Текст книги "Все, что дозволено небесами"

– Конфликт? – насмешливо прищурилась Дина. – Что это значит?

– Это значит, – пояснил невозмутимо Герман, – что я дал в морду одному и обматерил другого.

– Хотела бы я посмотреть, как ты даешь кому-нибудь в морду. Должно быть, это потрясающе, очень сексуально.

– Готов поспорить, когда ты была сопливой девчонкой, обожала смотреть на мальчишеские драки.

– Угадал.

– Так вот. К вопросу о том, как они попали к твоему дяде. Он же встречался с Самвелом Варданяном. А Самвел Варданян – один из тех пацанчиков, которые путались у меня под ногами на протяжении двух месяцев. И пакостили, насколько хватало храбрости и воображения. Их деды и отцы в свое время искали то же самое, что я искал осенью прошлого года. Подземное святилище, окруженное лабиринтом. Кое-кто из этих старших родственников работал вместе с профессором Ледогоровым.

– Дядя просил его о встрече, но он отказал.

– Да. Все эти кладоискатели ему до смерти надоели.

– Это единственная причина?

Герман пожал плечами.

– Может, и нет. Я не выяснял.

За окном светило яркое полуденное солнце. Тюлевые занавески, даже задернутые, от него не спасали. И при этом золотистом свете, заливающем всю комнату, Дина пристально смотрела на Германа, который курил сигарету, стряхивая пепел на сложенный вчетверо лист бумаги. Изучала его лицо, осанку, неторопливые движения рук. Ему были знакомы такие взгляды.

– Дядя сообщил мне еще кое-что, – наконец заговорила она, явно смущаясь, что совершенно не вязалось ни с обликом ее, ни с манерами. – Не вчера… раньше.

– Мне следует об этом знать?

– Ты, наверное, знаешь. Но для меня это было неожиданностью.

– Говори.

– Прежде чем приехать сюда в марте и встретиться с тобой, он долго собирал о тебе информацию, составил целое досье.

Герман не стал изображать удивление. Коротко хмыкнул и приготовился слушать дальше.

– Среди прочего он выяснил, что твоя родословная восходит к великому королю франков Хлодвигу, сыну Хильдерика I и внуку легендарного Меровея, если я ничего не путаю. На Хильдерике III род прервался, однако у королей были незаконнорожденные дети, которые не могли претендовать на престол, но являлись носителями королевский крови, крови Меровингов.

– Да, я слышал эти сказки, – спокойно произнес Герман.

– Так это сказки? – нахмурилась Дина.

– Что же еще? Сама подумай.

– Ладно, пусть сказки. Но в некоторые сказки очень хочется верить.

– Ну, если очень хочется, то верь.

– К тому же доля правды в них наверняка есть. Знаменитые герцоги Мальборо – одна из ветвей этого рода. Так считают многие исследователи.

– Допустим. И что с того?

– А то, что люди, принадлежавшие к этому роду, обладали необычайными способностями. Не просто так ведь к ним прилипло прозвище «короли-колдуны». Не все представители были одинаково одарены, и с течением времени настоящих колдунов становилось все меньше, однако они нет-нет, да и появлялись среди обычных людей…

– …а Ромул и Рем, основатели Рима, вскормленные волчицей, происходили от царя Энея, матерью которого была богиня Афродита. Потому Риму было назначено владычествовать над всем миром.

– Прекрасный пример!

– И ты туда же, – поморщился Герман с досадой. – Со мной не поговорил об этом только ленивый.

– Думаешь, почему?

– Потому что я умею делать то, чего не умеют другие. Ориентироваться в лабиринте, определять время без часов, находить потерянное… и так далее.

– Как же так получилось, что ты это умеешь, а другие – нет?

– У других свои таланты. Кто-то пишет музыку, кто-то сочиняет стихи, кто-то исполняет оперные арии. Ничего этого я не умею. Но это, спасибо психоаналитикам, не считается чем-то сверхъестественным, этому придумана куча самых разных объяснений. А то, чему объяснений найти не удалось, традиционно окружили мистическим туманом.

– Мысль о том, что часть имеющихся талантов ты получил по наследству, вызывает у тебя протест. Хм… Впервые вижу человека, который так упорно отбрыкивается от своих знатных предков.

– Не будем забывать, что нашим первопредком было морское чудовище. Это однозначно и необратимо выводит меня из среды людей. Отсюда и протест.

– Если Меровея родила человеческая женщина, пусть даже от морского чудовища, значит, это самое чудовище не так уж сильно отличалось от человека. Тьфу! – Дина внезапно расхохоталась. – О чем мы говорим? Не валяй дурака, Герман. То, что многие таланты и способности передаются генетическим путем, давным давно доказано. Это научный факт.

– Генетическая совместимость людей и морских чудовищ – тоже научный факт?

– О, эта несравненная ирония! Хватит, Герман, прекрати. – Она предприняла честную попытку обрести серьезность. – Мне просто хотелось, чтобы ты принял наконец правду о своем происхождении.

– Ладно, твоя взяла. – Герман вытряхнул из пачки еще одну сигарету. – Я потомок древних германских королей, в котором случайным образом проявились их необычайные способности. – Щелкнул зажигалкой, прикурил, неторопливо сцедил дым сквозь зубы. – И какая тебе от этого польза? От моего признания.

До этой минуты Дина смотрела на него в упор, но услышав вопрос, потупилась, взгляд ее скользнул по расстеленным на полу чертежным синькам.

– Теперь у меня есть надежда, что ты не бросишь все на полпути.

– Да? Что же мне помешает?

– Ты знаешь, – произнесла она чуть слышно.

Герман кивнул.

– Что там было у твоего любимого Кинга про талант, который хочет быть востребованным? – Сдвинул брови, словно прислушиваясь к чему-то внутри себя. – Я не брошу все на полпути, Дина. Если ты будешь на моей стороне, то я буду на твоей. Но скажи, чего ты ждешь от нашей вылазки? Чего ждет твой дядюшка, я примерно представляю. А чего ждешь ты?

– Приключения, – ответила она, не задумываясь. – Если мне не удастся тебя соблазнить, то, по крайней мере, удастся пережить вместе с тобой настоящее приключение. В моей жизни, знаешь ли, было не очень много приключений. Можно сказать, не было совсем.

Герман протянул руку над генпланами, Дина протянула навстречу свою, и, глядя друг другу в глаза, они скрепили договор рукопожатием.

– Теперь скажи мне, что ты видишь на этих чертежах? Почему их изымали из архива, прятали неизвестно где, копировали, снова прятали?… Ты сказал, это копии. А где оригиналы?

– Оригиналы, скорее всего, до сих пор пылятся в каком-нибудь углу. Если, конечно, их не уничтожили. Кто? – Герман пожал плечами. – Да кто угодно из имеющих доступ к архивным материалам. Вряд ли мы узнаем кто именно, да это и ни к чему. Сейчас важно другое.

– Что?

– Чтобы нам не помешали.

– Эти чертежи указывают на вход в лабиринт?

– На них отмечено место, где он предположительно находится.

– Что за место? – голос Дины чуть дрогнул. Опустившись на колени, как незадолго до этого Герман, она шарила глазами по синьке. – Где оно? Далеко?

– Вот. – Герман ткнул пальцем в небольшой восьмигранник выше и левее кремля. – Совсем не далеко.

– Часовня, да? Не помню, видела ли я ее… Может, проходила мимо. Не помню.

– Может, не обращала внимания. Филипповская часовня. Сейчас это самый заурядный объект.

– Сейчас?

– Существующая часовня выстроена на месте двух старых деревянных часовен, которые не сохранились.

– О, так вот почему… – Дина обратила к нему лицо, раскрасневшееся от волнения. – Насколько старых?

Жестом фокусника выхватив из кармана смартфон, Герман зашел на сайт Соловецкого музея-заповедника и принялся зачитывать с экрана:

– Первое изображение деревянной Филипповской часовни встречается на гравюре 1699 года. Тогда она представляла собой прямоугольный в плане сруб, перекрытый четырехгранным шатром с барабаном, главкой и крестом, с характерными полицами и повалом в основании кровли. – Подмигнул Дине поверх экрана и продолжил: – Описание часовни 1705 года уточняет ее облик: «древянная, забрана тесом, на ней шатер обит тесом с открышкою, а шия и глава обита чешуею древянною. На главе крест осьмиконечной древянной большой, на нем распятие Господне резное и писано краски». Рядом с этой часовней стояла другая, четырехугольная, покрытая на два ската. В ней находился колодец, создание которого монастырское предание приписывало святому Филиппу.

– Колодец! – воскликнула Дина. – Вот оно!

– Погоди. Дослушай до конца.

– Слушаю.

Она уселась на пол, сложив руки на коленях.

– Опись часовен монастыря 1759 года содержит упоминание уже об одной часовне, «что на колотце»: «Крест, глава и кровля, потолок, стены и дверь и мост – все деревянное. Среди часовен колодезь обрубной деревянной, на нем крышка с крушками и петлями железными. В стенах три окошка, в них окончины слюдяные». В середине XIX столетия эта часовня была заменена на каменную, восьмигранную, похожую на многие построенные в это же время. Важные сведения о Филипповской часовне дает Главная церковная и ризничная опись Соловецкого монастыря 1866 года, составленная вскоре после постройки новой каменной часовни: «Филипповская. Во имя Филиппа каменная, построена на северо-западной стороне, расстоянием от монастыря в одной четверти версты, в память провождения и отправления с сего места святых мощей Святителя Филиппа в царствующий град Москву. Осьмиугольная с круглым фонарем (деревянным), внутри оштукатурена, на ней – крест деревянный осьмиконечный, окрашен желтою краскою. Крыша и глава покрыты железом и окрашены масляными красками, крыша – зеленою, а глава – желтою. Входные двери с западной стороны деревянныя, створчатыя, окрашены масляною краскою. Над ними снаружи икона Святителя Филиппа, длиною семь вершков в раме деревянной, за стеклом. Окон внизу четыре, в фонаре четыре, и над дверью одно полукруглое, во всех рамы деревянныя, крашеныя, со стеклами. Пол настлан белою каменною плитою…» Так, – перебил сам себя Герман, – это неважно. Что дальше? «Посреди часовни колодезь, который внутри и снаружи обшит тесом и раскрашен масляными красками, вышиною от полу 18,5 вершков, внутри длиною и шириною по 12 вершков». Последние сведения о часовне от 1899 года: «Филипповская каменная на первой версте, с тремя большими крестами при ней, построена в память перенесения мощей святого Филиппа из Соловецкой обители в Москву на том месте, на котором святые мощи приняты были на приуготовленное для них судно». Послереволюционное небрежение ко многим культовым постройкам на архипелаге коснулось и Филипповской часовни, которая постепенно обветшала. В конце 1980-х годов началось возрождение духовной жизни на Соловках, и в июле 1989 года после ремонтных работ в часовне состоялось ее освящение. Однако вскоре, в 1990 году, с открытием Соловецкого монастыря, церковные службы стали производиться непосредственно в стенах монастыря, а в маловместительной часовне прекратились. Реставрация часовни как памятника архитектуры была начата в 2002 году и в дальнейшем архитектурный облик, близкий к первоначальному, был воссоздан. – Герман закрыл страницу и посмотрел на Дину. – Пока все.

– Колодец, – повторила она, загипнотизированная этой мыслью. – Интересно, есть ли там вода. Если в лабиринт можно попасть через колодец, если кто-то таким образом туда попадал, значит, в какой-то период времени воды там не было.

– Ты не учитываешь одну существенную деталь. Здесь сказано: «Внутри длиною и шириною по двенадцать вершков». Один вершок – это, грубо говоря, четыре с половиной сантиметра. Стало быть, внутренние размеры нашего колодца пятьдесят четыре на пятьдесят четыре сантиметра. Не знаю, сумеешь ли ты протиснуться в такое отверстие, я – точно нет. И я сильно сомневаюсь, что таким образом в лабиринт попадали взрослые мужчины.

Дина смерила его оценивающим взглядом.

– Ты довольно худощавый. Хотя широкий в плечах. Гм… Действительно ерунда получается. Почему же на генплане это место отмечено как вход в лабиринт?

– Предполагаемый вход в лабиринт. И это не обязательно колодец в часовне.

– А что же?

– Я не знаю, Дина. Надо пойти посмотреть.

– Сейчас? – Герман не успел слова вымолвить, а она была уже на ногах. – Можно я возьму фотоаппарат?

– Еще возьми горн, барабан и транспарант с надписью «вперед, навстречу приключениям». – Сложив синьки по сгибам, он тоже встал на ноги. Лицо его было хмурым. – Сиди здесь. Я пойду один.

– Герман! Бессовестный!

Ему показалось, что еще мгновение – и она набросится на него с кулаками.

– Достаточно того, что мы с тобой вдвоем явились в экскурсионное бюро и устроили там шоу с поисками таинственного послания от эксцентричного друга. Думаю, об этом уже знают многие, кого мне не хотелось бы посвящать в наши дела. Если сейчас мы, опять же вдвоем, попремся через весь поселок к Филипповской часовне, уверяю тебя, это не останется незамеченным.

– А если ты попрешься туда один, это останется незамеченным?

– Я из команды реставраторов, и мое появление около памятника архитектуры, любого памятника, не есть что-то из ряда вон выходящее. Его будет труднее связать с утренним происшествием в экскурсионного бюро, чем наше с тобой совместное появление около того же памятника.

– Признайся, – проговорила она звенящим от злости голосом, – ты просто боишься, что твоей подруге доложат о том, что ты опять гуляешь со мной во время рабочего дня.

Герман скорчил гримасу.

5

От улицы Флоренского, мимо бывшего кладбища СЛОН и мемориала, он за пять минут добрался до Приморской, там повернул направо, около монастырской гидроэлектростанции столкнулся с двумя коллегами, изобразив страшную занятость, прокричал на ходу «в офисе поговорим, скоро буду!..» и по набережной бухты Благополучия устремился к улице Северной. На левой стороне улицы Северной, среди жилых деревянных домов, располагался интересующий его объект, часовня святого Филиппа. В двадцати шагах от нее Герман остановился и перевел дыхание. Отсюда начиналась дорога на Филипповские садки и Секирную гору.

Задумчиво глядя на виденный сотни раз белый восьмигранник часовни, он полез в карман за сигаретами, но вовремя осознал неуместность этого жеста и провел пальцами по левой стороне груди, ощущая жесткость сложенных в несколько раз генпланов во внутреннем кармане ветровки. Внутри он бывал, хорошо помнил интерьер. Какая деталь могла служить входом в подземелье или подсказкой тем, кто искал этот вход?

Выкрашенная белой краской двустворчатая деревянная дверь была закрыта, но не заперта. Окинув взглядом улицу, по которой ехал одинокий велосипедист, Герман шагнул из яркого солнечного дня в полумрак часовни. Через узкие высокие окна и расположенный на крыше круглый световой барабан свет с улицы, конечно, проникал, но его было не очень много. Только чтобы разглядеть иконостас с двумя колоннами и четырьмя полуколоннами, окрашенный лаковыми красками и местами позолоченный, образованный длинными рядами икон.

Вот и колодец. Бесшумно ступая по белокаменным плитам пола, Герман подошел, присел на край. Закрыл глаза и попытался активировать то, что Дина назвала его необычайными способностями. Увидеть чудесное сквозь обыденное, новое сквозь привычное… сделать рентгеновский снимок объекта вместе с подземными сооружениями и фундаментом.

Нет, так это не работает.

С досады он прикусил губу. Встал, обошел вокруг колодца. Обошел раз, другой. Остановился перед иконостасом. Прямо перед ним была икона с изображением преподобных Зосимы, Савватия и Германа.

«Помоги мне, преподобный, – мысленно воззвал он к своему тезке. – Я никогда ни о чем тебя не просил. Сейчас прошу. Укажи путь».

В часовне было прохладно и очень, очень тихо. Тишина буквально давила на барабанные перепонки. Морщась, Герман попятился, налетел на колодец, обернулся и замер без движения, глядя в его черный зев. Как там было?… Медленно, чтобы не спугнуть догадку, он извлек из кармана смартфон и еще раз зашел на сайт Соловецкого музея-заповедника. Нашел фрагмент, который зачитывал Дине.

– Первое изображение деревянной Филипповской часовни встречается на гравюре 1699 года. Тогда она представляла собой прямоугольный в плане сруб, перекрытый… так… – Он провел пальцем по экрану, опускаясь ниже по странице. – Рядом с этой часовней стояла другая, четырехугольная, покрытая на два ската. В ней находился колодец, создание которого монастырское предание приписывало святому Филиппу. – Огляделся по сторонам. – Вот она, эта другая. Я нахожусь в ней сейчас. Перестроена была вторая часовня, с колодцем. А первая? Прямоугольный в плане сруб…

Поймав себя на том, что говорит вслух, он кривовато улыбнулся, убрал смартфон обратно в карман и вышел на улицу. Моргнул от яркого света, резанувшего глаза. Прищурившись, посмотрел в сторону изрядно обмелевшего залива, на берегу которого стояла часовня. Четверо туристов в ярок-красных спасательных жилетах грузились в резиновую лодку, собираясь отплыть, вероятно, к мысу Белужий. Чуть дальше виднелся причал Хета, сменивший старую пристань, от которой в 1652 году патриарх Никон отправлял в Москву мощи святителя Филиппа. Возле самого берега темная, со стальным отливом, вода была подернута ряской, извилистая береговая линия пестрела разнокалиберными валунами на фоне зеленых пятен травы.

Герман спустился к воде, выбрал подходящий валун, сел и развернул на коленях генплан. Глянул на восьмигранник часовни и, тихонько чертыхнувшись, стукнул себя кулаком по лбу. Ну как, как это можно было не заметить?… Рядом с вычерченным жирными линиями восьмигранником располагался намеченный тонким пунктиром, но все же хорошо различимый, прямоугольник. Сейчас на этом месте – позади часовни и чуть левее, если смотреть с улицы Северной, – стоял один из деревянных жилых домов.

Средних размеров одноэтажный дом, довольно невзрачный, с крутой двускатной кровлей, мансардой, верандой и пристройкой. Все стены снаружи выкрашены синей масляной краской, оконные рамы – белой, входная дверь и ступени крыльца – коричневой. Заросший травой дворик. Покосившийся забор из штакетника. Ничего выдающегося.

Не обращая внимания на трели смартфона, Герман сложил синьку с генпланом, засунул во внутренний карман ветровки, встал и решительно двинулся к дому.

На его появление возле калитки никто не отреагировал. Обойдя вокруг дома и не заметив никаких признаков собак, Герман отворил калитку, пересек двор, поднялся по ступеням крыльца и постучал в дверь. Поначалу деликатно, чуть погодя энергично. Но и после этого хозяева начали подавать признаки жизни далеко не сразу.

Слабые шорохи за дверью. Глухой короткий звук, как будто звук падения на пол зонтика, трости или чего-то подобного. Наконец дверь приоткрылась – ровно настолько, сколько требовалось, чтобы разглядеть незваного гостя, – и на Германа с немым вопросом уставились большие серые глаза.

– Здравствуйте, – заговорил он как можно более дружелюбно. – Меня зовут Герман, я архитектор, работаю в музее-заповеднике…

– Я знаю, – кивнула женщина и открыла дверь чуточку пошире. – Зачем вы пришли?

На вид лет тридцать пять или тридцать шесть. Усталое лицо. На голове цветастая косынка, из-под которой выбиваются короткие пряди вьющихся русых волос. Светлое льняное платье с коротким рукавом. Потускневшее обручальное кольцо – потускневшее от бытовой химии, но широкое, золотое.

– Меня интересует ваш дом, я хотел бы задать несколько вопросов, но если вы заняты или мое присутствие вам неприятно, я могу зайти позже, когда дома будет ваш муж.

Она слегка улыбнулась.

– Вы живете на Лесной, весь поселок знает. – Распахнула дверь настежь. – Проходите.

В доме было прохладно и тихо. Легкий аромат сосновой мебели и полевых цветов в стеклянной вазочке на подоконнике. Больше никаких запахов.

Когда гость вслед за хозяйкой прошел на кухню, чтобы выпить чашечку чая, из корзинки в углу за плитой выбралась красивая полосатая кошка, зевнула, клацнув зубами, потянулась всем своим гибким грациозным телом и, осторожно приблизившись, тщательно обнюхала его кроссовки. Присев на корточки, Герман протянул руку, дал кошке обнюхать еще и пальцы, после чего рискнул почесать ее за ухом. Кошка благосклонно подставила голову. Хозяйка (Герман уже выяснил, что ее зовут Марьяна) просияла.

– Признаться, я вас немного побаивалась. Люди ведь всякое болтают, слышали, небось. Но коли уж Анфиска вас признала, можно не бояться.

– Можно не бояться, – подтвердил Герман, присаживаясь на стул.

Анфиска тут же запрыгнула ему на колени и, свернувшись калачиком, завела свою кошачью песню. Марьяна поставила самовар.

Поначалу разговор у них не клеился.

Известно ли ей о том, что раньше, очень давно, здесь стояла деревянная часовня? Еще одна. Нет, не известно. Часовня святителя Филиппа – вон она, за окном. Еще одна? Зачем же, господи помилуй, понадобилась вторая?… А кто строил этот дом? Мужчины семьи или приглашенные работники? Ну, это было так давно, она не может сказать точно. Отец и младший брат отца подправили кровлю, сделали пристройку, покрасили снаружи все стены и выкопали погреб.

Эти слова заставили Германа насторожиться.

Погреб? Ну да, чтобы хранить картошку и разные заготовки… И что, погреб получился глубокий? Хотели выкопать глубже, но во время работы наткнулись на такую твердую породу, что сломали лопату, а уж потом, когда раздобыли лопаты покрепче и взялись за дело всерьез, увидели, что это вовсе даже не грунт, а как будто настил, изготовленный явно человеческими руками. Множество мелких валунов, какой-то связующий раствор, почти окаменевшие деревянные доски… Он был очень, очень твердый, но в одном месте обнаружилась трещина, и, упорно расширяя ее, мужчины в конце концов пробили этот слой или пласт насквозь.

Такая картина рисовалась по ходу повествования.

– Насквозь? – переспросил Герман, чувствуя тяжелые удары своего сердца.

Марьяна кивнула. Промокнула губы бумажной салфеткой.

– Они не думали, что под ним пустота. Отец сказал дяде: «Давай-ка выкопаем это, чем бы оно ни было, и выкинем отсюда к чертовой матери». Они начали долбить и крошить все вокруг трещины, а потом – раз! – перед ними появилась дыра, и в нее провалилась кирка. Мой дядя выронил ее, там она и осталась.

– Ну и ну, – пробормотал потрясенный Герман. – Что же было дальше?

– Отец и дяд сделали погреб такой глубины, на какой им встретился этот… ну, я не знаю, свод или потолок, если считать то, что под ним, пещерой… а дыру накрыли силикатной плитой. Сверху положили доски и поставили большой прабабушкин сундук, в котором сейчас хранится инструмент.

– Вы покажете мне ваш погреб, Марьяна? – тихо спросил Герман, глядя ей в глаза, но стараясь не перегнуть палку.

– Можно и показать, – кивнула та. – Только приходите, когда дома будет мой муж. Одному вам сундук все равно не сдвинуть.

– Двигать сундук я буду вместе с вашим мужем, если он согласится, но посмотреть хотелось бы сейчас. Просто посмотреть.

Поглаживая кошку, он наблюдал из-под ресниц за хозяйкой дома и в глубине души слабо верил в успех. Причины ее колебаний были для него абсолютно прозрачны. Поселок маленький, все жители друг друга знают, соседи наверняка видели, как она впустила в дом чужого мужчину сомнительной репутации. Что в таких случаях делают мужья? То-то и оно… И дело вовсе не в ревности – Марьяна была явно не из тех женщин, ради которых переплывают моря и ведут кровопролитные войны, как, скажем, ради Елены Троянской, – а в своеобразном понимании неприкосновенности границ. Неприкосновенности, в данном случае нарушенной чужаком при попустительстве жены хозяина.

– Ну что ж, – после долгой паузы промолвила Марьяна. И начала подниматься со стула. – Идите за мной. – Она вздохнула. – Только вы должны знать еще одну вещь. До того, как дыру накрыли плитой, а плиту придавили сундуком, отец позвал нойду… того, что живет сейчас возле Сергиевского скита на Большой Муксалме… и нойда долго пел над этой дырой. Не знаю, что еще он делал, я не видела, пение слышала сверху, из кухни. Он велел нам всем уйти и был там один. Долго был, больше часа.

– Почему вы решили, что я должен об этом знать?

Герман тоже встал, отнес кошку в корзинку и вновь повернулся к хозяйке. Она выглядела встревоженной, можно сказать, напуганной.

– Потом, когда нойда ушел, отец сказал нам – моей матери, моему дяде и мне – что пока с этой стороны никто не сделает попытку спуститься вниз через дыру, которая сейчас накрыта плитой и сундуком, с той стороны никто не сможет подняться наверх. Поэтому дыра должна оставаться накрытой. Нойда создал преграду для тех, ну… для тех, кто обитает внизу… но она будет разрушена, если кто-нибудь спустится туда сверху.

– Давно это было? – немного подумав, спросил Герман.

– Давно. Я еще девчонкой была. Ходила в седьмой класс.

– И с тех пор дыру ни разу не открывали?

– Ни разу.

– Кому известна вся эта история? Ваши друзья или соседи проявляли к ней интерес?

– Я не знаю, Герман. – Впервые она назвала его по имени. – В то время со мной никто об этом не говорил, может, мои ровесники ничего и не слыхали от своих родителей. – Она пожала плечами. – Если отец, мать или дядя рассказали кому-то из соседей, то это между ними и осталось. А позже забылось. Я же молчала из страха перед отцом, он строго настрого запретил мне болтать. То есть, он запретил всем членам семьи, но взрослые могли запрет нарушить.

– И даже став взрослой, вы никому не рассказывали о дыре в полу, над которой пел нойда?

– Да я и не вспоминала об этом, пока вы не пришли, – ответила Марьяна простодушно. – Окончила школу, вышла замуж, похоронила родителей. Заботы разные, хозяйство, то да се.

Вход в погреб находился в пристройке. Марьяна щелкнула клавишей выключателя, откинула деревянную крышку люка и при свете одинокой электрической лампочки, уныло свисающей на проводе с потолка, первая спустилась по крутой узкой лестнице вниз.

Предупредила:

– Здесь у нас холодно.

– Я догадываюсь, – улыбнулся Герман.

Погреб, как он прикинул на глаз, в плане представлял собой прямоугольник три на четыре метра. Три стены, сложенные из красного кирпича, заняты стеллажами из струганных сосновых досок, на которых во множестве громоздятся банки с соленьями, вареньями, компотами. Под ними на полу рядком стоят ящики с картошкой, морковью, репой и свеклой. К четвертой стене, за лестницей, вплотную придвинут сундук. Ни сырости, ни плесени, ни каких-либо неприятных запахов, значит, с вентиляцией и гидроизоляцией все в порядке.

Обогнув лестницу, Герман присел на корточки перед сундуком. Обыкновенный такой прабабушкин сундук. Не антикварный, просто старый и порядком обшарпанный. Без замка. Стоит на силикатной плите. Все, как рассказывала Марьяна.

– Как велика дыра? – спросил он, трогая пальцами край плиты.

– Я сама не видела, но помню, отец и дядя спорили, спускаться туда или нет.

– Значит, смогли бы при желании.

– Наверное.

– Почему же не спустились?

– Побоялись. Знаете ведь, старики чего только не рассказывают.

– В таком случае почему ее не заделали навсегда? Я вижу, пол залит бетоном. Значит, ваши мужчины при строительстве погреба старались действовать по всем правилам. Почему же эти работы были выполнены… гм… вокруг дыры? Дыру, которая внушала страх, просто накрыли силикатной плитой и сверху придавили сундуком. Вам это не кажется странным?

– Так велел нойда.

Герман медленно выпрямился. Удивленно посмотрел на Марьяну. Стоя в двух шагах от сундука, она нервно теребила подол своего платья.

– Нойда сказал, если бы древние боги не пожелали, чтобы в земле открылась эта дыра, то она бы и не открылась. И поэтому нельзя закрывать ее навсегда.

– Что еще он сказал?

– Если и сказал, то отцу. Но отец…

Она осеклась.

Наверху хлопнула дверь, ведущая из дома в пристройку, и в следующую минуту лестница заскрипела под тяжелыми шагами крупного мужчины. Сперва появились запыленные сапоги со стесанными каблуками, затем штаны защитного цвета, затем растянутая полосатая тельняшка и наконец облаченный во все это человек. Солидный такой человек, широколицый, широкоплечий, с трехдневной щетиной на подбородке и недружелюбным огоньком в темно-карих глазах. Даже не взглянув на жену, он остановился напротив Германа и окинул его с ног до головы оценивающим взглядом.

– Здравствуйте, – вежливо заговорил тот. – Меня зовут…

– Я знаю, как тебя зовут, – процедил хозяин дома. И обратился к жене: – Зачем ты его впустила?

Ага… соседушки не дремлют.

Лицо Марьяны стало несчастным.

– Он сказал, что он архитектор из музея-заповедника и хочет осмотреть наш дом, потому что на его месте раньше стояла деревянная часовня.

– Кой черт понес вас в погреб?

– Я попросил вашу жену показать мне погреб, потому что надеялся обнаружить здесь что-то вроде этого, – тихо произнес Герман, указывая на сундук. – Она предлагала мне прийти в другое время и осмотреть его в вашем присутствии, но я был настойчив.

– Ты всегда такой настырный?

– Он не сделал ничего дурного, Игнат, – вступилась за гостя Марьяна. – Даже Анфиска его признала, сама забралась на колени, когда он пил чай. Он просто спрашивал про дом, кто его строил, как, когда, ну и все эти вещи…

– Будем знакомы, Игнат, – продолжил Герман, воспользовавшись паузой. – Да, я бываю настырным, назойливым и совершенно невыносимым, когда двигаюсь к своей цели, достаточно значительной для того, чтобы пренебречь правилами хорошего тона. Сейчас моя цель – дыра в земле. Дыра, которая была случайно открыта отцом и дядей вашей жены при строительстве погреба. Вы ведь отлично знаете, что все острова Соловецкого архипелага являются заповедной зоной, здесь на каждом шагу архитектурные памятники древности, и к одному из этих памятников я надеюсь получить доступ через ваш погреб.

Минуту или две мужчины молча разглядывали друг друга и никто не отводил глаз.

– Ты хочешь спуститься туда, под землю? – спросил наконец Игнат. – Я правильно понимаю?

– Да, – ответил Герман. – С вашего позволения, разумеется.

Игнат хмуро поглядел на сундук, потом опять на Германа.

– Нойда сказал ее отцу, – кивок в сторону Марьяны, – что однажды к нам придет человек, который окажет помощь без просьбы, и такому человеку мы должны позволить делать здесь все, что он захочет. Но только ему.

После минутных размышлений Герман шагнул к нему и, протянув руку, приложил раскрытую ладонь к его пояснице поверх тельняшки.

– Пожалуйста, стойте спокойно.

Брови Игната взлетели вверх, но он промолчал. Молчала и Марьяна, продолжая беспокойно мять пальцами подол платья.

…раскаленная проволока защемленных нервов… остудить, распутать… медленно, потихоньку… вот он, очаг воспаления… тихо, тихо…

Не думая о том, как отнесется к его инициативе суровый мужик Игнат, Герман решительно запустил руку под тельняшку. Ощутил жар влажной от пота кожи, болезненный тонус нижних зубчатых мышц. Но Игнат, вероятно, уже начал понимать что к чему и стоял неподвижно, как просил его странный дерзкий парень, которого местные на всякий случай обходили стороной.