Текст книги "Убийства в шоколаде"

Глава 8

– Ну у тебя и коммерческая жилка! – покачала головой Варвара, отогреваясь в машине Михаила. – У человека при смерти, можно сказать, выцыганил деньги. Ты бы еще по дороге в морг что-то успевал обтяпывать… «Станьте нашим клиентом, и мы найдем того, кто свел вас в могилу!»

– Плохо, что Нектарий бумаги не подписал. Как бы потом в отказ не пошел, – думал о своем Михаил. – Если что, ты – свидетель!

– Миша!

– А чего – Миша? Ты же слышала, медсестра сказала – не умрет! Хотя… Нет, неудачного клиента я нашел. А если умрет? Заказ выполним, а никто не заплатит, – гнул свое Михаил, вгоняя машину в автопоток. – Думаю, шеф не обрадуется, что мы ищем клиентуру по реанимациям. Ненадежно все это. Хотя, с другой стороны, – рассудил он, внимательно следя за дорогой, – директор шоколадной фабрики тоже не абы кто, все-таки при деньгах. Вот знать бы, по каким расценкам работаем. Спасение от тюрьмы дорогого стоит. Ты как считаешь? Пленение человека, пусть и неумышленное. Плюс доведение до тяжелого физического состояния, если не до смерти. Мы же идем в обход полиции? Значит, и сами нарушаем закон.

– Слушай, заткнешься ты или нет?! – не выдержала Варвара. – Просто как прорвало.

– Не могу! Я все время разговариваю! Особенность у меня такая. Все время сам с собой беседовал в морге, чтобы не свихнуться, – ответил Михаил.

– Интересная особенность, Габриэлю большой минус!

– Это за что?

– Сначала надо узнавать все особенности человека, которые могут довести окружающих до умопомрачения, а уже потом брать его на службу! В некоторых коллективах предусмотрен кадровик-психолог, а нас собрали чуть не на помойке.

– Нормально, сработаемся…

Варвара, хоть и пообещала медсестре вернуться и пообщаться с врачом, вещи свои забрала – знала, что уходит совсем. В конце концов, у нее есть проверенный эскулап, лечивший все ее балетные растяжения, травмы и ушибы. На душе было совсем хреново. А Михаил на своей, извините, «ладе калине» еле плелся, пропуская всех, и все время прижимался к обочине.

– Ты можешь ехать быстрее? – не выдержала она. – Человек замурован в застенках!

– Ничего с ним уже не случится. Двое суток если отсидел, лишние минуты ничего не решат, – ответил Михаил.

– Вот как раз этих минут может и не хватить! Будет обиднее всего! – огрызнулась Варвара.

– У меня машина заглохнет, если поднажмем, – деловито пояснил Михаил, – да и я водитель не ахти!

– Что значит не ахти? – Варя тут же на всякий случай пристегнулась. Только сейчас она сообразила, что Михаил резко дергает с места и не очень плавно тормозит.

– Со зрением не ахти, да и стаж не очень… – пояснил он. – Но ты не бойся, потихоньку доедем. Ты меня не нервируй и не торопи.

Варвара постаралась отвлечься от его глупых и пустых реплик. Но не упустила здравую мысль.

– Жалко, Габриэль в больнице. Сказали – не тревожить. Ни проконсультироваться с ним, ни поговорить. Он все-таки профессионал. Дал бы нужный совет. Но ничего… Зато он придет в себя, а мы его порадуем, что уже взялись за дело, – размышлял вслух Михаил.

– Порадуем ли… – с сомнением прошептала Варвара.

К фабрике подъехали в темноте. По дороге купили бутылку воды, сок и крекеры – хоть чуть-чуть человеку помочь в себя прийти, попить-поесть немного.

– Там хоть кто-то есть? – поежился Михаил.

– Нектарий сказал, никого. Все ушли на каникулы, фабрику опечатали, деньги вывезли… – отозвалась Варя. Она огляделась. Машин припаркованных нет, людей не видно. Света на фабрике тоже не наблюдалось. – Мне дали ключ от ворот, – передернула плечами Варя. – Звучит странно.

– Нормально звучит, если у директора фабрики рыльце в пушку. Отдаст и ключ, и паспорт, и деньги, и что хочешь.

– Там и дальше двери будут…

– От всех ключи дал?

– Я что, похожа на ключника? Он мне коды сказал, чтобы сигнализацию снять и войти, – ответила Варя.

– И ты запомнила?

– У меня хорошая память, на цифры в том числе. Фуэте кружишь и считаешь: «Раз… два… три…» Все движения на счет, сбиться нельзя… И очень много чего я брала на счет, на хитрые цифры. У нас знаешь какая координация должна быть?

– А я думал, у вас все на вдохновении.

– Нет, Миша, хорошо вы про нас думаете. Я лично только слушаю музыку и считаю… Особенно в сложной связке. – Варвара подцепила его под руку, и они пошли по неочищенной дороге к воротам. – Боюсь всё-таки.

– Чего? – усмехнулся Михаил. – Что умрет Нектарий и нам не оплатят даже бензин? Сами виноваты, первый блин комом.

– Миша! Страшно, что мы сейчас труп можем найти!

Они подошли к воротам, и Варя достала из сумочки замысловатый ключ.

– Давай, я.

Михаил быстро справился с замком, и они вошли в огромный, пустующий двор фабрики. Железная дверь жалобно взвизгнула и заскрипела.

– Страшно… – вздрогнула Варвара.

– Ты со мной!

– А что ты можешь, кроме как считать деньги? – поинтересовалась она.

– Я? В смысле?

– Каратэ?..

– А, ты об этом… Нет.

– Какая-нибудь там джиу-джитсу?

– Нет.

– Оружие с собой? – продолжала допытываться Варвара, чувствуя, как ноги словно наливаются свинцом.

– Нет у меня оружия. Чего спрашиваешь всякие глупости? От кого нам тут защищаться?

– Например, от бандитов?

– От кого?! Если здесь никого нет, какие бандиты? – пробурчал Михаил.

– А вдруг кто притаился? – не сдавалась Варя.

– На фабрике ни души. Глянь – света нигде нет! Смотрит на нас пустыми глазницами, словно череп без глаз.

– Слышу отголоски твоей работы, – хихикнула Варвара.

– Я себя чувствую маленьким мальчиком, – вдруг признался Михаил.

– Что так? – подозрительно покосилась на него Варвара.

– «Чарли и шоколадная фабрика» смотрела?

– Конечно, ведь там играет Джонни Депп.

– И что?

– А мне он нравится.

– Только Габриэлю не говори, вдруг приревнует, – посоветовал Михаил.

– Не приревнует, он очень самоуверенный мужчина. И потом… – вздохнула Варя, – он не хуже Джонни Деппа. Больше скажу – он реальнее.

Михаил усмехнулся. Варвара набрала код на входной двери и сразу код для отключения сигнализации.

– Уверена, что все правильно? – забеспокоился Михаил.

– Уверена. Цифры я не путаю.

– А что путаешь? Кавалеров?

– Их тоже давно не было. Иди, не отвлекайся, а то вдруг опасность.

– Ты вот сама и накликаешь беду! Зачем постоянно думаешь и говоришь о плохом? – недовольно произнес Миша.

Они вошли в просторные лабиринты фабрики, полутемные и пахнущие совсем не сластями, а затхлостью, химикатами и моющими средствами.

– Мы должны пройти все цехи! – Варя сама испугалась своего голоса, отозвавшегося в пустых сводах многоголосым эхом.

Звук их шагов тоже раздавался в пустоте отчетливо и громко.

– Тише! Не топай так… – все время оборачивалась она.

Они проходили цех за цехом, и у каждого Варвара останавливалась и набирала код. И ни разу не ошиблась.

– И правда, цифры четко помнишь, – улыбнулся Михаил.

– Я словно в компьютерной игре, – призналась Варвара.

– Главное, чтобы не почувствовала себя Ларой Крофт – расхитительницей гробниц. Сейчас для нас это актуально, – хохотнул Михаил.

– Типун тебе на язык, – перекрестилась Варвара. – Все пройдет хорошо. Мы его найдем.

– Живого?

– Совершенно верно. У меня возник совсем другой вопрос, – огляделась Варвара.

– Какой?

– Мы на кондитерской фабрике, причем второй раз.

– Это ты второй раз!

– И не пахнет ни шоколадом, ни карамелью. И не попробовала я их конфет. А ведь только для этого и ехала…

– А хотелось?

– А почему нет? Шо-ко-лад-ная фабрика, – многозначительно протянула Варвара.

– Весь товар продан к Новому году, нового не произвели, – пожал плечами Миша. – С чего пахнуть-то?

– Пахнуть! – передразнила Варя. – Я бы попробовать хотела! Хоть килограмм горького шоколада съела бы, пусть бы мне стало плохо. Все, мы уперлись в торцевую стену. Двинулись дальше, до портрета чупа-чупса.

– Кого? – не понял Михаил.

– Карамели на палочке.

– Понял… Хотя не совсем. Зачем нам портрет, написанный безумцем?

– Просто оформление, декор такой. Изображения ирисок, трюфелей, леденцов и шоколадных батончиков. Почему нет? Это ведь шоколадная фабрика! – Варя явно смаковала слово «шоколадная», продвигаясь по узкому коридору.

Михаил сопел следом.

– Э! Лучше на стены смотри. Ты на левую, я на правую, – обернулась Варя, почувствовав, что спутник рассматривает ее.

– У тебя глаза на затылке? – смущенно пробормотал Михаил.

– Ты взглядом во мне чуть дырку не прожег.

– Фигура у тебя клёвая.

– Спасибо.

– Ноги как-то интересно ставишь. Как они такими ровными могут быть?

Варвара рассмеялась.

– У нас, у балетных, ноги растянуты и вывернуты, всю жизнь так и ходим, носочки в сторону.

– А мне нравится, – снова смущенно засопел Михаил. – Уж очень легкая, такая летящая походочка.

– Как в море лодочка, – закончила мысль Варя и резко остановилась. – Вот клубничный чупа-чупс.

Михаил посмотрел на большую картину, написанную маслом. Гигантский чупа-чупс, настолько натуральный, что хотелось его лизнуть, ощутить вкус клубники, сливок, ванили.

– И дальше что?

– Отодвинь картину, там должна быть маленькая черная кнопочка. Нажми! – распорядилась Варя.

– Уверена, что ничего не взлетит на воздух?

– Инструкция клиента, которого ты нашел в реанимации и который еще не знал, что ты разведешь его на деньги.

Михаил выполнил указания, и в проеме стены появился проход. Он был очень мастерски замаскирован. Весь коридор обит ровными панелями, и всего лишь одна панель отъехала за другую.

– Ух ты! Как в лучших шпионских фильмах! Вот это Нектарий! Во дает! А он не так прост! – присвистнул Михаил.

Он начал спускаться. Варя, немного помедлив, пошла следом. Вскоре они оказались в небольшом тамбуре с двумя железными дверьми. Обе были закрыты, и рядом красовались панели с цифрами на кнопках.

– Мужик тебе действительно все шифры назвал? – удивился Михаил. – Теперь, хочешь-не хочешь, Нектарию придется тебя убить.

– Не легче ли сменить код? – усмехнулась Варя.

– Ты, как всегда, права, – кивнул Миша.

Варвара дрожащим пальцем набрала код правой двери, что-то щелкнуло, и над ручкой загорелся маленький зеленый огонек.

– Получилось. Ой, я боюсь! – вдруг запаниковала Варвара.

– Вот тут-то и пригожусь я, мужчина. Хоть и не занимался каратэ и джиу-джитсу, но пойду первый! – Михаил решительно сделал шаг, другой. – Эй, здесь есть кто-нибудь?! Ау-у!

Вдруг раздался грохот, и огромное Мишино тело полетело назад, как бильярдный шар, чуть не сбив с ног Варвару. Она еле успела отскочить.

– Боже! В чем дело?! Кто там? Мы пришли на помощь! Влас? Влас Рыжиков, ты там? Влас, ты жив? – Варвара прижалась к стенке.

– Откуда ты меня знаешь? – раздалось из темноты.

Варвара не знала, радоваться или огорчаться. С одной стороны, теперь точно известно, что человек, запертый в секретной лаборатории, жив. С другой стороны, складывалось мнение, что он неадекватен. И еще ее смущал неподвижно лежащий Михаил с окровавленным лицом.

– Ты человека угробил, – ахнула она. – Маньяк!

– Ты не ответила: откуда меня знаешь? – повторил невидимка. – Вы пришли меня убить?.

– Какое убить? Мы пришли спасти! – Варя присела на корточки перед Михаилом.

– Не двигаться! А ну-ка стоять! – закричали из темноты. – Я держу тебя на мушке! Лишнее движение, и пристрелю!

– Ему нужна помощь! Надо остановить кровь, ты рассек ему лицо! – всплеснула руками Варя.

– Ты не сдвинешься с места, пока не докажешь, что не хотела меня убивать.

– Да кому ты нужен! Убивать его! Я очень жалею, что мы вообще поехали сюда! Знать бы заранее, какой ты идиот.

– Только Нектарий знал код, – истерил Влас.

– Он мне его и сказал! – заорала Варя.

– Почему сам не пришел? Он же знал, что я здесь!

– Он в реанимации! Хорошо, что в сознании, поэтому и попросил нас спасти тебя! Послушай, давай вызовем врача, а потом я все объясню! – взмолилась Варвара.

– Не шевелись, – в голосе наметилось потепление. – Теперь понятно, почему так долго… Что с Нектарием?

– Что-то с сердцем, – Варя вытянула руку и помахала пакетом. – Вот, посмотри! Мы с Мишей купили тебе сок, крекеры, воду. Неужели с этим набором мы шли бы тебя прикончить?

И тут в темной комнате раздался грохот и оттуда вылетел парень в очках. Он набросился на пакет со словами: «Вода! Вода! Где она? Вот она!»

Трясущимися руками безумец открутил пробку и принялся засасывать воду с таким звуком, что Варя снова испугалось за его здоровье, теперь уже физическое.

– Нельзя так пить. Эй! Есть тоже нельзя. Желудок лопнет! Эй, послушай, – забеспокоилась Варвара.

«Не хватало еще получить два трупа в секретном подземелье. Такая веселая шоколадная фабрика получается! Просто яйца с сюрпризом», – сердито размышляла она.

Варя, наконец, рассмотрела невольного узника. Нелепая фигура, высоченная и худющая, длинные темные волосы, собранные в растрепанный «хвост». Толстенные, жутко увеличивающие линзы очков являли миру такие же огромные косящие глаза. Парню не больше двадцати восьми лет, а оправа у него жутко старомодная, прямо-таки стариковская. Он со стоном оторвал от себя бутылку и шумно задышал.

– А еще вода есть?

– Нет.

– Жалко.

– Зачем тебе вода? Мы выпустили тебя, выходи и пей, сколько хочешь, – осторожно сказала Варвара.

– Действительно… открыли… – парень выглядел очень потешно в своих очках. – Чего уставилась?

– Зрение у тебя…

– Плюс десять, – ответил Влас. – И ничего смешного. Родился таким.

– Точно плохо видишь, потому что я не смеюсь. Теперь можно осмотреть человека?

– Человека? А… да, конечно, я помогу. – Влас, казалось, только сейчас обратил внимание на Мишу. – Здоровый какой.

– Ага! Только ума мало. – Варвара склонилась над Михаилом. – Миша! Миша! Очнись! Ты слышишь меня?

Она похлопала его по щекам, с ужасом глядя на кровоточащую рану на лбу. Михаил открыл глаза и вздрогнул:

– Что со мной? Я ничего не вижу! Меня лишили зрения?! Просто искры из глаз! Варя!

– Спокойно, без паники! У тебя кровь глаза заливает! – успокоила его Варвара.

– Кровь?! Какая кровь?! Чья кровь?! – засуетился Михаил. – А кто этот вурдалак с черепашьим взглядом?

– Это тот, кого мы искали, – Влас Рыжиков, – отозвалась Варвара.

– А… все-таки жив. Хорошо. А что со мной? Кровь…

– Кровь твоя, лоб расшиб, а расшиб его он, – поясняла терпеливо Варвара.

Михаил недовольно посмотрел на Власа.

– Ты чего, парень? Зачем ты меня так? Чуть не убил. Мы спасать, а ты…

– А что я должен был думать? Меня заперли здесь на верную смерть! Я чуть с ума не сошел! С Нектарием явно что-то случилось, раз он не вернулся. А больше никто обо мне не знал. Люди бы нашли меня много позже рождественских каникул, когда, извините, запашок бы уже пошел… Представляете мое отчаяние? Я решил, что меня хотят убрать. А тут, после периода надежд и полного разочарования, слышу – дверь открывают. И вваливается амбал, незнакомый. Вот и решил, что по мою душу. Вот и защитился!

– Нехило защитился! Чем это ты меня? – Михаил прикоснулся ко лбу и, глянув на руку, передернулся от вида окровавленной ладони.

Влас вытащил полоски ткани, похожей на разрезанную ножницами скатерть.

– Давай, перевяжу. Чем-чем… Карамелью защищался!

– Какой карамелью?

– Огромной! Новинка одна… Настоящая полосатая карамель, изогнутая палочка весом три кэгэ.

– Ого! А зачем такая? – Михаил все еще плохо соображал после мощного удара по голове.

– Хотели на кремлевскую елку повесить, но забраковали как несущую опасность здоровью и жизни водящим хоровод вокруг елки детям.

– Еще бы! Такая дура свалилась бы на голову, ох! Я, здоровый мужик, чуть богу душу не отдал! – заохал Михаил.

Он с трудом поднялся на ноги, и они втроем вошли в узилище, где парень провел двое суток. Влас включил свет, и Варя с интересом огляделась. Небольшая комната со шкафом, столом, стулом и маленьким диванчиком. И очень много бумаг, папок, файлов. А еще – сладостей. Кексы, печенья, обгрызенные пирожные. На полу валялась огромная треснутая карамель жуткого полосатого красно-белого цвета. Привет от Санта Клауса – убийцы.

– Я как-то иначе представляла лабораторию, – честно призналась Варвара. – Пробирки, колбочки… и эти ваши свежие ягоды в шоколаде.

Глаза Власа стали еще больше, хотя, казалось, это невозможно.

– Тебе Нектарий растрепал? Не может быть! Вот ведь болтун! Зачем все рассказывать не пойми кому? Нет, чтобы хранить все в тайне, ведь повсюду шпионы конкурентов. Вот кто вы?!

– Мы, между прочим, сотрудники детективного агентства. Серьезные люди! Полная анонимность! – обиделся Михаил. – За твое освобождение нам заплатят!

– Интересно, как я тут застрял на двое суток? – стянул потуже волосы на затылке Влас.

– Нектарий шутки ради запер тебя на пару часов. А потом корпоратив, женщина мечты, вызвавшая его на свидание, вооруженное нападение на фабрику, больница… Много чего произошло, – перечислил Михаил.

– Это ты сейчас про что? Где все это случилось? – не понял Влас и выхватил из пакета сок, только что его заметив.

– Здесь это случилось, последние события тебе рассказываем. Прости Нектария, ему уже досталось. Мужик как вспомнил про тебя, ему и поплохело сразу, – пояснила Варя. – Он, кстати, сказал, что ты – добрый парень.

– Не бойтесь, ничего я Нектарию не сделаю. Хотя главную причину его забывчивости знаю! Пить надо меньше! Просто я хорошо изучил Нектария, – Влас внимательно посмотрел на Варвару. – А ты и есть та роковая женщина, от которой у Нектария снесло крышу?

– Почему ты так решил? – смутилась она.

– Глаз – алмаз.

– Она-она, – хохотнул Миша. – Эта штучка многим разбила сердце своим фуэте.

– Фуэте? Ты балерина? Вы же назвались сотрудниками детективного агентства. А я и смотрю… выправка у тебя балетная.

– Я бывшая балерина, – пояснила Варя. – А у тебя и правда глаз – алмаз.

– Уж не та ли ты балерина, по которой наш Нектарий с ума сходил и не пропускал ни одного выступления? – вспомнил Влас.

– Да, он мой давнишний поклонник, – была вынуждена признать Варвара.

Она машинально взяла со стола лист бумаги.

– Положи на место! – строго велел Влас. – Вся документация и результаты исследований абсолютно секретные. А если тебя интересуют колбы, пробирки и опыты, это во второй комнате, в этом же подвальчике. Лучше бы меня закрыли там!

– Вы бы что-то изобрели? – догадалась Варя.

– Дурочка! Мне было не до изобретений, я паниковал! Там есть раковина! Я бы хоть воду пил! От жажды я сходил с ума!

– У меня осталось только печенье, – предложила Варвара. – Но много нельзя.

– Да я смотреть на сладости, тем более на печенье, не могу! Меня тошнит! Я сожрал столько сладкого, а потом понял, что наделал! Воды захотелось еще больше! Ребята, давайте выбираться? Больше всего я хочу пить… И съесть чего-нибудь соленое!

– А я больше всего хочу домой, – заявил Михаил. – Выпить, но не воды, и полежать! Уходим!

– А ты изнутри не смог открыть? – на всякий случай поинтересовалась Варвара.

– Конечно нет. Иначе бы вышел!

– А как же это у вас здесь? Получается, люди как в мышеловке оказываются?

– Нет. Если бы идиот-директор ради дикой шутки не сменил код, я бы не торчал здесь, – ответил парень. – Хотя, что это я… Я же добрый парень, с его слов.

Они вышли из секретной комнаты, поднялись в коридор с портретами кондитерских изделий.

– Пошли через черный выход, так короче, – предложил Влас. – А кто сейчас на фабрике?

– Никого, все ушли на каникулы, фабрика закрыта, – ответила Варвара.

И тут позади раздался окрик:

– Стоять! Ни с места! Стреляю!

Варвара даже испугаться не успела: все повторялось, даже выражения были те же. Словно стоило попасть на шоколадную фабрику, как сразу начинали стрелять и вопить: «Ни с места!»

– Что это? – не понял туго соображающий Михаил, на всякий случай втягивая в плечи травмированную голову.

В проеме коридора появился мужчина и прицелился.

– Стоять! – повторил мужчина и выстрелил. Этот свистяще-звенящий звук очень не понравился Варе. Незнакомец шутить явно не собирался.

– Вот! Я же говорил, приведете вы мне погибель, – ойкнул Влас. – Кого вы приволокли?

– Да ты что?! Он не с нами!

– Бежим, – наконец-то высказал умную мысль Миша и первым рванул по коридору. Варе и Власу повторять не пришлось. Сердце Варвары готово было выскочить из груди. Они бежали, толкаясь локтями и боясь споткнуться. Свистели пули или не свистели, Варвара даже не прислушивалась, только спина напряглась в струну, ожидая хлесткой, резкой боли.

– Сюда, – резко свернул в сторону Влас.

Миша и Варвара еле успели вписаться в поворот. Они выбежали в огромный зал с большими железными котлами, словно для производства пива, вина или еще чего-то алкогольного. Цех был безлюден. Влас кинулся ко второму котлу и стал быстро и ловко карабкаться по металлической лестнице.

– За мной, – кинул он на ходу притормозившим спасителям.

– Куда?! Что это? – на ходу спрашивал Михаил, взлетая по лестнице. Помочь Варе он даже не подумал.

– За мной! Прячемся, – велел Влас.

Варя, коснувшись ладошками тонких железных перекладин, сразу поняла, что с ее больным позвоночником и соскальзывающими руками за партнерами не угнаться. А мужчина с оружием приближался. Варвара обежала металлический котел и вжалась в самый темный угол, упираясь спиной в нечто шероховатое и колючее. Она боялась даже дышать. Немного мучала обида, что Михаил обещал оберегать ее, а сам подло бросил.