Книга: Зверь - Николай Лесков

Рассказ рассказывает о жестоком и злом помещике, через восприятие мальчика, оставшегося в гостях у своего дяди на рождественские праздники. Дядя славится своей суровостью и безжалостностью как к животным, так и к людям. Он страстный охотник на медведей и содержит особо тренированных собак, которые мощно впиваются в своих жертв зубами. Медвежата, попавшиеся на охоте, остаются в неволе в специальном сарае в имении. Одному из медвежат, которого назвали Сганарель, позволяют свободно гулять по двору, пока он остается послушным. Со временем Сганарель начинает проявлять свою звериную природу и совершает поступки, неприемлемые с точки зрения людей.

Особое внимание в рассказе уделяется молодому крепостному парню по имени Ферапонт, или Храпон, который заботится о медведях. Он привязан к Сганарелю, и медведь отвечает ему взаимностью. В один из дней, накануне рождества, медведя пытаются выманить из ямы, чтобы отдать на растерзание собакам. Описание этого жестокого эпизода вызывает тяжелые ощущения. Трудно понять, как люди могут быть настолько жестокими, не ради защиты, а ради собственного развлечения. Возможно, для них это своеобразное ощущение власти, издеваться над сильным зверем, находясь безопасности. И это ощущение может приносить истинное удовольствие. Мне этого не понять.

Казалось бы, что финал рассказа очевиден, но я была рада, когда писатель спас меня от еще одного разочарования в природе человека. Главная мысль "Зверя" заключается в возможности преображения человеческой души под воздействием веры и любви. Это произведение заставляет задуматься о том, как нельзя обращаться с живыми существами и как сила веры и доброты может изменить самые жестокие сердца.

Понимаем ли мы смысл песни «Христос рождается»? Оказалось, что не только мы, но и старшие плохо ее разумели. Священник стал нам разъяснять слова: «славите», «рящите» и «возноситеся», и, дойдя до значения этого последнего слова, сам тихо «вознесся» и умом и сердцем. Он заговорил о даре, который и нынче, как и «во время оно», всякий бедняк может поднесть к яслям «рожденного Отроча», смелее и достойнее, чем поднесли злато, смирну и Ливан волхвы древности. Дар наш – наше сердце, исправленное по Его учению. Старик говорил о любви, о прощенье, о долге каждого утешить друга и недруга «во имя Христово»…

из уст старого священника, его сердце смягчается, прощает работника, на глазах появляются слезы покаяния, удивления, и мир кажется другим. Узрев в Ферапонте более великодушного человека, чем он сам, помещик дает ему вольную и отпускает на все четыре стороны. А Ферапонт, так сильно любивший и спасший мишку, своим всеобъемлющим сердцем остается служить барину, будучи вольным, до конца дней своих.