Читать книгу "Моя героическая ферма. Том 3"

Такое Йорлунг не прощал. Или делал это крайне редко.

Самое интересное в этой ситуации, что убит носитель крови Древнего Волка был каким-то деревенщиной, и только из-за этого Сивур был здесь.

– Ладно. – Волк, чья шерсть имела синий цвет, принял форму человека, а затем уверенно зашагал в сторону деревьев.

Будь его воля, он бы с радостью миновал этот лес, но с Ледяного континента, который лишь в одном месте примыкал к землям людей посредством ледяного моста, быстрее всего до нужного ему места можно было добраться лишь здесь, да и то не всегда.

Ледяной путь (так назывался участок «Моря штормов», который был покрыт льдом и соединял Ледяной континент и земли людей, как их называли все, кто не относился к этой расе) существовал только во время Свардрога – месяца, когда метели с континента дули в этом направлении и тем самым замораживали воду.

Причем вскоре этот путь должен был исчезнуть, и все вопросы Сивуру нужно было решить за пару недель, а иначе…

Думать о том, как он будет добираться обратно, если не успеет, старший сын Йорлунга не хотел.

Именно на мыслях о возвращении во владения отца он и был остановлен стражами лесного народа.

«Хм-м, странно», – подумал Сивур и тяжело вздохнул.

Судя по всему, попасть в Древний лес будет не так-то и просто.

Глава 4

Когда я попрощался с Джаилзом, было около трех часов дня.

Старший сын старосты сказал, что вернется вместе со своим отцом, мол, у него для меня что-то есть, при этом не уточнил времени.

«Ну значит подождут, если меня не будет рядом», – подумал я, после чего посмотрел в сторону Гибельного леса.

У меня заканчивались дрова, поэтому нужно было пополнить их запас, но при этом я помнил, чем закончилась прошлая попытка.

В итоге, конечно, все разрешилось, и я покинул лес, но будет ли удача на моей стороне всегда?

Возможно, так и есть, но тогда возникал следующий вопрос: где взять дрова?

И ладно, если сейчас они нужны мне были только ради приготовления пищи, но что будет, когда наступят холода?

«Интересно, а где берут дрова остальные деревенские?» – вдруг пришла мне в голову логичная мысль.

Не в Гибельном же лесу. Туда они вряд ли ходят.

Причем не только за дровами, но и пиломатериалом.

Надо будет спросить у Бернара, где он покупает лес.

Ну или у старосты, который придет сегодня вечером.

– Ладно. – Я тяжело вздохнул и направился в хлев за инструментами.

А вскоре я уже стоял на опушке в компании Мрака и Вьюги. Феникса, по понятным причинам, я решил не брать.

– Держите ухо востро, – сразу же предупредил я псов, после чего осмотрелся по сторонам. Вокруг ни души.

Хотя это вовсе не означало, что так и есть. Как я уже было сказано ранее, лесные жители умели очень хорошо прятаться.

Ладно, если мне кто-то захочет показаться – а я имел в виду дриаду, – то она сделает это, ну а если нет…

То на нет, как говорится, и суда нет. Благо я в лес не за свиданиями пришел, а за дровами.

– Идем, – кивнул я собакам в сторону деревьев и пошел первым, а Мрак и Вьюга неуверенно последовали за мной.

Думаю, что в прошлый раз они ощутили присутствие враждебной магии, вот только сказать мне этого не могли.

Как, впрочем, и вывести меня из леса, а это о многом говорило. И в первую очередь о том, что они были слабее того, кто наложил на меня магию.

Как, соответственно, и я.

В любом случае я был не из тех, кто привык сдаваться, а иначе как бы я тогда стал героем?

Я зашел в лес и начал заниматься привычным делом, а именно – собирать упавшие и сухие ветки. Не прошло и получаса, как я насобирал целую вязанку, благо Мрак и Вьюга тоже принимали в сборе участие и сильно мне помогли.

И я уже было хотел возвращаться обратно, но ощутил чье-то присутствие.

Это была дриада, причем находилась она ко мне очень близко.

Я посмотрел на хмурого здоровяка и его белоснежную сестру. Обе собаки вели себя спокойно, а значит, они не чувствовали лесную деву. Хм-м, интересно.

Я огляделся по сторонам, но тоже никого не увидел. Ладно, тогда попробуем по-другому.

– Привет. – Я поднял руку над головой и помахал ей в пустоту.

Моя интуиция и инстинкты подсказывали мне, что дриада рядом, но не показывали, где именно она находилась.

Да, будь я героем, я бы без проблем отыскал ее, даже если бы лесная дева использовала заклинание скрытности или вовсе попыталась скрыть свою ауру, благо способов обнаружения у меня хватало.

Но сейчас было другое дело. Я был обычным фермером, хоть и с развитым чувством опасности и интуицией.

Мне никто не ответил.

– Можешь показаться, ни я, ни мои питомцы не причиним тебе зла, – пообещал я дриаде, но снова не получил ответа.

Что ж, ладно.

– Ну тогда хорошего тебе вечера, – произнес я и, пожав плечами, собрался было вернуться домой, но меня окликнули.

– Постой, – прозвучал голос где-то за моей спиной.

Я обернулся, но никого не увидел.

Лесная дева явно не собиралась мне показываться, но зато решила заговорить, что было уже большим прогрессом.

– Меня Иво зовут, – представился я дриаде.

Ответа вновь не прозвучало.

– Айре. – Имя лесной девы будто бы сказал мне ветер.

Или деревья…

Или растения с насекомыми…

Да не важно. В любом случае ощущения были довольно странными.

Вообще, я был уверен, что общалась со мной лесная дева на своем родном языке, который совершенно не подходил для общения с человеком. Ее я понимал исключительно благодаря Божественной Системе, которая давала мне доступ к любым языкам, даже тем, которые были самыми древними или вообще исчезли.

– Приятно познакомиться, Айре, – тем временем ответил я дриаде, но никакого ответа вновь не последовало.

Я тяжело вздохнул. Не диалог, а монолог какой-то…

– Это ты помогла мне выйти из леса, когда меня околдовали? – задал я лесной деве вопрос, который больше всего интересовал меня в данный момент.

И в этот раз представительница лесного народа снизошла до ответа.

– Да, – произнесла дриада.

– А зачем ты это сделала? – поинтересовался я.

– Не знаю, – прозвучал ответ, который немного удивил меня.

Во-первых, я в принципе поразился тому, что диалог с Айре налаживался, а во-вторых, было странно слышать, что дриада не знала, зачем меня спасла.

Хотя логику существ вроде моей собеседницы всегда было сложно понять. Такие существа, как дриады, мавки, дверги, тролли и так далее, всегда мыслили и рассуждали не так, как люди. Прежде всего ими двигали их чувства и ощущения, а холодный расчет с логикой им были не присущи.

– Спасибо, что спасла меня, – тем временем поблагодарил я лесную деву.

На эти мои слова никакого ответа не последовало.

Ладно, тогда спрошу вот что.

– Я могу находиться в этом лесу? Собирать дрова, ягоды, грибы или охотиться? – прямо спросил я у дриады и ответ получил не сразу.

Сначала воцарилась неловкая пауза. Я не знал, собирается Айре дать мне ответ или решит просто промолчать, как уже не раз поступала в разговоре со мной.

А может, она и вовсе общалась с кем-то, кто стоит на более высокой ступени в иерархии в этом лесу, и спрашивала разрешения.

– Можешь, – в итоге ответила она.

А вот это очень хорошая новость. Получается, мне теперь доступен и охотничий промысел!

– Но тебе нельзя убивать тех, в ком есть сильный исток жизни, – внезапно добавила Айре.

Сильный исток жизни? Это она про духовное древо, что ли?

– Это существа, в которых есть магия? – уточнил я, и дриада вновь ответила не сразу.

– Это другое, – произнесла лесная дева.

Значит, она и правда имела в виду обладателей духовного древа, подумал я. Вопрос только, как разобрать, есть в существах просто магия или духовный росток – либо вовсе древо, благодаря которому они встали на путь возвышения.

– Понял, спасибо тебе, что ответила на мои вопросы, – произнес я и хотел было отправиться домой, даже успел сделать несколько шагов в нужном направлении, когда меня окликнули.

– Иво!

На самом деле было немного странно слышать свое имя, произносимое девой лесов.

Я обернулся, но, как и прежде, никого видно не было.

– Ты в опасности, – произнесла лесная дева, а буквально в следующий момент я перестал ощущать ее присутствие.

Дриада просто исчезла.

Я тяжело вздохнул и покачал головой.

Ну вот кто так делает?! Сказать человеку, что он в опасности, а потом просто исчезнуть, ничего не объяснив.

Бред какой-то!

При этом не сказать, что я был удивлен тому, что произошло. Представители лесного народа, да как, впрочем, и все остальные, вроде тех же жителей болот, водоемов, гор и так далее, очень уж любили разговаривать загадками.

Не знаю, с чем это было связано, но так было.

И это очень часто все осложняло, особенно если информация, которую тебе нужно было от них получить, была важной.

Например, то, почему я нахожусь в опасности!

Новость и так была не самой приятной, а отсутствие информации делало все еще хуже.

Я осмотрелся вокруг.

Лесная дева действительно исчезла, а это означало, что разговор с ней был закончен.

– Возвращаемся, – сказал я Вьюге и Мраку, и весь обратный путь я прошел в раздумьях.

Благо идти было недалеко, а по приходу меня уже ждали.

– Иво, давно не виделись! – Фома протянул мне руку в знак приветствия.

Затем староста посмотрел на большую вязанку дров у меня за спиной, и его лицо изменилось.

– Ты ходил в Гибельный лес? – удивленно спросил полноватый мужичок.

– Ну да, – кивнул я, и мы обменялись крепким рукопожатием.

– Ты с ума сошел?! Это же очень опасно! – произнес Фома, смотря на меня будто на умалишенного.

– Я так не считаю, – спокойно ответил я и покачал головой.

– Иво, этот лес очень опасен! – продолжил настаивать на своем староста. – Ты даже не представляешь, насколько опасные твари там водятся! – добавил мой собеседник, и был не совсем прав.

Я представлял, кто может жить в этом лесу, но ему об этом знать было не обязательно.

Джаилз же, который пришел в компании своего отца, просто дружелюбно улыбнулся, благо с ним мы уже сегодня виделись.

– Тогда, может, сразу к делу? – спросил Фома, и я кивнул.

Это мне в старосте нравилось. Отец Джаилза не любил разглагольствовать по пустякам, как этого не любил делать и я, поэтому как деловой человек он мне импонировал.

А вот как просто человек – нет.

– Конечно, – кивнул я. – Твои сыновья сказали, что ты хочешь продать мне мяса, так? – спросил я Фому.

– Все верно, – ответил собеседник и потер руки. – Я забил около четырех десятков свиней, – добавил он, смотря на меня и явно ожидая какой-то реакции.

– Много, – спокойно ответил я, совершенно не удивившись названному количеству.

Единственное, что мне было не очень понятно, – это зачем было забивать свиней в это время. Обычно это делалось ближе к зиме, ну или хотя бы к середине осени, а сейчас же начало второго месяца леса.

Хотя если свиньи уже подросли, то какой толк их перекармливать и тратить на них еду?

– Ага, – кивнул мой собеседник, который явно был расстроен тем, как я ответил. – Сколько хочешь взять? – тем не менее спросил Фома.

Я задумался. В принципе, туши три или четыре мне должно было хватить. Часть можно было оставить в первоначальном виде, а часть превратить в вяленое мясо, чтобы иметь возможность дольше сохранить его.

Вообще, благодаря Вьюге я мог хранить туши сколько угодно. Бернар постарался на славу, и погреб отлично сохранял температуру внутри, которую сильно понижала белоснежная принцесса при помощи своего ледяного дыхания.

Сейчас мне это особо не требовалось, но если я куплю туши свиней, то ее магия сильно бы мне пригодилась для их сохранности в свежем виде.

А значит, их можно было взять и побольше.

– Возьму шесть, – немного подумав, ответил.

– Ого! – Мой ответ явно удивил Фому. – А сохранить сможешь? – спросил любознательный староста.

– Смогу, – спокойно кивнул я.

Причем я был уверен, что плевать ему было, сохранится у меня мясо или нет. Ему просто было любопытно, не более.

– Но где? – не унимался пухлый мужичок, крутя головой по сторонам.

Я тяжело вздохнул.

– Если будешь и дальше тратить мое время, то…

– Ладно, ладно. – Фома сразу же все понял. – Шесть так шесть, – добавил он. – Каждая туша по золотому и…

– Шесть. – Я сразу же вступил в игру.

– Иво, это шутка такая? – усмехнулся староста. – Поросенок стоит этих денег, а ты хоть представляешь, чего стоит вырастить их? – спросил Фома. – Девять и шесть меди.

«Ничего себе скупердяй! – подумал я. – Снизил цену всего на пару медяков».

Ладно, в эту игру можно играть вдвоем.

– Хорошо, шесть серебра и пять меди, – смотря в глаза своему собеседнику, назвал я свою цену.

– Да ты меня без ножа режешь! Джаилз, ты только посмотри на него! – приплел он к разговору еще и своего сына. – Родителя твоего при свете дня обмануть хотят! Восемь, и ни монетой меньше!

– Бать, я…

– Ладно, возьму за семь. – Я театрально вздохнул, перебивая здоровяка.

– Семь?! Да это смешно! – ответил староста, а затем схватился за сердце. – Ох, мне даже плохо стало, – вымученно сказал Фома, и мы продолжили с ним торговаться.

В итоге тушку я выторговал за семь с половиной серебра, и настал самый интересный момент.

– Овощами возьмешь? – спросил я, и глаза моего собеседника аж загорелись.

– Возьму. Вот только Рихар мне что-то упоминал по поводу цены за овощи. Я так понимаю, она изменилась, или он что-то неправильно понял? – спросил меня Фома, и на его губах появилась лукавая улыбка.

– Он все понял правильно. – Я тоже улыбнулся своему собеседнику в ответ. – Ты же помнишь ярмарку? – спросил я у старосты, и он кивнул. – В общем, я проверил свои овощи на количество магической энергии в них. И как ты думаешь, много ее там? – прямо спросил я отца собеседника, смотря ему в глаза.

Надо сказать, что мои слова возымели эффект.

Фома изменился в лице, но быстро пришел в норму и нацепил маску безразличия.

Во всяком случае, попытался это сделать.

– Так сколько ты за них хочешь? – произнес староста и сглотнул ком, застрявший у него в горле. Он наверняка и сам уже проверил мои овощи на содержание в них маны, поэтому знал их примерную стоимость.

Во всяком случае, такое было бы на него очень похоже.

Я улыбнулся, понимая, что именно сейчас начнется настоящая битва.

– Три золотых, – уверенно произнес я, и наше со старостой сражение началось.

Глава 5

– Давно я тебя не видел, Сивур, – произнес Хег, посмотрев на старшего сына Йорлунга, который приходился ему родным братом, а его потомок, соответственно, племянником.

– Давно, – кивнул волк, который сейчас стоял перед Хозяином Древнего Леса в своем человеческом обличье.

Древний Сатир, к слову, тоже сейчас был в человеческой ипостаси и выглядел как древний седой старик с мудрыми темно-зелеными глазами.

– Знакомься, Айре. Это Сивур, – представил Хег гостя своей дочери.

– Очень приятно познакомиться, Айре. – Волк вежливо склонил голову.

– Взаимно, – кротко ответила лесная дева, с интересом рассматривая молодого человека, от ауры которого исходил холод, а еще…

Опасность – это дриада ощутила сразу же.

А еще Айре точно знала, зачем старший сын Йорлунга здесь.

На полянке, освещенной серебром света полной луны, повисла неуютная тишина.

– Ты ведь пришел сюда не просто так? – первой ее нарушил Хег.

– Сюда – это куда? – спросил Сивур. – Если вы имеете в виду Древний лес, то здесь я только потому, что мой путь гораздо ближе, если проложить его через ваши владения, – добавил старший сын Йорлунга, переведя взгляд с Айре на Древнего Сатира.

– Ты знаешь, о чем я, – холодным спокойным тоном ответил Хозяин Древнего Леса.

– На самом деле я явился на континент людей, не преследуя каких-то определенных целей, – произнес Сивур. – Я хочу взглянуть на того, кто убил одного из наших, не более, – добавил волк, а лесная дева вздрогнула и приложила ладонь к губам.

Разумеется, это не осталось незамеченным.

«Странно, – подумал Сивур. – Почему мой ответ вызвал такую реакцию у дриады? Что-то здесь явно нечисто…»

– Только взглянуть? – тем временем спросил Хег.

«Хм-м, да и сатир ведет себя слишком странно. Какое ему дело до того, с какой целью я интересуюсь этим человеком и что я собираюсь с ним делать? Помнится, особой любви к людям Древний Сатир никогда не питал», – подумал волк, с интересом смотря на своего собеседника.

– Да, только взглянуть, – тем не менее честно ответил Сивур. – Всем остальным займется отец, – не стал скрывать он правды, заодно решив посмотреть на реакцию дочери Хозяина Древнего Леса.

Как он и предполагал, дриада изменилась в лице.

– Я отойду, отец, – произнесла лесная дева. – Прошу прощения. – Она, не поднимая глаз на волка, вежливо склонила голову, а затем покинула полянку.

Сивур проводил ее взглядом.

– Что происходит? – прямо спросил он собеседника, когда они остались вдвоем.

Древний Сатир тяжело вздохнул.

– Моя дочь влюбилась в человека, убившего одного из потомков твоего отца, – произнес он и посмотрел в сторону, куда ушла Айре.

– Хм-м, это крайне печально, – задумчиво произнес Сивур. – Для моего отца влюбленность твоей дочери не повод, чтобы не убивать человека, – честно добавил волк.

– Это я знаю, – кивнул Хозяин Древнего Леса.

Старший сын Йорлунга понимал, кто перед ним, и знал, насколько мудр Хег.

– Это хорошо, – кивнул волк. – В любом случае я тебя не обманываю. Я правда пришел только для того, чтобы посмотреть на человека, которому каким-то образом удалось убить одного из нашей стаи. Да, древней крови в нем практически не было, и он был слаб, но мне слабо верится, что обычному деревенщине было под силу сделать это, – добавил Сивур и посмотрел в глаза Древнему Сатиру. – Тебе есть мне что сказать по этому поводу? – прямо спросил волк.

– Нет, – спокойно ответил Хозяин Древнего Леса. – Я видел этого человека. Кроме того, что он может выращивать сильных зверей и растения, ничего необычного я в нем не заметил.

– Сильных зверей? – удивился Сивур.

– Верно, – кивнул Хег. – В них ощущается сильное природное начало, – добавил Древний Сатир, и его слова заинтересовали старшего сына Йорлунга.

– Хм-м, интересно, – произнес волк.

Несколько минут он и Хег молча стояли, каждый думая о своем.

– В любом случае я благодарен, что ты меня встретил, – произнес Сивур. – И мне приятна твоя компания, Хозяин Древнего Леса. – Сивур склонил перед собеседником голову. – Но мне пора.

– И мне приятна твоя компания, Сивур, – вежливо ответил ему отец Айре. – Я так полагаю, ты знаешь, куда идти?

– Разумеется, – кивнул волк.

– Славно, тогда легкого пути, – ответил ему Древний Сатир, и на его губах появилась грустная улыбка.

– Благодарю, – ответил собеседнику сын Йорлунга. – Думаю, еще увидимся, – произнес волк и, попрощавшись с Хегом, не спеша направился в сторону, куда его вел запах умершего потомка его отца.

«Да уж, стая вырождается, – подумал Сивур, которого едва не тошнило от слабого запаха следа волка из его стаи. – Может, этот деревенщина сделал нам одолжение?»

От этой мысли старший сын Йорлунга усмехнулся.

Жаль, что это его все равно не спасет…

* * *

Ушел от меня Фома очень недовольным.

И неудивительно, учитывая, на какую сумму мне удалось с ним договориться.

Лана говорила, что примерная стоимость моих магических овощей два – три золотых, а то и больше.

При этом самой торговке я их продал за семь серебра. Со старостой все же удалось сторговаться не так выгодно, но и овощи при этом он согласился забрать гораздо дороже, нежели я продавал ему их раньше.

Золотой и серебряный – именно такую цену я смог выторговать у Фомы, чему на данный момент я был очень рад, ведь деньги мне были нужны, а никто, кроме него, в Крапивицах, уверен, такие бы цены просто не потянул.

И вот, провожая старосту, который наверняка проклинал меня на чем свет стоит, я вдруг увидел, что Джаилз бежит обратно в мою сторону.

«Странно, чего это он?» – подумал я, смотря на здоровяка, который бежал в мою сторону и улыбался.

– Иво! – произнес он, когда поравнялся со мной. – Чуть было не забыл. Вот, это тебе.

Он протянул мне небольшой кожаный мешочек.

– Что это? – удивился я неожиданному подарку.

– Открой, – ответил Джаилз, и улыбка на его губах стала еще шире.

Я аккуратно развязал шнуровку. И когда увидел то, что было внутри, не поверил собственным глазам.

Это была самая что ни на есть настоящая соль.

Я посмотрел на старшего сына старосты, взгляд и улыбка которого напоминали то, как на меня всегда смотрели Вьюга, Лаки и Мрак.

Преданность и доброта.

– Спасибо! – от всего сердца поблагодарил я старшего сына Фомы.

– Пожалуйста, – кивнул здоровяк. – Ладно, я пойду, а то отец будет ругаться! – произнес он и поспешил в сторону Фомы, но я его окликнул.

– А у тебя из-за этого не будет проблем? – прямо спросил я, и здоровяк задумался.

– Нет, – покачал он головой. – Мешок большой, а я взял немного, – ответил он мне, и я мысленно усмехнулся.

«Да уж, представляю, сколько этот мешок стоит», – подумал я, после чего произнес:

– Приходи завтра, будем тренироваться.

Нужно же было отблагодарить его за подобную щедрость.

– Правда? – радостно спросил Джаилз и аж просиял.

Да уж, много ли ему нужно для счастья…

– Да, приходи вечером, – ответил я здоровяку, который широко и радостно улыбался.

– Приду! – закивал старший сын Фомы. – Обязательно приду!

– Джаилз! – Громкий и противный голос отца заставил здоровяка вздрогнуть. – Чего ты там копаешься?! – рявкнул на него староста. – Давай быстрее!

– До завтра, – улыбнулся я брату Рихара, которого мне сейчас почему-то было немного жаль.

Уверен, в семье Фомы к нему относились не лучшим образом.

– Увидимся! – Здоровяк махнул мне на прощание рукой и поспешил к своему отцу.

Я проводил его взглядом, и стоило ему поравняться с Фомой, как я сразу же понял, что его начали ругать.

Во всяком случае, на это было сильно похоже.

Я тяжело вздохнул.

«Не удивлен, что он вырос таким озлобленным», – подумал я.

Ладно, лет ему еще не так много, и из него можно сделать хорошего человека при должном внимании и подходе.

Вопрос только в том, нужно это мне?

Ответ нашелся сразу же. Почему нет? В деревне у меня не было друзей и союзников. С Финном и Бернаром у меня были хорошие отношения, но товарищами мы не были.

Скорее, нас просто можно было назвать деловыми партнерами, которым было выгодно поддерживать хорошие отношения друг с другом.

От плотника мне нужны были строительные материалы и его навыки, а от Финна – различные полезные в обиходе вещи, вроде той же одежды, посуды и так далее.

Плюс он и Марта сильно помогли мне не только с овощами, но и с домашним скотом.

«Кстати, надо бы вернуть ему плуг», – вдруг вспомнил я.

Время было не позднее, поэтому я решился пройтись до деревни, благо все дела, запланированные на сегодня, были уже переделаны.

На том и порешил.

– Рыжик! – позвал я бычка, и тот, стоило ему услышать свое имя, сразу же бросил все свои важные дела – наполнение желудка свежей и сочной травой – и побежал в мою сторону.

Смотрелось это довольно забавно, учитывая размеры теленка.

А тем временем, поравнявшись со мной, магический бык посмотрел на меня своими добрыми, большими и круглыми глазами.

– Идем. – Я кивнул ему в сторону плуга, и он чуть ли не запрыгал от радости.

«Ох, ну и огорчится он, когда поймет, что мы пойдем его отдавать, а не работать», – подумал я, смотря на рыжего обрадованного здоровячка.

Первый раз вижу, чтобы кто-то так сильно любил работать.

Вместе с теленком мы подошли к плугу, и несколько минут заняло, чтобы запрячь Рыжика, после чего мы сразу же отправились в сторону дома Финна.

В этот раз я не стал брать с собой никого из пушистого трио.

Чем меньше они «светятся» в деревне, тем лучше для меня, а соответственно, и для моих животных. Уверен, что обо мне и так ходит много слухов, и лишние мне точно ни к чему.

У дома Финна я стоял уже минут через десять. В этот раз я не встретил мужа Марты рядом с забором или на лавке, поэтому пришлось заходить в огород и звать.

– О! Иво! Рад тебя видеть! – произнес здоровяк, выходя на крыльцо.

– Привет, Финн, – поприветствовал я его. – Я плуг вернуть, – сразу же обозначил я цель своего визита.

– Уже все закончил? – удивился Финн.

– То, что запланировал, да, – кивнул я собеседнику. – Мне много земли не требовалось.

– Хм-м, ясно, – произнес муж Марты. – Ты ведь ячмень сажал?

– Ага, а еще табак, – ответил я здоровяку.

– Табак? – удивился отец Аники и улыбнулся. – А вот это хорошие новости. А какой? – спросил меня собеседник, и я только сейчас понял, что не знаю названия.

– Не знаю, – покачал я головой. – Знаю только, что он из торговой гильдии «Королевский дым». А еще я нюхал листья табачные. Пахнут они вишней, – на всякий случай уточнил я.

– Хм-м. – Мой собеседник задумался и почесал затылок. – Вариантов тут не много. Либо «Бордовый рассвет», либо «Звезда Аларанта», – произнес он. – Оба хороши, вот только второй раза в два дороже первого, – добавил отец Аники.

– А с чем это связано?

– Дело в сложности выращивания. Если «Бордовый рассвет» неприхотлив, то вот за «Звездой Аларанта» нужен особый уход. Он, кстати, так называется, потому что табачные листья в форме звезды. Хе-ех, – добавил мой собеседник. – Я в подробности не вдавался, так как заморачиваться с ним бы не стал, – пояснил мне Финн.

– А ты какой выращиваешь? – поинтересовался я.

– «Серый бархат». Это тоже семена торговой гильдии Королевского дыма. Он покрепче да погрубее. Мне такие нравятся, – ответил мне здоровяк. – Хочешь попробовать? – вдруг спросил он.

– Да у меня даже трубки нет, – честно ответил я. При этом курить чужую было таким себе решением.

– Подожди, я сейчас, – произнес Финн, после чего вернулся в дом.

Вышел он спустя минут десять.

– Вот. – Он протянул мне небольшой кожаный кисет. – Еле нашел! Марта как начнет убираться, потом ищи-свищи, – добавил он и улыбнулся.

Внутри, как я и предполагал, оказалась курительная трубка.

– Новая, – произнес Финн. – Для сына покупал, но оказалась, у него уже своя есть. Да еще и подарочная. От самого генерала Катора, – добавил он, и на его губах появилась грустная улыбка.

– Я не могу принять это. – Я покачал головой и протянул кисет обратно. – Это же…

– Забирай, – не принял отказа здоровяк. – Ты сильно помог не только мне, но и деревне. Бернару вон недавно. Видел я эту зверюгу, – добавил муж Марты. – А вдруг он бы на наших, ну я имею в виду деревенских, начал нападать. Вкус-то крови он уже почуял, – многозначительно добавил Финн.

– Спасибо, – поблагодарил я мужа Марты, принимая подарок.

– Да не на чем! Было бы за что! – усмехнулся здоровяк, после чего достал из кармана трубку и табак. – Идем.

Мы вышли с территории его хозяйства и остановились рядом с лавочкой.

– На, попробуй.

Он протянул мне табак.

– Спасибо, – поблагодарил я, после чего взял щепотку и забил им трубку.

Пахли табачные листья, к слову, просто шикарно. В их аромате ощущался запах чернослива, ежевики, хереса, а также других ноток, распознать которые я, к сожалению, не мог.

Ведь нюх у меня сейчас был не таким идеальным, как тогда, когда я был героем.

А может, это было и к лучшему, кто знает…

Финн тем временем протянул мне огниво, и я закурил.

– И как? – спросил меня муж Марты, с интересом наблюдая за мной.

– Ты был прав. Он крепкий, – кивнул я. – Но в то же время обладает сильным вкусом и запахом, причем без горечи. Хороший табак, – резюмировал я.

– Когда вырастет, могу поделиться семенами, – довольно улыбнувшись, ответил мне Финн. – В обмен на твой, например, – добавил он с хитрой улыбкой на лице.

– Его сначала надо вырастить, – усмехнулся я.

Хотя сомнений на этот счет у меня не было. Земля хоть и не была настолько насыщена моей маной, но в то же время я уже начал ее поливать водой, содержащей магическую энергию. Да, ее концентрация там была небольшой, но это уже было хоть что-то.

Плюс на ячменном поле, где был еще и посажен табак, я впервые использовал удобрения. Их тоже было немного, но я был уверен, что они были крайне эффективными.

– Ой, да не прибедняйся! – махнул рукой муж Марты. – Все у тебя растет как на дрожжах, будь то овощи или животные, – добавил здоровяк и, затянувшись, выпустил клуб сизого дыма.

«Это он еще забыл упомянуть плодовые деревья и цветы», – подумал я, но озвучивать свои мысли вслух не стал.

Мало ли, вдруг воспримет их как хвастовство.

– Тебе, кстати, где плуг оставить? – решил я сменить тему разговора.

– Да оставь прямо здесь, я заберу, – махнул рукой Финн.

– Хорошо, – ответил я собеседнику, после чего подошел к Рыжику и начал его распрягать.

Он, к слову, остался этим крайне недоволен.

– А чего он как смотрит? – спросил меня Финн, который, как и я, наблюдал за недовольным выражением морды теленка.

– Не поверишь, – усмехнулся я, – но ему почему-то очень нравится работать.

– Ты это сейчас серьезно? – не веря в услышанное, спросил Финн.

– Да, – кивнул я.

Отец Аники покачал головой.

– Чем больше с тобой общаюсь, тем больше диву даюсь, – произнес Финн, и мы с ним одновременно обернулись, когда услышали хлопок дверью их с Мартой дома.

На пороге стояла его жена, и вид у нее был довольно серьезный.

Причем, что странно, смотрела она не на своего мужа, а почему-то именно на меня.

«Чего это она?» – успел подумать я, а затем Марта пришла в движение и направилась в нашу сторону.

Первая моя мысль, конечно, была свалить подобру-поздорову, но это бы выглядело как-то некрасиво, поэтому я остался и поприветствовал хозяюшку, когда она подошла к калитке.

– Доброго вечера, Марта, – поздоровался я с женой Финна.

– Привет, Иво, – улыбнулась мне хозяйка двора, смерив оценивающим взглядом. – Плуг вернул? – Она перевела взгляд на сельскохозяйственный инструмент, а после и на Рыжика.

И судя по морде теленка, он, видимо, тоже побаивался этой женщины, что выглядело довольно забавно.

Воцарилась неуютная пауза, и первым ее решил нарушить я.

– Ладно, я, пожа…

– Иво, идем обедать, – не обращая внимания на то, что я начал говорить, произнесла жена Финна.

И, признаться честно, это предложение было для меня слегка неожиданным.

Да и отказываться было не слишком хорошо. Все же поначалу она была первой, кто мне помог.

И так-то пообедать с семьей Финна я был не против, скорее даже за, вот только я знал, какие цели преследует Марта. И если говорить совсем начистоту, жениться совсем не входило в мои планы.

Во всяком случае, в ближайшее время.

– Хорошо, только Рыжика обратно отведу, – тяжело вздохнув, произнес я, после чего погладил теленка по голове. – Идем, – сказал я бычку, и мы отправились в сторону дома.

Н-н-да, ну и что мне делать…