Текст книги "Фуэте на пороховой бочке"

– Чай? Кофе? – спросила та.

– Кофе, – попросила Настя.

– А я думаю, что для исправления твоего бледного вида нужен коньяк. По крайней мере, он не повредит, – тоном, не терпящим возражений, оповестила Роза и достала штоф и бокалы под коньяк. – А теперь можно перейти и к работе. Ты быстро прибежала к свахе, значит, положение у тебя очень запущенное.

– Очень, – согласилась Настя. – Просто я раньше не думала об этом так серьезно.

– Пока я не открыла тебе глаза?

– Можно и так сказать…

– И все-таки что-то еще подвигло тебя прийти ко мне на следующий же день? – поинтересовалась Роза, отправляя пирог целиком в рот.

– Я ночью чуть не изнасиловала своего друга, – призналась Настя, вяло жуя пирожок и удивляясь способности этой женщины выведывать нужную информацию.

– Мужчину? – со знанием дела спросила сваха.

– Да.

– А в чем проблема? Очень хорошо, что у тебя еще есть друзья-мужчины, к которым ты можешь пойти ночью. А если он отказал, то просто – козел, – фыркнула Роза Сергеевна.

– Он – гей! – воскликнула Настя. – И для меня почти что родственник…

– А вот это плохо, – согласилась Роза. – И родственники, и геи входят в группу мужчин, которые не могут нас порадовать.

– Почему? Очень даже могут, – возразила Настя.

– Я имею в виду в сексуальном плане, – подбоченилась Роза.

– А… – вспыхнула Настя.

– Эй, хватит краснеть на четвертом-то десятке! Главное, признать свою болезнь, свою беду. Ты ж наверняка твердишь себе: «Я независимая, гордая женщина, которой не нашлось достойной пары. Да не очень-то и хотелось!» – кривляясь, сказала сваха. – А надо говорить иначе: «Да, я одинокая женщина, и мне не хватает секса. И мужика – нормального, обычного мужика, а не Джонни Деппа». Усекла? Вот будешь так себе внушать, и уйдет гордыня-то. Глядишь, и обычных сереньких мужичков вокруг замечать начнешь. Ведь сейчас же ты не видишь никого вокруг? Так?

– Так…

– Думаешь: «Где они, настоящие мужики? Перевелись! Один толстый, другой глупый, а тот вроде ничего, но женатый!» Так?

– Так…

– Ну, вот видишь, Настя, все я про тебя знаю. Немного планочку-то надо снижать, понятно? И тогда все получится. Знаешь, один умный человек, который, как и я, в свободное от работы время занимается соединением человеческих судеб, сказал, что если бы он был женщиной, то никогда бы не вышел замуж за богатого, за каких обычно женщины и стремятся выходить замуж. Потому что это далеко не лучший вариант…

– Неужели? – спросила Настя, которая, впрочем, не считала, что главное в мужчине – его кошелек.

– Конечно! Состоятельные люди уже, собственно, состоялись и подстраиваться под ваши капризы дамские не будут. У них всегда есть любовницы, они могут быть скупыми и занудными, и тогда вам от их богатства будет ни тепло, ни холодно. А кроме того, у них часто проблемы с потенцией, так как стрессы от зарабатывания большого количества денег и от мыслей, как их сохранить, никому здоровья еще не добавили. Ну, и нужен тебе такой «подарок» на «мерседесе»? – спросила Роза.

– Нет, – честно ответила Настя, не покривив душой.

– Вот! Надо взять «недоделанного» с улицы, с помойки. Например, бомжа. Что ты так испуганно смотришь на меня? Все вы одинаковые, хотите готовенькое получить. А нет бы подобрать вроде никому не нужного, да отмыть, отогреть, накормить, вернуть к жизни, а уже потом пользоваться его благодарностью и любовью сполна. Да ладно, не бойся, я не призываю тебя брать бомжа с помойки, просто дала информацию к размышлению. Ничего?

– Что? – оторопела Ася.

– Кофе, – пояснила сваха.

– Очень вкусный, – быстро ответила Настя.

Роза Сергеевна вздохнула и открыла шкаф, расположенный над рабочей поверхностью стола. Вместо баночек со специями и кульков с крупами у Розы там аккуратно лежали папки, «пронумерованные» буквами алфавита.

– Ладно… заведем на тебя данные в моей картотеке. Фамилия?

– Лазарева.

– Лазарева… Буква «Л», любовь… Очень хорошо. Лазарева Анастасия… пол женский… Кстати, не меняла пол?

– Что? – испугалась Настя.

– Пол не меняла? Для проформы спрашиваю, я же отвечаю перед своими клиентами и не хочу, чтобы были какие-то неприятные сюрпризы. Хотя, что я тебя спрашиваю? Ты такая субтильная… светишься вся… Какой из тебя бывший мужик?

– Всегда была женщиной, – подтвердила Настя.

– Так и запишем: была, есть и буду оставаться женщиной. Я правильно поняла?

– Я гарантирую… буду, – придушенно откликнулась Настя.

– Ты ешь пироги, не обижай хозяйку… – строго посмотрела на Настю Роза Сергеевна поверх узких очков. На ней был халат, который буквально трещал по швам, и Ася поняла: либо женщина сильно поправилась за последнее время и не успела поменять свой гардероб, либо патологически считает себя стройной и покупает вещи меньшего размера.

– Я ем, – сглотнула Настя непроходящий комок в горле.

– Возраст? – не меняя интонации, спросила Роза.

– Тридцать пять.

– Тридцать пять, да? – протянула загробным тоном сваха. – Ну что ж, из песни слов не выкинешь… То есть я к тому, что своих клиентов не обманываю. Так и запишем – тридцать пять… Ужас!

– Очень плохо? – забеспокоилась Настя. – А вы припишите, что выгляжу моложе.

– Это все – эмоции, а в картотеке у меня голые факты. И они не на твоей стороне. Многие мужчины, что обращаются ко мне, хотят познакомиться с молодой женщиной. А молодая, значит, до тридцати. Вот так вот! Ты прямо на грани, еще годик, и все.

– Умирать? – ойкнула Настя.

– Прекратить что-то искать и выбирать, а уже брать, что «клюнет» на тебя, – ответила Роза и перевернула страницу. – Чем занимаешься в жизни?

– Сейчас? – спросила Настя.

– Конечно сейчас. Я же не спрашиваю о твоих планах на будущее.

– Я на пенсии, – честно ответила Настя.

Роза вдруг сильно закашляла, подавившись очередной плюшкой. Настя вскочила с табуретки и что есть силы огрела ее по спине.

– Спасибо, спасла меня… – еле прокашлялась сваха. – Хотя сама же чуть и не угробила. На пенсии… С ума сошла? Какая пенсия?

– Заслуженная.

– А чем ты занималась? Работала на Чернобыльской атомной станции? Как я найду жениха для пенсионерки?

– Я танцевала.

– Всю жизнь – танцевала? – возмутилась сваха. – Никакого серьезного дела?!

– Не-а… – пожала плечами Настя. – Только танцы. Я профессиональная балерина.

Роза Сергеевна отняла руку, прижатую к области сердца.

– Да? Уже легче. Балерина. Правда, на заслуженном отдыхе, но все же балерина. Будем брать сексом!

– Чем?! – оторопела Настя.

– А ты что думала, в тридцать пять лет с тобой будут играть в песочнице? Мужики ищут даму, приятную во всех отношениях, чтобы готовила, стирала, любила и так далее… А уж чтобы любовница была хорошая, это даже не обсуждается. Ты можешь чем-то удивить мужчину?

– Удивить? Я обычная женщина, и ваши вопросы ставят меня в тупик.

– Ага, и заставляют краснеть… Опыт какой у тебя?

– Общения с мужчинами? – робко спросила Настя.

– Нет! Рассаживания фиалок! – разозлилась Роза.

– Опыта нет, – быстро ответила Настя, спохватившись вовремя. – Не девственница, конечно, но…

– Плохо! Опять плохо! – прервала ее Роза. – Что я запишу в свою картотеку? Девственницы ценятся юные, а на тех, кому за тридцать, может «клюнуть» любитель опыта. А тут ни юности, ни опыта, – развела руками сваха.

«Интересно, долго мне еще ее гадости выслушивать?» – спросила Настя, не забывая, что пришла сюда по доброй воле.

– Ты ешь пирожки-то, ешь…

– Да они у меня уже поперек горла встали, ваши пирожки! – в сердцах воскликнула Настя.

– О! Характер прорезался! Наконец-то! Расскажи, чем сможешь удивить мужчину? Что умеешь? – продолжала допытываться сваха.

– Я?

– Ну не я же! Я свое в «замужах» отходила уже три раза, – ответила Роза Сергеевна.

– И где они, ваши мужья? Раз вы такая умная и все про всех знаете? – ехидно спросила Настя, запивая съеденные пирожки большой кружкой кофе.

– А они все умерли, вдова я… трижды… – посмотрела на нее поверх очков сваха, и Настя испытала огромное чувство стыда.

– Простите.

– Пустое! Мне на мою жизнь и мужей хватило, и любовных романов, так что ты за меня не переживай. Я сейчас помогаю вам, дурочкам. И если ты не совсем довольна, как я иногда говорю, то учти – это для твоего же блага.

– Хорошо, я постараюсь не забывать, – вздохнула Настя, откидывая с лица светлые шелковистые волосы.

– Ладно, пущу небольшую ложку меда в бочку дегтя, что я на тебя уже вылила, – более миролюбиво произнесла Роза Сергеевна. – Выглядишь ты вообще-то на пять с плюсом. На любителя, конечно, – очень уж худа. Но изящна, натуральная блондинка да с шикарными трогательными глазами. Черт возьми, не понимаю, почему сама не нашла?

– Танцевала…

– Ты как в том фильме: «Стреляли…»! – надула щеки сваха. – Говори свои параметры в сантиметрах, начиная с размера груди.

Настя подчинилась.

– Да… – протянула Роза. – Одни кости! Сорок семь килограммов костей… и умение танцевать! Одними-то танцами, стрекоза, не возьмем мужика-то.

– Я знаю английский язык, неплохо пою, играю на фортепьяно, делаю красивые украшения из бисера и могу связать своими руками теплый свитер, – выдала Настя.

– Уже лучше… Хотя кому сейчас нужен свитер? Все можно купить. Но галочку я все равно поставлю. А играем как?

– Музыкальную школу с отличием закончила, – похвасталась Настя.

– Запишу – хорошо. Может, кому-то понадобится, чтобы его зимние вечера скрашивала балерина своей игрой на фортепьяно… – сама себе сказала Роза и задумалась. – Это может тронуть только романтика, а среди современных мужчин их все меньше и меньше… Ладно, поехали дальше. Есть проблемы со здоровьем? Только не прикидывайся, что не понимаешь меня. Болеешь чем-нибудь? Куришь? Пьешь? Наркотики?

– Только пью… иногда, – ответила Настя, отводя глаза и с содроганием вспоминая вчерашний вечер. – А вот со здоровьем…

– Что? – напряглась сваха.

– Ну…

– Психически-то хоть здорова?

– Психически – да, а так меня оформляют на инвалидность, но на самую маленькую – третью группу, – улыбнулась Настя.

Роза на время потеряла свое красноречие. Оно и понятно: пенсионерку с инвалидностью ей явно пристроить было не за кого.

– Все ясно, – тяжело вздохнула Настя и тронула ее за руку, чтобы вывести из ступора. – Я пойду?!

– Куда?

– Домой. Я поняла, что у меня – безнадежный вариант.

– Да уж… Но чем-то ты мне нравишься, и поэтому я не могу отказаться от тебя. Это как бонус. Азарт, понимаешь? Проверка моей состоятельности как свахи. То есть если уж я тебя пристрою, то других точно замуж выдам, – сказала Роза, наблюдая, как у Насти вытягивается лицо. – Шучу я, успокойся. Все будет хорошо. Только инвалидность у тебя по какому поводу? – не унималась Роза Сергеевна.

– Ноги у меня повреждены. Профессиональная болезнь. Бывают дни, когда и встать не могу.

– Да… – почесала затылок Роза Сергеевна. – Сиди за фортепьяно и играй вальс…

– «Бостон», – закончила ее мысль Настя. И спросила: – Скажите, а почему вы меня так расспрашиваете?

– А у кого мне о тебе спрашивать? – удивилась Роза.

– Нет, я имею в виду, почему вы не спрашиваете меня, какие мужчины мне нравятся? О том, какие параметры внешние и какие внутренние качества должны быть у него?

При таком заявлении у свахи даже рот открылся от изумления.

– Ну ты и наглая! – уважительно протянула она.

– А что?

– Мужчины идут без выбора, – заявила Роза совершенно безапелляционно.

– Как без выбора?! – возмутилась Настя, которую вдруг повело в сторону с табуретки. – Что, есть штаны, и ладно?! И толстые, и лысые сгодятся?

– Именно так. Все на вес золота, – кивнула сваха.

– Не-е… я не хочу с кем попало… – надула губы Настя.

– Вот поэтому ты и одна! – констатировала Роза Сергеевна. – Вот о чем я и толкую!

– Лучше одной, чем…

– Молчи! Глупости несешь! Так говорят только неудачницы, оправдывая отсутствие личной жизни.

– Ну знаете, вы уж чересчур! Хотя… в конце концов, не зря же я сюда пришла. И к тому же выслушала столько гадостей в свой адрес, – сказала Настя, словно сама себе.

– Вот нравишься ты мне чем-то… – подтвердила свое отношение к ней Роза Сергеевна. – Поэтому я дам тебе информацию о наших лучших женихах.

Сваха вздохнула, подняла свое грузное тело на деревянную скамеечку и полезла в тот же шкаф за небольшой коробкой, игриво подписанной словом «мальчики».

– Однако жидковато у вас с «мальчиками», – отметила Настя, не понимавшая, почему ее так «ведет» – голова кружилась, нарушилась ориентация и появилась совсем не присущая ей наглость в общении.

– А ты только сейчас поняла? Наконец-то дошло! – обрадовалась Роза Сергеевна. – Мальчики у нас на вес золота! С невестами коробчонок вон сколько, прямо как в сказке: «едет моя лягушонка в коробчонке»… Кстати, она часто так лягушонкой и остается, вот в чем беда-то… Ну, где они тут, мои лучшие три героя?

Роза Сергеевна со вздохом сползла вниз и выложила перед Настей три анкеты с фотографиями.

Настя с ужасом уставилась на полного рыжего мужчину с усами, затем на тщедушного очкарика, а затем на женоподобного типа с длинными волосами и слащавой улыбкой.

– Что, орлы! Сейчас организуем тебе с ними встречу, – не разделяла ее мнения сваха.

– Сразу со всеми? – испугалась Настя.

– Экая быстрая! По очереди, конечно. Я тебе позвоню, как только дело окажется на мази. А уж остальное будет зависеть исключительно от тебя, – блеснула глазами сваха.

– И сколько вы с меня возьмете? – спросила Настя, не в силах оторвать взгляд от фотографий.

– Тысяча рублей каждый из мужчин, – охотно ответила Роза Сергеевна.

– А им это сколько будет стоить? – кивнула на мужчин Настя.

– Им совершенно бесплатно. Они и так в Красную книгу занесены. Да они бы разорились, со всеми с вами встречаясь…

– Что значит – со всеми? – переспросила Анастасия.

– Они имеют право выбора. А как же иначе? Нет, я не могу с мужчин брать деньги, а то последних распугаю… Есть три тысячи? Лучших женихов оторвала!

– Да, – быстро ответила Настя, лишь бы не обидеть Розу Сергеевну и побыстрее унести отсюда ноги.

– Тогда плати, оставляй свой телефон и жди моего звонка.

– Есть! – бодро отчеканила Настя, уже радовавшаяся, что кошмар скоро закончится.

– Согрел тебя мой коньячок? – уже в дверях спросила ее сваха, и на немой вопрос в глазах Насти тут же добавила: – Я его в кофеек подливаю.

– Так вот отчего меня так повело! – поняла Настя.

Она попрощалась с Розой Сергеевной и с большим облегчением покинула ее жилище.

Глава 4

– У нас несколько специфическая униформа, но на твоей изящной фигурке она будет классно смотреться, – сказал Митя, показывая Насте ее шкафчик и выдавая одежду официантки.

– Что-то я переживаю… – честно призналась она.

Анастасия едва успела прийти в себя после визита к свахе. И хоть ее коньячок еще шумел в голове, приехала в Митин ресторан с твердым намерением попробовать себя в роли официантки.

– Хорошо, что приехала под вечер. Сейчас уже ресторан заполнится народом, сразу втянешься в работу.

– Ой, боюсь! – реально затряслась балерина-пенсионерка.

– Скоро начнется шоу…

– У меня все будет дрожать!

– Посетители будут наблюдать за шоу, и на тебя никто не обратит внимания, – успокоил ее Митя. – Ты быстро втянешься, вот увидишь.

– А как ведут себя официанты? – спросила Настя.

– Спокойно, вежливо и дружелюбно. Ты должна постараться быть другом для клиента, и тогда можно рассчитывать на хорошие чаевые.

– Деньги мне сейчас очень пригодятся… – довольно протянула Настя, почему-то поглаживая себя по животу.

– Но могут и не дать, – сразу же предупредил Митя. – Только плевать им в тарелки и в физиономии из-за этого не надо.

– Я понимаю. Я не буду плевать, честное слово. И постараюсь тебя не подвести.

– Я тебе всегда дам денег, если нужно, ты же знаешь. Так что тебе не обязательно….

– Знаю, но я хочу заработать сама, – твердо заявила Настя и покачнулась.

– Ты что, выпивши? – не понял Митя.

– Меня жестоко обманули и напоили коньяком. Эх, никогда в жизни я еще столько не пила! Вчера, сегодня… Просто какой-то ужас!

Митя усмехнулся:

– А сколько еще выпьешь… Больше тебе скажу: я как из балета ушел… Эх! – И он взъерошил свои светлые волосы.

– Не смущай меня. Эх – мне не грозит, – заметила Настя.

– Вообще-то можешь выпить для храбрости. Главное, чтобы поступь была твердая и ум четкий.

– Постараюсь… – вздохнула Настя, уже поймавшая на себе пару не очень приятных взглядов других девушек из обслуживающего персонала.

– Возьмешь пару дальних столиков. Они, как правило, самые спокойные, – напутствовал ее Митя, с ужасом наблюдая, как Настя вынимает из сумки сменную обувь – черные лакированные туфли на высоченных шпильках.

– Настя, ты с ума сошла! Обувь для официантки – самое главное. В таких монстрах ты не продержишься и двух часов. Здесь никто не ходит на шпильках.

– А я буду! Я еще и не на таких могу ходить! – с вызовом ответила Настя. – У официантки должны быть стройные ноги и легкая поступь. И я, артистка балета, тебе это обеспечу.

– У тебя же больные ноги! – ужаснулся Митя.

– Не настолько, чтобы переходить на лапти. И потом, не хорони меня раньше времени. Мне предстоит встреча с тремя красавцами, и кто знает… – задумалась Настя.

– Какие красавцы? О чем ты? – поморщился Митя.

– Скоро замуж, может, выйду! – показала ему язык подруга.

– Давно пора, – ответил Митя и пожелал ей удачи. – А я его знаю?

– Его еще даже я не знаю, – ответила Настя, чем ввергла приятеля в состояние сильнейшего недоумения.

Форма для официанток действительно была несколько специфическая. С эротическим уклоном, как, впрочем, и все заведение Дмитрия. Наряд состоял из плотного атласного черного лифчика и черной юбочки.

«Туфли подошли», – с удовлетворением подумала Настя и осмотрела себя в зеркало. Неожиданно рядом с ней появилось отражение молоденькой девушки с короткими черными волосами и в такой же форме, как у нее.

– Здравствуйте, меня зовут Ира, – представилась она.

– Привет, я – Настя.

– Вы новенькая? – бегло окинула ее взглядом девушка.

– Вроде да.

– Ваши два крайних столика? Мне Митя сказал.

– Мне он тоже так сказал, – кивнула Настя.

– Держите блокнот и ручку. По всем вопросам обращайтесь ко мне. Заказы относите на кухню Анатолию и бармену Владу.

– Я поняла.

– А правда, что вы подруга Мити? – Девушку явно разбирало любопытство.

– Правда. Мы танцевали вместе и дружим уже много лет, – улыбнулась ей Настя.

– Понятно, – поджала губу Ира. – Подсидите меня?

– Почему ты так говоришь? – удивилась Настя.

– Я – старшая смены, – пояснила девушка.

– Ею и останешься, не переживай, – снова улыбнулась Настя.

Но, похоже, девушку не убедили ни ее слова, ни улыбки, и она с большим сомнением продолжала осматривать новенькую.

«Думает, что в таком возрасте вряд ли я захочу остаться официанткой, наверняка попытаюсь выбиться в начальницы», – усмехнулась Настя.

– Хотите, я познакомлю вас с нашими танцорами? Отличные ребята, – захотела втереться к ней в доверие Ира, приняв для себя правильное решение, что лучше дружить со своим врагом, чтобы держать его под контролем.

– Спасибо, сама познакомлюсь в процессе работы. Да многих из них я, если честно, знаю. Я много раз приходила на шоу к Мите, потому что он мой друг, – ответила Настя.

– Сегодня все ждут нового солиста, говорят, что он очень красив, – понизив голос, сообщила ей Ирина.

– Нового солиста? – спросила Настя. – Вместо кого?

– Вместо Мити. Разве он не говорил вам, своему другу, что уходит из шоу? – с долей издевки в голосе поинтересовалась Ира.

– Обязательно у него все узнаю.

Настя решила отдаться новой нехитрой работе с головой, чтобы не подвести Митю и самоутвердиться самой. Она прошла через комнату отдыха персонала, где уже собирались высокие, стройные парни. Со многими Настя поздоровалась, приятно удивив их своим присутствием.

Невольно у нее промелькнула мысль, что очень печально, когда такие красивые мужчины не интересуются женщинами. В результате ей придется встречаться с каким-то очкариком и толстяком, которые не покинули ряды любителей женщин. Почему-то раньше об этом аспекте она никогда не задумывалась, только сейчас, когда, что называется, жареный петух клюнул.

Настя вошла в зал и огляделась. Она впервые смотрела на него с точки зрения не посетительницы, а служащей. Помещение было просторное, с большой сценой, очень грамотно освещенное. Здесь стояли легкие столики из пластика и металла, а кресла, наоборот, были большие, тяжелые и очень удобные, из мягкой ярко-рыжей кожи.

Ее столики оказались свободны, и Настя решила пройти по нескользкому, со специальным покрытием полу до входной двери, состоящей из крутящихся зеркал. Именно там она и столкнулась нос к носу с молодым мужчиной, сразившим ее сразу и буквально наповал. На вид ему было от тридцати трех до тридцати восьми. Выше среднего роста, но отнюдь не долговяз, скорее наоборот – широк в плечах и несколько коренаст. Красивая загорелая кожа, не менее красивые темные глаза, мягкие черты лица дополняли его облик. Светло-каштановые, слегка волнистые волосы красиво лежали от лица, открывая взору высокий лоб и черные, красиво изогнутые брови. В общем, все в нем было красиво, иначе не скажешь. Одет он был в дорогие джинсы и черный пиджак поверх белоснежной трикотажной кофты под горло.

Настя стояла и смотрела на него во все глаза, понимая, что ей надо убежать и спрятаться, а не стоять тут и пялиться, пропадая с каждой секундой. «Что я делаю? Зачем я так неприлично долго смотрю на него? И самое главное, что я не могу оторваться, несмотря на то, что все понимаю. Совсем у меня «крыша поехала» от одиночества, Роза права».

– Здравствуйте, – первым не выдержал молчания мужчина. – Надеюсь, вы проводите меня?

И тут Настю словно осенило. «Это же новый солист эротического мужского шоу! Как я сразу не поняла! Надо же, какой красавец! Не зря предупреждала меня Ира… Вот это да! Вот так солист! Как же я буду работать? Я же все время буду на него смотреть! У меня и уши не краснеют… потому что наверняка он – гей. Хотя по его взгляду я бы так не сказала…»

– Так я пройду? – снова напомнил о себе мужчина мягким баритоном, таким же бархатным, как его мягкие и очень теплые карие глаза.

– Идемте, – выдохнула Настя, развернулась и пошла в направлении комнаты для танцоров. Впервые в жизни она два раза споткнулась на своих высоких каблуках, и если бы не идущий позади красавец, поддержавший, вернее, подхвативший ее под локоть, то просто бы не дошла, грохнувшись и сломав себе шею.

– Аккуратнее… – Единственное слово, что сказал он ей, постоянно крутилось у Насти в голове.

«Что со мной? Совсем размякла! Просто, как током пронзило! С ног снесло! Ах, какие у него глаза… Не хватало еще влюбиться с первого взгляда в гея!»

Настя открыла дверь в комнату к ребятам, танцорам эротического танца. В комнате пахло гримом, мужским парфюмом и человеческим телом.

– Заходите, – широким жестом пригласила спутника Настя. – Ребята, знакомьтесь.

Несколько молодых людей удивленно уставились на вошедших.

– Здрасьте…

– Мне очень приятно познакомиться со всеми работниками ресторана, я даже могу сходить на кухню и пообщаться с поваром. Но вообще-то хотелось бы поесть… – повернулся к Насте мужчина, совершенно поглощая ее своим взглядом, в котором появилось какое-то новое и весьма веселое выражение.

– Я, конечно, понимаю, что вы в отличной форме, но ведь перед выступлением артисты не наедаются. Как же вы будете это… крутиться вокруг шеста? Вдруг тяжесть появится в… в желудке? – Настя смутилась и снова повернулась к артистам: – Ребята, где столик солиста?

– Да тут все общее… – неопределенно ответил один парень с голым торсом и в розовом трико. – Пусть занимает любой, мы люди мирные.

Настя посмотрела на «солиста».

– Хочу вас предупредить. Я давно знаю Митю, и он любит, чтобы артист выкладывался на сцене полностью. Так что уж постарайтесь, чтобы вас зачислили в труппу, если работа для вас важна.

– Я очень рад и за вашего друга Митю, и за артистов, и тоже согласен, что если люди выходят на сцену, они должны «зажигать». Только какое отношение это имеет ко мне? – спросил мужчина.

– А вы считаете, что вашей внешности достаточно? – вопросом на вопрос ответила Настя. – Нужны пластика, грация…

– Для того, чтобы поесть в вашем ресторане? У вас такой своеобразный фейс-контроль?

– Что же вы все о еде да о еде?! – всплеснула она руками. – Голодный, что ли? Выглядите вроде вполне презентабельно. Хотя народ говорит, что артист должен быть слегка голодным. – Настя подмигнула. – У вас сегодня премьера, и у меня в своем роде тоже – первый день работаю, – призналась мужчине Настя.

– Я понял, – кивнул тот. – Только… Наверное, вы меня разыгрываете? Или я какой-нибудь тысячный посетитель?

– Посетитель?! – захлопала ресницами Настя. – Вы разве не новый солист эротического шоу?

– А с чего вы так решили? – улыбнулся красавец-мужчина.

Улыбка у него оказалась такой же обжигающей, как и он сам. Такой прекрасной, какой она не видела за всю свою жизнь. У Насти все поплыло перед глазами, и ей стало нестерпимо жарко. Машинально схватив с соседнего столика меню, она принялась им обмахиваться.

– С чего взяла? Да черт меня знает! Одна сотрудница сказала, что придет новый солист, а тут вы… Внешность у вас такая… ну, такая… как у артиста. Вот я и… Никак не думала, что вы – простой посетитель…

– Я буду расценивать вашу ошибку как комплимент, – заявил в ответ незнакомец.

– Вы не обиделись? – обрадовалась Настя, противно потея и думая только о том, не заметил ли этого незнакомец.

– Нисколько, – заверил он ее.

– Не пожалуетесь? Мне бы не хотелось начинать свой рабочий день с такого казуса, – заговорщически прошептала Настя, поднявшись на цыпочки и приблизив свои губы к его уху.

– Все будет забыто, если я все-таки здесь поем, – ответил ей парень, входя в предложенный Настей образ агента ноль-ноль-семь и тоже понижая голос.

– А знаете, я усажу вас за мой столик! – предложила ему Настя, правда не увидев особой радости у него на лице.

Вприпрыжку, схватив его за руку, она буквально уволокла мужчину за свой столик и, впихнув в мягкое кресло, протянула руку для знакомства:

– Настя!

Красавец посетитель был вынужден встать и пожать ей руку.

– Петр.

– Очень хорошо! – вздохнула она полной грудью. – А сколько вам лет?

– Тридцать четыре. – Петр уже улыбался до ушей.

– Правда? Здорово! А мне тридцать пять. Это когда ягодка опять.

– Нет, до возраста «ягодки опять» вам еще далеко, – заверил он ее. – Если верить поговорке, то ягодкой будете в сорок пять лет.

– А сейчас я что, даже не ягодка? – обиделась Настя.

– Нет, сейчас я… то есть вы, конечно… очень даже ничего, – заверил ее Петр, уже смеясь в голос. Чувствовалось, что вся ситуация его очень забавляла.

– Спасибо, – заискрилась Настя, не двигаясь с места.

Петр выдержал паузу:

– Что? Вы еще что-то хотите спросить? Где я живу, например? Что за машина у меня?

– Нет, зачем же так… – смутилась Настя, искрясь от неожиданно нагрянувшей радости. Наклонилась к мужчине, снова чуть понизив голос: – Напоминаю: вы – мой первый посетитель. Что я сейчас должна делать? Подскажите мне.

– Принести меню, – ответил Петр.

– Точно! – хлопнула себя по лбу Настя и понеслась к стойке для официантов, где лежали папки меню. Так же стремительно она вернулась к своему клиенту, едва не сбив по пути кого-то с ног и даже не посмотрев, остался ли тот кто-то жив.

– Может, что-то посоветуете? – спросил Петр вполне серьезно, но глаза его при этом были добрые и веселые.

– Я здесь часто бывала как клиентка, – тут же «включилась» Настя. – Грибной суп, скажу вам честно, на любителя. То есть я не очень понимаю, как грибной суп может быть без грибов. Вот меня в свое время бабушка в деревне, знаете, кормила таким супом… Эх, – закатила глаза Настя, – пальчики оближешь! Лучок свой там был, колечками нарезанный, морковка соломкой, зелень с грядки и давшая сок прямо в супе, картофель рассыпался прямо во рту, а грибочки, ароматные и пахучие, хрустели на зубах. Вот это суп был! Когда бабушка его варила, на полдеревни аромат шел. А сейчас… Ну что такое суп-пюре? То ли кисель, то ли из порошка. Скорее всего, там такие ингредиенты, что нельзя допустить, чтобы их увидели, вот все и перемалывают. А когда тот кисель ешь, совершенно некстати можно сломать зуб о черствый кусок хлебца. Называется-то блюдо – суп-пюре с сухариками. Так что не советую. Теперь борщ… Знаете, он вроде неплох, но какого-то подозрительно яркого цвета, явно шеф-повар его чем-то красит, то есть он тоже не натуральный. Шницель делают неплохой, но из размороженного мяса. Тут вам не в деревне… Вот бабушка брала парную телятину и делала колбасы домашние, да со специями. Что? – наконец-то запнулась Настя. – Что вы смотрите на меня такими голодными глазами? Брать-то что будете?

– Я хочу в деревню к вашей бабушке, – вдруг объявил Петр, широко улыбаясь, – немедленно.

Настя приняла серьезный, сосредоточенный вид.

– Совсем неплохие здесь ножки кролика, тушенные в красном вине с розмарином. На гарнир рекомендую бурый, дикий рис.

– Вот и принесите! – быстро отреагировал Петр, почти уже доведенный Настей до голодного обморока. – Скажите, Настя, а вы всем своим клиентам будете читать такие лекции?

– Только тому, кто спросит, – быстро ответила она.

– Тогда быстрее несите кролика. Вдруг на всех не хватит?

– У меня всего два столика, – успокоила его Настя, скашивая глаза на второй, все еще пустующий стол и радуясь. И тут она вспомнила: – А что вы будете пить?

– Минеральную воду с газом, – попросил Петр.

– Вы за рулем? – приветливо спросила Настя и, не дожидаясь ответа, поспешила на кухню. Она не ожидала от себя такой прыти и что не сможет скрыть своей симпатии.

На кухне к ней подошла Ира.

– Я, конечно, понимаю, что ваш клиент очень хорош собой, но нельзя же столько времени проводить в светской беседе возле одного столика.

– Ты из зависти так говоришь, – ответила Настя, пребывающая в прекрасном настроении.

– Вот когда у вас будет много столиков для обслуживания, тебе будет некогда болтать с клиентами по два часа, – сквозь зубы прошипела Ира.

– Для такого красавца я всегда найду время! – возразила Настя, почему-то ловя кайф от того, что заводит молоденькую девчонку.

Затем за ее второй столик села пара молодых людей, заказавших шашлык и вино. Разговаривать с ними не пришлось, так как они были всецело поглощены друг другом, поэтому Настя продолжала уделять повышенное внимание своему первому клиенту. Принеся ему кролика под соусом с рисом и овощами, она неудачно поставила тарелку, с которой на стол упал кусочек огурца. Настя ловко подхватила его и отправила себе в рот.

– Неплохо, – заверила клиента Настя, хрустя огурцом, – вполне свежий.

Удивлению в глазах Петра не было предела.

– Как кролик? – раз десять спросила она его, напрашиваясь на комплимент, что посоветовала взять именно это блюдо.