Текст книги "Полная история Христианской Церкви"

Александра Николаевна Бахметева
Полная история Христианской Церкви

От издателей

Столп и утверждение истины – так называет нашу Церковь святой апостол Павел (1 Тим. 3, 15). Мученики и исповедники, святители и преподобные, благочестивые цари и князья – их великое множество и все они посвятили свои труды, силы, а часто и саму жизнь основанию величественного здания Вселенской Церкви. Ее история – это, по сути, история человеческого общества: его возврата из многовекового периода варварства и одичания на путь духовного возрождения.

Спаситель пришел на землю тогда, когда наш мир стоял на краю гибели. Языческое общество, лишенное морали, уже не испытывало потребности в нравственности, что с горечью признавали его лучшие представители. Но, не имея нравственного вектора, оно было неизбежно обречено на катастрофу и, как следствие, на вырождение. Обширная Римская империя стояла на грани развала, а теснившие ее свирепые варвары с европейских окраин грозили уничтожить последние проблески мысли и духовных надежд. Казалось, древний мир уже перешел ту черту, откуда человеку, не имеющему веры в Бога, возврата нет. Но в этой духовной немощи вдруг совершилась великая сила Божия (2 Кор. 12, 9). Одно имя Христово – имя великой надежды страждущего человечества – подвигло сотни тысяч людей изменить течение жизни и дать начало новой – жизни во Христе.

История Церкви стала неотделима от истории человеческого общества, и события, описываемые в книге замечательной писательницы Александры Николаевны Бахметевой (1825–1901), вновь показывают, что только нравственная сила, зиждущаяся на Божиих заповедях, способна спасти от деградации и изменить наш мир к лучшему. Кровию Спасителя, Его страданиями и добровольной чистой жертвой Его последователей был утвержден новый закон существования человечества – за други своя.

Введение
Состояние мира до явления Спасителя. Краткий очерк

История Церкви, то есть общества верующих в Спасителя и Искупителя мира, разделяется на историю Церкви ветхозаветной и историю Церкви новозаветной. Первая излагает историю сотворения мира и человека, описывает жизнь людей, живших до Потопа, и судьбы народа, которому Господь дал откровение и с которым Он заключил Свой Завет.

Что такое Завет?

Завет (или договор) заключался в милостивом обещании Бога даровать спасение людям, уверовавшим в Него, послать им Спасителя. Первые люди (Адам и Ева) через свое непослушание, доверившись диаволу[1]1
  Диавол – клеветник, обольститель (греч.). Под этим именем разумеется сила зла – падшие духи, иначе называемые нечистыми или злыми, бесами, духами бесовскими, падшими ангелами. Глава их называется Вельзевулом, Велиаром, князем мира сего, князем бесовским, отцом лжи. Причину падения злых духов учение Церкви находит в гордости и высокомерии, в зависти к Творцу.
  Падение бесов признается за неизменное и окончательное, без возможности раскаяния и прощения.


[Закрыть], утратили блаженство; а за ними и все потомство их, зараженное бесовским[2]2
  Бес – аналог греческого слова «демон» – один из древних духов, ангелов, в начале времен вовлеченных верховным архангелом Сатаниилом (сатаной, диаволом) в мятеж против Бога, и низверженный с Неба за это. Уделом падших ангелов с этих пор становится сопротивление Божественным силам и козни против людей, с намерением заполучить после смерти души их в свою власть.
  В Библии данный термин употребляется также для обозначения языческих божеств-идолов.


[Закрыть] превозношением и обессиленное грехом[3]3
  Грех – в греческом языке этому соответствует понятие отклонения или промаха (следует разуметь, мимо жизненной цели).
  В наиболее общем значении грех представляет собой уклонение творения от предусмотренного Творцом характера и предназначения, искажение замысла Божия о мире и человечестве, отказ от Божественной благодати с предпочтением своей воли. В Библейском контексте «грех» часто соседствует с понятием «зла» и «смерти». Апостол Павел говорит о грехе, как о жале смерти (1 Кор. 15, 56), а о смерти – как о возмездии за грех (Рим. 6, 23).
  Грех есть осуществление, воплощение зла – как противоречия Божественной воле.
  В индивидуальном значении грех – это поступки, мысли и чувства конкретного человека, расходящиеся с голосом совести и заповедями Бога. Кроме того, для ветхозаветного и новозаветного нравственного богословия краеугольным является представление о т. н. «первородном грехе» – повреждении, которое вносится в мир после преступления Адама и Евы. Первородным грехом характеризуется общее несовершенство падшей человеческой природы и обстоятельств человеческой жизни, их склонность ко злу.
  Разобщение между людьми, болезни и смерть – это следствия первородного греха, которыми охвачены все люди земли.
  В Таинстве Крещения (возрождения верой и вступления в Церковь) закон первородного греха утрачивает безусловную власть над душой. Крестившись, человек по-прежнему остается несовершенным и смертным, но личная воля его освобождается из-под греховной предопределенности и получает возможности выбора между добром и злом, истиной и ложью.
  Грехи бывают невольными – когда совершаются по незнанию; вольными – когда человек знает и не предпринимает попыток сопротивляться противозаконному. В Писании, кроме того, упоминается о грехах к смерти (сознательных, тяжких, омертвляющих душу) и грехах не к смерти (совершенных по неосторожности, временной слабости или обычаю). Тяжелейшими из грехов являются хула на Бога, покушение на святыню, отчаяние в милосердии Божием, самоубийство, гордыня или беспечность о спасении. Некоторые грехи, состоящие в особенной несправедливости – например, обида, нанесенная сироте или вдовице, – называются греха ми, вопиющими к Богу об отмщении.


[Закрыть], сделалось рабом страстей и смерти. Никто уже не мог надеяться собственными силами достигнуть утраченного блаженства и заслужить прощение. Но вслед за грехопадением человека и наказанием его является и беспредельное милосердие Божие. Господь обещает людям Избавителя и неоднократно повторяет Свое обещание через пророков[4]4
  Благовещение – общее значение этого слова – добрая, радостная весть, благовестие. Более узко в новозаветной истории Благовещением называется событие встречи Пресвятой Девы Марии с Архангелом Гавриилом, произошедшее в галилейском городе Назарете. Божественный посланник возвестил Марии о скором рождении от Нее Мессии, Спасителя мира. В память об этом Церковью установлен праздник Благовещения, отмечаемый ежегодно 25 марта (7 апреля по гражданскому календарю) и входящий в число двунадесятых праздников. С днем Благовещения символически совпадает приход весны и пробуждение природы.
  По народной традиции, в этот праздник принято выпускать птиц на волю, что также понимается как олицетворение жизни, духовного взлета, освобождения.


[Закрыть].

Веровавшие в обещание Бога и хранившие закон Его составляли ветхозаветную Церковь. Это были патриархи, пророки, праведники, которые жили до явления Спасителя. Временами Церковь бывала очень немногочисленна, ибо народ израильский часто забывал Бога и предавался идолопоклонству. Но всегда находились люди, свято хранившие закон, данный Богом, и с непоколебимой верой ожидали явления обещанного Мессии.

Обещание исполнилось. Христос, Единородный Сын Божий, сошел на землю, чтобы страданиями и смертью искупить грехи мира, примирить людей с Богом и даровать уверовавшим в Него жизнь вечную и Царство Небесное. Новозаветная Церковь, основанная Иисусом Христом и распространенная апостолами при содействии Святого Духа, состоит из всех тех, которые веруют в пришедшего Спасителя и принимают Святое Крещение во имя Отца, и Сына, и Святого Духа, как повелел Христос.

Неразрывная, живая связь соединяет ветхозаветную Церковь с новозаветной. Господь Сам законодатель Своего народа; Он чрез Моисея установил образ служения и правления ветхозаветной Церкви. Но и в законе, и в обрядах виден прообраз будущей Церкви, – точно так же, как и в событиях ветхозаветных прообразуется будущее спасение чрез обещанного Избавителя, или Мессию. Ветхозаветные пророки, вдохновенные свыше, постоянно указывают на будущее явление Спасителя, на новый закон, который впишется в сердца, на великий Свет, который озарит сидящих во тьме неведения, на величие и непоколебимость Церкви Христовой.

Предмет нашего повествования составляет история новозаветной Церкви. Мы расскажем, как слово Божие, проповеданное вначале в Иудее, проникало даже в самые отдаленные страны и возрождало уверовавших во Христа к новой, лучшей жизни. Мы постараемся показать деятельность святых благовестников, чистый образ жизни первых христиан, твердость и терпение христианских исповедников и мучеников.

Каждому члену христианской Церкви необходимо внимательно изучить ее историю. Как в жизни отдельного человека, так и в жизни целого народа непременно проявляется его вера. По мере того как люди принимали учение Христово, жизнь их становилась нравственнее, стремления – чище, законы улучшались; ибо должны были соответствовать образцам нравственного совершенства, которое дано в христианском учении. Для нас, христиан, истинное просвещение страны определяется степенью адекватности ее законов и обычаев учению Христа как единого источника света и истины. Поэтому история распространения Церкви Христовой несравненно важнее, чем описание жизни народов, состоящее, главным образом, из перечисления битв и завоеваний. Она наглядно показывает силу и благость Бога. Мы видим труды и страдания верных служителей Господа; видим, что Церковь вначале была малочисленна, окружена сильными и многочисленными врагами. Власти и косное общественное сознание восстали на нее, всеми средствами стараясь погубить, употребляя насилие и гонение. По временам ложные толкования омрачают чистоту ее учения, но все тщетно: Церковь, освященная Духом Божиим, хранимая Богом, не может погибнуть. Все усилия врагов ее обращаются на ее же пользу, а гонения служат лишь к ее славе и возвеличению. Исполняется в точности пророчество Исайи: «Всякое орудие, сделанное во вред тебе, будет бессильно, и всякий язык, который станет судиться с тобой, ты обличишь» (Ис. 54, 17). Доселе Церковь Кафолическая, или Вселенская, Православная, Апостольская, хранит все, что заповедал Господь ученикам Своим и что впоследствии внушил им Дух Святой. Вера Христова, проникшая в самые отдаленные страны, напоминает ныне могучее дерево, выросшее из малого зерня. Церковь осенила своими ветвями весь мир, даруя верующим силу, отраду, утешение, жизнь духовную со всеми ее благами.

* * *

Прежде чем приступить к изложению событий церковной истории, необходимо сказать вкратце о том состоянии мира, в котором он находился ко времени явления миру Господа нашего Иисуса Христа.

Кроме иудеев, получивших откровение о едином Боге, все народы мира тогда поклонялись многочисленным богам и кумирам (их изображениям), то есть были язычниками. В данном повествовании нет необходимости рассказывать о том подробно. Народы находились на разных ступенях развития. Их культура и религиозные культы были во многом обусловлены природными и климатическими условиями, степенью влияния соседей, сложившимися историческими традициями и т. д.

В разное время народы достигали то своего расцвета, то упадка. В тот исторический период, с которого мы начинаем свое повествование, самым сильным народом были римляне. Силой оружия они покорили себе многие страны, достигнув высшей степени могущества и славы. Но их религиозные представления были в упадке. Самое нелепое идолопоклонство или совершенное безверие, соединенное с грубым суеверием, господствовало в пышной столице мира, Риме. В богопочитании римлян не было ничего, что могло бы возвысить душу и внушить человеку правила нравственности и добра; разврат и жестокость, вместе с изнеженностью и неимоверной роскошью, достигли в Риме до крайних пределов. «Хлеба и зрелищ» – вот основной девиз и кредо римлян.

Язычники (по крайней мере, тех стран, что входили в состав Римской империи) в ту пору уже мало верили в могущество своих богов, хотя и продолжали совершать положенные обряды, установленные законом и обычаем. Но человеку свойственно верить в высшую силу и стремиться к познанию истины. Пока эти стремления не заглушены пустой и суетной жизнью, они предохраняют от нравственного падения. В Риме в этот период такие стремления проявлялись уже слабо, хотя в провинциях, особенно в Греции и на Востоке, они пробуждали в умах стремление уразуметь единое Божество. Греция, страна когда-то сильная, в то время уже потеряла гражданскую независимость и вошла в состав Римской империи. Но она стояла выше Рима образованностью; в ней процветали науки и искусства, из других стран приезжали учиться именно в Грецию. Ученые греки не могли верить прежним богам, старались уяснить себе цель и назначение человека[5]5
  О разочарованности греков в своих богах упоминает и св. апостол Павел, увидевший на одной из площадей Афин жертвенник с надписью «Неведомому Богу» (см.:Деян. 17, 23).


[Закрыть]. Толкования и заключения их были очень разнообразны; так возникли различные школы или системы философов (философ, собственно, значит «любитель мудрости»). Некоторые из учений философов были довольно возвышенны, прославляли добродетель и сообщали (хотя и смутное) понятие о едином Божестве и бессмертии души. Но без откровения свыше человек не может познать высшей истины – Божества; и мудрые философы, при всех усилиях ума и воли, словно блуждали во мраке и томились сомнением и неизвестностью.

Единственные слабые лучи истины проникли в их учения чрез иудеев, которые были тогда рассеяны в разных странах мира и знакомили иноплеменные народы с понятием о едином Боге, Творце мира. Многие иноплеменники даже принимали закон Моисеев, чему сильно способствовало то, что лет за 280 до Рождества Христа Священное Писание было переведено на греческий язык, распространенный тогда по всему Востоку[6]6
  Это случилось в эпоху Птолемеев, когда царь Египта Птолемей II Филадельф (285–246 гг. до Р.Х.) послал в Иерусалим начальника своей стражи Аристея Александрийца к первосвященнику Елеазару, прося текст Пятикнижия.
  Иудейский первосвященник вместе с текстом прислал к Птолемею II и 72 мудрых книжников, каждый из которых работал над переводом отдельно. Закончив свой труд, толковники сверили тексты друг с другом, и оказалось, что они совершенно идентичны.
  Среди этих 72-х толковников был и св. Симеон Богоприимец, доживший до Рождества Иисуса Христа. Именно перевод 70 – Септуагинта (так для краткости называют труд 72 толковников) и лег в основу церковнославянского перевода Ветхого Завета.


[Закрыть]. Но и на Востоке понятия, заимствованные от иудеев, сливались с разнообразными толкованиями, которыми восточные мудрецы старались объяснить сотворение мира и явления природы.

Римляне подчинили себе страны ойкумены[7]7
  Именно это и послужило в дальнейшем основной причиной гонений на христиан, которые отказывались признать иного Бога, кроме Христа.


[Закрыть] не только силой оружия, но и веротерпимостью. Они признавали за каждым народом право почитать свои богов, даже построили в Риме Пантеон (Храм всех богов), куда поместили изображения божеств всех подвластных им провинций. Единственное требование, выполнение которого они требовали неукоснительно, – воздавать божеские почести императорам. Иначе говоря, признавая иноплеменных богов, римляне требовали признания божественного происхождения своей власти.

Остальные народы к богопочитанию римскому или греческому примешивали еще более нелепые басни и более грубые суеверия. О странах северных, и в том числе о тех, которые ныне составляют Россию, почти нет достоверных сведений; народы, населявшие их, большею частью поклонялись кумирам.

Земля Обетованная в те времена была очень благодатным уголком планеты, поэтому постоянно подвергалась нападению со стороны более сильных государств и народов. Из-за своего непостоянства и разногласий между коленами (племенами) евреи оказывались под владычеством то вавилонян, то египтян, то греков, то сирийцев[8]8
  Существенным моментом предыдущей истории ветхозаветной Церкви, в значительной мере предопределившей дальнейшее порабощение Земли Обетованной, стало разделение Иудеи в 980 г. до Р.Х., случившееся в царствование Ровоама, сына и преемника царя Соломона. Подданному царя Соломона, Иеровоаму, удалось возмутить десять колен из двенадцати против законной власти. Соломон хотел умертвить Иеровоама, но тот убежал в Египет и был там до смерти законного царя, а затем возвратился в Сихем. Явившись с собранием израильтян к новому царю в качестве народного представителя, Иеровоам потребовал от него облегчения податей. Когда Ровоам отказался это исполнить, десять колен, взбунтовавшись, поставили себе царем Иеровоама. Только Иудино и Вениаминово колена остались верными Ровоаму. Опасаясь, чтобы дом Давидов вновь не воцарился над Израилем, Иеровоам ввел в царстве Израильском идолопоклонство и языческие обряды. Первоначально столицей Израильского царства был Сихем, а затем Самария. Израильское царство имело 18 царей и, просуществовав 254 года, пало в 721 г. до Р.Х. со взятием Самарии Салманассаром.
  Иудейское царство существовало несколько дольше – около 392 лет – и имело 20 царей. Оно пало около 588 г. до Р.Х. после завоевания Иудеи Навуходоносором и разрушения Иерусалима.
  К несчастью, цари его в своем большинстве, как и народ, также часто забывали Истинного Бога и уклонялись в идолопоклонство.
  Потому-то народ иудейский переселение в Вавилон при Навуходоносоре воспринял как наказание от Бога.


[Закрыть]. Перед явлением Христа иудеи, сохранившие видимость политической независимости, были под господством римлян. Многие из них ничуть не тяготились их владычеством, а, напротив, активно их поддерживали, их помощью укрепляя и свою власть. В основном это была политическая и духовная элита. Однако народ в подавляющем большинстве своем ненавидел римлян и ждал пришествия Мессии, Который избавил бы их от завоевателей. Задолго до этого сошел с исторической арены и Израиль. Иудеи боялись повторения с ними его трагедии, поэтому считали, что только сохранением своего закона и преданности Сущему смогут устоять перед процессом ассимиляции с соседними народами[9]9
  Начавшая еще до Александра Македонского и увеличившаяся в эллинистическую эпоху, еврейская миграция из Палестины привела к тому, что почти в каждом городе империи возникали шумные, но обособленные еврейские кварталы, жители которых сохраняли через синагогу редкое единство. По подсчетам историков, в этом еврейском рассеянии жило не меньше 4 миллионов евреев, при том, что римское население составляло около 50 миллионов


[Закрыть].

В силу конкретных исторических условий культ единобожия евреев стал все больше приобретать ярко выраженные национальные черты. Можно было сохранить единство нации только сохранением веры. Ощущая свою исключительность среди многобожия язычников, евреи с презрением относились к религии соседних народов. Чтобы ускорить пришествие Мессии, они старались в точности соблюдать положения Закона Моисея. Но дух его по-прежнему оставался для них сокрыт. Они усвоили только букву его, его обряды и предписания, и стремились соблюдать их неукоснительно, убежденные в том, что этого вполне достаточно. Как собственными заслугами, величались они благодеяниями, оказанными им Богом; но не любовь и благодарность внушали им эти милости, а гордое чувство своего превосходства над прочими народами, которых они считали навсегда отлученными от милости Божией и от спасения. Одних себя считали евреи по праву потомками Авраама, предназначенными к славе и спасению. Блага, которые они ожидали от пришествия Мессии, тоже были чисто внешние. Евреи были уверены, что Он будет великим царем, освободит их от владычества римлян и возвеличит над всеми народами мира. Конечно, между ними были души, готовые озариться благодатью Христовой, – пророки, но число их было невелико. Именно они явились предвозвестниками явления Мессии не в царском величии, а в уничиженном виде, не ревностным исполнителем буквы закона, а его духа. Евреи, однако, не понимали, что в пророчествах о Спасителе говорится о свободе духовной, о благах небесных, о царстве не земном и что надо готовиться к принятию Мессии покаянием, смирением и любовью. Понятно, как тяжко было для них осознавать подданство народу, который они презирали и ненавидели, и с каким нетерпением они ожидали Избавителя. Но иудеи были разделены на множество сект, различно объяснявших смысл Священного Писания и враждовавших между собой.

Внимательный взгляд на состояние древнего мира показывает, что все человеческие средства были исчерпаны и оказались бессильными дать человеку то, что ему больше всего нужно, – даровать его душе покой и отраду. Несмотря на то что языческий мир достиг высокой степени умственного развития и земного величия, в духовном отношении он оказался в тупике: идолопоклонство, грубое суеверие, состояние томительного сомнения, самое тяжкое для души человеческой, разврат и страшная жестокость нравов. Образ жизни иудеев убеждал в том, что недостаточно получить и небесное откровение, если ожесточиться против него своим сердцем. Образ жизни пророков и их вдохновенные речи внушали мысль о том, что небесная истина просияет лучами благодати лишь в тех сердцах, которые принимают ее со смирением, с благодарностью и любовью. Кроме того, для принятия истины нужно содействие и человеческой воли. Мир как бы томился и страдал в ожидании света и спасения[10]10
  Страдание – тягостное, болезненное состояние человеческой души, возникающее вследствие отказа человека от истинного бытия в Боге, отвержения Божественного мира и благодати. Источником страданий является сам неестественный искаженный земной порядок вещей и взаимоотношений, а также греховные поступки людей.
  В деле исправления и спасения души страдания имеют промыслительное значение, так как отвлекают человека от мирских дел и утех, убеждают в бренности его существования и обращают к Богу.
  Библия говорит: человек рождается на страдание, как искры, чтобы устремляться вверх (Иов 5, 7). Помимо этого, за страданием признается испытующее и очищающее значение. Встречать невзгоды и переносить страдания не есть признаки отвержения Богом, но особой заботы Небесного Отца о благе людей: Господь, кого любит, того наказывает; бьет же всякого сына, которого принимает (Евр. 12, 6).
  В Новом Завете путь страдальчества освящается образом и примером Спасителя. Терпеливо, с благодарением переносить страдания – сознательный выбор христианина, идущего крестным путем, по стопам Своего Господа. Проблема страданий из плоскости этики (за что страдает праведный Иов?) переносится в плоскость аскетики и домостроительства Божия. Кратковременное легкое страдание наше, – свидетельствует ап. Павел, – производит в безмерном преизбытке вечную славу (2 Кор. 4, 17).


[Закрыть]. Знаменательно, что в ту пору во многих странах распространилась мысль, что в Иудее должен и скором времени явиться вождь, который покорит себе все народы мира.

И это время настало. Близ Вифлеема, маленького города Иудеи, раздается вдруг песнь Ангелов, возвещающая людям мир и радость избавления: Слава в вышних Богу и на земли мир, в человеках благоволение (Лк. 2, 14). Христос, Сын Божий, Спаситель мира[11]11
  Иисус Христос – Воплощенный Божественный Логос, второе Лицо Святой Троицы, Спаситель мира, Богочеловек. Слово «Христос» значит «помазанник» и представляет собой греческий перевод еврейского «машиах» – обетованный Мессия, Царь и Избавитель. В эпоху, предшествующую Рождеству Христову, евреи ожидали видеть в Мессии человека – посланца Яхве, национального вождя и избавителя от власти римлян, праведного, непобедимого и вечного царя из рода Давида.
  Пришедший в мир Спаситель Иисус Христос имеет не человеческое, но Божественное достоинство. Сам Сын Божий воплотился в смертного человека и таким образом наделил человеческую природу способностью возвышаться до Богочеловечества. Миссия Христа не укладывалась в земные представления о славе и всемогуществе; она состояла в том, чтобы, пройдя через страдания и смерть, Божественной силой превозмочь эти последствия грехопадения и освободить человека от предопределенности к адскому плену. Наружно это служение выглядело, как смиренное принятие всех тягот и бедствий человеческого существования, и меньше всего напоминало торжество Божественной справедливости и установление земного Царства Израилева. По этой причине Сын Божий оказался неузнан в Своем настоящем, Небесном достоинстве, в т. ч. и ближайшими учениками. Иудейские же начальники и народ с презрением отвергли и распяли своего Избавителя. И только сверхъестественные события Воскресения, многократные явления Спасителя ученикам, Вознесение и Сошествие Духа Святого заставили иначе принять подвиг и Личность Того, Которого, по словам ап. Иоанна Богослова, видели очи и осязали руки, – Слова жизни (1 Ин. 1, 1).
  С этих пор Евангелие – благая весть о Воплощении и Крестной победе Иисуса Христа становится стержнем земной истории, всех человеческих судеб. Вопрос об Иисусе Христе – веры в Божество и спасительность Его миссии, проникновения в замысел Боговоплощения – является центральным вопросом человеческой совести. Окончание времен, по Писанию, наступит тогда, когда свой выбор перед лицом Евангельской веры в Иисуса Христа совершат все народы земные.


[Закрыть], родился в Вифлееме, от бедной Девы царского рода Давидова. Царь мира рождается в пещере, куда загоняли скотину; кладется в ясли; и великое событие возвещается Ангелами небесными смиренным пастухам, которые первые поклоняются Христу. В чудесном повествовании Евангелия о рождестве Спасителя как бы прообразуется весь ход новозаветной истории. Царь мира – и ясли! Бедные пастухи – и Ангелы во славе небесной! Небесное величие рядом с крайней земной нищетой и слабостью! И это сочетание нас удивит не раз. Нам беспрестанно будет являться сила небесная в соприкосновении с человеческою слабостью. Первые последователи Христа – не мудрые, не сильные, не славные мира сего. Господь являет Себя немощным и смиренным; они – свидетели Его чудес, слушатели Его слова; они понесут Его учение до края земли. Он откроет Себя не гордым, надеющимся на собственные силы и уповающим на собственную праведность, но тем, которые смиренным сердцем осознали свою духовную немощь. Тем Он явит небесную славу Свою, укрепит силой Своей, обогатит благами, озарит светом, перед которым скудны и ничтожны все блага мира сего и лучшие проявления человеческого разума и человеческой силы.

Исполнилось то, о чем говорили закон и пророки: Сын Божий сошел с неба[12]12
  Рождество Христово. Главное чудо Рождества, как поясняют отцы Церкви, заключено в самом Боговоплощении или Вочеловечении, когда Бог не просто временно принял внешний вид человека, но подлинно стал человеком, сохраняя за Собой человеческую природу и по Своем отшествии из мира. Далее, в Рождестве раскрывается таинство Богоматеринства – данной от Бога чудесной возможности женщине земли стать Матерью Самого Бога. Наконец, замечательны и сверхъестественны события, предварявшие и сопровождавшие Рождество Спасителя: Благовещение Пресвятой Богородицы (извещение Ее о будущем Рождестве), Непорочное Зачатие Иисуса Христа от Духа Святого, знамения Рождества.
  Христианская Церковь празднует великое событие Рождества Христова 25 декабря (7 января). К этому дню завершается 40-дневный Рождественский пост.
  Общим обычаем христиан является Рождественская елка. Вечнозеленое древо, среди зимы она напоминает о непрекращающейся жизни и наряжается в знак приношений Христу.
  По своему значению праздник Рождества Христова почитается вторым после Святой Пасхи. Начиная со дня Рождества, вплоть до Крещенского сочельника, продолжаются Святки – дни христианского ликования о пришедшем в мир Сыне Божием


[Закрыть], чтобы учением Своим просветить и Кровию Своей искупить падшего человека. Он принял на себя плоть человеческую, жил с людьми, учил их, исцелял недуги, прощал грехи, предложил им отраду и утешение: Приидите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я упокою вас (Мф. 11, 28); явил свет истины: Я свет пришел в мир, чтобы всякий верующий в Меня не оставался во тьме (Ин. 12, 46). Но ослепленные гордыми мечтами о земном величии, иудеи не признали Христа Господа в смиренном Иисусе и предали Его на смерть, как злодея. Совершается искупление рода человеческого кровию Сына Божия. Он, безвинный, страдает за нас, виновных. Он, как предрекли пророки, язвен за грехи наши, мучим за беззакония наши, причислен к злодеям, на кресте искупает грех Адама, примиряет людей с Богом[13]13
  Распятие и Искупление. Последними событиями земной жизни Спасителя, имеющими особенное значение для Искупления (букв. «выкупа», «освобождения от вины») человечества, являются Суд, Распятие и Воскресение Христовы.
  Не исполнив надежды евреев на избавление от владычества римлян и возвышение царства Израилева, Иисус Назарянин в глазах их стал казаться презренным обманщиком. Фарисеи, священники и начальники иудейские, которых Христос неоднократно обличал в грехе, и вовсе питали к Нему личную ненависть. Они решили избавиться от опасного бунтовщика, для чего применили подложные обвинения и осудили невиновного на мучительную и позорную казнь – распятие, – которая и совершилась на третий день на Голгофе, невысоком холме возле Иерусалима.
  Православное учение исходит из нескольких значений Распятия и Крестной Смерти Спасителя. В целом оно не отвергает того главенствующего в западном богословии понимания, согласно которому Христос отдал Себя на смерть вместо людей. Однако Православие решительно не соглашается с трактовкой Божественно го замысла как юридического принципа, поставляющего Самого Бога в зависимость от справедливого воздаяния и требующего, чтобы безмерная жертва Христова, взамен человечества, приносилась в умилостивление Небесного Отца и Судии. Евангелие свидетельствует о великой любви Бога Отца к людям как о первопричине Пришествия Христова: так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную (Ин. 3, 16). В соответствии с этим Пресвятая Троица должна представляться Предвечным Советом Любви, в Котором согласно совершается жертва для исполнения замысла о человечестве.
  Каков этот замысел? Отцы Церкви связывают его с намерением Бога не просто вернуть человека к райскому состоянию, но, приобщив к Себе, привести к Богочеловеческому достоинству. Любое другое дело не требовало бы Воплощения Сына Божия в земного человека. Даже победа над адом могла быть достигнута по одному изъявлению Божией воли, без всякого человеческого участия. Но Бог становится человеком, дабы Своей силой исцелить больное грехом человеческое естество, проведя его через искушения земной жизни, смерть, адский плен к Воскресению и Вознесению на Божественную высоту.
  В плане космическом Распятие и Воскресение в корне меняют вселенную. Ад, бывший прежде закрытой, обособленной частью космоса, оплотом демонических сил, после Сошествия Христа утрачивает свою прежнюю власть над душой человека. Для объяснения происшедшего святые отцы используют образ ловушки или удочки, на которую по злости и гордости попадается диавол. Взирая на Сына Божия, ходящего по земле в образе слабого, уязвимо го человека, он не может удержаться от соблазна умертвить Его и заполучить к себе в ад. Однако добыча оказывается не по нутру преисподней: смерть не имеет власти над Тем, Кто Сам есть Вечная Жизнь. Ад принужден вместе со Христом изрыгнуть из своей утробы души праведных.
  Подробному воспоминанию событий Распятия и Крестной Смерти Спасителя в Церкви посвящены богослужения Страстной Пятницы. Это – кульминация дней Великого поста и Страстной седмицы, переход к ожиданию Великой Субботы и следующей за ней Пасхальной Воскресной ночи.


[Закрыть]. Он умирает смертью обычного земного человека, но на третий день воскресает, победив смерть и тем самым даруя воскресение и жизнь всем, верующим в Него; через сорок дней по воскресении Он со славою возносится на небо.

Господь устроил и упрочил Церковь Свою на земле, обещал ученикам Свое постоянное присутствие между верующими и ниспослание им благодати и помощи свыше. Апостолам, которые следовали за Ним и слышали учение Его, Он повелевает распространять это учение по всей земле. Он дает им власть вязать и разрешать, прощать грехи и силу, чтобы творить чудеса, сказав в предсмертной беседе: Заповедь новую даю вам, да любите друг друга, как Я возлюбил вас… По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою (Ин. 13, 34–35). Любовь к Богу и ближнему – вот что должно одушевлять верующих, возбуждать их деятельность, внушать им бодрость и терпение. Господь знает, что ученики Его – люди слабые и немощные и что дело, которое Он поручил им, трудное; но Он обещает послать им Утешителя, Духа Истины, Который наставит их на всякую правду, напомнит им все, что Он говорил, и даст им премудрость и силу. Господь знает, что Его ученикам предстоят гонения: Будут гнать вас, предавая в синагоги и темницы, и поведут пред царей и правителей за имя Мое… Итак положите себе на сердце не обдумывать заранее, что отвечать, ибо Я дам вам премудрость… которой не возмогут противиться (Лк. 21, 12, 14–15).

В продолжение сорока дней Господь являлся ученикам, беседовал с ними о Царстве Небесном и, конечно, в это время дал им все наставления, нужные для предстоявшего благовествования, но обещал, что постоянным их наставником будет Дух Святой, Которого, по молитве Сына, пошлет им Отец Небесный. Идите по всему миру, – говорит Господь ученикам, – и проповедуйте Евангелие всей твари. Кто будет веровать и крестится, спасен будет; а кто не будет веровать, осужден будет. Уверовавших же будут сопровождать сии знамения: именем Моим будут изгонять бесов, будут говорить новыми языками, будут брать змей; и если что смертоносное выпьют, не повредит им; возложат руки на больных, и они будут здоровы (Мк. 16,15–18). Идите, научите все народы, крестя их во имя Отца, и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам; и се, Я с вами во все дни до скончания века (Мф. 28, 19–20).

Господь в последний раз собрал учеников Своих на гору Елеонскую (или Масличную) и повторил им повеление возвещать Евангелие и проповедовать во имя Его покаяние и оставление грехов. Он сказал им: Я пошлю обетование Отца Моего на вас: вы же оставайтесь в… Иерусалиме, доколе не облечетесь силою свыше (Л к. 24, 49). Иоанн крестил водою, а вы через несколько дней… будете крещены Духом Святым (Деян. 1, 5).

Сами ученики в то время еще не вполне понимали все значение пришествия Спасителя на землю. Это понимание должно было раскрыться в них постепенно, при помощи Святого Духа; теперь же, и по воскресении Христовом, они ожидали от Спасителя, что Он возвратит Израилю величие и свободу. Господи, – спросили они, – не в сие ли время Ты восстановишь царство Израилю? Господь отвечал им: Не ваше дело знать времена или сроки, которые Отец представил Себе; но вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святый; и будете Мне свидетелями в Иерусалиме и во всей Иудее и Самарии даже до последнего края земли (Деян. 1, 6–8).

Затем Он благословил их и вознесся на небо[14]14
  Вознесение Господне – событие, описанное в книге Деяний (1, 4—12), когда Воскресший Спаситель собрал учеников на горе Елеонской, дал им последние наставления и поднялся от земли на Небо. Чтобы апостолы не печалились о разлучении с Господом, им было обещано, что вскоре с Неба на них снизойдет Утешитель, Дух истины, а Иисус Христос, вознесшийся к Богу Отцу, вернется на землю во Втором Пришествии.
  В честь этого события Церковью принято отмечать праздник Вознесения. Он совершается на 40-й день после Пасхи и имеет древнюю историю.
  Известно, в частности, что уже в IV и V веках праздник Вознесения Господня был общим для всей Церкви. В настоящее время он принадлежит к числу самых главных, двунадесятых праздников. С праздником Вознесения завершается сорокадневное пасхальное торжество.


[Закрыть]. Долго изумленные ученики следили за Ним, пока светлое облако не скрыло Его от очей их; вдруг предстали им два Ангела и сказали: Галилеяне, что вы стоите и смотрите на небо? Сей Иисус, вознесшийся от вас па небо, придет таким же образом, как вы видели Его восходящим на небо (Деян. 1, 11). Тогда ученики возвратились в Иерусалим с великой радостью. Причиной их радости было, конечно, милостивое обещание Господа быть всегда с ними и послать им всесильного Утешителя.

Первые известия о распространении Церкви Христовой сообщены святым евангелистом Лукой в Книге Деяний апостолов. Великое благодеяние Божие, что для изучения первого времени мы имеем боговдохновенные Писания, не допускающие и тени сомнения в их достоверности: Деяния Апостольские и Послания Апостольские. Обыкновенно начало гражданского быта народов скрывается во мраке неизвестности; первые известия о них смутны и недостоверны. Это обстоятельство не представляет великой важности в гражданской истории; но не так в истории церковной: в ней начало – самое важное, ибо этому началу, положенному ее Божественным Основателем, должна она оставаться верной в постепенном своем развитии. Потому особенно важно и необходимо изучение апостольских времен. Прибавим, что оно и весьма отрадно для нас; ибо мы можем убедиться, что Православная Восточная Церковь, к которой мы принадлежим, сохранила верно все, завещанное Христом; что она действительно утверждена на основании апостолов и пророков, имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем (Еф. 2, 20).

Несомненно, однако же, что не все постановления и наставления апостолов содержатся в Посланиях и Деяниях. Из самих посланий мы знаем, что кроме письменных апостолы давали и устные наставления. Поэтому необходимо знать, как поступала Церковь в первые времена своего существования, при апостолах и их ближайших преемниках; как понимала она и объясняла святое учение.

Это мы знаем через Священное Предание. Предание есть известие об устройстве Церкви, обрядах богослужения, обычаях, учении и управлении, принятых Церковью в первые века ее существования. Оно сохранилось в описаниях святых мужей, живших в первые века христианства, в образе действий Церкви; сложилось из учреждений апостольских и их устного учения, которым свято руководствовалась Апостольская Церковь.