Текст книги "Загадочные существа"

Как и у простых смертных, у фейри, обитающих среди людей, существуют собственные праздники – точно так же, как и люди, чудесные создания не прочь хорошенько повеселиться и побезобразничать.

Один из самых известных и, пожалуй, самых «ужасных» праздников обитателей Волшебной страны называется Хэллоуином. Его отмечают ночью, накануне другого не менее важного праздника – Дня Всех Святых.

Почти половина знаменитых кинематографических «ужастиков» своими сюжетами обязана этому необычному дню. В ночь Хэллоуина принято выставлять в окнах особенные фонари: это большие тыквы, аккуратно выдолбленные изнутри.

На одной из сторон этого овоща делаются сквозные прорези в виде больших круглых глаз и злобно оскаленной пасти. Внутрь тыквы вставляют зажженную свечку или не очень мощную электрическую лампочку и зажигают ее. В сумерках такое «украшение» может напугать ни в чем не повинного прохожего до полусмерти.

Однако страшные фонари выставляют в окна не только для развлечения. Согласно легендам, они помогают отпугнуть от дома злых духов и разных необычных существ, которые в Хэллоуин обычно проявляют наибольшую активность: создается впечатление, что в доме уже поселилась какая-то нечисть.

Взрослые и дети заранее шьют или покупают себе карнавальные костюмы, чтобы в праздничную ночь нарядиться вампирами, оборотнями, чертями или привидениями.

Веселье не прекращается до самого утра – по темным улицам проходят большие театрализованные шествия с зажженными факелами, дети стучатся в двери соседей и выпрашивают сладости.

В ночь Хэллоуина ни в коем случае нельзя оставаться в одиночестве, иначе можно стать легкой добычей для нечистой силы. Нередко чудесные существа принимают обличье людей и смешиваются с толпой, так что в маскарадном шествии не все его участники действительно носят маски.

На Руси существовал похожий праздник под названием Самхейн. Его отмечали еще во времена язычества, а сейчас о нем практически не вспоминают. Поскольку влияние Запада на нас достаточно велико, уже несколько лет в России празднуют Хэллоуин, соблюдая при этом только американские традиции.

У славян Самхейн проходил в общем-то достаточно неинтересно. В эту ночь наши предки разжигали костры и оставляли на столах, покрытых белыми скатертями, угощение для умерших родственников, чтобы их души, прилетевшие на праздник в родные дома, не потревожили живых людей.

Иногда накрытые столы выносили из дома и ставили посреди проезжей дороги, чтобы души предков, идущие на Запад вслед за солнцем, могли остановиться и отдохнуть.

В Ирландии Самхейн отмечали в первую ночь нового года. Кельты полагали, что в этот праздник эльфы и другие фейри переселяются из одного чудесного холма в другой. Они передвигаются большими толпами, все время наигрывая странные мелодии на волшебных скрипках и свирелях.

Если им попадается на дороге случайный прохожий, его ждут серьезные неприятности: несчастного хватают за ноги и за руки и силой тянут в толпу. Выбраться из нее удается не каждому – обычно эльфы своей музыкой и танцами зачаровывают простых смертных и уводят в свои края.

Даже домашние фейри в ночь Хэллоуина и Самхейна становятся агрессивными и могут причинить немало бед своим «хозяевам». Поэтому в такую ночь лучше бодрствовать до первого петушиного крика – просто так, на всякий случай.

Другое название этого праздника – Бальтейн – в настоящее время известно не каждому. Его отмечают накануне дня Святой Вальпургии (разумеется, ночью). В отличие от Хэллоуина и Самхейна празднуют Бальтейн не люди, а исключительно нечистая сила и разные волшебные существа.

По сложившимся традициям, Вальпургиева ночь считается «профессиональным» праздником ведьм и злых колдуний. Участвуют в торжествах также бесы, черти и другие прислужники сатаны, кроме того, желанными гостями на празднике считаются некоторые злые фейри.

На Бальтейн обычно устраивается бесовский шабаш (сборище) на Лысой горе. Нечистая сила хвастается друг перед другом своими проделками и кознями: кто-то угостил доверчивого человека гнилушкой или ядовитым грибом, превращенным в аппетитный кусок пирога, другой обольстил молоденькую девушку.

Для защиты от разбушевавшейся нечисти в Вальпургиеву ночь следует повесить в оконных и дверных проемах небольшие веточки рябины, желательно со спелыми ягодами. Можно также разжечь костер и танцевать вокруг него всю ночь, хотя эльфы и злые фейри совершенно не боятся открытого огня.

Еще с языческих времен праздниками нечистой силы считали ночи накануне так называемых дней солнцестояния: с 22 на 23 июня и с 22 на 23 декабря. Эти торжества продолжались и после принятия христианства на Руси.

Как и в праздники, описанные выше, в эти ночи как бы истончается и без того непрочная граница между нашим и иным мирами: так души давно умерших людей получают возможность навестить своих живых родственников, а злые фейри – наслать безумие и тяжелые болезни.

После декабрьского солнцестояния день постепенно начинает увеличиваться. Очень важно было «согреть» самую длинную ночь в году и пробудить солнце ото сна – именно с такой целью люди жгли в эту ночь костры, согревая души умерших предков, прилетевшие на огонь.

Однако важнейшей для всякого рода нечисти была самая короткая ночь года – ночь накануне дня Ивана Купалы. На самом деле этот праздник в христианской Руси был посвящен святому Иоанну Крестителю, а имя Купала дошло до нас еще со времен язычества: древние славяне всерьез считали, что в самую короткую ночь солнце купается, готовясь к свадьбе с ясной рассветной зорькой.

После праздника Ивана Купалы ночи постепенно удлиняются, а дни незаметно становятся все короче. Разумеется, вся нечистая сила, очень любящая темноту, бурно радуется такому повороту событий. В давние времена люди верили, что бесы и черти стараются помешать солнышку встретиться с зарей, и пытались помочь ему: разжигали большие костры и бросали в воду горящие деревянные обручи, которые были символом солнца.

Считалось, что, если кто-нибудь решится прыгнуть через костер, все прошлогодние грехи смельчака тотчас же сгорят в очищающем пламени. В ночь Ивана Купалы обязательно следует искупаться в реке или озере: вода, как и огонь, очищает душу человека от прошлогодних прегрешений.

Иногда в эту ночь посреди большой лесной поляны сжигали страшное чучело, сделанное из пучков старой соломы и одетое в длинную белую рубашку. Его именовали Марой или Колядой. Сам процесс сожжения был обставлен очень торжественно и пышно. Мара-Коляда была символом смерти, и ее уничтожение означало вечное торжество жизни.

В ночь Ивана Купалы чары старых деревенских колдунов получаются особенно удачными и крепкими: нечистая сила проявляет в это время наибольшую активность и охотно помогает своим друзьям.

Многие люди до сих пор в эту ночь отправляются в лес и пытаются отыскать волшебный цветок папоротника, хотя наукой уже доказано, что папоротник просто не может зацвести, поскольку размножается не семенами, а спорами. Однако наука наукой, а в чудо все-таки очень хочется верить.

Как уже было сказано, фейри стараются почти во всем подражать людям. Так же как и жители деревень, волшебные существа периодически устраивают собственные ярмарки, на которые приходят и приезжают обитатели даже самых отдаленных областей Волшебной страны.

На таких ярмарках много лудильщиков и сапожных дел мастеров, столяров и кузнецов, а также странствующих торговцев. Их объединяет одна общая черта: все они относятся к огромному роду фейри.

Простой смертный может увидеть волшебную ярмарку только с большого расстояния: если подъехать к ней поближе, все предметы потеряют четкость очертаний и станут расплывчатыми. Однако голоса обитателей Волшебной страны будут звучать по-прежнему отчетливо. Если же отъехать назад, ярмарка вновь станет выглядеть как настоящая.

Следует знать, что человек, проехавший через торговые ряды фейри, очень сильно рискует: он может до конца своих дней остаться инвалидом или сойти с ума.

Если обыкновенному крестьянину удается приобрести у фейри какую-нибудь вещь, на следующий день его ждет горькое разочарование: все покупки превращаются в несколько горстей древесной трухи или опавших листьев.

Некоторым людям, нашедшим общий язык с чудесными созданиями, может улыбнуться удача: листья и мусор, проданные им, к утру становятся золотыми монетами и драгоценными камнями.

Гоблины обычно устраивают свои собственные ярмарки, однако их лучше обходить стороной. Эти существа способны привлечь любого человека, расхваливая свои замечательные спелые фрукты и другие не менее качественные товары.

Если покупатель сомневается в своем выборе, рассерженные гоблины могут наградить его пинками и щипками. Человек, поддавшийся на уговоры этих созданий и купивший что-нибудь из предлагаемых ими товаров, рискует мучиться всю оставшуюся жизнь: спелые сочные плоды обычно очень ядовиты, а в каждой вещи, сделанной гоблинами, скрыт неприятный сюрприз.

Большинство людей испытывают настоящий ужас перед существами, живущими в Волшебной стране, и стараются по возможности совсем не общаться с ними. Такое поведение вполне оправданно: многие благодаря своему благоразумию сохранили жизнь и не остались калеками до конца дней.

Некоторые полагают, что с фейри, наоборот, следует поддерживать хорошие отношения и по-всякому ублажать чудесных созданий. Для этого люди каждый вечер оставляют за порогом блюдце или кувшинчик с молоком, кладут свежеиспеченную лепешку или кусок хлеба. Подобные отношения довольно непрочны и ни к чему не обязывают фейри, однако последние обычно не причиняют зла своим благодетелям.

Ведьмы и колдуны нередко заводят знакомства со злыми фейри. Волшебные существа помогают им изготавливать так называемые эльфийские стрелы, которые без промаха могут поразить любого человека, отправившегося в дорогу без специального амулета-оберега.

Желательно, чтобы отношения простых смертных с фейри не заходили слишком далеко. Люди могут приносить полевые цветы к особым камням, которые посвящены чудесным существам, угощать их молоком и хлебом, а также оставлять в укромных местах чистую поношенную одежду.

Не следует совсем забывать о существовании фейри, поскольку многие из них готовы помочь человеку в трудную минуту. Однако не стоит проявлять и чрезмерный интерес к событиям, происходящим в Волшебной стране, поскольку людей они совершенно не касаются.

Уже упоминалось, что у фейри существуют собственные понятия о достоинстве и чести, которые появились еще в незапамятные времена. Простых смертных, пренебрежительно относящихся к этим правилам, чудесные создания жестоко наказывают. Фейри также следят за соблюдением важных тайн и карают наглецов, пытающихся заглянуть в волшебный мир.

Рассказывают об одной любопытной деревенской девушке, которая хотела подружиться с фейри. Однажды она решила подглядеть в замочную скважину, чем занимаются чудесные создания, когда их никто не видит. Девушка разглядела, что фейри мажет глаза своим детям какой-то странной мазью. Когда фейри куда-то отлучился, она нашла эту мазь и хотела намазать себе один глаз, однако испугалась возможных последствий и оставила эту затею. Все бы обошлось благополучно, если бы болтушка не рассказала о своих намерениях фейри. Волшебное существо, рассерженное вмешательством в его дела, ослепило бедняжку на один глаз и посадило ее на спину коня-оборотня, который понесся стрелой по деревне и сбросил девушку в глубокий пруд, откуда она уже не смогла выбраться.

Фейри обычно щедро награждают людей, оказавших им даже небольшую помощь. Однако облагодетельствованному человеку не следует хвастаться подарками волшебных созданий: после этого на его теле могут появиться особые эльфийские отметины. Разозлившись, фейри могут наслать паралич и другие тяжелые болезни.

Существует легенда об одном старике, который славился на всю округу своей удивительной скупостью. Однажды он брел вечером по пустоши и вдруг увидел нескольких фейри, сидевших за богато накрытым столом и явно собиравшихся пировать. Не долго думая, старик попытался накрыть стол своей широкополой шляпой, рассчитывая спугнуть чудесных существ и потом забрать с собой их пищу.

Как только скряга бросил шляпу на стол, откуда-то раздался оглушительный свист. На старика было наброшено множество прочных паутинок, которые связали его по рукам и ногам, совершенно лишив возможности двигаться.

Потом фейри набросились на скупердяя и начали его щипать. Его мучения продолжались всю ночь, пока рассерженных существ не спугнул первый крик петуха. С огромным трудом старик все-таки доплелся до дома. После этого происшествия он до конца жизни мучился от жестоких приступов ревматизма.

Приведенный выше пример наглядно доказывает, что фейри терпеть не могут скупости, невежливости и грубости. Они также не любят людей с угрюмым характером, предпочитая общаться с более приятными собеседниками.

Если в доме постоянно поддерживается порядок и готовится вкусная еда, фейри обычно награждают усердную хозяйку. Нерях и лентяек они при случае стараются проучить. Сильно достается нерадивым мужьям, которые обижают и бьют своих супруг, а также неисправимым сквернословам.

Рассказывают про одного злого крестьянина, постоянно срывающего свое недовольство на жене и детях. Его боялись не только домочадцы, но и животные. Фейри больше не могли терпеть грубость и брань этого человека, к тому же они очень сочувствовали его супруге. Однажды ночью они хитростью выманили крестьянина из дома и завели в самую середину болота, откуда ему уже не удалось выбраться.

Чтобы не поссориться с фейри, следует поддерживать в доме порядок, не проявлять любопытства и вести себя вежливо.

Уже было рассказано о том, что фейри нередко вмешиваются в дела людей, проникаясь их насущными заботами. Некоторые человеческие привычки нравятся волшебным существам, другие же могут вызвать у них приступ отвращения или даже гнева.

Обитатели Волшебной страны всегда готовы помочь влюбленным юношам и девушкам. Они стараются всеми способами напакостить неисправимым болтунам и хвастунам, однако следует знать, что чрезмерная болтливость иногда может сослужить человеку хорошую службу.

При встрече со злыми фейри ничего не значащий разговор поможет отвлечь их внимание от предполагаемой жертвы. Главное, чтобы последнее слово в беседе с чудесным созданием всегда оставалось за человеком.

Для фейри на ночь оставляют большой кувшин со свежей водой, чтобы те могли искупать своих детей. В качестве угощения эти существа охотно берут сыр, молоко и хлеб.

Мельник не должен запрещать фейри молоть зерно. Женщины, у которых есть младенцы, могут помочь выкормить грудью их детей. Добрых и отзывчивых людей в итоге всегда ожидает щедрая награда, а также достаток и лад в семье.

Рассказывают о доброй и отзывчивой деревенской женщине, которую фейри попросили выкормить их отпрыска. Крестьянка, недолго думая, согласилась и кормила необычного младенца всю зиму и почти до конца весны.

В начале лета фейри пришли забрать своего малыша и пригласили женщину к себе в холм. Когда она вошла в их дом, чудесные создания протерли ей глаза какой-то жидкой мазью, и крестьянка смогла увидеть бескрайние поля, густые леса и голубые реки Волшебной страны.

Фейри подарили доброй женщине отрезы тканей и волшебный эликсир, в одно мгновение заживляющий любые раны и сохраняющий молодость на долгие годы. Кроме того, ей было дано обещание, что в будущем ее семья никогда и ни в чем не будет нуждаться.

Крестьянка поблагодарила фейри за щедрые дары, однако перед уходом потихоньку прихватила с собой их флакон, до краев наполненный чудодейственной мазью, – возможно, она надеялась получше разглядеть красоту Волшебной страны. Как она и предполагала, существа ничего не заметили и с почестями проводили ее домой.

Намазав глаза волшебным составом, женщина не смогла разглядеть вдали Волшебную страну, но получила возможность видеть фейри, незримо присутствующих среди людей.

Как-то раз на дороге ей встретилась фейри, сына которой она так долго выкармливала грудным молоком. Крестьянка вежливо поздоровалась, а ее знакомая тут же спросила, каким глазом та ее видит. Выслушав ответ, фейри брызнула на нее из флакона какой-то жидкостью, и женщина сразу утратила чудесные возможности своего зрения.

Фейри очень любят шутить и смеяться, им доставляет удовольствие музыка. Они нередко наблюдают за танцующими людьми, не мешая их занятию.

Злые фейри не способны увидеть в людях ничего хорошего. Они ненавидят простых смертных и всегда стараются им напакостить. Поскольку иногда довольно сложно отличить добрых фейри от злых, следует просто держаться от них как можно дальше.

Большинство обитателей Волшебной страны очень злопамятны и не прощают обид, которые нанесли им люди. Однако на добро они всегда отвечают добром.

На признательность фейри могут рассчитывать только щедрые и добрые люди, каждый день оставляющие на своем крыльце блюдечко с молоком или сливками и свежую лепешку.

Чудесные существа, будучи в хорошем расположении духа, могут принести в дом удачу и достаток, своим колдовством сделать неисчерпаемыми запасы еды и вина, а также помочь найти старинный клад. Однако следует помнить, что большинство фейри не любят, когда им дарят новую одежду, и нередко покидают дом невнимательных хозяев.

Рассказывают, что один неаккуратный крестьянин каждый вечер выливал помои прямо за свой забор. Утром их обычно съедала большая свинья, принадлежащая соседу.

Однажды по привычке неряха взял ведро с помоями и уже собирался выплеснуть их за забор, как вдруг рядом с калиткой появился незнакомый мужчина в широких зеленых штанах и куртке, из-под которой выглядывал красный жилет.

Незваный гость подошел к крестьянину и стал отчитывать его за то, что он уже много лет поливает своими пищевыми отходами жилище фейри.

Интересно, что незнакомец не угрожал хозяину дома расправой – он всего лишь попросил придумать какой-нибудь подходящий выход из положения и пообещал явиться на следующий день, чтобы выслушать ответ.

Крестьянин спросил совета у своей жены и на следующий день перенес дверь дома немного в сторону. В итоге все остались довольными. Хозяин дома беспрепятственно мог выплескивать помои на улицу, грязь больше не текла потоком с потолка жилища фейри, а соседская свинья не осталась без любимого лакомства.

Незнакомец не забыл уступчивого крестьянина: раз в неделю на крыльце его фермы появлялась старинная серебряная монета.

Следует знать, что некоторые фейри не способны творить добрые дела, даже если кто-то относится к ним хорошо.

Один юноша, живущий в маленькой деревушке, поздним вечером возвращался домой и услышал громкие стоны, доносившиеся из-под большого камня. С трудом он приподнял камень и обнаружил в углублении под ним маленькое странное существо с длинными золотистыми волосами.

Чудесное создание принялось благодарить парня, избавившего его от мучений, и спросило, что бы он хотел получить в качестве награды: красивую и работящую жену или же глиняный горшок, доверху наполненный золотыми монетами и драгоценностями.

Юноша отказался от предложенного и попросил лишь помощи в работе на ферме. Существо охотно согласилось, однако предупредило, что будет работать просто так и благодарить его не следует. Если же парень, забывшись, скажет ему «спасибо», дела на ферме сразу придут в упадок. После этого существо медленно растаяло в воздухе.

На следующий день оказалось, что работа юноши сделана так, что не к чему придраться, зато у других крестьян весь их труд был безнадежно испорчен. Это продолжалось в течение нескольких дней. Почуяв неладное, работники стали наперебой жаловаться своему хозяину.

Юноша, сообразив, что фейри так просто не угомонится, вызвал своего добровольного помощника и попросил оставить его в покое, однако, позабыв предостережение существа, сказал ему «спасибо» за оказанные услуги.

Рассерженный фейри гневно фыркнул и исчез. С этого момента дела у юноши пошли все хуже и хуже. Злое существо не переставало его изводить. Парня вскоре попросили уйти с фермы: он так и не смог найти себе жену и умер в одиночестве.

Люди, понравившиеся чудесным существам, всегда могут рассчитывать на их расположение. Благодарность фейри не всегда бывает такой мучительной и жестокой, как было сказано выше. Нередко они действительно приносят в дом достаток и благополучие.

Детям волшебные создания дарят забавные игрушки, а взрослым – золото и драгоценные камни. Следует принимать подарки только от добрых фейри, иначе заколдованные вещи могут навлечь на семью большие неприятности.

Дары, принесенные злыми существами, нередко становятся причиной тяжелой болезни и даже смерти человека, неосторожно воспользовавшегося благосклонностью обитателей Волшебной страны. Игрушки и драгоценности уже на следующий день превращаются в мусор, а золото становится медью или ржавым железом.

Следует знать, что у фейри ни в коем случае нельзя брать деньги (это правило не касается старинных золотых монет, взятых из давным-давно зарытых кладов). Деньги, полученные от чудесных созданий, на следующее утро превращаются в зеленые листья. Однако, если фейри дают человеку в руки пригоршню опавшей листвы, к вечеру она обычно превращается в золото.

Рассказывают, что в дом к одному деревенскому кузнецу пришли несколько фейри с просьбой выковать для них новую печную лопатку. В качестве образца они принесли старую, которую кто-то переломил пополам.

Кузнец быстро справился с такой несложной работой. В качестве платы за труд фейри подарили ему небольшую чашку с каким-то странно пахнущим напитком. Мастер осторожно попробовал угощение и понял, что ничего более вкусного он никогда не пил.

В тот же вечер кузнец рассказал об этом удивительном происшествии своему соседу. Тот, разумеется, не поверил ему и вскоре горько раскаялся: обиженные фейри наслали на него неведомую болезнь, от которой несчастный за полгода страшно исхудал и вскоре умер в мучениях.