Читать книгу "Мастер Путей смерти"

Глава 5

Успокоился я только когда от куска мяса осталась лишь кровавое пятно на столе. При этом сломанная челюсть абсолютно не мешала мне вгрызаться в красную плоть и, отрывая от нее куски, практически не пережевывая, глотать ее и кусать вновь.

Вслед за первым куском последовал и второй, а за ним третий и четвертый.

При этом с каждым последующим куском я уже не испытывал столь яркие чувства, как с первым, но при этом продолжал есть, не желая останавливаться.

Да уж, представляю как я сейчас выглядел.

Уверен, что отвратительно.

И все это время те, кто пленил меня, смотрели и молчали.

Когда же последний кусок мяса был мною доеден, со мной заговорил Винс.

– Ты, видимо, не понимаешь что с тобой произошло, так? – задал он логичный вопрос.

– Нет, – ответил я и с удивлением обнаружил, что могу нормально говорить.

– Ясно, – тяжело вздохнув, ответил мой собеседник и посмотрел на своего подчиненного.

– Я тоже ничего не понимаю, – покачал головой парень, который вырубил меня.

– Не удивлен, – устало ответил Винс и, закрыв ладонью глаза, провел ей вниз по лицу.

Затем он посмотрел на меня и взгляд мужчины мне сразу же не понравился.

– Ты пойдешь с нами, – произнес он тоном, не терпящим возражений. – Развяжи ему ноги, – эти слова предназначались уже для его подручного.

– Винс, ты уверен? – поинтересовался парень, который вновь назвал своего главного по имени.

Тот никак на это не отреагировал.

Видимо был слишком усталым или его мысли были где-то очень далеко отсюда.

А возможно и то и то.

– Да, отвезем его к нам. Нужно показать его Боссу, – ответил мужик с тростью, после чего посмотрел мне в глаза. – Хоть один шаг в сторону и можешь забыть о хорошем с тобой обращении. Это, надеюсь понятно? – спросил собеседник и я невольно сглотнул ком, застрявший в моем горле.

Мне показалось или его глаза на мгновение вспыхнули фиолетовым светом?

– Понимаю, – ответил я.

– Сними с его ног веревки, – Винс кивнул своему подчиненному на меня.

– Хорошо, – нехотя ответил он и, подойдя ко мне, достал нож и разрезал путы.

– Вставай! – произнес “второй” и я поднялся со стула.

Странно, но хоть я и был связанным, у меня даже ни одна мышца не затекла.

– Винс, ему бы умыться, – произнес парень, смерив меня презрительным взглядом.

Мужчина хотел было что-то сказать своему подчиненному, но вместо этого тяжело вздохнул.

– Да, отведи его умыться. И переодеться заодно, – приказал мужик стростью пареньку, а затем посмотрел на меня. – Ты знаешь где у тебя есть чистые вещи? – спросил он.

– Нет, – отрицательно покачал я головой.

Из его гурди снова вырвался тяжелый вздох.

– Иди умывайся. Я что-нибудь для тебя найду, – произнес он. – Ты с ним, – приказал он второму незваному гостю и мы вышли из кабинета в коридор.

И тут передо мной встал один очень интересный вопрос – где тут ванная комната?

– Ну и чего встал? – спросил меня молодой человек, когда я растерялся в коридоре, так как не особо представлял, куда идти.

– Я не знаю куда, – честно ответил я собеседнику.

Он посмотрел на меня, как на идиота и покачал головой.

– Идем, – кивнул он мне и мы пошли вперед по коридору, миновали лестницу и оказались в левом крыле особняка. – Давай только быстрее, – недовольным голосом произнес он, останавливаясь возле одной из дверей.

Он толкнул ее вперед и я действительно увидел ванную комнату.

Ну, все не так уж и плохо, – подумал я, заходя внутрь. Во всяком случае, трубопроводы здесь были, а значит по ним должна была течь вода.

Также тут нашлась и ванная, которая стояла в самом центре довольно большого помещения, отведенного под ванную комнату.

Да у меня комната, в которой я жил, была меньше, – усмехнулся я, осматриваясь по сторонам.

Я тяжело вздохнул, когда посмотрел на ванную, в которой мог бы поместиться целиком и даже вытянуть ноги.

Она мне сейчас, к сожалению, точно не светила.

Ну да ладно. Во всяком случае, я был жив, а этим двум странным типам от меня точно что-то было нужно, а иначе они просто бы меня убили.

Именно с этими мыслями я подошел к странному старинному крану, к которому вели сразу несколько замысловатых труб медного цвета, на каждой из которых, причем не по одному, находились впаянные в них круглые счетчики с непонятными мне наименованиями и стрелками.

Причем были они настолько пыльными, будто бы их не касались лет пять, не меньше.

Интересно, вода-то тут хоть есть? – подумал я и повернул один из вентилей крана – тишина.

Второй – такая история.

В итоге жидкость, а по-другому ее и не назовешь, пошла только тогда, когда я повернул третий по счету вентиль.

Что это такое? – подумал я, брезгливо смотря на кран, из которого текла странная тягучая жидкость цвета ржавчины.

Запах от нее исходил, к слову, соответствующий.

– Ты чего застыл?! – голос, который послышался сзади, заставил меня вздрогнуть.

Я обернулся и увидел недовольное лицо парня, который вырубил меня.

Я отошел в сторону, тем самым открывая ему вид на то, что лилось из крана.

Подчиненный Винса состряпал на лице недовольную гримасу и зашел в ванную комнату. Оказавшись возле раковины, он толкнул меня плечом.

И я только сейчас заметил, что силой этот тип обладает немереной.

При его габаритах, а был незнакомец всего чуть выше меня, а в плечах и вовсе не отличался, оттолкнуть меня с такой силой было просто невозможно.

При этом, толкнул он меня знатно.

Я врезался в какой-то шкаф, из которого на пол сразу посыпались различные предметы гигиены, вроде зубных щеток, мыльниц и флакончики с разными жидкостями.

В общем, шуму я навел знатно.

Молодой человек смерил меня недовольным взглядом, а затем начал крутить вентили.

Спустя около минуты его манипуляций из крана, наконец пошла нормальная вода.

– Давай быстрее, – кивнул незваный гость и отошел, пропуская меня к раковине.

Хотелось ему, конечно, сказать пару ласковых о том, что вообще-то можно было и не толкаться, но я не стал.

Не в том положении был, чтобы еще какие-то претензии ему предъявлять.

Я снял камзол, который представлял из себя жалкое зрелище, а затем стянул рубаху.

Хм-м, а я неплохо сложен, – была первая мысль, когда я увидел свое отражение в зеркале, которое стояло рядом с ванной.

Странно это вообще.

Ну кто вообще ставит зеркало, причем напольное, рядом с ванной?

Хозяин этого особняка явно был еще тем нарциссом.

Так, стоп. Особняк же, вроде как, принадлежит мне. Ну или моей семье…

Не знаю.

В любом случае, кроме этих двоих и жмуров, в доме все равно никого не было.

Стянув с себя одежду, которая была обильно пропитана кровью, я подставил руки под струю воды и первым делом умыл лицо.

Оно тоже все было покрыто кровью, только не человеческой а того животного, чье мясо я так увлеченно ел.

По вкусу, к слову, сильно напоминало говядину.

Умыв лицо, я начал приводить в порядок волосы. К моему несчастью, они были пепельного цвета и кровь была замечательно на них видна.

Причем кровь была моя.

Все же мне прострелили голову, как-никак.

Волосы, особенно без каких-либо подручных средств, мыть оказалось дольше, тем более в холодной воде, поэтому спустя минут пять я снова услышал голос подчиненного Винса, который после того, как “настроил” краны, вышел в коридор.

– Быстрее! – недовольным тоном произнес парень и мне пришлось немного ускориться.

Вскоре большую часть крови я смыл и сразу же вышел в коридор, где меня уже ждал мужик с тростью.

– Держи, – он протянул мне чистую бежевую рубашку. – Надевай и идем, – произнес он тоном, не терпящим препирательств, и я послушно выполнил его приказ.

Вскоре, я уже стоял в одежде, и судя по отражению в зеркале, висящем на левой стене коридора – да зеркала в этом доме были повсюду, выглядел я сейчас вполне прилично.

– Все, возвращаемся в агентство, – произнес Винс, смерив меня своим изучающим взглядом.

Так как меня никто не спрашивал, то мне оставалось только подчиниться незваному гостю, вот только стоило мне подойти к лестнице, я невольно застыл, когда мой взгляд упал на кабинет.

В следующее же мгновение в меня врезался подчиненный Винса и я чуть было не покатился с лестницы, благо вовремя успел схватиться за поручень.

– Ты чего тормозишь?! – раздраженно произнес молодой человек, с презрением глядя на меня сверху вниз.

– Там это…, – я указал на кабинет.

– Что?! – перебил меня паренёк, не дав закончить мысль.

Вот же, нетерпеливый придурок…

– Трупы, они ожили, – произнес я, с удивлением смотря на жмуров, которые “подсвечивались” для меня странным белым светом, и которых я видел даже сквозь стену.

– В смысле? – спросил подчиненный мужика с тростью.

– В том, что они поднимаются на ноги, – ответил я, продолжая смотреть сквозь стену на трупы, и не веря тому, что видел.

А все было именно так, как я и сказал.

Все три трупа, оставшиеся в кабинете, действительно поднимались на ноги. Делали они это очень вальяжно и не спеша, но факт оставался фактом.

Трупы восставали, аки в фильмах ужасов, которые я любил смотреть в своем родном мире.

А тем временем молодой человек обернулся и посмотрел на своего начальника.

– Винс, ты ему веришь? – спросил подчиненный у “главного”.

– Хм-м, – мужик с тростью посмотрел в сторону кабинета и нахмурился. – Опиши, – не поворачиваясь ко мне, произнес он.

– Что именно? – не понял я сути вопроса.

– То, что там происходит, – ответил мне собеседник.

– Трупы медленно встают на ноги, – произнес я, смотря на подсвеченные белом силуэты жмуров.

– И все? – спросил Винс.

– Ну, да, – ответил я. – Они это делают очень медленно и неуклюже, – добавил я, продолжая наблюдать за кабинетом.

– Ясно, – задумчиво произнес мужик с тростью и повернулся к своему подчиненному. – Мы здесь не одни, – сказал он молодому человеку.

– Думаешь, здесь одержимый? – спросил паренек своего начальника.

– Возможно. Мертвяки сами по себе не поднимаются, – кивнул собеседнику Винс, а затем посмотрел на меня.

– Следи за восставшими, – приказал мне незванный гость. – А ты за ним, – эти слова предназначались уже ему подчиненному.

Сам же Винс, обогнув нас, быстро спустился по лестнице вниз и скрылся где-то на первом этаже.

Мы же с молодым человеком так и остались стоять на лестнице.

– Можно задать тебе вопрос? – продолжая наблюдать за жмурами, вставшими на ноги, спросил я паренька, который вырубил меня.

– Нет, – раздраженно ответил он и тяжело вздохнул.

Жаль. Ответь он хотя бы на парочку моих вопросов, ситуация что творилась здесь, хоть немного бы прояснилась…

А тем временем, восставшие – как назвал их Винс окончательно встали на ноги и начали медленно и неуклюже расхаживать по кабинету.

– Что там происходит? – спросил подчиненный мужика с тростью.

Ужасно хотелось ему ответить что-то вроде “не твое дело” или “сходи и сам посмотри”, но я понимал что нахожусь не в том положении, чтобы раскидываться такими словами.

– Ходят по кабинету, – нехотя ответил я собеседнику.

– Продолжай наблюдать, – буркнул в ответ молодой человек и демонстративно отвернулся.

Нашелся тут начальник. Сам здесь на вторых ролях, а выпендривается…

Прошло несколько минут.

– Слушай, что-то не так, – произнес я, когда понял что поведение восставших изменилось.

Вернее, даже не так.

Изменилось не их поведение, а движения. Ожившие мертвяки, почему-то начали двигаться быстрее, а их движения стали более координированными и точными.

– Ты о чем? – напряженно спросил меня подчиненный Винса и я быстро объяснил ему то, что видел благодаря своему зрению, позволяющему видеть мертвецом.

При этом, на последних словах, я заметил как один из восставших, вдруг остановился посреди кабинета.

Несколько секунд он просто стоял на месте и не двигался, а затем вдруг, рванул в сторону двери и врезался в нее.

Послышался грохот от удара тела в деревянную дверь.

– Что происходит?! – спросил меня подчиненный мужика с тростью.

– Мертвяк врезался в дверь, – ответил я ему то, что видел.

– Всмысле?! – рявкнул на меня собеседник.

– Да, не знаю я! – повысил я голос в ответ. – Может, хочет выбить ее! – добавил я, наблюдая за тем, как тот восставший, что врезался в дверь, отходит от нее, а буквально в следующую секунду в дверь врезается следующий жмур.

– Черт! – выругался молодой человек. – Винс! – громко крикнул он, но ответа не последовало. – Не нравится мне все это, – буркнул он себе под нос, а затем посмотрел на меня. – Стой здесь! Попытаешься сбежать, поймаю и руки ноги тебе переломаю! – добавил он, после чего начал спускаться по лестнице.

Ага, конечно! Ишь, чего удумал! – подумал я, и последовал за ним.

Незванный гость резко остановился и смерил меня уничтожающим взглядом.

– Сказано же…

– Не останусь я тут! – не дал я ему договорить. – Там трупы ожили! Черта с два я здесь останусь! – уверенно добавил я, смотря в глаза своему собеседнику.

Как впрочем и он в мои.

Несколько секунд мы сверлили друг друга взглядами.

– Черт с тобой! – раздраженно ответил собеседник и повернувшись ко мне спиной, начала быстро спускаться по лестнице, а я вслед за ним.

Через пару секунд бы уже были на первом этаже.

– Я влево, ты вправо! Ищи Винса! – приказал мне молодой человек и я кивнул, а буквально в следующее мгновение на втором этаже вновь послышался сильный грохот.

Мы с пареньком одновременно посмотрели наверх.

– Выбили дверь? – спросил у меня подчиненный мужика с тростью.

– Нет, – покачал я головой. – Пока нет, – добавил я, наблюдая за тем, как ожившие мертвяки выстроились в очередь и один за другим, пытаются штурмовать дверь кабинета.

– Хорошо. Как выбьют, сразу же кричи! – ответил мне собеседник, после чего сразу же рванул в левое крыло дома, в то время как я направился в противоположное – правое.

Вот это я понимаю, хоромы! – была первая моя мысль, когда я пройдя насквозь гостиную, я попал в залу, где вероятно принимали гостей, вели светские беседы и распивали дорогое вино и игристое.

Во всяком случае, здесь стоял камин, несколько диванов и кресла, плюс пара круглых столов, а также большой книжный шкаф у самой дальней стены.

При этом, было видно, что мебель старая и потрепанная.

А еще, вся она была в пыли, что говорило том, что комнатой этой давно не пользовались.

Зато, благодаря пыли я обнаружил следы ботинок на полу, а это означало что Винс пошел именно в этом направлении.

И, я уже хотел пойти вслед за ним, когда сверху до меня донесся очередной грохот и стоило мне посмотреть вверх, как мои глаза сразу же расширились от ужаса.

В следующий момент я закричал, что было сил:

– Мертвяки выломали дверь!

Глава 6

Я обернулся и поднял голову.

Силуэты трех восставших, действительно покинули кабинет, и теперь двигались в направлении лестницы.

Причем, стоит отметить, что передвигались мертвяки на удивление быстро.

– Винс! – громко прокричал я, ибо это было единственное имя, которое я знал.

Ответа не последовало.

– Черт! -выругался я, а затем сразу же побежал в сторону, куда уводили пыльные следы на полу, при этом не забывая поглядывать на жмуров, которые уже успели спуститься по лестнице.

И оказавшись на первом этаже, они как и мы с подчиненным мужика с тростью, разделились. Двое ринулись в мою сторону, и один вслед за пареньком, имени которого я до сих пор не знал.

Черт! Черт! Черт! – бежал я ругался я про себя, понимая что почему-то жмуры меня догоняют. А ведь они должны быть медленными!

Во всяком случае, так было в большинстве фильмов, что я видел за свою недолгую жизнь, которая к слову, скоро могла оборваться и в новом теле.

– Винс! – снова прокричал я, и о чудо! Мужик с тростью показался из-за поворота впереди.

Вернее не так.

Я увидел, как он вылетает из-за дальней стены комнаты, которая вероятнее всего, служила в этом особняке столовой – во всяком случае, здесь стоял большой и длинный стол, вокруг которого было очень много стульев, покрытых толстым слоем пыли.

Мы встретились с Винсом взглядом, а буквально вслед за ним, из-за стены выпрыгнуло…

Человеком это было можно назвать, лишь с большой натяжкой. Существо, которое передвигалось на четырех конечностях, больше всего походило на странную помесь человека и крысы.

Тело твари было покрыто темной, почти черной шерстью с большим количеством проплешин по всему периметру, которые в свою очередь были покрыты многочисленными струпьями из которых сочилась темно-желтая густая жидкость.

Лицо, а точнее будет сказать морда, была вытянутой, а пасть была усеяна многочисленными клыками с которых, прямо на пол столовой сочилась жижа зеленого цвета.

Помимо этого, монстр обладал длинным хвостом, который один в один был крысиным, а конечности заканчивались пальцами с изогнутыми когтями.

Стоило твари появиться, как в нос сразу же ударил концентрированный запах то ли гнили, то ли мертвечины, а может всего этого разом.

Увидев монстра, первым делом хотелось сбежать отсюда, как можно скорее. Вот только стоило мне посмотреть назад, как я увидел сразу двух мертвяков, которые ломились в нашу сторону.

Отступать было некуда…

И оружия, как назло у меня тоже не было. Пистолет, который я забрал из кабинета, у меня был изъят подчиненным Винса.

Ох, а сейчас бы мне он очень пригодился…

И пока все эти мысли насчет отступления и оружия, сменяли друг друга у меня в голове, монстр вдруг повернул голову и посмотрел на меня.

Я невольно проглотил ком, который застрял у меня в горле, а руки машинально потянулись к ближайшему стулу.

Приближающиеся зомби, не делали картину лучше. Единственное, кто мог исправить положение, был Винс который уже начал подниматься с пола.

Все, что случилось дальше, произошло очень быстро. Во всяком случае для меня.

Первое, что сделал Винс, это выхватил из-за пояса пистолет, а затем прозвучал выстрел. Тварь, которая смотрела на меня качнулась и издала странный булькающий звук, после чего зарычала и прыгнула в сторону незваного гостя.

Я в свою очередь схватился за спинку стула и что есть силы швырнул его в крысоподобную тварь и на удивление попал.

Сбить ее прыжок я конечно не смог, но траектория немного изменилась и приземлился монстр не на Винса, а рядом с ним, что дало ему возможность выстрелить еще раз.

Вот только пока я бросал стул, меня настиг один из оживших трупов и бросившись в мою сторону, вцепился в меня и его зубы клацнули в опасной близости от лица.

Радует, что он хотя бы меня не повалил! – успел подумать я, и уперся руками в плечи восставшего, вот только меня ждал сюрприз.

На помощь первому трупу пришел второй и как бы я не сопротивлялся, двоих мне было уже не сдюжить. Мертвецы повалили меня, и один из них вцепился в руку, которую я выставил, закрывая свое лицо, а второй вгрызся в ногу.

И о чудо! Мне было совершенно не больно!

Как будто бы меня не сильно щипали, не более.

Но если мне было не больно, это вовсе не говорило о том, что все что творилось, было мне не противно. И разумеется, я попытался освободиться, вот только все было не так просто.

Не знаю откуда, но восставших, было столько силы, что как бы я пытался оторвать ожившего мертвяка от своей руки, сделать этого у меня не выходило.

Поэтому, зомби продолжали грызть меня, пока не раздался выстрел, а в следующее мгновение голова восставшего лопнула, окатив меня смесью мозгов, костей и крови.

Хорошо, что у меня хотя бы рот был закрыт…

И первое, что я сделал, когда у меня освободилась рука, это схватил ей стул, стоящий рядом и из неудобного лежачего положения, ударил им по второму ожившему мертвецу.

Получилось не сильно, но теперь, я хотя бы мог упереться спинкой в его башку, а затем ухватиться за ножки стула и со всей силы на них надавить.

Послышался хруст ломающихся костей, а затем я ощутил, как давление челюстей трупа на мою ногу исчезло.

– Тварь! – выругался я и попытался встать, но не тут-то было.

Восставший явно не собирался отступать и стоило мне убрать его пасть от себя, как он схватил меня за уже грязную одежду и попытался укусить.

Не получилось, ибо на помощь мне пришел подчиненный Винсента. Не знаю что он сделал, но оживший труп отлетел в сторону, так будто он ничего не весил и я сразу же вскочил и огляделся вокруг.

Да, что за ужас тут твориться?! – была моя первая мысль, когда я увидел картину всего происходящего. Повсюду валялись останки восставшего, чья голова лопнула словно свежий арбуз, когда в нее попала пуля Винса. Рядом с мужиком с тростью валялось непонятное создание, представляющее из себя не то человека, не то крысу, а у дальней стены лежа на полу, шевелился оживший труп, который пытался встать.

Получалось у него это правда, так себе. Видимо, удар подчиненного Винса был настолько мощным, что подействовал даже на зомби.

Хотя, если рассуждать логически, то молодой человек мог просто переломать ему кости и именно из-за этого трупу было сложно теперь двигаться.

Но он пытался…

– Все живы? – послышался голос Винса и посмотрев в его сторону, я встретился с ним взглядом.

– Вроде, – ответил я и пожав плечами, посмотрел на свою руку, в которую вцепился оживший мертвец.

Выглядела она неважно. Как, впрочем и бедро в которое вгрызся второй восставший.

Сам мужик с тростью, несмотря на то что его буквально впечатали в стену выглядел гораздо лучше меня. Да, его костюм был чуть-чуть помят, на лбу была испарина, а из уголка губ сочилась тонкая струйка крови, но в целом он выглядел неплохо.

В отличии от меня.

Да уж, представляю какой у меня сейчас видок…

Всех же лучше смотрелся подчиненный Винса, на котором не то что и царапинки не было, а он как будто только что вышел из салона красоты, при этом не забыв заглянуть в бутик одежды.

Хотя нет, с бутиком я все же перегнул. Одет напарник мужика с трости, был конечно с иголочки, но в тоже время было видно, что одежда на его начальнике была куда более качественной и я бы даже сказал – вычурной.

В любом случае, мне подчиненному Винса оставалось только завидовать…

– Со мной все впорядке, – тем временем ответил он и мужик с тростью кивнул и посмотрел на тварь, которая лежала у его ног.

– Одержимый, – произнес он, после чего ткнул кончиком трости в монстра. – Повезло, что очень слабый, – добавил он, после чего обошел тварь по кругу.

– Это из-за него поднялись трупы? – спросил молодой человек, имени которого я до сих пор не звал.

– Да, они восстали из-за его темной ауры, – ответил Винс, слова которого мне вообще ни о чем не говорили.

– То есть, он не кукловод? – удивился паренек.

– Нет, – покачал головой его собеседник. – Все дело в эманациях тьмы, – добавил он и у меня кончилось терпение.

– Может, кто-нибудь объяснит мне, что происходит?! – не выдержал я. – Что это, черт возьми такое?! – я резко обвел комнату рукой и кровь из раны, оставленной челюстями восставшего расплескалась по обеденному столу и стульям в столовой.

Винс и его подчиненный переглянулись.

– Сходи и купи еще мяса, – произнес мужик с тростью и полез было за деньками, но молодой человек его остановил.

– У меня есть. Я быстро, – кивнул второй незваный гость и ретировался.

Мы остались с Винсом одни посреди всего этого кровавого ужаса.

– Так, для начала успокойся, – произнес мужик с тростью, но на меня его слова подействовали с точностью, да наоборот.

– Хватит меня успокаивать! – произнес я сквозь зубы и буквально в следующий момент ощутил странное чувство у себя в руках.

Я опустил глаза и ужаснулся. Кожа на моих ладонях начала изменять цвет, становясь темно-синей. Но это еще пол беды. Также начали изменяться и мои ногти, которые удлинились, почернели и даже поменяли форму, изогнувшись в виде серпа.

Теперь, это были уже не ногти, а самые настоящие когти.

Я вопросительно посмотрел на Винса и он тяжело вздохнул.

– Если говорить вкратце, то ты теперь потусторонний, как я и Зак, – произнес мужик с тростью. – Прочитав гримуар, ты тем самым заключил пакт с сущностью, которая отныне будет делиться с тобой своей силой. В твоем случае, ты заключил пакт с самой Смертью и тем самым встал на ее путь, – добавил мой собеседник, но после его объяснений лучше не стало.

Хотя, слово “путь” я уже слышал от призрачного незнакомца, плюс видел в той папке, что он забрал.

– И что теперь со мной будет? – прямо спросил я.

– Кто знает? – мой собеседник пожал плечами. – Пока, единственное что я могу для тебя сделать, это взять под опеку мистера Нокса. Мы с Заком работники ритуального агентства “Последний путь”, но это лишь прикрытие. На самом деле, мы занимаемся вопросами, связанными с нашем миром, – сказав это, Винс кивнул на тело полу человека, полу крысы, которое лежало у него в ногах. Платят хорошо, плюс это решит твои проблемы, – добавил он и посмотрел мне в глаза.

– Проблемы? – спросил я.

– Да. Тот путь, на который ты встал, считается запретным. Если ты не получишь протекцию мистера Нокса, то скорее всего. Нет, я даже уверен, что вскоре ты окажешься за стенками инквизиции, а дальше твоей судьбе не позавидуешь. Будь уверен, что если это произойдет, каждый день ты только и будешь желать, как побыстрее сдохнуть и да, я не запугиваю тебя. Присоединиться к нам, или нет, это сугубо твое решение, – произнес мужик с тростью и я горько усмехнулся про себя.

Никакого выбора мне не оставляют.

– Понял, – ответил я, и подойдя к стулу, развернул и сел на него.

При этом, труп, чья голова взорвалась от выстрела, который лежал рядом, совершенно не волновал меня, ведь у меня были проблемы куда более серьезные, что жмур, который еще десять минут назад пытался съесть меня.

В столовой повисла гнетущая тишина.

– Что думаешь? – первым ее нарушил Винс.

– А что я могу думать, – нервно усмехнулся я. – Как будто, у меня есть выбор, – произнес я и с ненавистью посмотрел на мужика с тростью.

При этом, сам я понимал, что мой собеседник ни в чем не виноват, и даже собирается помочь мне, но при этом все что со мной произошло за последние несколько часов никак не укладывалось в моей голове и вызывало у меня внутреннее противоречие.

– Выбор есть всегда, и я тебе его озвучил, – спокойно произнес Винс, после чего отошел от твари и последовав моему примеру, сел на стул в нескольких метрах от меня.

– Ага, – усмешка вышла нервной. – И кто я теперь? – спросил я.

– Как я уже и говорил потусторонний. Мы отличаемся от обычных людей. У нас есть сила, которую даруют нам патроны в зависимости от того, на чей путь мы встали. Более подробно тебе об этом расскажет наш начальник – Ричард Нокс. Могу лишь сказать, что прочитав темный гримуар, ты встал на путь, который называется “Зомби”, – добавил мой собеседник.

– Зомби? Но как?! – я посмотрел вниз. – Получается я как они?! – спросил я, не веря в услышанное.

– Нет, – покачал головой мой собеседник. – Этих мы называем “восставшие”. Это мертвецы, которые “ожили”, если это можно так назвать, за счет проявления сильной темной магии. Ты другой, – ответил Винс.

– И чем же я отличаюсь? – поинтересовался я.

– Тем, что путь не определяется одной ступенью. Становись сильнее, следуй пути, обрети силу и меняй свою судьбу, – произнес мужик с тростью, смотря мне в глаза. – Ты…

Договорить он не успел, так как послышался звук открывающейся двери. Мы одновременно посмотрели с Винсом в одну сторону и увидели Зака, который шел в нашу сторону.

– Вот, – он поставил передо мной на стол пакет. – Мясник интересовался, что у нас сегодня за праздник, – усмехнувшись, добавил паренек, а затем перевел взгляд на своего начальника, а затем вновь на меня. – Что у вас тут происходит? – поинтересовался он.

– Ничего! – “главный” резко поднялся со стула и подошел к окну. – Найди ему новые вещи, – приказал он своему подчиненному. – А ты, ешь и восстанавливайся! – отдал он следующий приказ, который предназначался уже мне.

Я привстал и аккуратно заглянул внутрь бумажного пакета.

Умм-м, как же оно пахло!

Нет! Стоп! – я резко отдернул руку, которая уже жила своей жизнью и залезла в пакет.

Я должен это контролировать! – дал я мысленную установку самому себе и борясь с желанием тут же вгрызться в сочное и такое манящее мясо, сел обратно дабы успокоиться.

– Фуу-ух, – я сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, дабы унять дрожь в руках и сердцебиение. А еще я ощутил, как быстро наполняется мой рот слюной и от этого мне стало мерзко и противно.

Нее-ет! Так просто я не сдамся! – подумал я и попытался отвлечься, но получалось это из рук вон плохо. Мясо, стоящее рядом манило меня и было невероятно сложно совладать с желанием, не вцепиться зубами в сочную плоть.

– Ты почему не ешь? – голос Винса заставил меня резко вздрогнуть.

Я так увлекся своими мыслями, что даже не заметил, как он вернулся в столовую.

– Пытаюсь совладать со своими инстинктами чудовища, – честно ответил я.

– Ты не чудовище, – спокойно ответил мне мужик с тростью. – Это твои обостренные инстинкты выживания. Ты ранен, и чтобы восстановиться тебе нужно свежее мясо, – спокойно добавил он, будто бы говорили об обычных вещах, вроде завтрака.

– Но…

– У нас нет времени, – покачал головой собеседник. – Ешь! – надавил он и я нехотя открыл пакет и взял из него кусок.

Несколько секунд я просто на него смотрел, а затем терпение закончилось и я практически испытывая чувство эйфории вцепился в свежее мясо и начал с жадностью голодного зверя его поедать.

Вскоре, все закончилось.

– А теперь иди, и приведи себя в порядок, – произнес Винс, который все это время стоял и наблюдал за моей трапезой.

При этом, на его лице не появилось ни единой эмоции, вроде отвращения или брезгливости. Он был нейтрален и за это ему большое спасибо.

Я молча кивнул мужику с тростью, а затем быстро отыскал ванную комнату на первом этаже особняка. С включением воды возникли некоторые проблемы, но в итоге слабая чистая струйка полилась из одного крана и я более-менее привел себя в порядок, смыв с себя все, что на мне осталось после взрыва головы зомби.

– Держи, – на выходе меня уже ждал Зак. Он протянул мне чистую одежду и я переоделся уже во второй раз за сегодняшнее утро.

– Все, выдвигаемся в агентство, – произнес Винс, окинув меня изучающим взглядом и видимо оставшись довольным увиденным.

Мы покинули особняк.