Текст книги "Мужем будешь? Настя против всех"

– Много причин. Во-первых, ты сама попалась под руку. Во-вторых, проявила стойкость и показала железный характер, не купилась на мои деньги и приглашение на свидание. В-третьих, я навел справки: репутация у тебя что надо. И в-четвертых, скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты. Александра Зимина давно работает на холдинг и хорошо себя зарекомендовала.

При упоминании Саши он так хитро улыбнулся, что Стейш задумалась: не довелось ли подруге побывать на его рабочем столе? Поэтому такое доверие? Нахмурилась, но тут же одернула себя. Нет, если Серов – кобель, то Саша Зимина никогда не стала бы пробивать себе дорогу в жизнь через постель. Это не в ее характере, слишком честолюбивая. А тот «пингвин» не в счет, это было скорее для здоровья, чем для карьеры.

– Значит, ты собрал досье и всё обо мне знаешь?

– Почти всё, – поправил с той же гадкой ухмылкой на губах. – Например, я не знаю, что случилось десять лет назад и почему ты ушла из большого спорта.

– Это не твое дело, – оборвала слишком резко, но поздно спохватилась.

Серов может сделать охотничью стойку и со временем раскопать то, о чем никто и никогда не должен узнать.

– Ты права, не мое, – удивительно покладисто согласился новоявленный счастливый босс и добавил: – А теперь нам пора.

– Куда?!

– В магазин. Ты должна соответствовать статусу и радовать мой глаз. Этот костюм наводит меня на мысли о похоронах любимой бабушки. У нее был точно такой же.

– Эй!

Стейш хотела бы с ним поспорить, но костюм и правда был из разряда «в шкафу и в нафталине». Сегодня в пафосном офисе она почувствовала это как никогда остро.

– Хорошо, – улыбнулась, прочитав во взгляде Серова искреннее удивление, – но шопинг за счет начальства!

– Только если ты без возражений примеришь все, что скажу.

– И что это будет? Костюм Чудо-женщины? – не удержалась Стейш и припомнила ему недавний подарок.

– Мне нравится ход твоих мыслей…

Последнее прозвучало так, будто Серов ее в этом костюме уже представил и, возможно, даже раздел. Но это не точно, потому что новый босс совершенно непредсказуемый засранец.

– Извращенец.

– Ты этот бред предложила, а извращенец я. Обожаю женскую логику!

Они так и дошли до машины, постоянно переругиваясь. К своему стыду, Стейш не запомнила дорогу, а увидев чересчур знакомую красную машину, как идиотка, замерла на несколько секунд.

– Красавица, да? – Серов с нежностью провел ладонью по капоту. – Лабри, сегодня Настенька была хорошей девочкой, поэтому мы ее покатаем.

– Лабри?! Ты дал имя машине?! Точно извращенец.

Глава 10

Стейш

Огромный торговый центр, в котором Стейш бывала примерно два раза в год, встретил обилием стекла, света и пустыми коридорами. Оно и понятно, сюда ходят в дни распродаж или очень обеспеченные люди по записи.

Будь воля Стейш, она туда не заходила бы никогда, но именно здесь три года назад открыли один хороший магазин, где работала не менее хорошая знакомая. Она сообщала о начале распродажи раньше рекламных рассылок.

То, что остальное время приходилось копить деньги на эти распродажи, уже условности. Настоящая любовь к прекрасному не признает социального неравенства, не так ли?

– У тебя что, деньги лишние? – уточнила девушка прежде, чем они вошли в один из магазинов. – Можно было найти место поскромнее.

– Серьезно?! – Он глянул на нее сверху вниз, как на неразумное дитя. – Еще раз напоминаю: ты будешь постоянно находиться рядом со мной. И то, что сейчас я вбухаю в твои наряды кучу денег – это инвестиция в мой имидж. Ну, и тебе бонус. Все поняла?

– Слушаю и повинуюсь! – Она скопировала позу послушного джинна и хотела добавить еще что-то, когда взгляд привычно зацепился за витрину любимого магазина.

«Хочу!» – вспыхнуло в голове ярко-красными буквами. А на заднем плане сразу включился калькулятор, прикидывающий, сколько ей придется откладывать на это чудо из переливающегося черного шелка, что так причудливо переплетается с искусным кружевом и тончайшими кожаными ремешками.

Мало кто знал о ее тайной страсти к дорогому нижнему белью и сопутствующим товарам, а кто знал – сразу дарил на все праздники вместо подарков деньги. Но даже с этими вложениями идеальный пеньюар и сорочка ей не светили.

Калькулятор завершил подсчеты. Слишком дорого, даже с потенциальной скидкой на сезонной распродаже. Эх, она уже чувствовала, как прохладная струящаяся ткань облегает грудь и чуть щекочет бедра, будто заигрывая. А длинный полупрозрачный халат то ли скрывает, то ли, наоборот, интригует и притягивает взгляд к изгибам.

– Так мы идем?! – С трудом отвисла и распрощалась с великолепием.

К счастью, подсчеты заняли всего пару мгновений, вряд ли Серов настолько внимателен. Жаль, что он не был киногероем, который со словами «Держи карту – купи что хочешь» отправил ее по магазинам. Она бы не постеснялась. Но увы, этот невыносимый тип предпочитал наблюдать и глумиться.

Чем с удовольствием и занимался следующие полтора часа. Серова, как супер-вип-гостя в каждом магазине усаживали на диваны, предлагали кофе, показывали ему одежду, и он то кивал, то небрежным жестом отправлял в сторону. Все, что он одобрял, приносили ей в примерочную. В первом и втором магазине Стейш скрипела зубами, но терпела. В конце концов, это как командная форма на соревнования – ее не выбирают. Но в третьем, когда ее запаковали в розовое коктейльное платье с провокационными разрезами до середины бедра, поставили на шпильку и сверху предложили накинуть такого же идиотского цвета пальто – не выдержала. Вылетела из примерочной и подошла к боссу.

– Я. Это. Не надену! – прорычала сквозь зубы и уперла руки в бока.

Мужчина на мгновение замер, а потом отдал сухое распоряжение:

– Девушки, принесите вон то черно-белое и классическую блузу.

Но стоило консультантам рвануть на склад, как он спрятал лицо в ладони и бессовестно заржал. Смехом это назвать было нельзя, слишком громко и неудержимо. Кажется, он пару раз даже всхлипнул.

Отсмеявшись, вытер выступившие на глазах слезы и снова глянул на закипающую Стейш:

– Это уже не развидеть.

– Знаю я один способ. Шпилькой в глаз.

– Не поможет. Твой светлый образ, Настенька, навсегда останется в моей памяти.

– Если ты это купишь, я заряжу тебе шпилькой в такое место, что судиться будет стыдно, – прошипела Стейш сквозь зубы.

В десятый раз за час зазвонил телефон. Серов тут же натянул маску серьезности и принял вызов. Или, может, веселье было маской, надетой специально, чтобы поглумиться над типа-телохранительницей? Понять невозможно. Какой он настоящий?

Любопытство было свойственно Стейш, как и любой нормальной женщине. Желание разгадать эту загадку свербило где-то в районе груди, но она изо всех сил старалась игнорировать его. Эта викторина не для нее. В ней можно получить приз, который рано или поздно превратится в камень на шее и утянет на самое дно.

– Нет, я не знаю, где Креспо. Мы общаемся удаленно! – в очередной раз за день сообщил он и повесил трубку. После откинулся на спинку кресла и устало выдохнул: – Началось.

На несколько мгновений он, кажется, забыл о Стейш. И она могла его понять. Звонки за время похода по магазинам задолбали даже ее. Хорошо, если все заканчивалось короткими фразами, как сейчас, а было несколько разговоров, когда Серов с удивительным спокойствием объяснял что-то на незнакомом ей языке прибылей и отчетностей. Сначала прислушивалась и пыталась вникнуть, потом плюнула. Это не ее дело, сколько денег пошло и куда.

– Закругляемся. У меня встреча через полтора часа, а у тебя через час запись в салон.

– В салон?..

– Красоты, Настенька. С твоим хвостом надо что-то делать и… – Он поймал ее за руку и притянул к себе, рассматривая ногти. – Хм, ладно, маникюр можно отменить.

Стейш только фыркнула, уходя в примерочную. Для начала нужно избавиться от розового кошмара, все перебранки потом. А уж за мнение о ней, как о девчонке из сарая, он точно когда-нибудь ответит. Что-что, а маникюр, педикюр и депиляция у нее всегда на высшем уровне, потому что себя надо любить, холить, лелеять и на массажик водить. А волосы? С ними все сложно. Ей не хотелось, чтобы кто-то лишний раз к ним прикасался.

Черно-белый комплект сел как влитой. Вообще, ей шло такое: контрастные цвета, строгие линии, юбки классической длины. Невольно засмотрелась на себя в зеркало. Светлая блузка с воротником-стойкой подчеркивала длинную шею (на нее даже захотелось повесить что-нибудь красивое и блестящее), черная жилетка еще и приподняла грудь так, что она говорила: «Привет, неудачники! Вам такое не светит». Ну и главным достоинством стала черно-белая юбка, обтянувшая тонкую талию и бедра так, что Стейш несколько раз крутанулась перед зеркалом, прикидывая, не стоит ли еще немного подкачать попу к лету. Но и так было очень-очень неплохо. А главное, ноги, которые после занятий спортом стали достаточно мощными и не со всех ракурсов женственными, она хорошо скрыла. Хоть дразнящий небольшой разрез и остался, но так – показать коленку и спрятать.

Сфоткала себя в зеркале.

«Если Серов не возьмет этот комплект, то ему можно спокойно выколоть глаза как ненужный орган».

Спустя еще полчаса они вновь оказались в холле торгового центра. Серов – с видом полного удовлетворения, Стейш – никакая, ведь после одежды они посетили еще и несколько магазинов обуви. А впереди уже маячил салон красоты.

– Лучше бы на свидание согласилась, уже бы отмучилась.

– А я говорил, – эхом отозвался босс, задумчиво глядя куда-то ей за спину. – Думаю, мы забыли выбрать еще кое-что интересное.

– Что? – оглянулась она и, проследив за его взглядом, наткнулась на знакомую витрину. – Ни за что! Обалдел?

«Да-а-а-а! Отдай мне свою карту и вали! Я оставлю там круглый ноль!» – вопил ее внутренний голос, но пришлось быстро его заткнуть.

– Без хорошего белья одежда будет плохо смотреться, – не отступал Серов.

«Как бы так согласиться, чтобы это не выглядело позорной капитуляцией?» – размышлял внутренний голос.

Стейш прищурилась, еще раз глянула на вожделенный пеньюар. Нет, это ей точно не светит, но закупиться красотой без вреда для личного бюджета – неплохая компенсация за изрядно потрепанные этим типом нервы.

– Согласна, если ответишь честно на один вопрос.

Азартный блеск в скользнувшем по ней зеленом взгляде говорил сам за себя. Рыбка попалась на крючок.

– Задавай.

– То утро, когда я поцарапала твою машину. К кому ты приезжал?

Она не могла сама себе объяснить, почему с момента их знакомства ее так волновал этот вопрос. То ли предчувствие, то ли подозрение. В любом случае стоит знать, что происходит под боком у лучшей подруги.

И предчувствие не подвело.

– Там живет мой друг. Он недавно начал работать в нашем медицинском центре. Я заехал перед работой выпить с ним кофе.

Хоть и существуют предрассудки, что спортсмены не самые умные люди в мире, но два и два Стейш сложить смогла. При этом характерно скрипнув зубами.

– А зовут его Захар?

– Да.

«Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты» – вспомнила она известную мудрость.

И заодно припомнила, как в тот день вбежала в квартиру Саши. Этот самый прилипчивый в мире педиатр как раз был там и…

– Вы не знаете, кто из вашего подъезда на ламборгини ездит?

– На красной?

– Ага.

– Понятия не имею.

Значит, друга он не сдал. И тут в мозг ворвалась другая мысль: друга он не сдал, зато сдал ее! Вот почему она так быстро попала в лапы Серова.

«Ну, доктор, мне есть чем тебе отомстить!»

Довольно улыбнулась и достала мобильник.

– Твой дружок?

Открыла в галерее фотографию, сделанную одним великолепным утром, и продемонстрировала Серову. Развидеть ее в розовом? Легко! Сейчас он увидит кое-что по-настоящему выдающееся.

Илья Серов

Это был странный поход по магазинам. Илья рассчитывал на бодрящую ругань, женское фырканье и немного отдыха от дел. Но получил намного больше: тонкую талию, притягивающую взгляд грудь и руку с нежной кожей и аккуратными острыми коготками. Ему и в голову не могло прийти, что под нелепой одеждой кроется нечто настолько… необычное. И на это необычное было вполне приятно смотреть.

Признаться честно, он не собирался заманивать свою телохранительницу в магазин нижнего белья, но когда они только вошли, Стейш так на него посмотрела, словно ее провели мимо ворот рая в какую-то задницу. Серов это заметил, поставил галочку, но и представить не мог, к чему это приведет.

Он дважды моргнул и потер правый глаз, пытаясь сбить наваждение, но оно никуда не улетело. Перед ним на фото был Захар Креспо собственной очень важной персоной. Бизнесмен, которого последние сутки начали слишком активно разыскивать журналисты, частные детективы и даже коллекторские компании. Номер один в списке завидных женихов и некогда первый среди самых влиятельных людей города (и не только). На фото он изволил спать на диване в обнимку с огромным плюшевым мишкой, его ногти были накрашены розовым лаком с блестками, а отросшие волосы и бороду украшали мелкие заколки из набора «Мамина принцесса». Ну и на десерт – лицо крепко спящего бизнесмена, чье имя до сих пор вселяет ужас во многие сердца, было намазано кремом от торта с разноцветной посыпкой.

Илья мужественно, на силе одной лишь великой дружбы, держался несколько секунд. Но все же сдался и рассмеялся. Ему нужна эта фотография в личный архив! Такое нельзя упускать!

– Ну как?

Еще не успев до конца отсмеяться, Серов сообразил важное: «Это фото надо изъять! Любой ценой. Потому что рано или поздно до него могут добраться журналисты».

– Великолепно. Я покупаю это фото!

– Что?! – Стейш посмотрела на него как на идиота. – С ума сошел?

– Я серьезно. Любая цена, но ты передашь фото мне, а со своего телефона удалишь. Совсем удалишь, чтобы оно осталось только у меня.

Между тонкими темными бровями пролегла едва заметная морщинка. Серов не сдержал улыбки, заметив, что этой женщине даже морщинки к лицу. Но поспешил тут же отогнать от себя эту мысль – не хватало еще влюбиться. Одно дело – наслаждаться перепалками с подобием женщины в безразмерной толстовке, бесить ее, играть как с котенком, и совсем другое – мечтать затащить ее в койку. Этого он не переживет.

– Прямо любая?

– Да. Хочешь… – Он сделал вид, что задумался. Как бы между прочим глянул на манекен с комплектом, который ранее привлек внимание Стейш. – Вот это. Все, что есть на манекене прямо сейчас. Годится?

Он замер, ожидая, что сейчас она, как приличная девушка, начнет отнекиваться. Все, кого он знал и кому что-либо покупал (кроме сестер и мамы), сначала строили из себя гордых и бескорыстных, но лишь для того, чтобы получить больше. И она непременно…

– Идет. Только не отказывайся, когда узнаешь цену!

– Я от своих слов не отказываюсь. Идем, Настенька.

– Подожди, еще момент. Это, – кивнула на манекен, – и килограмм мороженого. Для автора шедевра!

Он согласился, предвкушая новый виток веселья при выборе нижнего белья. Только всё вновь разрушил звонок мобильника. Илья готов был вырубить эту гадость, но увидел имя абонента и принял вызов.

Интересно, что на этот раз хочет от него амбициозная заноза в их с Захаром задницах и по совместительству папа его излишне активной «невесты».

Стейш

Ей показалось, что Серов ждал отказа. Держи карман шире. Анастасия Эндшпиль всего пару дней назад научилась принимать подарки судьбы, и если работа у Серова со всех сторон «подарочком» была сомнительным, то комплект с манекена – идеальным.

Но все бы ничего, если бы Стейш, войдя в магазин нижнего белья с шикарным мужиком за спиной, не встретилась с удивленным взглядом старой знакомой. Повезло, что та была опытным продавцом. Длинноногая блондинка «хорошо за тридцать плюс» мгновенно взяла себя в руки и ослепительно улыбнулась, приглашая их ознакомиться с новой коллекцией. На этот раз без всяких скидок.

Обычно Настя предвкушала дни в этом магазине, как ребенок – поход в парк аттракционов, но сегодня пятой точкой чуяла, что насладиться процессом не выйдет. У Серова определенно есть суперспособность – превращать любое удовольствие в пытку.

Но тут удача наконец-то перестала демонстрировать ей свой целлюлит и повернулась более приятной частью. Хмурый босс вновь схватился за телефон и, не отвечая на вызов, достал из кармана пластиковую карту.

– Девушка, нам то, что на манекене, – махнул рукой в сторону витрины, – и все, что она выберет. Адрес доставки – по карте клиента.

Сунул ей в руки карту, на ходу буркнув, что код сейчас пришлет сообщением, и принял вызов.

– И вам доброго вечера. Какой неожиданный звонок…

Дальше Стейш не расслышала, глядя, как босс удаляется в глубину магазина, где висело совсем уж непристойное белье, состоявшее из жалких ниточек кружева. Увы, от созерцания прекрасного он сейчас удовольствия явно не получал. Она заметила, как мужчина напряженно выпрямился, превратившись в тетиву лука, готовую чутко среагировать на малейшее прикосновение и выпустить стрелу в обидчика.

В душе шевельнулось беспокойство: «Кажется, это важный звонок. Стоит подслушать?»

От благих мыслей отвлек восхищенный шепот:

– Крутого мужика отхватила, подруга. Я бы отработала с ним сверхурочные!

– Эля, – так звали эту блондинку с выдающимися формами, – это мой босс! – тут же возмутилась Стейш, глядя, как консультант пожирает взглядом широкую мужскую спину. И невольно выпрямляется, выставляя вперед внушительных размеров бюст. Вдруг обернется и заметит!

Серов и правда обернулся, но не попялиться на прелести, а чтобы махнуть рукой с часами, напоминая, что стоит поторопиться.

– Поверь мне, – хмыкнула девушка, – если босс заставляет тебя покупать нижнее белье, надолго он просто боссом не останется.

Стейш лишь фыркнула. Да, конечно! Вот пара из них получится: красавец и темная госпожа Эндшпиль. Сказочка не для слабонервных. И темная сторона силы при любых раскладах пострадает больше всех, а принц как всегда выйдет из воды в мокрой, облегающей накачанный торс рубашке и продолжит пачками доводить невинных дев до инфаркта.

– Этот останется. Он просто странноватый.

– Стейш, ты его видела вообще?! Да хоть шизофреник!

Она еще раз глянула на Серова, который говорил по телефону и задумчиво крутил на пальце что-то маленькое, красное и кружевное. Если она увидит это среди своих покупок, то затянет на шее босса. Ибо такая вещь может служить разве что удавкой.

От крамольных мыслей и кружев ее отвлек собственный телефон.

«О великая, ты хотела поговорить?:)»

Ответила быстро: «Да. Сегодня в восемь. На лобном месте».

Пока она набирала ответ, Эллина выложила перед ней все самое интересное. И Стейш порадовалась, что та в курсе всех ее предпочтений и ей не придется отметать безвкусицу и тот тонкий полудохлый кошмар, который лапал Серов.

– Знаешь, я бы на твоем месте была поскромнее, а то он подумает, что ты корыстная, – посоветовала «опытная» совратительница миллионеров.

– Да? – Стейш усмехнулась. – Пожалуй, не буду ни в чем себе отказывать! Мне те, что по артикулам новой коллекции были от 265 по 278.

И пусть Серов обалдеет, увидев сумму списания со счета.

А она? Так и быть, сходит в салон, после чего займется действительно важным делом.

Глава 11

Илья Серов

Он наблюдал, как стремительно тает один из его счетов и только хмыкал, прикидывая, стрясти с Захара стоимость прекрасного недоразумения с витрины или пусть живет безмятежно? С одной стороны, репутация босса стоила почти четыре сотни. С другой, этот комплект явно был создан для Стейш и мечтал воссоединиться с ней любыми силами. Скорее всего, она будет в нем офигенно смотреться.

Его фантазия успела нарисовать лишь расплывчатый силуэт, который тут же спугнуло очередное сообщение.

– Хорошо, что у меня есть суперспособность зарабатывать деньги, а у Настеньки нет таланта их тратить.

Остановился у входа в самый дорогой ресторан города и, приоткрыв окно, столкнулся с мечтательным взглядом парковщика. Вытянутое лицо, явно с трудом уложенные кудрявые волосы – новенький, а это значит, что вопрос неизбежен.

– Доброго дня. Я припаркую ваш автомобиль? – учтиво предложил новичок.

– Только через мой труп, – в тон ему ответил Серов. – Какое место я могу занять?

– Но так не положено… – растерялся парнишка, но еще больше глупостей наделать не успел.

К ним подбежал администратор, чем-то похожий на новенького парковщика, но старше лет на двадцать. Он выглядел встревоженным, не иначе узнал приметную Лабри и поспешил сгладить потенциальный конфликт.

– Илья Васильевич, счастливы видеть вас снова. Место тринадцать всегда свободно для вас. Станислав Владленович уже прибыл и ожидает в третьем кабинете. Я пришлю человека, вас проводят туда прямо из паркинга.

– Благодарю.

Отъезжая, не закрыл окно и услышал характерный звук подзатыльника.

– Сын, ты охренел? Выучи список випов и все примечания перечитай. Это же Серов, он никому не дает водить свой автомобиль! Вечно с тобой…

Дальнейшую отцовскую нотацию он, к счастью, не услышал.

Илья их терпеть не мог, но его телефон решил, что выслушивать отцовские нравоучения все же придется. Только не в качестве наблюдателя, а в роли несчастного, в чьи уши великий отец-молодец решил влить очередную порцию житейской мудрости. Абонент «Серов-старший» названивал ему всю дорогу до парковки, пока Илья ставил Лабри на уютное место недалеко от входа, и все же добился своего – нерадивый сын принял вызов. Игнорировать нельзя, иначе отец найдет и добьет лично. По телефону хотя бы можно отвлечься на симпатичную девицу в обтягивающей юбке, которая как раз шла впереди, провожая его в ВИП-зону.

– До тебя как до президента! – рявкнул отец в трубку. – Игнорируешь?

– Нет, вдохновение. Снизошла на меня муза игнора.

Хмыкнул. А что, Настенька вполне справилась бы с такой ролью. Особенно если нарядить ее в тот самый пеньюар и дать в руки огромную термокружку с кофе. Вот прямо идеально. Такая может и на что поинтереснее вдохновить, тем более если снять верхний халатик.

– Прекрати паясничать. Выслушай Троицкого, у него к тебе хорошее предложение.

– Для человека, которому плевать на мои дела, ты слишком много об этом знаешь.

Серов хотел сказать ему много чего интересного, но сдержался. Каким бы козлом ни был этот человек, это его отец. Поэтому Илья устало выдохнул, помассировал кончиками пальцев ноющий висок и произнес:

– Не лезь в эти дела. Троицкий сам роет себе могилу.

– Троицкий – настоящий мужик и амбициозный бизнесмен. В отличие от тебя, шут гороховый. На что ты рассчитываешь? На подачки своего дружка Креспо? Он давно потерял влияние. Совсем скоро его забудут, и акционеры, перестав чувствовать твердую руку, начнут рвать холдинг на куски. И либо тебя порвут вместе с ним, либо ты поддержишь Троицкого, вступишь в его семью и будешь владеть всем. Думай головой!

– Я думаю, а вот ты впал в глубокий маразм.

Серов сбросил вызов и ускорился. Отец, сам того не ведая, выдал ему кучу спойлеров к этой встрече. Она обещает быть интересной.

Перед входом в кабинет отключил сим-карту и врубил диктофон. Запись разговора должна быть чистой, понятной и сразу копироваться «в облако». Слава халявному вай-фаю!

В небольшом круглом кабинете уже был накрыт стол на две персоны, а Станислав Троицкий, ни в чем себе не отказывая, вкушал непрожаренный стейк из мраморной говядины, запивая дорогим красным вином.

Стоило Серову сесть напротив и сделать заказ, как мужчина откинулся на спинку кресла, небрежно вытирая губы салфеткой. Вальяжный, расслабленный, он чувствовал себя хозяином жизни.

– Ну привет, зять.

Серова передернуло. Его с первой минуты знакомства бесил Станислав Троицкий, весь целиком: от темных лоснящихся волос, искусственной белозубой улыбки до смуглой кожи и кончиков щегольских, начищенных до блеска баснословно дорогих туфель. Он был тем, кого так часто видели в самом Илье, амбициозным баловнем жизни. Что может быть противнее собственной рожи в кривом зеркале? Хорошо, что иногда это бывает смешно.

Рожденный в очень богатой семье, Троицкий прошел типичный путь: элитное образование, красивая жизнь, на все готовые девочки, а после эффектный прыжок сразу в кресло заместителя генерального директора и удачный брак по расчету. Именно таким Серов-старший хотел видеть сына. Правда, Троицкому кое-где не повезло, его отец на старости лет крупно облажался, а вот Захар подсуетился и очень выгодно поглотил все наследие этой семьи. Правда, Станислава выгнать не вышло, это было одним из условий сделки – Троицкие входят в совет. Поначалу с минимумом акций, но за десятилетие им удалось многократно усилить свое влияние и в бизнес-среде, и внутри холдинга.

– Снова делите шкуру неубитого медведя, Станислав Владленович? Я вам не зять и не бродячая собака, которая должна лететь к вам по первому зову.

– Но ты же приехал. И к Захару бежишь по первому зову. Кто ты, если не собака? Выполняешь команды, машешь хвостом. Безукоризненный домашний пес.

– Вы пригласили меня, чтобы оскорблять? Или это комплимент? – Несмотря на откровенную фамильярность, Серов принципиально не стал переходить на «ты» с этим зажравшимся котом. – У меня плотный график, Станислав Владленович. Если хотите перемыть мне кости, езжайте к отцу. Если хотите сказать что-то важное, начинайте.

Разговор прервал расторопный официант, который поставил перед Серовым салат и чашку с кофе.

– Может, вина?

– Я за рулем.

– Скучный ты человек. И за что тебя только Каринка любит, а? – усмехнулся Троицкий и пригубил вино из бокала.

– За харизму и наглость. Если вы не собираетесь говорить о деле, я поем и пойду.

Сделал глоток вполне приличного кофе. Пока поглощал свой салат с мясом, Троицкий переваривал язвительный выпад и молчал. К разговору вернулись, только когда тарелки опустели.

– Илюш, вот скажи: ты совсем без амбиций? Тебя не напрягает, что Креспо сел тебе на шею и ноги свесил? Ты пашешь, а он где-то шляется и бабло гребет.

– Меня не напрягает. Еще вопросы?

– Да, один. Где находятся резервные сервера холдинга?

Серов обрадовался, что успел доесть. Вот так запросто выложить ему, где находится архив всего и вся корпорации? Старый котяра явно давно не получал под зад хозяйским сапогом.

– Это не ко мне. Это к сисадминам.

– Про те сервера я знаю. Но думаю, что есть еще.

«Конечно, есть. Но не про твою честь», – подумал Серов и порадовался, что еще не придумали гаджет, позволяющий читать мысли. Внешне же и бровью не повел.

– Ну тогда ищите, Станислав Владленович. Может, по дороге клад найдете или лампу Аладдина. Удачи.

Разговор вышел коротким, зато очень познавательным. Значит, Троицкий что-то темнит не только у себя, но и ведет грязные дела непосредственно в холдинге. И ответ на вопрос: «Что именно?» можно найти, если заставить кого-то хорошенько изучить данные. Ну и на всякий случай предложить Захару сделать копию копии, вдруг кто-то из доверенных все же продастся Троицкому.

– Ты понимаешь, что можешь получить? Ты женишься на Карине, я получу холдинг, а затем передам его тебе. Ты станешь владельцем. Не цепным псом, а хозяином. Неужели не привлекает?

– Нет. Захар не хозяин, он мой друг. А друзей я не предаю.

– Даже ради семьи?

Серов уже поднялся и собрался уходить, но замер, вновь глянув на собеседника.

– Вы не моя семья. Или, – он выдержал многозначительную паузу, – вы мне угрожаете?

– Я? Нет. Твоя сестра и так вляпалась по самое не могу. Передавай ей привет. Надеюсь, сюрприз ты оценишь.

– Обожаю сюрпризы. До встречи, Станислав Владленович. И расторгните, наконец, эту нелепую помолвку. Ее заключили, когда мне было пять лет, а ваша дочь еще не научилась ходить – это бред. Найдите Карине достойного жениха. В моей будке для нее слишком мало места.

Развернулся и вышел, громко хлопнув дверью. Троицкий знал, на что давить, но самое ужасное – он знал что-то еще, о чем не догадывался Илья Серов. И это касалось Варвары. Точно Варвары, потому что остальные его сестры не обладали уникальным талантом влипать в неприятности.

Уже выгоняя Лабри с парковки, он набрал Амина по громкой связи:

– Так, начальник службы безопасности. Есть дело, глубоко личное. Я должен знать все подробности жизни Варвары Серовой.

– Мне что, теперь и за твоей сестрой следить?

– Надо, Амин. Это касается не только меня, но и холдинга. Доберусь до клуба – вышлю тебе все инструкции…

Стейш

Приятно впервые за день оказаться в привычном месте. И почему она все делает чересчур? Хотела выйти из зоны комфорта, так делала бы это постепенно. Как там психолог говорил Музе? Сначала сделайте то, чего никогда не сделали бы: попробуйте новое блюдо, пойдите домой необычным маршрутом или посетите музей, о котором давно мечтали, но почему-то откладывали. Узнай психолог, что Настя Эндшпиль с разгона влетела в новую жизнь, проведя весь день в офисе с самым бесячим человеком в мире, потом с ним же в баснословно дорогих магазинах и потом уже одна в элитном салоне красоты, то сначала поседела бы от ужаса, а потом сдохла от зависти.

– Да, – прошептала себе под нос Стейш, разглядывая сосиску в тесте на бумажной тарелке, – Серов – это вам не лобстер, а шопинг – не выставка Ван Гога. Выкусите, психологи. Никаких полумер. Заходим красиво и с ноги. Кто не спрятался, я не виновата.

Глотнула кофе из пластикового стаканчика и поморщилась. Подслащенная дрянь из пакетика «2 в 1». Что касается кофе, с новой жизнью ей повезло. В комплект к очень некомфортному боссу она получила очень комфортный кофе и как-то резко к нему привыкла. Вот буквально несколько чашек – и помои из студенческого буфета в нее уже не лезут.

– Госпожа, вы изволите говорить сама с собой? – Над ней нависла тень, а через мгновение напротив уселся улыбающийся блондин.

– О, сосисочка! Мне?

– А ну кыш! – шлепнула его по загребущей руке. – Не заслужил! Какого черта происходит, Димась?

– Я что, как в десять, должен продаться за сосиску в тесте?

– Ну, не хочешь – как хочешь, – пожала плечами Стейш и пододвинула тарелку к себе. – Я еще не ужинала.

Веселость была подставная, и сидящий напротив массивный парень это понимал. Да, ему давно не десять, и он не повздорил с родителями, не сбежал из дома и даже не отстранен от тренировок. Он просто их бросил. А такие проблемы они с «Темной госпожой» традиционно решали один на один в этой кафешке напротив универа.

Много лет назад Настя привела сюда нескладного лохматого парнишку, который неделю слонялся по улицам, поругавшись с семьей в пух и прах, и накормила пресловутой сосиской в тесте. С тех пор это место стало особенным.

Они разбирали за столиком в углу все конфликты, семейные проблемы и пару раз даже готовились к соревнованиям. Дмитрий Антипов хоть и был, как говорят, неудержимым монстром, но нервничал перед важными боями не меньше остальных. Приходилось, как он сам выражался, «глушить нервы сосисонами».