Текст книги "Рассказы о дружбе"

Старый товарищ

Субботнее утро выдалось тёплым и солнечным. Озорные лучи путались в волнистых, раскидистых кронах, танцевали на крышах невысоких домов, щекотали загорелые Юркины плечи, его чуть взъерошенную макушку. Беззаботно подпрыгивая и позвякивая мелочью в кармане, он бежал на рынок. В выходные дни рынок превращался в птичий и манил к себе ребятишек из соседних дворов.

Юрка остановился у клетки с овчаркой. В восхищении присел на корточки.

«Вот это пёс! Щенок ещё, а какой огромный! И глаза умные. Жаль, у мамы аллергия… Может, морскую свинку купить? Хрюкает так смешно, и шерсть в разные стороны».

– Розеточная, – прочитал Юрка на крышке контейнера, – тысяча рублей.

«Эх, жаль, столько нет».

Немного расстроенный, он отошёл от свинки и вдруг заметил большую картонную коробку с утятами. Они трогательно жались друг к другу, раскрывали красноватые клювы, тоненько попискивали. Ярко-жёлтые, пушистые, совсем крошечные.

– Сколько стоят? – не раздумывая поинтересовался Юрка у продавщицы.

– Сто рублей.

«Хватает! – обрадовался он. – А если мама не разрешит? – мелькнуло в голове. – Да ладно, утёнок не собака», – и Юрка принялся отсчитывать мелочь.

– Купить хочешь? – насторожилась продавщица. – А где держать будешь? И почему одного? Ему компания нужна, иначе погибнуть может.

– А у меня уже есть утята! – нашёлся Юрка. – Вернее, у бабушки. Правда.

Продавщица пожала плечами:

– Ладно, бери!

Тебе какого?

– Вот этого! – он ткнул пальцем в самого пушистого.

– Ну-ка, иди сюда, Пушок! – продавщица осторожно посадила утёнка в небольшую коробку.

– А что, ему подходит! – улыбнулся Юрка. – Пошли ко мне жить, Пушок! – он бережно взял коробку из её рук, прижал к груди и, счастливый, зашагал домой.

Дома мама не разделила его радости:

– Додумался! У нас квартира, а не курятник. Сейчас же неси обратно!

– Спокойствие, только спокойствие! – пришёл на помощь папа. – В курятнике куры, а у нас всего лишь маленький утёнок. Кстати, он, кажется, замёрз.

Юрка глянул в коробку. Утёнок и правда беспомощно жался в угол, а его жёлтые пушинки часто-часто подрагивали.

– Я сейчас, – папа принёс из кухни бутылку с горячей водой. – За ним хороший уход нужен, – сказал он со знанием дела.

Утёнок вдруг жалобно пискнул, и мама оттаяла, забеспокоилась.

– Голодный, наверное! Сейчас накормлю! – она сварила и мелко-мелко нарезала яйца.

Пушок поел, задремал на тёплой бутылке, и Юрка улыбнулся при мысли о том, что у него появился новый питомец и что утёнку сейчас так хорошо.

Весь вечер Юрка наблюдал за ним, а утром проснулся раньше обычного и сразу побежал к коробке. Настроение у него было отличное, будто в окно светило не одно, а целая тысяча солнц, а самое главное, крошечное и тёплое, легонько клюнуло его в руку, словно говоря: «Я проголодался, есть давай!»

Вскоре они подружились. Юрка кормил утёнка яйцами и кашей, менял подстилку в коробке. Пушок освоился и вместо бутылки с удовольствием дремал на тёплой Юркиной ладони. По утрам будил его шорохом и писком, с любопытством вытягивал шею: хотел общаться. Радовался, когда друг выпускал его на пол, всё пробовал на клюв: детальки конструктора, Юркины кроссовки, узоры на ковре. Без остановки семенил за Юркой на широких перепончатых лапах. Взволнованно крякал, если терял его из вида, и оживлялся, когда наконец находил. Юрка проводил с ним всё время. А чего во дворе делать?! Из окна он видел, как по спортплощадке с огромным бульдогом расхаживал Рогов, его одноклассник. Хвастался своей псиной. Юрка ему не завидовал. У него есть Пушок!.. Жаль только, утёнок не собака. На улицу не выведешь. А прогулки по квартире маме не нравились.

Всё чаще и раздражённее звучали её слова:

– Посади его на место!

Юрка сажал. Но Пушок подрос, в коробке ему было неинтересно. Он тянул шею, обиженно крякал, недоумевая, чего это друг не хочет его выпустить. Юрка жалел, выпускал, и мама снова ругалась:

– Ну что, прикажешь все полы газетой застелить?!

В этот день она возмущалась особенно сильно. Юрка уже даже собрался идти с Пушком на улицу, но погода неожиданно испортилась. А мама вдруг, наоборот, успокоилась и о чём-то долго разговаривала с папой на кухне. А потом позвала Юрку ужинать.

– Сын, – помедлив немного, начал папа. – Мы тут с мамой подумали… Может… – он замолчал на мгновение, – может, отвезём Пушка к бабушке?

– Как к бабушке?! – испуганно уставился на него Юрка. – Насовсем?!

Папа вздохнул, а у Юрки на глазах показались слёзы.

– Но Пушок же привык к нам! – в отчаянии крикнул он.

– Мы тоже привыкли! – вмешалась в разговор мама. – Но пойми, у нас нет ни просторного вольера, ни пруда, где он мог бы поплавать. Только коробка. Скоро ты пойдёшь в школу, а он будет ждать тебя в этой тесной темнице и мучиться.

– У бабушки большой двор, прудик. Там, – папа положил ладонь на плечо сына, – ты всегда сможешь его навестить.

Юрка со злостью сбросил его руку и в слезах убежал в свою комнату.

Вечером он долго не мог заснуть. Его друг, ни о чём не подозревая, мирно дремал в коробке. А Юрка лежал на кровати, глядел в потолок и всё думал над словами родителей. Что, если они правы и у бабушки другу будет лучше?..

Только, когда уезжали утром, на душе всё равно было грустно, может, ещё из-за того, что беззаботное летнее солнце так и не выглянуло и из серых туч лил по-осеннему холодный дождь. Он барабанил по крыше машины, заливал лобовое стекло. Папа следил за дорогой и не разговаривал. Мама тоже молчала. И даже Пушок притих. Он спокойно дремал в Юркиных тёплых ладонях. Такой родной, беззащитный…

«Ему компания нужна, – вспомнил вдруг Юрка слова продавщицы, – иначе…»

«Как же он один?!» – пронеслось в голове. – Ведь у бабушки нет утят!»

У бабушки оказались цыплята. И она определила Пушка к ним. Ох и волновался же Юрка за друга: только бы не обидели! Они не обижали, но и принимать не спешили. Деловито копали червей, клевали комбикорм, слетались отдыхать на насест, а Пушок сидел на земле, в углу, растерянный, поникший, одинокий. Юрка не мог его бросить…

– Мама, папа, можно я у бабушки поживу?!

Родители возражать не стали.

…Они приехали за ним через неделю. День выдался солнечный, тёплый, и бабушка выпустила своих питомцев погулять. Утёнок и цыплята мирно щипали ботву в огороде.

– Вижу, твой лучший друг неплохо поживает! – радостно сказал папа.

– Это не мой, а их! – улыбнулся Юрка. – А мне он теперь просто старый товарищ.