Книга: Сокровищница ацтеков - Томас Жанвье

Вот и Томас Жанвье (1849 – 1913) – потомок французских эмигрантов, известный американский журналист и историк решил попробовать себя на этом поприще. Из своих многочисленных путешествий он привозил материалы для научных работ и приключенческих романов, пользовавшихся, между прочим, большой популярностью. 19 век – это не просто время небывалого всплеска приключенческой литературы, но и неожиданных археологических открытий. Миру явились многие тайны латиноамериканских племён, будь то майя или ацтеки, инки или ольмеки и др. Эти необыкновенные открытия и огромный интерес к ним общественности не мог не вдохновить Томаса, поэтому создание «Сокровищницы ацтеков» - вполне закономерно. Удивляет другое: вплоть до последнего времени русскоязычному читателю практически нечего не было известно об этом авторе.

Томас Пэлгрейв – кабинетный археолог и этнограф, мечтающий совершить настоящее открытие в области изучения доколумбовых цивилизаций Америки. Его книга «Условия жизни на североамериканском материке до Колумба», к которой он не раз обращается по ходу романа, уже имела популярность, но с тех пор минули годы и слава Полгрэйва постепенно меркнет. И вот однажды ему в руки попадается дневник миссионера 17 века, в котором упоминается о некоем таинственном племени азтланеков. После завоевания Мексики бледнолицыми, это племя самоизолируется в труднодоступной долине, в ожидании того, когда индейцы одолеют, наконец, незваных пришельцев. А ещё, говорят, они прихватили с собой все несметные сокровища неизвестного народа.

Вместе с католическим священником Фра-Антонио Томас решает отправиться на поиски этого уникального народа и набирает команду смельчаков. Каждый из них стремится к своей цели. Монах-францисканец – обратить неверных в истинную веру или погибнуть подобно святым исполняя свою миссию. Томас пытается открыть науке новое племя. Неудержимые и полные отваги Янг и Рейнбёрн страстно жаждут золота. Мальчик-индеец Пабло со своим умным осликом Эль-Сабио выступают переводчиком и проводником. Всю эту пятёрку и ослика ожидают нечеловеческие испытания, жестокие сражения с индейцами, посещение затопленного города и жертвенных пирамид.

В книге очень хорошо описано устройство и повседневная жизнь ацтеков, их иерархия и занятия, военное искусство. Поэтому «Сокровищница ацтеков» - не просто художественный роман, с определённой долей авторской фантазии. При его написании Томас использует практически все данные, имеющиеся у науки того времени, косаемые ацтеков, как и латиноамериканских племён в общем. Неслучайно даже имена писателя и его литературного персонажа совпадают. Жилища, город, храмы – все эти описания поданы с большой долей достоверности. Может создаться впечатление, будто уже упоминаемая книга «Условия жизни…» - реальный труд автора (некоторые читатели уже попались на эту уловку). Однако это не более чем хороший писательский ход, призванный добавить сюжету достоверности. На самом деле этой книги, конечно же, никогда не существовало.

Несмотря на всю уникальность и достоверность романа, эта её сторона несколько снизила саму увлекательность книги. Иногда Т. Жанвье переходит к сухому повествованию, так что приходится лишь просматривать целые главы. Впечатление от чтения несколько портит и само название глав. Только автор загоняет своих героев в ловушку, из которой, кажется, нет никакого выхода, как тут же из следующего заглавия мы узнаём, каким образом им удастся освободиться. В целом «Сокровищница ацтеков» Т. Жанвье очень напомнила мне «В дебрях Борнео» Майн Рида – не столько сюжетом, сколько манерой повествования.