Текст книги "Слоеный мир"

Глава 7. Провал памяти

Что-то случилось с его памятью. В ней возник вполне определенный провал. Артем никак не мог вспомнить ничего из того, что произошло в ближайшие три дня. Последним сохранившимся в его голове воспоминанием было то, что он в понедельник вечером стоял у себя на балконе и любовался грозовым фронтом. Кажется, он в тот вечер ждал Марину, но он точно не помнил. Дальше был полнейший пробел.

«Почему я спал на газоне? Похоже, я здорово напился, странно, до такой степени я еще никогда не напивался. Какое же грандиозное событие нужно было праздновать, чтобы так напиться? А почему все сгорело в квартире? Наверное, я не был дома все эти дни. Не мог же я забыть про пожар в собственной квартире! А, может, это пьяные гости подожгли? Но я-то почему на газоне спал?» – Размышлял Артем, готовя себе завтрак из найденных в верхнем кухонном шкафу рыбных консервов, остатков нарезки белого хлеба и одного наполовину завядшего огурца. Все продукты из холодильника пришлось выбросить: в квартире, по всей видимости, долго не было электричества, и они испортились.

Стоящие в кухне на подоконнике старые белые кварцевые часы-будильник прямоугольной формы еще советского выпуска с питанием от толстой батарейки, принадлежавшие его покойной бабушке, показывали шесть тридцать утра, когда Артем закончил завтракать. Он вспомнил, что принес с собой папку, но не помнил, что там. Поэтому Артем взял его на кухню и извлек оттуда свой собственный паспорт и заключение пожарной экспертизы на двух страницах, отпечатанных на принтере и заверенных печатью МЧС. Его очень удивил этот документ: из текста следовало, что в результате попадания шаровой молнии в розетку, в квартире в ночь с понедельника на вторник произошел сильный пожар, а бумагу Артем сам лично получил вчера, в среду: под документом в графе «согласен» стояла его подпись и дата. «Значит, память мне отшибло сегодня ночью», – сделал Артем довольно правильный вывод.

Самочувствие Артема оставляло желать много лучшего. Голова болела, подташнивало, в теле была такая слабость, что при ходьбе Артема заносило. К тому же, очень хотелось спать. Он решил, что обязательно ляжет сегодня пораньше, а пока, чтобы немного приободриться, решил принять душ. Он прошел в свою совмещенную ванную, разделся и посмотрел на себя в зеркало. Электричества хоть и не было, но поверху ванной шло окно, в которое свет проникал через кухню, и видно было достаточно.

Лицо его осунулось и покрылось щетиной, черные волосы слиплись и стали похожими на перья вороны, на лбу, на границе волос, виднелась большая шишка, покрытая корочкой запекшейся крови, а на теле обнаружилось несколько синяков. Но не это поразило его. На обеих своих руках, там, где из-под кожи выступали вены, Артем насчитал, в общей сложности, пять следов от уколов. Некоторые из них припухли и болели. «Интересно все же, на какой наркоманской вечеринке я вчера побывал?» – Спросил он сам себя, и, не найдя ответа, решил, что попробует расспросить коллег по работе. Может они знают, куда он вчера собирался?

Кое-как приведя себя в порядок, около девяти Артем вышел из квартиры. На площадке около лифта он почти нос к носу столкнулся с Василием Арсеньевичем, соседом, живущим на седьмом этаже прямо под ним. Пенсионер поднялся на один этаж, чтобы выбросить мусор, так как на седьмом этаже мусоропровод уже несколько недель не работал – его откидную крышку заело. Пустяк, но чинить самостоятельно никто из жильцов не собирался. Все ждали, когда у ремонтников дойдут руки до этой мелочи, предпочитая каждый раз ходить на один этаж вверх или вниз для выбрасывания мусора.

– Здравствуйте, – поздоровался Артем и вызвал лифт.

– Ты когда платить думаешь, гнида? – Вместо приветствия произнес Василий Арсеньевич, и Артем почувствовал, как сильно от пенсионера уже с утра разит перегаром.

– За что платить? – С явным недоумением в голосе спросил Артем.

– Это как это за что? Всю квартиру мне своим проклятым пожаром испортил, а теперь еще спрашиваешь, за что платить? – Возмутился пенсионер.

– Какое имеет отношение мой пожар к вашей квартире? Горело внутри, а не снаружи. – Сказал Артем.

– Ну, так пойдем, я тебе продемонстрирую, какая тут связь. Пойдем, пойдем.

И он потащил Артема к себе. Картина была действительно удручающей. С потолка, в прихожей и во многих местах в комнате, отвалились огромные куски штукатурки. Со стен облезли обои и повисли унылыми грязными клочьями. Почти вся мебель была в разводах и покоробилась от воды.

– От чего все это? – спросил Артем.

– А оттого, что когда тушили твой долбаный пожар, вылили мне на башку полно воды. Я тут с тряпкой как электровеник бегал, все подтирал, чтобы еще ниже не просочилось, но все равно протекло много. Надо же о других тоже немного думать. Знаешь, кто подо мной живет? Очень большой чиновник. – Проговорил пенсионер.

– Так это не я тушил и лил воду, а пожарные. Вам надо к ним и обратиться с претензиями.

– При чем тут пожарные? Если бы ты не подпалил квартиру, то ничего бы и не было.

– Но у меня есть заключение экспертизы, что все загорелось из-за шаровой молнии, влетевшей в окно.

– Шаровая молния, говоришь? Ну-ну. Сколько ты им «на лапу» дал, чтобы такое заключение состряпать?

– Ничего я никому не давал и вам тоже давать не собираюсь.

– Так ты отказываешься оплатить мне ремонт? Ну-ну. Ты делаешь, сынок, большую ошибку. Я постараюсь устроить тебе очень приятную жизнь…

Артем не стал дослушивать старика. Просто повернулся и вышел. После этого разговора с соседом на душе у него сделалось совсем противно.

Когда Артем, безуспешно попытавшись завести свою машину, добрался до работы на метро, там его ожидали новые сюрпризы. Странно было видеть у входа в магазин большой рекламный плакат с красной надписью: «Грандиозная распродажа электротоваров! Скидка тридцать процентов на все! Только на этой неделе!» Было без двадцати десять. Алик только что подкатил к магазину на своем белом «Ауди» и как раз вылезал из машины. Они поздоровались. Алик открыл магазин и выключил сигнализацию.

– Ты быстро прогоришь, если будешь делать такие скидки, – сказал Алику Артем.

– Это уж точно. И все из-за тебя и этой сучки Марины. – Согласился Алик.

– А я то тут причем?

– А кто же этот дурацкий пожар устроил?

– Ну, и кто же устроил?

– Да вот вы вместе с ней и устроили, ты чего, уже забыл?

– Ничего никто не устраивал. Это из-за шаровой молнии все загорелось. Мне даже заключение экспертов прислали, так что могу доказать.

– Мне-то чего доказывать. У меня и своих проблем хватает. Из-за исчезновения этой Марины на меня натравили всех собак. Вчера ты вот рано ушел, а к нам из налоговой приходили. И еще. Два каких-то мордоворота твоей и ее персонами интересовались, сказали, что они из ФСБ, но удостоверения их уж больно похожи были на самопальные. Я такие картинки тоже могу на принтере напечатать.

– А что им от меня было нужно, ты не знаешь?

– Один вообще все время молчал. Мрачный тип. Второй тоже не лучше, со шрамом во всю левую щеку, но более разговорчивый. Он задал несколько вопросов: сколько времени ты у нас работаешь, с кем общаешься, какой у тебя характер. Их очень интересовало, что ты хранишь на работе. Прости, но я был вынужден показать твою тумбочку, и они там основательно покопались, но не думаю, что нашли что-нибудь стоящее. Когда они уходили, вид у них был не очень довольный.

– А с Мариной что?

– Вот уж не знаю, и знать не хочу, я так им и сказал. Она даже за деньгами не приходила. Наверное, она с теми парнями сразу из твоей квартиры в другой город уехала.

– С какими еще парнями?

– Ну, ты же сам рассказывал нам с Толиком, что ночью, когда случился пожар, к тебе домой пришли какие-то красные парни и увели Марину, а тебя по лбу огрели. Чего, забыл, что ли? Или ты все выдумал?

– Нет у меня привычки выдумывать. Просто я, наверное, дымом от этого пожара отравился. Проснулся сегодня утром на газоне, и ничего про эти дни не помню. Память как будто размагнитилась.

– А ты всегда на газонах спишь?

– Раньше ни разу не спал, а вот сегодня пришлось.

– Ты чего, с горя, что ли, напился?

– Да, говорю же, ничего не помню после этого пожара, да и до него несколько часов совершенно из памяти выпали. А с тобой такое бывало когда-нибудь?

– Знаешь, когда я еще жил в Армении, меня однажды так приложили по голове, что я целую неделю не мог вспомнить даже как меня зовут. После того случая почти десять лет прошло, а голова до сих пор болит.

– Кстати, не помнишь, может, я говорил что-нибудь о том, куда собирался вчера вечером?

– Нет, ничего об этом ты не говорил. Это совершенно точно.

– Ладно…

Их беседу прервал вошедший Толик. Электронные часы над кассой показывали уже без двух минут десять, и пора было начинать работать.

Глава 8. «Бразильское утро»

Весь четверг в магазине прошел в страшной суете. О распродаже, видимо, уже стало известно многим, и поток покупателей не ослабевал ни на минуту. От Толика никаких намеков на то, как Артем провел вчерашний вечер, тоже добиться не удалось. Во время своего перерыва Артем, быстро поев в кафе напротив, сделал уборку в своей тумбочке в заднем помещении магазина. Те, кто рылся здесь, вывалили все ее содержимое на пол, а собрать не потрудились. Самое ценное из того, что лежало в тумбочке – удобный маленький калькулятор и несколько шариковых ручек – исчезло. Видимо, те, кто здесь побывал, забрали эти предметы с собой. Основное же содержимое – старые журналы, железная кружка, два рулона туалетной бумаги и одна чайная ложка – Артем поднял с пола и аккуратно сложил на место.

Выходя из подсобки, он был неожиданно приятно удивлен: на вешалке, под синим рабочим халатом, который был необходим, чтобы не запачкать одежду при разгрузке товаров, висела его черная сумка. Ничего в этом удивительного не было, кроме того, что, обычно, он ничего не забывал на работе, но Артем был рад тому, что обыскивающие ее не заметили, так как сверху висел халат. Дело в том, что в сумке всегда лежала некоторая сумма денег, а Артем очень не хотел пополнять своими средствами бюджет каких бы то ни было мордоворотов. Внутри, к счастью, все было на месте и даже много такого, что обычно там не находилось, а лежало в квартире в ящике письменного стола: документы на квартиру, квитанции, свидетельство о рождении и диплом об окончании института. Но одной вещи в сумке не должно было быть вовсе – маленькой косметички на молнии из черного бархата, принадлежавшей Марине. «И как она сюда попала?» – недоумевал Артем. Но перерыв его заканчивался, и, повесив сумку со всем ее содержимым на прежнее место, он вернулся к работе. До конца рабочего дня больше ничего интересного не произошло.

Около подъезда его по имени окликнул какой-то мужчина с дорогой кожаной барсеткой в левой руке, только что вылезший из новенького серо-серебристого «Фольксвагена-Тигуана». Артем остановился и обождал, пока мужчина подойдет. Это был очень опрятного вида невысокий полный человек лет не более сорока на вид, с большой круглой лысиной посередине головы, с иголочки одетый и пахнущий дорогим одеколоном. Он протянул Артему руку и представился:

– Меня зовут Крикунов Виктор Степанович. Я работаю начальником отдела в комитете по строительству. Недавно я купил однокомнатную квартиру в этом доме.

– Поздравляю, – вставил Артем невпопад.

– Спасибо. Но дело в том, что я сделал полный евроремонт в квартире, а вы весь мой ремонт залили водой, и он теперь совершенно испорчен. Пойдемте со мной, и сами убедитесь.

Пол в квартире Крикунова представлял собой фигурный дубовый паркет, на идеально белых стенах наблюдалась явно специально сделанная пузырчатость, словно бетон вскипел, а потом так и застыл, на окне вместо штор висели белые горизонтальные полоски жалюзи, а на светло-кофейном потолке красовалась странного вида бронзовая модерновая люстра. Вся обстановка: двуспальная кровать, два кресла, письменный стол, большой шкаф и огромные напольные часы выглядела невероятно громоздкой, но очень старинной и вызывающе-роскошной, как во дворцах, и совсем не сочеталась с модерновой отделкой помещения. Огромный телевизор «Сони» последней модели, висящий на стене ближе к углу, над набитой разной электроникой тумбой, тоже плохо вписывался в общий колорит интерьера. «Неплохо живет, хотя вкус у него, надо сказать, неважный. Неужели у чиновников такие большие зарплаты, в то время, как пенсионерам на еду их пенсий едва хватает? Тогда понятно, почему у государства вечно одни дыры в бюджете», – думал Артем, глядя вокруг.

– Вот, взгляните, это же просто ужасно! – Сказал Виктор Степанович, указывая на несколько небольших шершавых желтоватых пятен на идеально гладкой поверхности потолка.

– Что ужасно? – Не понял Артем.

– Пятна на потолке. Как же можно с этим жить?

– Люди еще и не с такими проблемами живут, и ничего.

– Но ко мне приходят важные люди, и я не могу допустить, чтобы эти ваши пятна портили мне тут всю эстетику.

– Так возьмите наждачную бумагу и зашлифуйте их, а потом купите немного водоэмульсионной краски с колером по цвету, размешайте все как следует, и замажьте пятна кисточкой несколькими слоями.

– Вы что, шутить изволите? Этот оттенок называется «Бразильское утро», и краска совершенно особая. Одна маленькая баночка обошлась в полторы тысячи рублей, а вы мне предлагаете водоэмульсионкой замазать! – Кипятился Крикунов.

– Я ничего вам не предлагаю. Не хотите, и не надо, можете ничем не замазывать.

– Это уж я буду решать, когда получу с вас компенсацию за ущерб. Я рассчитываю на тысячу долларов, не меньше!

– Все претензии – к пожарным. Это они столько воды налили, а я не виноват, у меня есть заключение экспертизы. Я вам копию потом отдам. – Произнес Артем скороговоркой и быстро покинул квартиру Крикунова, чтобы не вступать в дальнейшие пререкания с соседом.

Глава 9. Камешек

Дома его опять ждал совершеннейший беспорядок. Кто-то очень тщательно перерыл все оставшиеся после пожара вещи. Единственная уцелевшая подушка была вспорота, и по всей комнате летал пух. Сразу вспомнились те двое, якобы из ФСБ, о которых говорил Алик и результат работы которых Артем видел сам на примере своей перекопанной тумбочки на работе.

Зажигалку для газа на кухне Артем найти не сумел. Городской телефонный аппарат тоже отсутствовал, а его база валялась на полу. Поразмыслив, Артем решил, что обращаться в полицию смысла не имеет. Кто же будет начинать следствие из-за пропажи старого телефона и дешевой зажигалки? Тем более, что, возможно, во всем этом действительно замешаны какие-то секретные службы. Артем сразу вспомнил о том, что действительно ничего не знает о прошлом Марины, о необъяснимом провале в своей памяти, о странном пробуждении на газоне, о следах от уколов на руках и о своей перерытой тумбочке в магазине, и только еще больше утвердился в решении не вызывать полицию.

Но если все последние непонятные происшествия как-то связаны со спецслужбами, то чем им может быть интересен Артем, человек с очень обыкновенной биографией, средних способностей и совсем не высоко находящийся на лестнице общественного положения, тем более, что допуска к каким-либо государственным секретам он никогда не имел? Неужели все это из-за Марины? И, если не спецслужбы, тогда кто за всем этим стоит? Ответов Артем не находил. Никаких врагов у него не было. Он всегда и со всеми был вежлив и демонстрировал свое хорошее воспитание, но и никогда не был излишне общительным.

Артем переоделся и кое-как убрал квартиру. Затем, поужинав консервированной тушенкой с хлебом и запив эту скромную трапезу кока-колой, купленной по дороге домой около метро, Артем взял из прихожей свою старенькую черную сумку и вывалил все ее содержимое на письменный стол. Все лишние бумаги он сразу убрал в ящик стола. Потом пересчитал еще днем обнаруженные в сумке деньги. Там было двадцать тысяч девятьсот восемьдесят рублей – все его сбережения, кроме небольшого долларового картсчета. Пересчитав, он решил пока оставить деньги в сумке. Еще он сложил туда свой паспорт, два носовых платка, складной зонтик и три сложенных белых полиэтиленовых пакета. На столе осталась только одна вещь, которой Артем никак не мог определить место: косметичка его исчезнувшей подруги Марины.

Он взял эту небольшую косметичку, похожую на миниатюрную дамскую сумочку из черного бархата, раскрыл ее и разложил все находящиеся внутри предметы перед собой. Там оказалось две губные помады, небольшой флакончик духов без названия, тональный карандаш, три блестящих ключа на стальном кольце с брелком в виде прозрачного шарика сантиметра три в диаметре, серебряное колечко с выпуклым матовым треугольным камнем цвета морской волны и маленькая зеленая пирамидка-тетраэдр. «А вдруг Марина еще вернется?» – Подумал Артем и, решив пока ничего не делать с ее вещами, смахнул все обратно в косметичку и спрятал ее в ящик стола.

В этот раз он решил пораньше лечь спать. Артем почему-то очень устал, и его с самого утра никак не отпускала головная боль, несмотря на то, что он уже принял две таблетки анальгина. На улице пошел дождь. За разбитым окном, которое Артем временно залатал при помощи широкого скотча и полиэтилена, несмотря на белую ночь, стало сумрачно. Проводка в квартире сильно пострадала от пожара и была обесточена, поэтому включить свет, чтобы почитать на ночь, Артем не мог. Он разделся, разобрал постель и уже собирался ложиться, когда что-то привлекло его внимание на письменном столе. Там лежала маленькая зеленая пирамидка, которую он, по-видимому, забыл убрать в косметичку Марины. Эта вещица показалась интересной Артему, потому что она вдруг засветилась изнутри слабым зеленым светом. Он взял пирамидку со стола. На ощупь эта пирамидка была приятно теплой. Артем лег в постель и в полумраке «белой» ночи стал рассматривать штуковину лежа.

Маленький зеленый тетраэдр был сделан из материала, напоминающего по виду непрозрачную пластмассу, но вес его никак не соответствовал этому: он был тяжеловат для пластика и скорее напоминал вес сплошного кусочка металла такого же размера. Возможно, это был великолепно обработанный камень. Может быть, нефрит. Даже, скорее всего, нефрит. Но он не походил на обычные женские украшения: на нем не было никаких отверстий, куда можно было бы продеть цепочку, чтобы повесить предмет на шею в качестве кулона. Ничто не свидетельствовало и о том, что этот «камешек» раньше был куда-то вставлен или к чему-либо приклеен: на нем отсутствовали следы клея или оправы. Да и великоват был предмет для кулона. Скорее, сошел за брелок, если бы только имелось колечко. Но «камешек» был слишком чистеньким и гладеньким, и никаких отверстий на нем не имелось. Грани его, длиной сантиметра по три, были абсолютно равны между собой, а выделка их отличалась безукоризненностью: все стороны и грани были совершенно ровными и гладкими без единой, даже самой крошечной, царапинки или выемки. Ровный неяркий свет, исходящий изнутри вещицы, казался тем более странным. «Куда же засовывается батарейка?», – подумал Артем, повертев пирамидку в руках и внимательно рассмотрев. «Действительно, больше всего напоминает ограненный камень. Но как тогда объяснить, что он светится? На электроприбор не похоже. Может, свет получается за счет какой-то химической реакции, протекающей внутри предмета? Кто знает, что там внутри за нанотехнологии? А, вдруг, это свечение вызвано радиацией? Но вряд ли. Марина же эту вещь с собой таскала. Кстати, а зачем она ей? Может, кто-нибудь подарил?» – Размышлял Артем, силясь понять назначение странной вещицы и любуясь ею: свет, испускаемый пирамидкой, был приятен для глаз, к тому же, тетраэдр излучал тепло и удивительное ощущение спокойствия и уюта. И чем дольше Артем рассматривал пирамидку, тем больше путались его мысли, и вскоре он незаметно погрузился в сон.

Ему приснилось, что зеленая штуковина вдруг начала светиться очень интенсивно. Свет расходился от маленького тетраэдра концентрическими волнами, возникая в нескольких сантиметрах от поверхности, а каждая следующая волна появлялась в тот момент, когда по граням пробегали красивые изумрудные искорки.

Дальше Артему приснилось, что он держит на ладони светящуюся пирамидку, а она, вдруг, начинает расти, и растет до тех пор, пока не заполняет собою всю комнату, и Артем не оказывается внутри нее. Стены, потолок, и пол комнаты становятся какими-то туманными, нечеткими, качающимися, потом бледнеют и исчезают в изумрудном сиянии. Вокруг струятся потоки воды. Артем сидит на своей раскладушке внутри пирамиды, как внутри огромного тетраэдерообразного аквариума и смотрит на то, как стремительно уменьшается и пропадает где-то далеко внизу и чуть справа крыша его девятиэтажки. Она быстро становится трудно различимой среди тысяч других домов огромного города, который быстро превращается в россыпь крупных сверкающих огней-бриллиантов.

Но ощущения полета нет, как нет вообще никаких ощущений. Вокруг полная тишина – ни единого, даже самого отдаленного звука. Артему кажется, что в этом безмолвии он растворяется, замещая собой весь тетраэдр изнутри. И вот внутри тетраэдра уже нет ни старой раскладушки, ни человека по имени Артем, который сидел на ней. Есть только зрение, нечеткое, как при сильной близорукости, только туманное, словно подернутое матовой дымкой сознание и смутное «я» принадлежащие Артему и принявшие форму зеленого «аквариума».

Между тем, мир вокруг продолжает стремительно меняться. Облака остаются внизу, а сверху опускается звездное небо. Оно становится темнее с каждой секундой, а звезды на нем разгораются все ярче и ярче. И вот Земля уже напоминает огромный покрытый облаками глобус, который стремительно уменьшается и исчезает, а одна из звезд, наоборот, потрясающе быстро растет и очень скоро занимает собою полнеба.

Вблизи свет ее делается таким ярким, что смотреть становится невозможно. Но «аквариум» устремляется прямо в ее центр и падает на звезду. Ничего не происходит, пирамида лишь немного вздрагивает и, кажется, пролетает звезду насквозь. Здесь опять звездное небо. И теперь уже Земля приближается из глубин Космоса, вырастая и постепенно заполняя пространство. Но это не совсем такая же Земля: здесь другой, нежно-зеленый, цвет неба. Движение вокруг «аквариума» прекращается: мир вокруг больше не изменяется. Контуры предметов опять обретают четкость, словно близорукость проходит.

Вокруг находится пустыня из искристо-зеленого песка, уходящая за горизонты во все стороны. Яркий пульсирующий свет заливает ее. Источник свечения виден неподалеку: это тонкий ослепительно-изумрудный столб пламени, уходящий куда-то в небо. Артему хочется подойти и потрогать его. Он делает небольшое усилие и выходит из тетраэдра, обретая свою привычную человеческую форму. Тетраэдр тоже возвращается к прежней форме маленькой зеленой пирамидки, лежащей на искристом песке. Артем поднимает ее и берет в левую руку. Потом подходит к огненному изумрудному столбу и касается его. Происходит вспышка, и в этот момент Артем просыпается на своей раскладушке у себя в комнате. В левой руке его зажата маленькая зеленая пирамидка.