Текст книги "COLD"

Меня удивил тот факт, что Алекс снова с ними. Как он смог согласиться на это? Надеюсь, он был с ними немногословен. Иначе, придется сразу же его прикончить.

–Рене? – я почувствовала, что кто-то появился, но не стала разворачиваться. Прекрасно понимала, кто это был.

–Астарт, что ты тут забыл? – возмутилась я.

–Кхорна повсюду ищет тебя.

Я тяжело вздохнула. Дьявол, ну даст он мне хоть когда-нибудь отдохнуть от него.

–Только тогда, когда уничтожим его, – Астарт знал о чем я думаю, мне не приходилось даже разговаривать вслух. Желание у нас с ним было одно на двоих.

Я улыбнулась, продолжая смотреть на кучку людишек.

–Думаешь, у них все получится? – спросил он.

–Нет, им явно нужна будет помощь.

–Что прикажешь мне делать? – а сейчас я действительно удивилась. Никогда еще Астарт не подчинялся мне, все было скорей наоборот, это он передавал мне приказы от Кхорны и я молча их выполняла.

Повернулась и посмотрела на него. Астарт стоял смирно, все еще ожидая моих слов. Его волосы развивались на ветру, довольно необычно видеть его именно в таком обличие. Милой, хрупкой девушки.

–Ты и в правду готов сделать то, что прошу? – переспросила я.

–Все, что прикажешь! – ответил он.

Я ухмыльнулась.

–Тогда собери мне хорошую армию. И чтобы она была готова к завтрашнему дню. Я решила, что Кхорна должен умереть завтра.

Астарт улыбнулся и поклонился мне, а после исчез. Я удовлетворенно продолжила свое наблюдение.

***

–Привет! – поздоровался Макс.

–Ты меня приятно удивил. Наблюдала сегодня за вами.

–Я выполнил все, о чем ты просила.

–Пока еще нет. Осталось самое главное, – ответила я.

–Хорошо, только мне нужно еще кое-что от тебя.

Меня удивила его прямота. Большего я ему не обещала и не собираюсь.

–Обеспечь Алексу безопасность. Скажи своим, чтобы и пальцем к нему не прикасались. И с этих пор больше никаких наркотиков, которые ему поставляют демоны.

Макс еще ничего не знает, и это очень хорошо. Алекс умничка, надеюсь он и дальше будет вести себя хорошо.

–Зачем тебе он? Зачем тебе такая крыса в команде? Он зависим, и дня без наркотиков прожить не может. Хочешь, сам проверь. Мне не нужны на войне люди, которые не смогут даже палку в руки взять.

У Макса нисколько не изменилось выражение лица. Это и вовсе было не лицо. А просто мина.

–Это и моя война тоже. Собирай такую армию, которую хочешь ты, но ребята со мной и здесь я выбираю, кто будет в команде.

Он поражал меня с каждым словом. Казалось, что того прежнего, зашуганного, депрессивного Макса больше не существует. Его заменили чёрствым, не эмоциональным существом, который готов был с минуты на минуты протянуть свои руки и мигом меня задушить.

–Есть еще вопросы? – спросил он с каменным выражением лица.

Я засмеялась и помотала головой.

–Хорошо! Тогда увидимся завтра!

–Мы будем здесь ровно в восемь, не проспите.

–Кто не встанет, останется дома.

Я еще раз посмеялась. Меня очень забавляло то, как он строил из себя командира.

Макс даже не попрощался, ушел сразу же. Что ж, оставалось только ждать.

Макс

Каждый из ребят, без исключения, отнесся к моей просьбе серьезно. Даже Алекс. Поэтому уже на следующее утро, мы все были наготове, выспавшиеся и полны сил.

Демоны пришли вовремя. В первую очередь они все воины, которые приучены лишь к уничтожению. В их рядах нет пустых, растерянных ребят, которые не знали, что они здесь забыли. Все были серьезно настроены, и хорошо выполняли все приказы. В их глазах не было ни капли жалости. Казалось, что они были готовы уничтожить любое существо, которое издавало хоть какие-то звуки. И еще в их глазах мы видели лишь сплошную темноту.

Я сглотнул огромный ком в горле. Никогда и предположить не мог, что нам придется сражать бок о бок с этими тварями. Огляделся по сторонам в поисках Рене, но все было напрасно. Она не пришла, лишь прислала какого-то незнакомого мне демона, который и был руководителем всего процесса. Означало ли ее отсутствие полным доверием ко мне? Мне было сложно в это поверить.

Командир сей армии демонов, повел нас за ним, где по его словам будет проходить бойня. А мне было безумно интересно, как все это будет выглядеть? Неужели они просто так решили вытащить Кхорну. Да и какую вескую причину могли придумать для этого? Думаю, Кхорна не настолько глуп. Все это выглядело подозрительно.

Я посмотрел на ребят и на их обеспокоенные лица. Присутствие врага их вовсе не радовало, даже при том условии, что сейчас мы должны воевать вместе. И я их прекрасно понимал. От одних их лиц меня так же тошнило, но нужно было просто потерпеть.

Как я и предполагал, мы прибыли в лес. И мне стало очень интересно, почему именно сюда? Может быть это было как-то связанно с тем, что Кхорну не раз видели здесь. И было ли связанно это с тем волком, в обличие котором он нам часто являлся? Я немного переживал о Элизабет, которая осталась сегодня дома и сказала мне, что чувствует себя не очень хорошо. Было глупо просить у их командира защиту. Очень глупо. Но другого выхода и не оставалось. Никто не знал, как для нас обернется эта война. Поэтому я оставил для Элизабет оружие и просил обязательно звонить мне, если она почувствует что-то неладное. К моему удивлению, их командир ответил мне положительно и оставил пару своих людей у дома. Неужели нам всерьез придется сегодня объединиться и помочь друг другу? Я не верил в это, да это и не требовалось. Все лишь выполняли приказы. У каждого была одна цель – убить главного Демона. А потом уже можно было разобраться со всем остальным. Поэтому все приняли условия временного перемирия.

Мы остановились. Это место мне было очень знакомым. Здесь я впервые встретился с огромным волком. Эта середина леса. Его сердце. Именно тут, по рассказам местных жителей и интернета, находилось самое древнее дерево, которому даже в свое время поклонялись прошлые жители этих мест.

–Здесь! – объявил их командир, сделал остановку, за ним недолго потоптались на месте все остальные демоны и остановились, развернулись к нам.

Мы огляделись по сторонам. Лес был довольно тихим. На деревьях уже лежал снег, дул прохладный и сильный ветер. А еще было тихо, безумно тихо.

–Дорогие друзья, – он чуть ли не поперхнулся от этих слов, – сегодня нам выпала честь сражаться вместе, поэтому хочу пожелать и вам, и нам удачи.

Он ухмыльнулся.

Я подозрительно осмотрел его. На вид он был невысокого роста, средних лет, с сединой и морщинами на лице. Интересно, а как он выглядит на самом деле?

–Вы вообще уверены, что мы пришли в правильном направлении? – возмутилась Ася, но ей не успели ничего ответить. За спиной послышался шорох, все обернулись, демоны встали на позиции.

–Что это? – испуганно спросил Барри.

–Хватит вопросов, лучше приготовьтесь! – ответил я.

Ребята сразу же схватились за оружие. Впереди всех стояли мы с Алексом, поэтому нам первыми посчастливилось увидеть того, кто вышел к нам навстречу. А это был тот самый, огромный черный волк.

–Всем держаться рядом со мной! – дал я указания.

–Макс, ты не говорил, что нам придется сражаться с ним, – удивился Алекс. – Я думаю, он помог мне вчера не для того, чтобы я пришел его убивать всей стаей!

–Заткнись! – приказал я. – Ты еще не знаешь, что это за чудовище.

–Чудовище не стало бы меня спасать.

Мне не удалось ничего объяснить Алексу, вслед за волком из своего укрытия выходили другие демоны, которые имели далеко не человеческое обличие. Они были гораздо выше, крупнее, сильнее нас. А еще их ужасные, черные лица с горящими красными глазами. Они надвигались на нас. Без какого-либо оружия.

Я вздрогнул, огляделся и заметил, что все эти демоны окружили нас. Мы приготовили оружие.

–Действовать только по моей команде! – приказал я.

Крепко вцепился в меч, будто он всегда был частью меня.

Волк очень быстро стал превращаться в привычную и знакомую для меня фигуру. Через несколько секунд передо мной уже стоял Кхорна.

–Доброе утро. Даже и не думал, что когда-то мне придется начинать именно так свое утро. В кругу предателей и жалких людишек. Но перемены – они всегда к лучшему, – Кхорна на удивление был очень веселым. – Надеялись застать меня врасплох? Что ж, очень жаль вас огорчать. Не удалось. Желания не всегда исполняются. И сегодня вам придется поплатиться за то, что вы собрались сделать.

Кхорна поднял руку вверх, все позади меня замерли, но были готовы в любую минуту пуститься в бой.

Он дал указ и все эти страшные демоны двинулись в нашу сторону.

–Вперед! – крикнул я и кинулся в сторону Кхорны, он стоял на месте и не шевелился.

С такими демонами нам пришлось встретиться впервые. Мы даже не знали, что делать, просто выполняли то, к чему привыкли, что умеем.

Мочили оружием каждого на своем пути.

Ася и Барри бросились по бокам в разные стороны и со свистом обрушили свои мечи на демонов.

Алекс стоял на месте и приготовил автоматы. Как только к нему приблизились, он открыл огонь. Демоны рвали своих, кусались, царапали все лицо. Но к счастью у тех, кто с нами, было преимущество. Они брали не голыми руками, у них тоже было оружие.

Я буквально отрывал головы каждому, кого встречал у себя на пути. Мне было плевать на то, что они намного сильнее, на то, что они валили меня с ног, отрывали мою плоть, царапали мне глаза, я шел до конца. У меня была только одна цель. Поэтому я с трудом, но поднимался вновь и продолжал свой путь.

Асю схватили за волосы, потащили по земле в глубь леса, где выбросили, как какую-то сломанную вещь. Она больно ударилась о землю, из раны сачилась кровь. Ей не хватало сил, чтобы сосредоточиться и использовать способность. Но ее все же спас один из демонов, который был на нашей стороне. Он открутил голову монстру и протянул руку Аси.

Барри пытался как можно чаще обводить монстров так же, как выполнял все свои трюки на тренировке. Он исчезал, перебегал монстра с другой стороны, появлялся и втыкал меч ему прямо в голову. По началу это срабатывало, а потом он выдохся. Не хватало воздуха и сил, он буквально валился на пол. По после все же набирался сил и всадил меч прямо в сердце этому черному, злому чудовищу.

Алекс стрелял до тех пор, пока не заканчивались патроны. После начал кидать гранаты. Монстры буквально разлетались на кусочки. Отлетали очень далеко. Им так и не удалась подобраться к Алексу очень близко, пока все его запасы не кончились. Но и это было для него не беда. Он резко открыл огромный рюкзак и достал оттуда катаны. «Пора кончать с этими уродами» – кричал его внутренний голос.

Но большим наслаждением было наблюдать за тем, как демоны валят своих. Без сожаления, без остановки.

Пару рыков и я у цели. Пару шагов и Он будет мертв. Главное – не упасть. Главное – сохранить силы.

И тут я увидел вдалеке свою надежду. Прямо напротив меня к своей добычи подбиралась Рене. В руках она держала топор и цепи. Сначала она хотела задушить свою жертву, заставить его мучатся. А напоследок напиться его крови, перерезав ему горло.

Я улыбнулся, набрался еще большей смелости и последовал вперед, не останавливаясь ни на секунду.

Кхорна ждал этого. Он знал, что нас не остановить, что мы подберемся к нему. Ему это и нужно было.

Он улыбнулся, когда увидел меня впереди.

–Подходи ближе, не бойся! – шептал он мне. Манил меня.

Я подкрадывался в то время, когда Рене неслась со всех сил. И вот когда она уже готова была замахнуться и прыгнуть прямо на Него, Он развернулся и пронзил ее живот кинжалом. А когда она безжизненно упала на землю, я закричал и бросился на Кхорну. Он одним движение руки, заставил меня замереть на месте и перестать двигаться. Все тело сжималось от боли, я выронил меч.

–Вы действительно думали, что сможете когда-то уничтожить меня? Какие же вы все глупые. Посмели поднять свою руку на самого Высшего Демона. Да для вас я должен считаться Богом, обязаны мне поклоняться, а вы затеяли здесь свои игры. Но даже и представить себе не можете, как вы за это поплатитесь.

Тут он завизжал, заскулил как волк. Упал на колени, схватился за живот, откуда сочилась кровь. Только вот она оказалась не красной. А черной, жутко черной. Позади него я заметил Рене с ножом, которая тоже еле как держалась на ногах.

Я посмотрел в ее глазах и впервые, за столько времени ощутил страх. То, с какой самоотверженностью она это сделала. Желала этого больше всего, даже ценной собственного существования. Вот только одного я не понимал, почему она ненавидит Его настолько сильно?

Кхорна стонал, пытался подняться на ноги, но каждый раз либо падал, либо его толкала в грязь Рене.

Он поднял руки вверх и начался сильный вечер, который усиливался с каждой секундой. Все те, кто сейчас сражался и стоял на земле, просто валились, падали и не могли удержать равновесие.

–Как вы посмели? Как вы даже подумали о таком? Вы жалкие существа живы только потому что этого я захотел. Ты! – он встал и направился к Рене. – Я дал тебе столько возможностей для чего? Чтобы в последствии ты восстала против своего Хозяина? Да кем ты себя возомнила? Если бы не я, ты бы сейчас гнила в аду. Твоя бы плоть сгорала каждый день. И тебя бы сожрали там заживо. Но я позволил тебе существовать. Сделал тебя одной из нас. Для чего все это было? Чтобы получить все это?

Она плюнула ему в лицо, Кхорна схватил ее за волосы.

–Я не просила тебя об этом, – это все, что она смогла выдавить из себя.

–Да я уничтожу тебя. Сотру в порошок. Ты больше никогда не сможешь существовать в этом мире. Ты ничто и отправишься в никуда.

Он поднял руку, замахнулся на нее, но на миг остановился.

–Ты настолько слаба, что не смогла бы справиться с этим сама. Это не твоя идея. Ты не способна ни на что. Я позволю своей слуге разобраться с тобой, не хочу марать свои руки. Назови мне имя того, кто подговорил тебя на это и твоя смерть будет очень быстрой. А иначе тебя будут разрывать на маленькие куски.

Она вновь плюнула в него сгустком крови.

–Хрен тебе, чертик проклятый! – крикнула она.

Он размахнулся и ударил ее по лицу, а потом бросил обратно на землю и позвал одного из своих монстров. Сам же Кхорна исчез.

Меня отпустило и я болезненно приземлился на землю.

Обо всем сказанном здесь подумаю потом. Сейчас нужно было как можно скорее спасать Рене. Я рванул вперед и сразу же накинулся на монстра. Он пытался сбить меня руками, но я крепко прижался к его костлявой шее и душил его до тех пор, пока он не грохнулся. И на последок я воткнул в него меч.

Подбежал к Рене и сразу же рассмотрел на размер ее раны. Она была очень глубокая. Из нее не переставая сочилась кровь, так же как и из ее рта. Рене захлебывалась, глаза ее помутнели, они больше не были черными или красными, это были ее зеленые глаза, которые больше не замечали ничего. Но она ощущала мое присутствие. Тянула свои руки ко мне.

–Что произошло? – к нам подбежала испуганная Ася.

И тут в мою голову ворвалась прекрасная идея.

–Ася, как думаешь, твоя способность сработает на демоне?

–Даже не знаю, а кому нужно помочь? – говорила она, будто бы не замечая на моих руках Рене.

–Постарайся пожалуйста. Ради меня.

Она тяжело вздохнула и поняла, что не имеет права отказать. Ася присела рядом со мной и посмотрела на умирающую Рене.

–Макс, ты уверен в том, что ей стоит помочь? – Ася посмотрела мне в глаза.

–Ася, сейчас я не прошу, а приказываю тебе! – строго ответил я.

Ася наклонилась, закрыла глаза и сосредоточилась.

Рене все еще продолжала захлебываться в лужи собственной крови. Но через несколько минут все прошло. Рене мигом вскочила с места.

–Можешь не благодарить, – Ася бросила на нее взгляд, полный ненависти.

–Еще слишком рано благодарить, мы не выполнили то, что должны были, – ответила Рене, ее глаза забегали.

–Где Он? Как найти? Я обещаю прикончить Его голыми руками.

–Ничего не выйдет. Он в аду. Тебе туда вход пока еще закрыт. Помоги своим, Кхорной займусь я.

После этих слов она вмиг исчезла.

–Черт! – кинул я.

Но она в чем-то была права. Ребята не справлялись в одиночку, мне стоило срочно им помочь, ведь война еще не окончена.

Рене

Я отправилась прямиком в ад. Не знаю, что со мной сделала эта девчонка, но теперь я чувствовала себя еще лучше, чем прежде. Нужно было закончить начатое и немедленно. Пока Кхорна не нашел Астарт.

Я оказалась в его кабинете. Здесь было темно, даже факелы не горели. И мои глаза все никак не могли к этому привыкнуть. Послышался чей-то смех, я оступилась. Мне не хотелось идти дальше, а вдруг он меня уже выжидал.

Прислонилась к стене, провела по ней рукой и нащупала факел. Подула на него и вмиг вспыхнул огонь. Освещала себе дорогу и продвигалась вперед.

Пора убить его, Рене. Пора сделать то, что ты всегда планировала. Пора отомстить ему за то, что он с тобой сделал. Пора. Пора. Пора.

Но тут зажглись все факелы. Я прикрыла лицо рукой, а когда вновь открыла, то увидела Кхорну сидящего на троне. Я вздрогнула. Только вот его взгляд мне показался слишком странным. А из его рта полилась черная кровь. Сзади его трон обходил Астарт. Он подошел к самому краю и толкнул Кхорну с трона. Кхорна покатился по ступеням и упал прямо возле моих ног. Его лицо олицетворяло страх. Глаза смотрели на меня и ужасались. Я посмотрела вновь на Астарт с улыбкой до ушей.

–Этот трон теперь ваш! Добро пожаловать, новая Королева Ада! – объявил Астарт, после чего поклонился.

Я с нетерпением отправилась вверх по ступеням, а как только миновала их, сразу же расселась на свой новый трон. Даже и не верилось. Теперь это все мое. Астарт положил свою руку мне на плечо. Я крепко сжала ее, выражая свою искреннюю благодарность.

–Каков будет ваш первый указ, моя королева? – спросил он.

–Для начала приберись здесь, а после я хочу видеть всех демонов Ада в этой комнате. Объяви им обо мне.

***

Возмущение, а так же интерес демонов Ада не заставил себя долго ждать. Уже к вечеру все собрались в назначенное время, в той самой комнате.

Все перешептывались, переговаривались. Большинство удивлялось тому, для чего их всех тут собрали. Многие до сих пор считали это какой-то шуткой. Но тут раздался звук колокола. Все посмотрели вверх. Возле трона стоял деловой и довольный Астарт.

–Дорогие братья и сестры, я собрал вас всех здесь для специального объявление. А точнее заявления о том, что у нас произошла смена власти. Теперь вашем непосредственным начальником, а так же любимейшей Королевой будет Рене Маргарет Маккарти. Прошу относиться к этому с уважением. Ну, а всех тех, кто отнесется к этому как-то по другому, сами знаете, что ждет.

Перед демонами появилась их новая Королева. Она была одета в свое новое, огромное, длинное алое платье, которое сливалось с цветом ее волос. Одну руку она прятала за спиной, вторую изящно опустила на плечо Астарт.

–Благодарю, – ответила она ему.

Астарт поклонился и сразу же удалился.

Рене осмотрела всех собравшихся демонов и улыбнулась своей кровавой улыбкой.

–И вас я благодарю. За то, что здесь сейчас собрались, – обратилась она к ним.

–Это что, какая-то шутка? – кто-то из демонов осмелился посмеяться. Но не только его интересовал это вопрос, остальные просто боялись что-либо сказать.

–Похоже? – переспросила Рене.

–Рене, хватит дурить. Спускайся оттуда, пока Кхорна не вернулся. Иначе тебе от него не поздоровиться, – все еще усмехались демоны.

Рене начинало это злить.

–Это не шутки. Теперь я по праву являюсь Высшим Демоном, – ответила она.

–С каких таких прав? А как же Кхорна? – кричал один из них.

–Да, где кстати Кхорна пропадает?

–Мне кажется, ему это не понравится, – поддерживали они.

–Кхорны больше нет! – резко ответила Рене.

Все замолчали и вновь устремили на нее свой взгляд.

–А где же он? – переспросил один из демонов.

–Он мертв! – Рене вытащила из спины руку и все ужаснулись. Она держала за волосы голову Кхорны. Мертвую голову.

Рене кинула ее и голова скатилась по ступеням прямо к демонам. Они отпрыгнули назад, все еще ожидая, что у Него откроются глаза и демон прольет свой гнев на всех. Все будут искупать это.

–Падите передо мной на колени! И примите меня как своего нового Господа и Спасителя! – ответила Рене и окатила всех своим пугающем взглядом.

Все затаили дыхание. И уже через секунду упали вниз на землю и поклонились своей Госпоже.

Part 17

Enemy

Я хочу унять эту боль внутри себя.

Я хочу позволить себе все забыть.

Я хочу уничтожить всю любовь.

Я хочу научиться ненавидеть.

Знай своего врага.

Макс

Война была окончена, враг побежден. Об этом мне после боя доложил главный командир демонов. Я лишь кивнул, все повернулись в разные стороны и пошли своей дорогой. Но все ли кончено? Стоит ли ожидать того, что теперь мы хоть на время можем вздохнуть с облегчением? Тогда мы так и думали. Нам незачем было обсуждать дальнейшие наши действия. Тогда мы просто пожали друг другу руки, высказали свою благодарность и благополучно разошлись по домам. Но это было ошибкой. Бдительность всегда должна быть на первом месте.

Я лежал на кровати в спальне и размышлял обо всем, что произошло и о том, что еще может произойти. В общем, мыслей было куча. Но перед глазами я постоянно видел лишь Его. Вновь и вновь. Его глаза, Его слова, Его поступки. В какой-то момент Он заставил меня усомниться в том, что я делаю. Смотрел в Его глаза и видел не только хаос и боль, я видел что-то еще. Он что-то почувствовал, когда стоял близко ко мне. Как я это понял? Почувствовал это так же, как и Он. Эту связь, силу и этот…Страх. Ему не хотелось умирать. У Него есть то, чем он дорожит, ради чего хотел сохранить этот мир и нас в том числе. Поэтому он тогда помог Алексу в лесу. Его ребенок. Он очень любил его. И ради него был готов пойти на все. Демоны ведь ничего не могут чувствовать?

–Макс? – услышал этот нежный голос Элизабет. Признаться честно, даже успел по нему соскучиться за то время, пока нас не было.

–Я здесь, – приподнялся с кровати и увидел ее в ночной сорочке. Она подходила ближе ко мне.

–У тебя все хорошо? Как себя чувствуешь? – Элизабет присела рядом со мной.

–Очень устал за сегодня, но в целом все хорошо.

–Меня это очень радует. И радует то, что все остались целы и невредимы.

–Да, ребята хорошо справились.

–Все благодаря тебе. Ты молодец. Они поверили тебе и пошли за тобой. И ты их не подвел.

Мне было приятно слышать это от нее, потому что в последнее время прислушивался к каждому слову, сказанному из ее уст. Казалось, что я считаю ее своим наставником и тем, чьи советы мне действительно помогают. И я был очень рад, что у меня в жизни есть такой человек.

Я приобнял ее. Элизабет ответила мне тем же.

–А где Алекс? Почему он ночует сегодня не дома? – переживала она.

–Сказал, что хотел бы отметить этот бой за кружечкой пива. Я отказался, а вот Барри был очень даже за. Поэтому сегодня мы их точно не увидим.

–С ним точно все хорошо. В последнее время он очень обеспокоен чем-то. Хочет все время с тобой поговорить, но не находит подходящего момента.

–О чем ты? – меня удивили ее слова.

–Когда вы отправлялись в лес, Алекс думал о том, что это какая-то ошибка и охотиться на зверя в лесу было не совсем правильно. Охота должна была быть на другого.

–И на кого же?

–Думаю, тебе лучше будет поговорить об этом с Алексом.

–Спасибо за информацию, обязательно узнаю у него все завтра. А теперь я бы хотел немного вздремнуть.

–Конечно, конечно, я уже собиралась уходить.

–Элизабет? – окликнул я.

–Да? – она развернулась.

–Как там поживает маленький карапуз? – поинтересовался я.

Элизабет улыбнулась. Ее улыбка была такой милой, будто бы она впервые услышала, что ее ребенка, действительно называют ребенком.

–С ним все отлично. Растет не по дням, а по часам. И все время хочет кушать. А еще…

Она призадумалась, будто бы пыталась на чем-то сосредоточиться.

–Что? – я насторожился.

–Он чувствует себя в полной безопасности.

–Правда? – меня это удивило.

–Да, он счастлив.

Я улыбнулся. Не знал, как реагировать на все это, но мне нравился тот факт, что Элизабет могла чувствовать своего ребенка, знать обо всех его желаниях и даже слышать то, что он чувствует.

–Элизабет, прости за прямоту, но я хотел бы кое-что понять для себя, если ты конечно не против.

Мне не стоило продолжать дальше объяснять ей то, что я хотел. Элизабет сама это прекрасно поняла. Она чувствует меня точно так же, как и своего ребенка.

Она подошла поближе ко мне и задрала сорочку. Я сразу же отвернулся, чтобы не смущать ее, но она взяла мою руку и прислонила ее к своему животу, который был уже немного кругленьким. Поначалу я зажмурился, испытывая какой-то непонятный страх, либо же неловкость. Но после ослабил свои мышцы, расслабился и просто стал наслаждаться этим неописуемым чувством.

Пусть меня сейчас осуждают многие, кто знает всю историю, но тогда, в тот момент я действительно почувствовал что-то необъяснимое. Какую-то мощную энергию, словно меня ударили током. Но мне не хотелось вырывать свою руку, меня наоборот нравилось эта исходящая энергия. Я улыбался во весь рот, хотя прекрасно понимал, что не должен был как-то связывать себя с этим и даже чувствовать что-то к этому адскому созданию. Но что-то все же заставляло испытывать эту радость. И даже не что-то, а кто-то.

***

Утром я не смог сразу же проснуться. Все мое тело ныло от ужасной боли. Мне казалось, что меня пинали на улице человек шесть. Не мог даже повернуться на другой бок. Стонал и ныл до тех пор, пока Элизабет не вколола мне обезболивающее. Через полчаса я уже смог подняться с кровати.

Поесть нормально не удалось. Все стояло поперек горла. И даже душ не унял все то, что я испытывал.

Мне хотелось сейчас одного– умиротворение. Но прошлое место, куда я все время ходил один, теперь было залито кровью и все там мне напоминало о вчерашнем. Поэтому я вспомнил про одно местечко, которое посещал, когда еще учился в школе. Для меня оно было ничуть не хуже этого леса. Я всегда наслаждался этим парком, его красотой, всегда наблюдал за водой и освежал свои мысли. Но было одно не очень хорошее воспоминание с этого места.

Я стоял на мосту, держался за железные ободки и смотрел вниз. Течение у реки было медленным, поэтому решил спуститься в самый низ и посидеть там, где мне никто не сможет помешать.

Это место…Оно напоминает мне о том дне. О том счастливом дне, когда Рене согласилась быть со мной навсегда. Последний раз, где видел ее по-настоящему счастливой. Когда я еще смог ее спасти.

Возле реки сидеть было очень прохладно. Меня удивляло то, что она еще не замерзла при такой низкой температуре. Но на холод было уже плевать. Холод всегда был в моей жизни, даже в моей душе. Поэтому я привык к нему. Привык все время что-то терять. Но сейчас даже предположить не мог, что смогу что-то найти. Неподалеку от берега, было место, вроде маленького пруда. Знаю, что там небольшая глубина. Однажды мы с ребятами со школы устроили «войну» с соседней школой. Тогда мы выиграли, но остались ужасно грязными. Вся школьная форма была запачкана грязью. Если бы я пришел домой в таком виде, отец бы меня даже на порог не пустил, зная сколько стоят новые вещи. Поэтому пришлось действовать неотложно. Здесь то нам и помог этот небольшой пруд. Мы стояли в нем (вода была нам по колено) и отстирывали свою одежду. Этот процесс занял у нас много времени, но все же домой мы пришли с чистой совестью и одеждой.

Так вот сейчас стоял прямо напротив этого пруда и разглядывал его, будто бы в первый раз. Вода, на удивление была кристально чистая. И тогда я заметил кое-что на самом дне. Что-то маленькое и блестящее. Оно было спрятано за камушками, но мне все же удалось его разглядеть. Опустил руку в эту ледяную воду и зачерпнул в нее эти маленькие камушки. А когда очистил их, то не поверил своим глазам. То, что я нашел заставило меня на несколько секунд окунуться в прошлое и почувствовать себя самым счастливым человеком на земле. Это было кольцо. То самое кольцо, которое я подарил Рене. Слезы хлынули с глаз. Я не мог поверить в то, что оно сохранилось там за столько времени и сейчас вновь держу его у себя в руках.

Помню, как я долго выбирал его, как пытался собраться с мыслями и чувствами. Был готов тогда рискнуть всем, что было у меня в жизни, ради нее одной. Но я подвел ее… И теперь из-за меня она превратилась в ужасного монстра. Это я во всем виноват.

–Все еще винишь себя?

Я испугался, все мои мысли разом улетучились. Повернувшись, заметил Алекса.

–Что ты здесь делаешь? Как ты вообще понял, что я здесь? – быстро закинул кольцо себе в карман.

–Просто подумал о тебе и оказался здесь. Не знал, что ты вновь захочешь сюда прийти.

–Я здесь впервые за столько времени.

–А когда ты в последний раз был на ее могиле? – поинтересовался Алекс.

И тут я задумался. После ее смерти, я появлялся у нее на могиле крайне редко, не мог найти в себе силы, чтобы выдерживать всю эту боль.

–А я был там сегодня утром. Долго там просидел. Все никак не мог заставить себя прочесть имя на памятнике. До сих пор все это кажется сном. Хочется открыть глаза и увидеть перед собой ее лицо. Прикоснуться, вновь почувствовать ее тепло.

Я понял, что Алекс говорил про Трейси.

–Скажи Макс, каково это, видеть Рене вновь, спустя столько времени? – Алекс посмотрел на меня грустными глазами. Ему вовсе не хотелось сдерживать свои слезы.

–Алекс… Не пытайся думать о том, что я могу быть счастлив. Ведь теперь каждый день вижу не ее. Не прежнюю Рене. Каждый день я вижу монстра, в которого она превратилась. От ее прошлой жизни не осталось больше ни следа.

Алекс отвернулся и заплакал.

–Алекс, прошу не надо. Ты не должен винить себя ни в чем. Я уверен в том, что Трейси сейчас в лучшем мире. И ей там хорошо. А Рене осталась моим проклятьем…

–И ты тоже не виноват в том, что произошло. Прости, что ненавидел тебя. Постоянно видел в тебе убийцу, а не человека. Все произошло так, как и должно было произойти. Нам ничего больше не остается, как смириться с этим.

Я подошел к Алексу и крепко обнял его.

–Мы справимся со всем этим. Обязательно справимся, – ответил я.

–Прости меня, Макс…

–За что, Алекс?

–Я подвел тебя. Подвел ребят. И себя тоже, – глаза Алекса были опущены вниз.

–Зачем ты все это говоришь? Мы ведь все выяснили и забыли.

–Нет, Макс. Я все еще являюсь ее заложником. И не смогу от этого избавится, потому что должен ей.

–О чем ты говоришь? – меня удивляли его слова.

–Рене все еще контролирует меня и пытается использовать против вас.

–Но…

–Я сопротивляюсь как могу, правда. Не хочу больше служить ей и помогать.

–Тебе и не стоит! – я похлопал его по плечу.

–Но я обязан…

–Алекс, в этом мире ты можешь быть обязан только себе. Верь тому, что говорит тебе сердце и не думай о плохом. Иначе ты не сможешь отделаться от демонов до конца своих дней. Рене дала мне слово! Мы заключили с ней договор. А значит, что ты тоже в безопасности.