Текст книги "Мужем будешь? Настя против всех"

Глава 5

И тут в голове Стейш некстати заиграл саундтрек из популярного романтического фильма, когда герой, весь такой высокий, красивый и элегантный, с загадочной улыбкой подходит к героине, наклоняется и…

– Ознакомьтесь с документами! – потребовал незнакомец и сунул ей в руки увесистую папку.

– Что? С какими документами? Вы кто такой?! – Изображать дурочку, так до конца.

– Вопрос не в том, кто я такой. Вопрос в том, как ты будешь расплачиваться.

И вот тут она без шуток словила флешбэк[6]6
  Флешбэк – психологическое явление, при котором у человека возникают внезапные, обычно сильные, повторные переживания прошлого опыта или его элементов.


[Закрыть] об одной из мыльных опер, которые так любит смотреть Муза. «Расплачиваться»… Что, неужели предложит натурой? Самой стало смешно. Кого там обычно берут? Невинных симпатичных девочек? Красоток с приличным бюстом? Ну, как минимум того, кто не может за такое сломать нос и спустить с лестницы. С почти двухметровым красавчиком будет сложновато и, как сказала бы Муза в этой ситуации, проще отдаться и получить удовольствие. Вот только Музе такое никто не предложил, да и ей тоже. Пока.

Тем временем мужчина самым наглым образом прошествовал к директорскому креслу, брезгливо провел кончиками пальцев по крупной трещине на обивке, но, видимо, расценив убогость как неизбежное зло, уселся. И кабинет сразу стал похож на элитный офис. Стейш даже показалось, что окна стали чище, а дверь сейчас откроется и войдет секретарша с неприлично длинными ногами и спросит…

– Вам сколько кубиков сахара? – раздался из-за двери голос хозяина кабинета.

– Нам десять минут тишины, пожалуйста. И дверь плотнее закройте! – потребовал нахальный гость.

– Конечно, Илья Васильевич, – пискнул Малкин так, будто только что прищемил дверью самое ценное.

В кабинете повисла тишина. Для Стейш – напряженная, а для загадочного Ильи Васильевича, развалившегося в директорском кресле, – вполне себе расслабляющая. Он смотрел на замершую с папкой в руках женщину так, будто прекрасно знал, что происходит в ее буйной голове. Чуть скривил красивые губы с едва заметными темными следами от кофе в трещинках.

Стоп. Не пялиться на его губы! Это, как говорит Саша Зимина, признак того, что ты хочешь вести личную беседу, а не деловую. Когда хотят говорить серьезно, смотрят куда-то между глаз. Стейш прицелилась, посмотрела и… зря.

Глаза мужчины в сером оказались не в тон костюму и даже не были карими, как описывают в романах и любят снимать в кино. Пронзительный зеленый, яркий весенний – такой цвет глаз подошел бы взлохмаченному мальчишке, карабкающемуся за яблоками в соседский сад, а не состоятельному бизнесмену или кто такой этот Илья Васильевич. Уж точно не местный грузчик.

– Открывай папку! – не выдержав тишины, скомандовал загадочный незнакомец.

Стейш прищурилась и еще раз смело встретилась с зеленым взглядом. Тут-то до нее и дошло. Он издевается. Нагло издевается, играя роль властного мудака, который запугал директора и теперь пытается запугать ее. Нет, ошибки быть не может. Прищур глаз, едва заметные морщинки в уголках. То, что на губах нет улыбки – ерунда. Важно, что зеленые глаза смеются.

Ореол киношного босса вмиг развеялся, как и повисшее в воздухе напряжение. Тряхнула стянутыми в конский хвост волосами и подошла к столу, небрежно швырнув на него папку.

– А словами объяснить – слабо?

– Там с картинками, – ответил мужчина. – Присаживайся.

Скрипнула зубами. Что за тип? Как можно быть таким раздражающим? Вот вроде бы ничего особенного не делает (пока), но бесит своей невозмутимостью и одновременно насмешливостью. Не удержалась и, послушно усаживаясь на стул для посетителей, огрызнулась:

– Я с тобой на «ты» не переходила.

– Переходила.

– Когда?

– Только что.

Перестрелка фразами вышла столь стремительной, что Стейш на мгновение растерялась. Впервые ей встретился мужчина, думающий в ее «ритме». Хорошо хоть не СУДАК, иначе за такую редкую рыбу пришлось бы замуж выходить. А с красавчиками она давно завязала: слишком лощеный, обласканный женским вниманием, самоуверенный. Нет. Отказать по всем фронтам. Таким лучше раз полюбоваться издалека, а потом уйти в нормальную, понятную жизнь.

– Глупо говорить «вы», когда тебе «тыкают». Мы не так близко знакомы, поэтому прошу вас, – сделала ударение на нужном слове, – соблюдать границы.

– Мы знакомы ближе, чем ты думаешь.

Постучал кончиком пальца по злосчастной папке. Последние слова заинтриговали. Что он несет? Близко знакомились их машины, а вот они точно никогда не пересекались, такой экземпляр она бы запомнила.

Сдалась и открыла папку. Разговаривать с ним невозможно, так пусть документы скажут, что этот тип хочет в обмен на ее права: ведь за побег с места ДТП их точно отберут. Открыла и зависла на первой же странице. И правда, с картинками.

Подробный отчет о повреждениях злосчастной машины, фото царапины и самой Стейш: вот она выглядывает, смотрит на царапину и сматывается. Всё в красках. Но это было не самым ужасным…

– Сколько?! За одну царапину?!

Она с ужасом смотрела на увесистую шестизначную сумму. Обиделся, что убежала с места ДТП? Допустим. Хотел найти, поиздеваться и отомстить? Получилось. Но зачем же вгонять в многолетний кредит скромную владелицу «жигулей»?! Это уже не смешно!

– Не за царапину, – скрупулезно уточнил зеленоглазый засранец и принялся перечислять, загибая пальцы: – Грунтовка, краска уникального цвета «кровь девственницы», которая производится на единственном в мире заводе в…

– Трансильвании? – Стейш не удержалась от шутки о родине графа Дракулы.

– На юге Румынии, – поправил Илья Васильевич, но уголки его губ дрогнули, а глаза вновь заискрились весельем.

Стейш кипела. Да он просто развлекается за ее счет! Притом, что бы она ни делала – ему весело! А если нос разбить? Тоже смеяться будет? Еще раз глянула на папку с очень круглой суммой и доказательствами своей вины. Нет уж, сейчас лучше не усугублять. Судя по ехидной роже, он еще не закончил.

– Дальше. Сложная покраска, полировка. Ну и, конечно, твои права. Ты же не хочешь, чтобы я обратился в полицию? Если хочешь, готов скинуть тысяч тридцать и поедем в суд. – Он выдержал небольшую паузу и добавил: – Но учти, что это не последняя страница.

– Да что там еще? – Стейш перевернула лист с веселыми картинками и увидела еще более веселые. – Мобильник? А при чем здесь…

– Там еще третья страница. – Сидящий напротив мужчина был безжалостен.

– Компенсация морального ущерба?!

– Думал вписать причинение вреда здоровью, – во все тридцать два улыбнулся Илья Васильевич и картинно стукнул пальцем по зубу, – но коронка не вылетела. Поэтому решил простить.

Хотела возмутиться, что этот гад решил повесить на нее вину за все свои злоключения, но в голове сложились два и два. Вот почему он показался ей смутно знакомым! Вот почему вспомнился звук падающего мобильника! Захотелось швырнуть папку мстительному негодяю в лицо и дать деру. Не потому, что денег нет, а потому что стыдно. Наброситься с поцелуями на первого попавшегося мужика… Чем она думала?

С надеждой глянула на выход, но за дверью маячила тень Малкина. Со всех сторон обложили. Даже не так: заманили в мышеловку и захлопнули дверцу, оставив мышку Анастасию один на один с кровожадным зеленоглазым котом.

– Нет там никакой коронки, – брякнула первое, что пришло в голову.

– А вот если бы была, точно бы вылетела!

– Признайте уже, что вы ненормальный. Какое отношение я имею к вашим зубам?!

«Главное – не признаваться!» – вспомнила любимую папину заповедь. Иногда это даже прокатывало. Но, кажется, не в этот раз. Ладно, выбить коронку, которой нет, она могла. Но за воображаемые травмы она готова платить только воображаемыми деньгами. Нарвать ему подорожника?

– Какое отношение вы имеете к моим зубам? Непосредственное. Вы вероломно на них напали и чуть не выбили. И можете не притворяться. По щекам вижу, что вы всё вспомнили.

– Что?!

Только сейчас она осознала, что щеки горят. Покраснела? Серьезно? Ну напала на проходящего мимо мужика, с кем не бывает. Правда? Сам встал посреди дороги, ни пройти ни проехать.

От дальнейшего позора спас телефонный звонок и стремительный переход собеседника от веселящегося засранца к засранцу властному.

– Да чтоб тебя, – ругнулся мужчина, принимая вызов. – Нет. Делайте, как я сказал. Нет, никто никуда не сольется. Либо поставка будет на наших условиях, либо ее не будет вообще. Да!

В трубке зашумел чей-то обеспокоенный голос.

– Нет. Троицкий может засунуть этот компромисс себе в задницу. Вот как только он встанет во главе холдинга, так сразу его и начнете слушать. А пока всем рулю я, делайте так, как я сказал. Вопросы? Заявление на увольнение? Вот и ладно. Чтобы через час у меня на почте был подписанный договор. Если нет – значит мы не договорились.

Отключил вызов и широко улыбнулся, разгоняя начальственный флер.

– Ну что, продолжим наши переговоры? Вижу, ты поняла, в какой ситуации оказалась. У нас есть три варианта. Первый: ты выплачиваешь мне всю сумму. Второй: мы встречаемся в суде, ты лишаешься прав, а после выплачиваешь мне и эти деньги, и судебные издержки. Третий, – он выдержал драматичную паузу, – три свидания.

Последнее – как обухом по голове. Три свидания? С ним? Ему что, так сложно найти девушку?! Еще раз окинула мужчину оценивающим взглядом. Черты лица как у модели на обложке журнала, пронзительный зеленый взгляд, широкие плечи и, без сомнения, спортивное тело. Сразу же додумала: куча денег, есть влияние и врожденное обаяние. Такому мужчине стоит поманить пальцем – любая согласится. Остается лишь один вопрос: она-то ему зачем?

– Хватит паясничать, – выдохнула устало. – Что тебе нужно? Вряд ли три свидания со мной компенсируют все затраты.

– Еще как компенсируют.

Улыбнулся, и впервые в жизни Стейш почувствовала, как это – когда раздевают взглядом. Не деликатно и соблазнительно, медленно стягивая по одной вещи, а рваными быстрыми движениями: вытряхивая из безразмерной толстовки, разрывая футболку и… лифчик под таким взглядом с тихим щелчком лопается сам, даже если он трикотажный спортивный топ.

Он что, и правда решил ее купить? Три свидания с продолжением?! Она что, похожа на элитную эскортницу, которая за приличную сумму разрешает все и даже больше?! Злость накрыла с головой, стирая остатки приличий. Да что он себе позволяет! Красивый, сильный и богатый, значит, все можно? Хрена с два! Анастасия Эндшпиль не продается!

– Знаешь что? Иди к черту! – рявкнула и, вскочив, сунула папку под мышку. – Дай мне месяц, я выплачу тебе все до копейки. И, – пылая от гнева, не удержалась: – делая такие предложения девушкам, ты унижаешь в первую очередь себя!

– Браво! – Он дважды хлопнул в ладоши и поднялся. – Ты идеально мне подходишь.

– Что?!

Стейш в сотый раз за разговор ощутила острое желание свалить куда подальше, потому что от общества загадочного Ильи Васильевича у нее начинал закипать мозг. Он то играл роль властного ублюдка и раздевал взглядом, то становился дельцом и рычал в мобильник, то казался затеявшим шалость мальчишкой – и все это за пятнадцать долбаных минут.

– Три свидания отменяются. Работай на меня. Два месяца – и долг списан.

– Кем? – Стейш растерялась окончательно.

– Телохранителем.

Он протянул ей стального цвета визитку с надписью «Илья Серов. Исполнительный директор холдинга Креспо».

«Как тесен мир!» – промелькнуло в голове Стейш.

Ее подруга Саша больше пяти лет успешно работала в одном из подразделений холдинга и даже чуть не вошла в топ-менеджмент. Если там все такие сумасшедшие, то подруге крупно повезло, что повышение сорвалось. Да и ей самой определенно стоит держаться подальше.

– Знаешь что, Илья Серов? Иди на хрен. Я лучше почку продам!

Развернулась и хотела картинно выйти из кабинета, громко хлопнув дверью, но со всей дури влетела в Малкина с двумя стаканчиками кофе. Горячий напиток мгновенно оказался на ее сжимающей папку руке, на толстовке и потертом коричневом костюме бывшего босса.

– Чтоб вас всех! – еще раз выругалась и, едва не сбив с ног директора Дворца спорта, рванула вниз по лестнице. Подальше от этого безумия.

– Стой, чокнутая! – со смехом донеслось в спину.

Двое сбежали, а директор так и остался обтекать, сжимая обожженными пальцами два бумажных стаканчика с последними каплями отвратительно пахнущего кофе.

– Эта молодежь сведет меня с ума! Уволюсь и уеду в Комарово, лещей ловить! – крикнул он в пустоту кабинета.

* * *

– Подожди, ненормальная!

Серов догнал ее в самом конце лестницы и, с удивительной для такого массивного мужчины ловкостью перемахнув сразу три ступеньки, преградил путь.

– Ну прости. Неудачно пошутил. Мне и правда нужен телохранитель.

– Есть компании, которые подберут для тебя профессионала. Я этим не занимаюсь.

Шагнула в сторону, пытаясь обойти исполнительного директора холдинга Креспо, но он тут же повторил ее маневр. Да что за ерунда?!

– Ты мне подходишь.

– А ты мне нет, – зло огрызнулась она и метнулась в противоположную сторону. Опять не успела.

– Ошибаешься. Я идеальный вариант. Тебя не уволят с работы, избавишься от долгов, и если все пройдет хорошо, даже премию выпишу.

Не успела еще раз задуматься над таким выгодным предложением, как в коридоре открылась одна из дверей и оттуда дружной толпой высыпали ее любимые миньоны – они же будущие чемпионы – под предводительством вездесущего Антипова.

– Парни, давайте быстрее! Пока Малкин не уехал. Если все надавим, нам вернут нашу госпо…

Увидел и осекся. Перевел удивленный взгляд со Стейш на преграждающего ей путь мужчину.

– Анастасия Викторовна, у вас проблемы?! Помочь? – Голос парня звучал напряженно. Ого, кажется, кто-то в этом помещении в шаге от сломанного носа.

Стейш чуть не пустила слезу умиления, когда «мальчики» как по команде поспешили к дверям, намереваясь оторвать от нее нахала и (без сомнения) превратить его в фарш. Ее обидчик меж тем медленно обернулся и улыбнулся от уха до уха:

– Ого, Анастасия Викторовна, сколько у вас защитников. Интересно, почему тогда от назойливых женихов вас спасаю я, а не эти бравые парни?

Шесть пар глаз уставились на нее, будто впервые увидели. Ну Серов! Не хватало еще, чтобы все были в курсе ее личной жизни. Слухи про них со Шведовым уже всколыхнули болото Дворца спорта, не хватало еще отчитываться перед парнями по поводу каждого сумасшедшего, кто хочет взять ее замуж.

Хватит. Надоело. Пора прекращать этот цирк. Набрала в легкие побольше воздуха и рявкнула:

– А ну замолкли все!

Серов чуть не подпрыгнул, а опытные борцы тут же втянули головы в плечи и замерли, даже у прожженного Антипова дернулся правый глаз.

– Значит, так. Вы, – грозно зыркнула на «мальчиков», – отдыхать. Сегодня у вас выходной, и я решительно не понимаю, что вы здесь забыли. Завтра в семь утра тренировка! По домам! А ты, – нарочно подчеркнула обращение, – пришли мне номер своего счета. Работать на самовлюбленного засранца, который считает нормальным издеваться над людьми, я не стану! Ищи другую идиотку.

Воспользовавшись тем, что ранее преграждавший путь Серов отошел в сторону, гордо прошествовала мимо и устремилась к выходу. Спиной чувствовала колючие мужские взгляды. Знала, что в эту минуту у всех к ней куча вопросов. Отвечать? Пусть помучаются и для начала наделают глупостей. Иначе для чего в этом мире существуют мужчины?

Хмыкнула. Прижала к груди папку и, улыбнувшись своему помятому ситуацией отражению в зеркальной стене фойе, вышла из Дворца спорта. Только устроившись на потертом сиденье любимых «жигулей», она осознала, что у нее предательски дрожат руки, а сердце в груди бьется как сумасшедшее. Этому Серову удалось вывести ее из себя. Талантливый гад.

– Не буду я на тебя работать. Ни-ко-гда! – произнесла четко, отгоняя призрак не случившегося работодателя.

Кажется, успешно. Вот только, паркуя свою «ласточку» рядом с домом, Стейш не могла избавиться от мысли, что на нее по-прежнему пристально смотрят яркие зеленые глаза.

Всего через несколько часов она убедилась в том, что это не мания преследования. Это предчувствие!

Всё началось с телефонного звонка.

Глава 6

Илья Серов

Илья Серов никогда не садился пьяным за руль, несмотря на то, что самый главный человек в ГИБДД лично обещал ему разрулить любую проблему. Особенно если в обмен на любезность Серов женится на его дочери. На любой. Из трех.

К несчастью для облеченного властью родителя, у Ильи уже были собственные три сестры. Такие, что нервов не напасешься, и он не горел желанием влезать в новые «сестринские отношения». Хватало своих.

Одна из сестер как раз и заставила его притормозить у обочины, а потом с тоской глянуть в сторону ближайшего бара.

– Да, Варь. Что случилось?

– Ну почему, если я звоню, значит, что-то случилось?! – Голос сестры в трубке звучал звонко и возмущенно, но не мог никого обмануть.

Илья откинулся на комфортное кожаное кресло Лабри и улыбнулся проходящей мимо девушке – та картинно оступилась, но поняв, что рыцарь не в настроении, тут же наигранно бодро потопала вперед на высоченных шпильках.

– Сколько? – Это он привычно выдохнул в трубку.

– Илюх, на этот раз я реально попала. Надо за квартиру платить, а наш батя снова заморозил мне счета!

– А он их размораживал? Последний год я чувствую себя так, будто взял у тебя приличную ипотеку. Что происходит?

В трубке повисла тишина. Обычно его младшая сестра Варвара, высланная отцом в Лондон на учебу, болтала без умолку, лишь бы заручиться поддержкой брата: как финансовой, так и моральной. Молчание заставило Илью напрячься. Что-то здесь не так.

Ладно, «не так» было уже год. Но Серов наивно полагал, что сестра в очередной раз замутила свое дело и прогорела. Это с ней случалось примерно каждые два года. Варька мечтала пойти по пути старшего брата, стать бизнес-вумен и больше не зависеть от папы.

– Илю, – вспомнила она имя, которым называла его в детстве, – я хочу вернуться в Россию. Но так, чтобы папа не знал.

– Это сложно.

– Знаю. Для этого мне и нужны деньги. Вернуться незаметно. Снять квартиру и найти работу. – Голос звучал глухо, будто Варька вот-вот расплачется. – Помоги последний раз. Пожалуйста.

Серов снова грустно посмотрел на двери бара. Четыре часа вечера. Жаль, его рабочий день только начинается: дела холдинга Креспо, подготовка вечеринки в клубе и одна несговорчивая дамочка. Полный набор.

– Может, оно и к лучшему. Будешь под моим присмотром. Значит, делаем так. У холдинга есть дела во Франции. Найди причину приехать туда через два дня. Конференция, мастер-класс по дизайну или что там у вас в сфере бывает. Вернешься в Россию на личном джете Креспо.

В обычное время сестра прыгала бы до потолка от перспективы лететь частным самолетом, но не сегодня.

– Нет. Давай лучше так. Я прилечу во Францию, а домой отправлюсь уже оттуда как-нибудь незаметно. Ты же сможешь так сделать?

Илья напрягся еще больше, но план, в принципе, был выполним. Люди есть, ресурсы есть – грамотно рульнуть, и дело в шляпе. Только…

– Варь, ты же понимаешь, что шило в мешке не утаишь?

– Да, но можно отсрочить этот душещипательный момент.

– Хорошо. Я договорюсь. Лика с тобой свяжется, пришлет билеты и организует перевод денег. Но как только приземлишься, сразу звони – и встречаемся! Без возражений! Жду подробный рассказ во всех красках.

– Тебе понравится.

– Не пугай меня!

Усмехнулся и отключился. Да, так будет лучше, а с отцом он договорится. В конце концов, не первый раз им из-за Варьки ссориться. Да и не из-за Варьки тоже.

Не успел он включить поворотник и вклиниться в плотный поток машин, как снова зазвонил телефон. Исполнительный директор холдинга Креспо мог проигнорировать любой вызов, кроме того, что назывался коротким «Мама».

– Привет. Что-то случилось?

– Илюш, папа просил с тобой поговорить. Ты проигнорировал уже два семейных ужина. В пятницу у нас Троицкие. Отец настаивает, чтобы ты был. – Голос мамы снова звучал устало, словно у нее нет сил даже дышать, не то что говорить. Илья знал этому причину.

– Значит, заставил тебя позвонить?! Решил зайти с козырей?! – выдохнул, привычно усмиряя вспыхнувший гнев.

– Не злись. Я тоже по тебе соскучилась, и Василиса, и Стеша…

Он мог спорить с отцом до кровавых соплей, мог послать ко всем чертям большого босса и бессердечно раздавить конкурента, но отказать маме было выше его сил. Наталья Николаевна Серова была в его глазах святой женщиной, которую отец не заслужил.

– Хорошо. Передай ему, что заеду в пятницу. Береги себя и девчонок.

– Буду ждать. Испеку твой любимый яблочный пирог. И еще, Илюш, спи больше.

«Илюша», конечно, пообещал маме и, повесив трубку, прикинул, сколько часов сна ему сегодня светит. По самому оптимистичному прогнозу – пять, по реалистичному – не больше трех. А если позвонит Креспо или Троицкий выползет с очередной интригой, то о здоровом сне можно забыть. Как же он ждал того дня, когда беглый олигарх перестанет прятаться от мира и снова возьмет холдинг в свои руки!

Серов же предпочел взять в свои мягкую поверхность руля, медленно провел и на секунду зажмурился, наслаждаясь тишиной. Ее в жизни так мало, оттого эти мгновения бесценны. Медленно опустил правую руку и, кайфуя от каждого неспешного движения, откинул крышку и нажал кнопку запуска двигателя. К счастью, от столкновения со Стейш у Лабри пострадал только внешний вид. Голос любимой машины остался неизменным: рычащим, чуть покрикивающим, но с нежными низкими нотками на оборотах.

А бок? Совсем скоро приедет краска. Была Лабри просто красная, а станет алая, как «кровь девственницы». Он давно мечтал ее перекрасить, но повода не было. Анастасия Эндшпиль, очевидно, в тонах краски не разбиралась, вот и повелась на красивую историю и астрономический счет. Ничего, со временем научится разбираться и в машинах, и в краске, и много в чем еще. Серов предвкушал введение этой женщины в курс дел так же, как и возвращение босса. После встречи с ней на одну маленькую мечту в его жизни стало больше. Это ли не радость?

Стоило подъехать к офису, как телефон снова дал о себе знать. На этот раз все было предсказуемо:

– Илья Васильевич, данные, которые вы просили, на почте. Кандидатки на мое место ждут в приемной. Смотреть будете? – Голос Лики звучал на удивление бодро для обладательницы живота размером с большой арбуз и с не в меру активными малышами внутри.

– Они прошли предварительные собеседования?

– Да. Остались только те, кого пропустили персональщики. Безопасники пока работают.

– Ну вот как безопасники отработают, так и посмотрю. Отпускай домой. Резюме с фотографиями скинь на почту, изучу в свободное время.

«Только этих мне сейчас не хватало!» – подумал, но Лике, разумеется, ничего говорить не стал. Она и так была в курсе всех проблем босса и компании. Но, как свойственно женщинам, в самый ответственный момент ушла в декрет.

Изначально случившееся не казалось ему проблемой. Помощник? Да любая более-менее смышленая девица справится! Но последние месяцы показали, что впереди его ждет катастрофа. Где найти такую же надежную, красивую и, что самое основное, совершенно не заинтересованную в нем помощницу? Четыре месяца поисков, шесть кандидаток, вылетевших с испытательного срока. Пять из них – за демонстрацию нижнего белья начальству. Одна сбежала, оценив опытным взглядом объем работы.

Новых кандидаток Серов все-таки застал. Краем глаза насчитал десять фигуристых штук разной степени свежести: парочка размалеванных уверенных в себе юных блондинок, которых должны были отсеять специалисты по персоналу, но то ли просмотрели, то ли те просто не ушли, когда нужно, в надежде на встречу; штуки три перспективных, ухоженных, явно замужних женщин – они будут в приоритете, если понравятся безопасникам; и стайка растерянных дамочек, которые замерли у стены со смартфонами в руках.

Стоило Илье выйти из лифта, как все они разом глянули на него. В голове большого босса невольно проскользнула мысль: «Мне срочно нужен телохранитель!»

Анастасия Эндшпиль точно разогнала бы их в два счета, у нее один карий взгляд чего стоит. Сразу снимает скальп, пережимает горло и закапывает останки в ближайшей лесополосе.

Задумавшись о будущей сотруднице, он не сразу заметил, что одна из кандидаток стремительно припустила прочь по коридору, отчего-то пытаясь скрыться с места собеседования. И едва не врезалась в Лику, а точнее в ее идущий впереди фантастических размеров живот. Сотрудники офиса давно привыкли, что это два полноправных участника коридорного движения, и разбегались в стороны, едва услышав звонкий голос помощницы. А вот незнакомая с новыми правилами женщина ошиблась, привлекая всеобщее внимание.

– Эй, осторожнее! – рявкнула Лика, выставив вперед руки.

– Простите, – шепнула незнакомка и припустила к дублирующим лифтам в другом конце коридора.

Даже едва различимый шепот показался Серову знакомым. Но где? Где он его слышал? Разговаривай она с ним, точно бы узнал. Не бежать же за ней? В конце концов, мало ли где они могли пересечься. Отмахнулся от ненужных мыслей и тепло улыбнулся Лике.

Длинноногая красавица-брюнетка, которую счастливый брак и беременность совершенно не испортили, а только украсили, добавив глазам счастливого блеска, достала будто из ниоткуда красную папку и открыла.

– Илья Васильевич! Скорее! Вас уже ждут…И еще важное…

Она мгновенно утянула босса в ворох дел, форс-мажоров и человеческого идиотизма. Да так, что очнулся он лишь спустя четыре часа в своем наглухо запертом кабинете с кофейной чашкой в руках. На огромном экране монитора – фотография той самой незнакомки из коридора, на столе уже две минуты орет телефон, а он не может вспомнить, где видел эту женщину.

– Амин, ты как раз вовремя!

– Я всегда вовремя, – отозвался шеф службы безопасности.

Семья Мароевых занималась охраной достопочтенного семейства Креспо с тех самых пор, как великий Захар еще под стол пешком ходил, а его дед только начал строить фундамент для бизнеса, который сейчас разросся до внушительных масштабов. Несколько лет назад Амин унаследовал должность главы службы безопасности и пока работал без сучка без задоринки. Еще бы помощницу Серова в законный брак не уволок, был бы вообще молодцом! Но это уже издержки процесса.

– Мария Федоровна Иванова.

– Как раз хотел о ней поговорить, – оживился Мароев. – Чиста как белый снег. Вот только что-то не дает мне покоя. Знаешь, нюхом чую, что-то с этой теткой не так.

– Мария? Иванова? У меня одного возникает ощущение, что имя на ходу придумали?

Серов попытался вспомнить хоть одну знакомую Марию, но не нашел в памяти ни одной. Совсем.

– Вот и у меня. И знаешь, на первый взгляд все такое чистое, как под твои требования подгоняли. Взяли чек-лист и галок наставили.

– Узнай всё. Что? Где? Кто за ней стоит?

– Уже работаю, шеф. Как там мое семейство? – Амин бросил последний вопрос как бы между делом.

– Прекрасно. Наводит священный ужас на коллег, заставляет всех выстроиться по стойке смирно. Типичная Лика.

– Отпусти ее уже в декрет.

– Вот найдем замену, и отпущу. Кстати, что там с информацией по Эндшпиль?

– Через полчаса будет у тебя на почте. Адреса, телефоны, родственники. Она не слишком скрывается. Плевая работа, – фыркнул Мароев, который привык рыть носом и выгрызать до мяса, а не читать открытые книги.

– Зато девушка огонь.

– Илья Васильевич, не нравится мне твое новое увлечение.

– А тебе и не нужно, будущий отец двойни. Важно, что новое увлечение нравится мне.

Серов довольно улыбнулся и кликнул на письмо, только что упавшее в почтовый ящик. Вопреки ожиданиям, это был не квартальный отчет (а он, между прочим, нужен!), а сообщение от управляющего.

«Илья Васильевич, дегустация новых сортов кофе сегодня в девять вечера. Вас ожидать? Из тридцати столиков общего зала сейчас зарезервировано двадцать пять. Ожидаем полную посадку…»

В голове перещелкнуло. Ожидать! Еще как ожидать и, возможно, не только его…

Планы меняются. Настроение улучшается. Вечер становится интересным.

Стейш

Все началось с телефонного звонка от лучшей подруги.

– Ты еще хочешь выпить со мной кофе? – мурлыкнула в ухо Загорская.

– Конечно, как и договаривались. Сейчас пришлю адрес.

Стейш припарковала своего железного коня рядом с домом. Как раз на том месте, где еще утром стояла знакомая ламборгини цвета «кровь девственницы». Всего за полдня тем для разговоров с подругой стало в два раза больше.

– Стой. Ты же любишь хороший кофе? Я только что получила приглашение на дегустацию в «О-ла-ла». Сходим?

– Что за «О-ла-ла»?

– Говорят, что там варят лучший кофе в городе. Сегодня бесплатная дегустация и угощения, только для членов клуба и их друзей.

Пояснение породило больше вопросов, чем ответов. Полезных знакомств у Музы было навалом, но вот любовью к кофе подруга не страдала: пила, только если веселилась всю ночь или была в плохом настроении.

– А ты как туда попала?

– Кто-то из знакомых прислал мне инвайт[7]7
  Инвайт – приглашение, которое отправляют через специальную форму на сайте. Например, на сайте кафе «О-ла-ла».


[Закрыть]. Может, это судьба?

Стейш мгновенно напряглась. Сегодня она уже побывала в мышеловке, и призрак Серова будто замер за спиной, угрожая снова загнать туда непокорную добычу.

«Прекрати! Муза каждый день получает сотню приглашений и ходит по тусовкам. Это просто очередное развлечение! В конце концов, когда еще безработной перепадет элитный кофе? Дают – бери. Бьют – беги», – успокоила себя Стейш.

– Договорились. Скидывай адрес. Продукты домой отнесу и готова выезжать.

– Отлично! Не забудь отпроситься у тети Лены, – хихикнула напоследок подруга.

– Я просто скажу ей, что там будет толпа неженатых миллионеров, и она все поймет.

Отключила вызов и не успела открыть багажник с кучей пакетов, как пришло сообщение со ссылкой на сайт этого суперэлитного кофейного клуба. Стейш щелкнула и прочла с характерным русским акцентом:

– «О-ла-ла, кофе!»

Интересно, какой идиот придумал это название? Такое чувство, что там не кофе пьют, а танцуют канкан и предаются разврату. Хотя какая ей разница? Главное – найти тихое место, чтобы поболтать с подругой и выпить любимый напиток.

* * *

Место оказалось в стиле Музы Загорской. Огромный зал с высокими, украшенными пестрой росписью в виде птиц, поющих в райском саду, потолками и хрустальной люстрой, которую словно сперли из дворца и зачем-то повесили в этом заведении. Светлые стены с лепниной в виде силуэтов танцующих девушек не создавали уют, а наоборот, заставили Стейш поежиться. Столики на витиеватых кованых ножках напоминали цветы: стебель и венчик с искрящимися в ярком свете лепестками под прозрачными стеклянными столешницами. И пестрая толпа – как пчелы, слетевшиеся на луг.

Холеные дамы в коктейльных платьях и разноцветных украшениях, мужчины в дорогих костюмах и ярких галстуках. Закрытый кофейный клуб гудел как улей.

– Думала, мы просто выпьем кофе, а здесь какая-то ярмарка тщеславия на выгуле, – проворчала Стейш, поправляя толстовку, которая вдруг стала «парадно-выходной».