Текст книги "Вне барьеров. Книга 1"

На лице Эрики появился легкий румянец, она смущенно улыбнулась и чуть отвернулась, будто ее внезапно заинтересовала висевшая на стене картина с изображением какого-то водопада в лесу.

– На самом деле, – тихо начала она, все еще смотря в сторону, – внимание, аплодисменты, красивые костюмы интересовали меня в последнюю очередь. Больше всего меня завораживало то, что лучшие актерские труппы имели возможность выступать не только в своем городе, но и в других. Увидеть что-то кроме Нью-Берна, наверное, моя самая большая мечта.

– Тебе не нравится Нью-Берн? – спросил Винсент, размышляя над ее словами. Сам он никогда не рвался покинуть родной город. Да и куда ехать? В другие закрытые города? Он не считал, что они так уж сильно отличаются друг от друга: дома, офисные высотки, парки, театры, скверы, площади и прочее – все было одинаково. А если не туда, то куда? Во внешние земли, где разруха, запустение, болезнь, в конце концов, и это не говоря об опасности, которая исходит от повстанцев и группировок похуже? Тоже не вариант.

– Дело не в том, нравится он мне или нет. Просто сам факт того, что он будет единственным, что я увижу в своей жизни, давит на меня.

– Я понял тебя. Другое дело, что мир в том состоянии, в котором он находится сейчас, не стоит того, чтобы его увидеть.

– Возможно, – Эрика обхватила себя руками, будто ей внезапно стало зябко, затем легонько покачала головой и снова улыбнулась. – Ладно, не обращай внимания. Это так, остатки наивных детских мечтаний. Расскажи лучше о себе.

– Хм… Кем я работаю, ты наверняка уже знаешь, но все равно скажу. Я старший лейтенант полиции в отделе по борьбе с повстанческой и террористической деятельностью в нашем округе. По роду службы приходится бывать и за защитным куполом, так что об опасностях, поджидающих там, я знаю не понаслышке. Делаю все, что в моих силах, чтобы наш мир стал чуть безопаснее. Возможно, когда-нибудь твоя мечта и сможет исполниться. Буду работать над этим теперь еще усерднее, – он улыбнулся ей.

– Спасибо, ты даешь мне надежду, – она тихонько посмеялась и вновь улыбнулась. – Наверное, сейчас у тебя особенно много работы. Из-за собрания. На моей работе это точно сильно отразилось. Все отделы на ушах стоят, даже рабочий день увеличили на несколько часов. Я, конечно, понимаю, насколько это важное и ответственное событие для всего города, но все равно немного устаешь от всего этого. Быстрее бы оно уже прошло, и можно было бы вздохнуть спокойно.

– И не говори. Да, ты права, работы у полиции сейчас невероятно много. Было принято огромное количество мер по минимизации всех возможных… неурядиц. К слову сказать, именно сегодня была успешно завершена одна из самых важных операций из комплекса мероприятий, разработанных для обеспечения безопасности проведения собрания в Нью-Берне, – когда он заговорил о работе, его слова невольно зазвучали фразами из многочисленных отчетов, видимо, он уже и думал на языке отчетов.

– И в чем заключалась эта операция? – с неподдельным интересом спросила Эрика, понизив голос почти до шепота. Ее серые глаза смотрели прямо на него. Винс чуть помедлил с ответом, ведь даже на завершенную операцию продолжает распространяться закон о неразглашении. Но эти глаза… И он же не будет раскрывать никакие ключевые детали, можно ведь рассказать только общую направленность. Совсем отказать ей в ответе было бы слишком грубо.

– Тебе ведь приходилось слышать о «Сопротивлении»?

– Конечно, – кивнула она. – А кто о них не слышал?

– Слышать – слышали, но мало кто знает, что один из их основных штабов находится в окрестностях Нью-Берна. Долгое время их местонахождение было скрыто, что позволяло им почти безнаказанно организовывать нападения на грузы, срывать поставки и вести прочую подрывающую порядок преступную деятельность.

– Прям возле самого Нью-Берна? – спросила Эрика, чуть расширив глаза. – Я никогда не слышала об этом в новостях или еще где-нибудь в СМИ.

– Это не освещают в СМИ, чтобы не вызывать панику среди мирного населения. Но теперь эта угроза устранена.

– Устранена? – удивленно повторила она. – Вы смогли их всех арестовать?

Винсент на секунду замялся, уже пожалев, что решил раскрыть эту информацию, но лгать он ей не хотел.

– Нет, целью операции был не арест, а полное уничтожение всех членов «Сопротивления», действующих в нашем округе.

Эрика молча отступила от балкона и села в одно из кресел. На лице появилась легкая бледность. Винсент мысленно отругал себя за то, что рассказал девушке о подобном. Его работа всегда была связана со смертью и убийствами, для него это стало если не нормой жизни, то просто обычным явлением. Для гражданских все обстояло совсем не так. Правительство, военные с полицией и СМИ делали все, чтобы по возможности оградить мирное население от ужасов их мира.

Не стоило ему взваливать на девушку такой груз, да еще и на первом свидании. Что она теперь будет о нем думать? Что он бездушная машина для убийств? Мозг Винса лихорадочно пытался придумать, чем отвлечь Эрику от столь мрачной темы, но все звучало слишком нелепо и неестественно. Все еще пребывая в раздумьях, Винсент сел в соседнее от Эрики кресло, когда она вновь заговорила:

– А их семьи знали, что они преступники? Им сообщили о произошедшем?

Этот вопрос застал Винса врасплох. Он никогда об этом не задумывался и теперь не знал, что ответить. Их личности были установлены, чтобы в базе данных изменить статус. Тела были собраны и вывезены на кремацию. На этом все заканчивалось.

– Это не входит в наши обязанности, – слова прозвучали немного грубее, чем задумывалось. Эрика отвела от него взгляд и села прямо, чуть отстранившись.

– Понятно, – только и произнесла она.

Злясь на себя, Винсент хотел еще что-нибудь добавить, чтобы смягчить свои слова, но тут погас свет и раздалась громкая инструментальная музыка. Разговоры в зале резко прекратились, а все взгляды обратились на сцену, занавес которой начал подниматься. На сцене было очень темно, и ничего невозможно было разглядеть. Музыка играла все громче и громче, набирая темп. Звучала она торжественно и одновременно мрачно.

Постепенно музыка начала стихать, превратившись просто в фон, и тут возник яркий луч света, осветивший фигуру в белом свадебном платье, стоявшую посередине сцены с букетом цветов. Лицо женщины, если это действительно была женщина, было скрыто плотной вуалью, поэтому разглядеть его не представлялось возможным. Было что-то жуткое в ее облике. Приглядевшись, Винсент увидел, что платье было порвано, оборки неопрятной паутиной волочились по полу, местами виднелись темные пятна, а цветы были давно увядшие.

Музыка переменилась, и фигура начала петь. Голос пробирал до мурашек. Нет, красивым его можно было назвать лишь с трудом, он мало походил на женский, хоть и был довольно тонким, в нем звучала легкая хрипотца, делая его по-настоящему жутким. Винсенту было тяжело сконцентрироваться на смысле песни, слишком он был поражен ее звучанием вкупе с музыкой. Но, наконец настроившись, он понял, что человек на сцене, чей пол теперь он затруднялся определить еще больше, пел о непонятой и отвергнутой любви, которая разбила сердце и разрушила собственный мир, о боли, отчаянии и нежелании жить дальше. На сцене загорелись и другие лучи, более бледные, и в безумном танце вокруг центральной фигуры закрутились другие, тоже в белых, но более воздушных одеяниях, больше напоминающие духов. В песне начали звучать истеричные и надрывные ноты, от которых как-то нехорошо сжималось все внутри. Призрачные фигуры, хаотично перемещающиеся по сцене, подхватили общую песню, придав ей еще более мрачное звучание. Музыка ускорилась, а призраки внезапно взмыли вверх, продолжая кружиться теперь уже в воздухе. Зрелище хоть и было жутким, но завораживало. Тут центральная фигура сорвала с себя вуаль и отбросила в сторону, обнажив совершенно лысую голову, яркий макияж на лице был размазан, с темными подтеками, будто от слез. Песня закончилась, теперь звучала только музыка, тихая, но все еще мрачная. Несколько духов приземлились рядом и, протянув руки, разорвали букет цветов. Увядшие бутоны и листья опали, оголив искривленный кинжал, опасно блеснувший в луче света, который остался в руках главного персонажа этой сцены. Резкий взмах, и герой воткнул в себя нож, а весь зал ахнул. По белому платью заструилась ярко-красная кровь, нож упал, и фигура рухнула на пол. Свет погас, а затем, не дав зрителям опомниться, зажегся вновь, но уже осветив всю сцену, которая за это мгновение невероятно преобразилась. Теперь это была уютная квартира, изящно обставленная аккуратной мебелью, с большим панорамным окном с длинным подоконником, на котором сидела молодая девушка в легком летнем платье. За окном был солнечный день, и открывалась панорама на большой город. Мелодия незаметно для Винса сменилась на легкую и приятную, а девушка запела какую-то беззаботную песню.

Отведя взгляд от сцены, Винсент посмотрел на свою спутницу. На Эрике лица не было, она была очень бледна и, почти не моргая, смотрела прямо на сцену, где молодая девушка кружилась в танце. Руки Эрики лежали на подлокотниках, но кисти были сжаты в кулаки настолько сильно, что костяшки пальцев побелели.

– С тобой все хорошо? – обеспокоенно прошептал Винсент, наклонившись к ней, и машинально положил свою руку сверху на ее, сразу ощутив, насколько ее рука ледяная.

Эрика вздрогнула и испуганно посмотрела на него.

– Нет, кажется мне нехорошо, – с трудом выдавила она, напугав Винса уже не на шутку.

– Думаю, будет лучше отвезти тебя сейчас домой, – Винсент немедля поднялся и, протянув руку, помог Эрике встать со своего места тоже. Вставая, девушка немного пошатнулась, но Винс поддержал ее, чуть приобняв за плечо. Вызвав лифт, они спустились в вестибюль, а затем покинули здание театра. На выходе к ним сразу подскочил тот самый служащий, который парковал их машину.

– Уже уходите, сэр? – поинтересовался он.

– Да, моя спутница почувствовала себя неважно. Можно мою машину?

– Может, стоит вызвать скорую? – проговорил он, активировав свой хэндбук.

– Нет, не стоит, спасибо, – тихо откликнулась Эрика.

– Машину, – уже более строго сказал Винсент.

– Сию минуту, сэр, – кивнул служащий, что-то набрав на своем устройстве. Не прошло и минуты, как автомобиль затормозил прямо напротив них. Открыв дверь, Винс аккуратно посадил Эрику на пассажирское сиденье и сам поспешил сесть за руль.

Тронувшись, Винсент бросил еще один обеспокоенный взгляд на девушку и спросил:

– Как ты?

– Мне уже немного лучше. Извини…

– Тебе не за что извиняться, все хорошо, – поспешил ответить Винс.

– Испортила тебе все удовольствие от первого посещенного мюзикла, – ее голос звучал очень грустно, будто она была готова вот-вот расплакаться. Винсент не знал, что делать и как можно приободрить ее.

– Эрика, не стоит даже переживать о таком. Мне не был важен этот мюзикл, мне было важно лишь увидеть тебя. Поэтому сейчас меня волнует только то, чтобы ты была в порядке.

– Спасибо тебе… Что не злишься.

– Злиться на тебя? Мне бы такое и в голову не пришло. Так что случилось? У тебя бывало такое раньше?

– Нет… Не совсем… На самом деле я очень боюсь вида крови. Та сцена, – она замолчала, на секунду прикрыв глаза, а потом вздохнула, будто успокаивая саму себя.

– Не продолжай. Я понял. Тогда это ты меня прости. Если бы я знал, я бы более тщательно отнесся к тому, на какое именно представление веду тебя.

– Ты здесь точно не виноват. Это лишь все моя впечатлительность. Я правда не хотела, чтобы все так получилось.

– Все хорошо, – снова повторил Винсент. – Я уже рад, что нам удалось просто встретиться и пообщаться.

– Я тоже этому рада, правда, – она улыбнулась ему, и хоть ее лицо все еще было слегка бледным, улыбка выглядела искренней. На душе Винса стало очень тепло от ее слов, а сердце сжалось, даже дышать стало немного сложнее. Все его существо будто разрывалось от потока тех нежных чувств, которые в это мгновение он испытывал к Эрике, будто не в силах вместить весь этот вихрь эмоций в одном человеке.

Машин на дорогах стало в разы меньше, поэтому обратный путь занял намного меньше времени. Их поездка длилась меньше пяти минут, когда Винс уже завернул к дому Эрики. Припарковавшись, он вышел, а затем помог выйти и девушке. В руках она держала подаренный ей букет белых лилий.

Винсу было приятно, что она не забыла о нем, даже с учетом произошедшего.

На улице заметно похолодало, и Эрика стояла перед ним, обхватив себя руками, на него она не смотрела, потупив взгляд.

– Спасибо тебе за эту встречу. Извини еще раз за мою невнимательность к деталям. Обещаю, больше я такого не допущу. Очень надеюсь, что скоро увижу тебя вновь, – слова прозвучали именно так, как и хотел Винсент. В них звучала именно та искренность, какую он и ощущал в данный момент. Без наигранности и фальши.

– Я тоже надеюсь на это, – сказала она, затем сделала шаг вперед, мягко положила ему руки на плечи и, привстав на цыпочки, нежно поцеловала его в губы. Затем, отпрянув, она несколько смущенно улыбнулась ему и, быстро развернувшись, направилась к своему дому.

А Винсент так и остался стоять, смотря ей вслед, улыбаясь и в мыслях храня тепло ее поцелуя на своих губах.

* * *

Захлопнув за собой дверь в квартиру, Эрика облокотилась на нее спиной и замерла в темном коридоре, пытаясь привести мысли в порядок. Она не могла поверить в то, что все члены «Сопротивления» в Нью-Берне были убиты. Она не знала их лично, но со многими пересекалась в чате… А теперь их нет. Никого. И это сразу после того, как она хотела выйти с ними на связь. Ведь еще утром все было в порядке, и никто даже подумать не мог, какая угроза нависла над ними. А что, если ее утренние слова о важной информации теперь могут истолковать не так, посчитав, что она что-то знала, но не успела предупредить? Нужно срочно зайти в чат и узнать, что сейчас происходит в рядах «Сопротивления».

Так и не дав команду включения света, Эрика бросила букет на тумбочку, даже не подумав о том, чтобы набрать воды для цветов, и быстрым шагом прошла в спальню. Пробудив из спящего режима компьютер, Эрика активировала антиКИРИ и зашла в тайный чат «Сопротивления».

Grey_Shadow присоединился к чату

{Shooter}: я же тебе говорю… У нас неполадки с сетью.

{BJ}: И скоро проблема будет устранена?

{Shooter}: Делаем все возможное.

{LadyMyth}: причину обнаружили уже?

{Sick_Fire}: Пока нет. Все выглядит так, как будто кто-то попытался получить доступ к нашей сети и активировал систему защиты.

{LadyMyth}: Я, может быть, в этом не сильно разбираюсь, но разве раньше система защиты работала не по-другому?

{Shooter}: Она всегда так работала. Просто она еще ни разу не срабатывала.

{LadyMyth}: т. е. никто раньше не пытался проникнуть в нашу сеть?

{Aspid }: Много раз. Просто в этот раз пытались проникнуть не с внешних сетей, а изнутри.

{BJ}: что это значит?

{Shooter}: А это значит, что кто-то, не знакомый с нашей системой, проник в один из наших штабов и тем самым активировал систему экстренного уничтожения всех данных.

{LadyMyth}: Удалось хоть узнать, в какой именно?

{Shooter}: Нет.

{Вы}: Да.

{LadyMyth}: Тень? Я не заметила, как ты зашел. Что тебе известно?

{Вы}: Проникли с базы в Нью-Берне.

{Shooter}: твою ж мать…

{BJ}: что там произошло?

{Вы}: Военная операция. База уничтожена. По моим данным, все убиты.

{D3N}: Что ты сказал?!

{LadyMyth}: Как такое произошло…

{D3N}: Этого не может быть. Я утром связывался с Рэем! Все было в порядке!

{Aspid}: Тень, откуда у тебя эти сведения?

{Вы}: Ты знаешь, что я не раскрываю свои источники.

{Shooter}: Да пошло оно все! Отвечай.

{LadyMyth}: Сэм, успокойся… Тень и так оказал нам неоценимую помощь…

{Shooter}: Это связано с тем, что ты хотел связаться с Рэем??

{Вы}: Нет. Не связано.

{Aspid}: Связаться с Рэем? Почему я ничего не знаю?

{LadyMyth}: я не успела тебе сказать((Тень попросил об этом только этим утром…

{D3N}: Черт, не могу ни с кем выйти на связь.

{Shooter}: сеть не работает.

{D3N}: Тогда я просто иду туда!

{Aspid}: Даже не думай! Умереть хочешь?

{D3N}: Ты правда думаешь, что это меня остановит?

Мне говорят, что все мои друзья УБИТЫ, а я должен бездействовать? Пошел ты!

{LadyMyth}: Дэн, правда не надо! Нам хватит жертв на сегодня…((

{Sick_Fire}: Может быть, пойти туда не такая плохая идея. Не обязательно же заходить. Разведать обстановку издалека.

{D3N}: Вот именно! Как еще мы сможем что-то узнать?

{LadyMyth}: Лоренс, что скажешь?

{Aspid}: Данные нам и правда нужны. Дэн, скажи, какие действия предписаны в вашем штабе в случае нештатной ситуации? В случае нападения?

{D3N}: Эвакуация в старый штаб.

{Aspid}: Начни с него.

{D3N}: Хорошо. Я пошел.

{LadyMyth}: Пожалуйста, будь осторожен…

D3N вышел из чата

{Aspid}: Тень, теперь я бы хотел разобрать ситуацию с тобой.

{Вы}: Я слушаю.

{Shooter}: Сначала ты что-то несешь про важную информацию, хочешь связаться с лидером Нью-Берна, а потом в этот же день приходишь и спокойненько пишешь, что они все убиты! Мне одному кажется, что слова о том, что это никак не связано, чушь собачья??

{LadyMyth}: Сэм, не мешай Лоренсу…

{Shooter}: Я разве говорю что-то не так? Все так и было.

{Aspid}: Тень, нужны твои разъяснения. Что за информация? Почему Нью-Берн? Я не хочу тебя в чем-то обвинять, но выглядит все довольно подозрительно.

{Вы}: Я понимаю, как это выглядит. Но нет. Нападение на штаб и та информация, о которой я хотел поговорить с тобой и лидером Нью-Берна, никак не связаны. Сейчас можешь мне не верить, но ты сам это поймешь, когда услышишь. Здесь и сейчас озвучивать я ее не собираюсь. В целях вашей же безопасности. Только по выделенному каналу с тобой.

{Aspid}: Я тебя понял. Решим этот вопрос позже. Сейчас главное дождаться возвращения Дэна.

{LadyMyth}: Не стоило отправлять его туда одного…

{Wolf}: а какие у нас варианты? Может быть, больше никого и не осталось…

{Aspid}: Пока рано делать выводы.

Эрика отложила хэндбук и откинулась на кровати, даже не заботясь о том, что так ее платье может помяться. Она просто смотрела в потолок и усиленно думала. Не стоило утром сгоряча принимать решение рассказать повстанцам о возможном существовании поддельного лекарства. Ведь она сама ни в чем не уверена, а подкидывать им непроверенную информацию такого масштаба – и так затея не из лучших, а с учетом сложившихся обстоятельств тем более. Она рассчитывала, что «Сопротивление» будет сильным, а значит, способным справиться с тем, что она хотела им предложить. Остались ли они так же сильны, лишившись одной из баз? А если это лишь первая операция из череды запланированных в крупном масштабе по уничтожению всех повстанцев силами военных? Не лучше ли сейчас ей затаиться? О ее личности «Сопротивлению» ничего не известно, а значит, она запросто может пропасть, и они ничего не смогут с этим поделать. Не важно, насколько подозрительно это будет выглядеть. Она затеяла очень опасную игру, и, возможно, стоить выйти из нее сейчас, пока не стало слишком поздно.

Эрика резко поднялась с кровати, снова взяла в руки хэндбук и быстро пробежалась глазами по новым сообщениям в чате – никакой новой информации там не было, лишь общие разговоры о сложившейся ситуации. Настроив звуковое уведомление на возвращение Дэна в чат, Эрика решила сходить в душ, освежить мысли и переодеться, ведь она до сих пор была в вечернем платье.

Зайдя в ванную комнату, которая тут же осветилась мягким светом, Эрика бросила на себя взгляд в большое зеркало. В нем она увидела все еще бледную, испуганную девушку, в которой ей не хотелось признавать себя. Отвернувшись от зеркала, Эрика разделась, небрежно бросив платье на пол, и зашла в душевую кабину. Включился автоматический душ, и горячие струи с клубящимся водяным паром сразу окутали ее, смывая не только косметику, но и усталость. Мысли будто тоже встроились в плавный поток воды и перестали быть столь сумбурными и хаотичными.

Да, ей не составит большого труда прекратить любое взаимодействие с «Сопротивлением», заставить Тень исчезнуть навсегда, оставив только Эрику Даньелз, ведущего специалиста по обеспечению безопасности КБИТ. Но что дальше? Жить в опротивевшем ей городе, среди чуждого ей общества, подчиняясь ненавистным ей устоям и порядкам? Может, даже выйти за этого полицейского, завести детей, каждый день притворяться нормальным членом общества и каждую ночь давить в себе слезы отвращения к самой себе? Возможно, в конечном итоге она привыкнет, возможно, даже поверит в то, что ей это нравится, и это именно то, что ей и было нужно. А если не привыкнет и не поверит?..

В груди неприятно защемило, и Эрика, встряхнув головой, попыталась прогнать депрессивные мысли прочь.

Проведя рукой по дисплею управления, Эрика снизила температуру воды. Вздрогнув от резкого контраста, девушка глубоко вздохнула, и ее мысли потекли в совсем другом направлении.

А если все-таки объединить свои силы с «Сопротивлением» и добыть затерянную правду в этом океане лжи, в котором погряз их мир? Ведь она может попросить убежища и защиты у повстанцев в обмен на ее информацию. Они не должны отказать, ведь она всегда была ценным союзником для них, а ее знания и опыт могут принести даже большую помощь, если они будут взаимодействовать напрямую, а не косвенно, как сейчас. Так она вырвется из Нью-Берна, получит новую жизнь и, возможно, даже сможет что-то изменить в этом мире.

По телу прошла дрожь то ли от холодной воды, то ли от безумности этой идеи. Трясущейся рукой Эрика отключила воду и активировала другой режим. Горячие струи воздуха задули на нее со всех сторон, сгоняя оставшиеся капли воды с ее тела. Закончив, Эрика вышла из душевой кабины, закуталась в мягкий халат и вернулась в спальню.

Упав на кровать, она вновь зашла в чат со своего хэндбука. Дэн еще не вернулся, а про Тень пока не вспоминали, поглощенные другими заботами, обсуждая больше то, почему о нападении на штаб в Нью-Берне им стало известно так поздно. Никакие из установленных систем оповещения об угрозе не сработали, а после рапорта об успешном перехвате ценного груза никто уже не обратил внимания, что никого из базы в Нью-Берне нет в чате. И только когда сработала система защиты, полностью выведшая из строя всю внутреннюю сеть «Сопротивления», стало очевидно, что что-то произошло. Не став встревать в обсуждение, Эрика посмотрела на время: было почти одиннадцать вечера. Бессонная прошлая ночь давала о себе знать, и девушка почувствовала, как ее веки тяжелеют. Отложив хэндбук в сторону, Эрика забралась под одеяло и, несмотря на все переживания, что одолевали ее, заснула.

Из забытья ее вырвал пронзительный писк. Спросонья не сразу сообразив, что это за звук, Эрика буквально подскочила на кровати, в растерянности оглядываясь по сторонам в темной комнате. Наконец она вспомнила про чат, про Дэна и про настроенное ею же уведомление. Нашарив на кровати хэндбук, Эрика активировала его.

D3N присоединился к чату

{LadyMyth}: Дэн, ты вернулся!

{Aspid}: Что удалось узнать?

{D3N}: Выжившие есть…

{Aspid}: Кто?

{D3N}: Рэй, Курт – он ранен, Аллен – тяжело ранен, и Марк. Все… Я сейчас с ними. Нужна срочная медицинская помощь, особенно Аллену. У нас ничего нет. Наши врачи убиты, а все необходимое осталось там. Хэндбук Рэя сломан, поэтому он не выходил на связь. А покинуть штаб было слишком рискованно.

{Aspid}: Я вышлю помощь. Но она доберется до вас не раньше, чем завтра вечером…

{D3N}: Аллен столько не протянет… Он сильно плох. Курт вроде держится, но тоже потерял много крови.

{Aspid}: Это все, что мы сейчас можем.

Еще не до конца проснувшись, Эрика старалась осознать происходящее. Дэн вернулся, и он нашел выживших. Всего четверо, и двое из них ранены. Новые силы «Сопротивления» для оказания поддержки прибудут завтра. Раненые столько не продержатся. Дело плохо. Обратиться в бесплатную больницу для «серых» они, естественно, не могут. Даже если просто найти какого-нибудь другого, лояльного «Сопротивлению» врача, то где он посреди ночи достанет все необходимое для оказания помощи, не привлекая к себе внимания? Вариантов и правда нет… Или есть?

Быстро промелькнувшая мысль заставила сердце Эрики бешено заколотиться, прогоняя остатки сна. Сначала она показалась безумной и невозможной, но постепенно эта идея стала казаться более осмысленной. Она может помочь им. Она рядом, а благодаря профессии ее родителей домашняя аптечка всегда была наполнена всем необходимым, да она даже по настоянию матери окончила курсы первой медицинской помощи. Она никогда не думала, что ей это реально пригодится, но, видимо, час пробил. Конечно, она не сможет оказать полноценную помощь раненым, но помочь протянуть до приезда настоящих врачей сможет. Руки дрожали, но она все же написала это в чат.

{Вы}: Я могу помочь.

{LadyMyth}: Тень? Ты можешь помочь? Но как?

{Вы}: Я намного ближе и смогу быстро достать все необходимое.

{Aspid}: Тень, мы будем в неоплатном долгу перед тобой.

{Вы}: Я должен знать, куда ехать.

{Aspid}: Дэн, дай ему какие-нибудь координаты.

{D3N}: Знаешь разрушенную часовую башню?

{Вы}: Знаю.

{D3N}: Подъезжай туда. Тебя встретят.

{Вы}: Постараюсь быть на месте уже через час, может, чуть больше.

Быстро все закрыв, Эрика начала собираться. Надев костюм для мотоцикла, она взяла большую наплечную сумку, открыла нижний ящик шкафа и вытащила массивную белую металлическую коробку с лекарствами и медицинскими принадлежностями. Пожалев, что не уточнила характер ранений, Эрика взяла все бинты, которые у нее были, обезболивающее, кровезаменители, средства для дезинфекции, ватные тампоны, жидкие хирургические перчатки, медицинский жгут, хотя она сомневалась, что спустя столько времени он может понадобиться, антибиотики, шприцы, пинцет и немного дрогнувшей рукой микролазер, надеясь, что до него дело не дойдет. Также она не забыла взять и защитную маску по типу тех, что носят «серые» в городе, только наоборот, для выхода за пределы барьера. Такие хранились в каждой семье на случай нештатной ситуации в городе. Разумеется, этот был уже без датчика слежения – Берт позаботился об этом еще в то время, когда она, будучи студенткой, увлеклась запрещенными ночными гонками на мотоциклах по внешнему городу. Конечно, он не одобрял это ее увлечение, но чтобы ее арестовали, он хотел еще меньше.

Добежав до кухни, она взяла несколько бутылок с чистой питьевой водой из холодильника, а затем поспешила выйти из квартиры, захлопнув дверь. Спустившись вниз, она с невозмутимым лицом прошла мимо охранника – мужчины из «серых», который с трудом старался не заснуть, вид у него был измученный. На Эрику он почти не обратил внимания.

Добравшись до своей машины, Эрика сразу вырулила на дорогу и, стараясь ехать на максимально разрешенной скорости, но не превышая ее, чтобы машину не зафиксировали камеры, направилась к дому Берта. Ей не хотелось втягивать его во все это, но теперь его дом был единственным местом, через которое можно было попасть во внешний город незамеченным.

Дороги были почти пустыми, и уже через несколько минут она была на месте. Быстро пробежав по каменной дорожке к дому, Эрика позвонила в дверь. Потом опять. На третий раз на втором этаже загорелся свет, и через минуту дверь открыл заспанный Берт в синем халате и спутанными волосами. Вид у него был очень недовольный, но увидев перед собой Эрику, он немного смягчился.

– Ты знаешь, сколько сейчас времени? – с укором в голосе произнес он.

– Знаю, знаю, – торопливо проговорила она, проскальзывая мимо него в дом. Берт вздохнул и закрыл за ней дверь.

– Так что за срочность? – сказал он, оборачиваясь, но Эрики уже не было позади него. Ворча себе под нос, он пошел в свой кабинет, где только что включился свет.

Девушку он обнаружил бесцеремонно лазающей по ящикам его кабинетного шкафа. Он собрался уже высказаться по этому поводу, но Эрика опередила его:

– Где у тебя аптечка?

– Аптечка? – недоумевая, произнес он. Постепенно отходя ото сна, он начинал тревожиться из-за происходящего. На автомате он подошел к шкафу и из верхнего ящика достал требуемое. Взяв у него аптечку, девушка начала осматривать содержимое.

– Вот оно… – Эрика достала из аптечки две стеклянные ампулы с синей жидкостью. – Я возьму их? Обещаю, я потом заплачу за них.

– Зачем тебе мод-регенерации? – тревога в его голосе начала перерастать в панику, но девушка, не слушая его, положила модификаторы в сумку вместе с пистолетом-дозатором и выбежала из комнаты. Она быстро спустилась по лестнице, ведущей в подвал. Там она остановилась и нажала на неприметную настенную панель, за которой оказался электронный замок. Эрика на автомате ввела нужные цифры, и тут на экране высветилась ошибка.

– Ты сменил пароль? – она обернулась к Берту, который спустился вслед за ней. – Открой, прошу тебя.

Берт взял ее за плечи и повернул к себе.

– Я никуда тебя не пущу, пока ты не объяснишь, что происходит.

– Берт, у меня нет времени. Просто открой, прошу тебя.

– Эрика, черт побери! Ты врываешься посреди ночи в мой дом, опустошаешь аптечку и думаешь, я просто позволю тебе куда-то уйти?

– Мне срочно нужно попасть во внешний город. От меня зависят жизни людей.

Берт побледнел, но голос его остался твердым.

– Каких людей? Во внешний город? Ночью? Ты в своем уме?

– Я уже была там ночью и не один раз.

– Ты про свои безумные гонки? Я до сих пор не понимаю, как я позволял тебе этим заниматься.

– В этот раз все не так.

«В этот раз все еще хуже», – подумала она, но вслух это не произнесла. Берт и так уже был на пределе.

– Эрика, нет, – непреклонно заявил он. – Или ты все нормально объясняешь, или остаешься здесь.

– Берт, поверь, у меня сейчас нет на это времени. Я клянусь, что все объясню, когда вернусь. Обещаю. Поверь мне. Умоляю тебя!

Видимо, что-то в голосе Эрики задело его, и он сдался.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – безжизненным голосом произнес он, вводя пароль. Замок загорелся зеленым, и дверь, до этого почти незаметная, отъехала в сторону, открыв спуск вниз. Одновременно с этим включились десятки ламп, осветив лестницу.

– Знаю, – соврала она, чтобы не заставлять Берта нервничать еще больше, и поспешила вниз. Берт последовал за ней.

Спуск уперся в еще одну дверь. Она была изготовлена из нового металлического сплава, способного выдержать даже взрыв. Поэтому она здесь и стояла. Ведь первоначально это место задумывалось как бомбоубежище. А лишь потом отец Берта переоборудовал его в свою лабораторию и снабдил туннелем, ведущим во внешний город, минуя купол. Он был выдающимся ученым, но для его опытов порой приходилось добывать материалы, минуя законы. После смерти отца лаборатория полностью досталась Берту. Кроме него и Эрики об этом месте никто не знал. По крайней мере, Берт надеялся на это. Здесь он устроил площадку для разработки изобретений, а Эрика использовала это место как гараж для мотоцикла, который она купила в студенческие годы. Мало кто помнил, что он у нее вообще был. На первых курсах она постоянно ездила на нем в университет и просто по городу. Она прекрасно управлялась со своим железным конем, ей нравилось то ощущение скорости и свободы, что давала езда на мотоцикле. И даже когда родители подарили ей машину, долго не спешила менять средство передвижения.