Читать книгу "Я – ректор? или Инкуб, дроу и толстушка"

Чтобы не предаваться унынию, мы с Витором решили выйти за стены академии на прогулку.

Городок Руана, в пределах которого располагалась академия, архитектурой строений напоминал средневековый Стокгольм. На вид старинные здания освещались любопытными, на мой взгляд, фонарями, в которых огонёк, словно живой, метался внутри матовой стеклянной сферы, а на витринах многочисленных лавок лежали удивительные товары непонятного мне назначения, напоминавшие механические приборы чокнутого профессора из какого-нибудь фантастического фильма.

Улицы не были вымощены или покрыты асфальтом, они были буквально залиты камнем. Создавалось впечатление, будто мостовую разгладили утюгом, спаявшим камни в гладкую поверхность. Проезжая часть и тротуарные тропинки поражали сверкающей чистотой, и возле каждого дома была разбита небольшая клумба с яркими цветами.

Люди и нелюди никуда не торопились, не забывали приветствовать друг друга и не отводили взгляды на какие-нибудь приборы, как на улицах моего посёлка. Нет, у меня не создалось впечатления коммуны, скорее добрососедства, что ли. Инкуб в моей голове довольно интересно рассказывал мне о встреченных знакомых, разнообразных лавках и любопытных мелочах, привлёкших моё внимание.

Пока я разглядывала в витрине клетку с небольшим зверьком, который усыпляет хозяина пением, не заметила девчушку лет десяти на вид. Она догоняла какое-то не в меру пушистое существо, которое из-за густой и длинной шерсти серо-голубого цвета было похоже на меховой помпон, пришиваемый на пуховики детям, только размером с небольшую собачку. Девочка тоже была увлечена поимкой питомца, поэтому налетела на меня и с испугом ожидала моего недовольства, а её меховой шар с неожиданной прытью скакнул мне на руки и… замурчал, наверное, издавая странные булькающие звуки. И без того большие глаза девочки округлились ещё сильнее, выдавая крайнее удивление.

– Прошу, простите, ректор Серано, мой Буля никогда не убегал, а тут не знаю, что на него нашло: он выпрыгнул и пустился бежать. Как я ни пыталась его остановить, он запрыгнул к вам, – быстро и сбивчиво тараторила девочка.

Я уточнила у Витора, откуда девочка его знает и что это за Буля, почёсывая своими когтистыми ухоженными руками пушистый шар. Инкуб пояснил, что девочка – дочка лавочника, торгующего магическими питомцами, а Буля – это маленький ещё шис, такой зверь, который живёт в пустоши на окраине демонских владений. Шисы редко живут в неволе, но если признают кого-то своим хозяином, то становятся очень полезными: они полуразумны и выполняют мелкие поручения вроде передачи сообщений или небольших предметов, а когда вырастают, становятся отличными защитниками, учитывая, что на них практически не действует магия. И судя по тому, что Буля довольно курлычет в наших руках, теперь мы с Витором стали счастливым обладателем этого мохнатого чуда.

– Не переживай, Эленора, я зайду в лавку и расплачусь за Булю с тиром Манодо, – сказала я девочке и опустила меховой шар на землю. А вот интересно, как это «ни головы, ни ножек» может от кого-то защитить?

Витор подсказал, куда лучше зайти подкрепиться, и минут через пять мы, вместе с Булей, лакомились жареной рыбой с хрустящей корочкой и запечёнными овощами, сдобренными вкусным кисло-сладким соусом. Едва я расплатилась и засобиралась идти назад в академию, на меня налетела рыжая рогатая красотка и, тыча наманикюренным пальцем в грудь, начала гневно высказывать мне:

– Ты обещал вчера вечером сходить со мной в салон мадам Софи, а сам! Где ты был? Я не твоя белокурая эльфиха, что готова приносить тебе тапочки в зубах! Не смей так со мной поступать! – верещала демонесса, стреляя синими, как сапфир, глазами.

Я от зависти аж позеленела. Ну до чего хороша! Рыжие кудри завиты тугими блестящими локонами, красивое лицо, которое не портили немного тонковатые губы. Высокая, стройная… Ну почему я не попала в её тело?! Девушка мою заминку поняла как безоговорочную капитуляцию перед её гневом и решила немного смилостивиться над инкубом.

– Ну дорогой, ты же знаешь, как для меня важны были эти сапфировые серёжки, а теперь их купила эта выскочка Ванда. Но мадам меня успокоила: на этой неделе придёт совершенно потрясающий комплект с такими же крупными камнями и жемчугом! – не видя сопротивления с моей стороны, продолжала говорить женщина.

Зараза Витор наконец снизошёл до объяснений. Эта вспыльчивая во всех смыслах особа – его невеста Лимара, а он забыл об обещанном подарке и теперь очень нужно реабилитироваться в её глазах и пообещать купить желанные безделушки.

– Лимара, прости, я совсем забыл. Ко мне вчера прибыл Сейл, и мы засиделись допоздна, но я уверен, комплект с жемчугом будет гораздо красивей той пары серёжек, – примирительно сказала я и состроила раскаивающуюся (ну, по крайней мере я так думаю) физиономию.

Девица отреагировала неадекватно: она подошла ко мне вплотную, погладила ладонями по груди и полезла целоваться! Мать моя женщина! Прежде чем я придумала, как оттолкнуть «невесту», не обидев, демоница приподнялась на носочки и накрыла мои губы своими, а юркий язычок проскользнул мне в рот, который я приоткрыла, чтобы возмутиться. Я никогда раньше ни с кем так не целовалась. Не было у меня настоящих отношений, только Женька – ухажёр из детского сада, а сейчас мой первый в жизни поцелуй достался рогатой девице! Мало того, что Лимара творила с моими губами, – её наглый хвост протиснулся между нами и оглаживал то самое место, которое отличает Витора от меня. С одной стороны, я очень смутилась, и мне было не по себе, а с другой – тело отреагировало на самоуправство демоницы однозначно, и в паху разливалось непривычное тепло и напряжение. Наконец девушка отстранилась и самодовольной улыбкой отметила мою реакцию на её порыв.

– М-м-м, дорогой, ты сегодня такой соблазнительный и невинный! В такую игру мы ещё не играли. Я бы с удовольствием уединилась с тобой, но, к сожалению, меня ждёт Милина, я обещала с ней сходить к модистке. Ты же знаешь, она без меня не в состоянии что-либо выбрать, – призывно облизывая губы, мурлыкала Лимара.

Я же от облегчения чуть не подпрыгнула. Витор виновато бормотал у меня в голове, что он не предвидел и очень извиняется, а я пребывала в шоке: мало того что я целовалась с женщиной, так это ещё и понравилось мне! Ужас! Похоже, я извращенка.

Мы всё же направились в академию. За мной семенил непонятно чем Буля, а я, пребывая в полном офигении, молчала. Инкуб периодически пытался со мной говорить, но я его игнорировала. Кстати, заметила, что могу на время как бы отключать Витора от себя, но в данный момент я просто ему не отвечала. Так мы добрались до ректорских апартаментов.

– Витор, Сейл говорил, что девушка-квазар была тебе близка. Тогда откуда невеста, ведь только год прошёл с тех пор, как умерла Ани? И почему рыжая так пренебрежительно о ней отзывалась? – решилась я задать вопрос демону.

– Мы с Лимарой обручены уже семь лет. И да, Аниринэль была мне не просто другом, но и моей женщиной. Однако она была квазаром, а не супругой или невестой, – уклончиво ответил сосед по разуму.

– То есть ты хочешь сказать, что квазар – подобие бесправного раба, и спать с ней было можно, а жениться необязательно? – от возмущения я даже забыла о чувстве неловкости и стыда, которое испытывала совсем недавно.

– Маша, зачем ты всё выставляешь в таком виде, будто я над ней издевался? Ани меня любила, а я заботился о ней. Она была мне другом, напарником и любимой, а не рабыней, – возразил мне демон.

– Она была тебе любимой, а Лимара в это время – твоей невестой, я ничего не перепутала? И ты говоришь, что не издевался над девушкой? А скажи мне, Витор, меня ты призывал, чтобы я заменила Ани во всех смыслах? А как ты представлял себе совместную жизнь после заключения брака с демоницей? Вы семья, а я дрессированный шис, который полуразумен и пригоден выполнять мелкие поручения, с той лишь разницей, что меня ещё нужно время от времени удовлетворять?! – от ярости вокруг меня начали летать серебристые искры, а воздух – напряжённо потрескивать.

– Успокойся, пожалуйста. Никто никого не принуждал. Аниринэль сама хотела быть моей женщиной. Квазаров с детства готовят к тому, что они будут жить с магами, и возможно семейными. Она была всем довольна, – ответил мне Витор, недоумевая, чего это я злюсь.

– Довольна?! Хотела?! Это ты мне рассказываешь, что она этого хотела? Ты сам мне прямым текстом сказал о том, что если инкуб выбрал партнёра, то сопротивляться нет шансов даже у мужчины, а не то что у девушки! – я кричала уже не только мысленно, от моего крика и магического всплеска взорвался вазон, стоявший недалеко от кресла.

Не желая продолжать этот разговор, я выкинула Витора из сознания и рухнула на ближайший диван. Да уж, новый мир оказался только внешне сказочным, а так вполне себе циничный и жестокий. Мне стало обидно и жалко себя до слёз. Слишком много всего навалилось на меня за последние сутки и, не выдержав напряжения, я расплакалась. Рыдать в мужском теле оказалось странным и неприятным занятием. Услышав свой первый мужской всхлип, я почувствовала какую-то неловкость. Мой папа никогда не позволял себе слабости, поэтому слышать таких звуков мне не доводилось. Блин, ну что за засада?! Даже выплеснуть лишние эмоции в этом теле нельзя.

Не успела я стереть с лица слёзы, как дверь резко распахнулась, и в кабинет с горящими бешенством глазами залетел Сейл. Дроу замер возле порога, ошарашенно рассматривая то разбитый вазон, то моё зарёванное лицо.

– Витор, ты что творишь? Я просил тебя не делать глупостей. Что это, очередная попытка самоубиться? – возмущённо спросил парень, опасливо поглядывая на меня. Видимо, плачущим инкуба он всё же не видел.

– Ты о чём, Сейл? Я никаких глупостей не делал, – ответила я блондину, вспоминая, что такого произошло, что он вернулся на шесть дней раньше, чем обещал.

– Тогда какого тёмного ты принял вызов Морра? Чёрное пламя?! Даже с квазаром это смертельно опасное заклятье, а для тебя просто… – дроу неопределённо взмахнул руками, не находя достаточно красочных эпитетов, чтобы описать моё безумие.

– Успокойся, у меня есть редкий амулет, который поможет. Я ничем не рискую, – примирительно ответила я, мысленно зовя Витора. Демон на мой призыв не отвечал, и его присутствия я по-прежнему не ощущала, что очень беспокоило.

– Какой, к троллям, амулет?! Я вместе с тобой заканчивал академию, поэтому не нужно делать из меня идиота! – от ярости дроу приблизился ко мне вплотную и встряхнул, схватив за плечи. Подлый хвост, отреагировав на близость интересного мне мужчины, потянулся к нему и огладил парня по бедру, отчего глаза Сейла из миндалевидных стали круглыми.

– Да что с тобой происходит? Ты ведёшь себя странно. Что за дамские истерики и… ты что, меня хвостом коснулся? – спросил, смутившись, парень.

– Ты о чём? – сделала я удивлённый вид.

– Да нет, наверное, показалось, – растерянно ответил Сейл и ещё раз недоумённо посмотрел на меня. А я решила отвлечь дроу и поскорее от него избавиться:

– Как ты попал сюда? Тебе же надо было срочно в Элендейл?

– Услышал от Хитаро о завтрашней комиссии в академии и воспользовался артефактом отца для переноса. Не переводи тему, Витор: я надеюсь, вся эта история с чёрным пламенем – просто чья-то неуместная шутка и ты больше не будешь втягивать себя и меня в неприятности, – строго проговорил принц.

– Будь спокоен, никаких глупостей не будет, – уклончиво ответила я. – А как же твои дела?

– К сожалению, не терпят отлагательств. Я постараюсь перенестись к тебе вечером, раз уж артефакт пока у меня, но обещай, что никаких опасных экспериментов с магией ты не будешь проводить. Боги с этим ректорством. Вот найдешь себе квазар и сместишь Морро снова, – уговаривал меня тёмный эльф.

– Конечно. Ни о чём не беспокойся, иди, – ответила я и в попытке изобразить дружеский жест неловко хлопнула парня по плечу. Принц снова с сомнением посмотрел на меня, но, видимо, торопился, поэтому, проведя какие-то манипуляции с медальоном, открыл серебристый портал и исчез в нём.

Как только портал закрылся, я начала снова что есть сил звать Витора. Не сразу, а только через час, когда я уже не на шутку испугалась, демон отозвался.

– Не кричи, я здесь, – как-то устало ответил инкуб.

– Ты где был? Почему не откликался? – набросилась я на него.

– Ты сама выкинула меня в предсмертие. Я еле сумел вернуться. Не делай так больше, пожалуйста, – попросил демон.

Это был чертовски трудный день, и мы решили отдохнуть, поэтому направились в ванную комнату, чтобы провести вечерние гигиенические процедуры. Я раз триста покраснела, пока вымыла ту часть теперь уже моего тела, которую раньше только на картинках видела в интернете. А гадский инкуб без конца поддевал меня своими идиотскими «Смелее, он не кусается» или «Сильнее, он не отвалится». Вот ведь зараза рогатая. Уснула я, едва коснувшись головой подушки.

Проснулась я рано. Вопреки моему настроению, за окном начинался солнечный погожий день. Я узнала у Витора, что сейчас в Эзвейне была середина весны, а у нас, когда я пропала, было начало зимы, ну да неважно. Через три колокола было назначено наше испытание. Сказать, что я нервничала, – это ничего не сказать: у меня дрожали руки и неприятно скручивало живот. Витор уверенности в себе не добавлял. Мне кажется, демон нервничал ещё больше меня и уже несколько раз требовал отказаться от призыва. Только природное упрямство и страх застрять в этом, не таком уж дружелюбном мире, да ещё и в мужском теле с демоном в качестве соседа, меня останавливали от малодушного решения всё же согласиться с инкубом. Время тянулось мучительно медленно, и к моменту, когда было пора отправляться на полигон, у меня дрожали не только руки, но и колени, а демон замолчал, но подливал масла в огонь своими эмоциями безысходности и смирения.

Место проведения испытания нашла я, по инструкции Витора, довольно быстро. На полигоне меня встречал почти весь преподавательский состав, а также Морро и обещанная комиссия из трех магистров в длинных мантиях с глубокими капюшонами, за которыми не было видно ни лиц, ни расы.

– Витор, давай вместе, боюсь, у одной меня точно ничего не выйдет, – обратилась мысленно я к инкубу. Демон мою идею поддержал.

Сначала мы сосредоточили усилия на том, чтобы поделить контроль над телом и не вылететь в предсмертие. Потом я наблюдала, как руки Витора проводили сложные пассы, демон шептал странные магические формулы и натягивал энергетические нити моей души. Было больно, но я резонно заметила, что здесь я только дух, а ему болеть вроде как не положено. Неприятные ощущения постепенно ушли, и я чувствовала, как энергия этого мира проходит через меня и концентрируется в руках инкуба.

Но рыжее пламя упорно не хотело соединяться с чёрным маревом смерти, и тогда я попросила, как просят живых и разумных существ. После некоторой заминки огонь дрогнул и втянул в себя тёмную дымку. Огонь действительно стал чёрным и сформировался в файербол размером с футбольный мяч. Наблюдатели ахнули. Члены комиссии подняли вверх руки, затянутые в белые перчатки, признавая испытание успешно пройденным, а мы стали понемногу рассеивать энергию и разъединять сущности. Я смутно слышала, как что-то истерично кричал Морро, но все силы были направлены на завершение призыва. От напряжения носом пошла кровь, но мы справились! Демон уступил мне контроль, но я чувствовала его ликование.

– Это невозможно! Он использовал иллюзию! Невозможно призвать Чёрное пламя без квазара! – верещал бараноголовый.

– Уважаемый магистр Морро, вы хотите сказать, что три высших магистра из комиссии по управлению магами и два десятка магистров одной из лучших академий Эзвейна не способны отличить иллюзию от энергетической сущности двух сильнейших элементов? – холодно поинтересовался грубый хриплый голос из-под капюшона.

– Что вы, лорд Манарис! Я просто поражён и высказал своё изумление. Согласитесь, непонятно, как соединить элементалей без обращения квазара к источникам магии, – лепетал Морро, злобно зыркая на меня красными глазами.

– Я думаю, когда ректор придёт в себя от магического истощения, он нам это и объяснит. А пока комиссия признаёт право магистра Витора Серано сохранить за собой чин магистра высшего порядка и место главы Руанской академии стихий, – тем же непререкаемым тоном продолжил глава комиссии.

Витор в моей голове застонал от досады. Ладно, на то, чтобы придумать, как мы поясним всё магистрам, есть время. А я решила попытаться на дрожащих от усталости ногах добраться до апартаментов, чтобы отдохнуть и поразмыслить, но не успела сделать первый шаг, как колени начали подгибаться, и мы бы точно совсем не победно рухнули на землю, если бы не подхватили сильные руки. Я подняла полный благодарности взгляд и встретилась со взбешённым взглядом сиреневых глаз дроу.

– Ты мне всё объяснишь, – прошипел мне в ухо разъяренный принц и потащил к порталу, ведущему в кабинет. Грубо толкнув меня в кресло, Сейл стал нервно метаться по кабинету.

– Это ты так не делаешь глупостей? Знаешь, Вит, я никогда не думал, что тебе нужна нянька, но в последнее время я тебя просто не узнаю. Что происходит, в конце концов?! – закричал на меня дроу.

– Ты почему здесь? У тебя же срочные дела в Элендейле, – я попыталась воспользоваться проверенной уловкой.

– Нет, это ты мне расскажи, отчего я здесь, когда должен быть на ежегодном сборе? Не успел я зайти в зал собраний, как Хитаро ехидно поинтересовался, почему я не на полигоне, неужели решил не прощаться со старинным другом? Я, как ненормальный, бросил все дела, даже не извинился перед отцом, выбежал из портала – и что я вижу? Мой дорогой названный брат Витор с огромным сфероидом тёмного пламени в руках! – продолжал накручивать себя принц.

– Сейл, прекрати. Я не маленький и не просил так беспокоиться. Я нашёл одну занимательную рукопись, которая объясняет, как квазары обращаются к сути стихий, и попробовал сам, вот и получилось, – несла я откровенный бред, не зная, как оправдаться.

Разъярённый дроу порывисто подошёл ко мне и опёрся руками о подлокотники моего кресла, заглядывая прямо в глаза.

– Я не знаю, что с тобой происходит, но обязательно это выясню. Мы с тобой двести лет дружим, и ты мне ближе родных братьев, но сейчас я перестал тебя понимать, – сердито шипел принц, приблизившись опасно близко ко мне. Я придавила рукой хвост, чтобы не опозорить Витора снова. Все мои чувства обострились, а мысли сосредоточились на том, что парень слишком близко. Я ощущала его дыхание на своем лице, а сиреневые глаза сменили выражение с гневного на какое-то другое, значение которого было мне непонятно. Несколько секунд Сейл стоял и ничего не происходило, но внезапно, как будто опомнившись, дроу резко отстранился и, смущённо что-то пробормотав, выбежал из кабинета. Некоторое время я приходила в себя. А потом спросила у демона:

– Что это было?

– Он хочет тебя, а видит меня, и мой друг смущён. Если честно, то я ещё не наблюдал его таким, это наводит на размышления, – глубокомысленно сказал инкуб и замолчал, не давая других пояснений.

Глава 2

*

С момента испытания прошло уже три дня. Слава богам этого мира, всё было относительно спокойно. Сейл больше не появлялся, а я занималась делами Витора. Мы обошли всю академию, которую теперь я знала весьма неплохо, помогли с ревизией библиотеки, проверили поставляемый на склады товар, обговорили с преподавательским составом уровень требований к набираемым в этом году адептам.

Дольше всего инкуб уговаривал меня сходить в местный морг, проверить качество поставляемых некромантам пособий. Это просто жуть! Мало того, что осматривать покойников в принципе неприятно и страшно, так они были ещё и невиданных мной рас: орки, гномы, но больше всего – ругару.

На вид ругару мало чем отличались от людей, только имели когти на пальцах рук и ног. Демон сказал, что они оборотни и превращаются в больших и злобных животных, чем-то напоминающих котов. Удивило другое: если среди других рас, в том числе и людей, были тела пожилых индивидов, то из ругару – только молодые мужчины, и все с признаками насильственной смерти, чаще всего от колотых ран. Я попыталась выяснить у Витора об этой особенности, но он отделался общими фразами о том, что раса крайне агрессивна и в определённом возрасте мужчины впадают в безумие. Странно это. В мире обычно всё устроено гармонично, и мне казалось очень подозрительным, что представители целой расы без внешних изъянов просто так теряют разум, но инкуб никак не развеял моих сомнений.

Целый день мы проводили магические тесты на телах и, вымотавшись от использования магии и гнетущей обстановки морга, наконец собрались в ректорские апартаменты искупаться и отдохнуть, но по пути встретили Морро.

– Ректор Серано, рад видеть тебя в добром здравии. Полагаю, ты уже готов пояснить мне и членам комиссии, как удалось использовать призыв и объединение элементалей без квазара? – с нескрываемой злобой спросил бараноголовый демон.

– Тебе, уважаемый магистр Морро, я ничего объяснять не намерен. А чтобы лучше знать особенности данного призыва, попробуй удивить меня и членов комиссии по надзору и покажи своё владение данным заклятьем, – парировала я.

– Мне ничего доказывать не нужно. В отличие от некоторых, я своего квазара берегу. Она знает своё место и появляется исключительно в моей компании, – выдал довольный собой Ренальди.

– Видимо, именно поэтому её не видно уже более полугода. Бедной Алире крайне не повезло с магом, раз она лишена не только свободы, но и имени. Поговаривают, ни один наш общий знакомый ни разу не слышал, чтобы ты обращался к девушке как к разумному, только как к безымянному питомцу, – ответила я демону, с подсказкой Витора.

– Не считай себя лучше других, Серано, твоя эльфийка тоже не светилась от счастья. Иначе не поглядывала бы на сторону от такого великого и прекрасного тебя, – парировал бараноголовый.

– Не понимаю, о чём ты? – искренне удивилась я, поскольку инкуб никак не комментировал данное утверждение.

– Не притворяйся, что не знаешь, о том оборотне, который отирался вокруг твоей белокурой цыпочки. Лимара всем растрепала: и о нём, и как ты в гневе кричал на свою подопечную. А может, именно ты помог бедняжке покинуть этот мир? – продолжал Морро.

Инкуб рычал и сыпал проклятьями в моей голове, а я всё больше утверждалась в мысли, что очень плохо знаю не только этот мир, но и соседа по телу, однако ответила желтомордому довольно спокойно, не теряя достоинства:

– По себе существ не судят, Морро. Возможно, силовые методы удержания девиц –твой конёк, но мне они не требуются. У меня масса аргументов, чтобы договориться со своим квазаром.

– Ну-ну. Считаю наш спор беспочвенным, ведь на данный момент квазар есть только у меня, а значит, мои методы его удержания более эффективны, – ответил мне довольный собой демон и поспешил удалиться, оставив последнее слово за собой.

Теперь уже я была готова рычать вслед негодяю – не из-за проигрыша в словесной баталии, а потому, что этот мерзавец считает, что он вправе распоряжаться чужой жизнью.

Игнорируя попытки Витора объясниться со мной, я добралась до кабинета ректора.

– О чём я ещё не знаю, Витор? Говоришь, Аниринэль была всем довольна? И что это за история с оборотнем? – мысленно кричала я на инкуба.

– Почему ты решила, что я обязан перед тобой отчитываться? Мы лишь временно вынуждены сосуществовать. Как только я найду способ, то отправлю тебя в твой мир, а до тех пор просто не усложняй наше и без того непростое положение, – вызверился на меня демон.

Мне стало очень обидно. Инкуб был единственным близким мне нелюдем в этом мире. Несмотря на моё желание поскорее вернуться домой, в мыслях я не исключала возможности остаться здесь навсегда, только в своём теле. А теперь получается, что доверять мне некому. Говорить больше не хотелось. Молча направилась в ванную комнату и, набрав полный мини-бассейн горячей воды, устало погрузилась в неё. Я сильно тёрлась мочалкой в попытке стереть с себя сегодняшний день с его страхами и сомнениями. Меня прервал молчавший до сих пор Витор.

– Решила отомстить мне, оставив без кожи? – неловко пошутил инкуб. – Извини, я не хотел тебя обидеть, просто всё не так просто, чтобы можно было объяснить парой фраз. Я не хочу пока это обсуждать. Давай так: если по каким-то причинам у нас не получится отправить тебя обратно и мы будем вынуждены быть вместе, я расскажу тебе эту историю.

– Хорошо. Только пообещай, что сделаешь всё возможное, чтобы вернуть меня домой, – попросила я, не видя причин и дальше ругаться.

Ведь и вправду это жизнь Витора, зачем мне знать всё? Ангелом он не прикидывался, вернее, совершенно точно является его антиподом, в прямом смысле этого слова. Я не знаю реалий этого мира, и то, что для любого человека у нас дикость, здесь просто норма жизни, к которой они привыкли с детства и не видят в этом ничего дурного. С этими философскими мыслями мы направились спать.

Сегодня, впервые за несколько дней, я видела сон: за мной гнались ругару – такие, какими я видела их в морге. Бледные, порой обезображенные тела тянулись ко мне когтистыми руками и просили о чём-то, чего я не могла расслышать. Паника овладела мной, и я убегала, но бегала по кругу и снова возвращалась к бездушным телам некогда красивых мужчин. Проснулась с криком, рывком сев на постели.

– Что с тобой? – спросил Витор.

– Просто кошмар. Видимо из-за вчерашнего посещения морга, мне снились ругару, – мысленно ответила я демону, потирая лицо в попытке прийти в себя от пережитого ужаса.

– Не переживай, тебе больше не придётся спускаться к некромантам,– поспешил успокоить меня инкуб.

Мы заказали завтрак и наслаждались омлетом с местным сыром и горячим напитком, пока нашу трапезу не прервало послание от Лимары.

«Дорогой Вити! Сегодня доставят обещанный тобой комплект с сапфирами и жемчугом. Надеюсь, ты не забудешь о своей маленькой кошечке, и я обещаю, моя благодарность не будет знать границ. Жду тебя в одиннадцать колоколов в нашей любимой ресторации. Твоя Лим».

– Витор, даже не проси. Напишем «своей кошечке», что ты очень занят… чем угодно. Боюсь, её «благодарности без границ» я не перенесу, – заявила я инкубу.

– Маша, ну Машенька! Пойти очень надо. Я обещаю, что до проявления её благодарности мы уйдём. Моя невеста злопамятна, и, если я стану её избегать, нажалуется моему отцу, тогда количество наших проблем увеличится в разы, – начал канючить подлый демон.

– Нет! Я не пойду на свидание с твоей озабоченной пассией. Между прочим, я никогда раньше не целовалась, и делать это с девицей противоестественно! – выразила я инкубу своё недовольство.

– Между прочим, ты сейчас мужчина. Более того, инкуб – демон страсти, поэтому целовать красивых женщин вполне естественно, а вот то, что меня чуть не поцеловал благодаря тебе мой лучший друг, с которым мы общаемся уже более двух сотен лет, – это противоестественно, – поддел меня демон, а потом хитро замурлыкал: – А ты правда никогда раньше не целовалась?

– Нет. Ты же видел, я не красавица, и с ухажёрами мне не везло, – смутившись, ответила я своему соседу.

– Ну, если честно, то тебя я видел в образе светящегося духа, а как ты выглядишь в теле, не знаю. Хотя уверен, что ты вполне хороша. Некрасивых квазаров не бывает. Тело – отражение духа, а напарники магов светлые и чистые существа, – успокоил меня инкуб.

– Да уж. Такого большого счастья для моих потенциальных женихов оказалось слишком много, – горько усмехнулась я.

Иногда папа знакомил меня с сыновьями своих армейских друзей. Но даже те, что не убегали сразу после знакомства, находили моих подруг более привлекательными, а мне доставалась почётная роль подружки на свадьбе или звание младшей сестры. Я никогда не расстраивалась, считая, что подруги более достойны счастья, но каждый раз было немного обидно.

– Не заговаривай мне зубы, Витор, я не буду встречаться с Лимарой. Просто пошли ей деньги – уверена, её этот вариант устроит даже больше, чем необходимость тебя благодарить, – отпела я хитрому черту.

– Хорошо, но тогда завтра тебе предстоит познакомиться с моим дорогим папочкой. И поверь, его обмануть, как Сейла или магистров, не получится. Я сам его побаиваюсь. Мой дражайший родитель умеет любое слово вывернуть в свою пользу. Не удивлюсь, если после этой беседы он заставит нас не только жениться на Лимаре в кратчайшие сроки, но и сам проследит за консуммацией брака, так что выбирай сама, – сделал вид, что согласился, демон.

– Ладно. Но прояви всю свою демонскую изворотливость и избавь меня от её нежностей, иначе, клянусь, я скажу твоей невесте, что у тебя проблемы с потенцией, – пригрозила я Витору.

– Ха-ха-ха, – смеялся в моей голове демон. – Насмешила! У инкубов таких проблем не бывает. Бывает обратная проблема, когда из-за долгого отсутствия партнера наше тело начинает усиленно вырабатывать феромоны, привлекая всех подряд, чтобы утолить жажду сексуальной энергии.

– Не понимаю, чему ты так радуешься. Ты хочешь сказать, что через некоторое время на нас начнут вешаться все разумные, которые окажутся в радиусе пяти метров? – с ужасом осознала я.

– Скорее пятидесяти, – ответил уже не такой веселый демон. – Может, лучше тебе принять благодарность Лимары и не доводить до крайности.

– А может, мне погладить хвостом Сейла и получить от этого удовольствие самой? – не осталась в долгу я.

– Ладно, надеюсь, до крайностей не дойдёт. И прошу тебя: мы со Свасейлом почти братья, я не хочу смущаться от близости моего друга и не хочу терять дорогого мне разумного, – уже серьёзно попросил Витор.

– Понимаю, но и ты меня пойми: мне неприятно и неловко внимание женщин, тем более я не хочу, чтобы столь важный для меня момент проходил так, – попросила я инкуба.

– Конечно, не беспокойся. Я помогу тебе избежать неловких ситуаций, но прошу, веди себя разумно. Мой отец шутить не будет. Ну, по крайней мере, нам обоим будет не смешно, – ответил демон.

Целый день мы плотно занимались делами академии – завершались последние приготовления к принятию адептов, – но все мои мысли заполняло предстоящее свидание с «невестой». К вечеру я уже изрядно извелась сама и довела демона до рычания вопросами. Вот мы искупались (до сих пор не могу перестать смущаться, когда мою отдельные части тела инкуба), надели дорогой костюм, взяли артефакт, заменяющий местным кредитную карту, и открыли портал в ресторацию.

Демоница встретила меня приветливой улыбкой, но, к счастью, целоваться не стала.