Текст книги "Серебристый талисман"

На какое ещё приданое вы собираете ей деньги, если я обеспечиваю её каждый месяц, значит и на приданое дам? Я силюсь, но не могу понять, зачем ей покупать, как вы говорите добротные старомодные вещи, чтобы она ходила в них годами? На ту сумму, которую я отправляю, можно не экономя каждый месяц полностью обновлять её гардероб заново, причём покупать дорогие, красивые, а не эти бесформенные тряпки. Она что должна их носить до самой старости? Почему на вас, не старомодный добротный халат, а вполне приличный костюм?

Дядя во время разговора проявлял колоссальное спокойствие. О том, что он очень сильно взволнован, говорила только венка пульсирующая у него на виске и бледность лица.

– Теперь я почти уверен в том, почему вы столько раз отговаривали меня от встречи с ней, постоянно ссылаясь на то, чтобы не травмировать ребёнка, понимаю, почему не рассказывали ей обо мне. Вы, прекрасно знали, что Вера может жить богато и ни в чём не нуждаться, поэтому, наверно боялись, что она вдруг, не захочет жить с вами. Почему она одета, не как молодая, красивая девушка, а как старушка? Где вы купили ей весь этот хлам? – наконец, потеряв выдержку, Дядя Андрей тоже перешёл на крик.

– Да, я боялась, что ты переманишь мою девочку и испортишь её.

Бабушка почти шипела, Вере так противно было видеть и слышать это притворство, по её щекам опять потекли слезы. Она вспомнила, как часто бабушка заставляла штопать её носки и колготы, рукавицы и штаны. Как не пускала с классом на экскурсии, поездки и праздники, ссылаясь на полное отсутствие денег. Как постоянно напоминала Вере, о том, как дорого и трудно ей приходится её содержать.

От обиды, что её жизнь могла быть лучше, девушка снова разрыдалась и убежала в свою комнату. Вера была так потрясена всем услышанным, что плакала почти навзрыд, но даже из своей дальней комнаты слышала, как кричит бабушка, выгоняя дядю Андрея. Вера так боялась, что дядя не выдержав, уйдёт, а он пришёл вслед за ней, и прижал к себе этот трясущийся от рыданий комочек.

– Не плачь, моя радость, поверь, я больше не дам тебя в обиду, никому. Ты уже теперь большая и сама сможешь решать, с кем тебе жить.

Бабушка, следуя за ним, продолжала кричать, при этом вдобавок дергая Андрея за рукав. Не выдержав, он отстранил вежливо её своей рукой.

– Тамара Васильевна, все эти годы я вас не трогал, думая, что вы лучше справитесь и сумеете вырастить Веру, но теперь я понимаю, как, же я чудовищно ошибался, наконец, воочию видя, как моя племянница была обделена не только деньгами, но и элементарной любовью. Вы что, и свою любовь откладываете на потом? Вырастили испуганного зверька, который смотрит на вас как кролик на удава! Вы, настоящий диктатор в юбке…

Дядя вновь перешёл на крик, при этом заслоняя Веру от бабушки.

– К тому же, вы не имеете ни какого права выгонять меня из этой квартиры, она принадлежит только Вере, и больше никому!

После этих слов, бабушка разом притихла, развернулась и ушла, хлопнув дверью.

– Верочка, сейчас я пойду, солнышко, обещай мне, что обязательно успокоишься. Мы завтра увидимся, у меня возникли неотложные дела. И поверь, я этого так не оставлю, – поцеловав племянницу в лоб, дядя ушёл.

В квартире опять воцарилась гнетущая тишина, Вера, немного успокоившись, вспомнила, что надо подготовиться к лекциям, и села за свой письменный стол. Но резкий окрик, немедленно заставил её выйти в гостиную, где бабушка демонстративно при ней сдернула со стола скатерть, и фрукты, конфеты, печенье, гостинцы и какие—то коробочки разлетелись по всей комнате.

Пока Вера стояла в оцепенении, пытаясь хоть как-то объяснить такую агрессию, бабушка принесла мусорный пакет.

– Сейчас же собери всю эту гадость, и выброси на помойку! Немедленно, поняла!

Бросив пустой пакет на пол, она произнесла таким угрожающим тоном, что Вера, тут же встав на колени, быстро начала собирать всё выброшенное на пол в пакет. Ну а бабушка, поджав губы, тут же вышла из комнаты, и Вера, воспользовавшись этим, подобрала две коробочки и сунула их к себе в сумку. Обувшись и надев свою куртку, девушка потянулась за шапкой, когда бабушка принесла и сунула в мусорный пакет, так и не распечатанный торт и коробку конфет, и, развернувшись со злой гримасой на лице, демонстративно фыркнув, ушла.

Её злость по-прежнему бушевала и кипела, не зная меры, и вымещалась на беззащитной внучке. Глядя на неё, Вера поняла, что это было концом их отношений. Не раздумывая, она торопливо прошла прямо в обуви в свою комнату, сунула необходимые учебники в сумку и, взяв её и мусорный пакет с такими дорогими для сердца гостинцами, вышла из квартиры.

Сейчас стоя у подъезда на холодном ветру, она окончательно решила, что сегодня не хочет ночевать дома. Идя по заснеженной улице, вспомнила, как удивлялась в школьные годы своим двоюродным сестрам, которые всегда были красиво и модно одеты. Они несколько раз в год, летали с мамой отдыхать на море, иногда путешествовали по другим городам, ведь у них была своя машина. Но сестры никогда не общались с ней, просто игнорировали сам факт её существования. Да и сама тётя тоже никогда не называла Веру по имени, и применяла к ней только выражения – «эй» или «эта». А бабушка часто любила в назидание говорить Вере, показывая руками, что, вот всё это ещё надо заслужить.

Глядя на своих единственных родственников, девочка давно уже поняла, как плохо быть сиротой. И хоть тётя Галя жила богато, и у них было всего вдоволь для обеспеченной жизни, но она никогда не делала племяннице, ни одного подарка, не давала никаких вещей от старших сестер, вообще не замечала, как будто её и вовсе не существовало. Просто тётя была старшей, любимой дочерью бабушки, и теперь Вера понимала, куда уходили все её деньги. Бабушка почему-то выстроила общение с Верой так, что она постоянно испытывала чувство вины перед ней, и практически постоянно оправдывалась в ожидании хоть какого-то понимания и сочувствия в свой адрес. Только очень много читая, ещё ребёнком, она научилась понимать, какими разными могут быть человеческие судьбы.

Тётя никогда не была замужем, или может Вера просто не знала о тех моментах её жизни. А работала она всего лишь обычным продавцом в магазине, со слов той же бабушки. Хотя однажды, Вера слышала, проходя мимо скамейки, на которой сидела стайка старушек, как они громко говорили о том, что тётя Галя нигде не работает, но живёт в роскоши. Тогда они ругали женщину за жадность и скупость, и за то, что никогда не помогает бедной сиротке. Конечно, Вере было обидно, что её называли «бедной сироткой», но что возьмёшь с этих бабушек. Оказывается и они были правы. Но дача, о которой упомянула бабушка Тамара дяде Андрею, в действительности была куплена на имя тёти Гали, и Вера там не была, ни разу.

Когда бабушка уезжала на дачу, то всегда оставляла Веру дома. А ведь тогда ещё Вера училась только в начальных классах. Закрыв её на несколько дней в квартире совершенно одну, она настрого запрещала включать газ, телевизор и электрическую плитку. Вот так Вера и приучилась к чтению, научилась жить, отвлекая себя от тоски и страха, в придуманном ею самой, мире. А когда подросла, хорошо умела заботиться о себе, и даже радовалась, если бабушка в очередной раз уезжала на три-четыре дня.

Холодный ветер пронизывал насквозь, ей осталось пройти ещё одну остановку. Уставшая и голодная, Вера шла к подруге, но боялась, вдруг её не пустят ночевать. Ведь до сегодняшнего дня она всегда была послушной и исполнительной, это был первый протест и неповиновение в её жизни. Чем дальше Вера уходила от дома, тем сильней начинала сомневаться в правильности своего поступка, но вспомнив бабушкино лицо и безжалостные слова, поняла, что лучше будет ночевать на остановке.

Было около восьми часов вечера, когда она подошла к дому, где жила Алла. Робко позвонив в дверь, Вера хотела уйти, но щелкнул замок и дверь открылась. Это была Аллка.

– Привет, откуда ты так поздно, давай проходи.

– Алла, можно у тебя сегодня переночевать?

– Ну, ты даешь, что-то случилось?

– Да. Вот возьми торт и конфеты…

– Ой, да тут целый пакет гостинцев, у вас, что был праздник?

– Нет…

– Проходи, замерзла? Давай раздевайся, а я пока поставлю чайник. Родители сегодня гуляют у друзей на юбилее, поэтому у меня абсолютная свобода.

Сидя напротив друг друга, девочки пили на кухне чай, Вера с удовольствием ела торт, купленный дядей, у неё по щекам текли крупные слезы, она всё подробно рассказала Алке.

– Алла, понимаешь, сколько раз ты выручала меня, платила за меня, чтоб я могла сходить с классом на спектакль или в цирк. Или дарила мне свои джинсы и футболки. А у меня, оказывается, было много денег, только я об этом ничего не знала. Сейчас я поняла, что нужна была для бабушки, как денежный мешок. Ты же знаешь, как она всегда была ко мне слишком строга, никогда не обнимала, я слышала в свой адрес одни запреты и поучения. И то, что позволялось моим сестрам, было настрого запрещено мне.

– Не плачь. Я всегда тебе говорила, что твоя бабушка тебя ненавидит. Вот видишь, всё это оказалось правдой. А ты не боишься, что она пойдёт тебя искать?

– Нет, когда я вышла с пакетом за дверь, поняла, что забыла взять перчатки и тихонько вернулась. В это время, бабушка громко разговаривала по телефону с тетей Галей, находясь в соседней комнате. Не зная, что я в прихожей, бабушка, называла меня неблагодарным выкормышем. И ещё сказала, что надо было оставить меня в детском доме. После всего, что я сегодня узнала, поняла, что больше не хочу жить с ней.

– А как ты найдёшь своего дядю? Он сказал тебе, где остановился?

– Нет. Но он знает, где я учусь, думаю, сам меня найдёт, а ты приютишь ведь меня ненадолго?

– Не бойся, прорвёмся! Ты давай допивай чай, а мне надо ещё успеть почитать лекции. А ты учила? – Вера закачала головой.

– Конечно же, нет. И мне надо почитать.

Подружки ушли в комнату Аллы. Найдя себе место за большим письменным столом, Вера стала доставать из рюкзака книги, и наткнулась, на коробки, в спешке прибранные ею. Вытащив их на стол, она бережно сняла яркую упаковку с самой маленькой и, открыв её, увидела сережки и колечко. Алла ахнула…

– Это что? Похоже на бриллианты!

– Ты уверена? Такого просто не может быть! Посмотри внимательней, ты наверно что-то путаешь.

– Ничего я не путаю, да и на бирке написано, почитай сама. Вот это да!

– Я в заштопанных джинсах и бриллиантах, – она опять заплакала – у меня могла быть совершенно другая жизнь, абсолютно другое детство. Я даже никогда не была на море, да и за пределами нашего города тоже…

– Да! – Алла обняла её, но и у неё не было слов и понимания, на то, как родная бабушка могла так поступать со своей внучкой. Ведь две бабушки Аллы, ради неё готовы были отдать последнее, любили и оберегали.

– Тогда это мне не подходит. Кто я такая, чтобы их носить? – Вера бросила их в коробку и отпихнула её.

– Не выдумывай, это же подарок. Пусть полежат, до лучшего времени.

Подруга заботливо укладывала их в футляр обратно.

– Куда я их надену, на лекции? – Алла вытирала ей слезы.

– Как ты не понимаешь, у тебя вся жизнь впереди. А что в другой коробке?

Развернув её, они увидели новый сотовый телефон последней марки.

– Как круто, Вера посмотри на него!

– Наверно он не работает, бабушка выбросила его на пол.

– Он же был в коробке, значит всё в порядке.

Включив его, Алла от неожиданности вздрогнула, когда буквально через минуту телефон зазвенел.

– Вера, давай ответь, это наверно твой дядя, – Алла передала его в руки подруги и продолжала стоять рядом.

– Вера, это ты? Ну как ты, успокоилась? Я так разволновался, что совсем забыл сказать тебе про телефон.

– Да.

– Бабушка надеюсь, тебя не ругала?

– Нет, она велела выкинуть все твои гостинцы и подарки. Я ушла из дома.

– Где ты сейчас, я приеду за тобой!

– Не надо, я сегодня переночую у подружки, хорошо?

– Ладно, завтра тогда непременно увидимся, после лекций у института. Во сколько заканчиваются твои лекции?

После лекций подруги вышли из института, и только повернули за угол, как Веру окликнули. Это был дядя Андрей, Вера от радости побежала и, уткнувшись ему в грудь, расплакалась. Находясь в раздвоенных чувствах, она сегодня очень нервничала, боялась вдруг он больше не придёт, и что тогда Вера после всего произошедшего будет делать? Взволнованный не меньше, дядя бережно обнял племянницу за плечи и сказал, что теперь у неё будет все хорошо. Не сомневаясь в его словах, она улыбнулась сквозь слезы, тут к ним подошла Алла.

– Познакомьтесь, это моя лучшая подруга Алла.

– Алла, это мой дядя Андрей.

Он кивнул ей и спросил, надо ли её подвезти?

– Нет, вы лучше с Верой поговорите, ей сейчас очень плохо. Пока, подруга, – и она, помахав ей, пошла дальше.

– Вера, ты сейчас поедешь со мной в гостиницу, и будешь жить там, пока я не куплю тебе новую квартиру. А сейчас давай пообедаем, я очень голоден, да и ты наверно тоже. Потом погуляем по магазинам, надо пересмотреть твой гардероб. Хорошо? – они сели в машину, и поехали в ресторан.

– Спасибо, что вы у меня есть.

– Если бы ты знала, я так виноват перед тобой! Прости меня! – Вера опять заплакала.

– Ш-ш-ш, давай не будем плакать, всё плохое уже позади.

Через час они обедали в очень красивом ресторане. Еда была необычайно вкусной, а Вера голодной. Поэтому её упрашивать не приходилось, девушка уплетала всё за обе щеки. Но увидев, с какой грустью, смотрит на неё дядя, вдруг перестала есть. А он, погладив её по руке, сказал, что для прогулок по магазинам, будет нужно много сил. И Вера снова с аппетитом принялась за десерт.

– Вчера, после того, как я ушёл от твоей бабушки, сразу вызвал своих адвокатов, и они сегодня сутра уже выяснили, что дача куплена не на твое имя.

– Я знаю, когда её купили, бабушка радовалась, какая дочь молодец. Просто после вчерашних открытий я сопоставила факты. Моя бабушка все деньги думаю, тратила на свою старшую дочь, тетю Галю и своих внучек. Всех, кроме меня.

– Не думай больше об этом. Забудь, как кошмарный сон. Если ты не устала, давай пройдемся по магазинам. Не обижайся, но я не хочу больше видеть тебя в этих обносках.

– Может, тогда позовем мою подругу? Вы знаете, я никогда практически самостоятельно ничего не брала, всё бабушка, и я не очень понимаю, что мне подходит, а что нет. И в модных вещах совсем не разбираюсь. Если я экономила на завтраках, и собирала некую сумму денег на покупку какой-то одежды, то мне всегда помогала Алла. Вот она очень хорошо во всем этом разбирается.

– Вера, прошу тебя, говори мне ты. Мы с тобой вдвоем самые близкие люди, – она кивнула головой, а он продолжил, – давай подружку, позовем завтра. А сегодня позволь мне помочь тебе самому.

Но, как только они дошли до павильона с нижним бельем, он понял, что дальше эту премудрость уже не осилит. Сегодня они купили для Веры пару блузок, платье, брюки, сапоги и шубу, потом обоюдно решили, что вернутся к покупкам завтра, уже вместе с Аллой.

Когда они подъехали к гостинице, и поднялись по лифту на девятый этаж, дядя показал её номер, где она будет жить в ближайшее время.

– Вот смотри, у меня двухкомнатный номер, а рядом есть точно такой же, для тебя. Давай оставим покупки в твоем номере, и пойдём пока ко мне, чтобы поговорить.

Зайдя к себе в номер, Вера поняла, что она не знает как ей дальше жить. Прошли всего сутки, как она узнала обо всём, но сейчас находясь в прекрасном номере, с красивой одеждой в руках, ей по-прежнему хотелось только реветь. Оглядываясь на свое одинокое детство, она не понимала, в чём была её вина. Почему бабушка так её невзлюбила. Ей хотелось задать тысяча почему, но она теперь уже знала, что не получит ответ. И если бы бабушка хоть чуть-чуть переживала за внучку, волновалась, почему она не ночевала сегодня дома, то утром бы встретила у стен института. По крайней мере, Вера надеялась и очень хотела увидеть.

Погрузившись в переживания, девушка так и осталась стоять посередине комнаты с пакетами в руках, ей никак не удавалось отделаться от своих грустных мыслей.

– Вера, давай их сюда, потом повесишь в шкаф, – дядя Андрей озабоченно смотрел ей в лицо. Забрав у неё пакеты, он обнял её и тихо сказал:

– Я заставлю их заплатить за каждую твою слезинку. Давай звони своей подружке, мы едем в театр. У тебя теперь есть красивое платье и шубка.

Произнеся это, он понял, что и в театре, скорей всего, Вера никогда не была. Ему надо было срочно вытаскивать племянницу из этого страшного состояния ступора, иначе она спрячется в свою детскую раковину, и вытащить её оттуда будет очень сложно.

Анализируя вскрывшиеся вчера вечером обстоятельства, Андрей сам не понимал, почему так долго бездействовал. Почему безоговорочно верил на слово этой злой старухе. Ведь сколько раз он хотел и мог спросить у Веры, хоть разок, как она живёт и всем ли довольна? Но она была так похожа на брата, и его глубокое чувство вины перед ним заставляло держаться от неё на расстоянии.

Понимая свою оплошность, он наверно никогда не простит себе этого, ведь сегодня в беседе Андрей узнал от Веры, что бабушка даже ребёнком закрывала её на несколько дней в квартире совершенно одну и уезжала. А племянница жила и думала, что так и надо. Как же у него чесались кулаки. Та девочка, ради которой он так усердно работал, все эти годы росла в нужде, абсолютно одинокой и несчастной, забытой и в этом была только его вина. Но теперь у него есть очень хорошие адвокаты, и неоспоримые доказательства.

Поездка в театр удалась, Вера весь вечер улыбалась и выглядела вполне счастливой. Только слишком резкие перемены пугали её, она была растерянной, но заглядывая в своё незавидное прошлое, смело решила, что будущее даёт ей большие перспективы и возможность стать независимой. Это было так заманчиво, ведь она давно привыкла к одиночеству, которое поселилось в её душе, а теперь у неё будет собственная квартира, где Вера сама будет хозяйкой. Сама, неужели это правда? И родной дядя, появившийся так внезапно, абсолютно заинтересованный в её полном благополучии, гарантировал счастливое будущее. И наверно он больше не отвернется, в трудную минуту. Дядя Андрей сейчас казался настоящим белым рыцарем, пришедшим на помощь бедной девушке так неожиданно.

При этом чувство неверия и страха глубоко сидящее в ней прорвалось наружу и выплеснулось вместе со слезами понимания, что всё плохое, уже позади. Хотя бабушка столько лет внушала ей о несостоятельности и незавидности её положения, всё же Вера, умудрялась с помощью книг, заботливой подруги, правильно видеть суть происходящих вещей. По своей натуре Вера была доброй и отзывчивой, готова была простить бабушке любые обиды, в том числе и этот обман, длящийся семнадцать лет. Но она затаив на внучку обиду, упорно не желала идти с ней на контакт.

Зато, Алка, сидящая сейчас рядом с ней в театре, придавала ей чувство уверенности и дружеского плеча. В отличие от Веры, она воспринимала жизнь легко и непринужденно, не пытаясь копаться в глубоких смыслах уроков судьбы. Даже Дядя обратил внимание, на Аллочку, веселую и заводную хохотушку, невольно заставляющую своей энергией, заряжать всех окружающих только положительными эмоциями. Не обременённая проблемами, она росла счастливой и беззаботной, поэтому была похожа среди них двоих, на яркий солнечный луч, который тормошил, будоражил и не давал никому скучать. Вместе с ними поужинав, Алла сказала, что ей уже пора, поэтому Андрей вызвал для неё такси, а сами они с Верой поехали на его машине.

На следующий день подружки и дядя Андрей, вместе гуляли по магазинам, пытаясь наверстать упущенное. Девушки, глядя в составленный ими список, погрузились в настоящий шопинг. Иногда, скучающий дядя просто ждал их в условленном месте, когда они выбирали нижнее белье и предметы туалета, а на следующий день он с Верой открыл для неё банковскую карточку и дальше девушки были предоставлены сами себе.

Прошло всего несколько дней, а они все дружно участвовали в подборе мебели, и интерьера для новой квартиры. И так продолжалось почти две недели, а потом дядя и Алла устроили для Веры настоящее новоселье: с шарами, накрытым столом и небольшой, но дружной, веселой компанией. Задержавшись на много дольше, чем планировал ранее, дядя должен был уехать обратно в Лондон, оставив племянницу на попечение подружки. Ещё недавно, это могло показаться невероятным, но сейчас Вера обживала свою новую квартиру, здесь она впервые чувствовала себя по-настоящему дома, и была истинно счастлива.

Однажды перед торжеством в институте, которое было посвящено новогоднему празднику, к ней забежала Аллочка и протянула два пакета. Как же удивилась Вера, когда достала из него серебристое платье.

– Откуда оно у тебя? Ты что, купила его…

– Так, дыши глубже, это твой дядя просил меня придумать для тебя подарок на новый год. Только не говори ему, что я подарила его раньше времени. Не раздумывая долго, я практически сразу же вспомнила про это платье, единственное чего боялась, что его могли уже купить. Тебе, сказочно повезло! Так что, дорогая, наслаждайся. Поверь, это твой самый настоящий талисман, причём новогодний! Делай из этого выводы. А здесь тебе ботиночки к платью, правда, там такой шикарный каблук. Прошу тебя, не забудь, про прическу и лёгкий макияж…

– Спасибо, я просто не верю своим глазам! Аллка, спасибо! Если честно, с появлением в моей жизни дяди, я про это сказочное платье уже совсем забыла, – она бросилась обнимать подругу.

– Так давай, встречаемся через два часа, я заеду за тобой на такси. Всё, побежала….

Закрыв, за подругой дверь, Вера накинула на себя платье и закружилась. Оставшись наедине, она прыгала и визжала от радости, это был настоящий королевский подарок, для такой Золушки, как она. И преподнесли его два, горячо любимых ею человека.

И вот, случилось настоящее столпотворение, они с подругой были на празднике ещё только с полчаса, а возле них кружилось столько парней, и в основном все со старших курсов, разве это не чудо, шептала изумленная Алла. В этот вечер, Вера была просто неотразима, и Павел, конечно же, обратил на неё внимание.

– Ура, желание сбылось! – то и дело шептала она себе, когда ненадолго оставалась наедине собой.

В этот предновогодний, праздничный вечер, он практически не отходил от Веры, они вместе танцевали, общались, и позже, Павел пошёл провожать её домой. С этого дня у них закрутился почти роман, и Вера была неимоверно счастлива. Каждый вечер, они вместе гуляли, целовались, он заходил к ней на чай, но её не трогал. Сама Вера была очень скромной, одно лишь его присутствие вдохновляло, что-то испечь или приготовить, любовь к нему приводила девушку в неописуемый трепет и восторг.