Текст книги "Хозяйка дома Чантервиль"

Глава 11

Оливия Чантервиль

Найти чудо-кресло оказалось ещё той задачкой. Вокруг темень. Светильники хоть и помогают не свернуть шею, но когда перед тобой гора хлама – сложно что-то необходимое найти без нормального света.

Но я решила, во что бы то ни стало найти кресло именно сегодня. Иначе не усну.

Ну, точнее сказать, его-то я нашла быстро. Это было очень полное, глубокое, широкое, когда-то может и красивое креслице с самым настоящим капюшоном или куполообразной крышей.

Массивный и резной деревянный каркас во многих местах потрескался. Обивка выглядела не менее угнетающе: пыльная, вылинявшая, в каких-то подозрительных бурых пятнах; рисунка вообще не видно и не понять, что тут изображено; очень много дыр, из которых торчит, как кишки, мягкий жёлто-серый наполнитель.

Кое-как вытащила эту громадину из-под завала. Потом под комментарии фамильяра, принялась тщательно искать ножку.

Тоненькая часть чудо-артефакта, как назло, обнаружилась в самом низу всей этой захламлённой кучи.

Когда я уже обозлённая выудила, наконец, ножку, то была вся взмыленная, грязная, жутко уставшая и желала только одного – пойти спать.

– Прекрасно как, Ливи! – радостно вещал Гарри. – Теперь ты столько всего изучишь! Самая умная будешь!

– Буду. Только не сегодня, – прокряхтела в ответ.

Отломанную часть отдала Гарри в зубы, чтобы он её отнёс в кабинет. Череп вернулся очень быстро.

– Жаль, что ты раньше не вспомнил об этом артефакте, – заметила я. – Спускать его с чердака было куда легче, чем тащить обратно.

– Это всё магия, Ливи. Тебе тяжело, потому что ты так жестоко с ним обошлась. Вот кресло обиделось и теперь кажется тебе неподъёмным.

– Да уж… – пробормотала я. – Дожилась. Уже мебель на меня обиды копит…

Было очень неудобно и тяжело волочить этот предмет мебели сначала вокруг дома к главному входу, а потом поднимать на второй этаж.

Пот с меня лился ручьём. Руки дрожали, а спина подозрительно начинала побаливать в области поясницы.

Кресло, действительно, с каждым моим шагом, будто становилось всё тяжелее и упёртее.

– Ну что же ты так сопротивляешься! – простонала я, перехватив его за капюшон. – Я же вернула тебя в дом!

– Вот когда починишь, тогда кресло перестанет злиться, – «порадовал» меня Гарри.

Остановилась на пару секунд, чтобы передохнуть.

– Не хватало мне только спину сорвать с этим не чудо-креслом, а чудо-монстром… – процедила я сквозь зубы, и продолжилазатаскивая его на второй этаж.

А когда затащила, рухнула прямо на пол в позе мёртвой морской звезды.

– Всё… Бобик сдох… – заключила я. – Ощущения, как будто я только что тонну угля перетаскала на себе.

– Ничего, Ливи, живую водичку попьёшь, помоешься в ней, и всё как рукой снимет, – подбодрил меня Гарри. – Давай лучше креслице в кабинет занесём. От чужих глаз долой.

– Думаешь, привидения позарятся на него? – хохотнула я.

На меня, уставшую и опять грязную, слетелись поглядеть упомянутые призраки. Правда, в этот раз они не бубнили и не выли. Вели себя очень тихо.

А когда я открыла один глаз, тут же взвизгнули испуганно и скрылись сквозь стены.

«Неужели я так их напугала в прошлый раз, что они теперь меня стали бояться?»

Но долго размышлять над этим вопросом не стала.

Кряхтя, словно столетняя старуха, поднялась на ноги и по совету Гарри, дотащила артефакт до кабинета. Поставила его возле входа и облегчённо выдохнула.

– Всё. Ура. Я это сделала, – сказала с чувством выполненного долга. – Ремонтом займусь уже завтра. Всё равно у меня сейчас нет ни клея, ни гвоздей, чтобы привести его в порядок. Ещё и обивку поменять надо.

– Да, да, да! – согласился Гарри. – Обивку поменяй. Негоже артефакту быть таким драным.

Перевела взгляд на свой рабочий стол, где остался недосоставленный список дел и покупок. И решила доделать его завтра с утра.

Потом подошла к своим заветным сундучкам и сказала Гарри:

– Слушай, как-то мне боязно оставлять наше с тобой сокровище тут. Хоть кабинет и защищён магически от входа посторонних, но мало ли…

– Нужен тайник? – тут же понял мою мысль фамильяр. – Поддерживаю, Ливи.

– Именно. – Посмотрела на стройные ряды шкафов. – И хорошо бы его сделать таким незаметным… Например, за шкафами…

– Зачем? – удивился череп. – У нас уже есть тайник.

– Где? – пришло моё время удивляться. – Ты снова только что вспомнил?

– Угу, – вздохнул он. – Прости…

– Всё нормально. Главное, что ты вспоминаешь, – произнесла с улыбкой. – Так и где этот наш тайник находится?

– Ты как раз над ним стоишь, – растянул он в коварной улыбке свою челюсть.

Опустила взгляд в пол.

– Где? Под половицами что ли?

– Да-да, – ответил Гарри, продолжая улыбаться.

– Странно, почему я не обнаружила этот тайник, когда порядокнаводила… – пробормотала озадачено.

Села на корточки и начала ощупывать старые треснутые половицы.

Вдруг, одна чуть поддалась мне, и я потянула деревяшку на себя.

– Присохла, зараза! – процедила я, добавляя усилий.

Хрясть! И половица осталась в моих руках.

Остальные три отделились легко.

В нос тут же ударил запах пыли и старого дерева.

Поставила рядом светильник, и мы вместе с Гарри сунули туда свои головы.

– Ничего себе, – удивилась я, разглядывая объёмный такой тайничок. – Столько тут места.

К сожалению, тайник был пуст. Если не считать настоящих полотен из паутины и мелкого мусора.

– Хорошее место, – заверил меня Гарри. – Нужно сундуки опустить и спрятать именно здесь.

Я с сомнением посмотрела на фамильяра.

– Знаешь, я боюсь, что под тяжестью сундуков, обвалится потолок снизу. И всё наше с тобой добро окажется на первом этаже… Или пробьёт дыру до самого подвала. Ещё я не представляю, как мне опустить туда тяжеленные сундуки. Если помнишь, я их сюда еле затащила. А поднять точно не смогу.

– И что же делать? – забеспокоился Гарри.

– Слушай, а может наш домик соорудит тайную комнату для нашего богатства? Гарри, что думаешь?

– Тайную комнату? – протянул череп, смешно вытянув челюсть в трубочку.

– Двери-то домик спрятать смог, когда инквизитор у нас обыск устроил. Может и комнатку небольшую сделает, где-нибудь за этими шкафами? Представь, нужно отодвинуть некоторые книги в нужной последовательности и стеллаж сам сдвигается вперёд, давая нам пространство, чтобы пройти в наш тайничок. Как тебе идея?

– Идея мне нравится, Ливи! – воодушевился Гарри. – Мы сможем туда прятать горы золота и драгоценных камней!

Глаза черепа радостно засветились. Фамильяр уже видел эту комнату, заполненную до отказа богатством.

Я рассмеялась и сказала ему:

– Тогда завтра эту идею и дообсудим. А сейчас я зверски хочу спать.

– Как скажешь, – не стал спорить череп и вдруг, сам широко и звучно зевнул. – Что-то я тоже умаялся.

– Ты же волшебное существо! – хохотнула я. – Как ты мог умаяться?

– Вот так, – ответил он. – Мне тоже, знаешь ли, нужен отдых.

Покачала головой. У меня дом хранит всего столько удивительного. И какие ещё открытия меня поджидают?

Сложила половицы на их прежнее место, решив, что этот тайник пустовать не будет.

Потом я, жутко уставшая, из последних сил нагрела себе воды, и уже практически засыпая, кое-как помылась и завалилась спать.

Ещё немного ворочаясь, подумала, что нужно не забыть внести список постельное бельё, покрывала… подушку… одеяло…

– Ливи, купи мне завтра небольшую подушечку, на которой я бы мог удобно устроиться, – зевая, попросил Гарри. – Только красивую.

– Угу… С кисточками?..

– Да. И с вышивкой… И бархатную… Или шёлковую лучше? Нет, бархатную…

Но я уже крепко спала, даже не подозревая, что моё утро начнётся с визита инквизитора.

* * *

Оливия Чантервиль

Ранним утром нас с Гарри разбудил звонок в дверь.

Мне показалось, что я только-только легла спать. Даже фамильяр пробубнил что-то возмущённое по поводу тех, кто ходит в гости по утрам.

– Спим дальше… – прошептала я, зевнула и перевернулась на другой бок. – Позвонят, позвонят и отвалят обратно…

Гарри сонно причмокнул и явно поддержал меня.

Но звон не прекращался и начинал действовать мне на нервы.

Я глухо застонала.

Спать хотела зверски. Я совершенно не выспалась!

– Пусть небо рухнет на голову тому, что пришёл к нам в такую рань! – не выдержал мой помощник.

– И земля у него под ногами пусть разверзнется, – добавила я своё пожелание утреннему гостю.

Гарри вдруг выпучил глаза и подлетел к моему лицу.

– Ливи! Ливи! Это опять инквизитор явился! И не один! – голос Гарри утратил всякую сонливость и приобрёл перепуганный окрас. – Немедленно нужно спрятать наш кабинет! Там же камушки и золото!

– Погоди… – тряхнула головой, сбрасывая с себя путы сна. – Как не один?.. Он что… меня арестовывать пришёл с конвоирами?

Страх прошёлся по позвоночнику неприятным холодком.

– Не-е-ет, – протянул череп и скривился: – Я чую его премерзкого фамильяра! Притащил он за собой вонючего и вреднючего дракона!

– Дракона? – удивилась я.

И тут же представила, как у меня на пороге дома стоит огромная драконья туша, которая одним взмахом своего крыла может разрушить весь мой недавно полученный дом! И рядом с драконом маячит едва заметная фигурка Джона Тёрнера, затерявшегося на фоне этого чешуйчатого существа.

Нервно сглотнула и опасливо покосилась на Гарри.

– Жаль, что у нас нет никакого оружия. Или рыцаря, который спасёт от дракона.

– Только пусть попытаются нас обидеть, – натурально прорычал фамильяр. – Я им покажу тогда!

Мне пришлось выбраться из-под импровизированного одеяла, а точнее, из-под пушистого полотенца.

Босые ноги обожгло холодом, который исходил от деревянного пола.

«Ну вот, сейчас инквизитор мне весь настрой испортит. А ведь у нас с Гарри на сегодня столько дел запланировано!»

Наглая инквизиторская морда продолжала названивать. И звон становился всё громче и громче. Вывод один – Джон Тёрнер знал, что я дома.

Быстро натянула на себя свою чистую одежду и вместе с Гарри направилась встречать незваного и нежеланного гостя.

Попросила домик снова спрятать комнату, в которой теперь был портал и мой кабинет.

Потом по пути позвала призраков и наказала им:

– Никому не высовываться от греха подальше. А то фиг его знает, этого инквизитора. Вдруг, у него сегодня настроение плохое. Ещё и вам достанется.

Духи отнюдь были не глупы.

Внизу трель звонка буквально оглушала.

Злая, как тысяча голодных кошек, я изобразила ослепительную улыбку – такую широкую и гостеприимную, что даже за ушами заболело, и резко распахнула дверь.

Джон Тёрнер собственной персоной внаглую приложил палец к дверному звонку и убрал его, как только увидел мою взлохмаченную и сонную моську. На правой части лица отпечатался рисунок старой подушки. Волосы спутались и высохли как им было удобно. Мои опухшие глазки порадовали мужчину краснотой и гневом, плескавшийся в них.

Зато сегодня я предстала перед ним чистенькая и без полотенца.

И никакого зверского и громадного дракона, между прочим, я не увидела.

Рядом с мужчиной вертелся какой-то небольшой пушистый белый зверёк. Да ещё и с крылышками!

Какая лапочка! Неужели, это и есть дракон?

– Ой, здравствуйте! – воскликнула я излишне жизнерадостно. – Я так крепко спала, что и не услышала сразу, как вы позвонили.

– Зло вечно ничего не слышит, – заметил вдруг фамильяр инквизитора. Голос у пушистика был приятный, чуть вибрирующий. Но вот его интонация и количество яда в каждом его слове меня поразили.

Он что, только что меня злом обозвал?

– Леди Чантервиль, простите моего помощника за дерзость, – вежливо произнёс мужчина. – И доброе утро.

– Оно было добрым до вашего прихода. Особенно это касается блохастого дракона, – не остался в долгу Гарри.

Я возмущённо зыркнула на своего фамильяра.

Нам с инквизитором ссориться сейчас вообще никак нельзя.

– Позволите войти в ваш дом, леди?

– А по какому вопросу? Я законов не нарушала, – тут же проговорила я. – Можем и тут всё быстро обсудить, если у вас что-то важное или если не очень важное. Видите ли, я ещё не готова к приёму столь важных гостей.

Инквизитор небрежно, но при этом крайне элегантно взмахнул в воздухе пальцами и у него в руках появился круглый и блестящий поднос, кажется, даже из серебра, сервированный на двоих красивой посудой со свежими, невероятно аппетитными булочками, джемом, маслом, горячим чёрным напитком и сливками.

– Я угощу вас утренним кофе, леди, – произнёс он галантно. – Надеюсь, моя компания за завтраком вас не пугает?

Не пугает?!

Да я в ужасе просто!

Но вот кофе… Ммм… И горячие булочки с джемом…

– Джон, ну и нашёл же ты, кому кофе предложить, – проворчала пушистая зараза. – Она твою кровь вместо кофе выпьет, а мной вместо булки закусит.

– Ты сейчас договоришься, кусок меха! – рявкнул Гарри.

Мы с инквизитором посмотрели друг на друга и одновременно приструнили своих помощников:

– Перри! Прекрати!

– Гарри! Хватит!

– Я беспокоюсь за тебя, – одновременно сказали фамильяры и, набычившись, поглядела друг на друга с лютой ненавистью.

– Ладно, – согласилась я, покраснев, когда мой живот громко сообщил, что он уже готов к приёму ароматного кофе с не менее ароматной и вкусной булочкой. – На завтрак, так и быть я согласна. Заодно сама задам вам парочку вопросов. Проходите.

Инквизитор, продолжая держать поднос, вошёл в мой дом, а за ним в один прыжок заскочил его помощник Перри.

Гарри был очень зол. Его глаза опасно сверкали, челюсть ходила ходуном, и мне даже показалось, что он вот-вот вцепится зубами в горло этого белого существа.

– Гарри, мы гостей не обижаем, – шепнула черепу. – Договорились?

– Как скажешь, – пробубнил он недовольно. – Но я буду следить, чтобы гости не забыли, что они гости.

– Пф! – фыркнул и хохотнул дракон. – Черепушки меня ещё не пугали.

Я многозначительно посмотрела на Гарри и попросила его:

– Держи себя в руках, дружочек. Пожалуйста.

Череп щёлкнул челюстью.

– Да. Хорошо. Не волнуйся, Ливи.

Погладила своего помощника и указала инквизитору, куда идти. А именно – на кухню.

Джон с удивлением рассматривал мой дом, не находя в нём грязи, пыли, простыней из паутины и гор всякого хлама.

– Однако, – проговорил он. – Ваш дом стал выглядеть намного лучше.

– Ещё бы, я две недели его драила. Руки смозолила, – похвалилась я.

Показала ему, куда поставить поднос. Хорошо, что тут были инквизиторские чашечки, тарелочки и ложечки.

Милота.

А вот стульев у меня на кухне было целых… один. Его я и заняла. А инквизитор постоит, уж большой мальчик.

– Вы предлагаете нам завтракать на кухне? – снова удивился мужчина.

– Да, – ответила невозмутимо, скручивая пушистые и не расчёсанные волосы в гульку. – Увы, но у меня пока некоторые проблемы с мебелью. Точнее, с её наличием. Гостиная и столовая пока не приспособлены к приёму гостей. А стол есть только здесь.

Про свой кабинет промолчала.

– Но если вас не устраивает моё гостеприимство, то я не задерживаю вас, милорд.

Да, я с удовольствием выпью порцию кофе не только свою, но и инквизитора. И булку его тоже съем.

– Нет, всё в порядке, леди, – проговорил он как-то задумчиво и сощурил свои конторские глаза. – Просто странно, что вы так резко изменили своему правилу.

Я замерла с булочкой у рта.

Какому ещё правилу?

Гарри подлетел ко мне, но тактично промолчал.

А я лишь сделала моську кирпичом и пожала плечами.

– Я женщина, милорд. А у женщин, знаете ли, правила всегда изменчивы. Какое настроение – такие и правила.

– То-то и оно… Джон, я всегда знал, что этой женщине нет никакой веры, – снова проворчал дракон. Он уже и меня начал порядком бесить и раздражать.

– Перри, мы в гостях, – с угрозой в голосе сказал инквизитор.

– Молчу, – вздохнул дракон и запрыгнул на подоконник.

– Позвольте прояснить, леди, – снова заговорил мужчина, разливая по чашечкам терпкий и очень вкусно пахнущий напиток. – Вы как-то сказали мне, что никогда не опуститесь до того, чтобы обедать, завтракать, ужинать или просто перекусывать в помещениях для прислуги. И что же я вижу сейчас?

– Что? – спросила его.

– Вы собственноручно убрали и отмыли дом, спокойно завтракаете на кухне, где должна обитать только прислуга и не ругаетесь на моего фамильяра. Хотя в прошлую нашу встречу вы обещали ему хвост с крыльями оторвать, если увидите его рядом с собой. Что же переменилось, не подскажите?

Я посмотрела на Гарри, а череп на меня.

Вот мы и попались.

Но затем вспомнила мудрость из своего мира: «Лучшая защита – это нападение».

Потом перевела взгляд на инквизитора и заявила ему уверенным и твёрдым тоном:

– То есть, вы заявились ко мне ни свет, ни заря, чтобы толькопридраться по надуманной вами же мелочи?

– Леди, я…

Достал он уже со своей этой вежливостью: «леди, леди…» Тьфу! Хочу нормального общения.

– Неужели, вы, милорд, собираетесь теперь штрафовать меня за то, что я решила измениться в лучшую сторону? Вам что же, заняться больше не чем?

Я напустила на себя самый оскорблённый вид, какой смогла, а внутри меня всё буквально перевернулось от страха и ужаса.

– Простите, – извинился Джон. – Я совершенно не желал вас оскорбить или обидеть.

– Забыли, – отмахнулась я, и наконец, впилась зубами в хрустящую булочку. Ммм… какая вкуснотень!

Мужчина же, только пил свой напиток и с какой-то лёгкой, но хитрой полуулыбкой наблюдал за тем, как я поглощаю свой завтрак.

Съела булку, запила кофе и хотела было ненавязчиво поинтересоваться, за коим чёртом он ко мне явился, хотя я знала, что он сейчас будет спрашивать про портал, как вдруг…

У меня перед глазами заплясали разноцветные круги, а язык вдруг стал неповоротливым. Руки ослабли. Во всём теле появилось какое-то странное онемение.

Что за?..

Перевела взгляд на поднос с завтраком и в ужасе взглянула на мужчину, который невозмутимо допил свой кофе, отставил чашечку и сложил руки на груди.

Он меня что, отравил?!

– Ливи! – взвизгнул вдруг Гарри, явно поняв, в чём дело. – Ах ты, поганец! А ну расколдуй её! Иначе я тебя и твоего дракона…

Но инквизитор лишь щёлкнул пальцами и мой фамильяр замер в воздухе, с открытой в возмущённом крике челюстью.

– Хорошо бы этого уродца так навечно и оставить, – произнёс довольным тоном белый и пушистый дракон.

«Уродца? Я запомнила твои слова, дракон», – подумала с яростью.

– А теперь мы с вами поговорим, кем бы вы ни были в этом обличье, – заявил инквизитор леденящим душу голосом. – Настоящая леди Оливия Чантервиль сразу бы определила, что перед ней магические яства – это раз. И леди Оливия Чантервиль, увы, но не могла открывать порталы – это два. Она по этому поводу долгое время переживала. Но вот вы…

– Стерва она была, эта Оливия Чантервиль, – вставил своё слово Перри. – Но я не расстроен. Ты убила её поди, да?

– Перри, помолчи, пожалуйста, – вздохнул мужчина.

Джон Тёрнер приблизился ко мне.

– Но вот вы, моя дорогая, – произнёс инквизитор, подняв моё лицо за подбородок. – Вы совершенно другой человек. Вы кто угодно, но не Оливия Чантервиль.

Обдала мужчину злющим взглядом. Он пришёл в мой дом и отравил меня!

Глава 12

Оливия Чантервиль

Я не могла пошевелиться и не могла ответить этому ужасному человеку. А мне так хотелось закричать от ужаса, и одновременно вцепиться в глаза этому гаду, который так жестоко меня обманул!

Нет бы, инквизитор нормально со мной поговорил, я бы может, и рассказала ему правду, но вот после такого…

После такого, мне наука на будущее, что верить никому нельзя, даже таким красавчикам, как Джон Тёрнер. Особенно таким красавчикам.

– Для начала, неизвестная леди, я должен убедиться, что вы безвредны и что вы – человек, а не существо из низшего мира, – скучающим тоном проговорил инквизитор.

От этого заявления, я впилась ненавистным взглядом в лицо мужчины.

Это я-то существо из низшего мира?

А потом испугалась.

Вдруг, моя Земля-Матушка, по меркам гада-инквизитора – это низший мир?

В уголке моего рта скопилась и потекла слюнка.

Боже! Такого унижения я ему не прощу!

Мужчина изящным движением достал из своего кармана шёлковый платок и вытер им мои губы.

Всё, инквизитор, считай – ты труп.

– Джон, неужели ты и правда думаешь, что эта девушка – тварь хаоса? – удивился Перри. – Но я не чувствую, исходящих от неё низких вибраций. Да и аура у девочки светлая.

– Ты забыл, что некоторые низшие существа имеют уникальную способность маскироваться под добрых и невинных людей, – сказал инквизитор.

Дракон задумался и в ужасе посмотрел на меня.

– Если она – тварь, то ты обязан её уничтожить, – не сказал, а буквально выплюнул белый зверь. – Вместе с ней и черепушку эту безмозглую.

Ну всё, я зла!

Страх исчез. Его место заняло дикое раздражение, гнев и ярость. Пришёл, понимаешь в мой дом и втёрся ко мне в доверие со своим чёртовым завтраком!

«Ты не представляешь, Джон Тёрнер, откуда я родом. Тебе твои твари хаоса покажутся ангелами».

– Кровь – есть душа и суть любого живого… – проговорил инквизитор. – Именно кровь мне расскажет – существо вы, или человек. Если человек, то я сниму с вас оцепенение, и мы поговорим. Но вот если существо… Тут уже обойдёмся без разговоров.

Что он собрался делать?!

Мозг рисовал картины одна страшнее другой.

Инквизитор вдруг снял со своего указательного пальца массивный перстень с плоским чёрным камнем. Он надавил на самоцвет и раздался тихий щелчок.

Я во все глаза уставилась на изменившийся перстень. Чёрный камень поменял форму: пирамидальный, с острой вершиной, поблёскивающей в тусклом свете.

Потом мужчина взял мою безвольную левую руку и поднёс к ней своё пугающее меня украшение.

– Будет немного больно, – сказал Джон Тёрнер и безжалостно полоснул остриём камня по моей ладони!

Боль была скорее неожиданной. Будь я в состоянии двигаться и говорить, я бы вскрикнула… Хотя нет, будь я в другом состоянии, ни за что не позволила бы себя царапать, резать или колоть!

Моя тёмная кровь вдруг начала впитываться в камень. Чёрный самоцвет в перстне начал вращался в оправе, словно он зажил своей жизнью, будто впитывая, точнее, всасывая капли моей крови.

Камень, вбирая в себя кровь, менял цвет на ярко алый оттенок. Он становился всё краснее и краснее.

Инквизитор и его дракон молчали, уставившись на перстень с интересом сумасшедших учёных.

Вдруг камень начал светиться и пульсировать, словно в нём забилось живое сердце.

Джон убрал своё жуткое украшение от моей руки и начал вдумчиво глядеть на него. Дракон также не отводил изумлённого взгляда от камня.

А я ощущала тепло крови стекающей по моим пальцам на деревянный пол.

Мне не нравились эти переглядывания инквизитора и дракона. И вот тут ко мне пришла здравая, но запоздалая мысль. Я всем сердцем и душой обратилась к своему замечательному и волшебному дому.

«Я тебя считаю своим – самым прекрасным и самым любимым домом. У меня столько планов было… Но как ты видишь, всё в одночасье может разрушиться. Помоги мне и Гарри. Прошу тебя, домик. Умоляю! Не позволь причинить боль ни мне, ни моему фамильяру! Не позволь им сделать так, чтобы ты снова стал заброшенным и одиноким… Инквизитор и его дракон обманули меня и воспользовались моим доверием…»

Я не могла видеть, как моя кровь, оказавшись на полу, быстро впиталась, что даже не осталось и следа.

– Вы – не сущность, – наконец изрёк инквизитор, вернувшись ко мне. – Вы – человек, правда, с довольно интересной и необычной кровью. Никогда такой не встречал.

Конечно, не встречал! Людей с четвёртой отрицательной группой крови лишь восемь процентов всего населения моего мира.

– Я был бы рад изучить вашу кровь. Но боюсь, вы теперь будете злиться на меня. Но поверьте, мои исследования будут полезны для всего мира и возможно, для борьбы с самим хаосом.

Разбежалась! Ни капли больше не получишь! Изверг инквизиторский!

Вы и в моём мире несчастных женщин пытали и во всех грехах смертных подозревали!

То время прошло, но зато в новом мире такие монстры остались. Ууууу… Как же я хочу растерзать этого злыдня!

Сняв с себя другой перстень, инквизитор провёл камнем по моей ране. Она затянулась на глазах. И следа не осталось. Но это ничего уже не значило для меня.

– Я сейчас сниму с вас заклятие оцепенения. И прошу сразу, не кидайтесь на меня с обвинениями. Мы просто спокойно и адекватно поговорим. Я объясню вам своё поведение и опасения насчёт вас, а вы расскажите мне, кто вы и куда подевалась Оливия Чантервиль.

Сейчас я тебе всё расскажу! А бонусом ещё и покажу, где раки всех миров зимуют!

Но вдруг, дом легко задрожал, словно небольшое землетрясение пронеслось под нами.

Перри вернулся на подоконник.

– Джон, ты чувствуешь это? – спросил он с опаской.

Воздух стал очень плотным, почти твёрдым.

– Что-то не так… – проговорил мужчина.

Затем он прикоснулся к моему лбу сухими, горячими и мозолистыми руками и что-то прошептал под нос.

Мой язык снова стал обычным. Исчезло ощущение опухлости и онемения. Всё тело вдруг защипало и заболело, словно миллионы мурашек пронеслись по нему, и я со стоном повела плечами, хрустнула шеей, вытянула руки и ноги, а потом поднялась со стула и, прежде чем убивать этих двух гадов, приказным тоном заявила:

– Немедленно расколдуйте Гарри!

Джон Тёрнер щёлкнул пальцами и мой фамильяр завопил, окончив оборвавшуюся фразу:

– …на чучела пущу!

Потом он замолк и, подлетев ко мне, сверкнул глазами и благоговейным голосом произнёс:

– Дом, Ливи! Он меняется!

– Что? – отвлеклась я от своего гнева. – В смысле меняется?

– Будьте добры, поясните, – влез к нам инквизитор.

– Вы помолчите, – процедила я. – У нас с вами будет разговор оооочень плодотворным и коротким. Перевела взгляд на Гарри. – Говори, малыш.

– Ливи, дом просто пышет яростью! Но не на нас с тобой, а на них! – он весело растянул челюсть в хищной улыбке и щелкнул зубами. – Сейчас что-то произойдёт…

– Вот как? – хмыкнула я.

Может, домик откроет сейчас портал и выкинет дракона и инквизитора к их любимым тварям хаоса? Ну а что?

– Гарри, поясни. Это приказ, – раздался голос Джона Тёрнера.

– А что тут пояснять? Сами всё увидите, – хохотнул мой помощник.

– Я тебе говорил, что нужно этого лысого прихлопнуть, – проворчал дракон.

Я едва успела перехватить Гарри, который метнулся в сторону пушистой заразы, чтобы явно откусить ему хвост или длинное ухо.

Вот не зря говорят, внешность обманчива.

Перри с виду премилый лапочка, а по факту, он самая настоящая ехидна.

– А ещё я чувствую… – Гарри шумно задышал, словно начал втягивать в себя воздух. – Кровь! Я чувствую запах твоей крови!

– Милорд проверял меня, – объяснила фамильяру. – Он поранил меня своим перстнем и смотрел по нему, кто я – тварь хаоса или человек.

– Да как ты только посмел?! – разгневался Гарри, а потом повернулся ко мне и быстро проговорил: – Кровь твою в себя впитал дом, Ливи! Вот почему он меняется!

И не успела ни я, ни инквизитор с драконом что-то сказать, как вдруг, дом снова вздрогнул, но уже сильнее, аж окна задребезжали. В саду послышался вой сильного ветра. Раздался оглушительный гром. Сверкнула молния.

– Ого! – обрадовался чему-то Гарри. – Сейчас что-то будет.

Трещины на стёклах вдруг сложились в весёлые рисунки. И я будто в них увидела чьё-то лицо, которое вздохнуло словно с облегчением.

А потом, все разом распахнулись окна и двери. Ворвался тёплый ветер. Невероятно, но грузное и тёмное небо, вдруг совсем немного расступилось, и солнышко выпустило в моё окно длинные хрупкие лучи.

– Джон, это что же, проклятие уходит? – изумился дракон.

Правда, что ли?

Я на мгновение даже о недавнем происшествии позабыла.

– Удивительно, – так же был поражён инквизитор и снова повторил: – Удивительно.

Но потом, солнце снова заволокла чёрная непроницаемая тьма. И всё вернулось, как было.

– Всё ясно. Нужна твоя крови, Ливи, – изрёк Гарри.

И я посмотрела на своего помощника суровым взглядом и кивнула в сторону наших врагов.

Нет, чтобы промолчать, а он о крови моей сказал! Теперь этот тип от меня не отцепится.

Как мне его выпроводить из своего дома?

Но мне и не пришлось этого делать. Дом сам решил, что гости слишком задержались.

Снова дрожь.

И в месте, где было распахнутое окно, на котором, увы, уже не сидел Перри, вдруг образовалась самая настоящая пасть: раззявленная, с острыми деревянными зубами и чёрным провалом в никуда.

– У-У-У… БИ-И-И… РА-АЙСЯ-А-А-А ДЖО-О-ОН… – проревела зубастая пасть очень низким и скрипучим голосом, от которого у меня моментально заболели уши.

Перри вдруг ощерился, раскрыл крылья и забил хвостом об пол. Из его груди послышалось утробное рычание.

Он был готов сражаться.

А я была готова прямо сейчас потерять сознание. Потому как видеть вот это в стене своего миленького, хоть и покосившегося домика, было невероятно страшно. Даже призраки и череп меня так не напугали, когда я их впервые увидела. Мой мозг решил защитить меня и вогнал в шоковое состояние.

Я застыла, во все глаза глядя на огромную пасть в стене.

Гарри взвился под потолок и весело прокричал:

– То-то же вам! Будете знать, как обижать нас!

– Вы оживили дом, – невозмутимо сказал инквизитор. – Ваша кровь, действительно, удивительна. Теперь, я понимаю, почему портал открылся.

Пасть вдруг стала шире, заскрипели и застонали старые доски, и из неё вывалился самый настоящий язык – деревянный, но очень пугающий.

Он подобно змее попытался схватить инквизитора, но тот ловко увернулся, а Перри вцепился в язык зубами и когтями. Полетели щепки, и язык тут же скрылся в темноте пасти.

Перри отплёвывался от застрявших у него во рту заноз.

Джон Тёрнер сложил руки за спиной и спокойно сказал:

– Что ж, я вижу, разговора в вашем особняке не состоится. Очень жаль, леди. Придётся мне прислать вам официальную повестку, дабы вы явились с объяснениями о своём пребывании здесь и пояснили, куда подевалась леди Чантервиль.

– Чего?.. – отмерла я. – Какую ещё повестку?..

– Если вы не хотите официальности, то рекомендую вам немедленно успокоить дом. И тогда мы поговорим, как нормальные люди.

Весь невозмутимый вид и галантность Джона Тёрнера вызвали во мне раздражение и избавили от страха.

Это ведь мой дом и он мне ничего не сделает! Наоборот, он меня защищает, как я и попросила!

– Как нормальные мы могли с вами поговорить до момента, когда вы меня отравили, – произнесла я глухо, сжимая руки в кулаки.

Обида и злость на инквизитора вернулась с новой силой.

– Уходите. Немедленно. Или я позволю своему милому домику вас сожрать.

– Подавится, – усмехнулся инквизитор. – Но мне жаль портить свой новый костюм. Портной очень старался, будет жаль, если благодаря вашему дому его труд пойдёт насмарку.

– Гарри, проводи гостей на выход, – попросила своего довольного фамильяра.

Мужчина мне кивнул и холодно улыбнулся:

– До скорой встречи, леди.

– Прощайте, не уважаемый мной милорд, – не удержалась я от язвительности.

Гарри весело насвистывал, провожая гостей, а я наблюдала, как жуткая пасть исчезает, и на её место возвращаются стена и распахнутое окно.

Вот это да…