Текст книги "Проклятье Снегурочки"

4

Хотя Виталика и Ольгу увлекла идея раскрыть тайну того, что случилось с Плотниковым и его компаньоном, очень скоро они позабыли об этом. Угли весело потрескивали, на решетке румянились сочные кусочки мяса, Мариша бегала по саду наперегонки с маленьким Сережей, оглашая воздух пронзительным визгом. Анжела принесла целый пакет эскимо, и вся компания с энтузиазмом поглощала его, стоя у мангала, смеясь и вспоминая вчерашний поход на речку.

– Кто хочет колу? – спросил Кирилл. – У меня в сумке пять банок.

– Мы хотим! – заверещала Мариша и подскочила к отцу, таща за руку братишку.

– Вам одну на двоих, – улыбнулся Кирилл. – Серый не пьет колу. Если только пару глотков. – Он нагнулся и достал из стоящей на траве спортивной сумки жестянку. – На, держи. – Кирилл протянул Марише банку.

– Стой! – вдруг вскрикнула Анжела.

– Что случилось? – испугалась Ольга.

– А ты не видишь? – сердито пробормотала Анжела. – Оса!

На жестянке вправду сидела оса, крупная, в черно-желтую полоску, и перебирала мохнатыми лапками.

– Кыш! – шикнул на осу Виталик. – Сейчас я ее!

– Не смей, – Анжела даже побледнела. – Не трогай ее. Пусть сама улетит.

– Да почему?

– Потому что у Сережки аллергия на осиный укус!

– Энжи правду говорит, – подтвердил Кирилл, с опаской глядя на осу, путешествующую по жестянке. – Смотрели фильм «Невезучие», с Ришаром? Помните, как он там весь раздувается, точно его накачали насосом? Вот у Серого будет точно так же, если эта тварь его ужалит. Мы уже в начале лета в больницу ездили. – Он осторожно отошел на несколько шагов и поставил банку на газон, подальше от компании. Как только он сделал это, оса взмахнула прозрачными крылышками, поднялась в воздух и улетела.

– Слава богу. – Анжела облегченно вздохнула и велела Марише: – Идите отсюда. Обойдетесь без колы.

– Ну мам, – заныла та.

– Я сказала, обойдетесь, – повторила Анжела грозно.

– Шашлык готов, – проговорил Виталик. – Идемте в дом. А то сейчас не только осы, но и комары налетят, а я их терпеть не могу.

Только ребята расселись за столом на веранде, прогремел гром и хлынул ливень.

– Ну вот. – Анжела с грустью смотрела в телефон. – С завтрашнего дня неделю дожди. Погодка решила, что побаловала нас, и хватит.

– Да нет, – беспечно возразил Кирилл. – Гроза быстро пройдет, и снова будет жара.

– Сам смотри, если не веришь. – Анжела сунула ему под нос экран.

Тот глянул и озадаченно почесал в затылке.

– Действительно, затяжные дожди. Слушай, Энжи, поехали тогда в Москву на недельку. Навестим Огородниковых, походим по магазинам, в кино.

– А дети?

– Детей оставим здесь с бабушкой и дедушкой.

Анжела задумалась на мгновение и кивнула:

– Окей, поедем.

Компания посидела еще немного, затем Кирилл и Анжела ушли домой собираться к завтрашней поездке. Ольга принялась убирать со стола, Виталик помогал ей.

– Слушай. – Он остановился на полпути к раковине. – Я вот что подумал: если нам тоже уехать на денек-другой?

– Зачем? – недовольно проговорила Ольга. – У тебя и так отпуск с гулькин нос. Это Кирилл на свободном графике, он может ездить куда хочет. А тебе для чего торчать в Москве? Еще успеем.

– Ну, мы могли бы… – Виталик замялся, с опаской глядя на Ольгу и наблюдая за ее реакцией. – Могли бы проследить за Добродеевым. Как тебе такая идея?

– Обалдеть идея! – Ольга едва не выронила блюдо из-под шашлыка. – Тащиться в город, чтобы следить за посторонним человеком! У тебя, вообще, что в голове?

– Но ты же сама говорила, что это странная история! Неужели тебе не интересно, как все было на самом деле? И потом, вдруг кому-то из них, Плотникову или Добродееву, действительно угрожает опасность? А может, и им обоим!

– Для этого существует полиция. Пусть обратятся туда.

– Знаешь, – Виталик решительно бухнул тарелки в мойку, – ты как хочешь, а я поеду! Кирилл и Энжи меня довезут на тачке.

– А я, значит, останусь тут одна? – Ольга уперла в бока мыльные руки. – Нет уж. Я поеду с вами, так и быть. Но только ты дурак.

– Посмотрим. – Виталик самодовольно улыбнулся.

5

Прогноз погоды не обманул. С самого утра небо затянулось сплошными серыми тучами, резко похолодало. Дождь шел непрерывно, противный, мелкий. Он висел в воздухе сплошной пеленой, навевая тоску. В десять утра Ольга и Виталик уже были дома. Они распрощались с Анжелой и Кириллом, договорившись встретиться на днях и сходить вместе в кино.

Квартира встретила их духотой и теснотой. За три недели вольной дачной жизни оба успели отвыкнуть от крошечной комнатки и такой же крошечной кухни. Ольга первым делом распахнула окна, впуская внутрь дождливую свежесть.

– Я сварю кофе. – Виталик отправился на кухню.

Через пятнадцать минут супруги мирно попивали капучино и обсуждали планы на день.

– Попробую-ка я встретить Добродеева с работы, – проговорил Виталик, глядя в экран телефона. – Вот, на сайте фирмы «Салют» написано, что рабочий день у них до семнадцати. Стало быть, Федор примерно в это время выйдет из здания. Тут-то я его и сцапаю.

– Как ты его сцапаешь? – Ольга с добродушной насмешкой посмотрела на мужа. – Он же на тачке, забыл?

– Помню. Ну и что? Возьму такси. Вдруг они встречаются где-то с Плотниковым или с Валентиной? Тогда это сразу же будет понятно.

– Можно подумать, у нас есть лишние деньги на такси, – вздохнула Ольга, но спорить с Виталиком не стала. Она слишком хорошо знала мужа и была уверена в том, что он не отступится от своей идеи.

Оставшееся время до четырех они провели, уютно устроившись на диване перед телевизором. Затем Виталик оделся, взял зонтик и вышел из дома.

Фирма «Салют» располагалась не так далеко от района, где жили молодые супруги. Не прошло и сорока минут, как Виталик стоял у входа в трехэтажное здание. Офис Плотникова и Добродеева занимал весь третий этаж.

На часах было без четверти пять. Торчать под проливным дождем не хотелось, и Виталик заглянул в близлежащую кофейню. Удобно устроившись за столиком, он взял себе кофе и круассан. Большие окна позволяли отлично обозревать пространство перед входом в здание. Дверь постоянно распахивалась, люди входили и выходили. Виталик ел круассан, пил кофе и внимательно глядел в окно. Ему повезло: вскоре он увидел выходящего из дверей Добродеева. На нем был черный плащ, в руках он держал черный зонт. Его высокая фигура и копна кудрявых волос сразу же бросались в глаза. Виталик вскочил, не допив кофе. Нужно было срочно заказывать такси. Добродеев меж тем достал из кармана брелок с ключами и щелкнул сигнализацией. «Ниссан» мигнул фарами. Добродеев залез внутрь и включил двигатель. Пока он грел машину, Виталик успел вызвать такси.

– Едем вон за тем автомобилем, – скомандовал он шоферу. Тот недовольно насупился, но возражать не стал.

Машины весело неслись по шоссе, из-под колес летели серые брызги. Пока они ехали, Виталику написала Ольга:

«Привет, как дела?

«Еду за Добродеевым», – ответил он.

«Ни пуха!» – пожелала ему Ольга.

«К черту», – успел набрать Виталик, и в это время такси резко затормозило.

– Приехали, – сказал водитель.

Виталик взглянул в окно: «Ниссан» парковался у кирпичной пятиэтажки.

«Странно», – подумал Виталик. Он был уверен, что Добродеев живет в доме бизнес-класса, ну или хотя бы в новенькой, современной многоэтажке. А этот дом был явно постройки прошлого века. Тем не менее он попрощался с водителем и вышел.

Добродеев, раскрыв зонтик, направлялся к крайнему подъезду. Внезапно он остановился. Навстречу ему по тротуару семенила сухонькая старушка в дождевике. В руке у старушки был поводок, и на нем она вела маленького белоснежного шпица. Заметив Добродеева, старушка тоже остановилась. На лице ее появилась радостная улыбка. Добродеев подошел поближе, слегка поклонился, что-то сказал старушке. Та в ответ улыбнулась еще радостней. Затем взяла Добродеева под руку, и они вдвоем пошли в сторону, противоположную дому. Шпиц весело бежал впереди них и негромко тявкал.

Виталик удивленно глядел вслед удаляющейся парочке. Это еще кто? Может быть, добродеевская бабушка? А он, выходит, примерный внук? Виталик осторожно последовал за старушкой и Федором, стараясь находиться на безопасном расстоянии. На ходу он набрал Ольгу. Та тут же схватила трубку.

– Ну что, как?

– Добродеев приехал к дому какой-то старушки. Они вместе прогуливаются под дождем. С ними собачка.

– А что за старушка?

– Без понятия. Я думаю, может, его бабушка, соседка какая-нибудь или просто знакомая.

– Во дает этот Добродеев, – удивилась Ольга. – То о чужой жене беспокоится, то старушку опекает. Сразу видно, ему некуда свою энергию деть. Пора жениться и заботиться о семье.

– Ты права. Ладно. Пока. На связи. – Виталик отключил вызов и прибавил шагу.

Добродеев и старушка шли совсем медленно, прогулочным шагом, не обращая внимания на дождь, и о чем-то беседовали. Старушка едва доходила Добродееву до плеча, и он, прежде чем что-то сказать, всякий раз низко наклонялся к самому ее лицу. Вид у него при этом даже со спины был очень почтительный.

Дождь между тем усилился. Улицы опустели. Виталик увидел, как Добродеев обнял свою спутницу, поцеловал в щеку и поспешил обратно, к своей машине. Старушка постояла, глядя ему вслед, затем окликнула собачонку, и они медленно побрели дальше по тротуару. Очевидно, прогулка под дождем нисколько не смущала пожилую женщину и ее питомца. Виталик быстро набрал Ольгу.

– Оль, слушай. Хватай такси и дуй по адресу: Никитинская, тридцать один, корпус три. Это близко. Только не задерживайся, вылетай прямо сейчас.

– А что случилось? – испугалась Ольга.

– Ничего не случилось. Добродеев уехал. Старушка продолжает гулять со споим шпицем. Скоро, видимо, они пойдут обратно. Я хочу, чтобы ты к ней подошла.

– Подошла? Зачем? И что я ей скажу?

– Не знаю, придумай. Меня она может испугаться, а ты внушишь ей доверие. Спроси, который час, заговори о погоде. Что угодно. Надо вывести ее на разговор о Добродееве.

– Господи, ну ты и фантазер, – проворчала Ольга. – Ладно, так и быть, еду.

– Только быстрее, она хоть идет в час по чайной ложке, все же может уйти домой раньше, чем ты появишься.

– Окей.

Виталик как в воду глядел. Через десять минут старушка и шпиц повернули обратно к дому. Он, нервничая, отслеживал в телефоне геолокацию Ольги. Та уже села в такси и мчалась по указанному адресу.

«Давай скорей», – мысленно внушал таксисту Виталик.

Такси остановилось у дома ровно в тот момент, как старушка и шпиц подошли к подъезду. Ольга выскочила из машины, и Виталик схватил ее за руку.

– Вот они, видишь?

– Вижу. – Ольга кивнула и направилась к старушке. – Добрый день, не подскажете, который час?

Женщина вздрогнула от неожиданности. Собачонка шарахнулась в сторону и тоненько тявкнула.

– Простите, – проговорила Ольга. – Я вас напугала.

– Ничего, – добродушно произнесла старушка, – просто я углубилась в свои мысли и не заметила вас. – Она взглянула на часы. – Сейчас двадцать минут седьмого.

– Спасибо, – вежливо поблагодарила Ольга. – Какой у вас милый песик!

– Правда? – оживилась старушка. – Только это девочка. Ее зовут Кнопка.

Собака безошибочно почувствовала, что разговор идет о ней, и закружилась на месте, повизгивая от удовольствия. Старушка нагнулась и ласково погладила ее по шерстке.

– Что, Кнопочка, что, моя красавица? Приятно, когда тебя хвалят, да?

– Я вообще-то не люблю собак, – призналась Ольга, – но ваша – просто прелесть. Она молоденькая?

– Да нет, – старушка улыбнулась. – Ей уже седьмой год. Возраст весьма почтенный для собак.

– Никогда бы не подумала, – сказала Ольга. – Она выглядит такой бодрой.

– Это все прогулки на свежем воздухе, – с гордостью проговорила старушка. – Видите, мы в любую погоду проводим на улице по несколько часов. Честно говоря, и мне это тоже полезно, помогает держать себя в форме. Мне ведь, милая, уже восьмой десяток пошел.

– По вам не скажешь, – выдала очередной комплимент Ольга.

Старушка поглядела на нее с благодарностью.

– Вот, говорят, современная молодежь не такая, как раньше, ничего для них святого нет, дескать, и прочее. А вот и неправда. Я всю жизнь проработала в школе и как никто знаю, что и дети, и молодежь во все времена одинаковы.

– В школе? – искренне удивилась Ольга. – Вы учительница?

– Была, – старушка вздохнула. – Теперь на пенсии, вот уже семь лет. Никогда бы по доброй воле не ушла из школы, но здоровье стало подводить. Вот, Кнопочку завела, чтобы не так скучно было, а все равно тоскую по работе. Одно утешение – некоторые из бывших учеников меня не забывают, навещают время от времени. Вот только что Феденька Добродеев заезжал, погулял с нами. Мы с ним побеседовали о том о сем. Много, к сожалению, пообщаться не удалось, он – человек занятой, у него дела.

Ольга молчала, боясь поверить в свою удачу. Ведь именно это она и должна была сделать – невзначай перевести разговор на Добродеева. Ольга кинула взгляд за деревья, где спрятался Виталик, дожидаясь, пока жена выполнит свою миссию, и едва заметно кивнула. В ответ он показал ей большой палец.

Старушка меж тем обеспокоилась Ольгиным молчанием.

– Я, наверное, выгляжу ужасно занудной, – грустно проговорила она. – Это беда всех одиноких пожилых людей. Так хочется иногда пообщаться с кем-нибудь, кроме собаки!

– Нет, что вы! – заверила ее Ольга. – Мне вовсе не скучно! Наоборот, я бы охотно поговорила еще.

Старушка недоверчиво поглядела на нее:

– Разве вы не торопитесь? Вы ведь спрашивали, который час!

– Нисколько. Я встречаюсь с мужем вон в той кофейне, но он должен подъехать только через полчаса. Поэтому сейчас я свободна.

– Тогда у меня есть отличная идея. – Глаза старушки засияли от радости. – Давайте вместе пойдем в кофейню. Мы часто там бываем с Кнопочкой. Вы будете ждать своего мужа, а тем временем мы поболтаем. Я расскажу вам истории из своей жизни, это стоит послушать.

– Как здорово! – Ольга была в восторге. Все складывалось как нельзя лучше. И вечер обещал быть нескучным. В самом деле, разве может поход по магазинам и в кино сравниться с ролью секретных агентов, неожиданно свалившейся на них с Виталиком?

– Вы не против? Тогда идемте. – Старушка поудобней перехватила поводок.

– Да, хорошо. Я только мужу эсэмэс напишу.

Ольга вынула телефон и набрала сообщение Виталику.

«Идем в кофейню. Подходи через полчаса, я сказала бабушке, что жду мужа».

Виталик не поверил собственным глазам. Ну и Ольга! Просто заправская сыщица. А еще не хотела ехать. «Все понял, – написал он в ответ. – Буду через полчаса».

– Что ж, давайте знакомиться, – проговорила старушка, медленно семеня рядом с Ольгой по тротуару. – Меня зовут Ирина Даниловна. А вас?

– Ольга.

– Красивое имя. Мою маму так звали.

Дождь постепенно затихал. Старая учительница расстегнула дождевик, а Ольга сняла с головы капюшон. Они зашли в кофейню и заказали чайник чая и два пирожных «картошка». Ольга надеялась, что Ирина Даниловна возобновит разговор о Добродееве. Но та, казалось, совсем позабыла о нем. Обрадованная тем, что ей на время удалось избавиться от одиночества, она болтала без умолку обо всем на свете. Ольге приходилось каждую минуту отвечать на ее вопросы: чем увлекаются современные девушки и юноши, где предпочитают трудиться, как проводят выходные. Пока она раздумывала, как бы незаметно напомнить Ирине Даниловне про Федора Добродеева, прошло минут пятнадцать. Вскоре должен был прийти Виталик, а дело не сдвинулось с мертвой точки. Ольга занервничала. Нужно было срочно что-то предпринять. Она решила идти напрямик.

– Расскажите мне о ваших бывших учениках, тех, кто навещает вас. Вот, например, сегодня… вы сказали, что кто-то приходил к вам. Фамилия еще такая забавная.

– А, это Феденька Добродеев, – оживилась Ирина Даниловна. – Замечательный был мальчик, учился, правда, не блестяще, но в классе его все любили.

– За что? – полюбопытствовала Ольга, чрезвычайно довольная собственной изобретательностью.

– Он абсолютно оправдывал свою фамилию, старался для всех сделать что-нибудь доброе, хорошее. И руки у него были золотые – если что-то требовалось починить, я всегда просила именно его. Их класс был моим последним выпуском, потом я ушла на пенсию.

– Интересно, а друзья у этого Феди были?

– Еще бы! – воскликнула старушка. – Я же говорю: его все просто обожали. У Феди было много друзей, но ближе всех – Павел Плотников. Они были просто не разлей вода. И даже влюбились в одну и ту же девочку, Валю Усачеву. Федя и Паша были на все готовы ради Валюши. Они каждый день провожали ее из школы, по очереди носили ей портфель, на все праздники дарили цветы и конфеты, словом, ухаживали, как могли в своем возрасте.

– И что, выбрала она кого-нибудь из них? – спросила Ольга, с некоторой скукой и разочарованием приготовившись снова слушать историю, рассказанную Валентиной. Делать, однако, было нечего.

Ирина Даниловна грустно покачала головой:

– Выбрала. Павла.

Было отчетливо видно, что старая учительница не одобряла Валентинин выбор.

– Вы как будто недовольны тем, что Валя предпочла Федору Павла, – сказала Ольга.

Ирина Даниловна тихонько рассмеялась.

– Что вы! Как я могу быть недовольна? Тем более Павел и Валентина женаты уже семь лет. Просто… – Старушка замялась, очевидно, желая сказать что-то еще, но одновременно не решаясь на это.

– Что просто? – переспросила ее Ольга, отчего-то чувствуя волнение.

– Да нет, ничего, – после небольшой паузы ответила Ирина Даниловна. – Впрочем… впрочем, да, я действительно недовольна тем, как поступила Валюша. Вернее, не недовольна, а скорее удивлена.

– Удивлена чем? – не поняла Ольга.

– Видите ли, ведь Федя спас Валюшу. Вытащил из комнаты, где начинался пожар.

– Федя? Добродеев?! – выпалила Ольга.

– Да. А почему это вас так удивило? – Старушка недоуменно округлила глаза.

– Нет, я просто так, – поспешно проговорила Ольга, стараясь взять себя в руки и подавить охватившее ее возбуждение. – Расскажите, пожалуйста, как это произошло.

– С удовольствием. Мы с мальчиками и Валей сидели в классе и готовили материалы для стенда. Внезапно выяснилось, что не хватает какой-то краски. Я послала Валю в подсобку к завхозу. Она убежала и долго не возвращалась. Так долго, что мы все стали волноваться, а Федор особенно. Кончилось тем, что он прекратил свою работу и пошел следом за Валей вниз, на первый этаж.

Мы с Павлом остались в классе и вскоре услышали шум и крики за дверью. Испуганные, мы выскочили в коридор и тут же почувствовали запах дыма и гари. Все, кто был на этаже, с криками «Пожар! Горим!» неслись вниз. Побежали и мы. Вернее, бежал один Паша, а я, как могла, поспевала за ним – мне ведь на ту пору было уже под семьдесят.

– А дальше? – сгорая от нетерпения, перебила Ольга. – Что произошло?

– Мы спустились на первый этаж и увидели Валюшу. Она лежала без сознания на скамейке, а рядом с ней на корточках сидел Федор. На нем лица не было. Вокруг толпился народ: учителя, школьники.

Павел первым подскочил к скамейке. То ли от волнения, то ли просто случайно, он поскользнулся на недавно вымытом линолеуме и упал, ударившись лбом об ее острый угол. Из ссадины потекла кровь, но Паша не обратил на это внимания.

– Что случилось? – закричал он.

– П-проводка загорелась, – заикаясь, ответил Федор, – Валя наглоталась дыма и… вот, – он с убитым видом кивнул на лежащую без чувств девочку.

– Это я во всем виноват, – в отчаянии проговорил завхоз, стоявший рядом. – Давно надо было выбросить эту проклятую лампу.

– Какую лампу? – ничего не понимая, пролепетала я.

– Да девчонка зашла в подсобку аккурат в то время, когда я вышел. Видно, стала искать свою краску сама и решила лампу включить, чтобы лучше было видно. Вставила штепсель в розетку, а провод закоротило. Ну, ее и шарахнуло прилично. Если бы не паренек, – завхоз указал на Федю, – не знаю, что было бы. Я вернулся, увидел, что проводка горит, и кинулся вызывать «ноль один». А девчонку не заметил: она от удара током сознание потеряла, лежала на полу, в дыму ее не видать было. Так бы и задохнулась, кабы приятель не подоспел и не вытащил ее из этого ада. Молодец! – Он с уважением поглядел на смутившегося Федора и прибавил ободряюще: – Да не переживай, оклемается твоя подружка. С минуты на минуту «Скорая» приедет, ее в два счета в норму приведут.

– Я пойду, встречу машину, – встрепенулся Федя.

Видимо, сидеть в бездействии возле Валюши ему было невмоготу, хотелось как-то действовать, чтобы ей помочь.

– Беги, – согласился завхоз.

Федор ушел. Я села рядом с Валей, положила ее голову себе на колени, стала звать по имени. И вскоре ее ресницы дрогнули, она открыла глаза. Я была так счастлива, что она жива, что с ней ничего страшного не случилось! Тут вернулся Федя в сопровождении врачей. Валю погрузили на носилки и увезли в больницу на обследование.

Я ездила ее навещать, хоть мне это было тяжеловато – больница находилась довольно далеко от моего дома. Павел и Федя тоже ездили к Вале, возили ей передачи, ждали, когда ее выпишут. Честно говоря, я не сомневалась, что теперь, после всего случившегося, Валя выберет Федю. Но… она вышла из больницы, и вскоре я увидела их на улице вместе с Пашей. А затем и весь класс стал говорить о том, что у них роман. Федя грустил, хотя старался не показывать виду. Он ведь любил Павлика и считал, что завидовать ему стыдно. Однако я видела, что ему тяжело.

…Ирина Даниловна замолчала, очевидно, погрузившись в давние воспоминания. Молчала и Ольга, потрясенная только что услышанным. Наконец она овладела собой и спросила у старушки:

– Значит, Валя не оценила героического поступка Федора?

– Выходит, что так, – ответила та.

– И вы не пытались расспросить ее о том, почему она так поступила?

– Нет, милая. Зачем? Сердцу не прикажешь. Если она полюбила Павлика, что толку ее переубеждать? К сожалению, в реальной жизни героев не всегда ждет награда, вот Федя и испытал это на собственной шкуре.

– Понятно. – Ольга задумчиво кивнула. Она уже представляла реакцию Виталика на то, что расскажет ему через пару минут.

Налицо явный обман. Валентина Плотникова не знает правды о том, кто ее спас. Когда она очнулась от обморока, учительница сказала ей, что ее вынес из горящей подсобки друг. Она увидела рядом Павла с рассеченным лбом и решила, что это он. По всей видимости, Павел не стал ее в этом разубеждать. Вот так и объясняется ее решение выбрать из двоих друзей именно Плотникова, и вовсе ни при чем здесь чувства, как наивно полагает Ирина Даниловна. Но самое удивительное во всей этой истории, что Добродеев легко согласился отдать свои лавры другу. Ничего не сказал ни Валентине, ни учительнице, фактически помог Павлу обмануть обеих. Почему?

В это время в дверях кофейни показался Виталик.

– А вот и мой муж, – проговорила Ольга и помахала ему рукой.

– Очень приятный молодой человек, – сказала Ирина Даниловна и встала. – Я, пожалуй, пойду, не буду вам мешать. Мне было очень приятно провести время в вашей компании, Олечка. Скажите, у вас детишки есть?

– Пока нет. Но обязательно будут. Минимум двое, – произнес подошедший Виталик.

– Виталь, познакомься. Это Ирина Даниловна. Она в прошлом учительница. Мы с ней случайно разговорились и вот ждем тебя.

– Очень приятно. – Виталик поклонился старушке.

– И мне приятно. Счастливо вам, молодые люди. – С этими словами Ирина Даниловна пошла к выходу. Кнопочка трусила за ней.

– Как твои успехи? – спросил Виталик, садясь на место старушки.

– Ошеломительные, – с гордостью ответила Ольга. – Послушай, что мне поведала Ирина Даниловна.

И она во всех подробностях пересказала романтическую историю Валентины наоборот.

– Получается, Добродеев как бы даже герой? – задумчиво произнес Виталик, когда Ольга закончила

– Получается, – согласилась она.

– Ты уверена, что старушка ничего не напутала? Ну, знаешь, как это у пожилых людей бывает – крыша потихоньку едет.

– Это не тот случай. Ирина Даниловна в здравом уме и твердой памяти.

– Ну, тогда ее рассказ подтверждает наши подозрения: что Добродеев только притворяется, что любит Плотникова, а на самом деле ненавидит его.

– Странный какой-то! Я б на его месте прямо поговорила с Плотниковым и попросила того рассказать Валентине правду.

– Вот именно! – Виталик от возбуждения повысил голос. – А он даже виду не подал, что у него внутри все кипит, а наоборот – затаился. Продолжал общаться с Павлом, создал вместе с ним общее дело, работал под его руководством, считался другом дома. А на самом-то деле…

– На самом деле вынашивал хитроумный план, как отомстить обидчику! – закончила за Виталика Ольга. – Подумать только, сколько лет! Какая выдержка!

– Да, этот Добродеев – крепкий орешек.

– Но для чего было так долго ждать? Почему сразу не отомстить?

– Ну, – задумчиво произнес Виталик, – мало ли почему? Может, он хотел действовать наверняка, а обстоятельства все не складывались, или… или тут замешаны деньги, – жестко перебил он сам себя.

– Какие деньги? – изумилась Ольга. – Они ведь с Павлом были школьниками, когда случился пожар.

– Тогда – да. Но теперь, заметь, они преуспевающие бизнесмены. И добились своего благополучия благодаря умелому руководству Плотникова.

– То есть ты имеешь в виду, что Добродеев выжидал, пока фирма встанет на ноги и окрепнет?

– Именно. Он хотел воспользоваться коммерческими способностями своего друга, прежде чем расправиться с ним. Дальновидно, ничего не скажешь.

– Вообще, они оба хороши, и Плотников, и Добродеев. Один присвоил чужой подвиг, другой затаил обиду и задумал план мести. Во всей этой истории кого мне действительно жалко, так это Валентину, – проговорила Ольга.

– А чего ее жалеть-то? – не понял Виталик.

– Ну как ты не понимаешь – девушка вышла замуж за героя, но он оказался и не герой вовсе, а так, не пойми что. Она-то, бедная, продолжает верить, что сделала правильный выбор, мужем по-прежнему восхищается.

– Глупая потому что. Как можно за столько лет не разобраться, с кем живешь бок о бок?

– Ладно. Что будем делать? – Ольга вопросительно посмотрела на мужа.

– Честно, я бы перекусил. Жрать хочется, мочи нет.

– Давай закажем тебе что-нибудь.

– Давай.

Виталик взял себе мини-пиццу и чай. Ольга терпеливо ждала, пока он утолит голод. Затем они вышли из кофейни и поехали домой.