Престолов", который ничего не знает, а отложится в памяти как классный врач своего времени, который помог человечеству справиться с тяжелой болезнью.

Ближе к концу, правда, книга все таки становится скучноватой. Но скучноватого будет совсем немного, памятуя о захватывающих предыдущих главах можно и потерпеть.

Я, если честно, какое-то время гадала, что это за "карта призраков", но, по-видимому, для англоязычного образованного человека это такой же понятный фразеологизм, как для русского "шапка Мономаха". История эпидемии холеры в Лондоне 1854 года рассказана в этой книге настолько подробно, насколько это возможно, и за это автору респект. Однако как только автор пытается в научные обоснования, обобщения или выводы, начинаются всяческие интересности.

Стивен Джонсон, вообще-то, ни коем образом не историк. А также не медик и не химик. Он изучал семиотику в Университете Брауна, английскую литературу в Колумбийском университете и современную популярную культуру самостоятельно. У него огромное количество подписчиков в Твиттере... Он американец, американец и еще раз американец. И я пишу это, никого не желая оскорбить.

Только американец, живущий в самой благополучной стране мира, способен написать:

Сквоттерские районы ни в коем случае не являются сточными канавами нищеты и преступности. Именно благодаря им развивающиеся страны выбираются из нищеты.

Только американец, искренне считающий свое общество единственно правильным, будет рассуждать о "классе потребителей" в первых земледельческих общинах (стр.101, если кому интересно). И только представитель современной западной культуры искренне уверен, что публичная личность может высказывать свое мнение обо всем, без исключения, и оно будет иметь ценность.

Поэтому когда автор неоднократно высмеивает, обвиняет и всячески иронизирует по поводу последователей теории миазмов, он забывает, что ранние города болели не только холерой, и уж если мы от гриппа, прекрасно зная, как он распространяется, закрываем рот тряпочками, то что говорить о людях, которые находились на более низком уровне развития науки? Вся история человечества - это процесс поиска нового и исправления ошибок. Проблема в том, что в современном обществе об истории могут рассуждать все, удивительно еще, как специализированные учебные заведения сохранились? А потому и появляются вот эдакие высказывания:

Как только появились ворота, вместе с ними появились и варвары, готовые в них ворваться.

Или вот такие:

Человеческое зрение несравненно лучше, чем у других наземных животных - оно досталось людям в наследство от ночных млекопитающих, которым приходилось искать пищу и охотиться в темноте...

И еще, мое любимое:

В истории есть пороговые моменты эпических масштабов, когда мир преображается буквально за минуты: убийства правителей, извержения вулканов, ратификация конституции...

Так и хотелось спросить: вы это серьезно? Или тут должен быть смех за кадром? Так что с наукой в этой книжке на самом деле не очень хорошо. Однако по конкретной эпидемии информации в ней даже с избытком, ровно как присутствует множество просто интересных фактов о жизни в Лондоне XIX века, так что... Может, кто-то прочтет и всерьез заинтересуется?

Ну, и напоследок. Ирония судьбы в том, что Джон Сноу, один из героев этой книги, опровергнувший теорию миазмов в отношении распространения холеры, сам умер от вдыхания ядовитых веществ. Он был одним из основателей анестезиологии. Пытаясь определить точные дозы эфира, он ставил опыты на себе и, постоянно вдыхая эти пары, практически уничтожил свои внутренние органы. Смерть от миазмов, скажете нет?