Текст книги "Мне тебя нагадали"

Глава 5

Заснуть все никак не получалось. Я ворочалась с боку на бок, то подкладывала ладони под подушку, то высовывала из-под одеяла ступни и тут же прятала обратно, как будто кто-то мог схватить меня за ногу. В комнате было пугающе тихо, только потрескивали, догорая, поленья в камине.

Клодетта с Алишей засиделись у меня допоздна, наперебой рассказывали про наместника, его воспитанников и жителей городка, но им обеим тоже пора было ложиться, ведь наутро их ждала домашняя работа. Да и мне предстояло знакомство с приемными детьми Уинферна, что явно будет непросто, учитывая все, что я наслушалась об их проказах. Однако сна не было ни в одном глазу, слишком уж много всего произошло со мной за этот день. Даже не верилось, что с утра я проснулась в своей квартире, в своем мире, слушала любимую музыку, приводила себя в порядок перед костюмированным корпоративом, а вечером нервничала из-за встречи с бывшим и его женой. Казалось, все это вдруг стало непостижимо далеким, точно приснившимся, а не случившимся наяву.

К невозможности наконец-то крепко уснуть примешалась еще одна причина, на этот раз чисто физиологическая. Я запоздало поняла, что не спросила у кухарки и служанки, где в замке находится уборная. Кувшин с теплой водой, таз и мыло для умывания мне принесли в комнату, а вот что касается всех остальных потребностей… Мало ли, вдруг здесь туалет на улице? Или вообще пользуются ночными горшками, я ведь пока не в курсе, чего достигла местная цивилизация и достигла ли она вообще хоть каких-нибудь из привычных мне удобств.

Спустив ноги на покрытый ковром пол, я заглянула под кровать. Никакого горшка там не было. С одной стороны, это обрадовало, а с другой не оставляло иной перспективы, кроме поиска необходимого где-то вне комнаты. А ведь я в замке! Он наверняка велик, так и заблудиться можно!

Я натянула чулки и за неимением халата набросила поверх ночной рубашки, любезно одолженной мне дочерью аптекаря, платок, который также нашелся в ее вещах. Или скорее в вещах ее родственницы, как предположила Клодетта. Откинув за спину распущенные волосы, я открыла скрипнувшую дверь и выглянула в коридор. Там было темно. Пришлось вернуться и взять подсвечник, свечу в котором я не стала гасить на ночь.

Куда идти? В какую сторону? Я понятия не имела, где спят Алиша и служанка. Может, вообще на другом этаже. Судя по виду из моего окна, замок довольно высокий.

Как глупо! Следовало подумать об этом раньше и все выяснить! А сейчас и вопрос, где туалет, задать некому!

Я сделала несколько шагов. Свеча немного разгоняла темноту, освещая увешанные выцветшими от времени гобеленами стены. Передо мной вдруг возникло чье-то перекошенное от страха лицо, и я дернулась в сторону, не сразу изобразив, что это всего лишь рисунок на гобелене. Ну и картиночка, жуть! Похоже, на ней изобразили жителя города, лично встретившегося с одним из населяющих Дикие земли чудовищ.

Ладно, хватит любоваться на страшилки, надо идти. Ругая себя за проявленное недомыслие, я зашагала вперед. По пути мне попадались двери, многие из которых были заперты на засов. Я вспомнила слова кухарки – она сказала, что часть комнат в замке сейчас не используется, потому что жить в них некому, гости приезжают редко, а, чтобы убрать в каждой, нужно куда больше прислуги, чем есть. Неужели меня разместили в пустующем крыле? Разве гувернантка не должна жить рядом со своими подопечными? В исторических фильмах, которые я смотрела, их обычно селили поблизости, иногда даже в смежных комнатах.

Ковра в коридорах не было, а домашними тапочками я еще не обзавелась. Каменный пол холодил ступни сквозь тонкую ткань чулок, юркий сквозняк забирался под подол ночной рубашки. Хорошо, что платок грел хотя бы плечи и спину, иначе так и простудиться недолго.

Повезло, что я смотрела себе под ноги, а иначе непременно упала бы, когда передо мной внезапно появилась лестница. Она вела вниз, уходя куда-то в темноту, густую как чернила. Может, мне надо как раз туда?

Спускаться, держа в руках подсвечник с горящей свечой и опасаясь ненароком наступить на длинный подол, оказалось не так-то просто, оттого я двигалась с черепашьей скоростью. Должно быть, сейчас я напоминала героиню готического романа, которая топает в мрачный подвал… прямиком к привидениям. Или к вампирам.

Когда снизу на лестнице послышались чьи-то уверенные шаги, я от испуга посильнее сжала пальцы на тяжелом подсвечнике, который вполне мог послужить средством для самообороны, и громко выпалила:

– Стой, кто идет?!

Шаги ускорились, а в следующую минуту… на меня напали.

Первая мысль была «Караул! Прорыв! Монстры!» Но руки, которые меня схватили, ощущались как вполне себе человеческие. Тогда это наверняка маньяк!

На меня набросились из темноты, умело разоружив, – отобрали и куда-то подевали захваченный из комнаты подсвечник. Огонь свечи погас. В полной темноте я боролась с незнакомцем, еще до поражения осознавая, что он гораздо сильнее меня. Мышцы просто каменные! От мужчины пахло холодом и северным ветром, зимним лесом и терпкой смолой. Даже приятно. Приятно, если не знать, что это проникший в замок опасный злодей!

– Спасите! – выдавила я. – Клодетта! Алиша! Спасайте детей! Здесь какой-то чужак!

– Гувернантка? – Хватка внезапно ослабла, и я наконец-то смогла вдохнуть полной грудью. – Что вы тут делаете глубокой ночью?

– А вы? – пискнула я, когда до меня дошло, что на лестнице я повстречалась вовсе не с преступником – убийцей или грабителем – а с хозяином! С самим наместником! – Сэар Уинферн?..

– Я возвращался от… Впрочем, это неважно. Чего ради вы отправились бродить в темноте по замку? Хотели шею сломать? Мало вам происшествия в лесу, новых приключений захотели?

– Во-первых, я шла не в темноте, а со свечой! – буркнула я. – Это вы ее погасили! А во-вторых, отпустите меня, пожалуйста, это просто… неприлично, как вы меня держите!

С учетом того, что одна его рука обвивала мою талию, а вторая лежала несколькими сантиметрами ниже, что сквозь ткань ночной рубашки чувствовалось весьма и весьма ощутимо, насчет неприличия я не соврала. Платок с плеч упал, пока мы сражались. Хорошо еще, что сами с лестницы не грохнулись, тут целиком заслуга наместника, который как-то сумел балансировать, удерживая и себя, и меня. Хотя… военный же. И потомок древних магов, наверняка какие-то способности помимо управления артефактами ему от предков достались. Вон как в темноте ориентируется – точно котяра, разве что глаза не сверкают! А вот была бы у него свечка, я бы увидела, кто там шагает мне навстречу, и не закричала бы.

А он… он бы мог меня по голосу узнать и не набрасываться на беззащитную женщину! Впрочем, в его оправдание можно сказать, что тут акустика какая-то странная, искажающая звуки. Я бы, наверное, и сама себя по голосу не узнала, еще ведь и заорала с перепугу чуть ли не басом.

– Госпожа гувернантка знает о приличиях? – усмехнулся Уинферн где-то рядом с моим ухом. По шее поползли мурашки. – Надо же… а по вашему платью и не скажешь, – добавил, убирая руки со стратегических мест, но продолжая придерживать меня за локоть.