Текст книги "По ту сторону – 2. Семейные узы"

Глава IV. Сомнения

Нея летела сквозь золотой туман, мимо пролетали мерцающие частички какого-то вещества. Как и тогда, она совершенно неожиданно впрыгнула в новую реальность другого мира. Девочка упала на голые камни, которые были слегка покрыты снегом, и покатилась кубарем вниз. Падая по склону, Нея развила сильную скорость и врезалась в дерево. Удар был настолько сильным, что девочка на какое-то время потеряла сознание. Через минуту она стала шевелиться и приходить в себя. Она поднялась с земли, которая была усеяна ковром опавших листьев и небольшим слоем снега. Девочка немного ушибла плечо, но в остальном хорошо себя чувствовала. Нея с любопытством рассматривала лес у подножья каких-то гор. Она поняла, что попала не в Серединное королевство. Но Земли братьев обширны! Куда именно её занесло?

Нея посмотрела вверх на просветы деревьев, там было солнце и день, но в этой части Серединных земель была зима, а в Авернасе зимы нет, значит, Нея находится значительно севернее. Вероятно, это земли Эдигаровичей. Нея совершенно не помнила, что дедушка рассказывал о королевстве Эдигара. Она помнила только, что королевство старшего брата называлось Игирмах, а столицей был город-крепость Кайнамар. Нея помнила, что с древнего наречия Кайна означает «Север», а «-мар» это обычное окончание для названия города. В основном это окончание использовали северяне, южные народности не любили использовать свой родной древний язык в чистом виде.

Нея стояла и осматривалась, вдруг она ощутила чьё-то ужасное присутствие, её ухо уловило какой-то стрекочущий звук. Девочка медленно обернулась и закричала от ужаса. Меж деревьев стояло чудовище с красными глазами. Оно стояло на двух ногах, но у него было шесть рук-лап, и оно было всё в шерсти, даже лицо существа в шерсти, кроме глаз ничего нельзя было рассмотреть. Шерсть имела серо-бурый цвет, с белым подшёрстком. Оно смотрело на Нею и прищурилось, но, когда Нея закричала, оно угрожающе застрекотало. Девочка бросилась прочь, в глубину леса. Она понятия не имела что это, потому бежала со всех ног. Но чудовище в несколько прыжков нагнало её и налетело сверху. Нея упала, ударилась головой о большой корень дерева и потеряла сознание.

В тот момент, когда чудовище закинуло девочку на плечо и пошло вглубь леса, по другую сторону Завесы Константин уронил тарелку, которая разбилась вдребезги. Этот грохот ознаменовал то, что пропажа Неи была обнаружена. И обнаружена она отцом Кости, который поинтересовался, почему на часах уже четыре утра, а Нея так и не вернулась. Оксана опустила голову и потёрла лоб. Она почувствовала, что Нея опять взялась за своё и похоже, что в этот раз ей удалось вернуться в Авернас.

– Ой, папа, – вступил в разговор Костя. – Нея не придёт. Она уже наверняка дома. Нея и я поссорились, поэтому она специально не пришла к нам.

– Сегодня-же, она пришла, – не уступал папа.

– Вот тогда мы и поссорились… снова… – сообщил Костя, он знал, что не стоит поднимать панику. Даже, если Нея действительно пропала, паника обычных родителей и поисковые операции никак не помогут её найти.

– Ох, уже эта Нея, – проворчала Оксана, с плохо скрываемым беспокойством. – Мы, пожалуй, пойдём домой, и проверим её.

Костя вызвался проводить их до калитки, когда они остались одни он сказал:

– Тётя Оксана, Иеремия Милован не хороший человек, он уже пытался причинить Нее вред. Она об этом не догадывается, ведь мы не успели поговорить о том, что произошло прошлым летом. Она не простила мне, что я увёл её назад, а Артгадерна, в смысле её деда, оставил там. Но я выполнял его просьбу, я спасал Нею.

– Погоди-погоди, милок, – нахмурилась баба Пава. – Ты сказал Милован?

– Да. Это фамилия Ерёмы.

– Разве он может желать зла? Ведь их семья потомственные Стражи! – удивилась баба Пава.

– О, Павлина Саввовна, страж его брат, а не он, – взволновано возразила Оксана. – Мы не можем знать всех тонкостей этой магии. Нужно к ним сходить.

– А не поздно? – удивился Костя, он понятия не имел кто такие Стражи, но судя по почтению в голосе тёти Оксаны, это кто-то очень и очень хороший. И это не Ерёма…

– К этой семье можно приходить в любое время. Екатерина – местная знахарка, дед Левент тоже Страж, но слишком стар для перемещений, его сын Оздемир погиб, а обязанности отца легли на его старшего сына Кабриса, когда тому было всего 13 лет. С тех пор Кабрис несёт с достоинством тяготы Стражей миров. В прошлый раз вы вернулись очень быстро, и Стражу не пришлось вас искать. Но в этот раз всё иначе. Однако, нужно убедиться, что Нея действительно не здесь.

– А как это можно сделать? – спросил любопытный Костя.

– Есть один способ, – ответила баба Пава. – Костя, а ты отпросись у родителей, нам всё равно нужно будет до Иеремии дойти. Как отпросишься, приходи к нам, мы с Оксаной приготовим всё для ритуала.

– Хорошо, – и Костя побежал к родителям, никто не заметил деда Вадима, который ходил собаку кормить и случайно подслушал разговор соседок и внука. У него даже усы заходили вверх– вниз от услышанных странностей. Он незаметно выбрался за ворота, и через пару минут уже искал тайное место у окна Павлины Саввовны.

– Он оно как, – приговаривал дед Вадим и устраивался удобней у окна кухни, которое находилось за сенями, и где его не было видно никому.

Через десять минут в избу к Павлине Саввовне вошёл Костя, он разделся и прошёл к бабе Паве и тёте Оксане, женщины уже сидели за столом. Перед ними стояла большая золотая чаша, орнаментом которой являлась какая-то надпись на незнакомом языке, и Костя догадался, что чаша не из этого мира. В золотой чаше блестела обычная вода, а на дне лежали янтарные бусики Неи.

– Бусы являются проводником для образа Неи, – сказала баба Пава. – Эти бусики подарил ей дед, который самостоятельно собирал янтарь на лесном ручье в лесу Шуи ещё до её рождения. Бусы связаны с миром за Завесой, поэтому они помогут понять, где находится Нея здесь или где-то ещё.

– Это волшебство? – спросил Костя.

– Это алхимия, – засмеялась баба Пава. – Этому искусству учатся десятилетиями и не могут постичь всю суть науки. У нас она в ходу. Вся алхимия полагается на основных пяти элементах, которые присутствуют во всех мирах: огонь, вода, воздух, земля и эфир. Эти вещества могут иметь разные характеристики, а также переткать из одного состояния в другое, смешиваться и разделяться на более мелкие элементы. Всё в мире основано на этих элементах, потому они помогут нам получить информацию. Я не алхимик, но знаю несколько полезных законов алхимии.

Она произнесла какие-то слова над водой и влила жидкое золото в воду. Вода вступила в реакцию, стала кипеть и булькать как каша. На поверхности всплыл белый туман с золотыми искорками, который Костя сразу узнал. Он смотрел на эту поверхность и ему сильно захотелось ткнуть туда пальцем.

– Да, Оксана, на поверхности вещество междумирья. Она за Завесой.

Костя понял, что они получили свои ответы и решился ткнуть пальцем золотистую поверхность тумана и вдруг произошёл выплеск туманного вещества. Туман поднялся стеной над чашей и вскоре сменился цветной картинкой.

– Что это? – удивилась баба Пава.

Тем временем туманная стена показала, как Нея берёт малахит из рук Ерёмы, поджигает его и проходит за завесу.

– Ничего себе, Константин! – воскликнула Павлина Саввовна. – Да ты силён! Ты неразрывно связан с нами.

– К чёрту! – взорвалась Оксана. – Вы что не видели? Этот противный мальчик-саранча дал Нее малахит для перехода с испорченной руной! Если она и попала за Завесу, то точно не в Авернас, и не в Серединное королевство! Может быть, её уже и в живых нет!

Вдруг картинка сменилась, и они услышали страшный стрёкот и красные глаза, которые затопили золотой туман и обрушили его с грохотом назад в чашу.

На кухне воцарилась тишина, все трое в ужасе смотрели на чашу.

…И дед Вадим смотрел туда. Он не слышал разговора, но всё видел. Он видел всё, и до него дошёл даже страшный звук стрёкота. Он спрятался под окном и пытался перевести дух. Дед испуганно повторял: «Вот жешь, етит твою». С него было достаточно, он вернулся домой и сел напротив телевизора. Его бабка сновала на кухне и мыла посуду, дочка и зять ждали возвращения Кости и тоже смотрели новогодний концерт. Дед Вадим сидел и ничего не видел. Он упорно размышлял, только усы его ходили вверх-вниз.

Вскоре Костя вернулся, и сообщил родителям, что Нея дома и нечего больше волноваться.

– Ты помирился с ней? – спросил любопытный папа, за что получил локтем в бок от мамы.

– Нет. Я, честно говоря, не думаю, что с ней стоит мириться, – грустно махнул рукой Костя. – С ней одна морока.

После мальчик поднялся к себе, а дед Вадим поднялся за ним следом. Костя ещё сидел на кровати и не собирался спать. Видно, что его что-то заботит.

– Ну, внук, сказывай. Кака беда с тобой приключилась? – спросил дед Вадим, присаживаясь рядом с Костей.

Костя немного помолчал и решил немного рассказать деду о событиях, исключив из рассказа всё ненормальное.

– Ну, прошлым летом, когда мы с Неей только познакомились, Ерёма невзлюбил её с первого дня, особенно, когда узнал, что она ходила с тобой и со мной на рыбалку. Ведь его я никогда не звал с нами. Вот он и устроил Неи неприятности. Ты же помнишь, что вытаскивал нас из колодца?

– Когда вы вернулись из-за Завесы? Да, помню. Это он вас толкнул в Гибельный туман? – спросил будничным тоном хитрый дед, который хоть и не обладал всей информацией, но мог сложить два и два, и хитростью выведать всё остальное.

Костя встрепенулся:

– Откуда ты знаешь про Завесу?

Дед цыкнул языком:

– Я, знаешь ли, внучок, не первый день живу на свете и Гибельный туман здесь появлялся задолго до твоего рождения и даже задолго до моего рождения. Так что не думай, что Америку мне открыл. Ты рассказывай всю правду, как она есть. Авось подмогну тебе.

Слышно было, что Костя вздохнул с облегчением. Появился человек, с которым он действительно может поговорить по душам и поведать ему все свои страхи и сомнения.

– Ты прав, дедушка. Ерёма толкнул Нею за Завесу. Мы слушали легенды колодца, который пробудился от нашего прикосновения и поведал нам наше будущее. Ерёма почему-то не боялся тумана, он хорошо в нём ориентировался и толкнул Нею в прореху, а я последовал за ней. Я не мог её бросить, понимаешь?

– А то, как же! Понимаю!

– Там её поймали жуткие тени, а я встретил людей, которые живут под землей в кромешной тьме. Там я познакомился с дедушкой Неи…

– Ах ты, старый прохиндей! – воскликнул дед Вадим. – Ишь ты, где засел!

– Да он там не по собственной воле, он уйти не может, потому что попал в ловушку времени. Он боялся, что Нею тоже постигнет такая участь, и помог мне её спасти, а после отправил нас назад. И попросил меня скрыть от внучки, что он там. А Нея узнала всё сама, по часам, которые мне дал Артгадерн…

– Так он себя кличет? – перебил дед. – Да, какой он Аргардон?! Гарка он! И усё тут! Иж, ты-ж! Ну, а дальше?

– Дальше, Нея обиделась на меня. Она не понимает, что её присутствие может спровоцировать войну. Она не понимает, что её кинутся спасать все подпольщики! Они с лёгкостью отдадут свои жизни за ту, что избрана пророчеством. А Нея ещё не взрослая, потому не может никого победить и исполнить пророчество. Ерёма её заманил сегодня, и показал ей путь за Завесу. Вот только этот путь не безопасный, он испортил материал для перехода. Теперь Нея может погибнуть или заблудиться меж мирами.

– Во стервец, – возмутился дед. – Он никогда мне не нравился, ей богу! Брат у него загляденье, а он…

– Сейчас её мама решает, что делать. Хочет обратиться за помощью к Стражу миров.

– Это ты о Кабрисе?

– Да.

– А ты чего делать-то будешь?

– Я не хочу ничего делать! – воскликнул мальчик, стыдливо отводя глаза.

– Почему?

– Из-за того пророчества, у колодца.

– Что напророчил тебе Золотой колодец? – серьёзно спросил дед Вадим, который понял в чём настоящее беспокойство внука.

– Что-то типа того, что я вписан в их историю. Что меня друг предаст. Ещё меня ждёт тяжелая жизнь, испытания и лишения. Но самое страшное, это то, что если я буду и дальше помогать Нее, то я потеряю всех кого люблю. Что меня ждёт страшный выбор между Добром и Злом и неизвестно, что я выберу. Если выберу Тьму, всё живое погибнет. А если я откажусь помогать Нее, у меня всё останется по-прежнему и я не потеряю никого. Всё будет, как сейчас.

В комнате повисла тишина. Дед задумчиво глядел в пол.

– Вот почему я не хочу мириться с Неей. Я не хочу вас терять! Никогда! Я люблю вас, и мой выбор подвергает тебя, бабушку и родителей опасности!

– Э-э-э, нет, внучок, – серьезно перебил дед. – Ты неверно рассуждаешь. Ты уже сделал один выбор, а сейчас делаешь второй, и он повлияет на предыдущий, что и толкнёт тебя во Тьму.

– Что? Почему? – удивился Костя.

– Ты исполнил пророчество Колодца, когда не бросил подругу, а прошёл за ней в Иной мир. Ты выбрал её! Ты вписал себя в их историю. А если сейчас ты её бросишь, ты предашь её, и перейдёшь на Тёмную сторону. Ты должон следовать зову сердца и спасать Нею.

– Но тогда вы все окажетесь в опасности. Вы все можете умереть!

– Знаешь, когда я был дитём, я жил далече отсюда – в Беларуси! Мне было десяток годков, когда к нам в деревню заявились фашисты. На моих глазах они делали плохие вещи с людьми. Взрослых они заперли, а дети им не угроза. Немцы хотели чтобы жители предали Родину ради спасения своей семьи. Моя мама тоже была заперта в плохом месте. С ней очень плохо обращались, даже вспоминать страшно! К тому-ж, моя мать запретила мне плакать, когда я буду смотреть, как её наказывают за верность стране. Я не должен был плакать, но плакал, когда был один. И я терпел. Потом фашисты решили наказать взрослых, забрав у них нас, детей. Игра, значит, у них такая была.

В особо тёмные ночи мы бегали к сараюшкам, на свиданки с матерями, которые были заперты там. Однажды, когда я пришёл ночью на свиданку к матери, она шепнула мне, что я должен бежать. Я испугался, что её накажут за мой побег. Но моя мать сказала, что они всё равно это сделают, а так хотя бы у меня и у моих братьев будет шанс выжить. Я так и сделал, схватил в охапку братьев, и в одну ночь мы бежали. Мы все присоединилась к партизанам, и воевали с ними усю войну.

Позже, после войны, я узнал, что моей матери не стало в то утро, када мы бежали. Я всегда знал, что так это и было, но наделся на чудо. Знаешь, это очень тяжело не винить себя в смерти матери, когда на самом деле я и есть причина её гибели.

Моя мать всё знала. Она знала, что её расстреляют, как токо обнаружат пропажу. Но, не смотря на опасность, она пожертвовала собой, чтобы спасти своих детей. Для меня она – герой! И будет вечно жить в моём сердце. И будет освещать мне путь до самой моей смерти.

Дед Вадим смахнул слезу, и потёр ладони, собираясь с мыслями и пытаясь стереть страшные картины из детства. Он справился с собой и посмотрел прямо в глаза внуку, который внимательно его слушал:

– Я хочу тебе сказать, мой мальчик, что опасность может ждать нас где угодно, даже в наших хатах. То, как мы справляемся с этими опасностями, делает из нас либо фашистов, либо героев. Нельзя выбрать обе стороны и не выбрать тоже нельзя. Это жизнь! Если ты не сделаешь выбор, она сама это сделает, за тебя! Я хочу сказать, Константин, что сейчас самое время выбирать.

Костя опустил глаза и весь как-то поник, дед положил руку на плечо внука и сказал:

– Нельзя предавать друзей, Костик. Нельзя бросать их в беде! Ты подумай, сердешный мой, кто ей поможет, если не ты? Как ты будешь жить, если Нея погибнет, потому что не получила твоей помощи?

С этими словами дед вышел из комнаты внука, спустился на первый этаж и пошёл доедать салат из холодильника. Весь дом уже ложился спать, а дед Вадим жевал зимний салат, в тёмной кухне. Костя лёг на кровать, не раздеваясь, и лежал с открытыми глазами, глядя в никуда. Узнав, что Нея попала по ту сторону Завесы, её мама решила утром пойти к семье Милован с разборками. Она жаждала мести, но ночью разборки ни к чему, ещё соседи услышат. Решено было идти утром, и Костя согласился пойти вместе с ними. Но после разговора с дедом в его сердце разгорелся тёплый огонь мужества. Он больше не боялся, он понял, что выбор сделан уже давно. Раз изменить ничего нельзя, значит, он должен делать то, что велит ему сердце. Как только он отринул страх, уснул крепким молодецким сном.

Ранним утром он проснулся отдохнувшим и полным сил. Костя спустился вниз. Все ещё спали, кроме деда, который так и остался сидеть на кухне. Видно, что он караулил внука, дабы тот не улизнул один. На столе лежала записка, что он с внуком отправляется на рыбалку в Спирино, где живёт его лучший дружок. Они всегда ходили на рыбалку на пару дней с термопалаткой, где всегда было тепло и уютно.

– Пару дней нас не хватятся, – сказал дед внуку.

– Дедушка, ты что? Хочешь со мной пойти?

– А то как же?! – возмутился дед. – Никогда я детей не оставлял в беде. Коли внук будет бороться со Злом, то грех мне бока отлёживать. А ну, как мой опыт будет ценен, да и тебе будет не так страшно подвиги совершать. Как-никак, дед-то рядом!

Костя заулыбался, дикая радость поднялась из сердца, заполнив его лёгкие. Ему хотелось смеяться во весь голос, и весь страх пропал. Он не один, его дед разделил его тайну и его бремя!

– А ты не против, Костик, чуток обождать? Хочу тебе кой-чаво показать… – осторожно спросил дед.

Костя надел тёплые брюки и куртку и кивнул:

– Ну, конечно. О чём речь?

– Кажись, это в моей мастерской. Пойдём. Мы позже догоним Паву и Оксану у Милованов. Я на «Буране» нас туда вмиг домчу.

Дед и внук прошли в мастерскую, которая находилась в сарайке, во дворе.

– Знаешь, когда я был молод, я тоже услышал Пророчество Золотого Колодца.

– Правда? – удивился Костя. – Что он тебе напророчил? Это сбылось?

– Я как-то не очень помню. Колодец назвал меня будущим жителем какого-то Цитрона. Я подумал тады, что умом крякнул. Колодец сказал, чтобы я шанса не упустил, как услышу слово «Завеса». Ну, я потом забыл об этом. А када стали больно шибко пропадать люди из деревни, я стал больше думать об этом. Однажды я нашёл дедка, что смог воротиться назад, оттуда. От он и притаранил с собой какую-то хе… штуку. Эта штукенция не работала долго, и я её хранил в мастерской среди всякого хлама. И вот совсем недавно, старушка моя заставила прибраться в моём уголке. Так я и просыпал на неё случайно абрикосовую камедь.

– Камедь? Что это?

– Дело в том, что абрикосовое дерево имеет естественные трещины в стволе, которые как бы заполняются густыми натёками сока, ну, типа, как кровь дерева, что ли. Эти натёки застывают на воздухе. Если поковырять в трещинах, можно насобирать цельные кусочки абрикосовой смолы. Это и называется камедь – древесная смола абрикоса. И нам повезло, что я открыл, как работает штукенция и насобирал для неё камеди. Ну, камедь, как бензин для этого ящика.

Дед подошёл к столу, на котором всегда что-то стояло, накрытое грязной простынёй. Дед убрал простыню, и внук увидел странный прибор из тёмного дерева. Квадрат с углублением. Углубление было покрыто то ли стеклом, то ли фольгой. Дед взял круглую коробочку с камедью и посыпал щепотку смолы в это углубление. Квадрат ожил и из углубления появился луч, который расширился и повернулся, превратившись в плоский экран. Сначала картинки не было лишь белая рябь. А потом сигнал наладился, и Костя с восторгом узнал Авернас. Он увидел знакомые стены, улицы, озеро. Всё было таким, каким он помнил. Затем изображение изменилось и появилось лицо какого-то нахального мальчишки в черной походной тунике, с красным гербом. У него почему-то волосы стояли ёршиком в разные стороны, а через плечо перекинута походная сумка из кожи. Мальчик, что есть мочи удирал от каких-то мужиков в кожаных доспехах. Затем изображение замельтешило и пропало, а луч, словно втянулся в углубление ящика.

– Вот, говорю тебе свою тайну. А ну, кто его знает, как всё обернётся.

– Дедушка, что ты такое говоришь? – укоризненно сказал Костя.

– Ну, меж нами то тайн больше нет. Потому я и решился тебе сказать, а то ж за сумасшедшего-то приняли бы. А вот ещё с приборчиком разобраться надоть. Может он кажет не только, что хочет, но и по заказу. Это уже тебе разбираться с ним.

– Почему мне?

– Так ты молод и смекалист, – нашёлся дед Вадим. – Авось у тебя больше желания разобрать вещичку и собрать снова. Ну, или ты способы каки знаешь, как управлять картинкой.

Костя согласился. Что как только они оба вернутся из путешествия, засядут в сарае и будут работать над этим прибором вместе. А пока дед и внук, чтобы никого не разбудить вытолкали оранжевый, старенький «Буран» за ворота. На всякий случай они дотолкали его до поворота, и только там дед Вадим его завёл. «Буран» затарахтел так, что полсела перебудил, зря толкали такую даль. Костя сел позади, и они покатили по улице в сторону дамбы. Даже зимой опасно было ездить на «Буране» по льду, если гусеницы намокнут, эту технику больше не сдвинуть с места, просто провалится под лёд и седока за собой утянет. Потому они летели на снегоходе по обочине улицы, а затем напрямую по дамбе до первого поворота. Едва съехав с дамбы, дед Вадим и Костя увидели у ворот дома Милован ещё двух посетителей – Оксану и бабу Паву.