Текст книги "Игрушечное сердце"

– Сейчас же глубокая ночь…

– Я вызову такси…

За спиной Ларисы сгустилась тишина, которая по-прежнему казалась зловещей. Теперь она ожидала уже чуть ли не выстрела в затылок. Пожалуй, стоит поторопиться. Молодая женщина вытащила из сумки мобильник и начала набирать номер такси, но Виктор опять подоспел, выхватил трубку из рук, бросил обратно во все еще разверстое нутро сумки и неожиданно заключил Ларису в железные объятья.

– Ладно, прости… – услышала она. – Я погорячился… Не уходи… Мир?

Лариса не без труда высвободилась из его рук и зло сказала:

– Ты думаешь, я смогу простить «тварь»?!

– Но я же собираюсь простить тебе «козла» и даже… рукоприкладство!

Она не успела ничего возразить, поскольку снова оказалась в кольце рук Виктора. Его глаза опять стали темны и горячи, опять готовы были вобрать ее всю, вместе со злостью, обидой и… желанием. Да, опять – с желанием… Задумавшись на минуту, Лариса поняла, что бороться с этим желанием бессмысленно. Она привстала на носочки и обняла его за шею. Поцелуй опять оказался таким долгим и чувственным, что дыхание молодой женщины очередной раз остановилось. Возможно, и время зависло, как неисправный компьютер.

* * *

Дана положила на могилу цветы и тяжко вздохнула. Все же так обидно, когда уходят молодые, жизнерадостные и полные сил люди. Одноклассница Ольга три года назад в каких-то два месяца сгорела от рака. Во время ее похорон слезы смахивали даже парни. Веселую хохотушку Ольгу любили все. Смеясь и сочно сдабривая речь прибаутками, которых знала великое множество, она умудрялась вселить оптимизм в любого самого безнадежного пессимиста, если он ненароком оказывался рядом с ней. Но выяснилось, что хороших людей забывают так же быстро, как и отвратительных. В прошлом году в день ее смерти на кладбище пришли всего трое: она, Дана, Наташка Смирнова и Павлик Петухов, который все школьные и последующие за ними годы был самым безнадежным образом влюблен в Ольгу. Сегодня на кладбище явилась только одна Дана, а Пашка вообще собрался жениться. Как говорится, недолго музыка играла… Прошло несколько каких-то жалких лет, и Ромео Петухов уже клянется в любви другой. Впрочем… живым – живое…

Дана поправила чуть скособочившийся венок на оградке и вышла за калитку. Невдалеке, на соседней аллейке, толпились люди в черном. В этом печальном месте можно толпиться только на погребении. Какое же это тягостное мероприятие… Пожалуй, лучше поскорей уйти, а то вдруг еще заиграет оркестр. Некоторые еще продолжают заказывать для своих усопших похоронные марши. Да, именно для усопших, потому что живые этот марш с трудом выносят. Дане всегда казалось, что от звуков кладбищенских духовых оркестров у нее внутри слипается желудок и скукоживаются легкие. На последних тактах ей всегда хотелось лечь в могилу рядом с почившим и заснуть вечным сном, чтобы только больше не слышать звуков этих труб, валторн и, главное, медного, пробирающего до костей звона тарелок.

Нет, похоже, нынче обойдется без оркестра. И все же лучше побыстрей унести с кладбища ноги. Есть смысл обойти стороной аллейку, где толпятся люди. Напорешься еще на раскрытый гроб! Малоприятное зрелище. Если перебежать мостик через сточную канавку, там будет асфальтированная дорога, ведущая прямо к выходу.

Дана шагнула на мостик и чуть не упала с него прямо в канаву. С трудом удержав равновесие, она остановившимся взглядом уперлась в черную стелу на расположенной рядом и очень ухоженной могиле. По черному мрамору крупными рублеными белыми буквами написано: «Пономарева Дарья Сергеевна». Похороненная под этой стелой была не только полной Даниной тезкой, но даже дата рождения отошедшей в иной мир Дарьи Сергеевны полностью совпадала с ее собственной. Дана с ужасом перевела взгляд на дату смерти – и похолодела. Она очень хорошо помнила тот день в прошлом году, когда на автобусную остановку неожиданно вылетел груженный кирпичом самосвал, пьяный водитель которого не справился с управлением. Три человека погибли, пятеро, вместе с Даной, были госпитализированы с переломами и сотрясениями мозга различной степени тяжести. Дана отделалась очень легко: переломами только двух пальцев левой руки. И вот сейчас выходило, будто она не отделалась… Будто она лежит под этой страшной стелой, а кто-то еще и тщательно ухаживает за ее могилой… А кто же тогда есть она, обеими руками вцепившаяся в единственный столбик, оставшийся от перил мостика?

Дана машинально бросила взгляд на бывшие год назад сломанными пальцы. Не осталось никакого следа от переломов. Может быть, их и не было… Может быть, она на самом деле… Нет!!! Что за ужас? Что за бред? Она, Дана Пономарева, – живая! Живая!!! А эта могила… Это кто-то нарочно… придумал, чтобы ее испугать… Что ж… он своего добился… ей страшно… Ей очень страшно…

Дана с трудом оторвала руки от столбика, попятилась прочь от этой ужасной могилы – и все же оступилась. Одна нога почти по колено погрузилась в зеленую жижу сточной канавки. Равновесие было потеряно, тут же с мостика сорвалась вторая нога, и молодая женщина рухнула в воду. Даже вскрикнуть Дана прочему-то побоялась. Она моментально поднялась, выбралась из канавы и, роняя брызги, бросилась бежать прямо в сторону раскрытой могилы, которую как раз и хотела обойти, некстати ступив на узенький мостик. Толпа людей в черном загораживала ей дорогу. Дана хотела обежать группу с траурно поникшими головами, но зацепилась ногой за прислоненный к дереву венок и опять упала, больно стукнувшись коленом о выступающий из земли корень. При этом она так душераздирающе вскрикнула, что все обратили взгляды на нее. Она услышала, как люди интересуются друг у друга, кто эта девушка, почему так кричит и с какой стати мокрая в такой солнечный и сухой день.

Дана поднялась на ноги, но опять споткнулась, опять упала и разревелась наконец в голос. Наверное, все так подстроено, чтобы она больше никогда не смогла уйти с кладбища, и ее все-таки засунут под стелу с собственным именем-фамилией! Она села возле венка, потирая руками обе расшибленные в кровь коленки и продолжая голосить. Поскольку она это делала явно не в унисон со всеми, на нее рассердились, зашикали, но уняться она никак не могла. Ее уже колотила настоящая нервная дрожь. Очень уж все происходящее было нелепо и страшно.

– Поднимайтесь, пожалуйста… – услышала она тихий мужской голос. Дана и рада была бы ему подчиниться, но ноги ее совершенно не слушались, да и все тело отказывалось выполнять ее желания. Она громко всхлипнула и не тронулась с места. Тогда мужчина попытался сам поднять ее с кладбищенской земли. Дана чувствовала, что он боится испачкаться, а потому пытается держаться от нее подальше, но, чтобы помочь подняться, ему все же пришлось прижать ее к своей рубашке. Он тихо помянул черта и, уже более не стараясь сохранить одежду чистой, рывком поставил Дану на ноги. Она тут же привалилась к нему, как к дереву, потому что идти совершенно не могла. Он попытался оторвать ее от себя, но она начала заваливаться на другого члена погребальной группы. Мужчина прикрякнул с досады, подхватил ее на руки и потащил на другую аллею, где стояла скамейка. Усадив на нее Дану, он спросил:

– Как вы? Вам лучше?

Она ничего не могла ответить, только дрожала всем телом и глотала слезы.

Мужчина бросил быстрый взгляд в сторону похорон. Как ни было Дане страшно, плохо и больно, она понимала, что не имеет никакого права задерживать подле себя этого мужчину. Мало ли, кого он хоронит… Может быть, кого-то близкого… а тут она… мерзкая, грязная, напуганная. От жалости к себе Дана принялась плакать еще горше.

– Та-а-а-а-ак! – констатировал мужчина и спросил: – Идти-то можете?

Дана не знала. Она теперь вообще ничего не знала. Может, ей и идти-то никуда не стоит, коли у нее здесь уже и могилка есть с отвратительной черной стелой. Мужчина, в очередной раз глянув туда, где толпились его знакомые, протянул Дане руку и предложил на нее опереться. Она попыталась. Смогла встать и даже сделать шаг, но ноги сильно дрожали. Мужчина обнял ее за плечи и повел к выходу с кладбища. Дана набралась сил и пробормотала:

– Да вы идите… у вас же там похороны… я сама дойду…

– Дойдете… – повторил он. – Только вот докуда дойдете в таком виде… Давайте-ка я посажу вас в машину, и вы там меня подождете, а потом уж решим, что с вами делать.

– В какую машину? – Дана еще больше испугалась. Если в ту, где возят покойников, так она ни за что не сядет.

– В обыкновенную, в мою, – отозвался он, продолжая тащить ее к выходу. За кладбищенской оградой на стоянке было много машин, но участливый незнакомец посадил ее в самую, как ей показалось, красивую, цвета мокрого асфальта, в новую, блестящую. Ей было немного стыдно, что она испачкает обивку, но сил на сопротивление не осталось.

– Я вас закрою, – сказал мужчина. – Ничего не бойтесь. Я скоро приду и отвезу вас, куда скажете.

Дана вяло кивнула. Мужчина закрыл дверцу и исчез за кладбищенскими воротами, а ее вдруг неудержимо потянуло в сон. Она знала такую способность своего организма – уходить от неприятностей в провальный пустой сон без всяких сновидений.

Проснулась Дана от того, что ее сильно подбросило вверх. Она клацнула зубами и окончательно проснулась.

– Чертовы дороги! – в сердцах проговорил мужчина, сидящий на водительском месте, тут же увидел в зеркальце заднего обзора, что Дана проснулась, и сказал: – Не хотел вас будить, уж больно измученный у вас вид. Что хоть за беда приключилась? Рассказать можете?

– А куда вы меня везете? – вместо ответа спросила Дана.

– Ну… к себе домой…

– Зачем? – испугалась она.

Водитель рассмеялся:

– Да не бойтесь вы! Хуже я вам уже не сделаю. Я вас вообще одну в квартире оставлю, а сам уйду. Рубашку вот только переодену… А вы придете в себя, приведете одежду в порядок… Поесть еще можете, если хотите, а потом уж и идите. Так годится?

– А вы на поминки? – Дана решительно не желала отвечать на его вопросы, задавая свои.

– Да, но ненадолго, я не очень близок покойному. Так… работали когда-то вместе… посчитал своим долгом… Немного посижу, помяну, конечно, а потом на службу. Некогда… Дел много…

Дана промолчала. Домой ей действительно не хотелось. Как она останется одна? Придется думать про эту могилу и бояться… А что, разве в чужой квартире страшно не будет? А в чужой… не столько страшно, сколько интересно… Раз мужчина везет ее в свою квартиру, значит, женщины там нет. А собой он… Дана украдкой посмотрела на того, кто вез ее в свою квартиру. На кладбище она его как-то не разглядела. Мужчина, почувствовав ее взгляд, обернулся, подмигнул и опять стал смотреть на дорогу. Дана подумала, что внешность у него очень даже привлекательная. И машина красивая. А еще есть квартира, в которой нет женщины. Может быть, эту жуткую могилу судьба послала ей как раз для того, чтобы она встретилась с этим человеком? Нет, не может быть! Уж больно странный способ выбрало провидение! А с другой стороны – не хуже всякого другого…

– Ну, хотя бы расскажите, где вы умудрились так вымокнуть? – спросил мужчина.

На этот вопрос вполне можно было и ответить, не задавая встречного. Дана так и сделала:

– Да понимаете… свалилась я с мостков прямо в канаву… нечаянно… испугалась…

– Вы боитесь кладбища? Зачем же тогда пришли одна?

– Нет… тут дело в другом… – И Дана, сама не понимая, почему, вдруг взялась рассказывать незнакомцу про черную стелу, на которой были написаны ее данные.

– Ничего себе совпаденьице! – отозвался мужчина и даже присвистнул.

– Вы думаете, что это совпадение?

– Ну а что ж еще?

– Не знаю… Мистика какая-то…

– Не-е-ет! Я в это не верю!

– Ну… тогда, может быть, кто-то специально…

– Для чего?

– Чтобы напугать…

– Тогда кому-то должно быть это выгодно! У вас есть враги?

Дана на минуту задумалась, потом самым решительным образом отмахнулась и ответила:

– Мне кажется, таких нет… ну… чтобы могилу рыли, стелу ставили и ходили за всем этим хозяйством ухаживать…

– Учтите еще, что могилу просто так… за здорово живешь… не выроешь! Земля нынче дорога, а кроме того, в этой части кладбища уже не хоронят.

– Как же не хоронят, если вы как раз пришли на похороны?

– А у этого человека место уже было. У его семьи там целый пантеон… В общем, не берите в голову… – Мужчина глянул на Дану в зеркальце заднего обзора и улыбнулся: – Как вас зовут-то? Мы ведь так еще и не познакомились! Меня – Артуром!

Дана назвала свое имя. А он, оказывается, Артур… Надо же! А ему идет! Что-то в нем королевское есть. И благородное! Король Артур! Не бросил ее на кладбище, мокрую, грязную, испуганную… Домой вот к себе везет… Накормить хочет… Говорит, что сам уйдет… А может, и не уйдет? А может, как раз у него дома-то и выяснится, чего он на самом деле стоит? Да ну и что? С таким Артуром не грех и… Будет хоть, что в жизни вспомнить!

Именно в этот момент машина остановилась у высотного дома в районе новой застройки. Ступив на асфальт и оглядевшись, местность Дана не узнала.

– Где мы? – спросила она.

– Этот комплекс называется «Серебряные сны», – охотно отозвался Артур. – Пойдемте вон в тот подъезд.

Дана обрадовалась тому, что сны не золотые и не бриллиантовые. Серебро – оно как-то все же попроще…

Квартира Артура имела только одну комнату, зато очень большую. На разные зоны ее делили стеллажи с книгами и дисками. Было светло и чисто, но Дана окончательно утвердилась во мнении, что живет этот человек без женщины. Ну… вернее, без постоянной подруги или жены. Все в помещении устроено как-то неправильно, не по-женски.

– Ну вот… – Артур картинно обвел рукой свое жилище. – Располагайтесь. Все к вашим услугам. Отдохните, успокойтесь. За тем стеллажом – компьютер, если вдруг надо… Рядом – стойка с дисками. У меня много фильмов, музыки… Или телевизор посмотрите. В кресле – пульт. В ванной есть аптечка, в шкафчике – чистые полотенца. Халат махровый есть… правда, мой… я надевал его уже… Но не грязный – это точно! В холодильнике – продукты. Полуфабрикаты, но можно быстренько сунуть в микроволновку – и порядок! Поешьте! Сразу легче станет. Вот увидите!

Еще раз улыбнувшись Дане, он открыл шкаф, вытащил плечики, на которых висела темно-синяя рубашка в тонкую серебристую полоску, и спросил:

– Как думаете, эта подойдет на поминки? Другие у меня больно светлые для такого мероприятия…

– Подойдет, конечно… – Дана кивнула, продолжая стоять посреди комнаты.

– Да вы садитесь! – предложил Артур.

– У меня слишком грязная одежда…

– Ну и что! Отчищу все потом. Но в ванную вперед себя не предлагаю! У меня времени в обрез.

Сказав это, Артур вместе с полосатой рубашкой скрылся за дверями ванной комнаты. Дана так и не смогла заставить себя опуститься на светлую обивку дивана и прошла в кухню. Там села на табурет, с которого действительно легко вытереть грязь, и задумалась. Что же такое происходит? Она неожиданно попала в дом к красивому мужчине. Судьба?! Он, похоже, и впрямь собирается уходить. Может быть, как-то спровоцировать его на то, чтобы задержался… Вряд ли они еще когда-нибудь встретятся, а так… Она, Дана, уже не раз задумывалась над тем, что все-таки сможет родить ребенка. Ей почему-то верилось, что дело было вовсе не в ней… Впрочем, не стоит сейчас думать про Вовку… Да, но если не с Вовкой… то чтобы вожделенного ребенка заполучить, надо же как-то… что-то… с другим… Не на улице же первого встречного отлавливать? А тут вдруг такой случай выпал.

Дана еще раздумывала, как лучше задержать Артура дома, а он уже вышел из ванной, свежий, с чуть мокрыми волосами и в рубашке, очень ему идущей. Бросив быстрый взгляд на часы, висящие на стене, хмыкнул, положил перед Даной на стол два ключа на колечке с брелоком в виде футбольного мяча и сказал:

– Все! Пошел! Дверь у меня такая, что не захлопнешь. Надо закрывать. От верхнего замка ключ длиннее. Будете уходить, закройте как следует… ну а ключи… ну… выбросьте, что ли… например, в Неву… чтобы никто подобрать не смог… Ну, или заходите как-нибудь в гости! Чаю попьем!

Дана не успела ничего сказать, а Артур уже выскочил за дверь, крикнув ей:

– Закройте за мной, пожалуйста!

После ухода Артура Дана сразу прошла в ванную. Хотелось побыстрей смыть с себя кладбищенскую грязь. Хорошо, что на ней сегодня легкое шелковое платье, которое и стирается легко, и высохнет мгновенно.

Чистых полотенец в шкафчике действительно было достаточно, а халат висел на прихотливо изогнутом крючочке один, что тоже понравилось Дане. Конечно же, у такого интересного мужчины женщины бывают, но их вещей он у себя не держит, что говорит о не очень сильных к ним чувствам. Уткнувшись носом в черную махровую ткань халата, Дана почувствовала легкий запах мужской парфюмерии и еще чего-то неуловимого. Наверное, так пахнет чистое тело Артура. Да, уж если заводить ребенка, так только от него! И ничего другого она, Дана, от него не потребует. Исчезнет из его жизни – и все! Да, но ведь его придется ждать здесь неопределенное время… А он может еще и раздражиться, если, вернувшись домой, застанет ее. А может и не раздражиться…

Приняв душ и простирнув платье, Дана закуталась в халат Артура и пошла разглядывать его квартиру. Обстановка была простая, но в этой своей простоте явно дорогая. Одна только огромная жидкокристаллическая панель, висящая на стене, наверняка стоит немалых денег. Включать телевизор Дане не захотелось. Непременно услышишь, как что-то где-то вышло из строя, взорвалось или обвалилось. Пока сохнет платье, лучше посмотреть фильм. Она прошла за стеллаж с книгами и возле экрана компьютера сразу увидела фотографию женщины в элегантной деревянной рамочке густо-коричневого цвета. Дана взяла фотографию в руки и ревниво вгляделась в женское лицо. Оно было красиво. И настолько, что мечта о ребенке, отцом которого станет Артур, тут же померкла. Никакая Дана даже и на время не нужна мужчине, у которого есть такая красавица. Поскольку вещей красавицы в квартире не наблюдается, значит, Артур ее до конца еще не добился, а потому их роман в самом разгаре. В общем, рассчитывать не на что.

Рядом с компьютером лежал фотоаппарат. Дана подумала, что в его памяти могут остаться и другие снимки, по которым можно определить степень близости отношений, которые связывают Артура с этой женщиной.

Отношения оказались достаточно близкими. На всех фотографиях, кроме двух, на которых было какое-то сугубо мужское и явно деловое совещание, красовалась эта женщина. Или одна, или в обнимку с Артуром. Настроение Даны опять испортилось. Совершенно очевидно, что при всей необычности и якобы судьбоносности их встречи ничего в дальнейшем быть между ними не может. Этот мужчина прочно занят смуглолицей кареглазой красавицей с длинными глянцевыми волосами цвета темной меди. Надо сказать себе «нет», попить чаю, убраться восвояси и в этих «восвоясях» продолжать до полного изнеможения думать об ужасной могиле, о которой она уже как-то умудрилась слегка подзабыть.

Дана включила электрочайник и отправилась проверять, насколько высохла одежда, которую она повесила на тонкую струну над ванной. Маленькие летние трусики уже сухие, а у платья мокрым остался только подол. Просушив влажную ткань полотенцем, Дана натянула на себя одежду, решив, что на солнечной улице платье досохнет само по себе. Пить чай расхотелось. Чего его пить-то? Какой в этом смысл?

Дана расчесала волосы, с неприязнью подумав, что они отвратительно короткие, не слишком густые, да еще и самого обыкновенного темно-русого цвета. Может, покраситься? В медный? Ну а что это даст? У той красотки на фото, кроме длинных ярких волос, еще и глаза красивые: продолговатые, карие, с ресницами до бровей. А у нее, Даны, какие ресницы? Самые обыкновенные. Она, конечно, специально покупает удлиняющую тушь, но что-то она не слишком удлиняет… И эта бледная голубизна радужки… Все же карие глаза куда выигрышней смотрятся при любых ресницах.

Дана тяжко вздохнула, повесила на плечо сумочку, взяла со стола ключи с брелоком с виде футбольного мяча и покинула гостеприимную квартиру мужчины со сказочным именем Артур. Кажется, он разрешил ключи выбросить в реку или… занести потом… якобы прийти в гости… на чай… Странный какой… неосторожный… А что, если она, Дана, на самом деле – воровка-домушница? Или наводчица какая? Хотя… может, у него этих квартир столько, сколько у нее неприятностей? Одной больше, одной меньше – без разницы…

Нет, выбрасывать ключи Артура она не будет. Мало ли что… Вот возьмет да и навестит его как-нибудь вечерочком: здрасьте, мол, а вы меня помните?

Дома Дану ждала самая неприятная из всех ее неприятностей – бывший муж Вовка в самой худшей из своих ипостасей, а именно – в чрезвычайно пьяном виде. Конечно, можно лишить Вовку ключей, но он непременно станет дожидаться ее под дверью, а соседей Дана стыдилась.

– Дай триста рублей, – сразу начал Вовка, как только увидел бывшую жену. – Я отдам.

– Знаю я, как ты отдашь… – тихо, чтобы не разозлить его, произнесла Дана и прошла в кухню, потому что вдруг почувствовала, что голодна. Вот осталась бы у Артура какой-нибудь фильм смотреть и чаем запивать, глядишь, Вовка не дождался бы и ушел, а теперь станет выворачивать ей душу.

– Нет, ну я правда отдам, – принялся нудить бывший муж, прошлепав за ней на кухню.

Дана всегда давала Вовке деньги. Во-первых, потому что жалела его, во-вторых, потому что побаивалась. Достаточно спокойный человек в трезвом виде, в пьяном он становился агрессивен и почти неуправляем. Дана раскрыла сумочку, достала три сотенных бумажки, но Вовка уже заметил в ее кошельке пятисотенную купюру и нацелился дрожащими пальцами вытащить ее.

– А ну уйди! – Дана щелкнула замком недавно купленного кошелька, но Вовку уже было не остановить. Он вырвал у нее сумку, вытащил кошелек и попытался его открыть, но у него ничего не вышло. Должно быть, таких замочков он еще не видел. Дана и сама-то не сразу к нему приспособилась.

Бывший муж крутил в ручищах кошелек, а изо рта у него тянулась струйка мутной слюны. Дану передернуло. Был ведь нормальным мужиком: и зарабатывал неплохо, и по хозяйству все умел делать, и любовником был хорошим. Только вот детей у них не получалось. Вовка винил во всем ее и сам обследоваться категорически отказывался. В конце концов ушел к другой женщине, в надежде заиметь потомство, но та, другая, ребенка так и не родив, только обобрала Вовку и, что называется, голым в Африку пустила. Дана принять обратно не захотела, да он и не просился. Жил в комнате коммуналки, которую ему оставила какая-то престарелая родственница, отправившись в лучший мир, и пил день ото дня все сильнее и сильнее. Выглядел уже не на свои тридцать два, а на все сорок. Поседел и скукожился, как сморчок, раньше времени.

Дана хотела отобрать у него кошелек – в нем лежали все деньги, которые она имела за душой. Никаких заначек у нее не было. И если Вовка сейчас заберет весь кошелек, она пропала. Получка была вчера, и ждать аванса придется еще две недели. Бывший муж сдаваться не собирался, несмотря на самую крайнюю степень опьянения. Видимо, остатком ускользающего сознания он понимал, что если в схватке победит Данка, то допиться до такого же блаженства, как сегодня, получится еще очень не скоро. Наверное, именно поэтому Вовка, который ранее руку на Дану никогда не поднимал, в каком бы состоянии ни находился, в этот раз не выдержал и отвесил бывшей жене такую оплеуху, что она отлетела в дальний угол кухни и сильно рассекла губу об угол навесного шкафчика. Зажав рукой кровоточащую ранку, Дана все же попыталась перейти в новое наступление в битве за свою кровную зарплату, но силы были неравны. Почти двухметровый Вовка много сильнее даже в диком опьянении. Он одним взмахом руки в очередной раз отбросил ее от себя и, шатаясь, будто при землетрясении, с победным рыком полного удовлетворения отправился к выходу вместе с ее так и не открытым кошельком. Понятно, что пока не открытым. Очень скоро он его, если так и не сумеет цивильно открыть, просто порвет на части, а все деньги пропьет.

В очередной раз поднявшись с пола, Дана беззвучно заплакала. Оно и понятно: к чему звук, если его никто не услышит. Вот что ей теперь делать? У кого занимать деньги? Что за день такой сегодня?! Она специально взяла отгул, чтобы поискать наряды для грядущего через месяц отпуска. Именно на пятницу, чтобы народу в магазинах было поменьше, да и уик-энд при этом удлинился. Мелочь, а приятно. Вот и поискала наряды… Вот и удлинила уик-энд…

Глотая слезы и шмыгая носом, Дана высыпала на кухонный стол содержимое сумки. Может, хоть какие-то деньги завалялись… Она имела обыкновение сдачу, полученную в магазинах мелочью, ссыпать куда попало. Мелкие монетки действительно дождем посыпались на стол и на пол. Следом с металлическим звяком выпали ключи Артура, потом – проездная карточка на городской транспорт, за ней сочно шлепнулась косметичка, на которую спланировала сторублевка. Дана схватила ее и, улыбнувшись сквозь слезы, прижала к сердцу. Ну хоть что-то!

Когда схлынула первая радость по поводу счастливо найденной купюры, Дана опять расплакалась. Ну и что взять с этого стольника? Уже завтра его не будет! И что делать дальше?

На сторублевку, которую Дана продолжала рассматривать так пристально, будто никогда до этого не видела, капнула кровь. Боясь выпустить сто рублей из рук, Дана прямо с ними поплелась в ванную. Из зеркала на нее глянула помятая, встрепанная блондинка с распухшим носом и по-вурдалачьи окровавленным ртом. Смыв кровь, молодая женщина опять глянула в зеркало. Ранка в углу рта была маленькой, но неприятной. Из-за нее казалось, будто рот перекошен на сторону. Дана хотела опять заплакать, но передумала. Во-первых, пожалеть некому, а во-вторых, в голову пришла неплохая идея. У нее есть ключи Артура. Мужик он вроде чуткий, не жадный и не бедный. Может, стоит поехать к нему (тем более что карточка есть и тратиться на транспорт не надо), объяснить ситуацию и попросить немного денег в долг. Если что, она может оставить ему в залог… хоть паспорт. Счастливая от своей находчивости, Дана выскочила из ванной, достала из секретера документ, удостоверяющий личность, положила в сумку, куда сгребла все, что лежало на кухонном столе, и, боясь передумать, выбежала из квартиры. На автобусной остановке поняла, что стольник оставила-таки в ванной. Ну и что? Она же едет за деньгами! Если получить их по какой-то причине не удастся, она тем же макаром вернется домой, а деньги только целее будут.

Квартира Артура по-прежнему была пуста. У хозяина, в отличие от Даны, отгула не было. Первым делом молодая женщина прошла на кухню. Артур еще несколько часов назад советовал ей поесть. Пора, наконец, это сделать.

В огромном холодильнике еды было полно: всякие мясные нарезки, салаты в пластиковых контейнерах, крупные яркие овощи и даже какой-то странный сыр с синими прожилками и запахом плесени. Видать, давно лежал, испортился… Оно и немудрено. Зачем покупать столько еды? Все ведь не съесть. Что-то неизбежно будет портиться.

Дана с решительным видом вытащила испорченный сыр и выбросила в помойное ведро. Артур еще спасибо скажет. А то весь холодильник провонял бы запахом плесени. После этого она открыла морозильник и достала замороженные котлеты и пиццу. Вообще-то Дана не очень жаловала пиццу, но она, наверное, быстро готовится, а это немаловажно.

Нет, что ни говори, а с домашними котлетами ничего не сравнится, хоть за золотые слитки покупай эти полуфабрикаты. Дана ела котлету с каким-то странным салатом, отдающим рыбой, и вовсю жалела Артура. Видать, эта его медноволосая раскрасавица готовить-то вообще не умеет. Разве можно мужчину кормить покупными котлетами да салатами в пластике?

Пицца тоже была так себе, резиновая какая-то и чрезмерно острая, но за неимением другого пришлось есть ее. Дана налила в красивую кружку с большой розой чаю и пошла в комнату смотреть фильмы. Ей же разрешили. Увлекшись, она посмотрела мелодраму, боевик, фантастику и поняла, что опять хочет есть. Глянув на часы, ужаснулась. Время приближалось к девяти вечера, а хозяин дома так и не появился. Может быть, он у медноволосой? Дана подумала об этом с большой неприязнью, если не с настоящей ревностью. Она так освоилась в квартире Артура, что всякие другие женщины в его жизни уже казались ей лишними. А что, если он приедет домой со своей подружкой, рассчитывая оставить ее здесь на ночь, как уже наверняка бывало неоднократно? Нет, не может такого быть! Он же знает, что у нее, Даны, теперь есть ключи и что она может захотеть занести их ему поздно вечером, а тут другая дама… Получится нехорошо…

Успокоив себя таким образом, Дана опять отправилась на кухню. Может, картошки сварить? И самой можно будет поесть, и Артур, наверное, навернет с удовольствием, с котлетками-то… Только где ж у него картошка? Ага… Вот она… родимая… в корзинке… Надо будет домой тоже купить такую корзинку… Картошка в ней смотрится как какой-нибудь заморский овощ… А может, лучше ее не варить, а пожарить? Ломтиками такими, хрустящими? Точно! Артур вернется, а тут такая вкуснотища! От одного запаха обалдеет!

Дана не только нажарила картошки, а даже поела ее сама, но Артур домой так и не вернулся. Видать, остался у медноволосой… А что же делать ей, Дане? Продолжать ждать до завтра или это неприлично? Но до приличий ли, когда совсем не осталось денег на житье? Тут поневоле станешь поступать не очень красиво… А может, взять да и поступить еще более неприлично? Вон на маленьком столике, который, кажется, называют сервировочным, стоит несколько початых бутылок с каким-то алкоголем. Вот она сейчас возьмет да и выпьет чего-нибудь… А что такого? Вот из этой пузатой бутылки… Разве разберешь, что на ней написано…

Дана отвинтила крышку и понюхала. Похоже, коньяк… крепкий… Ну и что? Когда она еще попробует такого коньяка? Да никогда, если не сейчас!

Нет, все-таки в коньяках она никогда ничего не понимала. Никакого вкуса, одна горечь. То ли дело вино какое-нибудь сладкое… Может быть, вот в этой бутылке вино? Глотнуть, что ли, прямо из горлышка? Кто узнает-то? Она ж, Дана, не заразная…

Да… вино… Вкусное какое… Должно быть, из черного винограда… И еще что-то добавлено… будто корица, что ли… Пожалуй, надо выпить побольше… Артуру наверняка не было бы жалко. Он явно при деньгах. Купит еще…

Когда Дана последний раз смотрела на часы, время приближалось к одиннадцати ночи. Она подумала, что надо бы поехать домой и даже попыталась подняться с кухонного диванчика, на котором расположилась, но ноги ее не слушались. Молодая женщина решила, что сказалось напряжение тяжелого дня, решила еще чуток передохнуть и… отключилась.