Книга: Неандерталец. В поисках исчезнувших геномов - Сванте Пэабо

Причин несколько, главная – манера изложения. Сухая и не для чайников. Все термины, встречающиеся в книге, лично мне были знакомы только на слух. А поскольку автор объяснять их даже не пытается, читать сей труд необходимо, вооружившись интернетом. Что стало проблемой: аудиовариант не самый удачный выбор в данном случае.

Второстепенная причина – много лишней информации. Может, в иностранном издании в названии есть приписка, что книга посвящена «великому» представителю современного рода человеческого – как знать, – но в нашем я что-то этого не вижу. Беря в руки научпоп, я планирую ознакомиться с научными исследованиями на предложенную тему, а не биографией автора. Поэтому все подробности богатой сексуальной жизни Сванте, его политических взглядов, личного вклада в переговоры с потенциальными инвесторами и т.п. – раздражали. Лучше бы он рассказал о прочтении неандертальского генома доступным языком, понятным обычному обывателю. А не вот это вот всё.

Из однозначных плюсов: разгоняет мозг и даёт общее представление о теме.

В 2010 году в университете мы проходили историю первобытного общества, зубря про неандертальцев, австралопитеков, их культуру-мультуру и прочее. И тогда нам говорили про лакуну между неандертальцем и кроманьонцем. В 2009 году команда Пэабо уже прочитала геном и доказала, что происходило скрещивание между неандертальцами и хомо сапиенс, теории африканского происхождения были скорректированы новыми данными, как и информация о том, как и когда происходило деление на популяции. Всего этого нам, естественно, не рассказывали. Интересно, как бы человек в 18 лет отнесся к тому, что содержит в себе примерно 2 % ДНК неандертальца?

На этом про неандертальца в книге почти все. Они присутствуют там только как кости. Основной массив текста посвящен самому Пэабо, его ориентации и личной жизни, поискам научного пути, победам и поражениям и, самое главное, долгому пути длинной в десятилетия по расшифровке генома.

Последовательно Пэабо рассказывает о развитии науки - какими методами пользовались ученые, как все это происходило и что возникало нового с технической точки зрения, благодаря чему и стало возможным сделать то, что сделали.

В процессе прослушивания личная часть немного напрягала, но, по второму размышлению, это встраивается в концепцию, потому что становится понятным, почему именно Сванте Пэабо смог добиться успеха. Из-за такого личного рассказа нам показываются воззрения на политические моменты, жалобы на бюрократию, размышления о расизме /нацизме и рассказываются истории про сильный сибирский мороз, водку и тосты. Куда же русский без тоста.

Но под конец я оказалась настолько же вдохновлена, насколько была утомлена рассказами про секвенирование в начале.

Книга написана в 2013 году, переведена в 2017 и в конце любезно помещена справка о том, чего уже наука наисследовала с той поры. А там много интересного. Например, про связь между ДНК неандертальца в нас и депрессией, зависимостью от курения или риском развития рака кожи.

Однако исследование мтДНК не имеет точной предсказательной силы. Так как мтДНК передается только по материнской линии, то участкам неандертальской мтДНК могло просто не повезти, и у его немногочисленных носителей рождались больше мальчиков и в итоге наследование прервалось. В общем, для точного знания было необходимо расшифровать ядерный геном неандертальца. И тут уже по протоптанной технологической тропке, ученым с большим трудом и при непрерывном росте компьютерных возможностей удалось восстановить полную нуклеотидную последовательность неандертальца, состоящую из 3,2 млрд нуклеотидов. И вот тут уже, анализируя различия ученые сделали выводы, что наши предки – homo sapiens все же скрещивались с неандертальцами. Геном современного европейца имеет 1-3% генома неандертальца. У африканцев – чуть меньше 1%. Много это или мало? Не важно. Важно, что сегодня это доказанный научный факт – все мы немного неандертальцы. Читал эту книгу сразу после прочтения «В Сибирь за мамонтом». В книге про мамонта описывается работа палеонтологов в начале ХХ века. В этой же книге можно узнать о функционировании современной науки. Самый главный вывод: развитие современной науки невозможно без международного сотрудничества. Автор – швед по национальности. Работает в Германии. В качестве методов амплификации найденных участков ДНК неандертальцев используются полимеразная цепная реакция (ПЦР) – изобретенная американским ученым. В исследовании принимали участие или были использованы труды и ресурсы множества американских, британских, японских университетов. Поучаствовали в расшифровке неандертальского генома также Испания, Хорватия и Россия. Правда наше участие было лишь ресурсным. Наши палеонтологи предоставили для исследования образцы найденных неандертальских останков для извлечения ДНК. Ни технологии, ни оборудование, ни ученых – одни лишь находки костей наша наука смогла предоставить мировой науке. Причем, то же самое сделали и хорваты. Но автор описывает с каким трудом шли переговоры о сотрудничестве с хорватами. В итоге хорваты выторговали для себя участие в работах: Пэабо согласился принять в свою рабочую группу хорватских специалистов для обучения и участия в исследованиях ДНК в обмен на предоставленные материалы. В общем эта книга не только о pure science, но и о триумфе человеческого разума, о развитии технологий и о важности умения работать в формате единства с остальным человечеством.

И это понятно, ведь речь о палеогеномике, о науке, крайне далекой от физических объектов, материальной культуры древних людей. Она может рассказать нам (и уже успешно рассказывает) о масштабных изменениях, о расселении человека и смешивании с другими формами людей. И все это по мельчайшим останкам (как в случае с денисовцем), по одной фаланге мизинца.

Поэтому не удивляйтесь вялому рассказу о злодействах Штази, о том, что профессор учил русский на военных сборах, готовясь допрашивать наших военнопленных, о том, что его мама сбежала из Эстонии от «советской оккупации». Еще он не любит фашистов, поэтому с настороженностью относился к старым профессорам в Мюнхене, многие из которых были членами НСДАП. Да-да, в конце 80-х – начале 90-х он вполне таких еще застал. Нельзя сказать, что в книге много политики, но все же она занимает изрядный слой повествования, вместе с борьбой за права геев.

Но все же важней современная наука, коммерциализированная и пропитанная борьбой за гранты и приоритет. Пэабо пишет о том, как выбивал деньги и ссорился с бывшими единомышленниками, как нанимал фирмы и расставался с ними в поисках более продвинутых технологий. О бюрократической машине (тут больше всего досталось Хорватии, чуть не помешавшей профессору реализовать мечту всей жизни о прочтении генома неандертальца), об академических условностях и прелестях (они тоже есть).

Любопытно, должно быть, работать в области, где технологический прогресс так стремителен, что его учитывают при составлении плана работ на ближайшие пару лет. Т.е. исследователь понимает, что при нынешнем уровне техники за год он сделает треть необходимых для прочтения генома существа операций, но более быстрые машины позволят прочесть оставшиеся две трети за второй год. Эта область действительно пережила (и вроде бы еще переживает) вертикальный прогресс, ученые еще не уткнулись в стену, которая остановит их до следующего витка знаний и техники.

Насколько я помню, в советской науке как-то и не ставили под сомнение происхождение человека современного их Африки. По словам Пэабо в западной науке противостояние мультирегионалистов и сторонников подхода «из Африки» только сейчас, после успехов палеогенимики, и разрешилось. Т.е. до сих пор там были сильны позиции тех, кто верил в возникновение схожих человеческих популяций из различных древних гоминид в разных частях света. Знаете, этот подход так недвусмысленно пахнет расизмом, что для меня странно, что он до сих пор если не доминировал, то просто котировался в западном мире.

Но это не волновало шведского профессора, волею судеб сделавшего свои мирового уровня открытия в Лейпциге. Он хотел, пользуясь генетическими технологиями, выделить из древних костей целый геном вымерших существ. И дело именно в том, что у него это несколько раз подряд получилось, с потрясающими научными и медийными последствиями.

Он не только установил, что в людях вне Африки есть небольшая неандертальская примесь, но еще и случайно, с помощью российских палеонтологов, обнаружил еще одну форму вымерших людей, тоже оставивших во внеафриканском человечестве свой след. И достались эти открытия ему в большой, тяжелой борьбе с техникой, с загрязнениями образцов, с бюрократией и просто с самим собой. Думаю, что Сванте Пэабо – счастливый человек.

По мере прочтения книги мы узнаем как увлечения египтологией перешло в исследование генома неандертальца, и основанием новой дисциплины—палеогенетики. Сванте повествует о всех сложностях которые пришлось встретить ему и его команде, о всех гипотезах касаемых неандертальцев и палеогенетики, и как эти гипотезы подтверждались или опровергались.

Все начнется с простой юношеской заинтересованности, которая через 30 лет навсегда изменит представления человека о неандертальцах и первых людях. Весь этой сложный путь описан очень просто и интересно. В книги много научных терминов, и незнакомому с ними человеку книга может показаться сложной, но несмотря на это, даже с минимум знаний о генетики , все объяснения о ходе исследованей легко понять, так как автор все расписал максимально доступным языком.

Также рекомендую аудиовариант книги в начитке Михаила Гульданова.

Однако кроме собственно изложения всего вышеперечисленного текст содержит в себе нечто большее — основные черты и особенности современной науки. Что серьезные исследования проводятся большой группой специалистов. Что сегодня ученые становятся истинными интернационалами, попеременно трудясь в разных странах и в многонациональных командах. Что сегодняшний соперник завтра может стать коллегой и наоборот. Что новые открытия в смежных, а то и предельно отдаленных областях, способны дать решающий толчок вашим собственным поискам. Что с достаточным финансированием можно сделать многое, но порой добиться поставленной цели помогают лишь связи и совместные усилия крупных организаций. Что конкуренция между различными лабораториями велика и порой требует титанического напряжения, чтобы не жертвовать тщательностью анализа во имя победы в гонке по публикации результатов. И что несмотря на все недостатки (а где их нет?) грантовой системы, в настоящее время мы имеем широчайший поток совершенно разнообразных и потрясающих научных открытий.

Впрочем, есть пара мелочей за которые можно и попенять автору. Так, если упоминание некоторых личных обстоятельств в одних случаях было вполне уместно и оправданно (например, сообщение о романе с девушкой, поскольку в данном случае планировался переезд в другой город и смена места работы), то другие замечания о собственной сексуальной ориентации или участии в общественных акциях выглядят неловко, будто бравада, поскольку к описываемым событиям данные факты имели минимальное отношение. Так же наличествует радость задним числом, что не сложились отношения с человеком, в прошлом нацистом, и надуманные опасения по поводу возможности возникновения «расизма наоборот». Ну и у специалистов наверняка найдется несколько ремарок об имеющихся неточностях и некорректных пояснениях.

Но погоды эти частности совершенно не делают, поскольку данная книга — прекрасный образчик одновременно доступного и развернутого научно-популярного сочинения, не скатывающегося до примитивно-снисходительного объяснения сложных положений на детсадовском уровне и не уплывающего в туманно-заумную высь. В конце концов, это просто интересный и компетентный рассказ непосредственного участника событий, полного неподдельного энтузиазма к своей работе, что уже само по себе не может быть скучным!

Аудиокнига отлично начитана Михаилом Гульданом: приятный тембр голоса, четкое ровное произношение и выверенные интонации в нужных местах. В бумажном воплощении имеются несколько схем, реконструкций геномных последовательностей, фотографий образцов, лабораторий и сотрудников. Посмотреть на них, конечно, любопытно, однако недостаток их в аудиоформате практически никак не влияет на степень понимания текста.