Текст книги "Зелёная Планета. Хроники Акаши"

Кухня-столовая

А в это самое время дети оживлённо делились впечатлениями по дороге в столовую и с большим шумом подошли к желаемой двери. И тут они остановились в ступоре, ведь никто из них не знал ещё, как открывается эта дверь. Ручек на ней не было. Стучать не было вариантом, при такой толщине можно и руку сломать, а внутри всё равно будет тихо. Уныние охватило их мгновенно.

– Эй! Ну вы даёте, еле успеваю за вами, – услышали они крик позади. Это был их Гид. У него был немного растрёпанный вид, видно, что пришлось ему опять побегать из-за них.

– Смотрите, – начал говорить, но ему пришлось наклонился, чтобы отдышаться, – простите меня, нужно было срочно выполнить одно поручение. Да и вы, казалось, были вовлечены в представление. Хорошо, я не успел вам объяснить вчера, как открываются здесь двери. Не все двери пространств, предназначенных для обучения, или каких-либо мест для свободного использования открываются мудрами. Мудра – это определённый знак, сделанный рукой с использованием пяти пальцев. Вечно возникают проблемы у тех, у кого меньше пяти или больше, но это не ваш случай. – Зфронан уже пришёл в себя и начал шутить, хотя его слова были правдой.

Ребята начали посматривать на него исподлобья, сказывался голод и всеобщее возбуждение.

– Хорошо, я закругляюсь, объясню после завтрака. Заходите! – И он опять, как в прошлый раз, торжественно распахнул двери.

 
                                        * * *
 

– Даже не знаю, что думать. У меня каша в голове. Не могу понять, что мы здесь делаем. Хорошо, что Я здесь делаю. И как выбраться? И стоит ли? И куда? А там как? Уверен ли я, что там будет лучше? У меня столько вопросов, они не дают мне покоя. Мне кажется, что моя голова либо скоро взорвётся, либо там уже всё сварилось от такого напряжения. А теперь это. Очки мне больше не нужны, после того как посмотрел танцы? Как это понять? – Акихиро терял своё самообладание прямо на глазах. Он посмотрел на своего собеседника взъерошенный, полный эмоций, которых он, видимо, и сам от себя не ожидал.

Эмиль слушал его, не перебивая и не собираясь ни в чём его убеждать.

– Если хочешь, мы можем взять это с собой, – он показал на их подносы, – я видел там коробочки, и выйдем наружу. Уверен, свежий воздух нам совсем не помешает. Там можно будет спокойно обо всём поговорить.

Акихиро согласился, тут же почувствовав себя вдохновлённым и полным надежд на получение ответов. Окинув взглядом остальных, все были увлечены чем-то, либо разговором между ними, другие разговаривали с Гийомом. Но лучше всех время проводил Даник в обнимку с невозмутимым Вильгельмом. Так что никто на них даже не обращал внимания.

– У нас есть свободное время сегодня, – заметив его взгляд, сказал Эмиль. – Если кто соскучится по нам, нас найдут, не сомневайся.

– Я, – Акихиро опустил голову, – я…

– Пойдём, прогуляемся и позавтракаем, – подбодрил его Эмиль. – Ты мне покажешь то, что я не видел, а я смогу поделиться с тобой своими открытиями.

Мальчики, не привлекая ничьего внимания, собрали свой завтрак в коробочки и вышли из кухни. Шли молча до элеватора и там продолжали молчать, но не было в этом ничего агрессивного или тревожного, просто ждали более подходящего момента для разговора. Поднявшись на этаж выше, Акихиро предложил Эмилю выйти через Южную арку, тот охотно согласился.

Каждая арка представляла произведение искусства. Здесь на стенах был использован удивительной чистоты белый мрамор. Холодный камень в некоторых местах был тонок, как лист бумаги, колонны были усеянными различными фигурами в движении и множеством историй. Это было сделано до такой степени искусно, что, смотря на одну из мраморных фигурок, при сильных порывах ветра у случайного прохожего могло появиться рефлекторное желание подхватить и спасти её от падения. Игра теней, и они оживали. Ярко-оранжевый свод с зелёными, бирюзовыми и золотыми линиями заставлял идти с задранной головой вверх, в простых линиях было заложено движение. Ещё одна оптическая иллюзия, и она притягивала взгляд, гипнотизируя странников. Ещё несколько шагов, и мальчикам пришлось зажмуриться от яркого солнечного света, казалось, он специально поджидал их на выходе, чтобы играючи ослепить.

Из ворот они вышли прямиком на площадь с меняющимся рисунком. При близком изучении оставалось загадкой, что же заставляло меняться один рисунок на другой. На противоположной стороне находился великолепный колокол. Рисунок же ты мог смотреть не отрываясь, камни сменяли один на другой совершенно незаметно для глаза. Даже рука на них, что ради эксперимента мальчики и сделали незамедлительно, не останавливала этого нескончаемого движения. Валуны были живыми на ощупь. От них исходило тепло, плотно перекатываясь, менялся рисунок. Если ты ложился на камни спиной, то таким способом можно было легко попасть на противоположную сторону площади, но не факт, что двигался ровно. Это предложил сделать Эмиль, Акихиро поддержал, ему это показалось гениальной идеей. В тот же миг мальчики улеглись и через смену нескольких изображений оказались по разные стороны площади из валунов. Покатываясь со смеху, они уселись на землю, опираясь на стену спиной. Колокол был практически над их головой.

Ветер был успокаивающим, из-за стены доносился щебет птиц и запах цветов из сада, они могли расслабить любого, что и произошло с Акихиро. Мальчик сидел с ровной спиной, с закрытыми глазами. Похоже, уже и не нуждается в разговоре, подумал Эмиль.

– Прошу простить меня за моё поведение, у меня была, видимо, паническая атака. Я переполнен вопросами, а с другой стороны, не вижу, чтобы мне на них отвечали. Или я не воспринимаю ответы. И потом, то, что произошло со мной на галерее, добавило ещё больше вопросов.

– Не беспокойся, мы все в одной лодке. Я думаю, что и Мастер тоже с нами. У меня нет ответов для тебя, нет тех, которые тебе хотелось бы получить. Не могу тебя успокоить или пообещать того, чего и сам не понимаю. Посмотри на ситуацию со стороны и вспомни, что сказал Старший Мастер сегодня. Находиться здесь – это наш собственный выбор. Кстати, ты первый из нас, кто назвал своё имя. Можем считать тебя более продвинутым в этой теме.

Акихиро открыл глаза и посмотрел на Эмиля:

– Я вовсе не уверен, что меня так зовут, просто появилось в голове, и мне понравилось.

– Складывается впечатление, что здесь всё работает по этому принципу. Что на сердце, то и правда. Мы ведь даже не можем быть уверены, что нам столько же лет, сколько нам сейчас. Но Мастер сказал, или я захотел так понять, что мы выбрали понравившийся период и на этом успокоились, – Эмиль начал раскрывать свою коробочку с завтраком. – Проблема в том, что, если много думать, то скорее всего можно что-нибудь и придумать. – Он откусил большой кусок от своего сандвича с сыром и закрыл глаза от удовольствия.

– Сколько же мне лет? – задумчиво произнёс его собеседник, в животе у него громко заурчало.

Эмиль рассмеялся:

– Ты готов мучить себя вопросами или может, начнёшь твой завтрак? Сколько бы тебе ни было лет неизвестно где, сейчас тебе на вид лет восемь? Девять? Десять? И ты очень-очень голоден, а этот факт неоспорим.

Они были в прекрасном расположении духа. Акихиро начал подумывать, что его беспокойства вполне могли быть обусловлены нехваткой своевременного завтрака. Наевшись вдоволь, они сидели и лениво наблюдали за сменой картинок на каменной площади.

– Наверняка это всё не просто так, – задумчиво показывая на камни, сказал Эмиль. Акихиро на этот раз уже валялся от хохота.

Эмиль удивлённо посмотрел на него.

– Ну как же? Если будешь много думать, то что-нибудь придумаешь, – скопировал своего друга Акихиро.

– Ты прав. Ты заметил, что этот ворон наблюдает за нами уже некоторое время? – вдруг сменил тему Эмиль, поглядывая куда-то в сторону.

– А про какого ты говоришь? – и указал пальцем вверх на колокол. Там расположился ворон с синим крылом и беззастенчиво на них смотрел, подслушивая весь разговор.

– Да, тут нам предстоит много чего понять. И как твои глаза? Они покраснели.

– Даже не знаю, как это воспринимать, – он потёр опять свои уставшие глаза. – Для всего здесь есть причины, надеюсь узнать причину моих изменений в один прекрасный день.

Послышался лёгкий хрустальный звон. Он доносился со стороны сада.

– Может, ты мне покажешь, что вы смогли раскрыть нового здесь вчера? Я, честно говоря, толком так и не увидел ничего. Был немного в растерянном состоянии. Ходил и старался почувствовать, что хожу и дышу. Не смейся только, это правда.

– Забавно, – ответил Акихиро, – одни и те же желания, но разные реакции. Меня потянуло смотреть и исследовать, потому и пошёл на обход. Не имея памяти об окружающем меня мире, захотелось набраться впечатлений и воспоминаний, – сказав это, он сам был удивлён такому словесному потоку.

– Ты заметил, что мы всё ещё разговариваем на разных языках и продолжаем понимать друг друга? – Эмиль почти растянулся во весь рост на земле и тут его взгляд встретился с чёрным вороном, вышагивающим по другую сторону площади. – Слушай, давай пойдём отсюда, мне как-то не по себе.

Акихиро поддержал его, и они направились в сторону сада со своими коробочками для завтрака. Чёрный Ворон последовал за ними, поддерживая одну и ту же дистанцию.

– Да он следит за нами! – воскликнул Эмиль.

– Думаю, что не совсем так, – хихикнул Акихиро. – Кажется, я догадался. Это наша еда, он увидел коробочки, и ему захотелось вкусного кусочка.

– Уверен? С чего ты это взял? – засомневался парень, бросив подозрительный взгляд в сторону птицы.

– Мы можем проверить. Давай поставим раскрытые коробочки на этой стене и проследим, что произойдёт.

Так они и поступили. Ворон, стараясь быть незамеченным, начал приближаться к ним, симулируя, что у него нет совсем никакого интереса к ним. А может, и услышал их разговор, потому и повёл так себя? Это история умалчивает. Мальчики облокотились на стену неподалёку от своих завтраков, чтобы проверить свои догадки, притворяясь, что оживлённо обсуждают пейзаж. Они лишь изредка бросали беглый взгляд в сторону вороны.

Пока Чёрный Ворон разыгрывал сцену невинного существа, другой оказался проворнее и наглее. Птица с синим крылом спикировала с верхушки колокола и схватила большой кусок пирога практически на лету, едва не задев Эмиля.

– Осторожно! Не прикасайся к нему! – вскрикнул Акихиро. Осталось неясным, кому это было адресовано.

– А что случилось? К кому не прикасаться?

Акихиро удивлённо посмотрел на него:

– Не знаю. Ты о чём?

– Ты только что сказал не прикасаться к нему.

– Не говорил я ничего такого. Почему я должен был так говорить? О-о-о, смотри, уже стащили ещё кусок пирога. Видишь, я был прав, он хотел есть, – и, довольный своей догадкой, потащил возражающего Эмиля в сторону сада.

Тот день больше не принёс им никаких приключений. Дети смогли осмотреться, нагуляться и объесться на кухне сладостями. Гийом их баловал.

 
                                        * * *
 

Дверь периодически открывалась, и к ним начали подходить, чтобы отдать дань почтения и поздороваться. За столом могло сидеть около шестидесяти человек, но не было стольких представителей кланов. Дэв не казался быть чем-нибудь обеспокоенным, напротив, Мастер ходил из стороны в стороны, ожидая всех приглашённых. Пришли и Вильгельм с Гийомом, что вызвало несколько перешёптываний за длинным столом. Посмотрев по сторонам, Вильгельм поднялся на стол и улёгся как можно комфортнее для него, полностью игнорируя призывы профессора спуститься немедленно. Такое поведение позабавило Индру Дэва, но не привело в восторг остальных членов совета.

Через минут пятнадцать стол был почти полностью занят представителями параллельных миров.

– Добрый день, члены Совета Аль-Махара! Очень вам всем признателен, что собрались сегодня так быстро по моей просьбе, понимаю, что не для всех это было легко сделать. Для меня большая честь и радость, думаю, как и для всех вас, что сегодня с нами в одном зале находится Бог Богов, Индра Дэв.

Все встали и захлопали в ладоши, когда овации поутихли, все сели на свои места. Даже Вильгельм при кажущемся безразличии присоединился, стуча лапой по столу. Индра Дэв, довольный приветствием, благосклонно склонил голову в знак одобрения их поведения.

– Пожалуйста, утолите вашу жажду свежим нектаром, некоторым из вас пришлось проделать долгий путь до Аль-Махара.

Мастер жестом приказал помощникам наполнить бокалы, стоящие перед каждым членом Совета. Гости были рады проявленному гостеприимству и с радостью опустошили свои хрустальные сосуды с живительной жидкостью.

– Вы все знаете предназначение этой Зелёной Планеты. Она создана для получения знаний, для возможности выбора, который не всегда присутствует в местах появления души. Не буду растягивать своё вступление. Причина такого срочного собрания – это нападение, произошедшее недавно на эту Планету. Точнее, на живые существа, желающих прибыть сюда, чтобы изменить свой путь в этой Вселенной. Хотелось бы узнать, что происходит в ваших измерениях? Заметили ли вы какие-то аномалии?

Мастер находился во главе стола, стараясь донести своё беспокойство до каждого из членов Совета.

– Как вы знаете, я не уполномочен принимать каких-либо действий в одиночку, без вашего согласия, но я также бессилен оказать помощь, если я не проинформирован об опасных деяниях или происшествиях на вашей территории. Яниман, друг мой? Есть чем поделиться с нами?

С места поднялся чёрный гигант. Его кожа лоснилась. На нём были шёлковые алые шаровары, подпоясанные широким поясом с золотой вышивкой, и кафтан лилового цвета, усеянный мелкими блестящими камешками. На голове тонкий золотой обруч.

– Должен сказать, что да. В моём мире происходит что-то необъяснимое. Мы не смогли оповестить тебя, так как не было возможности исследовать феномен до сих пор. Начали появляться порталы. Порталы по всему миру. Один из них даже появился у меня во дворце. По словам свидетелей, никто не выходил и никто не заходил в них. Они появляются буквально на два щелчка пальцами, – он щёлкнул один раз и другой, – потом они исчезают. Изучить это нам никак не удаётся. Мы не можем назвать это явление безопасным. Население начинает волноваться. Сложно защититься от чего-то, что нам неизвестно.

– Спасибо, Яниман, за информацию. Думаю, что надо сделать разведку в один из них. У тебя есть надёжный человек? Пусть он попробует проникнуть в один из них, нам нужно знать больше. Друзья, пожалуйста, поделитесь сомнениями или идеями.

Встал очень пожилой мужчина в цветастой одежде, наслоенной, как на луковице, с большим украшением на шее и зелёным тюрбаном на голове, в руке он держал деревянный посох с замысловатой формы шишкой на наконечнике.

– Советник Дерим! Рад вашему присутствию! – Мастер склонился в неглубоком поклоне. В ответ получил лишь лёгкое движение головы в свою сторону.

– Я не столь рад этому собранию. Когда мы собираемся в срочном порядке, это вовсе не для того, чтобы получить хорошие новости. Вижу, что история повторяется, а мы опять ждём какого-то сигнала для наступления! – И от эмоций стукнул посохом по полу.

– Мы ещё не уверены в происходящем. Надо разобраться и найти возможного врага…

– Так важно знать кто? Мы уже проходили через это однажды, правда, Индра Дэв?

– Благодарен вам, советник, за столь пламенную речь. Но по всем признакам у нас несколько возможных открытых фронтов. И вполне возможно, что с некоторыми мы сможем справиться сами, задавив на корню. С другими, если ваши подозрения правильны, мы сможем справиться только с помощью благородного Индры Дэва, присутствующего сегодня на нашем собрании.

Было ещё несколько выступлений. Пара из них были тревожными. Надо было изучить все события и отбросить то, что было просто стечением обстоятельств, а не преднамеренным деянием. Собрание длилось несколько часов. По окончании последних докладов Мастер пригласил участников Совета отдохнуть в апартаментах Аль-Махара, перед тем как отбыть.

 
                                        * * *
 

Наконец-таки они остались наедине в зале Собраний. Индра смотрел с широко раскрытыми глазами на Мастера.

– Как она сюда попала? Ты уверен? Это она?

– Да, Индра Дэв. Я не понял ещё намерения, с которым она сюда прибыла, и есть ли опасность в её пребывании здесь.

– Думаешь, это из-за неё столько переполоха?

– Сложно сказать. Ситуация не ясна. Да и вы знаете, что за ней вечно следуют по пятам неприятности. Говоря о неприятностях. Она здесь, – Мастер посмотрел на Дэва со сдвинутыми бровями.

– Кто? Та самая? Мда-а, страсти накаляются на этой Планете. И где она сейчас?

– Точно не могу знать. Я видел странные вещи для Аль-Махара, почерк её. Надеюсь локализовать её как можно раньше. Она в состоянии принести много боли и потерь, тем она и знаменита.

– Хо-хо-хо, – ситуация начала веселить Индру Дэва, – столько женщин и такие сильные здесь одновременно. Может, мне пожить здесь немного? А то там, – он показал пальцем наверх, – последнее время совсем разучились веселиться. А тут столько страстей и передряг.

– Индра Дэв, мы всегда рады принять вас на Аль-Махара, ваши апартаменты всегда готовы для вас. – Мастер сделал лёгкий поклон, положив руку на сердце.

– Ладно тебе, не останусь. У тебя и так проблем хватает. Позови меня, когда запахнет жареным. Помогу разобраться, ты мои методы знаешь. А ждать событий я не люблю. Эта планета принадлежит Высшему Миру, и мы не оставим вас в трудную минуту.

Мастер поклонился со сложенными руками.

– Ваша поддержка очень важна для Аль-Махара и кланов.

– Ты же понимаешь, что однажды мы проиграли войну и нас выгнали из нашего Мира. Мы вынуждены были обратиться за помощью, – он поднял глаза вверх. – Думаю, что из предосторожности мне стоит собрать армию. Происходящее здесь может быть предзнаменованием грядущих нападений.

– Согласен с вами. Пока всё не выглядит взаимосвязанным, но происшествий много, и они заставляют задуматься.

В огромном зале шаги Старшего Мастера, ходящего из стороны в сторону, отдавались гулким эхо. Индра Дэв продолжал сидеть в кресле. Выражение его лица сменилось с расслабленной улыбки на глубокие складки на лбу.

– Поэтому я очень рад вашему прибытию сюда, так вы смогли сами оценить ситуацию. Это счастливая случайность.

– Вовсе нет! – воскликнул удивленно Дэв. – Меня сюда пригласили!

– Не понимаю.

– Прибыл курьер с письмом. В нём было приглашение на Совет Конклава. Мне особо нечем было заняться на тот момент, и я решил его принять. Разве это не от тебя?

– Вовсе нет. Решение о созыве пришло ко мне после получения одних тревожных новостей.

– Интересно, всё становится очень интересным. – Индра Дэв сидел нахмуренный, его абсолютно не прельщала идея, что им кто-то манипулирует.

Мастер продолжал делать свои шаги по залу, на этот раз пытаясь понять, что же произошло и кто же так хорошо осведомлён о его намерениях.

– Это была я! – раздался голос по залу, звук шёл отовсюду.

– Майюма Дэви! Простите, что сразу о вас не подумал. – Мастер сделал уважительный поклон.

Сквозь двери проявилась молодая женщина с тонкими чертами лица. Большие зелёные глаза, украшенные чёрной сурьмой, блестели, как два крупных изумруда. Дорогие одежды, расшитые золотом, шуршали при каждом её шаге в тон с позвякиванием ножным браслетов. Всё это складывалось в мелодию со звоном хрустальных колокольчиков в её маленьких ушах. Индра Дэв встал и медленным шагом направился к ней. Майюма Дэви, как и все полубоги, была высокого роста, но рядом с Богом Богов она казалась маленькой и хрупкой. Эта разница стала более заметна, как только Индра Дэв сделал пару шагов ей навстречу для приветствия.

– Брат, – она поклонилась и продолжила говорить, не поднимая виновато опущенной головы, – прости меня за уловку. Но тебе сложно принять меня всерьёз, и я использовала имя Старшего Мастера, чтобы пригласить тебя.

– Сестра, – он благосклонно склонился к ней, – я рад, что это была именно ты. От другого я не принял бы этой шалости, – его тёмные глаза сверкнули многозначительно.

Позади кресла, где сидел перед этим Бог Богов, находился большой камин, который загорелся небольшим пламенем, как только Богиня появилась в башне. Рядом было несколько диванов, к ним они и направились после приветствия.

Мастер сразу же приступил к допросу.

– Со всем почтением, Майюма Дэви, но вынужден задать несколько вопросов. Начну с этого. Вы были в курсе о пропаже нескольких гостей?

– Я… Да, я была немного рассеяна в последнее время. Мой взор затуманивался очень часто. К моему стыду, гордость не позволила обратиться за помощью, так как не видела никаких проблем, – Богиня явно была удручена положением вещей. – В один день я увидела вереницу облаков. Сразу же поняла, что это были приглашённые, но звук колоколов не доходил до меня. Меня это удивило, но решила, что это из-за моего нестабильного состояния. Неожиданно появились большие чёрные облака, я так решила, потому как не было чёткости у меня во взоре. Вереница продолжала свой путь.

– Сколько их было? Примерно вы видели? – перебил её Мастер.

– Не могу сказать с точностью, но около двадцати облаков было в этом караване. Темнота сопровождала их какое-то время. А потом большая часть вереницы исчезла. Я испугалась, что, может, просто я ослепла сильнее, но нет, продолжала видеть остальных. Они двигались с той же самой скоростью. Моему беспокойству не было предела, я поднялась, чтобы посмотреть, но путешественники-дети находились в полудрёме и ничего не заметили. Остатки темноты, как грязь, остались на окружающих их облаках.

Посему, Мастер, я решила вызвать на помощь брата, но по дороге к моему дворцу я попала в какое-то сонное состояние, которое не отпускало меня. Я послала курьера, упомянув ваше имя, Мастер, так как было потеряно много времени, и мне хотелось ускорить приезд моего брата. Меня пугает немного моё состояние.

– Это ваш дом, прекрасная Дэви, – склонил голову Мастер. – В итоге сложилось всё наилучшим образом, и ваш брат смог присутствовать на действительном срочном Собрании Совета. Я благодарен вам за инициативу. Теперь нам надо больше узнать, кто на нас нападает и сможем ли мы спасти пропавших. Как вы себя чувствуете сейчас?

– Через несколько часов у меня получилось всё-таки перебороть это состояние рассеянности и сонливости. Сейчас меня беспокоят гости. Как они добрались? Сколько их прибыло в итоге? Помнят ли они что-нибудь о случившемся?

Индра Дэв был погружен в раздумья во время этого диалога между Мастером и Богиней Зелёной Планеты.

– Братец, простите меня, что потревожила вас, но во мне было столько беспокойства и испуга, что мне даже в голову не пришло обратиться к кому-то другому.

– Да, всё гораздо сложнее оказалось, чем мы предполагали на Совете. Армию мне нужно будет созвать и отправить шпионов, как только прибуду на Локку. Должен быть отпечаток сего деяния, чтобы указать нам на виновного, – следом пригласил жестом Мастера продолжить отвечать на вопросы Дэви.

– Вчера прибыло десять приглашённых, они сейчас занимаются ознакомлением с Замком, перед тем как начать свои занятия. Есть вопросы, Дэви? – спросил Мастер, заметив её смущение.

– У меня есть протеже среди гостей. Надеюсь, он не причинит неприятностей во время обучения. Я обычно не поступаю так, но ко мне обратились в такой молебной форме, и запрос исходил от очень давнего друга. Я не смогла отказать и пропустила.

– Хм-м, я же просил вас предупреждать о таких решениях, чтобы правильно принять гостя.

– Там как раз и есть проблема в этом. Думаю, что со временем, Мастер, вы всё поймёте, но я придержу его имя, дабы не произошла несправедливость по отношению к юному созданию.

– Решено, – Индра Дэв резко встал, – я направляюсь к своей армии, а вы держите меня в курсе происходящего здесь. Надо быть готовым к любым неожиданностям. Мне не нравится столько совпадений, и ни одно из них нельзя назвать положительным.

Мастер, присмотрите за своими новыми учениками, вокруг них сильно сгущенные тучи, а это может быть совпадением, но сейчас даже в этом не можем быть уверены. Жду от тебя новостей, Учитель, по другим измерениям. Сестра, не сомневайся в моей благосклонности к тебе. Обращайся всегда, когда я тебе понадоблюсь. – Он сделал слегка заметный кивок в сторону своих собеседников и направился к выходу.

 
                                        * * *
 

В тот же день, поздно ночью. Столовая напоминала комнату допросов. Полумрак и нахмуренный Гийом.

– Не понимаю, почему ты так себя вёл? И в присутствии всего Собрания?

– Я не сказал ничего нового, – промурговорил Вильгельм, облизывая свою лапу.

– Да что с тобой происходит? Ты пропал, и в течение стольких лет я не получал от тебя новостей. И сейчас это?! Начинаю сомневаться, что с головой у тебя в порядке…

– С чего это? – Вильгельм оторвался от своей, видимо, очень вкусной лапы и посмотрел внимательно на своего друга.

– Ты не был таким раньше. Ведь мы все были друзьями много лет, а сегодня ты постарался их обидеть!

– Мд-а, вижу, ты ничего не понял. – Кот медленно встал на четыре лапы.

– И вообще, почему ты кот? Ты мне так ничего и не рассказал об этом?

– Да там нечего рассказывать, – махнул пушистым хвостом Вильгельм. – Что было, то прошло. А теперь к нашим овцам. Я не оскорблял никого. Старший Мастер попросил меня помочь ему, а я что? Не смог отказать. – Кот, довольный, улыбнулся.

– Но зачем нужно было поносить таких уважаемых членов Конклава? Чего ты этим добился? Я не увидел никакого позитива в этой ситуации, – Гийом охватил руками голову. – Совершенно непонятно, как Мастер мог так рисковать? Ведь ты мог погибнуть сегодня?

– Ничего подобного, – прозвучал голос вошедшего только что Мастера. – В присутствии самого Индры Дэва никто и пальцем не пошевелит. И потом, Вильгельм всегда считался эксцентричным, и ему многое прощалось в прошлом. А сейчас он к тому же просто милый кот. Не беспокойтесь, мой дорогой друг, с ним всё будет хорошо, и он не пострадает, – успокоил он Профессора. – Благодарю тебя, Вильгельм, ты оказал нам всем очень большую услугу, – сделав лёгкий поклон головой в сторону Кота.

– Вы смогли что-то выяснить, Мастер? – проурчал Кот, довольный самим собой.

– Да, и это немало. Ясно, что никто из Конклава не причастен ко всем этим происшествиям. Это хорошая новость, плохая, что нам ещё предстоит выяснить, кто наш противник.

– Надеюсь, у вас нет сомнений на мой счёт? – Гийом добавил язвительным тоном. Выглядел он оскорблённым и обиженным до глубины души в одно и то же время. – Как вы могли проигнорировать меня? Ведь я тоже могу быть полезен. – Он был готов расплакаться, еле сдержал свои эмоции.

– Мой дорогой друг, – Мастер рассмеялся, обнаружив негодование Профессора, – видите ли, для вас у меня есть важная миссия. Но! Она может быть опасной, и я должен обдумать всё хорошо, прежде чем втянуть вас в эту историю. Вы очень дороги для меня и для этой школы, ничего личного, Вильгельм.

– Согласен на всё! – быстро ответил Гийом, его глаза светились как алмазы, полные энтузиазма.

– Нужно будет проследить за одной особой. – Он нахмурил брови. – Характер этой личности очень непредсказуем и коварен. Думаю, вы сможете это сделать, не отрываясь практически от вашей работы в лаборатории. Как только у меня будет больше информации, я вам сообщу. Согласен, вы тоже можете послужить очень хорошо Зелёной Планете.

Уже на выходе он обернулся и сказал:

– Будьте осторожны и внимательны оба!

Вильгельм даже ухом не повёл на его слова, слишком увлечённый игрой со своим хвостом. Дверь за Мастером закрылась. Гийом, оставив в стороне свои колбочки, в два прыжка оказался рядом с Вильгельмом.

– Что он имел в виду? И почему это может быть опасным?

– Думают, что одна не очень приятная личность прокралась тайком на Аль-Махара, – нехотя начал отвечать ему Кот, с сожалением отрываясь от своего занятия.

– Насколько неприятная?

– Если я не ошибаюсь, то очень способная на убийство.

Профессор побледнел, он не ожидал такого ответа.

– Я… Хм-м… Ты думаешь, я справлюсь?

Кот посмотрел на него с прищуренными глазами, примеряясь к чему-то.

– Б-у-у-у! – неожиданно вырвалось из него.

Профессор подскочил от неожиданности. Вильгельм покатывался со смеху, прикрывая лапами морду.

– Не вижу ничего смешного, – обиженно сказал пострадавший.

– Прости, не удержался. Мастер вскоре сообщит тебе о своём решении. Скорее всего ты сможешь поучаствовать в нашей игре.

– Хорошо, уговорил, буду ждать встречи.