Текст книги "Приглашение к драконам, или Попаданка по контракту"

– Нет, – просто сказал Варрен. Потом хрустнул шеей, щёлкнул пальцами, поднялся с кресла и сказал мне: – Поднимайся. Эти все мелочи уберу за один сеанс.

– Ох… – выдохнула я с сомнением. – Ну-у-у… может, не надо? Ведь не всё так плохо.

И дракон ответил крылатой фразой моего мира:

– Надо Регина, надо!

Поднялась с кресла, всё ещё ощущая слабость в ногах после диагностики, и попятилась назад. А дракон пошёл на меня.

– Регина, тебя не допустят к работе, пока я не дам на это своего разрешения. А если я его не дам, потому что ты сопротивляешься, то контракт аннулируют, и ты отправишься домой. Ещё завтра портал в твой мир будет открыт.

– Вот же гадство, – проворчала я, вспомнив про денежки, которые тоже аннулируются с моего счёта. И останусь я у разбитого корыта, потому что не захотела вылечиться. Вздохнула, подняла руки вверх, что проиграла и сказала: – Идёт. Лечите меня.

– Не бойся. Всё не так больно и страшно. Думай о том, что ты будешь полностью здорова.

Нервно засмеялась и кивнула.

Варрен подошёл ко мне и сказал, глядя в глаза:

– Будет больно, но недолго. Просто потерпи.

– А мне деваться некуда, – пискнула в ответ.

Лекарь снова положил руки мне на плечи и закрыл глаза.

И не соврал же. Мне, правда, было больно.

Так больно, что мне показалось, что я сейчас потеряю сознание. Но чёртов мозг, не желал отключаться.

Сначала, Варрен занялся моими лёгкими.

По ощущениям это было похоже на то, будто кто-то сунул туда руки и начал выскребать из них всю грязь.

Я начала так кашлять, что думала, вот прямо сейчас выкашляю свои несчастные лёгкие. Согнулась пополам и не могла остановить этот бухыкающий и лающий кашель.

И, наконец, выкашляла.

Нет, не лёгкие.

А чёрные сгустки уродливой слизи, похожие на жжёную пенящуюся резину.

Ужасное зрелище.

Увидев это, зажала рот рукой.

Дракон шевельнул длинными пальцами, и эта гадость моментально сгорела у меня на глазах.

– Лёгкие чисты, – заключил Варрен. – Осталось немного.

В ужасе подумала, сколько мне ещё предстоит!

Но увидев своими глазами гадость, которая вылезла из моих лёгких – решила, что вытерплю и не такое, лишь бы стать полностью здоровой.

И вытерпела. Сказать по правде, с лёгкими было самое отвратительное. Остальное – немного неприятно, но терпимо.

А вот что очень необычно – так это зубы.

Когда Варрен принялся за них, то я сначала ощутила мимолётную, но резкую боль, а потом сплюнула в ладонь свои пломбы!

Языком провела по зубам и поняла – что они полностью здоровы! Даже мелкие неровности ушли на нижней челюсти! У меня два зуба были слегка кривоваты, а теперь нет!

– С ума сойти, – проговорила всё ещё сиплым от кашля голосом.

Варрен и пломбы мои сжёг, а потом сказал:

– Я взял на себя смелость также вылечить тебя от храпа. Отныне, заключаю, Регина из другого мира, ты абсолютно здорова! Скажу честно, я ожидал намного больше проблем, но рад, что оказалось намного проще. Кстати, я убедился, что в твоих жилах течёт смертная кровь. Ты – чистокровный человек, не обладающий не каплей магии.

Прищурилась и переспросила:

– Со всем понятно… Но… Вы сказали, что вылечили мой… храп?! Вы серьёзно?

– Да. Мне довелось вчера вечером, стать свидетелем сей болезни. Но буду откровенен, храп может вернуться. Увы, даже драконов от него можно излечить на краткое время.

– Но я не храплю! – возмутилась я, а потом засмеялась. – Простите… Ладно, чёрт с ним с храпом. За всё вам огромное спасибо.

– Не за что, – кивнул Варрен. – Ну, на этом моя миссия выполнена, скажу Заккари, что может отправлять к тебе служанок, дабы они помогли помыться, одеться и принесли завтрак. Потом тебе проведут небольшой экскурс по нашему миру.

– То есть, мы больше не увидимся? – расстроилась я. – А как же общение на философские темы?

Дракон приятно улыбнулся.

– Если Калеб когда выберется во дворец и возьмёт вас с собой, я буду рад пообщаться.

– Поняла. Тогда, позвольте, сделать вам небольшой подарок, – засуетилась я. Села у своих сумок и начала на одной отрывать скотч. – Сейчас, одну секунду.

– Подарок? – натурально удивился лекарь. – Регина, ты хочешь что-то мне подарить?

И столько удивления на лице, будто я сказала не про подарок, а как минимум, что сделаю его Богом.

– Ну-у-у… небольшой такой сувенир от меня. Всё-таки, вы меня только что вылечили… – пыхтела я, копошась в тонне вещей, принесённых с Земли.

И всё таки добралась до нужного!

– Вот! – воскликнула радостно, извлекая из недр сумки подарочный пакет и сам подарок. – Быть может, это покажется вам смешным и даже нелепым, или что ещё ужасней, легкомысленным, но это от всего сердца… Так сказать, на память о Регине из другого мира…

Стеснительно улыбнулась и протянула пакетик, в который быстро положила сувенир.

Мужчина двумя руками принял подарок, словно он был некой великой ценностью для него. Достал из пакета мягкий ежедневник в кожаном переплёте и с позолоченными страницами. Очень красивый. Потом перьевую ручку для чернил в футляре.

Пока дракон любовался моим скромным подарком, я достала полароид, заправила его и подошла к дракону. Приобняла за плечи и бодро сказала:

– Варрен! Улыбнитесь!

Щёлк! И снимок готов.

Ещё раз щёлк! И ещё один снимок.

– Один вам, другой мне, – протянула я фотографию. – На память.

Дракон глядел на меня как на чудо.

– Регина… – выдохнул он. – Я поражён…

Он с каким-то благоговением одной рукой прижал к груди ежедневник, ручку, подарочный бумажный пакет, другой рукой – трясущейся взял фото и посмотрел на него.

– Это же… я… и ты… – прошептал он и посмотрел на меня во все глаза. – Нолан говорил про необычные приборы твоего мира, но видеть их лично…

Улыбнулась ему и сказала:

– Это всего лишь вещи, созданные руками человека. А вот магия – это нечто, Варрен. Особенно такая, как у вас.

– Благодарю тебя, Регина… Это честь для меня…

– Это я вас благодарю… – начала я.

Но мужчина выставил вперёд руку, с зажатым в пальцах снимком и сказал:

– Нет, Регина, всё совсем наоборот. Я горд тем, что знаком с тобой. Думаю, мы ещё увидимся. Спасибо!

И со счастливой улыбкой на лице, лекарь ушёл.

Пожала плечами и посмотрела на совместное фото.

Вот и первый снимок.

Глава 9

* * *

Регина

Мне провели короткий экскурс по миру, в котором мне придётся год жить и работать, рассказали основные заповеди, которые я должна запомнить на зубок и неукоснительно выполнять, а именно: никого не убивать, не грабить, не хулиганить и подобное. В этом наши миры полностью совпадали.

А сам мир назывался довольно интересно – Хатинтазара, что с древнего языка драконов переводится как, Мудрый и Справедливый Дракон.

Записала название себе в блокнот.

Немало меня порадовал тот факт, что общение со всеми расами, а также чтение и письмо доступно мне так же, как и всем остальным. Это всё магия.

Но вы спросите, как?

Я ведь не обладаю магическими способностями. Это факт.

Я не могу колдовать, читать мысли и творить нечто эдакое, но это не значит, что магия не может меня касаться.

Конечно, я немного, совсем чуточку огорчилась, что во мне ноль магических способностей, но поверьте, я огорчилась бы гораздо больше, если магия не могла бы на меня распространяться, и контакт между жителями других миров мне стал бы недоступен. Вот это реально была бы печаль-печаль.

Ещё я выяснила, почему лекарь так удивился моему скромному подарку.

Ой, это вообще нечто!

Две молоденькие служанки, которые помогали мне облачиться в платье, состоящее из корсета, нескольких длинных юбок и дали ответ на мой вопрос, весело при этом хихикая.

Оказывается, женщины в этом мире в принципе не дарят подарки. Не принято это. Считается, что женщины – это хрупкие и нежные создания, которых мужчинам нужно одаривать, а не наоборот.

Но тут у меня сразу вылезла мысль, что как-то не сходится. Значит, по их логике женщины хрупкие создания, но при этом дракону гению нужна помощница женщина, которая должна работать за десятерых и при этом выполнять обязанности не только женские, но и мужские!

Что за подстава вообще?

На мой этот озвученный возмущённый вопрос девушки дали ответ, что уже несколько десятилетий женщины стали иметь права заниматься, чем хотят. Они встали на один уровень вместе с мужчинами, но вот старая традиция с подарками как-то так и осталась старой.

Но! Если женщина всё-таки что-то дарит мужчине, то это значит, что он оставил в её душе и судьбе неизгладимый след. При этом, необязательно придаётся значение светлому чувству любви. Это может быть просто симпатия.

– Но так оно и есть, – сказала служанкам. – Варрен оставил в моей душе неизгладимый след. Он вылечил меня! И мне приятно было подарить ему скромные сувениры из моего мира.

Потом я спохватилась и подарила приятную мелочь девушкам – тетради, ручки, фломастеры и магнитики.

Визгу было до небес.

– Надеюсь, если женщина дарит подарки женщинам – это не значит что-то страшное? – поинтересовалась я на всякий случай, морщась от довольного визга молоденьких служанок.

– Нет, нет! – замотали они головой. – Нет никаких правил в отношении даров от женщины к женщине. Ой! Какая красота!

– Фух! Вот и славно, – выдохнула я. Не хотелось бы оказаться в щекотливой ситуации.

– Смотри, смотри! Они не стираются! Этими карандашами можно подвести глаза! Даже жёлтый цвет есть! – обрадовалась девушка.

– А вот этот цвет сделает мои губы яркими! – пропищала довольно другая, вынимая из пачки красный фломастер.

– Э-э-э… Вообще-то это фломастеры для рисования, а не для макияжа… – проговорила я, но девчонки меня даже не услышали. Они начали друг дружке подводить глаза чёрным фломастером, а красным – губы.

Рука-лицо.

Подошла, отобрала у них канцелярию и строго заявила:

– Этим нельзя красить лицо! Вдруг у вас появится аллергия на эту химию или ещё что похуже. Так и быть, для макияжа я подарю вам кое-что другое…

Порылась в сумке и вытащила на свет косметику.

– Это блеск для губ. Для тебя красный оттенок, а для тебя – нежный розовый. Как раз подойдёт к вашему типу кожи. А вот это – тушь для ресниц, чтобы стали они пышными, густыми и чёрными. Этим пользоваться можно, а вот это… – потрясла перед ними фломастерами, – для рисования на бумаге! Понятно?

Девчонки кивнули, широко улыбаясь. Подарки забрали, но по их хитрым мордашкам, поняла, что фломастеры будут использованы уж точно не по назначению.

Сделала я подарки и другим драконам. Реакция у всех была такая же, как и у лекаря – шок, неверие, а потом радость, которая распускалась счастливой улыбкой на их довольных лицах.

По дворцу уже пошёл слух, что я собралась менять драконьи традиции.

И мои жалкие попытки оправдаться, что я ничего такого не собираюсь делать, к сведению не принимались. Наоборот, все говорили, что это хорошо, очень хорошо. В общем, я забила на это дело.

Единственное было расстройство – я не смогла встретиться с императорской семьёй. Очень хотелось увидеть настоящего Императора драконьего мира, его супругу и маленького наследника, но увы, Заккари сказал, что монарх в последнее время не в настроении из-за своего сына.

– Маленький император дурно себя ведёт? – шутливо поинтересовалась я.

На что Заккари вдруг сильно разозлился и рявкнул:

– Никогда! Никогда не смей так говорить и даже думать о наследнике! Глупая иномирянка!

Я даже опешила. Заккари всегда был таким милым и услужливым, а тут так рассвирепел!

– Ох… Простите меня, пожалуйста. Я ничего дурного не имела в виду… – проговорила виновато.

Язык мой – враг мой.

Но Заккари тут же смягчился и сказал откровенно:

– Сын императора очень славный, добрый, отзывчивый мальчик. Он станет хорошим правителем, если…

– Если?.. – нахмурилась я.

– Если его вторая ипостась излечится от неизвестного заболевания. Дракон маленького императора инвалид – не может летать и даже не может двигать лапами. А что за император драконов, у которого вторая ипостась ограниченная?

Эта новость была просто шоком для меня.

– Заккари, но погодите! У вас же такие лекари великолепные! Легко справляются с любыми заболеваниями!

Он вздохнул и развёл руками.

– Есть вещи, которые не поддаются даже магии, Регина. Император возложил огромные надежды на Калеба. Тот ищет энергию, или новое заклинание, которое могло бы помочь ребёнку, но пока он топчется на месте.

Нахмурилась я сильнее.

– Не совсем понимаю, почему средство от болезни маленького императора ищет учёный-изобретатель, а не лекарь?

– Потому что лекари бессильны. Единственное, что они смогли выяснить – это то, что зверь мальчика навсегда останется таким жалким. Для императора это немыслимая новость.

– Ну-у-у… простите за вопрос, который сейчас озвучу, но… можно родить ещё детей… – проговорила очень осторожно. – Не поймите меня неправильно, я ничего не имею против малыша и очень хочу, чтобы Калеб или кто-то другой помог ему, но всё таки…

Тот покачал головой.

– Поймите, у нас огромная редкость, когда у пары рождаются двое детей. Это настоящее событие. Обычно, получается только один ребёнок – и на этом всё. Понимаете теперь Регина, почему так важно, чтобы Калеб был полностью сосредоточен на поставленной перед ним задачей?

– Издержки долгой и благополучной жизни, – сделала я вывод.

– Увы, но да. Есть вещи, которые неизбежны и за которые приходится платить, – изрёк Заккари. – Ну а теперь, прошу меня извинить, у меня есть ещё дела.

– Конечно…

После этой новости, эйфоринное настроение опустилось немного вниз. Точнее, не так, я теперь осознала всю серьёзность своей работы. Вот, почему я обязана вдохновлять учёного, и освобождать его от мелких забот.

Что ж, с этим я справлюсь. И буду стараться вдохновить учёного так, чтобы в течение года он придумал, как помочь будущему правителю. Хотя я всё равно до сих пор не понимала, почему это должен делать именно он, а не лекарь?

Ну что ж, поживём-увидим, почему.

* * *

Регина

Когда мы покидали дворец, я во все глаза смотрела на удаляющееся здание.

На вершине огромного дворца зубчатой короной находилась площадка для драконов.

Это место, куда драконы в своей звериной ипостаси могли приземлиться, если они были приглашены в сам дворец.

Сам дворец, утопавший в буйно разросшихся садах и построенный в самом роскошном стиле, какой только можно себе вообразить, представлял собой нечто вроде… свадебного торта из белого сверкающего камня, покрытого золотом, драгоценными камнями и потрясающей росписью, изображающей величественных драконов.

Я по этому дворцу, увы, не получила экскурсию. Думаю, даже трёх дней бы мне не хватило, чтобы весь его обойти и всё увидеть. Он такой огромный не просто так. Столько ведомств, отделов и служб находится прямо во дворце… А ведь у каждого дворца есть ещё и подвал!

Эх… Надеюсь, мне удастся побывать здесь ещё хоть один раз. Тем более, подарки монаршей семье я так и не вручила. Не случилось подходящего повода. По словам служащих, император в последнее время находится в очень скверном настроении. Его супруге и вовсе не до новых гостей из другого мира. В общем, пока как-то так.

Вздохнула и подумала, что всё равно здорово, что я в новом мире!

А мы, тем временем, уже выехали за пределы города. Я увидела изгородь. Вот городские стены, окружающие город, были хоть и высоченными, но серыми и безликими. Но! Эти стены своими спинами подпирали каменные статуи драконов.

Первородные. Так сказали мне, когда вводили в курс дела и вкратце поведали о мире.

Эти драконы были стражами, теми, кто остановил кровопролитные войны, и потом держали на себе весь мир. Они напоминают жителям, кому обязаны они своей мирной жизнью.

Первородным.

Я всмотрелась в огромную статую. Голова дракона была высотою… даже не знаю, но меня, наверное, четыре понадобится, если поставить в рост. И это только голова.

Каменный дракон, словно не замечал присутствия жителей города, прибывающих и убывающих, а продолжал всматриваться в далёкий горизонт, чтобы не пропустить возможную опасность.

Когда прелестный и такой шумный город остался позади, я вздохнула, на мгновение прикрыла глаза и откинулась на мягкую обивку сиденья очень симпатичного транспорта, который плавно плыл по энерголейной трассе.

Энерголейная трасса – это как наши дороги, но только сотканы из энергии самого мира.

Колёс, как вы понимаете, у этих машин не было. От этого, сам путь был комфортным. Никакого тебе ухабистого бездорожья. Правда, сопровождающий меня дракон, который должен меня «передать» Калебу из рук в руки, сказал, что иногда энерголеи сбоят – во время непогоды или сильного ветра, и тогда может немного потряхивать.

Ха! Прокатился бы он по нашим разбитым, а точнее убитым дорогам пригорода!

Одним словом, этот вид транспорта мне определённо пришёлся по вкусу и выглядел он очень внушительно.

Ехали мы на такой машине, которая была похожа на поезд, автобус, и одновременно, на роскошный автомобиль… Здесь собралось очень много драконов, людей, эльфов и других существ.

Но разглядеть их повнимательней мне особо не удалось, потому, как у нас имелась отдельная кабинка, как у нас в мире отдельное купе в поездах. Только тут всё было в разы круче, необычней и вызывало во мне восторг!

Я ехала и смотрела в окно, думая о том, что довольна кардинальной переменой в своей жизни.

Мы с бешеной скоростью поплыли вперёд. Вперёд, скорее, скорее… к моей основной работе.

Вышли мы на станции, на которой нас встретил маленький транспорт и отвёз до пункта назначения.

В итоге, весь путь занял около четырёх часов. И это стоит учесть, что мчались мы очень быстро, настолько быстро, что пейзаж за окном превратился в смазанную мешанину. Увидеть природу нового мира мне пока не удалось. Но ничего, скоро увижу, так как учёный расположился далеко от цивилизации. Почти отшельник.

Мы пересели в маленькую повозку, которая двигалась так же на энерголеях и двинулись вперёд и не с такой скоростью, отчего я смогла увидеть живописность природы нового мира.

Мы некоторое время ехали по долине: справа тянулась полоса густого леса – высокие хвойные деревья, пушистые кустарники, высокая трава. Всё сочного зелёного цвета, а ещё ароматное и так было похоже на родной лес, что я невольно улыбнулась и заностальгировала.

А потом я углядела реку, за крутым берегом которой сплошной массой вздымался ещё более густой лес, чем я видела сейчас – дикие заросли, где определённо могут жить опасные звери, радости мне не принесли.

Как же далеко и глубоко забурился учёный!

А потом увидела высокий свод самого дома.

Его окна пылали, отражая солнечный свет. Одного лишь взгляда оказалось достаточно, чтобы убедиться – этот дом не романтическое место, а самая настоящая заброшенка, которая когда-то и была красивым особняком, но те времена давно канули в лету.

Дорога к дому по энерголеям шла зигзагами – но вскоре, мы прибыли на место.

Извозчик, выйдя из повозки, занялся моим багажом, а точнее моими монстровскими сумками.

– Регина, вот и нужный дом, – сказал мой сопровождающий, когда мы остановились у серых каменных стен, в которых почему-то зияла огромная дыра, будто кто-то запустил в стену пушечное ядро.

– Ох, ты ж ё… – проговорила я обескуражено.

Но дыра дырой, фиг с ней. А вот дальше…

Мы прошли через распахнутые проржавевшие и прогнившие ворота. За нами топал несчастный извозчик и тащил на себе мои сумочки.

Я же несла в своих руках два небольших саквояжа с выделенными мне драконами вещами, которые они отдали мне согласно контракту.

Мы прошли по заросшей травой дорожке, ведущей к дому, и остановились подле крыльца.

– Подождите здесь, секундочку, – попросил меня дракон. – Сейчас я сообщу учёному о нашем прибытии.

– Угу… – кивнула я с кислым выражением на лице.

А извозчик, обливаясь потом, облегчённо выдохнул и опустил на землю мои сумки.

– Уважаемая леди, что у вас здесь? – прохрипел он. – Такие тяжести я не носил с юношества…

Посмотрела на свои лапочки-сумочки и ответила мужчине:

– Здесь всё самое необходимое для жизни в этом доме.

– Да-а-а… Домик, конечно, так себе… – изрёк извозчик.

– Это ещё мягко сказано, – произнесла я с тяжким вздохом.

Я, конечно, подозревала, что будет какой-то подвох, но не думала, что всё настолько плохо.

Как назло, ещё и солнышко скрылось за тучками и начал накрапывать колючий дождик. Я стояла под дождиком, в красивом платьице и накидке перед домом, в котором мне нужно будет, жить и работать весь этот год и уже начинала грустить.

Стены каменного дома покрылись мхом, плесенью, а местами и вовсе в стенах были рытвины и выбоины; металлические перила когда-то красивых и статных балконов заржавели, краска на них облупилась и местами висела лохмотьями.

Ставни на окнах первого этажа сохранились только в одном месте и то, они висели на одном единственном гвозде.

Сами окна были такими грязными, что мне кажется, в последний раз их мыли после постройки этого дома и на этом всё.

На крыше, видимо, птицы вили себе гнёзда, но потом бросили их и теперь после них остались страшненькие комочки из веток и сена.

А быть может, птички вынуждены были покинуть своё место гнездования, потому что из трубы валил густой и почему-то зелёного цвета дым.

Вместо входной двери была только сетка с замызганной ручкой.

Сам дом был прилично покосившимся и заваленным на одну сторону, и весь его внешний вид представлял собой пожёванный, пережёванный и покусанный кусок камня.

А потом, я осмелела и обошла дом сбоку и ахнула.

– Вот же гадство!

С боковой стороны дома я увидела, что часть крыши и вовсе имеет дыру, будто на дом упал метеорит и протаранил его!

И что теперь, мне придётся и крышу ещё самой чинить?!

Одним словом, трёхэтажный дом представлял собой жутчайшее строение, которое проще было бы снести и на его месте построить новое.

Вернулась на место и посмотрела вокруг.

Никаких грядок и в помине не наблюдалось. Огородом учёный явно не озаботился. Такие заросли тут только техникой вырезать можно.

Но вдруг, я перестала сокрушаться и думать, что всё очень плохо.

Всё отлично!

Подумаешь, дом немного старенький и ветхий. Дракон же, как-никак маг и учёный. А я женщина. Попробую убедить его исправить положение и отремонтировать при помощи магии этот чудный домик. И только пусть попробует отказаться. Мне ведь вдохновлять его нужно. А что это случилось, я должна жить в нормальных условиях, а не как бомж.

С этими мыслями я приободрилась и улыбнулась, когда на крыльцо вышли двое – мой сопровождающий и сам, по-видимому, учёный.

Я прищурила глаза, пытаясь разглядеть его лицо. Калеб определённо был красивым мужчиной, примерно тридцати-тридцати пяти лет, но скорее всего, ему больше. Драконы – долгожители. Его волосы роскошного тёмно-каштанового цвета, были ужасно подстрижены, словно стригли его садовыми ножницами, да ещё и затупленными. Глаза у него были серо-голубые.

Рот изогнут в недовольстве. В одной руке – какой-то шарик, сверкающий белым, а другая была перевязана грязной тряпкой.

Я широко раскрыла глаза. Калеб выглядел как обедневший аристократ, неспособный позаботиться о себе. Одежда у учёного была, мягко говоря, не первой свежести.

Не понимаю, вроде бы он на службе самого императора, а выглядит, как король всех бомжей, и живёт в позабытом и Богами, и драконами месте.

Почему так?

– Это она? – вернул меня из мыслей голос дракона.

– Да, Калеб, это Регина – девушка из другого мира. Очень находчивая, выносливая, стрессоустойчивая и…

– Нет! – оборвал его дракон, глядя на меня таким взглядом, будто я премерзкая букашка. – Она мне не подходит.

Э-э-э… Совсем что ли? Как это я не подхожу?!

– Калеб! – воскликнул другой дракон. – Контракт подписан и девушка перешла в наш мир из своего, а вернуться сможет лишь через год! И вообще, она отвечает всем твоим заявленным требованиям.

Мужчина, снова скривился и пробурчал:

– Каждый раз так говорите, присылая мне очередных помощников, но на деле они оказываются бестолковыми неженками, не способными выполнять элементарные вещи.

Так, похоже, нужно брать ситуацию в свои руки.

– Уважаемый, Калеб! – обратилась я к нему, взбегая на крыльцо. – Меня зовут Регина!

И улыбнулась так, словно собиралась покорить жюри на конкурсе красоты.

– Сразу хочу вам заявить, что в первую очередь займусь вашим домом и вашим внешним видом. Потом переключу внимание на… этот прекрасный сад…

Мы все посмотрели на густые заросли травы и сорняка и дракон скептически хмыкнул.

– И вы собираетесь заняться всем сразу своими ручками, на которых не единой мозоли?

– Я займусь при помощи того оборудования, которое привезла с собой, – сказал деловым тоном и не теряя времени, так как я рекламщик, ринулась обратно к своим сумкам и копошась где-то полминуты, достала несколько садовых инструментов и прихватила кулинарную книгу.

Вернулась к дракону и начала:

– Вот этим я уничтожу сорняки, этим – вспахаю землю. А вот благодаря этому… – открыла книгу на самой красивой фотографии роскошного ужина и сказала: – приготовлю самые изысканные завтраки, обеды и ужины. Не стоит воспринимать меня как слабенькую неумеху. Я пришла к вам из такого мира, где женщины мужчин переплюнули во всех сферах деятельности. Так что, давайте, мне тут, не коситесь на меня со скепсисом и не делайте поспешных выводов. Увидите меня в деле и потом ещё не захотите со мной расставаться.

Дракон изогнул в удивлении брови, потом перевёл взгляд на моего сопровождающего, который заслушался меня, что даже раскрыл рот, и сказал:

– Так и быть. Беру эту. Где подписать?

– Вот тут… – указал мужчина Калебу.

О! Так меня натурально передают, как товар?!

Сложила руки на груди и… многозначительно промолчала.

* * *

Регина

Когда все формальности были утрясены, извозчик и мой сопровождающий отбыли прочь, мы остались с учёным вдвоём.

Я рассматривала мужчину и если честно, хотела очень-очень сильно поинтересоваться у него, какой у него дракон.

Но выражение лица Калеба было таким задумчиво-печальным, что я решила пока отложить столь интимные расспросы.

К слову, мои сумки этот гений отказался заносить в дом!

Пришлось мне самой снова взваливать на себя неподъёмную тяжесть и под насмешливым взглядом драконища волочить на себе своё хозяйство в дом. Только ещё не ясно, где безопасней – в доме или на улице.

Оказавшись внутри, я была впечатлена.

Холл оказался огромным, такое впечатление создавалось в основном из-за высокого потолка, и помещение само тонуло в полутьме.

Пол, от которого веяло сыростью и холодом, вымощенный квадратными плитами черного и белого камня, напоминал гигантскую шахматную доску… Очень грязную и старую шахматную доску.

Напротив входной двери без двери к широкой площадке поднималась когда-то очень красивая лестница, тускло освещённая мерцающими магическими светильниками. На площадке холла лестница раздваивалась, как два рукава и поднималась изящными дугами на второй и третий этажи. Больше мне ничего не удалось рассмотреть, так как Калеб заявил:

– Итак, Регина, у меня мало времени на разговоры. В первую очередь приготовь мне ужин. Я голоден. Не ел уже трое суток. Кухню и продукты найдёшь… – он неопределённо взмахнул перевязанной рукой и добавил: – …в общем, найди где-нибудь…

И направился к боковой двери, которая опасно висела на одной петле и противно поскрипывала от сквозняка, который по-хозяйски гулял по дому.

– Э-э-эй! Стойте! – остановила я, немного обескураженная его заявлением. – У вас что, нет никаких продуктов?

Калеб задумчиво сдвинул брови, потом смешно пошевелил носом, пожал плечами и невинно ответил:

– Не знаю.

Я нервно хохотнула, покачала головой и хотела задать ему вполне резонный вопрос: «Какого хрена?», ведь он всё-таки императорский служащий и находится на полном государственном обеспечении!

Почему он живёт в таких условиях и не даже не имеет в доме еды?!

Что за фигня?!

И каким образом, тогда, он должен творить?!

Но я не высказала ему все эти замечания и не засыпала вопросами, потому как, Калеб уже ушёл.

Я про себя прорычала, понимая, что попала-то конкретно и решила действовать по ситуации, а именно: найти кухню и посмотреть, что есть из провизии.

Кстати, а как добираться до ближайшего населённого пункта за теми же продуктами и остальным необходимым? Ну не пешком же!

Что ж, от этого вопроса, дракон не отвертится своим «не знаю».

Сняла с себя накидку, но сразу же вернула её обратно на плечи. В доме было очень некомфортно – холодно. И это не дело. Меня только-только вылечили от всех болячек, совсем не хочется в первые дни своей работы простыть.

Вздохнула и направилась в поисках кухни, которую обнаружила в самой дальней части дома.

Кухня представляла собой… настоящую помойку. И центром этого вопиющего апокалипсиса было проросшее сквозь пол молодое дерево.

– А вот это переходит все границы! – прорычала я вслух и солдатским шагом направилась за драконом.

Пыхтя от злости и сжимая руки в кулаки, я костерила про себя драконов-кадровиков, которые не удосужились своему гению предоставить нормальный, пусть даже и простой, но приспособленный к нормальной жизни дом!

Обошла весь первый этаж и ничего не поняла.

Куда подевался Калеб?

– Калеб! – позвала я дракона, когда вернулась в холл.

В ответ раздалось моё эхо, и ветер издевательски хлопнул сеткой вместо входной двери.

– Ка-а-а-але-е-е-э-э-эб! – заголосила я, набрав воздуха в лёгкие.

Снова осталась без ответа.

И снова хотела позвать этого учёного, как вдруг, где-то прожужжал какой-то механизм, раздались какие-то щелчки, и чтобы понять, откуда идёт этот звук, вихрем ринулась в нужную сторону.

В гостиной, что прилегала к холлу, вдруг я увидела, как полуразрушенный камин, обвешанный простынями из паутин, медленно отодвигается в сторону. И из чёрного провала вышагивает крайне недовольный Калеб.

– Зачем звала? Ты так быстро приготовила мне ужин?

Сложила руки на груди и ответила:

– Ага. Приготовила ужин из того дерева, что поселилось в кухне.

– Что? – вздёрнул он брови. – Ты уничтожила дерево зари?

Возвела глаза к потолку и прошипела:

– Калеб! Это был сарказм. Я не приготовила вам ужин, потому что в том месте, где должна быть кухня, этого сделать невозможно! А я, между прочим, в отличие от вас и других драконов, магическим даром не обладаю! Поэтому…

– Так и знал, что мне снова подсунут неженку, не способную выполнить самые элементарные поручения! – простонал дракон и потряс руками над головой. – Ну что за наказание? Неужели я так многого прошу?

Он, блин, что, прикалывается сейчас?!

Если нет, то я забуду про своё воспитание и стукну его по гениальной, неровно стриженной и давно не мытой башке!

Сдерживая свой гнев, я взяла за здоровую руку Калеба и потянула за собой.

– Отпусти меня, – дёрнулся он.

Но у меня хватка крепкая. Я сильнее сжала пальцы на запястье мужчины и дёрнула на себя.

– Идите за мной, – сказала строго, и добавила: – Пожалуйста, Калеб. Это не займёт много времени. Я просто хочу вам что-то показать.