Текст книги "Как появилась школа"

– Я теперь знаю, куда исчезают девочки. Такой позор для Бегума и его отца…

– Ого! – удивился Сурок, а Мамонтенок нахмурил густые брови. – Что ты имеешь в виду?

– Идите за мной, и увидите сами, – едва сдерживая нетерпение, предложил Зоркий Репей.

И мальчики принялись продираться сквозь первобытную чащу. Вскоре они услышали голоса:

– Скорее, идем на скалу! – торопил звонкий голосок Красотули неспешную подружку, Задумчивое Облачко.

– Не на скалу, а в… – Облачко хотела сказать «в меловую пещеру», но услышала, как под пяткой Мамонтенка хрустнул сучок, и зашипела, поднося палец к губам: – Ш-ш!

– Ш-ш? – удивилась Красотуля: она ничего подозрительного не слышала.

– Ш, – решительно кивнула Облачко и потащила ее вперед.

– Что за «ш»? – недоумевал Премудрый Сурок, выбираясь из кустов на тропинку. – Не на скалу, а в… «Ш-колу»?

– В школу, так в школу, – проворчал Без-Кулака. – Идем за ними, а то не догоним.

Открывшееся мальчикам зрелище поразило их до глубины души. Бегум бродил среди девочек по поляне у подножия холма и… собирал зернышки из колосков в долбленые деревянные сосуды!

– Вот так «Школа»! – покатился со смеху Репей. – Бегающий Ум никогда не станет мужчиной. То-то позабавятся охотники…

– Замолчи! – неожиданно рявкнул Премудрый Сурок. – Бегум мой друг, и я не позволю тебе его оскорблять.

– Что?! – прищурился Зоркий Репей, сжимая кулаки, чтобы ринуться в драку. Но Мамонтенок шагнул вперед, загораживая товарища широкой спиной, и спокойно спросил:

– Кажется, хочешь дать в лоб?

– Не хочу, – оценив ситуацию, разжал кулаки Репей. – Но вы еще пожалеете…

– Нет, – возразил Сурок. – Если станешь цепляться к нашему другу, пожалеешь об этом ты.

Злобно зыркнув глазами, Репей развернулся и покинул поляну. Но далеко не ушел, остался подглядывать. Бегум уже мчался к друзьям, за ним взволнованной стайкой спешили девочки.

Сурок с Мамонтенком мрачно выслушали его объяснения. Оглядели пещеру и надписи на скале, но дождаться урока категорически отказались:

– Ты, конечно, наш друг, но это уже чересчур, – честно сказал Сурок. – В этом ЭКСПЕРИМЕНТЕ мы участвовать не станем.

Мамонтенок угрюмо кивал головой.

– Да послушайте… – пытался остановить друзей Бегум.

– Некогда нам слушать о каких-то растениях. Надо еду добывать.

– Мы идем на рыбалку, – поддержал Сурка Мамонтенок.

– Вы просто не знаете о силе растений, – вступилась Задумчивое Облачко, самая умная девочка племени, которая очень ценила уроки Бо Таника. – Только представьте: Мировое Дерево не дает Небу рухнуть на Землю!

– Сила дерева?! – рассмеялся Сурок. – Мы верим в силу остро отточенного камня!

Да, первобытные люди во всем полагались на камень. Недаром те времена получили название «каменный век».

Вдруг глаза Сурка мечтательно затуманились:

– Вот если бы ты, Бегум, придумал ловушку для рыбы… Вроде той, что вы ставите на сусликов. Представь: сидим мы в этой вашей «школе», а рыба сама собой ловится! И не надо выискивать подходящее место, и выжидать неподвижно, чтобы ударить острогой мелькнувшую тень, и пытаться схватить добычу, пока жадная вода не унесла ее прочь…

– Да ты просто лентяй, – презрительно фыркнула Облачко, но Сурок даже не взглянул в ее сторону:

– Только сила дерева тут, к сожалению, не поможет, – закончил он мрачно.

– Подожди-ка, – задумался Бегум. – Дерево плавает, а камень всегда тонет…

– Ну и что?

– Вот бы их чем-то соединить. Сделать ловушку, которая перегородит реку! Камни опустят один ее край на дно, а дерево удержит другой на поверхности. Рыба, плывущая по реке, запутается, и мы вытащим ее на берег!

– Рыба не слепая, – возразил Премудрый Сурок. – Ну, натянешь ты посреди реки какую-нибудь шкуру. И зачем ей туда плыть, да еще путаться?

– Рыба в шкуре не запутается, – авторитетно подтвердил Мамонтенок Без-Кулака, лучший рыбак среди мальчиков племени.

– А в растениях запутается. Надо их только скрепить между собой, – взбудораженный идеей Бегум попытался изобразить руками в воздухе то, что ему привиделось: – Такой вот… СЕТЬЮ!

– Ох! – самая умная девочка племени потрясенно уставилась на Бегума. – А ведь это возможно… Мы сплетем СЕТЬ из волокон растений, так же, как делает петли для ловушек на сусликов твой отец. Только каждую петлю будем сцеплять с соседними. Пойдемте, девочки, я вам покажу!

– А не такая уж она и задавака, – удивленно протянул Бегум, глядя ей в след. Его премудрый друг лишь молча пожал плечами.

Да, мой современный читатель, это было великим изобретением. Девочки быстро переплели волокна растений. Силач Мамонтенок первобытным рубилом (то есть, все тем же остро заточенным камнем) вырубил из засохшей березы поплавки, Бегум и Сурок закрепили увесистые грузила, и первая в истории человечества сеть начала свою службу!

«Что это за новые водоросли появились поперек реки?» – удивлялись любопытные рыбы, и попадали в ловушку. Еще туда попадали спешащие рыбы. Удирающие и догоняющие рыбы. И даже такие рыбы, которых в племени Соленой Звезды еще никогда не видывали.

– Я всегда говорил: наш Бегум – великий человек! – радовался Премудрый Сурок, сгребая в мешок богатый улов.

– В одиночку я бы снова не смог осуществить свою идею. Мы сделали сеть вместе, – отвечал изобретатель, с благодарностью поглядывая в сторону Облачка. Щеки самой умной девочки племени вспыхивали румянцем. Она, наконец, поверила в талант Бегума, и решила, что отныне будет всегда и во всем ему помогать.

Взрослые радовались неожиданной рыболовной удаче детей и восхваляли милость Реки, одарившей племя изобилием пищи. Премудрый Сурок, Бегум и Мамонтенок Без-Кулака превратились в настоящих героев (девочки скромно помалкивали о своем вкладе в успех).

Друзья Бегума весьма полюбили школу. Сурок наслаждался тем, что можно бездельничать, слушая занимательные истории Бо Таника, пока рыба сама себя ловит. А Мамонтенок любовался Красотулей, радуясь, что в школу можно ходить вместе с ней.

Разумеется, прочие мальчики племени захотели узнать, в чем секрет столь успешной рыбалки. Первым о существовании сети узнал, как вы помните, Зоркий Репей. Сидя на дереве, он наблюдал, как ее изготовили и опробовали в деле. Он попытался смастерить для себя такую же, но в одиночку ни сплести, ни, тем более, установить сеть поперек реки не сумел. Тогда он пришел на очередной урок и сказал, преданно глядя в глаза Бо Танику:

– Мне нравится ваша Школа…

Вскоре многие мальчики тоже стали ходить на уроки. Бо Таник понимал не только растения, не случайно он перевел свое имя как «Великий-Знаток-Следов-И-Повадок-Всех-Существ-На-Земле», и не зря племя Соленой Звезды согласилось так его называть. Дети учились определять глубину воды по цвету кувшинок (желтые растут в более глубоких местах, чем белые) и могли предсказать дождь, заметив, что кукушкин горицвет раскрывает светло-розовые лепестки раньше обычного времени. Но так же легко они могли прочесть по следам секреты животных. Да не только недавно прошедших поблизости, но и вымерших давным-давно!

Да, Бо Таник показал им окаменелости, сохранившиеся в слоях горных пород. Те самые, что изучает теперь наука палеонтология. Когда дети увидели окаменевший скелет динозавра и поняли, что это был за зверь, их уважение к Учителю стало столь же огромным!

Уроки в первобытной школе проходили теперь каждый день. И взрослые вскоре забеспокоились: куда пропадают дети?

Проследить за детьми оказалось не сложно. Первобытные папы, привыкшие выслеживать дичь, пошли по свежим следам. За ними поспешили любопытные первобытные мамы, захватив с собой малышей, которых побоялись оставлять без присмотра, и первобытные старейшины, которые считали, что именно они должны всем руководить, и не любили оставаться в стороне от событий. И вот все племя Соленой Звезды столпилось у порога меловой пещеры, с удивлением разглядывая Опытное Поле.

Урожай был уже убран и надежно упрятан от сусликов и прочих голодных невежд в деревянных долбленках.

– Да тут жевать и жевать! – восхитились, оглядывая запасы, старейшины. – Жаль, что шаман уже получил от ветра знак к началу Великого Осеннего Перехода.

– Зерно можно хранить всю зиму и брать понемногу, когда нет другой пищи, – ужасно волнуясь, сказала Задумчивое Облачко. – А на следующий год вырастить гораздо, гораздо больше! – и она принялась объяснять открытые Бо Таником законы сельского хозяйства.

– Может, ну его, этот Великий Переход? – призадумались старейшины. Кочевать вдогонку за стадами им было уже тяжеловато, да и мясо-то жевать становилось не по зубам. А вкусная кашка из разбавленных водой перетертых зернышек была очень питательной!

– Хорошая вещь эта Школа. Очень, очень полезная! – кивали друг другу старейшины, и все первобытное племя гудело, обсуждая невероятное: оказывается, еду можно не съедать сразу, а делать так, чтобы ее становилось все больше и больше!

Всех привели в восторг изобретенные ребятами сети. А вот окаменелый скелет динозавра не впечатлил: мясо с него давно было съедено, и первобытные взрослые не видели в нем никакого проку.

Воодушевленный, Бо Таник рассказывал о своих исследованиях, зачитывая надписи на стенах. Пихаясь и наступая друг другу на пятки, соплеменники с живейшим интересом следовали за ним.

– Оригинально, весьма оригинально, – важным басом ревел Голодный Бизон. – А здесь что написано? – он ткнул толстым пальцем в стихи, посвященные Нежной Лилии.

Бо Таник смутился. Читать стихи ему не хотелось.

– Ага, он что-то скрывает! – зашумело племя. – А ну, говори, что еще ты придумал?

Бо Таник хотел улизнуть, но его ухватили за ворот изрядно обтрепавшейся шкуры шерстистого носорога и стали трясти, будто надеялись, что слова посыплются из его рта, как спелые яблоки с дерева.

– Я могу прочитать, – сказал вдруг Бегум, выступая вперед. – Это стихи о моей маме.

Он отставил левую ногу, как делал когда-то отец, вытянул вперед руку и заговорил нараспев:

 
Бойкая Антилопа похожа на лилию.
Нежную лилию в водах глубокого озера…
 

Женщины растроганно захлюпали носами. Нежная Лилия бросилась на шею Бо Танику (малыши Та и Ник крепко держались за подол длинной шубы из сусликов).

– Как же это красиво, – прошептала Красотуля, бросая из-под ресниц взгляд сияющих синевой глаз в сторону Мамонтенка Без-Кулака.

А маленькая дочка вождя, которую все звали Капелькой, хотя вождь Большая Вода дал ей дивное имя: «Капля-Росы-Сверкающая-На-Солнце»! – сказала:

– Папочка, я выйду замуж только за того, кто сможет прочесть мне такие стихи.

– Рано тебе еще замуж, – засмеялся вождь Большая Вода.

– А пусть они пока учатся. Давай останемся здесь?

– Да, – поддержали ее старейшины, – пусть дети ходят в эту замечательную Школу, плетут сети, учатся выращивать Съедобные Колоски, а заодно и еще что-нибудь вкусненькое.

И мудрый вождь Большая Вода принял решение остаться. Он не любил спорить со старейшинами. И любил свою дочку Капельку. А еще обожал рыбу, которая оказалась в здешней реке чудо как хороша.

А чтобы у дочери со временем оказался большой выбор женихов, он сказал, что ходить в школу обязательно всем-всем-всем.

– Я прослежу, – пообещал Голодный Бизон, обводя детей грозным взглядом. Он всегда ценил дисциплину.

Первобытные мамы были счастливы. Представляете, как им надоело искать целыми днями съедобные корешки, волоча на спинах младенцев, которых нельзя было оставлять без присмотра! А как же им не хотелось тащиться с этими младенцами в дальний поход…

Больше всех была счастлива Нежная Лилия. Ведь теперь она могла гордиться своим мужем, который оказался таким умным и талантливым, и так сильно ее любил!

И только шепелявый шаман, все прозевавший в своем уединении, был жутко недоволен, когда узнал о решении вождя:

– Невзя навушать твадиции! – шумел он, потрясая магическим бубном. – Певвобытное племя долвно кочевать! Ветеф фказал, фто нам пова в путь!

– Может, не стоит так доверять ветру? – зашептались старейшины, уютно пристроившиеся шелушить зернышки у вечернего костра. – Ветер не постоянен. То так подует, то сяк… То поднимет щепку с земли, то бросит… Сам не знает, что ему нужно.

– Наш Говорящий-С-Ветром умен, но что-то последнее время часто стал ошибаться. Помните, дождь предсказал, а наступила жара небывалая? А другой раз послал охотников вдогонку за мамонтом, а те нашли лишь зайчонка под кустом…

Тут огонь вспыхнул сильнее, и сидеть у костра стало еще уютнее.

– О, это знак! – решили старейшины. – Огонь хочет остаться здесь. Так и скажем шаману. Нужно огонь уважать.

Первые уроки и первые правила

Голодный Бизон был не только очень толстым, но и очень активным мужчиной. А еще он любил всеобщее уважение. Увидев, как высоко оценили новоявленную «школу» и вождь, и старейшины, он решил, что тоже станет Учителем. А лучше – возьмет эту «школу» под свой контроль.

– Ты молодец, – говорил он Бо Танику, похлопывая того по плечу. – Очень неплохо все придумал. Но дисциплина на твоих уроках хромает. Хромает дисциплина-то!

Так в первой на свете школе появился первый на свете директор.

И принялся он руководить, то есть вводить в жизнь разные правила.

– Просыпайтесь, лежебоки, пора на урок! – орал он по утрам, колотя по гулкому камню бивнем большущего мамонта. И бедные дети, протирая кулаками сонные глаза, выбирались на холод из-под теплых, мохнатых шкур, заменявших в те первобытные времена одеяла, и спешили, поеживаясь, к меловой пещере.

Так появился школьный звонок.

Опаздывать на уроки было нельзя. Прогуливать их – тем более. Впрочем, прогуливать никто не пытался: слушать Бо Таника было гораздо интереснее, чем терпеть понукания взрослых, которые в своей первобытной борьбе за выживание никогда не позволяли детям бездельничать. И все же не все школьники были довольны:

– Сиди тут весь день напролет, зубри всякую ерунду, – ворчал непоседа Зоркий Репей. – Да я бы за это время столько всего успел сделать!

Учить детей вместе с Бо Таником у Бизона не получалось. Поэтому он решил, что преподавать они станут по очереди.

– Когда тень от высокого бука будет попадать на тот камень, ты должен заканчивать свой урок, а я стану начинать свой, – сказал директор Бо Танику.

Так появилось школьное расписание.

Преподавать Голодный Бизон решил письменность. Сколько ж тут можно было ввести разных правил! Рассеянный Бо Таник вообще не подумал об этом.

Голодный Бизон энергично взялся за дело. Это он решил, что все имена обязательно нужно писать с большой буквы. Впрочем, в те времена это было оправдано. Как иначе понять, о ком идет речь: о хорьке, караулящем юркую мышку, или Хорьке, хитрее которого нет во всем племени? О бизоне, которого вчера съели на ужин, или Бизоне, управляющем целой школой?

– Не позволю равнять себя с каким-то животным! – ревел возмущенный директор, давая подзатыльник очередному бедняге, выводящему имя «Голодный Бизон» с маленькой буквы.

Сам Бизон писать не любил. Но ему очень нравилось смотреть, как пыхтят и стараются другие. Поэтому он постоянно давал детям диктанты. А потом долго пытался понять, что же они написали:

– Жук рос среди рос… Он лес в густой лес… Пот дождем он так мок, что даже не мок…Что за чушь! Как это он не мок, если шел дождь?

– Он «не мок ползти дальше», – виновато объясняла Задумчивое Облачко. – Просто эти слова звучат одинаково.

И приходилось директору выдумывать новые грамматические правила. Например, как проверить парные согласные в слове, чтобы жук рос среди роз, лез в густой лес, а под дождем хоть и мок, но мог куда-нибудь вовремя спрятаться.

Однако некоторые грамматические правила выходили настолько запутанными, что даже сам Голодный Бизон не мог толком их объяснить.

– Зачем в словах «лещ» и «грач» писать на конце мягкий знак? Звуки «щ» и «ч» и так всегда мягкие. Только время зря тратите! – говорил он, важно похаживая между рядами учеников, старательно выводящих эти слова на камнях. Но тут же начинал свое новое правило нарушать:

– Не убирай мягкий знак в слове «дочь»! – перехватывал он мокрый лопух в руке Красотули, собирающейся стереть неугодную директору букву. – «Дочь» женского рода, а чем мягче характер у женщины, тем лучше.

– А в словах «ночь» и «помощь» мягкий знак тоже оставить? – спрашивала Красотуля, растерянно хлопая голубыми глазами над своим письменным камнем.

– Конечно! – уверенно отвечал Голодный Бизон. – Эти слова тоже женского рода.

– Но тогда получается, что в словах «олень» и «медведь» мягкий знак не нужен, это ведь мужской род, – принималась рассуждать Задумчивое Облачко.

– Ерунда! – возмущался Бизон. – Олень не «олен». Я говорил только о тех звуках, которые всегда мягкие.

– А что делать, если мимо меня проплывет лещ женского рода? – терялся совершенно запутавшийся Мамонтенок Без-Кулака.

– Глушить его камнем и жарить на ужин!!! – окончательно выходил из себя Голодный Бизон. – Прекратите задавать дурацкие вопросы!

И первобытные ученики понимали, что директору школы вопросов, действительно, лучше не задавать.

Да, тяжело первобытным ребятам давалась грамматика. Зато на уроках Бо Таника было всегда интересно. Часто он брал ребят в лес, на экскурсию, ведь именно там можно было увидеть растения и животных, которых они изучали. Иногда такие экскурсии затягивались не на один день (директору это очень не нравилось), и детям приходилось ночевать прямо в лесу, у костра.

Страшная, полная опасностей ночь обступала их со всех сторон. Дети жались друг к дружке, прислушиваясь к таинственным шорохам и голодному вою хищных зверей. И тогда Бо Таник принимался рассказывать сказки.

– В сказках таится великая сила, – любил повторять он. – Духам мест, куда вы приходите, бывает порой и скучно, и грустно. Потешьте их интересной историей, и они в благодарность одарят вас своим покровительством.

– А животные тоже любят сказки? – тревожно поглядывая по сторонам, спрашивали девочки.

– Конечно. Разве вы не слышите, как они подходят к нашему костру, чтобы узнать, о чем мы говорим?

– Ох, лучше б не подходили, – вздрагивала Красотуля, вглядываясь в мелькающие темные тени и ловя отблеск огня в чьих-то желтых глазах. А Мамонтенок Без-Кулака крепче сжимал свой остро заточенный камень.

– Хорошо хоть, те страшные динозавры уже давно вымерли, – говорила Задумчивое Облачко, вспоминая огромный окаменелый скелет.

– А почему они вымерли? – загорался любопытством Бегум. И Бо Таник начинал очередной рассказ.

Почему Вымерли динозавры

Жил на свете большой, страшный динозавр. Звали его Бронт-Фронт. У-у-у! Как же его боялись все звери!

Однажды Бронт-Фронт пробирался по лесу и встретил малыша альтикамелюса (эти древние животные стали предками известных нам ныне верблюдов, но в те времена еще не успели обзавестись столь удобными для жизни горбами).

– Здравствуйте, господин Бронт-Фронт, – вежливо поздоровался малыш альтикамелюс по имени Хвостик. Впрочем, до его имени огромному динозавру не было никакого дела.

– Р-р-р-р!!! – взревел грозный Бронт-Фронт. – Малявка! Зачем ты сюда явился?

– Я не явился, я просто гулял. Можно мне пойти дальше?

– Нет, нельзя. Я хочу тебя съесть.

Но только Бронт-Фронт распахнул свою страшную пасть, Хвостик шмыгнул в ближайшие заросли могучих доисторических папоротников и скрылся из глаз. Грозному Бронту оставалось лишь захлопнуть пасть и пойти дальше.

К морю.

А море в тех краях было не простым, оно умело предсказывать будущее. Заглянул Бронт-Фронт в воду и увидел странную картину: отражение огромного динозавра на его глазах стало стремительно уменьшаться в размерах, пока не превратилось в крошечную букашку.

– Что это? – удивился Бронт-Фронт.

– Таким станешь ты, – отозвалось Вещее Море.

– Вот этой козявочкой?! Но почему?

– Ты слишком жесток. Нельзя убивать так много животных.

– Ах, так! – взревел Бронт. И хотел проглотить море. Но, разумеется, ничего у него не получилось.

Неизвестно, сбылось бы это предсказание или нет, если бы Бронт-Фронт не… испугался. А он испугался, да так сильно, что решил перехитрить Вещее Море, и вообще никого больше не есть.

И вот огромный динозавр начал стремительно худеть. С каждым днем, с каждым часом Бронт-Фронт становился все меньше и меньше. Сначала он превратился в Бронтика-Фронтика, потом в Бронтю-Фронтю, в Бронтюсика-Фронтюсика…

– Я передумал! – в панике запищал Бронтюсик. – Сейчас я срочно кого-нибудь съем!

Но он уже стал таким крохотным, что прежний «ужин» запросто мог бы его раздавить.

Растерянный и несчастный, Бронтюсик снова побрел к Вещему Морю. И вместо привычного отражения огромного динозавра, каким он когда-то был, увидел в воде новое предсказание: навстречу ему тянулась целая вереница призрачных мелких «козявочек»!

– Как это понимать? – воскликнул пораженный Бронтюсик.

– Многие динозавры стали брать с тебя пример и убивать всех без разбору. Их тоже ждет наказание, – ответило Вещее Море.

И действительно, один за другим грозные гиганты принялись уменьшаться в размерах, становясь такими же, как Бронтюсик. Пока не осталось на земле ни одного динозавра. Так Вещее Море наказало их за жестокость.

Зато «козявочек» развелось великое множество.

Мы называем их сейчас муравьями…

Бо Таник умолк, задумчиво глядя, как трепещет огонь.

– Как-то не верится, что такие огромные динозавры вдруг превратились в муравьев, – нарушил воцарившуюся у костра тишину Зоркий Репей.

– А ты можешь иначе объяснить, почему они вымерли? – живо обернулся к нему учитель.

– Нет…

Бо Таник обвел взглядом ребят:

– Друзья мои, не бойтесь выдвигать гипотезы. Часто самые невероятные из них оказываются правдой.

– А что это такое – «ГИПОТЕЗА»? – шепотом спросила Красотуля у Облачка.

– Думаю, так наш учитель решил называть научные предположения.

– Красивое слово, – сонно улыбнулась Красотуля, закрывая слипающиеся от усталости глаза.

И никто из ребят не догадывался, что среди древних гигантов, живших на земле в незапамятные времена, попадались не только хищные, но и травоядные. Не догадывался об этом даже Бо Таник. Иначе он рассказал бы другую историю. И, может быть, современным ученым не пришлось бы гадать до сих пор, отчего же вымерли динозавры.