Текст книги "Смертельно опасные желания"

Глава IV
Поход в башню

Караваева сдержала обещание. На следующее утро сразу после завтрака она подошла к Косте и Денису в сопровождении Кристи, Ники и худенькой девчонки с серьезными серыми глазами.

– Ребята, знакомьтесь, это и есть та самая Лера Махова, – почти торжественно представила Маша. – Лера, это Денис и Костя, и они специально прибыли сюда, чтобы расследовать дело о нападении на Илону Скворцову. Знаете что, пошли в беседку.

– Глупая Илонка, – сказала Лера, едва компания оказалась в беседке. – Я ведь ей говорила – нельзя открывать ночью окна, вдруг может начаться гроза…

– А это как-то связано с грозой? – удивился Костя.

– Ну да, – передернула плечами Лера. – А что с Илоной?

– Плохо с ней, – ответил Костя. – В больнице лежит. Как ты считаешь, помогут ей врачи?

Лера молча мотнула головой.

– Расскажи, что здесь происходит. Что ты знаешь?

– Как вам сказать… Меня еще бабушка предупреждала. Она не хотела пускать меня сюда, но родители разве ее послушают? Перед самой поездкой бабушка поговорила со мной наедине. Сказала, что в молодости работала штукатуром и участвовала в ремонте этого лагеря. В общем, что-то такое они тут увидели, что на всю жизнь запомнили. Что именно – разумеется, она мне не сказала. Только строго велела закрывать все форточки во время грозы, чтоб ни щелочки не оставалось.

– Конечно, чтоб шаровая молния не залетела.

– По словам бабушки, в этом лагере нужно бояться не шаровых молний. Еще она запретила мне даже близко подходить к той башне, что за садом. Я, конечно же, не слишком ее слушала, а зря. Потому что помните, каким был прошлый июнь?

– Хм, не очень.

– Поначалу стояла сушь, а потом зачастили грозы. Ну, помните – весь день душно, а ночью от грома уснуть невозможно. В одну из таких грозовых ночей и случилось… Нас пять девчонок в комнате жило, и форточка в ту ночь, конечно, была открыта. Я и Таня уснули сразу, а остальные три, помню, сидели и болтали. А утром проснулась, смотрю – Таня стоит и в ужасе на свою соседку по кровати смотрит, а у той на шее багровая полоса, будто ее душил кто. И у остальных двух то же самое.

– Они умерли? – в ужасе спросила Кристя.

– Нет, никто не умер. Пришли в себя. Мы с Таней подумали про маньяка, но девчонки в один голос твердили, что этот «маньяк» выглядел более чем странно: это было нечто черное и бесформенное, оно буквально втягивалось в форточку… А дальше они ничего не помнили или не хотели помнить. Тогда-то я и поняла, что бабушка не просто так меня предупреждала. Стала я после того закрывать на ночь форточку и другим говорила, но надо мной смеялись. Потом произошел еще один такой случай, уже с мальчишками, там кого-то домой увезли, скандал был. Вот тогда ко мне начали прислушиваться… Мои соседки, впрочем, тоже скоро уехали, и что с ними дальше было, не знаю.

– Зачем же ты опять сюда приехала? Неужели так понравилось? Да еще и на две смены, – не подумав, брякнул Денис.

– Просто папа с мамой тогда надолго уезжали, и папа купил мне сразу две путевки, – отозвалась Лера. – И сейчас тоже. Я ему сказала, что мне здесь понравилось, он и рад стараться. Правду ведь не скажешь! Да здесь, в принципе, и неплохо. И я стараюсь все же предупреждать кого можно. Потому что в грозовые ночи я стояла часами у окна, высматривала…

– Ну и как, что-нибудь увидела? – спросила Ника.

– Увидела один раз. Вон по той аллее в слабом свете единственного стоящего там фонаря двигалось темное пятно, которое я поначалу приняла за гонимый ветром мусорный пакет. Но так мне казалось только издали. Оно парило в воздухе и направлялось сюда, к корпусу. Было страшно, но я пересилила страх, стояла и смотрела, как оно, большое, черное, медленно приближается то к одному окну, то к другому… Но так никуда и не проникло, видимо, все окна были закрыты. А потом подлетело к нашему окну и зависло, словно смотрело на меня! Такая жуть! Я не выдержала и убежала в коридор. А с девчонками ничего не случилось, они крепко спали.

– Как я понял, это случается только с теми, кто не спит, – резюмировал Костя.

– И этим сильно напоминает вожатские страшилки, созданные для того, чтобы дети по ночам спали, а не болтали по мобильникам, – прибавила Маша. – Но я тебе верю. Потому что вот этот товарищ, – кивнула она на Костю, – видел Илону. И то, что у нее на шее. А что там была за жуть, как ты говоришь?

– Отстань! И не приставай ко мне с этим! – неожиданно резко выкрикнула Лера.

За решетчатой стенкой беседки громко хрустнула ветка. Мелькнула чья-то тень.

– Если там опять этот бу-га-га, я ему голову оторву! – пообещала Ника, поднимаясь.

Но не успела она сделать и шага, как на пороге предстали Лешка Иванов и Славик Чернявский.

– Вы, пожалуйста, извините – мы тут случайно услышали ваш разговор… – слегка робея, произнес Лешка.

– И случайно – от начала до конца, – ехидно продолжила Ника. – А перед этим вы случайно притаились за беседкой.

– Ну, не совсем так, но почти. И нам есть что добавить к сказанному, – без смущения ответил Славик.

– Ты хочешь сказать, что веришь во все, здесь услышанное? – прищурился Денис.

– И да, и нет, – деловито ответил Славик, вместе с Лешей усаживаясь на скамейку. – Дело в том, что такие заведения, как летние лагеря, школы, детские сады, интернаты и прочие места большого скопления детей обладают повышенной концентрацией энергетики, и в случаях, когда все думают об одном и том же, возможны коллективные галлюцинации и другие нарушения, вплоть до массового психоза…

– Какой умный, череп не жмет? – скривилась Маша. – Думала, вы и правда толковый совет дадите.

– И дадим, – мягко ответил Лешка. – Если хотите знать больше, расспросите сторожа.

– А где здесь сторож? – удивился Костя.

– Возле столовой пристройка, там он живет. Он из местных, старенький уже.

В этот момент на пороге предстала вожатая Алла, крупная девушка лет восемнадцати.

– Лера, Кристя, вот вы где! Пойдемте со мной, вы мне нужны. Кстати, Убейволковой тут нет?

– Нет. Что ей здесь делать? – пожала плечами Маша.

– Ну мало ли, может, с вами байки травит.

– Кто – Убейволкова байки травит?! – округлила глаза Ника.

Но вожатая уже вышла, а за ней поспешили и Лера с Кристей.

– Не понял, а почему ты считаешь, что Убейволкова не может травить байки?

– В силу ее характера, Костик, – отчеканила Ника. – Какая-то она… слишком умная уродилась.

– И слишком странная! – дернула плечами Маша. – Вся такая маленькая, худая, а смотрит так, что порой страшно становится. Говорит мало и всегда по существу, а такого, чтобы поболтать, посмеяться – никогда! Разве что скептически улыбнуться может, но от этой ее улыбочки мурашки по коже. Да еще эти знания во всех направлениях, о чем бы речь ни зашла, образцовая аккуратность… Кажется порой, что рядом с тобой не девчонка твоих лет, а какая-нибудь строгая профессорша или вообще непонятно кто!

– Ладно, это ее проблемы, – вздохнул Костя. – А мы, боюсь, из этого разговора мало что узнали.

– Как-то не верится во все эти бредни, – протянул Денис. – Но если уж верить, то кое-что все же узнали: искать разгадку следует в башне.

– Почему в башне? – не понял Лешка.

– А потому, что именно туда бабушка запретила Лере ходить! Да и потом, аллеи-то уводят в том направлении, и, стало быть, летел этот черный объект как раз оттуда.

– Ну что ж, – сказал Костя. – Значит, лезем в башню.

– А как туда пробраться? – удивилась Ника. – Там же все закрыто!

– Откуда ты знаешь, что закрыто?

– А мы с Лилькой были там вчера. Конечно, в саму башню не попали, там замок висит и на окнах решетки, а вокруг забор.

– Так, не понял! – подскочил Костя. – Туда никак нельзя пробраться?!

– Никак, можешь мне поверить, – ответила Ника. – Мы ее со всех сторон обошли.

– И точно внутрь не попали?

– Нет, конечно, что ты пристал!

– Но я видел! Видел в окне лицо! Когда в речке купались!

– Успокойся, Костя, это тебе солнышко голову напекло, – убедительно сказал Денис. – Оттуда ничего нельзя разглядеть.

Костя хотел возразить, но передумал и промолчал. А Славик сказал:

– К башне можно сходить вечером, когда вернемся с речки. Пойдем в мастерскую, а оттуда через черный ход выйдем, никто и не увидит. Думаю, Димон не будет над нами сторожем стоять – пошли в мастерскую, и ладно. Здесь, как я вижу, вообще никому ни до чего нет дела.

В тот день Дмитрий объявил поход в сосновую рощу. А оттуда завернули в небольшой поселок, в котором имелся магазин, где ребята накупили мороженого, чипсов и прочих вкусностей. Когда вышли из магазина, Димон пересчитал всех по головам и сказал:

– Ну а теперь дружненько возвращаемся в лагерь… – Тут он хлопнул себя по лбу. – Постойте, я кое-что забыл, идите самостоятельно, я вас сейчас догоню.

Ребята медленно побрели в сторону лесной тропки, а Димон вернулся в магазин. Едва за ним закрылась дверь, как Гречушкин опрометью бросился назад и прильнул на несколько секунд к маленькому пыльному магазинному оконцу. После чего живо догнал остальных.

– А Димон пиво покупает! – наябедничал он. – Бутылок десять, бу-га-га!

– Ну, сегодня в вожатской будет весело!

– Это же нам на руку! – толкнул Костя друга. – Можем спокойно сходить к башне…

В этот миг комментарии прекратились – из магазина показался Димон с двумя тяжелыми темными пакетами.

Все, как по команде, сделали вид, что и не думали смотреть в его сторону. Однако когда навьюченный вожатый, пыхтя, догнал отряд, многие заулыбались.

– Тяжело, наверное? – участливо спросил Миша Березин. – Давайте, помогу!

– Не надо, – помотал головой Димон, пытаясь идти с таким видом, будто ему вовсе не тяжело. Эффект получился обратный.

Все шли, улыбались и молчали. Через пару минут Аня Лукина, кокетливая блондиночка с хитроватыми глазами, не удержалась:

– Дмитрий, а у вас там что – минералочка? Можно мне отхлебнуть глоточек? А то пить очень хочется…

– Нет, Лукина, придется потерпеть до лагеря, – отрезал вожатый. Аня хихикнула и не стала настаивать.

Денис открыл было рот, чтобы тоже что-нибудь брякнуть, но Костя больно наступил ему на ногу:

– Не лезь! А то как бы себе дороже не вышло!

Но вышло все очень даже удачно, словно по заказу. Убедившись, что часть отряда пошла на занятия кружков, а остальные уселись в холле смотреть телевизор, Димон со спокойной душой двинул в вожатскую. Денис, Костя, Славик и Лешка наблюдали через окошко столярной мастерской, как в вожатскую поспешили еще двое вожатых и руководитель столярного кружка. Этому руководителю Костя несколько минут назад сказал, что они хотели бы поработать самостоятельно, и тот согласился с явным воодушевлением.

– Ну что, пошли, пока не видят? – посмотрел на часы Костя.

– Куда это вы пойдете без нас?

Костя обернулся – на пороге мастерской маячила черная фигура Ники, а у нее из-за плеча выглядывала Маша в своем салатовом костюмчике.

Немного посовещавшись, решили всей толпой не ходить. В результате жеребьевки Славику, Денису и Маше выпало остаться в мастерской. Денис и Славик восприняли это спокойно, даже с облегчением, а Маша возмутилась:

– Ну, если вы так ко мне относитесь, то разбирайтесь со здешней чертовщиной сами!

– Ладно, Маша, ладно! – поспешил успокоить ее Костя. – Пойдешь в качестве консультанта.

– А мы будем создавать видимость работы, – заявил Славик. – Пилить, стучать. Если вас будут искать, соврем что-нибудь.

Четверка вышла из мастерской через черный ход, и Ника повела приятелей незнакомыми дорожками одичавшего сада. Какое-то время до них еще доносился стук молотка из мастерской – Денис и Славик добросовестно исполняли роль работающего коллектива. Но вскоре густые заросли поглотили эти звуки, окутав ребят плотной гнетущей тишиной.

Долгое время шли молча, и Костя не переставал поражаться величине сада. Каким красивым и благоустроенным он, наверное, когда-то был! Да, много потребовалось бы труда, чтобы привести его в порядок.

Костя отвлекся от своих мыслей, лишь когда Ника объявила:

– Товарищи экскурсанты, все внимание вперед и вверх!

Костя поднял голову и увидел уже совсем близко башню. Она оказалась гораздо больше, чем выглядела издали. Стена, обращенная к ребятам, была глухой – ни дверей, ни окон. Кроме того, от остального мира башню отделял высокий забор.

– И как туда попасть? Какой-нибудь проход здесь есть? – спросил Лешка и огляделся в поисках калитки.

– Нету, – ответила Ника. – Ни калитки, ни лазейки. Мы вчера обошли кругом и ничего не нашли.

– Зачем же было такое строить? – изумилась Маша. – Сделали бы калитку и заперли на замок…

Ника опустила глаза и медленно произнесла, обращаясь скорее сама к себе:

– Забор без входа строят только в одном случае… Если не собираются туда входить. Никогда.

Костя несколько раз с силой ударил ногой по разным доскам и убедился – сработано на совесть.

– Знаете, мне приходилось одолевать и не такие заборы, – гордо сказала Ника. – Но вот некоторые это вряд ли смогут. Пойдем-ка со мной…

Недалеко от забора обнаружилась куча бревнышек, когда-то аккуратно сложенных. Ника со знанием дела выбрала несколько подходящих, и Костя устойчиво приставил их к забору.

– Извольте, парадный трап подан! – провозгласила Ника. – Ну что, Машка, ты, наверное, тут постой, а то костюм испортишь.

– Вот еще! – возмутилась Маша и первой полезла через забор.

Забор отстоял от башни по всему периметру приблизительно на пять метров, и этот узенький дворик местами зарос чахлым кустарником.

– Ладно, не будем терять времени, – объявила Маша. – Предлагаю разделиться и обойти башню с двух сторон…

– Не надо разделяться! – выпалила вдруг Ника. – Пойдем все вместе.

– Ты что, боишься? – удивился Лешка. – Кого тут бояться, привидений? Так ведь сейчас белый день!

– Ничего я не боюсь, – процедила сквозь зубы Ника. Но все, кроме нее, поддержали предложение разделиться. И Маша с Лешкой тут же без лишних слов свернули за правый угол башни.

– Ну что, пошли или тут подождешь? – спросил Костя. Ника ответила не сразу:

– Нет уж, я лучше с тобой пойду. Глупые вы все…

Лавируя между зарослями, Ника и Костя пошли влево вдоль стены. Костя поражался метаморфозе, произошедшей с Никой: до последней минуты она создавала впечатление крутой особы, а теперь – это было очевидно – боялась! А ведь она уже приходила сюда… Так, может, здесь есть чего бояться?!

– Ника. – Костя постарался придать голосу как можно больше задушевности. – Скажи честно – страшно?

– Да, – честно призналась та.

– А что… почему страшно? – Костя вопросительно глянул на спутницу. Она молчала, старательно смотря под ноги. Мальчик попробовал снова: – Как я понимаю, просто так ты бояться не будешь. Вы были здесь вчера. И… что-то видели?

Ника медленно подняла голову:

– Не знаю… Может, и видели. Я почти поверила, что померещилось… Заставляла себя поверить. Пока ты не рассказал про лицо в окне.

Костя от неожиданности остановился. Лицо в окне! Как он мог забыть?! Хотя… спокойно, надо взять себя в руки. Если один из двоих боится, еще куда ни шло, но если оба – это шаг до паники.

– Слушай, Ника, а может, нам и правда померещилось?

– Двоим сразу?

– Или, что скорее всего, кто-нибудь все же забрался в башню.

Девчонка скептически посмотрела на него. Они как раз свернули за угол. Стена, открывшаяся перед ними, насчитывала около десятка окошек-бойниц. Три из них находились на высоте примерно второго этажа и были забраны густой решеткой, остальные располагались гораздо выше.

– Ну что, Костик, залезешь ты здесь?

Мальчик помотал головой. Ребята прошли вдоль стены и свернули за второй угол. Костя ожидал встретиться тут с Машей и Лешкой, ведь они ушли в обход раньше. Однако пространство между этой стеной и забором было пусто, если не считать низкорослых кустиков, за которыми мог спрятаться только совсем маленький ребенок. Костя мельком глянул на Нику – в глазах ее плескался страх.

– Где они?! – прошептала одними губами.

– Не бойся. Может, там такие заросли, что и пройти невозможно. Или нашли что-то интересное. Идем скорее вперед.

Ника немного успокоилась, посмотрела на башню. Здесь тоже три самых нижних окна за частыми решетками располагались метрах в семи над землей, а впереди виднелось массивное каменное крыльцо. Подойдя к нему, она вновь спросила Костю:

– Ну что, можно сюда проникнуть?

Мальчик и сам видел, что в эти окна залезть невозможно. Тогда он поднялся на крыльцо и подергал ржавый замок, опутанный паутиной. Потом постучал ногой по массивной дубовой двери.

– Не стучи! – съежилась Ника.

– Этот замок при желании легко сковырнуть ломом, – заявил он. – А вот дверь крепкая…

– Однако до сих пор никто не сковырнул. Этой паутине, наверное, столько же лет, как и ему.

– Ладно, верю – в эту башню влезть не мог никто. Значит, нам все же померещилось. Идем.

Ребята спустились с крыльца и прошли несколько метров.

– Костя!!! Посмотри, что это! Сзади, в окне!!! А-ааа!

Мальчик рывком метнулся назад, инстинктивно закрывая собой истошно вопящую Нику. Та, впрочем, сразу же смолкла, а Костя поднял глаза на ближайшее окно.

Оттуда на ребят смотрел… Денис. Неразлучный Костин друг Денис, в серой майке и черных рокерских беспалых перчатках.

У Кости отлегло от сердца.

– Денис! Ты все же пошел за нами! Но как ты туда попал? Ника, успокойся, это же Денис, а ты что подумала?

Денис по пояс высунулся в окно и, опустив глаза, широко раскрыл рот буквой «О». Но не произнес ни слова, а вытянул губы трубочкой и в таком виде несколько раз открыл и закрыл рот. Потом поднял руки на уровень лица и пошевелил пальцами.

– Денис, хватит прикалываться! Это, конечно, очень остроумно – корчить рожицы в окно. Есть там что-то интересное?

Денис медленно, очень медленно повернул голову в сторону Кости и вдруг резко уставился ему в глаза. Его рот стал растягиваться в усмешке, верхняя губа поднялась, обнажая зубы. И это не была его привычная улыбка, а скорее хищный торжествующий оскал. Руки в беспалых перчатках снова поднялись и развернулись ладонями вперед. Костя неожиданно обратил внимание, что видит окно и Дениса совсем рядом с собой, протяни руку – достанешь. А ведь оно находилось на приличной высоте…

И тут он заметил, что пальцы друга имеют длинные ногти, как у Ники…

– Что ты встал, бежим! – прошипела ему в ухо Ника, которая, видимо, уже успела взять себя в руки и оценить ситуацию объективно. И, поскольку Костя замешкался, с силой схватила его за запястье и потянула за собой. Костя послушно добежал с ней до угла, но прежде, чем свернуть, оглянулся.

В окнах никого не было.

Окна были забраны густой решеткой. Достаточно густой, чтобы невозможно было высунуться…

Косте по-настоящему стало страшно. Этот оскал на лице лучшего друга так и стоял перед его глазами…

Первой мыслью было махнуть через забор и мчаться со всех ног куда глаза глядят. Но Маша и Лешка – нельзя же бросить их здесь, наедине с неизвестным!

Маша и Лешка обнаружились за углом, живые и невредимые. Они довольно быстрым шагом шли навстречу, кустарник не мешал их движению.

– Бегом, уходим! – рявкнула Ника и свободной рукой дернула Машу за рукав, увлекая за собой.

Остановились отдышаться только возле обгоревших руин, да и то потому, что бежать в том месте было затруднительно – мешали валявшиеся повсюду ветки.

– Да что случилось, почему такая спешка? – спросил Лешка, переступая через большую корягу.

– Мы там увидели… – начала Ника и закашлялась.

– Мы там увидели Дениса, – выдохнул Костя. – В окне!

– Он все же пошел за нами? – удивилась Маша.

– Да не Денис это был! – откашлявшись, заявила Ника.

– А кто?

Путаясь и перебивая друг друга, Ника и Костя пересказали произошедшее. Выяснилось, что Ника видела даже не Дениса, а какую-то несуразную фигуру с расплывчатыми чертами, которая, впрочем, так же кривлялась.

– Все понятно, – авторитетно заявила Маша. – Морок!

– А это кто? – округлил глаза Костя. Таких персонажей он ни в каких страшилках не встречал.

– А это, Костик, наваждение. Иллюзия. С тем же успехом ты мог видеть там Человека-паука или Змея Горыныча. Это название – морок – идет от древнеславянской богини смерти Мары, отсюда же происходит слово «морочить»… Возможно, некто или нечто хотело вас напугать, прогнать оттуда.

– И в качестве пугала выбрало моего лучшего друга, да?

– Ты, однако, понял, что это не твой друг.

– Это точно? – спросила Ника. – А может ли оно быть не тем самым мороком, а чем-то другим?

– Хм, в принципе, может… – наморщила лоб Маша. – Но я об этом почти ничего не знаю. Бывают очень редкие явления, о которых трудно найти информацию.

Заросли кончились как-то неожиданно, впереди виднелась дверь мастерской.

– Так, возвращаемся тихо! – скомандовал Костя. – Интересно, хватились нас или нет?

– А мне интересно, что там… с Денисом, – пробормотал Лешка. – Субботник вместо купания еще можно пережить.

Косте снова стало страшно. Но не показывать же это перед девчонками! Он первым вошел в мастерскую, внутренне готовый к чему угодно.

Денис и Славик стояли у верстака. В руках Славика была самая корявая из всех корявых полочек в мире. Денис держал в руках молоток, его волосы и майка с символикой известной рок-группы были усыпаны опилками.

– О, вы уже вернулись? – сказал Славик. – Все в порядке, никто никого не искал. А мы тут решили провести время с пользой и сами не заметили, как втянулись в работу.

– Ах, какой шедевр получился! – не могла не съязвить Ника. – Хоть на выставку!

– Что это ты, Костя, так странно на меня смотришь? – спросил Денис и улыбнулся – своей обычной дружеской улыбкой, в которой не было ничего жуткого.

– Скажи, Денис… ты все это время был здесь? Никуда не ходил?

– Нет, – удивился тот. – Да что случилось? Ты меня в чем-то подозреваешь?

Рассказать историю во второй раз у Кости получилось более складно, чем в первый. Ника на сей раз молчала и внимательно слушала. А когда мальчик умолк, задумчиво спросила:

– Одно мне непонятно – почему мы с Костей, идя медленно и с остановками, успели обойти три стены, в то время как Маша с Лешкой своим быстрым шагом прошли всего одну, и то не полностью? Или вы останавливались?

– Да нет… вроде, – неуверенно пробормотал Лешка.

– Нет, не останавливались! – резко ответила Маша.

Тут в дверях появился руководитель кружка.

– Так, молодцы, славно поработали! – бодро, но не очень внятно изрек он. – Какая полочка вышла к-крас-сивая… А теперь ступайте-ка на ужин, я закрываю мастерскую.