Текст книги "Прости за любовь"

Глава 3

– Дмитрий Семенович, где это вы так испачкались? – Секретарь удивленно таращила глаза. – Все пальто грязное! Надо же! Что случилось?

– Небольшое происшествие на дороге.

– Небольшое? – с недоверием переспросила Юля. – А что ж бывает, когда большое?

– Типун тебе на язык.

– Вот спасибо! – Юля насупилась. – Знаете что, Дмитрий Семенович, давайте-ка я пошлю кого-нибудь в срочную химчистку, и к концу дня пальто будет готово. Кофе будете?

– Нет, спасибо.

Дима отдал секретарю пальто, деньги и пошел в кабинет.

Стоило переступить порог, и время исчезало, лишь изредка напоминая о себе голосом секретаря в селекторе: к вам такой-то, вы назначали встречу на такое-то время… Дмитрий бросал взгляд на часы и отмечал, сколько осталось до очередного мероприятия. Вдруг замечал, что ужасно хочет есть, да и в приемной стало тише – значит, уже обед. Так же неожиданно приходил конец рабочего дня. Он просматривал бумаги на подпись, когда в дверь постучали.

– Пальто в химчистке, квитанция у меня, я все проконтролирую. – Юля положила на стол деньги. – Это сдача.

– Спасибо.

– Звонили волонтеры, благодарили за помощь.

– Позвони и спроси, что еще нужно. И вот еще что: завтра вечером я должен быть в Харькове. Если не будет билетов на самолет, возьми на дневной Интерсити или вечерний.

Он заканчивал подписывать документы, когда Юля сообщила, что забронировала билет на вечерний самолет. Дима хотел попросить у нее кофе, но тут зазвонил телефон.

Это была Софи. Мама назвала ее в честь актрисы Софи Марсо. Они познакомились на дне рождения бизнес-партнера. Она пришла с другом, Дима был один. Разговорились, обменялись визитками, тут ее друг куда-то исчез, и она попросила проводить ее домой. Дима проводил, вернее, отвез на такси, попрощался и поехал домой. В понедельник она позвонила, предложила прийти в туристическое агентство, где она работает, в торговый центр «Глобус». Мол, у них всегда есть горящие путевки, очень хорошие маршруты. Дима поблагодарил и сказал, что поездками занимается жена. Спустя неделю Софи снова позвонила и ни словом не обмолвилась ни о жене, ни о путевках, а сразу предложила вместе поужинать. Дима не отказался – из вежливости. После ужина отвез ее домой, но от предложения зайти на кофе отказался.

После этого звонки стали тяготить его – было в общении с Софи что-то вязкое. Она все время будто прощупывала его, как паук обхаживает муху, попавшую в его сеть – вырвется или нет – и обматывает паутиной. Но при этом вела себя так, будто муха – она. Дима прекратил отвечать на ее звонки, но она стала попадаться ему то в продуктовом магазине, то по дороге к дяде Вале или в спортивный клуб – туда он ходил пешком. Однажды за четыре дня было четыре встречи. Дима разозлился и попросил его не преследовать, а она обрушилась на него с обвинениями. Что он возомнил о себе?! Она его не преследует, она просто здесь ходит! Больше он ее не видел. А месяц назад они столкнулись на Крещатике – скорее всего, это была случайная встреча. Пару минут поговорили и разошлись. Она снова была пауком, и Дима даже почувствовал на лице липкую паутину.

– Дмитрий, привет, – проворковала Софи в трубку. – Есть минутка?

– Одна минутка есть.

– Сегодня вечером мы открываем офис в новом торговом центре. Хочу пригласить тебя на презентацию.

– Очень признателен, но весь день уже расписан.

– Я про вечер говорю…

– Вечер тоже расписан.

– А завтра?

– Завтра меня в Киеве не будет.

– Куда ты уезжаешь?

– Софи, – после недолгой паузы сказал Дима, – у меня нет свободного времени и в ближайшее время не будет.

– Не поняла…

– Все ты поняла.

– Дмитрий, у тебя завышенная самооценка! – довольно грубо сказала Софи. – Я всего лишь просила тебя поприсутствовать на презентации, больше ничего. Ты неправильно…

– Софи, я сейчас выключу телефон, и ты мне больше никогда не позвонишь.

В конце рабочего дня Дима позвонил Сердюку, узнал, где лежит Шумейко, и договорился с дежурным врачом о встрече. В половине седьмого он вошел в травматологическое отделение и постучал в дверь ординаторской.

– Входите!

В ярко освещенной комнате, количеством письменных столов смахивающей на бухгалтерию, сидел лысый атлет, больше похожий на санитара психбольницы, чем на врача травматологического отделения. Хотя в травмопунктах работают крепкие ребята – слабому не под силу такая работа: и пациента держать надо, чтобы ничего себе не повредил, и кости вправлять. Короткий рукав его бирюзовой форменной рубашки плотно облегал рельефный бицепс.

– Добрый вечер. Я договаривался о встрече с Виталием Петровичем…

– Это я. Вы Хованский? – спросил атлет, не отрываясь от ноутбука.

– Да.

– Кем вы приходитесь Шумейко?

– Никем.

– Хм… Ну, и что вы хотите знать? – Он откинулся на спинку стула и посмотрел на Дмитрия.

– Я хочу знать все.

– Зачем?

– Хочу ей помочь.

– Да? Чем же? – Он приподнял светлую бровь и ухмыльнулся.

– Всем. Если нужно – положу в частную клинику.

– Какую?

– Хорошую.

– Вы уверены, что только частные клиники хорошие? У нас тоже хорошо лечат.

– Я в этом не сомневаюсь. Но все-таки намерен положить ее к другу, Богдану Петренко.

– Клиника Петренко?

– Да, клиника Петренко. Так что у нее со здоровьем?

Лысый встал, сунул руки в карманы мятых бирюзовых брюк и, морща лоб, уставился куда-то, будто не видя Дмитрия.

– Больная страдает внезапными головными болями, вплоть до потери сознания. И еще у нее проблемы неврологического характера. Она переутомлена и истощена.

– Истощена? В каком смысле?

– В физическом и психологическом. Ей необходимо лечение и отдых.

– Когда я могу ее забрать?

– Вы ей никто, так что без ее согласия не заберете.

– Тогда я должен с ней поговорить. Она в какой палате?

– Сейчас это невозможно. Она спит, ей ввели успокоительное.

– И когда она проснется?

– Вот что, Хованский, – врач посмотрел на часы и пошел к двери, – я должен идти, – он распахнул дверь, – приезжайте завтра утром.

Дима вышел. Врач тоже вышел и закрыл ординаторскую на ключ.

Садясь в машину, Дима почувствовал гнетущую тоску от того, что не увидел Катю, не взглянул ей в глаза. Мысли унеслись далеко, сначала в прошлое – в молодость, потом вернулись в настоящее: «Старый дурак! Хочешь помочь ей? Вот и помогай, а про глаза забудь!»

* * *

Он доедал прямо из коробки вчерашнюю пиццу и посматривал на часы – Лена будет звонить в половине двенадцатого. Не на мобильный, а на домашний. Так она удостоверялась в его верности. И еще она никогда не вспоминала Настю.

Это стало нарывом в их отношениях, эдакой непроходящей болячкой, о которой оба знают и молчат.

После срыва первой беременности Лена быстро пришла в себя. Скорее всего, потому, что их ожидало свадебное путешествие и раскисать было некогда, да и незачем: она молодая, здоровая, все еще образуется. В Болгарии Лена ни разу не вспомнила ни о беременности, ни о Насте: все это осталось в прошлом. Для нее, но не для Дмитрия.

Они вернулись домой, и Дима сразу сообщил, что любит Настю. Да, это жестокие слова, да, это больно, но он хочет развестись.

– Неправда, ты меня любишь! Меня! Ты просто заблуждаешься!

Он смотрел на жену, а в голове вертелось: какое сложное слово «заблуждаешься», а она его так четко произнесла. Дима хлопнул дверью и ушел, оставив Лену в квартире своих родителей. Но не успел выйти со двора, как услышал крик. В распахнутом окне показался папа, отчаянно размахивавший руками и звавший его.

Дима на всю жизнь запомнил страшную картину: на полу лежит Лена, над ней суетится мама. Руки мамы в крови. Лена без сознания, ее руки и халат тоже в крови. Дмитрий плохо понимает, что делает мама, – он не может оторвать взгляд от кровоточащей раны на запястье жены. Рядом валяется лезвие «Нева», тоже в крови. Папа мечется – туда-сюда, туда-сюда. Окрик мамы, будто издалека: «Сеня, не маячь!» С каждым ударом сердца ему все громче и громче слышится чей-то голос: «Ты убил ее! Убил!» Он упал на колени и стал просить Бога, в которого не верил, не забирать Лену.

Лена не умерла. Ее положили в психоневрологическое отделение железнодорожной больницы. Лена провела там три недели, ее лечили массажем, гипнозом, какими-то пилюлями, горькими настойками, прогулками и сном два раза в день. Но не только все это способствовало выздоровлению пациентов.

Психоневрологическое отделение – слева от лифта женская половина, справа мужская – было известно не только хорошим персоналом. Персонал был мирный, услужливый, чуткий, глазастый и с цепкими, как клещи, руками. А заведующий отделением просто душка – прощаясь, он советовал ранимым дамочкам для закрепления лечения покувыркаться в постели не менее трех суток, то есть две ночи сразу после выписки, иначе все пойдет насмарку! Тот же совет он давал мужчинам.

На глазах у пациентов и персонала больницы разыгрывались целые драмы. Нет, здесь лежали не убийцы или выжившие жертвы – здесь возвращались к жизни легкоранимые существа, в основном жертвы любви.

Измену мужа-скрипача залечивала балерина на пенсии, а было ей всего-то тридцать четыре года: она пришла домой пораньше и застала мужа с единственной подругой, с которой дружила с первого класса, тоже балериной и тоже на пенсии. Уход мужа-профессора переживала и со всеми подряд обсуждала аспирантка, владелица автомобиля «Жигули»: она спала с еще одним профессором – думала, так для диссертации надежнее, но муж, увы, узнал, и диссертации конец… Она разрезала стеклом руку – разбила стекло в кухонной двери, думала, это остановит мужа. Однако, вопреки ожиданиям, мужа это так сильно испугало, что он вообще забыл о взбалмошной супруге, и в больницу наведывалась только ее мама.

Прямо с работы сюда привезли огненно-рыжую дамочку под пятьдесят, главного инженера проектного института, того, что метро проектирует, на Благовещенском рынке: она увидела чей-то проект, и с ней случилась истерика. Был здесь и мужичок из Киева, из министерства здравоохранения, который скрывался от жены и от любовницы. Говорят, любовница была не одна. Надо сказать, что некоторые пациенты действительно имели суицидальные наклонности и страдали депрессиями, потому все окна в отделении, расположенном на третьем этаже, были зарешечены. У некоторых пациентов был личный пост, то есть за ними велось круглосуточное наблюдение, но даже они по ночам ускользали из-под бдительного ока персонала и оказывались в чужих палатах. То ли не могли дождаться прощального слова заведующего, то ли депрессия была так тяжела, но их частенько находили на пятом этаже, в наркологическом отделении, где лечили от алкоголизма, потому что наркоманов в СССР не было – официально.

При Лене на пятом этаже поймали аспирантку с «Жигулями», голую и пьяную в дым, а у нее был личный пост! Потом там же поймали балерину, у которой поста не было. На три дня в отделении воцарился покой. И вдруг среди ночи больница и окрестности огласились сладострастным мужским воплем. В психоневрологическом, на мужской половине, поднялся шум, гам, крики, больные выскочили из палат, шаркая тапками и на ходу завязывая пояса халатов. Вопли, переходившие в затихающие стоны, доносились из палаты работника министерства. Дежурная сестра явилась быстро и своим ключом отперла дверь палаты люкс. Она нашла там аспирантку, балерину, огненно-рыжую главного инженера и сомлевшего от ласк киевлянина, привязанного поясами халатов к решетке открытого настежь окна. Не только у этой компании, но и у большинства пациентов депрессию как рукой сняло, а отделение надолго погрузилось в обсуждение поразившего воображение события.

Утром Лена позвонила домой и попросила забрать ее. Шрам на запястье правой руки чуть розовел, и она прикрывала его широким золотым браслетом. Психиатр спрашивал, почему она взяла скальпель в левую руку, она же правша. Она ответила, что в ту минуту не понимала, что делает. Однако чего греха таить? Она прекрасно понимала, что делает: на левой руке она носит часы на тонком браслетике, которые Дима подарил на свадьбу.

Она одаривала возлюбленного еще большей любовью, еще большим вниманием и в марте следующего года объявила о второй беременности.

Дима понял, что обязан остаться. Навсегда. А тут Прокопчуки преподнесли подарок – вручили ключи от трехкомнатной квартиры в начале Московского проспекта, в доме, где жила Тайка. Квартира была пустой, на паркете белесые следы от мебельных ножек, двери грязные, окна не мыли лет пять, обоям не менее двадцати лет. Стены в коридоре, кухне и службах окрашены, как в коммуналках. Пахло старьем, в туалет вообще нельзя было зайти, там стояла тошнотворная сладковатая вонь. У последней хозяйки наследников не было, вот друг-прокурор и подсобил тестю – прокурор был ему чем-то обязан. И с мебелью проблем не было – директор мебельного магазина тоже был обязан. Что еще надо? Живите-поживайте, детей наживайте. Ремонт отвлек Диму от печальных мыслей, все вроде начало налаживаться, потекла размеренная семейная жизнь с ее обязанностями и заботами – словом, как у всех. Но ненадолго – на двадцать четвертой неделе плод замер, у него остановилось сердце.

На этот раз Лена пришла в себя не так быстро, как в первый. Она испугалась не на шутку – пролежав в роддоме пять дней, она уехала в санаторий в Ялту. Дима приехал в конце ее отдыха на неделю, больше никак не получалось: ремонт, работа, да и мысли о Насте снова вернулись, подтачивая силы и портя настроение. Настолько, что он хотел быть один – одному ему даже дышалось легче.

Вернулись из Ялты, отгуляли новоселье, и Лена снова забеременела.

Третья беременность закончилась как вторая, неделя в неделю. Лена не испугалась, она будто окаменела, иначе это состояние не назовешь – еле ноги передвигала, говорила тихо, была ко всему безразлична. Ее снова определили в железнодорожную больницу, но не в психоневрологическое отделение, а в неврологическое, на восьмой этаж, а после этого их обоих обследовали и не нашли ни хронической инфекции, ни герпеса, ни краснухи – ничего, что могло бы стать причиной смерти плода. Генетики тоже не обнаружили никаких отклонений.

Почти пятнадцать лет Лена не беременела – не хотела. Вернее, панически боялась, что все повторится. За это время ее родители умерли. Сначала отец – в середине девяностых он потерял должность, запил, и его добил инсульт, – а через год от рака умерла Тамара Николаевна. Она умирала долго, измучив Лену, которая не отходила от нее. Бабушка ушла быстро – от инфаркта, на рубеже веков, в двухтысячном.

Квартиру родителей Лена продала. Это было оправданно – дом старый, перекрытия деревянные, полы гнилые. А потом занялась продажей дома Ирины Андреевны, но цена не устраивала покупателей. Пару раз она была готова отдать за бесценок, но Дима охлаждал пыл супруги – ему нравились и дом, и сад. Он любил проводить там выходные. Лена сдалась окончательно, когда начался кризис, но повела себя неожиданно: одним прекрасным летним вечером Дима увидел на клумбе розы «Анастасия», те самые, что росли в римской беседке. Зачем она это сделала? Неужели забыла, что связывало Диму с этим цветком? Возможно, то, что ему врезалось в память, она даже не заметила? Или заметила и тихонько мстит?

Как часто мы ошибаемся, думая, что другие видят мир таким же, каким его видим мы. Если попросить друзей рассказать о городе, не получишь ни одного одинакового описания: каждый видит по-своему один и тот же дом, сквер, перекресток. Каждый запоминает что-то свое, что дорого только ему…

Еще до того, как слегла Тамара Николаевна, у Лены участились приступы ярости – как казалось Диме, совершенно без повода ее глаза внезапно стекленели, губы белели, и она смотрела в одну точку, будто увидев что-то ужасное. Это длилось около минуты, а потом она начинала бить посуду. Побуянив, она возвращалась в нормальное состояние, но тут у нее отнимались ноги, не более чем на пять минут, и она не могла и пальцем пошевелить. Говорила, что в такие минуты свет тускнеет, цвета блекнут, а звуки слышатся как сквозь толщу воды. Движения и речь замедлялись, и на пару дней она впадала в жуткую депрессию. Дима настаивал на обследовании, на госпитализации, но Лена только как-то нехорошо хихикала.

Во время одного из таких приступов она порезала красный джемпер Димы. Его уже пора было выбросить, но Дима не мог. Испорченным он его тоже не выбросил, а спрятал в квартире у родителей, а потом забрал в Киев. Иногда доставал его и вспоминал худенькую девочку, которой так шел красный цвет…

Его мама предположила, что Лена психически больна, тогда у них не должно быть детей, ни в коем случае! Причины для этого были – в начале девяностых Ирина Андреевна лежала в военном госпитале в психиатрическом отделении. Лариса Алексеевна узнала об этом случайно – они столкнулись в коридоре. Ирина Андреевна сказала, что просто подлечивает нервишки. Всеми правдами и неправдами Лариса Алексеевна добралась до истории ее болезни.

Первый раз Ирина Андреевна была доставлена в госпиталь прямо с работы. Это было в 1986 году, КГБ тогда занимался харьковскими цеховиками, шли аресты и допросы. Во время допроса жены одного цеховика Ирина Андреевна вышла из себя и ударила дамочку шаром по голове. Шар был мраморный, с одной стороны плоский – таким бумаги придавливают. Чем все закончилось для потерпевшей – неизвестно, а Ирину Андреевну госпитализировали в полном ступоре. Второй раз Ирину Андреевну привезли в девяносто первом, в конце августа, после смещения Горбачева: она набросилась в туалете на уборщицу – та намочила пол и не успела вытереть. Ирина Андреевна поскользнулась, но не упала и ударила уборщицу головой о зеркало. Зеркало треснуло, осколки окрасились кровью.

Дима выслушал маму и удивился, почему бабку не увольняют. «Товарищ полковник не сделала ничего такого, за что увольняют из КГБ, – ответила Лариса Алексеевна. – Это же система их ценностей – покалечить, отнять, убить». Мама добавила, что информация строго секретная и он должен держать язык за зубами, а потом сообщила то, от чего Диме стало не по себе: Ирина Андреевна признана больной легкой формой шизофрении. Заболевание не передается по наследству, а вот предрасположенность передается. В качестве пускового механизма может быть психологическая травма, а она у Лены была.

С того дня Дима даже голос на Лену не повышал – не потому, что бабки боялся, а из-за предрасположенности. Да, получается, она была. И еще получается, что вот такая она, его жизнь. И Дима смирился.

А силы жить черпал в любви к Насте, в надежде на встречу. Оставаясь наедине, он разговаривал с ней, доверял самые сокровенные тайны своей души. Он просил у нее совета, иногда смеялся над такими своими странностями, но все равно спрашивал: «Что бы ты сделала на моем месте, любимая?» В эти минуты он видел ее глаза, видел, как она слушает его, как наклоняет голову, как думает, а потом отвечает. А сколько раз он просил прийти в его сны! Но она так и не пришла. Ему снились люди, имена которых он давно позабыл, места, о которых не вспоминал. Он закрывал глаза и представлял Настю в зелено-оранжевом сарафане, с рисунками, с розой. Он вспоминал ее запах, звал ее, обнимал, ласкал и шептал: «Я люблю тебя». Ему было страшно, что он никогда не увидит ее ни во сне, ни наяву. Настолько страшно, что он цепенел при мысли о бессилии что-либо изменить.

Единственный, кому в эти минуты он хотел позвонить, был дядя Валя.

Дима прижал телефон к уху.

– Привет. Не поздно?

– Нет, я только поужинал, – ответил дядя Валя, – а ты поел?

– Да.

– А что ты ел?

– Пиццу.

– Ой, фу-у-у!

– Дядя Валя, сегодня я едва не наехал на девушку.

– О господи!

– Если бы не моя реакция, быть ей на том свете, а мне – в тюрьме. Хотя я не виноват – она сама упала на дорогу прямо перед машиной. Ее забрала скорая, я уже был в больнице. У нее что-то с нервами, да и вообще… стресс.

– Сейчас у всех стресс.

– Я хочу положить ее к Богдану.

– Зачем тебе это?

– Ну… У нее здесь никого, она беженка, из Луганской области.

– А семья? Тут или там?

– Пока ничего не знаю.

– Какая она? Симпатичная? – заинтересованно спросил дядя Валя.

– Она… – Дима задумался, – скелет, обтянутый кожей.

– Знаешь, скелеты иногда бывают очень симпатичными, – сказал дядя Валя тоном Карлсона. – Делай, что считаешь нужным. Если я понадоблюсь, звони. Я могу приготовить для нее что-нибудь вкусное. Она поправится и превратится в принцессу, как лягушка. Представляешь? А в принцессу можно влюбиться. Пора бы уже…

Дядя Валя Лену так и не принял. Нельзя сказать, что он терпеть ее не мог. Напротив, он ее жалел, считал лучшей из Прокопчуков. Остальных не то чтобы не любил – он их не замечал, и Ирину Андреевну в первую очередь. Так же как и папа Димы, он считал, что кагэбисты опасны для обычного человека, а уж Ирина Андреевна вдвойне: ее отец тоже работал на Совнаркомовской, а после войны запил и выстрелил себе в рот. Перед этим он угрожал револьвером жене и дочке, но те вовремя выскочили в коридор коммуналки. Поговаривали, что папа Лены женился исключительно из соображений карьеры. До свадьбы он был в обкоме комсомола старшим на побегушках, а не успел выйти из Дворца бракосочетаний, как перевели в обком партии и дали кабинет – не с видом на площадь Свободы (тогда она еще была площадью Дзержинского), а окнами во двор, что тоже было большим достижением.

Зазвонил домашний телефон.

– Кто это так поздно тебе звонит? – спросил дядя Валя.

– Лена.

– Тогда спокойной ночи.

– Спокойной ночи.

Дима поднял трубку.

– Почему так долго не подходишь? – спросила Лена.

– Я разговаривал с дядей Валей.

– Так поздно?

– Да, так поздно.

– Как дела?

– Устал.

– Билет уже есть?

– Да, есть, на самолет. Ты с Гришей договорилась на субботу?

– Да. Ой, чуть не забыла! Привези мои спортивные туфли, синие с белыми шнурками, они в гардеробной.

– Хорошо, привезу.

– Я встречу тебя.

– Я сам доберусь.

– Нет, я хочу тебя встретить.

* * *

В начале третьего он еще не спал. Он лежал на боку и смотрел на звезды.

Первый раз он поехал в Сумы осенью восемьдесят восьмого. Лене сказал, что едет в командировку на три дня, и помчался на автовокзал – билет он купил заранее. Был очень теплый октябрь, бабье лето. Он трясся в автобусе и считал остановки: Ольшаны, Богодухов… Уже в Богодухове он спросил у водителя, скоро ли Сумы. Тот засмеялся. Прежде чем они приехали в Сумы, прошло еще почти три часа. В адресном бюро ему не смогли дать информацию о Насте, и он чуть не разгромил обшарпанную деревянную стойку, отделявшую его от служащей. Он чувствовал себя разъяренным львом, пойманным в клетку. Это длилось не более минуты, но тетка сначала оцепенела, потом, видимо, зауважала его и предложила зайти часа через три – мол, еще поищет.

Он пришел, но ничего нового так и не услышал. Тетка звонила подружке, в ЗАГС, та перелопатила все что можно – даже записи о смертях и регистрации браков с середины июня. Ничего нет.

– Может, Палий уехала? А вы точно знаете, что она в Сумах прописана, а не в области?

– Не знаю.

– Ну вот… А паспорт она где получала?

– Да я у нее не спрашивал!

– Ну вот, не спрашивали. Может, вам в областной ЗАГС надо или в архив. И о родителях ничего не знаете?

– Да какие родители?! Я же вам все рассказал!

– А фамилия правильная – Палий?

– Да, Палий.

– Нам очень жаль.

– Тогда дайте адреса детских садиков.

– Это вам в управлении дошкольных учреждений дадут. Или не дадут. Я вам помогу, позвоню, я там знаю кое-кого. Сумы город маленький, все друг друга знают. Вам садики какого района?

– Все!

– Ясно. – Она подняла телефонную трубку.

– Как там Харьков?

– Стоит.

– Хорошо…

Она позвонила и договорилась. Дима получил адреса и пошел по детским садам. В тех, что успел посетить, о поварихе Анастасии Палий ничего не знали.

Позже он разослал с полсотни запросов в детские дома и получил из Харьковской области ответы из двух детских домов: Анастасия Палий действительно находилась у нас, а где она сейчас – не известно.

В Одессу, в санаторий, он тоже звонил: был уверен, что там найдет зацепку. В санатории дали от ворот поворот: списки засекречены. Оформил командировку, пришел к директору, но списки так и остались засекреченными – даже на его собственную амбулаторную карту не дали взглянуть!

В декабре снова поехал в Сумы, уже на машине, приобретенной на деньги, подаренные на свадьбу. Именно приобретенной, потому что покупкой процесс ее получения назвать нельзя – покупают с удовольствием, а тут все нервы вымотали, и это при том, что тесть везде договорился. Если бы тесть на себя оформлял – все бы, конечно, шло как по маслу, но Лена настояла, чтобы Дима оформил на себя, и номенклатурные чинуши вдоволь поиздевались над ним. Хоть и вежливо, но вдоволь: то «Вот тут поставьте еще одну подпись Сидора Поликарпыча», то «Зайдите завтра, председатель на объекте», то «Мне о вас не докладывали». Тесть почему-то не вмешивался – затаился и все. Дима к тому моменту уже получил права – не по блату, а честно.

Так вот, в декабре он сказал Лене, что едет в Полтаву, в село, к родным, и за два дня объездил оставшиеся детские сады – снова безрезультатно.

Он разослал кучу запросов в ЗАГСы, в архивы, дал деньги почтальону, чтобы она не клала в ящик письма на его имя, а оставляла записку: гражданин Хованский Д. С., получите заказное письмо. И точка.

Ответы на запросы приходили почти год, совершенно идиотские: «Ваш запрос будет рассмотрен в случае подтверждения родства с гражданкой Палий…», «Пришлите нотариально заверенную копию документа, подтверждающую ваше родство…» В общем – пошел ты!

И вдруг он сообразил, что о Насте может знать дядя Рома! Он был готов убить себя за то, что не подумал о нем раньше. Он позвонил в детдом, из которого пришел ответ, и – о чудо! – дядя Рома там все еще работал. Дима упросил отца выписать местную командировку и клятвенно пообещал, что все это в последний раз.

Калитку, в которую он вошел, можно было смело назвать добротной – тяжелая, из толстых, отполированных, без единой занозы брусков. Она не болталась, не скрипела и открывалась с размеренностью массивной двери, вышедшей из-под руки мастера-краснодеревщика. Так же добротно выглядело все за этой калиткой: тротуарная дорожка с белым низким бордюрчиком, свежевскопанная земля с едва проклюнувшимися ростками, одноэтажные дома со сверкающими окнами, побеленные к майским праздникам. Побелены были и стволы деревьев, и Дима представлял, как красиво здесь летом. Но, несмотря на красоту, детский дом есть детский дом, и это вызывало в нем щемящую боль и желание поскорее уйти. Дядя Рома, седой, крепкий, высокий, по выправке наверняка военный в отставке, с добрыми глазами, никак не гармонирующими с мощной квадратной челюстью и резкими носогубными складками, встретил так, как встречают непрошеного гостя. На вопросы, знает ли он, где Настя, ответил, что больше, чем написано в письме, он не знает. А написано было там, что Настя покинула этот детдом в возрасте семи лет и была переведена в школьный, где пробыла до шестнадцати, а потом поступила в кулинарное училище в Харькове. Да, Настя писала ему, приезжала на дни рождения, но где она сейчас – понятия не имеет. А что, ее нет в Сумах? Странно… Если Хованский ее найдет, пусть передаст, чтобы написала старику, что он волнуется. На вид старику было не больше шестидесяти – моложе Диминого папы, а папа себя стариком не считал. Прощаясь, Дима спросил, есть ли у него фото Насти в любом возрасте. Увы, фото не было.

На том встреча закончилась. Дима еще зашел к директору, поблагодарил за ответ и спросил о фотографиях. Директор показал, но это были старые, групповые, и Настя там была совсем не Настей. Заехал он и в школьный детдом, но и там ничего о Насте не знали.

– Дети стараются побыстрее забыть нас, – прокомментировала директор школьного детдома отсутствие подобной информации, – редко кто приезжает.

И там ему показали только групповые фотографии, некачественные, на которых Настя была на себя совсем не похожа.

Дима приезжал в Сумы еще много раз. Ехал в Киев и вдруг сворачивал на сумскую трассу, а не на полтавскую. Останавливался в центре, в гостинице с большим фонтаном под окнами, и, если было не слишком поздно, шел на прогулку, думая о том, где Настя могла бы сейчас ужинать. Выбирал маленький ресторанчик и входил в него. И в первые секунды, пока еще глаза не привыкли к яркому свету, он «видел» ее за столиком у окна. Обязательно у окна. Если был день и в окно светило солнышко, он видел ее в солнечных лучах, она медленно поворачивала голову и… бежала к нему, а он – к ней. Если шел дождь, Настя задумчиво смотрела в окно, а потом медленно поворачивала голову и… вскрикивала и мчалась к нему, сметая все на своем пути.

Он искал ее каждую минуту, бродя по городу.

Фонтан спать не мешал – ему и так не спалось. Он вставал и смотрел в окно или выходил на балкон и созерцал ночной город. Он боялся – а вдруг она пройдет мимо, а он не заметит! Засыпал он под утро, а потом снова шел искать…

Снова заходил в адресный стол – списки уже были электронными. Снова запрашивал ЗАГСы и архивы. Подтверждения родства не просили – просили денег. Он посылал. Результат оставался прежним.

Он снова поехал в санаторий. Там были новые хозяева, новое название. Сказали, что весь архив был уничтожен в августе девяносто первого.

И еще он по-своему объяснял название города. Он «сумував» о Насте, и название города наилучшим образом соответствовало его чувствам. А потом он где-то прочел, что название города могло произойти от слова «сумувати», потому что казаки сумской крепости тосковали по женщинам. Чтобы унять их тоску, Екатерина Вторая направила в крепость красивых женщин…

Тоску Димы не мог унять никто, даже самая красивая женщина на свете.

* * *

Лена поправила штору и села за туалетный столик. Ее распирало от желания поговорить.

В юности можно было поболтать с Тарасом даже в час ночи, а теперь? Теперь нельзя, теперь они чужие. Тарас не может простить Диме успеха. Он и к ней стал плохо относиться. О подругах и говорить нечего – они исчезли давно, как только папа начал пить.

Дима тоже стал чужим. Выскользнул, как угорь, и поймать невозможно. А ведь был когда-то податливым как воск. О, если бы ей сказали, к чему приведет любовь к нему!

Любовь! Это награда или наказание?

Их первая встреча… Дима ест клубнику, не глядя на нее, а она сгорает от любви. Ей и сейчас не по себе, когда она смотрит на него. А он ее любит или жалеет? Иногда говорит, что любит, но интонация не та, что раньше. Сейчас все иначе, не только это. Сколько раз, ласкаясь, она пыталась вернуть былое ощущение счастья и единения, но бесполезно – Дима уже другой. И что делать? Принимать его растянутые губы за улыбку, отрешенный взгляд – за влюбленный и верить словам «Я никогда тебя не оставлю»?..