Текст книги "Сказки южного моря"

Сказки южного моря
Татьяна Меер

© Татьяна Меер, 2024

ISBN 978-5-0062-1056-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

 
Кто ты?
Кто я?
Кто мы?
Земля —для нас. Холмы,
Леса, поля и горы,
Вселенной тайные просторы.
Еще журчанье ручейка…
Твоя дрожащая рука
И тихий взгляд вдаль, за пределы
Того, что принято считать уделом
Человека.
Как восхитительно,
Что мне не хватит века
Постичь все тайны бытия:
Кто мы? Кто ты? Кто я?…
 

РОЖДЕНИЕ БОГА

Над Миром вставало Солнце. Мир открывался навстречу его согревающим лучам, прощаясь с угрюмой ночью. Капли росы зазвенели на траве, птицы звонким пением рассказывали друг другу сны о прекрасном Боге, который родился сегодня ночью.

Молодой Бог стоял, протянув руки к Солнцу – своему отцу. Богу предстоял долгий Путь – для сотворения нового мира, прекрасного и справедливого, такого, о котором мечтают смертные. Он покинул их селение в ночь полнолуния, чтобы завершить свое существование Героем. Да, он был Героем – он совершил много подвигов, выстоял в сотне битв. Его ругали, над ним насмехались – его не понимали. Ибо не дано простым смертным понять стремления того, кто рожден Героем и станет Богом. Ему завидовали и поклонялись, будто предчувствуя его Путь, но он всегда был один. Одиночество оказалось самым сложным испытанием для Героя. Для одиночества требуется напряжение всех его сверхчеловеческих сил, чтобы не показать своей слабости, чтобы не признаться в своей мечте о простом, самом обыкновенном, человеческом счастье – любить и быть любимым.

Только однажды он произнес вслух эти заветные слова – в последнюю ночь, когда еще был Героем. Он сказал их Женщине, которая дала ему силу и мудрость, которая разделила с ним ложе, которая отдала ему свою любовь. Женщина проводила его в путь, запретив оглядываться и убегать от страха назад. Она осталась в селении, зная, что не сможет помочь ему в Пути, зная, что он должен пройти свой Путь один. Женщина знала, что ее любовь – бесценный дар для Героя, но непосильная ноша для любого из смертных. Та женщина знала, что Герой пройдет свой Путь и преодолеет все препятствия и искушения. Она видела на нем будущие шрамы и заранее разглаживала морщины от невеселых раздумий. Женщина первой произнесла: «Пора!» и открыла дверь дома, уклоняясь от страстного поцелуя. Герой покорился ее воле – женщины лучше чувствуют Время. Герой вышел в ночь, зная, что Женщина провожает его взглядом, полным Любви и Веры. Она знала заранее, что ему предстоит стать Богом.

Молодой Бог в последний раз окинул глазом селение – в нем живут люди, ради которых он пройдет свой Путь.

Тело, созданное его отцом с любовью и тщанием – для битв и походов, для боли и наслаждения, утрачивало свою тяжеловесность, впитывая горний свет. Молодой Бог поднял с земли Меч и легкими шагами отправился вперед, в будущее.

Через много лет он вернется в селение, и смертные признают его Божественное происхождение. Они назовут его богом, будут слагать легенды о нем и гимны в его честь, поклоняться ему. Они никогда не вспомнят Героя, который жил среди них, и только Женщина узнает в его божественном лике черты любимого. Она молча преклонит колени и поцелует его стопы – так все люди будут чествовать его. Богу покажется знакомым ее взгляд, но Боги не любят вспоминать свое Героическое прошлое… Ведь тогда они еще были людьми…

Женщина уйдет в свой дом и молча рассыплет в прах обережный круг, который она держала столько лет над своим Героем. Богам не требуется помощь смертных.

Знающий Истину

Дважды Рождённый смотрел с вершины горы вниз. Туда, где в прекрасной долине жили смертные. В замечательном городе у моря. Благоухающие сады окружали город. По склонам гор ровными рядами спускались виноградники. Солнце заливало долину. Всё в мире обещало счастье, любовь и благоденствие.

Вот только смертные в городе не ощущали наступившей весны, не радовались пению птиц, не застывали перед красотой распустившихся цветов. Они буднично и уныло шли на рынок, долго и нудно там торговались из-за мелкой монеты. Потом в спешке готовили себе еду, жадно и суетливо поглощали её, набивая животы, словно мешки гнилой соломой. Они не пели песен, не танцевали, лишь иногда заходились в грубом смехе, если какой-то раб ронял кувшин с дорогим маслом, запнувшись о порог хозяйского дома. Одним словом, смертные…

Смертные… Они сами себя так называют, ибо боятся смерти. А потому живут как будто прыгают с кочки на кочку по зловонному болоту, боясь оступиться в тёмную бездну. И не могут отправиться в путь по просторным полям и тенистым лесам, вдоль горных ручьёв или полноводных рек. И потому не могут вздохнуть полной грудью воздух, напоенный жизнью. Не могут любить и ненавидеть, радоваться и горевать в полную силу. Из страха перед неотвратимой смертью они боятся жизни. И проживают свою единственную жизнь осторожно, отмеривают каждый день как скудную каплю, словно жрец Асклепия обезболивающую настойку из мака, которая погружает в сон, полный видений.

А Дионис – Дважды Рождённый – знал Истину: смерти нет. Душа живёт вечно. Даже если тело растерзают титаны и превратят в пепел, душа вновь войдёт в сердце и возродится. Это только первый раз страшно терять своё тело. Даже богу, рождённому от бога. А потом становится весело, как в игре, в которой ты можешь принять любой облик. Чтобы спрятаться от врагов или удивить возлюбленную. Чем не шутка для бессмертного?!

Дионис сотни, а то и тысячи раз умирал и вновь рождался для того, чтобы смертные перестали бояться Великого Перехода. Каждый год, в день зимнего солнцестояния, он торжественно провозглашал свою смерть и уходил на три дня в гости к своему дяде – Аиду. Там в шумной компании они пили гранатовое вино, сплетничали об олимпийцах и их смертных потомках. А иной раз просто молча сидели на берегу Стикса, наблюдая за неутомимым Хароном. По истечении же трех дней Дионис возвращался к смертным – Вечно Молодой, готовый к новым путешествиям за тайнами и секретами вселенной. Смертные ликовали, славя бессмертного бога, но даже думать не смели о такой же возможности для себя. Ибо их удел – короткая жизнь и короткая память.

Дионис научил смертных выращивать виноград и плодовые деревья. Чтобы на их примере люди поняли, что всё посаженное должно вовремя умереть, оставив плоды, из которых вырастет новое дерево. И что всё циклично, и одна жизнь сменяет другую. И каждая новая жизнь содержит память о предыдущей. Смертные благодарили за плоды, но не все понимали замысел бога.

В лунную ночь на фоне бушующего моря Дионис показал смертным историю своей борьбы с титанами, первую смерть и возрождение. Люди замирали от ужаса и страха, рыдали от боли, которую испытывал страдающий бог, и с облегчением вздохнули, когда он явился перед ними во всём блеске жизнерадостной юности. Им понравилось представление. Они запомнили его и повторяли каждый год на праздник, посвященный Дважды Рождённому. Но не все верили, что эта история – про них в том числе.

Почему-то женщины больше верили Вечно Молодому. И среди них были те, кто отважились пойти за ним в трудные походы. По диким лесам, среди диких животных, в далекие страны. Их потом назвали менадами и обвинили в распутстве и презрении к человеческим законам. А тогда они со страстью внимали своему богу, чтобы обрести бессмертие подобно ему. Он научил их пить белое молоко матери Земли – для обретения чистоты тела. Потом преподнёс им чашу с янтарным мёдом – для сладости любовных объятий, ибо в них зарождается новая жизнь. И только затем напоил вином – для неутомимой бодрости духа. Их походы и испытания были трудными, требовали бесстрашия и выносливости. Но ведь постижение Истины не бывает лёгким. А они её постигли. И отправлялись учить других людей тому, что узнали от Бессмертного.

В красивых, тенистых рощах они играли на свирелях и танцевали, призывая смертных из городов и селений на праздник. Жрицы Вечно Юного предлагали им выпить из трёх чаш – три священных напитка. Но оказалось, что не всем даровано терпение, и большинство жадно пили только вино, ощущая головокружение от необычной лёгкости и силы, наполнявшей их тела. Но через несколько мгновений эта сила срывала их с мест, и они долго-долго потом носились по лесам за испуганными нимфами, подобно кривоногим сатирам, забыв о своём человеческом обличье. Некоторые больше не возвращались к людям, ибо животное, тёмное начало в их душах больше не отпускало их.

Те же немногие, кто следовал установленному порядку, возвращались с таких праздников в селения и города с тайным знанием. Они становились путешественниками, творцами, музыкантами и поэтами, искателями приключений и певцами свободы. Каждый из них стремился прожить свою жизнь ярко и яростно, страстно и радостно, чтобы стать достойными своего бога. И Дионис каждого из них в назначенный час угостил чашей особого вина. В каждой искрящейся капле того вина была сила Земли и свет Солнца. И золотая кровь самого Дважды Рождённого. Это вино даровало избранным долгую память – самый ценный подарок для обычного смертного.

И все они в последующих воплощениях будут узнавать друг друга по солнечному отблеску в глазах, по едва уловимому аромату этого вина, по силе духа и жажде знаний. И при встречах обязательно будут поднимать чашу с вином во славу Диониса – Дважды Рождённого. И вторую чашу – за Истину, им дарованную: Жизнь вечна!

Судьбокресток

 
На пыльном перекрестке мира,
Среди бурлящей, как поток, толпы
Чуть слышно зазвучала лира,
Прервав теченье суеты.
 
 
По мановенью струн движенье
Остановилось. В тишине
Двух взглядов встреча-откровенье
И дрожь желанья по спине.
 
 
Или мгновенье, или вечность
Мы были вместе – не понять.
В остатке – ноль и бесконечность.
И суета сует опять…
 

Мой бог зеленоглаз…

 
Мой Бог зеленоглаз… Лукавым взглядом
Он смотрит вдаль, где виноградом
Полна земля
И молодым вином…
И где живет Любовь…
Там его дом.
 
 
Нетерпеливо, на пороге
Он встречает. Свои чертоги
Вновь приглашает посетить,
И суету, и боль оставить,
Его любить и жизнь восславить.
И помнить только про любовь.
И его дом…
 
 
Я вздохом отвечаю сладким…
Ведь моя страсть к нему – загадка
Не только для меня….Богиней
Я становлюсь, мое земное имя
Мне не нужно… я знаю лишь любовь
И этот дом…
 
 
Когда —нибудь потом, быть может,
Я расскажу о нем,
Пока же ощущаю кожей,
Душой, и сердцем, и умом
Свою любовь…
И этот дом…
 
 
Который освящен и освещен
Любовью Бога.
По капле, понемногу
Мне проникает в вены благодать,
Которую в словах не передать,
И не пропеть, не станцевать.
Но чувствую – Любовь и есть мой дом….
 

Вечная история

Они опять узнали друг друга с первого взгляда. Они научились этому давно, хотя и не сразу. За сотни или тысячи воплощений на этой прекрасной планете они запомнили особый свет Кристаллов Души друг друга.

Они начали свой путь с ненависти, злобы, ревности, зависти. Убивая друг друга, предавая друг друга, уничтожая друг друга.

Потом они учились терпению, пониманию, сочувствию, состраданию и любви. Спасая друг друга, защищая друга друга, жертвуя собой ради друг друга.

Они столько раз были друг другу отцом и матерью, дочерью и сыном, врагом и приятелем, мужем и женой, царём и рабом! Но последний десяток воплощений они проживали обязательно влюбленными друг в друга. Счастливыми и несчастно разлученными, казнёнными в один день и тоскующими по погибшему.

И у них была Мечта: уйти в радужном свете одномоментно, чтобы больше не разлучаться. Чтобы прервать этот бег по кармическому кругу в бренных телах. Чтобы в далёком-далёком углу Вселенной сотворить свой мир, в котором не будет ненависти и зла, а будет только Любовь.

В этот раз Она была молодой школьной учительницей родного языка, а Он – студентом с другого континента, приехавшим изучать её родной язык. Лет пять назад он случайно услышал песни её земли и с тех пор постоянно слышал их во сне. И наконец-то решился оставить у себя на родине обеспеченных родителей, гарантированное благополучное будущее, чтобы самому петь песни на языке чужого народа. И в первый же день Он встретил Её. В тихом городском парке, засыпанном осенней листвой.

С этого дня они больше не расставались. Он выучил её язык, Она научилась его песням. Хотя они понимали друг друга без слов. Им достаточно было посмотреть друг другу в глаза или взяться за руки.

Они быстро вспомнили свои прошлые воплощения и свою Мечту. И вновь начали мучительно изобретать способ её осуществления. Он рвал струны гитары, пытаясь извлечь те звуки, которые унесут их души потоком Любви. Она вдруг начала сочинять стихи о мире, которым управляет Любовь. Он рисовал картины, наполненные светом их грядущего мира. Она делала фотографии самых прекрасных уголков этой планеты, чтобы воплотить их в Мечте. Они вместе писали романы и пьесы – про Любовь. Они снимали фильмы и ставили спектакли – про Любовь. Они славили Любовь. Воспевали Любовь. Они жили Любовью, танцуя Любовь.

Окружающим людям оставалось только лишь удивляться их неуёмной творческой энергии, их неутолимой страстью созидания. Некоторым соседям иногда даже казалось, что над их домом есть сияние, похожее на радугу. А то, что в радиусе нескольких километров от их дома лучше росли деревья и цветы, трава была зеленее, а яблоки вкуснее, замечали все. Кроме этих двоих, которые с утра до вечера, а иногда и круглые сутки напролёт творили свой Мир, наполненный Любовью.

И когда пришёл срок, над домом вспыхнули две радуги – каждая в половину неба. Пока горожане любовались невиданным чудом, две древние Души покинули свои изношенные тела с натруженными руками и рванули ввысь. Оставляя внизу, на своей любимой планете, осуществленную Мечту.

Город Свободных Женщин

Черт! Черт! Черт! Ну почему ей обязательно надо прикидываться такой покорной овечкой! Зачем ей этот смиренный вид! Эта жертвенность! Ненавижу ее слезы, нытье!!! Ненавижу, когда она заглядывает мне в глаза и только хвостом не виляет, как дворняжка! Почему она не может мне возразить! Хоть раз в жизни высказать свое мнение! Хоть что-нибудь сделать, чтобы я ее смог уважать! Бывают же настоящие женщины – смелые, гордые… а эта… – Мужчина раздраженно прикурил очередную сигарету и настороженно прислушался к звуку движка. – Черт! Не хватало еще проблем, на ночь глядя…

Сбой в ритме мотора стал слышен отчетливее, через пару мгновений машину пришлось остановить. Мужчина устало вылез из автомобиля, с хрустом потянулся – после долгой дороги тело словно застыло…

Вечер торопился вслед за уходящим солнцем… Ночь расправляла звездное одеяло, обещая сладкие сны уставшим, а одинокому, раздраженному мужчине на обочине дороги – еще большее одиночество и сырой холод горной долины.

Вдали был виден город… Мужчина набрал номер службы экстренного автосервиса, но трубка безвольно замерла, отнимая надежду на быстрое разрешение проблемы… Мужчина набросил куртку и направился по дороге, пытаясь вспомнить название города, огни которого по мере наступления темноты почему-то не становились ярче…

Примерно через час пути мужчина уже мог различить шум реки, которая протекала через город… Вот уже мост, а за ним и первые дома… Странно, что в окнах почти везде темно… Наверное, рабочая окраина… Придется потревожить их короткий сон… Хотя, нет, в этом доме еще явно не спят, свет горит в одном окне, даже силуэт можно различить – молодая женщина с короткой стрижкой…

Мужчина, не раздумывая, нажал кнопку дверного звонка. Практически одновременно погас свет в единственном окне и послышался встревоженный шум. Мужчина нажал на звонок еще раз, еще раз… В конце концов, не может же он оставаться на улице… надо хотя бы узнать, где здесь отель, чтобы переночевать да и поужинать не мешало бы…

За дверью послышался шорох шагов…

– Откройте, пожалуйста! Не бойтесь! У меня на дороге сломалась машина… и телефон отключился… мне надо вызвать службу автосервиса…

– Я не могу вам открыть дверь. Это запрещено.

– Я не грабитель, поверьте! Мне просто нужно позвонить.

– Я не могу вас впустить в дом. Это запрещено.

– Хорошо. Я не настаиваю, чтобы вы меня впустили в дом. Но тогда скажите, где у вас ближайшая станция автосервиса, а, лучше, позвоните туда, объясните про мою машину… она в нескольких километрах от города… на въезде в долину…

– Я не буду звонить… это бесполезно… В нашем городе вам никто не поможет…

– Почему? У вас не принято помогать путешественникам?

– Мы не помогаем таким, как вы!

– У меня, что, цвет кожи не тот или цвет волос? Что со мной не так?

– Вы не должны находиться в нашем городе.

– Можно подумать, я мечтал сюда попасть! Если бы моя машина не встала посреди дороги, я бы даже не остановился – проехал бы мимо… А теперь мне надо где-то переночевать, поужинать, найти автомеханика… Вы можете мне сказать, где здесь ближайший отель?

– В нашем городе нет отелей.

– Странный у вас город..

– Наш город – лучший на земле!!!

– О кей! Пусть ваш город будет лучшим на земле, самым прекрасным, все, что хотите… только скажите, где я могу поесть и переночевать? И почему вы так боитесь меня?

– Вы же мужчина!!! Я узнала вас!

– Узнали меня? А мы знакомы? Я не помню, чтобы проезжал ваш город раньше…

– Я видела вас в учебнике по истории.

– Интересно, каким образом я оказался в учебниках по истории? Я же, вроде, еще живой и не совершил никакого подвига… человечество не спасал от нашествия инопланетян… А может быть, вы меня с кем-то перепутали? И я просто очень на него похож? Тогда уверяю вас, я – не он… Я – хороший, ну, во всяком случае, неплохой… и молодых девушек никогда не обижаю, наоборот, очень их люблю.

– Нет, я не ошибаюсь. Вы именно мужчина!

– Да, черт возьми, я мужчина! А что не так?

– Вам нельзя находиться в нашем городе!

– Потому что я мужчина?!

– Да!!!

– А что, в вашем городе мужчины не живут?

– Вы – в Городе Свободных Женщин!!!

– Мать твою!!! Занесло меня! Или вы так шутите? Если честно, я уже замерз… В вашем расчудесном городе к ночи становится совсем холодно.

– Наш город – самое замечательное место на земле! Климат в нашем городе наиболее благоприятный для живых существ!

– Хорошо, согласен… и климат у вас исключительно замечательный… конечно, я погорячился, когда сказал, что становится холодно… так, слегка прохладно… такая, знаете ли, бодрящая прохлада… Всего хорошего, извините за беспокойство. Я пойду, попробую сам отыскать полицейский участок – рассчитываю на помощь служителей порядка… До свидания, еще раз извините за беспокойство.

Мужчина развернулся и медленно пошел по ухоженной дорожке. «Вот ведь денек! Надо ж было на сумасшедшую нарваться! В городе женщин она живет! Ладно, надо, действительно, найти полицейских, у них все узнать».

«Постойте, не уходите! Вам нельзя в полицию!»

Мужчина повернулся на крик. Девушка стояла на пороге дома. Ее силуэт лишь угадывался в неясном свете сумерек.

– Если они узнают, кто вы, вас убьют…

– Милая, я очень благодарен вам за заботу, но вы, наверное, меня неправильно поняли или не расслышали – я собираюсь идти в полицию… это такое учреждение, в котором помогают людям, защищают их, а не убивают…

– Да, наша полиция защищает людей,… но не мужчин…

– Странная политика… а мужчины – что, не люди?

– Нет… Им не место в нашем городе! Они не имеют права осквернять благословенную землю Города Свободных Женщин!

– Вот как? То есть мне лучше отсюда вообще уйти?

– Да, и чем быстрее, тем лучше… Скоро будет проезжать ночной патруль, проверять сон граждан… Если они вас увидят в городе…

– Вы меня разыгрываете? Я не видел ни на одной карте такого названия – Город Свободных Женщин!

– Потому что его нет на картах, которые составляют мужчины! Но наш город есть! И вы сейчас в нем! И вы – враг для всех жителей города!!!

– Вы бредите! У вас, наверняка, высокая температура! Вы, по-моему, серьезно больны!

– Почему вы так говорите?

– Потому что вы несете чушь! Настоящую собачью чушь!!! Какие карты? Какие свободные женщины? Какой я враг? Ну посмотрите на меня внимательно! Я – обыкновенный мужчина, средних лет, среднего телосложения, среднего интеллекта, со среднестатистическим образованием и образом жизни, со всеми привычками, свойственными мужчинам! Не самый добрый, но уж не злодей – это точно… Перестаньте меня бояться… я не причиню вам вреда… Мне самому нужна помощь…

В начале улицы послышался звук медленно едущего автомобиля.

– Отлично, по-моему, кто-то едет. Я выйду на дорогу!

– Остановитесь! Это ночной патруль!!! У них датчики сна! Они сейчас прослушивают всю улицу!

– Господи, да у вас просто мания преследования!

Мужчина побежал в сторону приближающейся машины, которая уже на полной скорости приближалась к дому девушки. Яркий свет фар ослепил мужчину, он споткнулся и упал в дренажную канаву, ударился затылком о камень и потерял ненадолго сознание.

Патрульная машина остановилась перед домом девушки, которая так и стояла в дверях. Двое патрульных вышли из машины, подошли к девушке. Их недолгая беседа закончилась умиротворенным пожеланием спокойной ночи. Девушка вернулась в дом. Патрульная машина продолжила свой привычный маршрут.

Через несколько минут дверь дома приоткрылась. Вышла девушка, осторожно оглянулась и проскользнула в тени кустарников к дренажной канаве. Мужчина все еще был без сознания. Девушка спустилась к нему, благо канава была неглубокой и сухой в этой время года.

– Эй! Вы живы? С вами все в порядке? Или вы ранены?

Мужчина тихо застонал и приоткрыл глаза.

– Вы сможете подняться? Дойти до дома? Патруль уехал и больше не вернется. Давайте я помогу вам встать. Обопритесь на меня.

Мужчина разминал ушибленный затылок, морщась от боли.

– Я им сказала, что прикармливаю лесную обезьянку, которую нашла в лесу летом. Что она приходит по ночам и приносит мне орехи.

– И они поверили?!

– Да, в нашем городе все говорят правду! Нас так учат с детства!

– Ладно, обезьяна так обезьяна! Только, извини, орехов у меня с собой нет на этот раз! Растерял по дороге! Хотя, я так голоден, что и орехи бы сейчас грызть согласился…

– А что едят мужчины?

– Тоже, что и женщины… Ну, разве что, не так любят сладкое… мармелад там всякий, конфеты… Мясо, конечно, в основном, рыбу…

– То, что убьют на охоте?

– То, что купят в магазине… Охота, знаешь, развлечение, а не способ пропитания…

– А молоко мужчины пьют? Чай, соки?

– Пьют… и кофе, и воду… и пиво, и водку… извини, а у тебя нет ничего выпить? А то голова трещит уже…

– Сейчас принесу… от матери еще осталась бутылка… она любила выпить…

Девушка вернулась буквально через минуту с пыльной бутылкой коньяка.

– Вот, не знаю, пьют такое мужчины или нет? В нашем городе некоторые женщины коньяк пьют каждый вечер.

– О-о, так у вас тут не так скучно! Я думал, у вас тут как в монастыре, все строго.

– Это на правом берегу только… тут нравы посвободнее… многие любят выпить, даже курят сигареты, танцы устраивают… а в левобережье – там ничего такого нельзя… Они считают, что во всем должны быть совершенством, потому что женщина – это венец творения, она во всем должна быть лучше, чем мужчина. И не должна позволять себе никаких вредных привычек.

– Вона как? Значит, мне крупно повезло, что я с моста правильно свернул… А на правом берегу как считают?

– Что женщинам мужчина нужен только для получения потомства. А самое главное для женщины – это ее свобода!

– Свобода равна одиночеству, в данном случае…

– Ты не понимаешь… Женщина чувствует себя одинокой, если считает, что ей нужен мужчина рядом. А настоящая свободная женщина в мужчине не нуждается. Она свободна от иллюзии любви и счастья вдвоем.

– Как-то грустно без любви получается… Извини, не могу удержаться от вопроса… А с сексом как у вас в городе? Как вы без мужчин обходитесь?

– Секс – это способ порабощения женщины мужчиной! Свободные женщины свободны от секса!

– А как же тогда дети?

– Некоторые женщины приходят в Город беременными. Таких много осенью и весной…

– Слушай, а если, ну, бывает же такое, мальчик родится в вашем городе? С ним как поступают? Тоже убивают?

– Нет. Свободные женщины милосердны. Мальчики воспитываются в закрытых детских домах. А в 14 лет они должны решить – останутся ли они в Городе или покинут его навсегда.

– А как они могут остаться в городе? Они же потом мужчинами становятся…

– Они отрекаются от своей низкой мужской природы и становятся женщинами… но статуса Свободной Женщины не получают… их используют на тяжелых работах, там где нужна физическая сила…

– А те, кто решает покинуть город?

– Они уходят… им запрещено возвращаться… потому что они уже безнадежны…

– В смысле?

– За пределами города они неизбежно превратятся в мужчин, а это значит, что станут врагами Города.

– Почему вы так боитесь мужчин?

– Наш Город существует, только пока все женщины в нем Свободны. Если кто-то захочет покинуть Город, чтобы потерять свою свободу, случится катастрофа – и Город опять исчезнет… всех разметает по Другому Миру… И Свободным Женщинам снова придется собираться вместе и отстраивать Город заново…

– Странное представление о свободе… Я всегда считал, что свобода – это возможность, а не запрет. Как я могу считать себя свободным, если мне нельзя покидать город? Это тюрьма, большая тюрьма – ваш город!

– Ты не понимаешь… Если Свободная Женщина покинет Город, она может встретить там мужчину и полюбить его… А если она полюбит мужчину, она перестанет быть Свободной… Поэтому после последней Катастрофы ввели запрет… чтобы никто не захотел уйти..

– Поэтому и мужчинам нельзя в ваш город? Чтобы в соблазн не ввести? Теперь мне все понятно! Конечно, лучше сразу запретить все, что можно…

За время беседы девушка собрала на стол. Мужчина поужинал и теперь расслабленно наблюдал, как девушка хозяйственно наводит порядок на кухне. Чересчур хозяйственно, очень уж тщательно… Лучше бы села поближе, чтобы разглядеть ее лицо… Мужчина с удовольствием закурил, налил из старой бутылки преотличного коньяка в красивый фужер, оценил букет, цвет напитка. Янтарная жидкость прокатилась по горлу, разогревая своим теплом уставший организм.

Девушку тревожил запах, исходящий от мужчины, терпкий, лесной, даже, наверное, резкий. Загорелое лицо вовсе не было таким свирепым, наоборот… А большие, крепкие руки… руки… вот он берет фужер, как он красиво, почти изящно держит его …зачем-то принюхивается… мать так никогда не делала… а теперь пьет… отчетливо видно, как двигается его шея, как он глотает… оказывается, у мужчин другая шея… не такая тонкая, но, наверное, очень сильная… и руки… они– сильные… и такие длинные пальцы… очень подвижные, но не тонкие…

– А ты тоже в городе родилась?

– Нет, мы с мамой пришли в Город, когда мне было около года…

– Отца ты не помнишь?

– Нет… но мать говорила, что он был бабником… он изменил ей с обычной самкой… из тех, которые прислуживают мужчинам за кусок хлеба…

– Есть такие… готовые на что угодно, лишь бы мужчину удержать…

– Значит, это правда? Что женщины в Другом Мире все только унижаются перед мужчиной?

– Не все… Да и не перед каждым мужчиной… Сложная эта тема… А я так и не понял, если ты никогда в жизни не видела мужчину живьем, как ты догадалась про меня?

– В учебнике по истории женщин есть иллюстрации… про то, как мужчины всегда унижали женщин, их угнетали и использовали…

– Больше на комиксы похоже или порнушку…

– А что это?

– Ну, это легче один раз показать, чем на словах объяснять… А что у вас еще по истории проходят?

– Историю Города… Про Первую, Вторую, Третью Катастрофу…

– А еще какие предметы есть?

– Ведение хозяйства, математика, консервирование, ручная вязка, стрельба из пистолета, география…

– Ну да, все, что нужно женщине… А по географии, наверное, Город только изучаете?

– Да. Другой Мир нам знать не нужно. Никто никогда туда не захочет уйти!

– Никто и никогда? Бедняги! Живете в своей дыре и даже не представляете, какой огромный мир существует помимо вас… Ты когда-нибудь море видела?

– Нет. А что это?

– Это много-много-много воды и солнца… Море – вот это настоящая свобода… Когда идешь под парусом… и только солнце, ветер, море и ты!!! Когда чувствуешь, что Бог тебя создал для счастья, для радости! Чтобы тело свое чувствовать, каждую мышцу! Чтобы все сухожилия напряглись, когда парус разворачиваешь! Чтобы от брызг соленых захлебнуться! И солнце чтобы прямо в глаза слепило!!! Вот что такое жизнь, свобода, счастье!!! И в этой жизни обязательно должна быть любовь! А ты сидишь тут мне и рассказываешь про ваш замечательный город! Что в нем замечательного? Вы все здесь просто одинокие бабы, которым с мужиками однажды не повезло…

– Перестань оскорблять меня и мой Город! Правильно говорят, что мужчины только об удовольствиях и думают! Что им только бы веселиться, а работать никто не хочет. Ты не знаешь, что такое радость от работы!

– Интересно, кем ты работаешь в вашем богоизбранном месте?

– Младшим библиотекарем в городской библиотеке.

– Наверняка, очень творческая работа – книжки выдавать.

– Книги выдает старший библиотекарь. Я только расставляю их по полкам.

– С ума сойти – вот это работа! И ты хочешь меня убедить, что от такой работы можно получать радость?!

– Да! Я же служу Городу!

Мужчина прикурил сигарету, глубоко затянулся… Перед ним стояла красивая, молодая девушка… с натуральным румянцем, без косметики, но от того, еще более привлекательная… хрупкая фигурка, просто точеная, с тонкими руками, длинной шеей, гибким позвоночником… Одно смущало – какой-то фанатичный блеск в глазах… как у сумасшедшей или истерички… впрочем, его подруга тоже умудрялась с таким же блеском в глазах доказывать, что не может жить без него… что и говорить, любят женщины театральные эффекты… но эта девушка наивна, она не притворяется… сколько же ей может быть лет? Восемнадцать… двадцать от силы… такие огромные синие глаза, как море… южное море, которого она никогда не видела…

– Отличный коньяк пила твоя мать! Ты не выпьешь со мной?

– Нет.

– Зря. А я, если не возражаешь, еще себе налью… Кстати, наверное, уже поздно? Тебе ведь завтра рано вставать на работу, наверное?

– У меня отпуск.

Девушка в который раз отвела глаза. Ее смущал взгляд мужчины – прямой и честный, да, именно честный! Он не врал, когда рассказывал о море, о солнце! Он знает, что такое любовь! И он – свободен! Но это же невозможно – любить и оставаться свободным… Может быть, только женщины не умеют любить и быть свободными? А у мужчин это получается? Но как узнать?…

– А можно я задам тебе вопрос?

– Конечно.

– А ты все знаешь про любовь?

– …..Хотел бы я тебе ответить, что знаю про любовь все… Ничего не знаю! Знаю только, что не могу жить без любви! Что без любви я задыхаюсь, как без воздуха! Что когда я люблю, я дышу полной грудью! А когда живу без любви – у меня словно пленкой легкие покрыты!