Текст книги "Дамы любят погорячее (сборник)"

Глава 9

Утром Володя меня даже не разбудил. Благо, я проснулась сама, услышав, как за ним захлопнулась входная дверь. Я посмотрела на часы и подскочила с постели как ошпаренная. Времени оставалось впритык на сборы: часы показывали десять минут девятого. Я невольно чертыхнулась по дороге в ванную, подумав при этом о муже. Это ж надо, похоже, он действительно решил, что мы в серьезных контрах. С этим надо что-то делать.

Ровно в половине девятого я стояла у подъезда, как всегда аккуратно одетая и причесанная. Степан тоже не заставил себя долго ждать и опоздал всего на пару минут, что даже и не принято считать опозданием. Хорошо, что он меня знал в лицо, потому что как выглядит Антонов и какая у него машина я даже не догадывалась. Впрочем, во двор въехала только одна машина – молочно-белая десятая модель «Жигулей», которая остановилась рядом с нашим подъездом, а из нее вышел довольно приятный молодой человек, слегка рыжеватый и голубоглазый. Он направился в мою сторону, из чего я заключила, что это и есть адвокат Марины, Степан Антонов, и тоже пошла ему навстречу.

– Ирина Анатольевна, – проговорил он, мягко улыбаясь. – Здравствуйте, – и пожал мне руку.

– Здравствуйте, Степан, – произнесла я в ответ.

Мы вернулись к его машине, уселись в салон и поехали за Мариной.

– Ну, – сказала я, чтобы хоть что-то сказать, – как вы полагаете, следствие все-таки стало рассматривать иные версии после того, как они убедились в том, что никакого сотрудника Газэнерго не было?

– Да, вы знаете, – проговорил Степан, – на мой взгляд, теперь у нас есть неплохие шансы, по крайней мере, они более не считают Марину единственным возможным подозреваемым. Правда, они пока не знают, кого бы еще занести в черный список, но уже сам факт, что Марина оказалась права и незнакомец, представившийся сотрудником Газэнерго, мог подкинуть ей пустой пузырек, нам на руку. Впрочем, не станем забегать вперед, пока это все, что у нас имеется, а что будет дальше, еще неизвестно.

– Что ж, по крайней мере, сегодня ее отпускают под залог, это уже хорошо, – констатировала я.

– Конечно, – проговорил Антонов.

– Скажите, Степан, – обратилась я к нему после непродолжительной паузы, – а вы знали, что Игорь собирался выходить из своей фирмы «Арист»?

– Знал ли я? – переспросил Степан. – Ну, конечно, знал. Об этом все, по-моему, знали. А что? Почему вы спрашиваете?

– Так… – неопределенно ответила я. – Просто не далее как вчера я имела удовольствие познакомиться с его компаньоном.

– С Анатолием? – уточнил он.

– Нет, не с Анатолием, – покачала я головой. – А кто это?

– Новый компаньон Игоря, – ответил Степан, – Анатолий Яблочкин.

– Вообще-то я имела в виду Лейлу Таирову, – сообщила я несколько запоздало. – А что он за человек, этот Яблочков? – Я слегка прищурилась.

– Яблочкин, – поправил меня Антонов. – Ну, он занимается производством пищевых добавок для спортсменов.

– А-а-а, – протянула я.

– Но если вы заговорили не о нем, – продолжил он после паузы, – значит, вы хотели что-то уточнить насчет Лейлы Михайловны?

– Вообще-то да, – ответила я, отметив про себя, что нового компаньона Смеловского он назвал просто по имени, а вот Лейлу еще и по отчеству.

– Что именно?

– Ну, знаете, возможно, это просто праздный интерес, но что вы думаете о ней?

– Это в смысле, способна ли она на убийство? – усмехнулся Степан.

– Если хотите, можете трактовать мой вопрос и так, – не стала отрицать я.

– А вы сами разве не поняли, что она за человек? – поинтересовался он. – Вы ведь с ней общались? Или только познакомились?

– Общались, – призналась я.

– Тогда, мне кажется, я неправильно истолковал суть вашего вопроса, – сказал он серьезно. – Если вы общались с Лейлой Михайловной, действительно нормально общались, то, полагаю, вы сами уже поняли, что она тут ни при чем. От такого человека, как она, скорее можно ожидать каких-то открытых нападений, а чтоб так, исподтишка, да еще и подставлять кого-то при этом… – Он покосился на меня. – Надеюсь, вы понимаете, что это, так сказать, не ее стиль.

– В общем, да, – согласилась я. – Согласна, мне тоже показалось, что она бы, наверное, предпочла действовать иначе.

– И потом, тут есть еще один фактор, о котором не следует забывать, – добавил Антонов.

– И какой же? – поинтересовалась я.

– Человеческий, – ответил Степан. – Лейла Михайловна очень хорошо относилась и к Игорю, и к Марине. А она такой человек, который не станет скрывать свои истинные чувства, слишком прямая натура.

Я вспомнила процедуру нашего «знакомства» и снова согласилась. Нет, Лейла и правда достаточно пряма для таких экзерсисов. Я не стала продолжать эту тему, тем более что мы уже прибыли к месту назначения.

– Подождите здесь, – сказал мне Степан, заглушая двигатель, прежде чем выйти из машины и войти в казенное серое здание. – Не думаю, что это займет много времени.

– Хорошо, – согласилась я.

Степан оказался прав: уже через десять минут на пороге здания районного отделения милиции показалась Марина вместе со своим адвокатом, села в машину на заднее сиденье, куда перебралась и я, и мы отправились в обратном направлении.

– Ну, как ты? – участливо поинтересовалась я. – Знаю, что можешь сказать, и все же? Держишься?

– Стараюсь, – ответила Марина, улыбнувшись через силу. – Спасибо, что приехала меня встретить.

– Пустяки, не за что. Все образуется, вот увидишь.

– Спасибо за поддержку, – снова поблагодарила она.

Я не стала ничего говорить в ответ, а просто взяла ее руку в свои и тихонечко погладила. Марина, я это видела, еле сдерживалась, чтобы не заплакать. У нее еще находились силы сдерживаться! Не знаю, что было бы со мной, окажись я на ее месте! Оставшийся путь до дома мы, не сговариваясь, молчали. Так казалось правильней, да и все слова тут были бы лишними. Мне, конечно, не терпелось поинтересоваться вечеринкой накануне смерти Игоря, но я понимала, что Марине нужно дать немного времени прийти в себя, даже боясь представить, каково ей сейчас.

В общем, очень скоро мы добрались до нашего дома. Степан, поинтересовавшись у Марины, нужен ли ей, и получив ответ, что она сейчас хочет просто поспать, сказал, что заедет вечером, высадил нас во дворе и укатил, а мы пошли к подъезду. Уже поднимаясь в лифте, я, в свою очередь, спросила, нужна ли Марине.

– Знаешь, – сказала она, – я вообще-то смертельно хочу спать…

– Но у тебя есть полчасика? – спросила я.

– Я ведь не закончила, – слабо улыбнулась Марина.

– Извини, – произнесла я.

– Так вот, я хотела сказать, что, несмотря на то, что смертельно хочу спать, я очень сомневаюсь, что смогу это сделать, поэтому мне бы хотелось, чтобы ты посидела у меня хоть с полчасика.

Я улыбнулась в ответ.

Квартира, как нетрудно догадаться, оказалась опечатанной: как и когда умудрились сделать это доблестные стражи порядка, неизвестно, но печать мы сломали и вошли в дом.

– Не против, если я быстренько приму душ, а ты пока поставишь чайник? – спросила Марина.

– А может, тебе все же залечь в ванну? – поинтересовалась я. – У тебя есть какие-нибудь расслабляющие добавки? Соль, пена? Если нет, то у меня есть с лавандой и мятой, я принесу.

– Отлично, – сказала она. – Мне правда не мешало бы расслабиться.

Я спустилась к себе и, захватив пену для ванны с успокаивающим и релаксирующим эффектом, а также немного заварки бабушкиного рецепта, вернулась к Марине. Когда ванна была уже готова, я сказала:

– Слушай, пусть мое предложение не покажется тебе непристойным, но, чтобы не отнимать времени у нас обеих, как насчет того, что, пока ты принимаешь ванну, я задам тебе пару вопросиков? Это важно, честное слово!

– Валяй, – равнодушно согласилась Марина.

Она пошла в ванную первой, улеглась в теплую воду с обильным количеством пены, а я, налив ей заварившегося уже успокаивающего бабушкиного чаю, а себе кофе, принесла ей чашку, себе пуфик и пристроилась в ванной комнате.

– Блаженство, – пробормотала Марина, нежась в пене и потягивая чаек. – Ты только смотри вытащи меня потом отсюда, а то я тут же усну.

– Вытащу, – пообещала я. – Вытащу и даже уложу в постель. Марина, – обратилась я наконец к теме своего разговора, – я узнала от Лейлы, что в четверг вечером вы ужинали с Игорем в компании его новых партнеров по бизнесу. Это так? По крайней мере, я знаю, что такое приглашение было.

– Да, мы с ними ужинали, – ответила Марина. – Я как раз только вернулась от тебя, хотела под душ запрыгнуть, как приехал Игорь и сказал, что нас ждут, что мы уже опаздываем, что приглашены на ужин.

– А почему ты ничего не сказала мне об этом? – задала я вполне резонный вопрос.

– Почему? – Марина слегка пожала плечами. – Ну, потому что я полагала и полагаю до сих пор, что там с ним ничего не могло случиться.

– Это почему же? Ведь это же был ужин.

– Потому что мы вшестером ужинали за одним столом и никто из нас из-за него не выходил во время ужина. Да и Игорь вышел лишь раз, на балкон, и ничего там не ел и не пил.

– Исчерпывающий ответ, – сказала я. – Но все дело в том, что в пятницу Игорь с кем-то завтракал, с кем, ты не знаешь? – Марина посмотрела на меня удивленно и покачала головой. – Не мог ли это быть кто-то из его новых партнеров по бизнесу?

– Не знаю, – произнесла она. – А откуда ты узнала, что он с кем-то завтракал?

– От его секретаря, – ответила я. – Знаешь ее? Таня зовут. – Марина кивнула. – Так вот, она сказала, что Игорь ей говорил о завтраке, но с кем он встречался, это ей неизвестно, поэтому, Марина, может, ты расскажешь мне об этих людях, с которыми вы ужинали, а заодно, может, назовешь их координаты?

– Конечно, – согласилась она. – Только сначала позволь мне вылезти, а то вода уже остыла, а чай я выпила.

– Запросто, – ответила я, взяла наши пустые кружки, пуфик и вышла из ванной комнаты.

Едва я расположилась на диване в гостиной, как пришла Марина, закутанная в махровый халат едва ли не до пят. Она села с ногами в кресло и без предисловий заговорила по существу:

– Значит, так. Предупреждаю сразу, об этих людях я знаю очень мало, только общие места. В общем, как таковым партнером Игоря являлся Анатолий Сергеевич Яблочкин, директор небольшой фабрики «Вельт», на которой производятся различные пищевые добавки. Что сказать о нем? – Марина пожала плечами. – Ну, дядечка лет сорока пяти, совершенно неоригинальной внешности – невысоконький, лысоватенький и пузатенький, причем в очочках, представляешь? – Я кивнула. – Но впечатление производит вполне даже приятное, несмотря на то, что постоянно щурит и без того маленькие глазки, все равно приятный дяденька, галантный такой, видно, умеет ухаживать, и даже как-то неудивительно, что жена у него намного моложе и довольно красивая. Жену зовут Лариса, она, наверное, твоя ровесница, тридцати нет наверняка. Такая скромная, спокойная женщина, с карими глазами и замечательно осветленными волосами, довольно высокая, такая статная, ну, ты понимаешь, что я хочу сказать? – Я снова кивнула. Женаты они не так давно, что-то около пяти лет, а может, и меньше, детей нет, кстати, мы у них и ужинали. Дом у них зато замечательный, просторный, двухэтажный, очень уютный, фотографий много – Лариса замечательный фотограф, даже, по-моему, где-то выставляется. Вот все, что мне о них известно.

Вторая пара – это Миша Селезнев со своей подругой Наташей. Именно Миша, Игоря давнишний приятель, нашел Анатолия и выступал, и по-моему, до сих пор выступает в их бизнесе посредником, впрочем, все, что касается самого спортзала… А ты вообще в курсе, что они затевали? – спросила Марина. – Я рассказывала тебе?

– В курсе, – ответила я. – Хотя рассказывала и не ты, а Лейла.

– Ясно, – коротко кивнула Марина и продолжила: – Так вот, Миша взял на себя еще и ответственность за спортклуб. Они дружат с Игорем лет пять, если не больше, Миша вообще-то менеджер по рекламе, но вот решил немного подхалтурить. Он, на мой взгляд, вполне нормальный парень, что называется, компанейский, вот все, что я могу о нем сказать. Что же касается его подруги, Наташи, то это просто очередная подруга, по-моему, фотомодель, этакая худющая блондинистая макаронина с выпирающими ключицами и большим ртом. – Марина пожала плечами. – Представила?

– Очень даже, – ответила я, усмехнувшись. – Это все, что ты можешь сказать о людях, с которыми твой практически муж собирался делать дела?

– Да, – честно призналась Марина. – А что касается самого вечера, то я тебе уже говорила, что мы, приехав около девяти вечера, застали компанию уже в сборе, сразу же сели за стол, смели все, что было, примерно за полчаса, потом мы с дамами убрали посуду и переместились в гостиную. Пробыли мы в гостях почти до одиннадцати, а потом поехали домой. Я долго не могла уснуть, а когда уснула, то, помнишь, я рассказывала тебе, что видела во сне?

– Да, – качнула я головой.

– А утром, – продолжила Марина, слегка нахмурившись, – Игорю кто-то звонил… Точно, он ведь в тот день не завтракал… – пробормотала она несколько удивленно. – Я помню, что Игорь разбудил меня, сказал, что я что-то бормочу во сне, а я вся в поту… Потом мы немного полежали в постели, – продолжала она вспоминать, – а потом я встала, пошла под душ, сказала, что через десять минут начну готовить завтрак, а он остался в постели. Потом я уже на кухне была, готовила ему салат, он ведь вегетарианец… Игорь был в ванной, потом вышел, начал одеваться, и тут ему позвонили… Он с кем-то поговорил и не стал завтракать, сказав, что сделает это по дороге на работу, потому что опаздывает, ничего не стал объяснять, сказал, что заедет после обеда и обязательно отвезет меня на телевидение… – Марина замолчала и посмотрела на меня. – У тебя есть соображения на тему, с кем он встречался?

– Нет, – честно призналась я. – А у тебя?

– Если бы я знала, – не без горечи ответила она, – я бы не стала спрашивать…

Мы немного помолчали.

– Ладно, вернемся, как говорится, к нашим баранам, – заговорила я первой. – Как я понимаю, завтракать с Игорем мог кто угодно, от его тетки до вообще незнакомых тебе людей. Это мог быть кто угодно, кроме тебя, потому что ты была со мной примерно в это время, да и какой тебе был бы резон, не так ли? – Я слабо усмехнулась. – Сейчас меня интересует другое: как ты думаешь, новые партнеры по бизнесу… У них не могло быть тайных желаний избавиться от Игоря?

– А зачем? – не без резона задала встречный вопрос Марина. – Я, конечно, не знаю этого самого Яблочкина, но Мишу-то я знаю и также знаю, что переговоры все еще шли, а значит, еще никаких реальных капиталовложений сделано не было, а также, значит, не было и комиссионных, – логично рассудила Марина. – Если бы это был кто-то из них, то не кажется ли тебе, что им прежде всего следовало бы дождаться от Игоря денег? И потом, не знаю, конечно, насколько я права, но мне кажется, что живой он был им гораздо интереснее и нужнее, чем мертвый… Да и подставлять при этом меня, – Марина покачала головой. – Конечно, Яблочкин мог и не знать, какие взаимоотношения между нами с Игорем, но Мишка-то знал, что я на такое не способна, и знал, между прочим, что с сердцем у Игоря никаких проблем нет.

– Сдаюсь, – только и ответила я. – Только один вопросик: а как же этот Мишка сейчас? Он поверил, что это все-таки могла быть и ты?

Марина промолчала, а я не стала растравливать ее рану и решила сменить тему. Получалась аховая ситуация. То, как все это было обставлено, я имею в виду, конечно, обстоятельства смерти Игоря, представляло собой некий клубок – такой, что, кто бы к нему ни приближался, вполне мог бы, теоретически, и замотать его, ну, образно выражаясь. Я, например, могла бы найти мотив для каждого близкого Игорю человека, причем мотив, как правило, существовал не один, и все они цеплялись друг за друга. На мой взгляд, если хорошенько подумать, мог бы, наверное, обнаружиться мотив и у новых партнеров по бизнесу, причем даже и такой, при котором непременно надо было подставить Марину… Просто надо было думать, думать, думать… Впрочем, думать на эту тему я сейчас не собиралась.

– Что ж, – вместо этого сказала я, – если ты уверена, что вечером в четверг его никто не мог отравить, а я со своей стороны практически уверена, что его не могли отравить и днем в тот же четверг. Остается только утро пятницы. И нужно каким-то образом выяснить, кто именно ему звонил.

– Можно, наверное, через телефонную службу, ведь ему звонили на мобильный, а они должны бы предоставлять по требованию номера звонивших…

– Хозяину телефона, – уточнила я.

– Ну, это же как-то можно устроить, – возразила Марина.

– Если можешь, – невозмутимо проговорила я, – значит, попробуй, может, у тебя что и получится.

– Хорошо, – произнесла Марина.

– Ладно, давай координаты этих самых партнеров по бизнесу и иди наконец спать. А я, как только с ними общнусь, приду к тебе и поделюсь информацией.

Марина покорно кивнула, вышла в другую комнату, вернулась с записной книжкой Игоря и, отыскав требуемые номера, продиктовала их мне. Я записала, встала, попрощалась и пошла на выход. Предстояло встретиться с господами хорошими и выяснить, где они были в пятницу утром, между девятью и одиннадцатью часами.

Глава 10

Итак, распрощавшись с Мариной, я вернулась домой и, положив перед собой на столе бумажку с телефонными номерами, принялась названивать. Первому решила позвонить Мише Селезневу. Он ответил на звонок мобильного.

– Да? – бросил он в трубку.

– Здравствуйте, это вас с телевидения беспокоят, Ирина Лебедева, – начала было я, но Миша меня перебил:

– Извините, вы не могли бы оставить свой номер, я вам перезвоню. – Да, конечно, – ответила я и продиктовала ему номера своих домашнего и сотового. Он пообещал, что перезвонит сегодня же, и отключился.

«Что ж, – подумала я, – первый блин комом, попробуем пообщаться с господином Яблочкиным Анатолием Сергеевичем».

Вышеобозначенный господин оказался на своем рабочем месте. Когда его секретарь соединила меня с Анатолием Сереевичем, он заговорил очень вежливо: видимо, волшебное слово «телевидение» подействовало. Я же решила пользоваться и дальше сказочкой про передачу об Игоре Смеловском. Если все наши обычные подозреваемые между собой дружат и общаются, то тем лучше, все они в курсе, что мы собираемся снимать передачу. Итак, вот что сказал Яблочкин:

– Здравствуйте, я вас слушаю. Мне передали, вы с телевидения?

– Да, – подтвердила я, – меня зовут Ирина Лебедева, и я хотела бы договориться о встрече с вами.

– А что так? – несколько удивился Яблочкин.

– Понимаете, мы готовим передачу об Игоре Смеловском… – Я сделала небольшую паузу, чтобы посмотреть, какой будет реакция.

– О-о-о, – вот все, что я услышала.

– Поэтому хотели бы поговорить с вами, – продолжала я, – вы ведь знали его…

– Да, я был знаком с Игорем Александровичем, – несколько настороженно произнес Яблочкин.

– Я занимаюсь в данный момент своего рода независимым журналистским расследованием. Вы ведь знаете, что Смеловский умер при довольно странных обстоятельствах?

– Да, что-то слышал, – пробормотал он. – Но не понимаю, каким образом я…

– Анатолий Сергеевич, да не волнуйтесь, пожалуйста, мы просто хотим восстановить картину последних суток жизни Игоря Александровича. Это важно, но не по телефону же обсуждать такие вещи…

– Хорошо, – неожиданно, тогда, когда я уже начала терять надежду, согласился Яблочкин. – Давайте через час, знаете, где находится мой офис? – Он продиктовал адрес, и я заверила, что через час там буду.

Что ж, предстояло вооружиться. Каким образом? Ну, конечно, нужно было произвести на господина Яблочкина самое благоприятное впечатление, чтобы он стал мне доверять, как профессиональному психологу. Для этого сложного задания я выбрала один замечательный костюмчик, довольно официальный, но не слишком строгий, выдержанный в приятной сероватой гамме, как и все полуофициальные вещи у сильных мира сего. Мне хотелось, чтобы, увидев меня, господин Яблочкин понял, что все это достаточно серьезно, что с ним играют по-взрослому и что все, что он скажет, чрезвычайно нас интересует. Что ему еще можно было пообещать? Пожалуй, кроме бесплатной рекламы, нечего… Но насчет рекламы я решила помолчать и воспользоваться этим козырем только в самой драматической ситуации.

Позвонив Валерию, я хотела узнать, сможет ли он присоединиться к моему маленькому рандеву, но его не оказалось ни дома, ни на работе. «Что ж, – подумала я, – говорят, что даже один в поле иногда бывает воином. Проверим!»

Ровно в назначенное время я вошла в приемную господина Яблочкина, директора фабрики «Вельт». Кстати скажу, приемная была куда скромнее, чем у Лейлы. Да и сам факт, что мы встречаемся на рабочем месте, меня не очень-то радовал. Признаюсь честно, я пока просто не знала, что делать и что говорить, и у меня не было никакого, даже самого захудалого плана действий: я просто решила положиться на свою интуицию и действовать, как говорится, по обстоятельствам. Впрочем, забегая вперед, замечу, что во многом мне помог сам Анатолий Сергеевич, оказавшийся, как выяснилось, большим поклонником женщин в сером.

Итак, я вошла в приемную, длинную и узкую, как пенал, комнату в одно окно, с секретарским столом, правда, оснащенным по последнему слову техники, с рядом стульев напротив этого стола, отделанную в модной, но безвкусной желто-синей гамме. Едва я представилась секретарю, пухленькой блондиночке с необычным маникюром, как она, соединившись с боссом по селектору, заученно улыбнулась и показала мне на дверь, обитую черным дерматином довольно хорошего качества.

Я прошла к двери Яблочкина и, открыв ее, оказалась в кабинете Анатолия Сергеевича, просторном, светлом, выдержанном в приятной для глаза гамме кофе с молоком. Т-образный стол, рассчитанный персон на двенадцать, во главе которого сейчас сидел хозяин, поднявшийся мне навстречу, картиночки по стенам, цветочки по углам, вместо жалюзи на окнах довольно тяжелые, что называется, солидные темные шторы, шкаф и мягкий уголок у двери. В целом очень даже мило. Я улыбнулась очкастенькому толстячку, поспешившему мне навстречу.

– Здравствуйте еще раз, – произнесла я и даже протянула руку.

– Здравствуйте, здравствуйте, – заулыбался Анатолий Сергеевич. – Очень рад вас видеть, – сообщил он и, вместо того чтобы пожать, коснулся своими пухлыми губами моей руки. Потом поднял на меня небольшие, спрятанные за очками карие глаза и проговорил: – А я все голову ломал, – качнул он головой, – кто же это такая Ирина Лебедева, что-то такое знакомое… А это вы!..

– Да, – вот и все, что я нашлась ответить.

– Ну, проходите, присаживайтесь, – пригласил он. – Кофе, чай?

– Кофе, – ответила я, выбрав кресло поближе к хозяину кабинета и по правой стороне стола.

Он распорядился насчет кофе, потом сложил руки на столе, сцепил пальцы и выразительно посмотрел на меня. Дескать, ну, давай, выкладывай, зачем пожаловала. Я улыбнулась, деликатно кашлянула и заговорила:

– Дело в том, Анатолий Сергеевич, как я вам уже говорила, мы готовим передачу о смерти Игоря и вообще о том, каким он парнем был…

– А разве вы не ведете женское ток-шоу? – Его брови поползли вверх.

– Да, – мягко ответила я. – Но сейчас подключилась к этому, с позволения сказать, проекту, потому что смерть наступила именно во время моей передачи.

– Ах да, – всплеснул он руками. – Конечно, понимаю, – качнул он лысенькой головой.

– Вот поэтому мы и решили рассказать, как это было, но в то же время мы ведем свое расследование, потому что нам, как лично знакомым с Мариной Белогуровой, не верится в то, что именно она могла отравить своего гражданского мужа. И потом, обстоятельства смерти таковы, что просто нуждаются в расследовании, в то время как органы не спешат предпринимать каких-то попыток для того, чтобы выяснить правду… – Я, конечно, говорила мудрено, но мне хотелось, чтобы у Яблочкина сложилось обо мне и о нашей возможной передаче самое приятное мнение, а, по-моему, только вот таким серьезным подходом и можно было этого добиться. С этим человеком, по крайней мере. Мне так показалось.

– Да, да, – произнес он, – я понимаю, – и его глазки прищурились.

Вспомнилось, что Марина отметила эту его манеру, но что она означала? Он щурит глаза, когда чем-то доволен или когда наоборот. Я ощущала себя студенткой, «плавающей» на экзамене.

– Поэтому, – продолжала я, чтобы только не молчать, – мы сейчас встречаемся с людьми, с которыми Игорь Александрович проводил последние сутки своей жизни, хотим восстановить цепь событий и таким образом, возможно, раскрыть преступление…

– Преступление… – эхом откликнулся Яблочкин.

В этот момент, как нельзя кстати, появилась секретарша с подносом и, ловко расставив на столе кофейные принадлежности, удалилась. Это заняло не больше пяти минут, но, похоже, даже такая маленькая передышка пошла нам обоим на пользу. Анатолий Сергеевич, предложив мне кофе, улыбнулся и немного расслабился.

– Что ж, чем смогу, тем обязательно помогу. Что именно вас интересует?

– Спасибо, – поблагодарила я. – Знаю, что вы вместе ужинали накануне его смерти…

– Да, я приглашал Игоря с его подругой и Михаила Селезнева тоже, соответственно, с подругой к нам с женой. Дело в том, что буквально на этой неделе мы собирались подписывать несколько важных документов, касающихся нашего партнерства, поэтому я был просто… фигурально выражаясь, убит, когда узнал о случившемся с Игорем Александровичем. – Мой визави выразительно покачал головой. – Это оказался очень сильный удар для нас с Михаилом… – Он помолчал, затем продолжил: – А что касается ужина, то все было, – он пожал плечами, – вполне обычно. Игорь с Мариной немного задержались, и поэтому сразу же мы сели за стол, как только они приехали. Поужинали, посидели еще с часок у нас, а потом разъехались по домам. Игорь нас предупредил, чтобы мы смотрели на следующий день вашу передачу, он так гордился Мариной… – Яблочкин вздохнул. – Я не видел, к сожалению, но смотрела моя жена.

– Простите, а с вашей женой я могла бы встретиться? – спросила я.

– Да, думаю, что она бы согласилась дать вам интервью, но только сейчас ее нет в городе. Она профессионально занимается фотографией и сейчас уехала на выставку в Москву, но полагаю, что не пробудет там долго. Вы можете позвонить нам в конце недели, возможно, в воскресенье она уже будет дома.

– Анатолий Сергеевич, а больше вы с Игорем не встречались? Ну, на следующий день?

– Нет, – покачал он головой. – Мы должны были встретиться в понедельник. Это как раз касалось документов, но в пятницу мне позвонила Марина и рассказала о случившемся.

– Все ясно, – проговорила я. – Знаете, сейчас в связи с тем, что мы проводим свое расследование, милиция тоже, возможно, начнет принимать какие-то меры, так что вполне вероятно, они захотят с вами пообщаться. Игорь ведь был отравлен, причем установлено, что отравить его могли только вместе с пищей.

– Да, я слышал об этом, – сказал мой собеседник, и его приятное лицо даже не дрогнуло. Потом он легко усмехнулся и добавил: – Вероятность того, что это случилось на том ужине, у нас, мала. Потому что все мы сидели за одним столом и никто из нас его не покидал. Ужин готовила моя жена, она великолепно готовит, и в том, что она как-то причастна к отравлению…

– Нет-нет, Анатолий Сергеевич, – поспешно произнесла я. – Ничего подобного я не имела в виду… Но все же разрешите задать один вопрос, касающийся вашей жены.

– Задавайте, – разрешил он и прищурился.

– Скажите, они с Игорем не были знакомы раньше?

– Да, кстати, забавно, что вы об этом спросили, – усмехнулся он и снова прищурился. – Вы знаете, выяснилось, что Лара и Игорь учились в одном институте, хотя ни он, ни она не виделись уже десять лет. Игорь был очень удивлен, а уж что говорить о Ларе… – Его усмешка переросла в широкую улыбку.

Я тоже очень удивилась, потому что ни о чем подобном Марина даже не упомянула. Почему же она не сказала, что Игорь был знаком с Ларисой и раньше?

– Вообще-то, – между тем продолжал Яблочкин, – мы хотели познакомить наших женщин друг с другом. Отчасти это и была причина, по которой мы решили собраться в неформальной обстановке. Пару месяцев мы плотно общались на деловой основе, и отношения, сами понимаете, постепенно переросли просто в приятельско-партнерские. И мы решили наконец познакомить и наших спутниц в расчете на длительное, так сказать, сотрудничество… – Он снова вздохнул. – Да, человек предполагает… – произнес он тихо, не закончив фразы.

– Что ж, большое спасибо, – поблагодарила я, чувствуя, что вряд ли узнаю что-то большее. – Я позвоню вам в выходные. И потом, скоро у нас закончится подготовительный процесс, и мы, полагаю, должны встретиться, чтобы снять интервью. Как вы?

– Я согласен, иначе зачем бы я приглашал вас сегодня, – улыбнулся Яблочкин и приласкал меня взглядом. – Но, прежде чем такая очаровательная женщина покинет мой кабинет, хочу высказать просьбу.

– Да, я слушаю. – Я тоже улыбнулась.

– По какому принципу вы отбираете героинь для вашей передачи? – спросил он.

– Ну, – пожала я плечиком, сразу сообразив, куда он клонит, и даже поняв, почему именно он решил со мной встретиться, – по самому простому. Мы задаемся вопросом, будет ли история, рассказанная нашей героиней о своей жизни, интересна зрительницам. Вот и весь принцип.

– Что ж, в таком случае, вам, возможно, правда стоит познакомиться с моей женой. Поверьте, ее история довольно интересна и даже, я бы сказал, поучительна. Лара сильный человек, и она многое претерпела, несмотря на то, что ей всего двадцать восемь лет.

– Что ж, я всегда согласна познакомиться с интересной женщиной, тем более если она сама этого хочет.

– Полагаю, она согласится, – коротко ответил он.

– Тогда вопрос решен, – улыбнулась я. – Я позвоню вам, хорошо?

– Да, конечно. – Он поднялся из кресла, чтобы проводить меня. А когда мы подошли к двери его кабинета, он снова поцеловал мне руку и сказал своим мягким ласкающим голосом: – Вам очень идет серый цвет. Кстати, именно этот оттенок любит и моя жена.

– Что ж, тогда, полагаю, мы сойдемся, – приветливо улыбнулась я. – До свидания.

– Всего хорошего, – поклонился он.

Я вышла из кабинета и только теперь позволила себе задуматься над вопросом, почему же Марина не сказала мне о том, что Лариса Яблочкина с Игорем Смеловским были знакомы и прежде?

«Впрочем, что в этом такого? – тут же спросила я себя. – Разве так редко бывает, что люди, учившиеся вместе… Но ведь Игорю было тридцать, а Ларисе, как только что сказал ее муж, двадцать восемь. Ну, может, они просто общались в студенческие годы, – в итоге решила я. – Так вот, – продолжила я рассуждения, спускаясь вниз по лестнице, – вовсе не редкость, когда бывшие приятели, не видевшиеся десятилетиями, однажды снова встречаются».