Текст книги "Когда подводит расчет"

5

– Почему ты выбрал именно «Фламинго»? Разве в округе нет других отелей? – недовольно спросила Кьяра. – Оглянись вокруг, Эмилио, здесь одни старики… Они смотрят на нас как на лазутчиков вражеской армии…

Ее собеседник – рослый парень с немного вытянутым лицом, на котором после слов Кьяры появилась едва заметная улыбка, обвел равнодушным взглядом серых глаз зал ресторана.

– Их можно понять… Всего за один день пребывания здесь мы успели поссориться как минимум десять раз: в номере, в баре, в магазине сувениров, да и за этим столиком, кстати, тоже…

– Этого не произошло бы, если бы не твой очередной обман! – рассерженно воскликнула Кьяра. – В Милане мы условились, что отправляемся сюда отдыхать, как обычные… как нормальные люди… Отдыхать, понимаешь? А не отмечать на твоей дурацкой карте новое место предполагаемого клада. Клада, который ни ты, ни твои друзья никогда не найдете, потому что его давным-давно нашел кто-то умнее и удачливее вас!

Эмилио со злостью бросил вилку на стол, и она ударилась о графин с соком, издав громкий звон.

– Ну вот, пожалуйста… И после этого ты будешь говорить, что в наших ссорах виноват я…

– А у тебя хватит нахальства утверждать обратное? Или, может быть, скажешь, что это не ты несколько лет назад уговорил меня вступить в ваш клуб неудачников-кладоискателей?

– У него другое название, – возразил Эмилио.

– Да, я совсем забыла – «Фортуна»… Которая решила посмеяться над вами, как только вы присвоили себе ее имя.

– Напомню, что тебе нравилось отыскивать старинные карты и путешествовать на далекие острова…

– А также носить все эти побрякушки, свидетельствующие о том, что я разделяю ваше увлечение! – Кьяра сняла с запястья браслет, украшенный старинными монетками, и потрясла им в воздухе. – А все почему? Потому что поначалу мне все это казалось забавой, развлечением, которое со временем уступит место чему-то другому… чему-то новому в наших отношениях…

– Чему, например?

– Например, стремлению стать семьей. И посвящать свободное время решению насущных проблем и забот, а не бегать по дебрям забытых богом островов с киркой и лопатой.

Эмилио язвительно рассмеялся.

– По-твоему, выбирать мебель для гостиной гораздо интересней, чем находить старинные украшения, которые за много веков никто не держал в руках… Никто, кроме тебя…

– Да, по-моему, заниматься обустройством гостиной гораздо интересней. Тем более что эти пресловутые украшения я все это время видела только на картинках…

– Но теперь, когда мы рядом с легендарным островом Кокос, нам должна улыбнуться удача. Ведь его называют «пиратским сейфом»…

– К которому еще нужно подобрать ключ…

– Не сомневайся, на этот раз сокровища у нас в кармане, – убежденно заявил Эмилио.

Кьяра сокрушенно покачала головой.

– Если бы я знала, что ты едешь сюда только из-за этого проклятого Кокоса, я бы отправилась с подругами в Портофино и прекрасно провела там свой отпуск…

– О чем ты говоришь? Как можно сравнивать какой-то Портофино с диким, загадочным островом, где прятали свои сокровища знаменитые пираты…

Кьяра стукнула ладонью по столу.

– Я не желаю больше о них слышать! Ты обманул меня, ты сказал, что с кладами покончено, что мы едем в Коста-Рику отдыхать… Ты ни словом не обмолвился об этом острове… А теперь, когда мы здесь, ты заявляешь, что мы завтра же отправляемся на этот жалкий клочок земли, чтобы перерыть его вслед за сотнями других одержимых. Опомнись, о каком кладе ты говоришь? Это же безумие. До нас там побывали экспедиции со всех концов света…

– Я верю в то, что нам удастся отыскать золото из сокровищ Лимы, спрятанных испанцами, – упрямым тоном проговорил Эмилио. – К тому же я успел договориться с инструктором по дайвингу, мы будем ежедневно совершать погружения. Возможно, часть сокровищ была затоплена…

Кьяра сделала широкий жест в сторону дверей.

– Прекрасно, можешь отправляться на все четыре стороны подводных просторов! – раздраженно воскликнула она. – Надеюсь, возле острова водится достаточно голодных акул, и единственным сокровищем, которое тебе удастся найти, будут скелеты таких же идиотов, как ты. И если ты не образумишься, то однажды составишь им компанию, – нравоучительным тоном добавила она, поднимаясь из-за стола.

– Постой, а ты разве не едешь? – растерянно спросил Эмилио.

Кьяра весело улыбнулась.

– Конечно еду… Обратно, в Италию, – уточнила она. – Мой отпуск только начался, и ты еще не успел его испортить.

Кьяра направилась к выходу, и Эмилио бросился за ней, опрокинув при этом стул, который едва не упал на старичка буржуазного вида, сидевшего за соседним столиком.

– Снова эта итальянская парочка выясняет отношения, – посетовал он на английском, обращаясь к своей пожилой спутнице. – С таким темпераментом нужно ездить не в Латинскую Америку, а в Лапландию… Хотя и туда опасно, могут растаять ледники.

– Вы правы, в Лапландию лучше ехать вам, тогда ледники пополнятся еще одной глыбой, – на бегу парировал Эмилио.

Он успел догнать Кьяру уже у самых дверей, благодаря столкнувшемуся с ней парню, который направлялся в ресторан в сопровождении высокой девушки с выразительным взглядом голубых глаз. После небольшой заминки обе пары двинулись в противоположных направлениях.

Увидев прямо перед собой ту самую девушку, которая привлекла его внимание в зале пиццерии, из-за которой он сейчас приехал в Коста-Рику и браслет которой содержал в себе ключ к шифру сейфа, Марио едва не подпрыгнул на месте от радости. Но, когда ее взял за руку подоспевший незнакомец, Марио немного поубавил свой радостный пыл.

Наверное, это тот самый бойфренд, о котором говорил Микеле, подумал он, усаживаясь за свободный столик напротив Лючии. Еще одна проблема на мою и без того заваленную ими голову… И что ему дома не сиделось? – мысленно рассуждал он, поглядывая на двери ресторана, чтобы не пропустить их возвращение.

– В чем дело? Что ты там увидел? – недоуменно спросила Лючия, проследив за направлением его взгляда.

– Ничего особенного… – рассеянно откликнулся Марио, повернувшись к своей спутнице.

– Ты явно не в себе, – мрачно констатировала Лючия. – Сначала заставил меня обойти все отели в этом городе…

– Я искал наиболее комфортный, – поспешно объяснил он.

– И что, он наконец найден? Или теперь тебе не нравится ресторан? – саркастическим тоном поинтересовалась Лючия.

– Ну почему же… Ресторан очень даже уютный…

– Тогда, может быть, соизволишь заглянуть в меню?

– Да, конечно, – проговорил Марио, вновь оглядываясь назад.

Лючия раздраженно постучала кончиками ногтей по стакану с минералкой.

– Или ты объяснишь мне, что происходит, или…

– Не надо, – сразу же прервал ее Марио. – Еще не время для предъявления ультиматумов…

– Прости, не поняла…

– Не обращай внимания, это я так… – Он сделал неопределенный жест. – Просто мне показалось, что я видел здесь одного из своих поставщиков…

– Ты имеешь в виду того рослого парня, с которым мы чуть не столкнулись в дверях?

– Да. Так ты тоже обратила на него внимание?

– У него запоминающаяся внешность, – стараясь придать своему тону безразличие, заметила Лючия.

– Правда? Тогда мне все-таки нужно уточнить его личность… Я скоро вернусь. – Марио поднялся из-за стола и быстрым шагом направился к выходу.

Портье сказал, что Кьяра Миленотти остановилась в двадцать шестом номере… То есть на одном этаже с нами, рассуждал про себя Марио, поднимаясь по лестнице. Даже не знаю, хорошо ли это… Ведь во время случайной встречи мне придется разыгрывать полнейшее равнодушие… Но, по крайней мере, не придется выслеживать ее по всему отелю. Только бы они не вздумали его сменить… Уж очень рассерженными были их лица, когда они выходили из ресторана…

6

Марио поднялся на второй этаж и, пройдя немного по коридору, остановился у комнаты с номером «26». Из-за двери слышались громкие, раздраженные голоса.

– Мне все это надоело! Я возвращаюсь в Милан! – скороговоркой прокричала девушка.

Святая матерь Божья, только не это, мысленно взмолился Марио. Обратно в Милан… Что я скажу Лючии?

– Называй вещи своими именами… Ты просто бросаешь меня, – зло откликнулся мужской голос.

– Называй это как хочешь.

– Ах вот как? Тебе значит на все наплевать!

– Именно так!

– Зачем же ты морочила мне голову все это время?

– Я?! – послышался изумленный возглас. – Я морочила тебе голову? Да это ты мне ее морочил своими бесконечными обещаниями, выполнять которые даже не собирался…

– Не тебе предъявлять мне подобные обвинения! Ты обещала, что мы проведем здесь целый месяц…

– Я пообещала это только тогда, когда ты поклялся, что ни словом не обмолвишься за этот месяц о своих чертовых сокровищах! Но, как выяснилось, для тебя и клятва ничего не значит… Не смей трогать мои вещи! Я все равно уеду…

– Посмотрим, как ты решишься уехать без всего этого барахла…

– Да ты просто негодяй…

Некоторое время из комнаты доносился неясный шум, звук несколько раз захлопывавшейся дверцы шкафа, и наконец из номера с победоносным видом вышла девушка и, даже не взглянув на замешкавшегося Марио, направилась к лестнице, гордо вздернув подбородок.

Марио постоял несколько секунд в нерешительности возле номера, затем, набрав в грудь побольше воздуха, постучал в приоткрытую дверь. Не заставив себя ждать, на пороге появился тот самый парень, которого он видел в ресторане. Обе его щеки были изборождены тонкими ярко-красными полосками.

– Что вам нужно? – хмуро бросил он, едва удостоив Марио взглядом.

– Простите за беспокойство, но у меня есть к вам дело… – осторожно проговорил Марио, болезненно поморщившись при виде исцарапанной физиономии незнакомца.

– Какое еще дело? – прежним тоном поинтересовался парень.

– Простите, но обсуждать его в коридоре не совсем удобно… Могу я войти?

Парень наконец внимательно оглядел Марио и, видимо узнав в нем того, с кем несколько минут назад столкнулся в ресторане, нехотя отошел в сторону, пропуская его в номер.

– Ну… – коротко бросил он, выжидающе глядя на Марио.

– Еще раз простите за вторжение… – учтиво начал Марио. – Просто я проходил мимо и случайно услышал знакомую речь… Вы ведь итальянец, верно?

Парень утвердительно кивнул.

– Так вот, я подумал, что вы не откажете своему соотечественнику в одной… необременительной услуге… – продолжил Марио, стараясь улыбаться как можно искреннее. – Видите ли, я приехал сюда со своей женой, и именно в этом отеле меня должен был ждать один из моих поставщиков… – сбивчиво принялся объяснять он, нервно сплетая пальцы в замок. – Но он почему-то не приехал… А моя жена, она такая подозрительная… К тому же я сказал ей, что мы должны обсудить здесь условия нашего нового контракта, который…

– Что вам нужно? – вновь повторил парень, нетерпеливо оборвав своего собеседника.

Марио немного помедлил, разглядывая маленький туалетный столик, на котором в беспорядке лежала косметика, флаконы духов и разноцветные заколки. Поняв, что браслета с монетками среди них нет, он снова перевел взгляд на парня.

– Чтобы вы сыграли для моей жены роль поставщика, – четко проговорил Марио, спокойно глядя ему прямо в глаза.

Парень, видимо не ожидавший такого поворота в их разговоре, ответил Марио недоуменным взглядом.

– Простите, но я что-то никак не могу взять в толк… – начал было он.

Но Марио не дал ему договорить.

– Вы беретесь усмирить подозрительность моей жены, а я – уговорить вашу остаться в Сан-Хосе, – деловым тоном изрек он. – Я ведь уже объяснил, что случайно слышал вашу ссору, – добавил он в ответ на удивленный взгляд парня.

Тот немного подумал, изучая своего собеседника заинтересованным взглядом.

– И каким же образом вы собираетесь это сделать? – спросил он наконец.

Если бы я знал, мысленно ответил ему Марио. Но я твердо знаю только одно: мне нужно задержать его подругу здесь во что бы то ни стало… Хотя бы на пару дней, пока не успею расположить ее к себе… и выяснить, сколько монет на ее браслете…

Вслух же задумчиво проговорил:

– Ну для начала мы отвлечем вашу жену… Кстати, как ее имя? – поинтересовался Марио.

– Кьяра.

– Так вот, для начала мы отвлечем синьорину Кьяру от самой мысли покинуть Коста-Рику… Закажем в ресторане шикарный обед, бутылочку рома… Кстати, здешний ром считается одним из лучших в мире. Я познакомлю ее со своей женой… Поверьте, двум женщинам, обиженным на своих спутников жизни, найдется о чем поговорить…

– Да, но как сделать, чтобы Кьяра согласилась на этот обед?

Марио немного подумал.

– Почему бы вам тоже не представить меня ей как своего коллегу… которому вы чем-либо обязаны, – предложил он.

Лицо его собеседника некоторое время не выражало абсолютно никаких эмоций, затем вдруг засияло.

– А это неплохая мысль… – медленно произнес он. – Кем вы работаете на самом деле?

– Я владелец магазина спортивных товаров.

– А я работник молочной промышленности… Меня зовут Эмилио Дезидери. – Он протянул руку Марио.

– Марио Казатти, – представился тот, обмениваясь рукопожатием со своим новым знакомым.

– Итак, решено, я представлю вас Кьяре как одного из своих давних знакомых, который является…

Но кем должен был являться Марио для девушки с браслетом, он так и не узнал, потому что в этот момент в номере появилась она сама. Увидев перед собой незнакомого мужчину, она устремила вопросительный взгляд на Эмилио.

– Познакомься, дорогая, это мой давний друг Марио, – с готовностью проговорил он, и на его лице появилась широкая улыбка, тут же сменившаяся болезненной гримасой.

Кьяра смерила Марио изучающим взглядом.

– Мы, кажется, сегодня уже встречались, – как бы вскользь заметила она.

– Да, в ресторане, – подтвердил Эмилио.

– Насколько я помню, в тот момент ты не узнал его…

– Это неудивительно, ведь мы не виделись столько лет…

– И сколько же?

Эмилио вытянул перед собой ладони и медленно пошевелил всеми десятью пальцами.

– Ну… восемь – это точно, – нерешительно произнес он, и взглянул на Марио, как бы ища у него поддержки.

– Да, не меньше, – поддержал тот мнимого друга.

– Только представь, Марио живет с нами в одном отеле… Он тоже приехал сюда отдыхать со своей женой.

– Надеюсь, не тем способом, которым собираешься это делать ты, – иронично проговорила Кьяра. – Впрочем, меня все это нисколько не интересует. Я возвращаюсь в Милан. Портье только что узнал расписание самолетов. Ближайший рейс через полтора часа.

– Как, разве ваш отдых уже закончен? – разочарованно спросил Марио, обращаясь к Эмилио. – А я хотел пригласить вас на обед… Моя жена ждет в ресторане…

– Передайте ей мои извинения, – вежливо улыбнулась Кьяра. – Потому что отдых закончился только для меня… А вот Эмилио, думаю, с удовольствием составит вам компанию.

Она подошла к шкафу и, достав оттуда охапку вешалок с разноцветными платьями, шортами и майками, принялась неторопливо укладывать их в чемодан. Эмилио решительно приблизился к ней и торопливо зашептал на ухо:

– Не позорь меня перед старым другом… Я уже пообещал ему, что спущусь в ресторан вместе с тобой.

– Ты поторопился, – тоже шепотом ответила Кьяра.

– Послушай, я не говорил тебе раньше, но именно Марио мы обязаны нашей квартирой, которую нам удалось так дешево арендовать… – продолжил Эмилио, еще больше понизив голос.

– Ты же сказал, что вы не виделись восемь лет, – насторожилась Кьяра.

Эмилио пожал плечами.

– Да, так оно и есть… А что?

– Но ведь мы арендовали эту квартиру два года назад…

Эмилио отвел от нее взгляд и принялся беспорядочно размахивать руками.

– Что с того? Просто я тогда общался с Марио по телефону, поскольку в офисе мне сказали, что он уехал в длительную командировку… Марио обратился с просьбой к одному из своих коллег, оставшихся в Милане, и тот нашел нам так полюбившуюся тебе квартиру… А когда он вернулся в Милан, у нас так и не получилось увидеться… Я уже не помню почему… – Эмилио на секунду остановился, чтобы перевести дыхание. – Но сейчас речь не об этом, – продолжил он. – А о том, что, возможно, вскоре нам удастся приобрести эту квартиру в собственность… Причем по цене, вдвое меньшей, чем заявленная… Разве не об этом ты мечтала?

Кьяра аккуратно сложила светло-голубую футболку и бросила на Эмилио недоверчивый взгляд.

– Чем заявленная? – тихо переспросила она. – И какая же она, эта заявленная цена?

Эмилио быстро оглянулся на Марио и прошептал на ухо Кьяре несколько слов, которые невозможно было расслышать. Выслушав, она устремила на Марио испытующий взгляд. Тот в ответ широко улыбнулся.

– Я не знаю, что вам за эти несколько секунд успел наговорить про меня Эмилио, но, право же, вы не должны быть так строги со мной…

– Ну что вы, моя строгость обычно выражается несколько иначе, – спокойно сказала Кьяра.

Я заметил, мысленно ответил ей Марио, бросив короткий взгляд на лицо ее друга.

– Так вы, значит, работаете в агентстве недвижимости? – поинтересовалась Кьяра и, оставив чемодан, сложила руки на груди, продолжая испытующе разглядывать непрошеного гостя.

Марио бросил вопросительный взгляд на Эмилио, который теперь стоял за ее спиной. Тот слегка прикрыл глаза в знак подтверждения этой информации.

– Да… Именно там мы и познакомились с Эмилио, – решил дать волю импровизации Марио, но тут же пожалел об этом.

Эмилио отчаянно замотал головой, а брови Кьяры удивленно поползли вверх.

– Оказывается, я многого не знаю о тебе, – сказала она, обернувшись к своему бойфренду.

И тот сразу же замер на месте, растянув губы в угодливой улыбке.

– Ну что ты, милая… Я никогда ничего не скрывал от тебя…

– А как же работа в сфере недвижимости?

– Я там вовсе не работал, – не снимая с лица угодливой улыбки, проговорил Эмилио. – Мы так давно не виделись с Марио, что он все перепутал… Мы познакомились в университете…

Кьяра повернулась к Марио.

– Вот как? Должно быть, вам обидно, что вы столько времени потратили на получение знаний, которые так и не пригодились? – сочувственно поинтересовалась она.

Марио растерянно уставился на ее бойфренда, который пытался подсказать ему правильный ответ, делая какие-то хаотичные знаки руками. Он то наливал из воображаемой бутылки в воображаемый же стакан неведомое содержимое, то ставил ладони домиком, беззвучно шевеля при этом губами.

– Вообще-то знания – это очень полезная вещь… – медленно начал он, не отрывая взгляда от суетливой жестикуляции Эмилио. – Хотя поначалу я был очень расстроен… – осторожно озвучил он очередное изображение бутылки. – И даже часто стал… – Марио мгновенно умолк, увидев, как Эмилио сделал большие глаза и вновь отчаянно замотал головой.

– Когда мой друг понял, что технология молочного производства – это не его стезя, он стал подумывать о том, чтобы перевестись на другой факультет… В результате чего и работает теперь в агентстве недвижимости, – поспешно проговорил Эмилио.

– Да, именно так, – с облегчением выдохнул Марио.

– Стало быть, именно вы подыскали нам просторную квартиру почти в самом центре Милана да еще с такой низкой арендной платой?

Марио обменялся с Эмилио быстрым взглядом и сказал как можно более непринужденно:

– Когда мой старый друг обратился ко мне за помощью, я постарался сделать для него все возможное…

– Надеюсь, он поблагодарил вас и от меня тоже… Потому что я ничего не знала об оказанной вами услуге. Эмилио, оказывается, бывает очень скрытным, – заметила Кьяра, неодобрительно покосившись на бойфренда.

– Сегодня вам предоставляется возможность поблагодарить меня лично… Своим присутствием за нашим с Лючией столом, – сразу же нашелся Марио. – Лючия – это моя жена, – объяснил он. – Она заждалась нас в ресторане…

– И мы сейчас же спустимся следом за тобой, чтобы не заставлять ее больше ждать ни минуты, – поспешно заявил Эмилио, слегка подталкивая Кьяру к двери.

Она окинула его нерешительным взглядом, затем слегка пожала плечами с видом человека, подчиняющегося стечению обстоятельств, и улыбнулась, обернувшись к Марио.

– Что ж, буду рада знакомству с вашей супругой…

7

Марио и Эмилио спускались по лестнице, держась на почтительном расстоянии от Кьяры и изображая увлеченную беседу двух закадычных и давно не видевшихся друзей.

– Для Лючии вы – поставщик спортивных товаров… Бильярдные столы, футбольные мячи, теннисные ракетки и все такое прочее… – шепотом инструктировал Марио своего нового знакомого, не забывая при этом дружески ему улыбаться.

– Черт! А как же быть с Кьярой? – озадаченно прошептал в ответ Эмилио, пока его собеседник что-то громко рассказывал об их несуществующих общих знакомых. – Вы только подумайте, что будет, когда она услышит этот бред…

– Сами виноваты, – раздраженно зашипел Марио, меняясь с ним ролями в показном диалоге. – Что вам вдруг взбрело в голову сделать меня агентом по недвижимости? Я же сказал вам, что являюсь владельцем магазина спортивных товаров…

– Но я никогда не имел к ним никакого отношения…

– А к недвижимости имели?

– Тоже нет. Но два года назад нам с Кьярой удалось очень дешево арендовать квартиру в центре Милана. Она ей очень понравилась, и сегодня я решил сыграть на этом… Я сказал, что мы арендовали ее с вашей помощью и вскоре сможем приобрести ее в собственность по низкой цене…

– Час от часу не легче! – приглушенно воскликнул Марио. – Вы что, спятили? Как я буду выкручиваться, когда случайно встречу ее на улице?

– На какой улице? – не понял Эмилио.

– Да на любой… Мы ведь с Лючией тоже живем в Милане…

– Черт! Почему вы сразу не сказали?

– Вы мне тоже многого не сообщили.

– Но это ведь была ваша идея – помочь друг другу в семейных проблемах… Значит, вы должны были все предусмотреть…

– В любом случае пути назад у нас нет, – прошептал Марио, заметив, что Кьяра поджидает их внизу лестницы. – Остается только надеяться на собственную смекалку и поддержку друг друга…

– Главное – не истолковывайте мои пантомимы в буквальном смысле, – попросил Эмилио, вспомнив о казусе с бутылкой.

– А вы подбирайте для ваших жестикуляций что-нибудь более понятное, – откликнулся Марио.

– Сделаю все, что в моих силах… Только бы их хватило на всю эту затею, – с тяжелым вздохом добавил он.

Лючия потягивала фруктовый коктейль, глядя прямо перед собой хмурым взглядом, когда возле столика появился Марио.

– Я был прав, это действительно мой поставщик Эмилио Дезидери, – весело сообщил он, указывая на худощавого мужчину, направлявшегося к ним в сопровождении молодой, симпатичной девушки. – Только не говори при его жене о работе, – шепотом предупредил он, наклонившись к Лючии. – Она очень сварливая особа… и не одобряет его деятельности…

– В данный момент я очень хорошо ее понимаю, – откликнулась Лючия, смерив Марио уничтожающим взглядом. – Ты что, два часа обсуждал с ним поставку очередной партии ласт? Или столько времени вам понадобилось для того, чтобы выяснить, что вы все-таки знакомы друг с другом?

Марио натянуто улыбнулся.

– Дорогая, давай не будем демонстрировать наши разногласия посторонним людям… Тем более что один из них является моим партнером по бизнесу…

Он сделал призывный жест Эмилио и его спутнице и, когда они приблизились к их столику, непринужденно проговорил:

– Ну вот, наконец мы все вместе… Полагаю, церемонии в данном случае ни к чему… Представлю вас друг другу по-простому: Лючия, Кьяра, Эмилио, – быстро перечислил он присутствующих по часовой стрелке. – Прошу, присаживайтесь… Пока дамы будут изучать меню, мы с Эмилио заглянем в карту вин…

– Думаю, это лишнее, – с улыбкой заметил Эмилио. – Мы ведь договорились, что будем пить ром.

– Ты сам предлагал привыкать к нему еще в Милане, – поддержала его Лючия, к которой уже вернулось веселое расположение духа.

– Что ж, если дамы не против… – проговорил Марио, вопросительно взглянув на Кьяру.

– Я всегда готова поддержать хорошую компанию, – с готовностью ответила она.

– Взбалмошная парочка привела подкрепление, – вслух заметил буржуазный старичок. – Думаю, будет лучше, если мы вернемся чуть позже, – поделился он соображениями со своей спутницей и, не дожидаясь ее ответа, поднялся из-за стола.

Постепенно подходила к концу вторая бутылка рома, и вместе с нею темы обсуждения общественных проблем, местной кухни, последних новинок кинопроката и итогов футбольных матчей. И обе пары, довольные общением, условившись наутро отправиться на прогулку по канатной дороге над зарослями джунглей, уже собрались было разойтись по номерам, когда Лючия, вдруг задала не дававший ей покоя вопрос.

– Что у тебя с лицом, Эмилио? – поинтересовалась она, сочувственно разглядывая алые борозды.

Эмилио смущенно поднес ладонь к щеке и покосился в сторону Кьяры.

– Да так, аллергия… – негромко объяснил он.

Кьяра иронично кивнула.

– На собственную ложь, – добавила она. – Несмотря на то, что Марио и Эмилио давние друзья, они нисколько не похожи… – озвучила она свое наблюдение в ответ на вопросительный взгляд Лючии. – Готова поспорить, что Марио не тратит свободное время на разные пустяки…

Лючия скептически улыбнулась.

– По-твоему, тратить на них рабочее время гораздо лучше? А ведь он только пустяками и занимается. Даже отца своего не слушает… Всякие мячики, воланчики… – Она безнадежно махнула рукой.

Кьяра бросила на Марио недоуменный взгляд.

– Это профессиональный сленг… – шепотом объяснил Эмилио. – Так у них называется разная мелочь… маленькие комнаты, на которых много не заработаешь.

Кьяра понимающе кивнула.

– Но ведь для Марио это только периоды временного затишья… А вот Эмилио как ребенок… Старинные карты, байки о пиратских кораблях и сундуках, набитых золотом… Он даже взял на себя оформление детских йогуртовых стаканчиков, где начал изображать портреты морских разбойников и их галеоны. И его ничуть не смущает, что он является технологом производства…

Услышав эти слова, Марио зашелся в надрывном кашле, умудряясь одновременно делать знаки Эмилио, чтобы он заставил Кьяру сменить опасную тему. Эмилио сделал большой глоток рома, отчаянно пытаясь придумать хоть какой-нибудь отвлекающий маневр, но на этот раз он ему не понадобился. Как только Лючия услышала о его необыкновенном увлечении, ее лицо тут же озарилось восторженной улыбкой.

– Ты собираешь разные пиратские штучки, да? – по-детски всплеснув руками, спросила она. – Всякие там треуголки, подзорные трубы… Ну что еще у них там было?

Кьяра иронично усмехнулась.

– Много чего, – ответила она за Эмилио. – Так много, что он до сих пор ничего не нашел… И коллекция пиратских штучек существует пока только в его воображении…

– Так ведь это же здорово! – с энтузиазмом откликнулась Лючия.

– Не уверена, – сухо заметила Кьяра.

– Ты, наверное, прочитал много книг, журналов, хроник… Скажи, правда, что на острове Святой Елены в тысяча шестьсот каком-то году был потоплен корабль с большим грузом золота и кучей бриллиантов?

Эмилио неуверенно посмотрел на Кьяру, словно спрашивая у нее разрешения. Та некоторое время молча перекатывала в ладонях бокал с ромом, затем обвела мрачным взглядом зал ресторана и сказала:

– Что ж, блесни знаниями… Докажи, что ты хоть что-то накопил за годы поисков. Только я присутствовать при этом не намерена… Прости, Лючия, но я уже слышала эти россказни бессчетное количество раз, поэтому предпочту немного прогуляться, – с улыбкой обратилась она к новой знакомой. – Развею хмель на свежем воздухе…

– Я составлю тебе компанию, – поспешно предложил Марио, сразу же подумав об удачном стечении обстоятельств, которое позволит ему поближе познакомиться с Кьярой.

Кьяра равнодушно пожала плечами.

– Пойдем… Если Лючия не против, – добавила она.

– Нет конечно, – живо откликнулась Лючия. – Марио слишком скептичен… Такие истории не для него.