Читать книгу "Королевский турнир. Часть первая"

– Не думал, что всё произойдёт так быстро, – признаться, я был немного удивлён. Не думал, что Суховей найдёт мне учителя магии света сразу же на следующий день после демонстрации…

– Тебя что-то смущает? – гильд-мастер «Небесных странников» с интересом посмотрел на меня.

– Я просто хотел побольше времени подумать, прежде чем принять решение, – отвечаю я Суховею, стараясь не смотреть на понтифика, перед которым мне было немного неудобно за этот разговор.

– Ну, смотри сам. – Мужчина поднимается.

– Позвольте Вас прервать, – говорит мужчина в белой рясе, и мы одновременно поворачиваемся к нему. – Дело в том, что я при всём своём желании не смог бы обучить этого человека магии света, – понтифик задумался. – Вероятно, никто бы не смог…

– Почему?! – практически одновременно спрашиваем мы с Суховеем, повернувшись к Натану.

Понтифик задумывается.

– Я не могу сказать, что точно случилось с вами, молодой человек, но я чувствую нависшую над вами тьму. Она настолько сильная, что магия света не сможет прижиться в твоём теле. Боюсь даже представить, что может случится с тобой, если ты всё же попытаешься научиться ей самостоятельно, – ответил Натан, с грустью посмотрев на меня.

Признаться, такого ответа я не ожидал.

– Натан, что ты имеешь в виду под словами «нависшая тьма»? – спросил Суховей у понтифика.

– Это довольно сложно объяснить человеку, рождённому не в этом мире. Да, ты прожил здесь очень много лет, но пока не можешь чувствовать всего того, что могут ощущать коренные его жители. Да, обычные люди почувствовать тьму в Вальгорте не смогут, НО! Человек, в ком есть дар к магии света, смог бы… Если присмотрелся…

– Я ничего не понимаю! – признаюсь я.

– Не ты один, – задумчиво произносит гильд-мастер «Небесных странников».

– Тьма в тебе… Как бы это объяснить попроще… Она не на поверхности, а внутри. Сам по себе ты, скорее всего, неплохой человек, и мои слова по поводу тьмы не об этом. Будь ты насильником или убийцей, твоя душа была бы тёмно-серой, а то и чёрной. В зависимости от твоих злодеяний, которые ты совершил. У тебя же всё по-другому. Твоя душа чистая… Не без грехов, конечно, но всё же… Вот её оболочка… – понтифик снова задумался. – Она чернее самой тьмы! Один только взгляд на неё бросает в дрожь. За свою жизнь я повидал многое, но с подобным сталкиваюсь впервые, – произносит он, и тут до меня наконец-то доходит. Зорхан! Это всё проклятие грёбанного некроманта!

Я тяжело вздыхаю.

– Спасибо, что хоть немного пролили свет на то, что со мной творится. Прошу прощения за то, что отнял у Вас время, – поблагодарил я Натана и задумался. – Вы случайно не знаете способа, как можно избавиться от этой тьмы? – на всякий случай решил спросить я.

– Честно?! Нет! По поводу души и оболочки я привёл сравнение, чтобы вам было понятнее. На самом же деле всё гораздо сложнее. Эта странная тьма уже практически слилась с твоей аурой, и я не знаю ни одно живое существо, способное вытравить «это» из тебя. А я ведь знаком с сильнейшими светлыми магами континента… – тяжело вздохнув, отвечает понтифик.

– Понятно, – задумчиво отвечаю я Натану. Получается, квест Зорхана мне всё же придется выполнять…

– Вальгорт, можешь оставить нас? – первым решил заговорить гильд-мастер «Небесных странников».

– Да, разумеется, – отвечаю я Суховею и выхожу из его кабинета. Ну просто замечательно! Мало у меня было проблем! Теперь точно начнутся расспросы, откуда во мне эта тьма, кто является её причиной и так далее…

***

В свою комнату я пришёл в расстроенных чувствах. Настроение было полностью испорчено, и чтобы хоть как-то отвлечься, пошёл ковать, но как только коснулся кузни душ и выбрал одну из частей мистической брони священного льва, до меня вдруг дошло осознание того, что мне не имеет смысла ковать именно её, ибо магию света я взять не смогу.

– Чёрт! – выругался я, выходя из кузни душ и возвращая себе материальное тело.

Я точно убью этого подонка некроманта! Именно с такими мыслями покинул пространственный карман, но не успел оказаться у себя в комнате (хотя формально я и так был в ней), как послышался стук в дверь.

– Входите, – громко говорю я, и в мою комнату заходит Суховей. – Признаться, я удивлён, – смотря на гильд-мастера «Небесных странников» произнёс я.

– Тем, что я сам пришёл, а не вызвал тебя в свой кабинет? – спросил отец Валькирии, и я кивнул. – Я провожал Натана, а так как гостевые комнаты располагаются на первом этаже, решил сэкономить время нам обоим.

– Тогда проходи, садись, чувствуй себя как дома! – ухмыльнувшись, произношу я и выдвигаю для гостя один из стульев.

– Ты само гостеприимство! – Суховей садится. – Сразу к делу. Я понятия не имею, что там с тобой случилось, и лезть в это не буду. Я бы, конечно, хотел узнать, дабы потешить своё любопытство, но зная тебя, понимаю, что это бесполезно, – гильд-мастер тяжело вздохнул. – В общем, магия света не для тебя, а значит, тебе нужно выбрать что-то другое. Я, конечно, был против, но аналитики настояли, чтобы я предложил тебе рассмотреть магию тьмы, НО! – отец Валькирии сделал паузу, дабы акцентировать следующие слова: – В этом я тебе не помощник. В моём клане магия тьмы стоит под запретом! И магов этой направленности среди «Небесных странников» нет!

Я задумался. Мне уже приходилось сталкиваться с врагами, которые пользовались магией тьмы и имели в своём арсенале как боевые, так и заклания контроля.

– Я так понимаю, магия света стояла на втором месте после тьмы? – усмехнувшись, спросил я Суховея, и он нехотя кивнул. – Понятно… А чем тебя так эта магия не устроила? Ведь не обязательно же быть злым, чтобы использовать эту магию…

– Дело в ритуалах. В магии школы тьмы очень много отвратительных ритуалов, в основе которых лежат жертвоприношения, причём, как правило, людские. Для многих игроков на жизнь неписей наплевать, и они без каких-либо зазрений совести используют их, считая обычным набором единиц и ноликов…

– Я так не считаю, – прямо отвечаю я.

– Это радует. Ты виртуализирован, как и я, поэтому для тебе НПС’ы, живущие в «Эре Бесконечности», не многим отличаются от настоящих людей или тех же самых игроков. Многие не понимают или не хотят понимать, что после убийства неписи не воскрешаются, а ведь у многих есть семьи, – Суховей тяжело вздыхает. – В общем, я не против, если ты возьмёшь магию тьмы. Там есть много полезных проклятий, которые сильно ослабляют жертву, делают её уязвимой, наносят урон и так далее, но найти учителя, а уж тем более редкие заклинания, не смогу. Даже браться за это не буду. Без обид, – закончил говорить Суховей.

– Значит, тьма… – задумчиво произношу я.

– Могу лишь сказать, кто тебе с этим точно будет рад помочь! – гильд-мастер «Небесных странников» серьёзно посмотрел на меня. – Королева шипов. У неё процентов семьдесят клана либо напрямую завязаны на магии тьмы и способностях, либо имеют косвенное отношение. Тебе она точно в помощи не откажет.

– Хорошо, спасибо за подсказку! – поблагодарил я отца Валькирии. – Кстати, раз уж такая тема. Во время турнира игроки соперничающих кланов будут наводить справки о тех, кто будет участвовать в турнире?

– Разумеется!

– Тогда они наверняка будут знать, что члены твоего клана не используют магию тьмы, так?

– Да, но я не понимаю, к чему ты ведёшь… Хотя погоди! – на лице Суховея появляется улыбка. – А ты хитёр!

– Думаю, для многих то, что я буду использовать проклятья, станет сюрпризом! А уж если и броню соответствующую под это дело найду! – я с трудом сдерживался, чтобы не призвать фолиант с рецептами прямо сейчас…

– Да, это может сработать, – задумчиво отвечает Суховей. – В любом случае свяжись с гильд-мастером Шипов и посоветуйся с ней в этом вопросе. – Отец Валькирии сделал несколько шагов в направлении выхода. – Я перенёс твои следующие поединки на неделю вперёд. Мне хочется посмотреть на то, как ты будешь сражаться, когда у тебя появится магия, поэтому не откладывай её получение на потом, а прямо сейчас свяжись с Королевой шипов. Ладно, ещё увидимся! – Мужчина прощается со мной и покидает мои скромные апартаменты.

Стоило только Суховею выйти за порог, как в моих руках тут же появляется фолиант с рецептами мистических броней.

– Это не то, это – тоже… Хм… а вот это вроде подходит! – пробежавшись по списку, я останавливаюсь на одном из рецептов. – Да! Вполне подходит! – выбираю подходящий доспех, но прежде чем идти его ковать, пишу своему давнему знакомому.

«Привет! Давно не виделись!» – пишу я Карающему персту, и буквально через пару секунд получаю ответ.

«О! Какие люди!»

«Как поживаешь?»

«Вальгорт! Я слишком тебя хорошо знаю, поэтому давай сразу к делу! Чем скромный монах может тебе помочь?»

«Мне нужно встретиться с Королевой».

«Оу! Хорошо! Жди!»

***

«Она готова принять тебя через час! Устроит?!»

«Как будто у меня есть выбор!»

«И то верно! Ладно, через сорок минут выходи. Я буду ждать возле вашего гилдхолла. И это… Оденься поприличнее! Королева у нас перфекционистка и во всём любит красоту и порядок! До связи!»

***

Перед аудиенцией с Королевой шипов я не только нашёл чистую и новую одежду (всё в строгих тёмных тонах), но и привёл свою внешность в порядок, а то в последнее время себя немного подзапустил.

– Привет! – я махнул рукой ждущему меня неподалёку монаху.

– Здорова! – приветствует меня Карающий перст, и мы обмениваемся с ним крепким рукопожатием.

– Я смотрю, ты Силу подкачал?! – усмехнулся я, когда мои хитпоинты начали немного опускаться вниз.

– Ты, я смотрю, – тоже! – Бар здоровья монаха постигла та же участь.

– Давно не виделись! Стал сильнее?!

– А то! Правда, я в последнее время качал не сколько уровни, сколько статы и умения.

– Но сильнее же тебя это сделало?!

– Разумеется! Эх-х-х-х-х! Сразиться бы с тобой, да времени нет!

– Ты бы всё равно проиграл! – я ухмыльнулся.

– Ты говори-говори, да не заговаривайся! Я получил один очень редкий класс, поэтому я уже не тот, что был раньше! – Перст с вызовом посмотрел мне в глаза.

– Так и я на месте не стою! Ты бы против меня и…

– Стоп! – перебивает меня монах, и я замолкаю от такой неожиданности. – Так как я умнее, то я первым перестану мериться сам знаешь чем, поэтому как-нибудь потом просто проверим это на практике.

Я посмотрел на часы, висевшие над входом в гилдхолл. Они показывали почти пять часов вечера, а значит, до встречи с Королевой оставалось не так уж и много времени.

– Ты просто боишься опоздать! – на моих губах появляется лукавая ухмылка. – Потому как гильд-мастер из тебя всю душу вытрясет!

– Ладно, раскусил! – монк тяжело вздохнул. – Королева девушка суровая, гневить её не стоит… – На, держи! – Карающий перст протягивает мне небольшой кругляш с гербом гильдии. – Это порт-ключ. Когда телепортируемся, привяжи его к себе и тогда его невозможно будет украсть, потерять, разрушить и так далее! Жду тебя в замке! – говорит он на прощание и исчезает. Я следую его примеру и тоже активирую ключ.

Встретились с Карающем перстом мы уже в землях, принадлежащих клану «Чёрной розы». Как объяснил мне монах, телепорт в сам замок был только у Королевы шипов и её брата. Даже у высшего офицерского состава не было такой привилегии, не говоря уже об обычных рядовых типа Карающего перста.

– Хотя я уже скоро перестану быть обычным рядовым! – важно произнёс Перст. – Сейчас тренируюсь в составе группы новичков, и есть большая вероятность, что я её возглавлю!

– А ты молодец! Времени зря не теряешь! – я похлопал монаха по плечу.

– Кстати, если не секрет, что у тебя за дело к Королеве?

– Хочу попросить её помочь в одном вопросе.

– Да? И в каком же? – полюбопытствовал монах.

– Хочу научиться магии тьмы. Гильд-мастер «Небесных странников» сказал, что клан «Чёрная роза» активно использует эту школу, и поэтому я тут, – решил честно ответить Персту, ибо знал, что просто так он от меня точно не отстанет, а путь до замка не близкий…

– Он прав. Многие члены нашего клана имеют тёмные классы, – Карающий перст усмехнулся.

– Ты тоже?

– Не! Я, можно так сказать, прямая им противоположность! У меня магия света!

– Прямо луч света в тёмном царстве!

– И не говори! – снова усмехнулся монах. – А почему именно тьма?

– Не хватает умений контроля.

– А, ну да, логично. У тебя же в основном атакующие умения у призванных доспехов?

– Типа того, – немного подумав, отвечаю я. В моей коллекции действительно были либо атакующие, либо защитные виды доспехов, а вот с контролем всё было плохо. Нет, я, конечно, мог облачиться в мистическую броню повелителя скелетов, призвать их и заставить бегать за жертвой и пытаться схватить её, но это было такое себе решение… Да, неплохо было бы обновить коллекцию, заменив существующие доспехи новыми. Благо теперь я мог крафтить мистические брони третьего грейда, и они должны быть сильнее…

– Тогда магия тьмы – то, что тебе нужно! Куча замедла и ослаблений, плюс есть неплохие боевые заклинания. Ребята с школой магии тьмы проблемные соперники. Не для меня, конечно, – Перст снова усмехнулся, – но проблемные!

– Почему это не для тебя? – заинтересовался я.

– Ну, во-первых, я монах, а у этого класса есть полезные умения, повышающие резисты ко всяким проклятьям и дебаффам. Во-вторых, я юзаю магию света, у которой полно разных защит, плюс снятие контроля. Ну и, в-третьих, у меня очень редкий класс монаха с магией света, делающий меня просто адски неудобным противником для тех, кто использует тьму и смерть!

– Да что же у тебя за класс такой? – Карающему персту удалось меня заинтриговать.

– Скажу, если назовёшь свой! – на лице монаха появляется лукавая улыбка. Вот же хитрец!

– Тогда проехали, – машу я рукой.

– Я так и думал! – усмехнулся монк и не стал развивать эту тему, за что я был ему премного благодарен.

***

В итоге у личных покоев Королевы шипов мы оказались за пару минут до назначенного времени.

– Фух! Успели! – обрадованно произнёс монах, с опаской косясь на дверь.

– Я смотрю, ты действительно её боишься! – с иронией глядя на монаха, сказал я.

– Вот вступишь к нам в клан, тогда я и посмотрю, как ты запоешь! – Перст смерил меня недовольным взглядом.

– Поживём – увидим! – пожав плечами, отвечаю я монаху. – Ладно! Я пошёл! А то опоздаю, и тогда придётся ссылаться на тебя. Мол, это всё из-за тебя!

– Вот же ты… А я тебя другом считал!.. – Карающий перст подходит к двери и стучит, после чего резко разворачивается и, использовав рывок, быстро сваливает.

– Ведёшь себя как ребёнок! – кричу я ему в спину и получаю ответ в виде кулака с оттопыренным вверх средним пальцем.

Я тяжело вздыхаю, и как раз в этот момент с той стороны двери доносится приятный женский голос.

– Войдите! – слышу я Королеву шипов и захожу внутрь.

Гильд-мастера «Чёрных роз» я застал сидящей за огромным письменным столом, сделанным из чёрного дерева, который полностью завален различными документами, из-за которых девушку было трудно разглядеть.

– Вальгорт! Рада тебя видеть! – девушка принимает вертикальное положение и протягивает мне руку.

– Взаимно, – мне пришлось очень сильно податься вперёд, чтобы поцеловать её, ибо, как было сказано ранее, стол был просто огромным.

– Да ты галантен, как я посмотрю! – Королева шипов одаривает меня красивой улыбкой и выходи из-за стола. – Присаживайся, – девушка указывает мне на резной стул, выполненный из того же чёрного дерева, что и её стол. – Вина? – в руках гильд-мастера «Чёрных роз» появляется графин с вином и пара фужеров.

– Не откажусь, – отвечаю я, и девушка, наполнив оба фужера, садится рядом со мной, открывая мне вид на шикарный вырез декольте.

– За встречу! – произносит Королева шипов и залпом опустошает фужер. – Фух-х-х-х-х! Хорошо! С самого утра об этом мечтала! – Девушка наливает себе ещё, и новую порцию вина постигает та же участь.

Я тоже опустошаю свой фужер.

– Ну, рассказывай! Чем я могу быть тебе полезна и почему Суховей сам не смог справиться с этим? – на губах девушки появляется лукавая улыбка.

– Мне нужно научиться магии тьмы, – отвечаю я, стараясь не пялиться в вырез платья своего будущего гильд-мастера.

– А! Так вот в чём дело! – Королева шипов засмеялась и налила себе ещё. – Узнаю Суховея! С годами совсем не изменился! Как корчил из себя святошу, так и продолжает! – Девушка подливает вина и мне, после чего залпом опустошает фужер.

Я следую её примеру.

– Это вообще не проблема! Прямо сейчас распоряжусь, чтобы тебе всё устроили! А заодно и свитками с заклинаниями тебя снабжу! – Девушка берёт в руки бутылку и мгновенно меняется в лице. – Чёрт! Кончилось! Ты ведь никуда не торопишься?

– Да вроде нет… – неуверенно отвечаю я своему будущему гильд-мастеру.

– Значит, не торопишься! Пока мы найдём учителя, я распоряжусь собрать нужные свитки! Времени пройдёт много! Я же хочу просто отдохнуть от всего этого, – гильд-мастер «Чёрных роз» обводит глазами стол, заваленный бумагами. – И как следует выпить! Ты ведь не бросишь меня одну? – Королева шипов прижалась ко мне поближе. Ага, как будто у меня был выбор…

– Не брошу! – отвечаю я девушке. – Кстати, как я могу к тебе обращаться? – Если честно, для меня было немного странно называть её Королевой шипов, поэтому я старался к ней вообще не обращаться, дожидаясь, пока она заговорит первой.

– Когда мы наедине, можешь звать меня Джесс, – отвечает гильд-мастер «Чёрных роз». – Но при других я такого не приемлю, – девушка посмотрела в мои глаза, и мне стало немного не по себе. Её взгляд был настолько холодным, что у меня по коже побежали мурашки.

– Хорошо, – немного неуверенно отвечаю я.

– Вот и славно! – на лице девушки вновь появляется милая улыбка.

Послышался стук в дверь.

– А вот и винишко! – радостно произносит Джесс. – Входите!

Дверь открывается, и в кабинет заходят несколько девушек, одетых в простую повседневную одежду чёрного цвета с эмблемой клана «Чёрной розы». В руках каждой из них – по большому подносу, забитому всевозможной снедью и кувшинами, в которых, вероятнее всего, была выпивка. Служанки молча заходят, расставляют подносы на небольшой круглый стол, возле которого мы сидели, и также беззвучно удаляются.

– Вот это уже другое дело! – Девушка берёт один из кувшинов, и заполняет его содержимым кубки, которые пришли нам на смену фужеров. – Давай за встречу! – произносит Джесс и подносит кубок к губам, чтобы отпить, но он разлетается на сотни маленьких осколков.