Текст книги "Ядовитая кровь"

Он специально проделал это резко, так, чтобы правая рука его прошла перед самым лицом директора труппы. Но директор даже не дернулся.

– Ладно, – сказал Влад. – Нет, так нет. Фамилию охранника не сообщите?

– Какого охранника? – спросил директор спокойно.

– Действительно.

Драться с циркачом смысла не было никакого, да и вызывать подкрепление – тоже. Что-то подсказывало, что позвонить сейчас не позволят, а через пару часов искать тут уже будет нечего.

Смешная ситуация. И нелепая.

Крутые менты наездов не боятся. Крутые менты цедят обидные слова противнику прямо в лицо, мужественно встречают угрозы и...

Владу не угрожали. Просто из-за спины директора труппы не торопясь появились несколько циркачей. Бесшумно, словно и не ступая по мраморному полу, выскользнули они из темноты, растеклись цепочкой, охватывая Влада полукольцом.

С какой-то отрешенностью подумал Влад о пистолете в кармане куртки.

Оглушительно грохнуло стекло – двое циркачей чем-то тяжелым разбили сломанную дверь и принялись неторопливо отбивать мелкие осколки, застрявшие в петлях. То есть дверь была просто разбита неизвестными хулиганами.

Никаких странных событий с выгнувшимся и порванным стеклом.

– И на вопросы вы отвечать не будете, – констатировал Влад.

– Угадал, – сказал один из подошедших, по голосу – девушка, что говорила о рационе и свинине.

– Да чего тут угадывать... – тяжело вздохнул Влад. – Все понятно. А если я все-таки потребую? За ствол схвачусь?

Никто не засмеялся. Даже улыбок, насколько мог заметить Влад, не было. Крайне серьезные, сосредоточенные лица.

Владу очень не хотелось уходить просто так, вроде как струсив. Серый стоял чуть в стороне и явно не собирался помогать менту.... мусору сохранить достоинство. Прислонился в колонне, скрестив руки, и молча рассматривал Гетьмана.

Странный звук из-за спины заставил Влада оглянуться. Словно небольшой моторчик включился в темноте возле гардероба. И звук этот приближался.

– Вам пора, – сказал директор труппы.

Влад, не отрываясь, смотрел в темноту. Сгусток тени оторвался от стены и медленно двинулся к нему. Черное на черном.

Пантера подошла и остановилась. Здоровенная кошка, в холке – по пояс Гетьману. Пасть приоткрыта, из нее и вырывается этот странный звук. Котята так мурлычат. У пантеры это получалось гораздо внушительнее – желание почесать животинку за ушком у Влада не возникло.

– Мне действительно пора, – сказал он, отвернувшись от зверя.

Циркачи молчали. Влад прошел мимо них – битое стекло захрустело под ногами. Остановился над Крохой, потрепал того по щеке.

– А? – спросил Кроха.

– Вставай, прекрасное дитя, – сказал Влад.

Он не будет оглядываться, не станет высматривать – убрали циркачи пантеру или стоит кошка в пустом дверном проеме... Хотя – кошечку свою они, наверное, пожалеют, не пустят гулять по битому стеклу.

Кошечку – пожалеют. А вот в том, что в случае неповиновения тупого мента кошечку никто бы удерживать от свинины не стал, у Влада не возникло ни малейшего сомнения.

– А удар ты держишь слабо, – сказал Влад, протягивая руку Крохе. – Давай, помогу.

– Смотря какой удар, – ответил Кроха. – Я тут пока еще посижу... Как-то хреново мне.

– Заскочи в больницу, может – сотрясение мозга?

– Не смеши, гражданин начальник. Пацаны услышали бы – от смеха бы умерли, – Кроха сжал виски руками. – У меня – вдруг мозги... Скажешь тоже.

– Отвезти домой? – Серый, не останавливаясь, прошел мимо Влада и Крохи в сторону служебного входа.

Можно было гордо проигнорировать скрытое предложение, но тогда пришлось бы добираться на окраину своим ходом. Пешком, скорее всего, ибо вечерняя поездка на такси пробила в бюджете Влада изрядную брешь. Второго такси бюджет не выдержит.

Серый прошел к машине, даже не глянув – идет за ним Влад или нет. Приблизился к передней левой дверце, открыл, что-то сказал водителю. Тот из автомобиля вылез и направился к главному входу. Наверное, чтобы помочь Крохе.

– Садись вперед, – Серый устроился за рулем, завел мотор.

Влад, поколебавшись, сел на переднее сиденье рядом с ним.

– Как тебе представление? – спросил Серый, выводя машину на улицу.

– Смешно.

– У них нет в труппе клоунов, – Серый усмехнулся краем рта. – Представляешь – цирк, и без клоунов. Цирк зверей. И, между прочим, пользуются успехом. Где только не гастролируют – по всему миру. К нам ведь случайно попали, должен был приехать московский цирк, но кто-то у них там заболел в последний момент. Обратились ко мне, а у меня с Арсеном контакт.

– Арсен – этот качок на пенсии?

– Ему до пенсии еще далеко. Но кадр потрясающий. Не поверишь – даже я его побаиваюсь. Ты когда рогом уперся, я уж было попрощался с тобой мысленно.

– А я мысленно дважды сменил подгузники, – кивнул Влад.

– Может, в кабак заедем? – предложил Серый. – За мой счет, естественно. Тут неподалеку, новый открылся.

– Я с уголовниками в кабаки не езжу. Мне это западло.

– Так и я не езжу с уголовниками, – Серый даже засмеялся. – Вчера ужинал с замначальника УИНа – и ничего. Кушал генерал-майор с аппетитом, кусок в горле не застревал.

– Генералу – уже можно.

– И тебе можно. Тем более, что в кабаке том первый эпизод твоего дела и произошел. Я предупредил, чтобы обслугу всю, которая в тот вечер работала, на сегодня вызвали. А завтра у нас с тобой экскурсия в гостиницу «Белый лебедь».

– Будем тебе нары выбирать?

– Будем третий эпизод оценивать. Я хотел все по порядку расположить для ознакомления, но послезавтра уже камеру, нас интересующую, приберут и начнут ремонтировать. График у нас плотный получается.

– Ладно, – вздохнул Влад. – В кабак так в кабак.

– И это правильно!

Машина свернула с Сумской на Совнаркомовскую, простучала по трамвайным рельсам Пушкинской и по Дарвина выехала в самый низ, к реке.

Влад не успел сообразить, в какой именно из переулков они свернули. Машина затормозила перед металлическими воротами. Серый хлопнул ладонью по клаксону – ворота медленно отъехали в сторону.

– Кабак, говоришь? – Влад с интересом осматривал здоровенный двор, в котором стояло десятка полтора крутых тачек.

Влад себе и представить не мог, что в этом районе, плотно застроенном одно – и двухэтажными домами еще позапрошлого века, может быть такое огромное свободное пространство.

– Только для членов клуба, – сказал Серый, выходя из машины. – О нем почти никто не знает.

– Я – так точно. – Влад окинул взглядом площадку перед скромным одноэтажным зданием. – И в жизни бы не подумал.

– Понты – это для дураков, – хмыкнул Серый. – Икру ложками, по две королевы красоты в сауну. Умные и серьезные таким не балуются.

– Вот как ты?

– Как я? – переспросил Серый. – Я себе этого позволить не могу – положение обязывает. С пацанами в кабак, потом с девками – в сауну, потом на Ибицу или в Паттайю. Я с людьми работаю, между прочим...

– Типа – отдел кадров?

– Типа – отдел кадров. И еще пиар, и пресс-атташе... Приходится крутиться. А вот тут я могу себе позволить немного расслабиться. В хорошем смысле этого слова.

– Ты поэтому водилу отпустил?

– И поэтому. И еще за Крохой нужно проследить, я как-то удар не рассчитал. Думал просто поучить... – Серый сделал паузу, и Влад подхватил:

– Язык за зубами держать. Так?

– Так.

Возле входа их встретил привратник. И вход был не особо пышным, и привратник был так себе – обычный, без наворотов типа парика, ливреи и других антикварных штучек. Скромный темно-серый костюм, под пиджаком – светло-серый гольф. И ствол под левой рукой, отметил Влад, в очередной раз сделав вид, что ничего особого не замечает.

Конечно, привратник мог держать в кобуре под мышкой газовый пистолет или травматический, но что-то подсказывало Владу, что на подобную ерунду в таком респектабельном заведении размениваться не будут.

Их впустили без вопросов, лишь мельком глянув на Влада. Сразу за входной дверью была гардеробная, но Влад сделал вид, что не заметил вопросительного взгляда тамошнего служителя – в кармане куртки у Влада был пистолет, оставлять его где попало он не привык, а перекладывать оружие из кармана в карман на глазах у заинтересованных зрителей получалось как-то неспортивно, что ли.

Ну, и не на банкет сюда приехал капитан милиции Влад Гетьман, а разобраться в деяниях вроде как маньяка.

«Интересно, – подумал Влад, – тутошнего покойничка тоже кто-то изломал и выбросил?»

За гардеробной широкая лестница вела вниз – темное дерево, тускло отсвечивающая бронза, свечи... Влад вначале себе не поверил, но свечи были настоящие и распространяли запах разогретого воска.

Лестница выводила в довольно большое помещение, исполнявшее, видимо, роль вестибюля или чего-то в этом роде – Влад не был силен в планировке ресторанов и элитных клубов. Но даже он мог сообразить, что еще одна лестница, ведущая на этот раз наверх, была слишком длинной, чтобы вместиться в одноэтажное здание.

По прикидкам выходило, что, поднявшись на самый верх лестницы, с зеркалами и канделябрами по бокам, они должны были миновать чердак дома и оказаться метрах в трех над крышей.

Влад краем глаза заметил заинтересованный взгляд Серого и опять сделал вид, что все нормально. Хотя... Ну не мог небритый тридцатилетний парень в мокрой кожаной куртке, потертых джинсах и разбитых ботинках ощущать себя нормально на мраморных ступенях, покрытых красной ковровой дорожкой.

Перед высокими дверями Серый остановился и указал вправо:

– Нам сюда. В зал, извини, тебе нельзя даже сейчас.

– Рожей не вышел?

– Фейсконтроль не прошел. Там клиенты отдыхают, а на тебя смотреть им совершенно никакого удовольствия. А вот тутошний администратор нас примет с удовольствием.

И Серый оказался прав – администратор разве что целоваться не кинулся.

Он так живо вскочил из-за стола, когда Серый и Влад вошли в его небольшой кабинет, таким неподдельным счастьем вспыхнула улыбка на его розовощеком лице, так живо и даже празднично полыхнули зайчики от здоровенного прозрачного камня в перстне на его правой руке, что любой другой на месте Влада растаял бы от умиления.

Любой другой.

– Здравствуйте, господа! – воскликнул администратор. – Я вас ждал. Столик вы не заказывали, но я могу распорядиться, чтобы накрыли прямо здесь...

Администратор замер, вопросительно глядя на вошедших. Все в его внешности говорило, что он жаждет услышать согласие, что он будет просто счастлив исполнить любое желание гостей.

– Не, – протянул Влад. – Я не буду, у меня понос.

Ему очень хотелось, чтобы на холеном лице хозяина кабинета улыбка стерлась и проступило что-нибудь более человеческое – раздражение или даже злость, но улыбка осталась, из гостеприимной превратившись в заботливую:

– Так вам что-нибудь из нашей аптечки? Могу рекомендовать великолепное средство...

– Потерплю, – ответил Влад. – Кого тут у вас убили?

Администратор чуть приподнял правую бровь и посмотрел на Серого. Тот прошел к столу и опустился в одно из кресел, предназначенных для посетителей. Указал Владу на второе, напротив:

– Садись, Владик.

Влад молча сел, решив сегодня на грубости и наглость не реагировать. Тем более что и сам сегодня был груб до наглости.

«Это, наверное, от испуга», – сказал себе Влад.

Многовато сегодня всего – от волков до пантеры и от лежащего без сознания Крохи до озверевшей цирковой труппы.

Администратор сел в свое кресло за столом, поправил чистый лист бумаги перед собой, легким движением руки стряхнул невидимую пылинку с полировки.

– Вам вкратце или подробно?

– Все по порядку, – сказал Серый.

– А ваш приятель... мнэ... не обгадится? – с самым светским выражением лица спросил администратор.

Глава 3

Домой Влад попал только к началу четвертого. Не то чтобы рассказ администратора был долог – толстячок был лаконичен и точен, но вот его подчиненные, по ходу рассказа вызываемые в кабинет, подобными талантами не обладали и норовили поведать все что угодно, кроме необходимого. Официант начал перечислять блюда, заказанные убиенным, охранник сообщил, на какой машине тот приехал и что именно сказал на замечание о хорошей погоде, девица из обслуги, составлявшая клиенту компанию, подробно и со вкусом описала, что и как они делали.

Влад терпеливо ждал. Никто так и не назвал имени и фамилии покойничка, и к тому, что же собственно произошло той ночью с посетителем ресторана, все изложенное отношения не имело. В голову пришла даже экстравагантная мысль, что беднягу просто до смерти заболтали тутошние работники, а потом решили списать все на маньяка, которого, кстати, никто и не видел.

Значимая часть рассказов заняла бы всего пять минут.

После хорошо и насыщенно проведенного вечера клиент распрощался с шалавой, метрдотелем, администратором и охранником и вышел во двор. Моросил дождь, и привратник, взяв зонт, проводил его до машины, стоявшей как раз там, где Серый сегодня поставил свою.

Клиент был доволен и весел, что-то насвистывал тихонько, а возле машины, открыв дверцу, сунул провожатому в карман пиджака купюру. Привратник сказал: «Спасибо!», а клиент вдруг вздрогнул – ну, как бы его тряхнуло, пояснил привратник, – и столбом рухнул навзничь.

Привратник решил было, что у того обморок или, не дай бог, эпилептический припадок – голова гулко ударилась о каменные плиты двора. Глаза были открыты, губы замерли в улыбке... То, что клиент мертв, привратник понял лишь через несколько секунд. Потом уже, когда прибежал охранник и появился администратор, и клиента попытались поднять, обнаружили под ним кровь и пулевое отверстие в спине.

– И? – спросил Влад, когда привратник замолчал.

– Что? – спросил привратник.

– Откуда стреляли?

Привратник глянул на администратора.

– Дальше я сам расскажу, – сказал администратор и небрежным жестом отпустил привратника. – Собственно, лучше даже покажу.

Он встал из-за стола, открыл дверь кабинета, подождал, пока посетители выйдут, и вышел следом. Спустился в вестибюль, поднялся к раздевалке. Гардеробщик протянул ему зонт, привратник открыл дверь – шум дождя ворвался в помещение.

– Однако... – пробормотал Серый, принимая от гардеробщика зонт.

Влад предложенный ему зонт проигнорировал, достал из кармана куртки кожаную кепку, надел и вышел под струи дождя.

– Вот там стояла его машина, – сказал администратор. – Вот точно так же. Лицом к воротам.

Влад прошел к машине Серого, остановился возле водительской двери.

– Вот тут стоял? – спросил он.

– Точно. Он вот тут, а Никита с зонтом вот здесь, – администратор подошел к машине и встал слева от Влада, прикрывая его от дождя зонтом.

Зонт был здоровенный, спокойно прятал двух человек.

– Он открыл дверцу, – сказал администратор, и Влад потянул за ручку. – Вот так. И повернулся к Никите.

Влад повернулся к администратору и оказался спиной к воротам.

– Ну, и тут он умер, – сказал администратор тихим, еле слышным из-за шума дождя голосом. – Стреляли из-за ворот.

Влад оглянулся – ворота были освещены, а то, что было за ними, скрывалось в темноте и за дождем. Вода сплошным потоком вылетала из мрака над фонарями и разлеталась в пыль, ударяясь о каменные плиты.

– Откуда именно стреляли? – спросил Влад.

До ворот было метров пятьдесят, стрелок должен был находиться минимум на втором этаже дома напротив.

– Из-за ворот, – повторил администратор. – Точнее, даже сквозь ворота.

Влад приподнял бровь – кого-то здесь принимали за идиота.

– Пойдемте, – сказал администратор и двинулся к воротам, смело ступая лакированными туфлями прямо по лужам.

Влад поднял воротник куртки и направился следом, оглянувшись на Серого. Тот аккуратно прикрыл дверцу машины, которую оставил распахнутой Влад, и пошел за ними.

– Вот, пожалуйста, – администратор указал рукой на ворота. – Вот тут, мы еще не заделывали.

В металле ворот, на уровне груди Влада, была дырка.

«Девять миллиметров», – прикинул он, протянул руку и прикоснулся пальцами к краю отверстия.

Ровная, аккуратная дырка. Металл даже не прогнулся в сторону двора, словно не пуля пробила ворота, а кто-то очень осторожно просверлил эту дырку.

– Ворота можно открыть? – спросил Влад.

Администратор махнул рукой, и ворота поехали в сторону. Звук мотора был почти не слышен, ролики бесшумно проехали по направляющей, только дождь гулко стучал по зонту, камням и по куртке Влада.

За воротами было пусто. Метрах в двадцати от небольшой площади смутно угадывался дом. Старый, одноэтажный. Дальше виднелись светящиеся окна высотки, но до нее было метров двести.

Собственно, для хорошей винтовки это не расстояние, но зачем администратору врать? Кроме того, с такой дистанции пуля из хорошей снайперской винтовки, скорее всего, прошила бы клиента, а тут, если верить рассказам свидетелей, пуля вошла и осталась в теле.

Влад повернулся к Серому:

– Что за пуля?

– «Макаров», – ответил Серый. – Если верить вашим экспертам – пистолет Макарова. Причем пуля не деформировалась.

Влад посмотрел на ворота – сталь в пять миллиметров.

– Не бывает, – сказал он.

– Не бывает, – согласился Серый. – И выходит, что либо ваши врут, либо что-то тут очень не так.

– Гильзу нашли?

– Естественно. Вот тут, – Серый указал пальцем куда-то в темноту, – в десяти метрах от ворот. От макаровского патрона, естественно.

– Естественно, – пробормотал Влад, пытаясь себе представить, что именно могло произойти здесь.

Выходило, что некто подошел к воротам...

Не так.

Стал напротив ворот метрах в десяти, выстрелил в них, в ворота, – мишень он не мог видеть по определению, – и пуля, пройдя сквозь пять миллиметров стали как сквозь бумагу, угодила точно в клиента.

«Не бывает», – подумал Влад.

Он поднял голову и обнаружил, что над воротами есть камера наблюдения.

– Камера работает?

– Естественно, – ответил администратор, даже легкая обида прозвучала в его голосе. – И в ту ночь, если вы об этом, она тоже работала. И та, что снимает двор, представьте себе, также работала. А записи мы передали вот...

Администратор посмотрел на Серого. Тот кивнул и закончил за него:

– А я сбросил кинуху в ноутбук, который сейчас у тебя дома, но ты в него так и не заглянул. В общих чертах все выглядит так: человек идет мимо ворот, останавливается на секунду, стреляет, и спокойно идет дальше. Это замечательно смотрится при сопоставлении записей двух камер, этой и во дворе.

Влад недоверчиво усмехнулся. Кино он, естественно, внимательно посмотрит, но даже если там все так же, как говорят уважаемые господа, то обычный мент просто не может поверить в такое. Не может, и все тут.

Не может в это поверить и Влад Гетьман. Только под давлением неопровержимых доказательств.

* * *

– Тебе очень тяжело будет притворяться, – сказал ему Хозяин. – Это самое трудное для тех, кто все время видит сквозь Пелену, но при этом не является магом. Если ты хочешь выжить – придется научиться выглядеть обычным полуслепым человечком.

* * *

– Кто у вас здесь осматривал место преступления? – спросил Влад, всем видом демонстрируя, что не поверил он ни слову из услышанного, что собирается все обсудить с теми, кто первым осматривал труп, кто нашел гильзу, кто опрашивал обслугу...

– Здесь у нас? – удивление администратора было настолько искренним, что Влад на несколько секунд тоже изумился глупости собственного вопроса.

Менты – здесь? Эксперты, ползающие на карачках между навороченными машинами, опера, задающие вопросы серьезным и влиятельным посетителям ресторана? Чушь. Естественно, чушь.

– Я тебе все в машине объясню, – сказал Серый.

Они вошли во двор, ворота у них за спиной закрылись.

– Тут ты уже все видел, – сказал Серый, когда они подошли к машине.

Администратор принял от него зонт и, не прощаясь, ушел в здание ресторана. Похоже, он обиделся именно на последний вопрос Гетьмана.

Влад молчал, пока машина выезжала со двора, пока выехала на улицу Шевченко. Только уже перед самым спуском Жилярди поинтересовался, куда дели труп.

– В ментовку сдали, – ответил Серый. – Все по-честному – гильзу положили, машину подогнали, труп устроили так же, как было на самом деле.

В общем-то, Влад это и подозревал. Даже вспомнил, что в сводках проходило это убийство. И имя убитого вспомнил.

Нашли простреленного Васю Лодкина за городом, возле машины. Влад еще удивился, какого черта понесло банкира одного и без охраны в такую даль.

А это, значит, Серый подсуетился...

И что забавно, ведь всегда он, Влад, считал, что Серый хоть и в авторитете, но не настолько, чтобы так свободно действовать в городе. Кабак ведь явно не ему принадлежал, но администратор ни слова не сказал, суетился, как мать засидевшейся невесты перед сватами.

– Что с пулей? – спросил Влад, когда они уже подъехали к его дому.

– А что с пулей? Нашли в теле, целая, неповрежденная совсем. Точно в сердце. Не пробила насквозь и не застряла в ребрах, а замерла точно в центре, как специально.

Машина остановилась.

– Я за тобой заеду, – сказал Серый. – Часиков...

– В десять.

– В десять так в десять. Если что-то случится – я перезвоню.

Влад вышел под дождь. Постоял, пока машина Серого развернулась и уехала.

– Вот такие дела, – пробормотал Влад.

Странные и неприятные. На дворе четвертый час, а два придурка устроили засаду на Влада Гетьмана и думают, что он их не заметит. Один стоял в подъезде, а второй – на детской площадке, под навесом. Дождь льет, ветер холодный, нормальные люди спят, а эти двое в индейцев играют.

А в цирке клоунов не хватает, между прочим.

Влад поднялся по ступенькам на крыльцо, вытер с лица воду.

Тот, что стоял в подъезде, затаил дыхание. Влад мельком глянул через плечо на детскую площадку – темный силуэт сместился к качелям у самой дороги.

«Мокнет теперь, – со злорадством подумал Влад. – Ну, пусть мокнет».

Он тоже промок и продрог, но не мог отказать себе в удовольствии – сел на скамейку, стоявшую на крыльце и днем служившую клубом для местных старушек.

Что индейцы будут делать дальше?

Если бы тот, кто сейчас мокнет возле качелей, играл роль снайпера, то, ясное дело, имел бы все шансы его подстрелить. Но тогда и он, Влад, действовал бы по-другому.

А ежели они решили его хватать и вязать, то пусть теперь сами придумывают продолжение. Но недолго, минуты полторы им еще можно дать, а потом – домой, к водке и постели. Информация в ноутбуке может и подождать.

Первым, естественно, не выдержал красавец с детской площадки. Темная фигура прохлюпала по грязи мимо клумб и вышла на проезжую часть.

– А в подъезде, значит, Руслан, – громко сказал Влад. – Ну, Руслик всегда был умнее своего бестолкового брата.

– Если бы, – сказал Руслан, выходя из подъезда. – Мы минут десять как поменялись местами. И теперь мокрые оба.

– А нефиг в детство впадать, – Влад встал со скамейки. – Старшие лейтенанты милиции, мужикам по двадцать семь лет, а как дети малые. Богдану так вообще мокнуть не стоит – простудит свою рану, загремит на больничный. А там и комиссовать могут, ведь в прошлый раз чудом проскочили.

Богдан поднялся на крыльцо, протянул ладонь.

– Дуракам руку не подаю, – сказал Влад и спрятал руки в карманы.

– Так, значит? – осведомился Богдан неприятным голосом. – Дуракам, значит? Это мы – дураки, слышал, Руслан?

– Слышал, Богдан. То есть это мы с тобой, блин мятый, пропустили контрольный звонок. Значит, умные ни хрена не помнят, убегают из дому, не позвонив и не предупредив, а дураки летят сквозь грозу и метель, чтобы посмотреть, а не случилось ли чего с господином капитаном. – Руслан поцокал языком. – А что если мы вот сейчас вдвоем пойдем на нарушение субординации и отбуцкаем старшего по званию за склероз и грубость?

Это да. Это он действительно напорол. Сам ведь ввел правило контрольного звонка и сам же его нарушил. А братья Лютые – люди серьезные и аккуратные. Сказано было приехать, если не было от него звонка – приехали.

– Здравствуйте, мальчики! – воскликнул Влад и протянул руку Богдану. – Я смотрю – знакомые вроде. А это вы!

Братья переглянулись и синхронно покачали головами.

– Два желания, – сказал Руслан.

– Три, – поправил Богдан. – Или одно желание три раза.

И пожал руку Владу.

– Одно, – Влад протянул левую руку Руслану. – Но большое. Идет?

– Идет, – одновременно ответили братья и засмеялись.

Засмеялся и Влад.

С Лютыми ему всегда было легко. С ними не нужно было притворяться, врать, прикидываться. Им можно было просто не говорить всей правды. Они и сами не лезли в подробности.

Они знали, что с Владом что-то случилось в Косово. Шрамы на его теле видели. Не хочет говорить – его право. Ведет себя иногда странно? И что из этого? Это был Влад Гетьман, человек, спасший жизнь Богдану. И потративший почти все свои привезенные из командировки деньги на его лечение. И на оставшиеся деньги заставивший комиссию признать Богдана годным к дальнейшему несению службы. И неоднократно отмазывавший Руслана, попадавшего со своими компьютерными делами в самые неприятные положения.

Если честно, то братья Лютые до сих пор не знали, почему именно их так опекает Влад Гетьман, да и не старались это узнать. Оба они были из детского дома, и Влад был для них старшим братом. Просто старшим братом. У самого Влада настоящих братьев не было, осиротел рано, а тетка, воспитывавшая его, своих детей не имела.

– Ты разбогател, – сказал Руслан, когда они поднялись в квартиру к Владу. – На крутых тачках катаешься...

– Да-да, – голосом дворового склочника подтвердил Богдан. – Наши люди в булочную на такси не ездят.

– И ноутбук у тебя навороченный. Я слышал о более крутых, но не видел, – Руслан сел к столу, повернул ноутбук к себе. – Я гляну?

– Вещь, между прочим, чужая. Тебя не учили, что в чужое лазить нельзя? – осведомился Влад, стаскивая с себя мокрую одежду. – Там, кстати, пароль!

– Ага, пароль, как же... – Руслан включил ноутбук. – Я еще, когда мы без тебя заходили, глянул. Вот, пожалуйста, смотри-читай. Да и смотреть тут толком нечего.

– Ты и посмотреть успел? – Влад достал из шкафа сухие джинсы и футболку, прикинул, гладить или нет, и решил, что и так сойдет.

– Я не один.

– Естественно, не один. С братом. Какого хрена вы делаете в милиции с замашками клептоманов? Ты роешься в чужих файлах, брат твой, как я понимаю, сейчас шакалит у меня в холодильнике.

– А я все слышу, – крикнул с кухни Богдан. – И попрошу подбирать выражения. Не шакалю, а... Ну, прикидываю, из чего можно сделать бутерброды для уставшего и вымокшего старшего по званию. Кофе будешь?

– Я еще спать собираюсь, – ответил Влад и сел на стул, возле Руслана. – И что вы тут нашли?

– Ну, фотки и кинушки. Странные какие-то. Камера в СИЗО произвела впечатление. И это... Ведь Лодкина грохнули в лесу? А тут он красиво падает где-то на автостоянке.

– Ты его в лицо знаешь?

– Кого я только лицо не знаю. Тоже мне, бином Ньютона. В Харькове миллион жителей, и все живут на одной улице. Не мной, между прочим, придумано. А, кроме того, я ведь в информационном отделе тружусь. У меня еще и память хорошая. Завтра пробью по номеру, на чьей машине ты ночью катался.

– Может, меня подвезли.

– Ты денег не давал. Не давал ведь, Богдан?

– Не давал, – подтвердил Богдан, входя в комнату с тарелкой в руках и полотенцем на плече. – Денег не давал, руку не пожимал, водителя не целовал. Вылез с переднего сиденья, так что прекрасной дамы на заднем явно не было. Или была, но не его.

– Или его, но не живая, – подхватил Руслан. – И если бы он ехал к бабе, то обязательно позвонил бы.

Богдан поставил на стол тарелку с бутербродами – хлеб с салом, – бросил Владу полотенце:

– Вытри голову.

– Какие мы заботливые, – умилился Влад.

– Скажи спасибо, что хоть кто-то к тебе хорошо относится и не прикидывает, как бы вломить тебе табуретом по голове.

– Во всяком случае, не говорит об этом вслух. – Богдан взял с тарелки бутерброд, откусил и что-то неразборчиво добавил с полным ртом.

– Что? – спросил Влад, вытирая полотенцем голову.

– Жениться тебе пора. Хлеб позавчерашний, сало уже пожелтело... Водку жрал. Я вчера уровень засек в бутылке. Пить без повода – признак алкоголизма. – Богдан доел бутерброд и взял следующий. – Вы напрасно щелкаете клювами, я сторонник свободной конкуренции. Бутербродов может не хватить...

Руслан, не отрываясь от ноутбука, взял бутерброд. Влад отмахнулся. Высушив волосы, он бросил полотенце на диван.

– Так я говорю, пьянка без повода...

– Был повод, – сказал Влад.

Братья посмотрели на него. Влад встал, подошел к окну – световое представление над площадью закончилось, тучи плотно легли на город, словно решив задушить его в объятиях.

– Всем спать, – сказал Влад, не оборачиваясь. – Я на раскладушке, вы – на диване.

Богдан хотел что-то сказать, но мельком глянул на брата и промолчал.

– В десять утра за мной приедут, – сказал Влад.

– Нам к девяти, отсюда добираться почти час, значит – подъем в семь, – констатировал Богдан. – Через три часа.

– Вы ложитесь, – сказал Руслан. – Я тут покопаюсь в машине.

Раскладушку в соседней комнате Влад никогда не убирал. Лег, не раздеваясь, закрыл глаза...

* * *

...Глаза, светящиеся красным, тонкие пальцы рук, бледные, похожие на лапки паука. Длинные тонкие зубы, выглядывающие из приоткрытого рта. И боль, выворачивающая наизнанку боль. Даже когда Влад терял сознание – боль не отступала, дотягивалась сквозь темноту, яростно рвала железными когтями его тело и мозг.

Залитые кровью лица погибших жителей деревни бесстрастно смотрели на Влада, что-то говорил Олежка... Говорил торопливо, задыхаясь, потом замирал и падал в серую горячую пыль. Волк выныривал из тени, его глаза останавливались перед самым лицом Влада, язык касался щеки, лба – с гигантских, похожих на кинжалы зубов стекали прозрачные вязкие капли...

Боль сжигала все вокруг, с сухим шелестом осыпались сожженные горы, выгоревшее небо обрушивалось на растрескавшуюся землю, разлеталось вдребезги, и мельчайшие осколки впивались в тело Влада, прошивали его, рвали в клочья плоть...

Олег пытался что-то сказать, но снова умирал. Волк, расшвыривая в стороны мертвецов, снова прорывался к Владу и всматривался в его глаза, словно пытаясь увидеть что-то очень важное.

И снова рушился мир. И снова возникал только для того, чтобы вновь рассыпаться. И снова Влад кричал от боли и оттого, что ничего нельзя исправить, что не встанет Олег Столяров из пыли, что будут холодные звериные глаза что-то высматривать в лице Влада...

Боль отступила внезапно, словно накрыло Влада прохладной волной. Секунду назад горели раны и ссадины, и растекался жидкий огонь по всему телу, и вдруг – покой. Исчезла боль. Даже тело, кажется, исчезло, растворилось в прохладном полумраке.

Влад открыл глаза.

– Здравствуй, – сказал странный, словно клокочущий голос. – Теперь ты будешь здоров, я это обещаю.

Влад попытался оглянуться, чтобы увидеть того, кто говорил, но голова не повернулась. И рука не послушалась, когда Влад попытался поднести ее к лицу.