Текст книги "В поисках УдивЛы"

Глава 13
Убежище

– Мы уже близко, – провозгласил Ровендер, стоя с закрытыми глазами на спине Отто. Зиа смотрела, как он машет рукой перед носом, гоняя ночной воздух. – Чую запах гари, и это точно не сгоревшее животное или растение. Отсюда нам лучше пешком.

И он подхватил свой рюкзак и слез с Отто.

«Матр не животное и не растение… Надеюсь, с ней все в порядке», – думала Зиа, скатываясь на землю со спины исполинского зверя. Ей было чуть-чуть стыдно из-за того, как в недавнем разговоре она описала Матр новому другу. Включив омнипод, девочка запросила:

– Это Зиа Девять. Проверь, пожалуйста, нет ли сообщений.

– Приветствую, Зиа Девять. Сообщений для тебя нет – ни голосовых, ни каких других, – прочирикал прибор.

«Я тут, – передал мысль Отто, – я жду».

«Спасибо, Отто», – так же ответила Зиа и погладила его по голове.

– Пойдем, пойдем, пойдем, – подгонял Зию Ровендер, подталкивая ее к загадочному лесу. – Нельзя рисковать, вдруг нас увидит Бестиил. Скорее всего, он вернется сюда.

– Зачем ему возвращаться? – Зиа закрепила сумку на жилете.

– Потому что он умный. – Ровендер взвалил на плечи рюкзак и поднял глаза в затянутое облаками полуночное небо. – Может статься, мы действуем именно так, как он рассчитывает. Впрочем, как знать. Но я настоятельно советую тебе забирать свою Мать-Робота и уносить ноги как можно скорее.

Зиа поспешила за ним в лес, освещая дорогу мягким светом омнипода.

– Она мне не мать. Просто заботится обо мне.

– В таком случае, – хохотнул Ровендер, – она, наверное, все время занята по горло. Забот с тобой мало не покажется, Зиа Девять. – (Зиа надулась и ничего не ответила.) – Так расскажи мне, Зиа, – продолжил ее спутник, прокладывая извилистый путь между заросшими мхом толстыми стволами, – если эта робот не твоя мать, то что случилось с твоей матерью? С твоей семьей?

– Сначала ты расскажи, – немного дерзко парировала девочка.

Ровендер молчал. Они забирались все глубже в чащу. Сквозь шум их шагов до Зии доносилось бормотание и фырканье невидимых лесных обитателей.

Наконец ее товарищ заговорил:

– Моя спутница жизни, моя пара, сильно заболела – к нам в деревню пришел очень заразный недуг. – Он прочистил горло. – Она покинула этот мир, забрав с собой наше невылупившееся потомство.

Зиа молчала, продолжая продираться за Ровендером через подлесок. «А я-то вообще никогда не болела толком, – подумала она. – И не знала, что болезнь может принести смерть».

– Так как насчет тебя? – Ровендер остановился и оглянулся на девочку через плечо. – Если робот – не твоя мать, то что стало с твоей матерью?

Зиа ответила, и голос ее прозвучал как одинокий колокольчик в шумном ночном оркестре:

– Я никогда не знала ни матери, ни отца. У меня всегда была только Матр.

Она вспоминала, как робот заталкивала ее в вентиляционную шахту – всего-то вчера вечером. Ровендер задержал взгляд на лице девочки, освещенном луной.

– Тогда давай-ка найдем ее, хорошо?

Зиа только согласно кивнула.

Какое-то время они хранили молчание, углубляясь все дальше в чащу. Наконец Ровендер остановился.

– Думаю, твой дом прямо перед нами, Зиа Девять.

Откуда-то из ночного неба донеслось гудение. Над их головами промелькнула тень большой птицы.

– Шииса! – прошипел Ровендер, отталкивая Зию в тень бродячего дерева. – Так и знал!

– Что? Что такое? – Зиа пристально вглядывалась в крону расширенными от страха глазами.

– Бестиил, – выплюнул Ровендер. – Надо было сломать его глайдер, пока был шанс. А теперь он выслеживает нас с воздуха.

Зиа прислушалась к гудению глайдера: сначала оно было совсем далеким и низким, а потом стало нарастать.

– Наматывает круги, – пояснил Ровендер. Выгнув шею, он успел мельком увидеть проскользнувший над ними летающий аппарат. – Сейчас дадим ему пролететь еще кружок, а потом очень быстро побежим. Ясно?

– И он нас не заметит? – Зиа разминала больную ногу, готовясь к рывку.

– Он чует тепло, но ночь нынче прохладная. Если успеем мигом нырнуть под землю, может, и не заметит, – ответил Ровендер, не отрывая глаз от темного небосвода. Тонкий месяц опять ушел вздремнуть за облаками. Звук глайдера удалился, затем вновь начал приближаться. – Он возвращается, – шепнул Ровендер, прячась в тени дерева. – Приготовься. – Глайдер просвистел мимо. – Давай! Вперед!

Оба кинулись через маленькую полянку ко входу в Убежище Зии. У самого входа Зиа запнулась о тяжелую стальную дверь, валявшуюся на земле. Ровендер буквально втащил девочку внутрь, и они практически скатились по лестнице, ведущей к Зииному жилищу.

Зиа запыхалась и, пытаясь отдышаться, наблюдала за тем, как Ровендер осматривает небо, прячась за развороченным входом.

– Бестиил заходит на новый круг, – доложил он. – А, отлично, кажется, удаляется.

Зиа уловила, что жутковатое гудение глайдера затихает где-то вдали.

– На этот раз пронесло, но надо поторопиться, – предостерег Ровендер. – Пойдем-пойдем.

Зиа начала спускаться по лестнице, где до этого ни разу не была, хоть и знала, что эта лестница существует. Впрочем, как раз знать о ней Зии было не положено. Внизу мигал разноцветными огоньками центр управления – еще одно место, куда вход ей был воспрещен. Зиа заколебалась.

– Наверное, первым стоит пойти мне, чтобы убедиться в безопасности этого места, – предложил Ровендер.

– Нет, все нормально, – ответила Зиа, продолжая спускаться. – Я знаю, где я. А кроме того, тебе же надо уходить, правильно? Теперь я сама по себе.

Ровендер глядел вниз с верхних ступенек.

– Пожалуй, я могу по крайней мере помочь тебе разыскать твою мать-робота.

Зиа кивнула:

– Ладно. Спасибо.

Опираясь на свой посох, Ровендер проковылял мимо девочки и повел Зию в ее собственное Убежище.

Лестница упиралась в заднюю стену пустой белой комнаты – центра управления, обиталища Матр. Зиа, разумеется, знала о нем. Матр объясняла, куда она удаляется по вечерам, а омнипод показал все помещения, когда демонстрировал полный архитектурный план. Но одно дело знать в теории, а другое – побывать самой. Ожидая увидеть там целый арсенал высокотехнологичного оборудования, Зиа в действительности обнаружила только сломанный голокомпьютер, проецирующий изображения всех комнат Убежища. Проекции беспорядочно мигали, плавая посреди помещения.

– Как туда войти? – Ровендер изучал запертую дверь, ведущую в центральный отсек Убежища.

– Сейчас, – отозвалась Зиа, глядя поочередно на все голограммы. Каждая отображала одну из комнат.

Комната 1: Центр управления. Зиа видела себя с Ровендером, разглядывающих изображения. Вид был сверху.

Комната 2: Голографическая камера. На прожженном полу лежал главный проектор. Повсюду в лужах жидкости из огнетушителей валялись отломанные от него куски.

Комната 3: Спортзал. Все тренажеры были опрокинуты и разбросаны. На дне мелкого бассейна виднелась здоровенная деталь неизвестно чего.

Комната 4: Теплица. Тут все было черно. Камера, похоже, не работала.

Комната 5: Спальня Зии. Кажется, она пострадала больше других помещений. Черные бесформенные ошметки вещей девочки были свалены в одну большую расползающуюся кучу, а из труб системы охлаждения со всех сторон сочилась вода.

Охваченная неподдельным ужасом, Зиа не сводила глаз с голограммы. «Неужели у меня больше ничего нет?» Она с трудом оторвала взгляд от чудовищной картины и продолжила поиск Матр.

Комната 6: Кухня. Здесь тоже было все черно. Видимо, и эта камера сломалась.

Комната 7: Склад. А тут царил настоящий хаос: стеллажи кто-то опрокинул, а все содержимое было свалено на пол.

Комната 8: Генераторная. Еще одно «запретное» помещение, которое тоже оказалось в полной темноте. Впрочем, Зиа догадалась, что камера там работала, просто не горел свет.

– Мы с Матр расстались вот здесь. – Зиа показала на пустой экран кухни. – Давай начнем оттуда.

Она нажала на большую зеленую светящуюся кнопку рядом с дверью, однако та не открылась. Зиа нажала посильнее. Ничего.

– Не работает? А есть другой вход? – спросил Ровендер.

– Посмотрю, может, сломалась. – Зиа подошла к голоэкрану с центром управления и попробовала войти в меню Убежища, но Убежище не отвечало. – Очень странно. У меня никуда нет доступа, – проговорила она, а потом посмотрела вверх и ясным голосом произнесла: – Это Зиа Девять. Убежище, ты здесь?

Знакомый спокойный голос откликнулся, хотя из-за помех звучал невнятно и словно издалека.

– Земная Искусственная Альфа Девять, чтобы вновь войти в Убежище, нужно ввести код авторизации.

– Какой еще код? – Зиа ошарашенно пялилась в потолочную камеру, глаза Убежища. – Я не знаю никакого кода.

– Повторный вход в подземный объект ПВЧ пять-семь-три без авторизации строго воспрещен, – заявило Убежище сквозь помехи.

– Как воспрещен? Я тут живу. И ты это знаешь, – сказала Зиа, оглядывая остальные экраны. – Пожалуйста, впусти меня. Мне нужно найти Матр.

– Многозадачный ассистирующий тьютор-робот ноль-шесть не отвечает. Ее местонахождение неизвестно. Целостность данного Убежища нарушена. Пожалуйста, вернись на поверхность и отправь через омнипод сигнал бедствия в подземный объект ПВЧ пятьдесят-один, – отчиталось Убежище.

– Да я уже отправила, – ответила Зиа резко и помахала омниподом перед камерой. – Но там нет людей. Зато всяких чудищ хоть отбавляй – разные песчаные монстры и деревья, готовые тебя сожрать. Мне нужна помощь Матр. Пожалуйста, впусти, я найду ее.

– Многозадачный ассистирующий тьютор-робот ноль-шесть не может покидать пределы Убежища, Зиа Девять. Пожалуйста, вернись на поверхность и…

– Я же сказала: все уже сделано! – В отчаянии повторила Зиа. – Впусти меня!

– Завершаю сеанс связи. До свиданья, – сказало Убежище и выключило голокомпьютер. Все изображения испарились. Центр управления погрузился в темноту.

– Нет! Нет! НЕТ! – заорала Зиа и в бешенстве заметалась по комнате.

Ровендер стоял, опираясь на посох.

– Никогда не доверяю говорящим машинам.

Зиа шмякнулась на ступеньки, держа омнипод обеими руками. Он осветил ее нахмуренное лицо.

– Сдается мне, – Ровендер обвел глазами погруженную во мрак комнату, – что тебе задали загадку, Зиа Девять.

– Загадку? – не поняла она и подняла глаза на нового друга.

– Да. – Ровендер изучал небольшую клавиатуру возле двери. – Ребус, который нужно разгадать. Смотри, есть несколько способов. Можешь поступить, как Бестиил, и решить вопрос силой, то есть выломать эту дверь. – Ровендер указал на обожженные вмятины и продолжил: – Можешь вежливо попросить, что ты уже попробовала, – увы, безрезультатно. – Он подошел к Зии. – Или можешь попытаться дать верный ответ на вопрос.

– Ты про код авторизации? Но я его не знаю, – застонала Зиа.

– А кто мог бы знать? – спросил Ровендер.

– Матр, конечно, но она бы никогда… – Зиа умолкла, в голове ее пронеслась мысль. Она вспомнила вырезанную на ящике комода надпись… ту самую, которая дала ей доступ к секретам Убежища. – Убежище, – произнесла Зиа, встав. – Это Ка-Пэ-ноль-один.

Некоторое время стояла тишина. «Неужели оно не знает, что это все равно я», – не переставала удивляться Зиа.

Она ждала, ковыряя болячку на большом пальце.

– Ка-Пэ-ноль-один, – последовал наконец ответ. – Пароль доступа, пожалуйста.

Зиа бросила взгляд на Ровендера, а затем уставилась в потолочную камеру.

– Всеведущий.

– Чем могу быть полезен, Кадм ноль-один? – спросило Убежище.

Ровендер посмотрел на Зию:

– Кто такой Кадм?

Зиа пожала плечами и скомандовала:

– Открой центр управления и впусти, пожалуйста, в основной отсек Зию Девять и Ровендера Китта.

С тихим скрежетом люк отъехал в сторону, но только наполовину – он явно пострадал от нападения Бестиила.

Не успела Зиа шагнуть внутрь, Ровендер положил руку ей на плечо и произнес:

– Вопрос, который в первую очередь должен задать себе каждый, столкнувшийся с загадкой: «Действительно ли я хочу ее разгадать? В самом ли деле мне нужно узнать ответ?»

– Мне нужно. Я хочу узнать ответ, – сказала Зиа и ступила на разоренное пепелище, прежде бывшее ее домом.

Глава 14
Пепелище

Да, Зиа Девять видела голографические изображения комнат и знала, что там все раз-громлено. Но когда она вошла в центральный отсек своего Убежища, служившего ей домом в течение двенадцати лет, внутри ее все оборвалось. В помещении царил мрак, и никаких больше идиллических пейзажей. Голопроектор, отвечавший за красоты на стенах, теперь свисал с потолка на проводах и периодически выплевывал снопы искр, напоминая перерезанную артерию, которая толчками выбрасывает кровь.

Двери, обычно скрытые за «горами» и «небом», явно подверглись самому мощному натиску и несли на себе множественные следы огня и ударов. Та, что вела в теплицу, открывалась и закрывалась, громко брякая о лейку, застрявшую в дверном проеме.

Аудиозаписи с пением птиц и журчанием горных речек сменились злобным шипением треснувших термотруб и переломанной, сочащейся водой системой вентиляции и водоснабжения.

– Какое несчастье, что все это разрушено, – сказал Ровендер, вытаскивая из кучи мусора вилку. – Многое ведь можно получить, просто спросив разрешения.

Зиа пробралась сквозь завалы в центральном отсеке и направилась в кухню. Глубоко вдохнув перед развороченной дверью, она осветила помещение омниподом.

Холодильник был распахнут настежь, а все его содержимое вывалено на пол. Краны над раковиной проливали слезы на кучу разбитых тарелок и прочей утвари. Осколки светлой посуды устилали кафельный пол и столешницу. Зиа направила свет омнипода за стойку, на плиту, но робота не нашлось и там.

– Матр? – шепотом позвала девочка и заглянула в вентиляционную шахту, через которую спаслась сама. – Матр, где ты? – Зиа вернулась в центральный отсек, прикидывая, где продолжить поиски. – Ровендер?

– Я здесь, Зиа, – отозвался тот, высунув голову из складского помещения.

– Не видел ее?

– Кажется, нет, – ответил он. – Хотя, сказать по правде, я не очень-то представляю себе, как выглядит твоя мать-робот.

– Ой, вот, смотри. – Зиа повернула омнипод горизонтально и вызвала изображение Матр.

– А твой прибор не может определить, где она? – Ровендер присел на корточки перед голограммой.

– Нет, если она отключилась, а, по словам Убежища, это и произошло, – сказала Зиа и, показав на вывороченную дверь в спортзал, предложила: – Может, посмотришь там, а я в следующей комнате?

– Хорошо.

Ровендер заковылял через центральный отсек к залу, на ходу позвякивая рюкзаком.

Зиа перешагнула через лейку и вошла в теплицу. Специальные люминесцентные лампы для растений бестолково мигали, освещая на секунды гидропоническую систему полива, сваленную в кучу – словно груду сломанных костей. Под шипение генератора углекислого газа девочка прошлась вдоль рядов опрокинутых растений – тут встречались и фрукты, и овощи. Матр нигде не было.

– Зиа Девять, скорее сюда! – закричал Ровендер.

Зиа бросилась в центральный отсек и споткнулась о лейку.

– Матр? Ты нашел ее? – выпалила она.

Ровендер звал ее из соседнего дверного проема, ведущего в спортзал.

– Сюда!

Как и все остальное в изуродованном Убежище, спортивные снаряды и тренажеры были согнуты под причудливыми углами и полностью сломаны. Каким-то образом пол в бассейне треснул, и в трещину уже ушла половина воды. А на дне глубокой части бассейна виднелась знакомая цилиндрическая фигура.

Фигура, знакомая Зии с самого рождения.

Матр лежала как какая-то мертвая собака под толщей чистой хлорированной воды.

Глава 15
Против часовой

– Матр! – вскрикнула Зиа и, прыгнув на ступеньки полупустого бассейна, с трудом побрела к глубокому краю, преодолевая сопротивление воды. Попытавшись поднять робота со дна, она ощутила легкий удар током и позвала Ровендера: – Помоги мне!

Тот скинул рюкзак и прыгнул в воду, обрызгав Зию с головы до ног.

Вдвоем они мало-помалу сумели прикатить безжизненную Матр на мелкий край бассейна, а затем с огромным трудом втащили ее на стальной бортик. В абсолютно черных блестящих глазах робота не было и намека на янтарное электрическое свечение.

– Когда я ее увидел, вот тут мигал какой-то свет, – сообщил Ровендер, указывая на лампочку, встроенную в корпус головы. – Но потом все прекратилось.

– У нее вода внутри, – сказала Зиа, проводя кончиками пальцев по гладкому металлическому туловищу Матр. Рука остановилась у небольшого люка на спине робота. – Такое уже было. Однажды во время урока плавания влага попала на ее батарею. Мне просто нужно ее высушить, и Матр заработает. – Зиа сдвинула брови и пыталась ногтями подцепить закрытую крышку. – Ну давай же! – ворчала она.

– Что-то не так? – Ровендер наблюдал, как Зиа возится с неподатливой панелькой, закрывающей доступ к аккумулятору.

– Не могу открыть. Заклинило!

– Наверное, есть какой-то простой способ…

– Нет! – Зиа треснула по панели. – Открывайся! Давай! Открывайся! – Девочка с такой силой молотила по крышке, что замок внутри поддался и панелька открылась. Из аккумуляторного отсека хлынула вода.

Батареи не было.

– Что? Куда она делась? – потрясенная Зиа с размаху уселась на пол.

– Что случилось? – спросил Ровендер. – Кто-то похитил ее дух?

– Не понимаю. Почему вынут аккумулятор? – недоумевала Зиа, таращась на неподвижную Матр. Почти смытые, бесцветные следы ожогов тянулись по боку округлого корпуса. Все механические конечности были прижаты к телу, как ноги у мертвого паука. – Подожди-ка!

Зиа порылась в сумке и вытащила аккумулятор, прихваченный из трофейной горы в лагере Бестиила. Она вставила помятую батарею на место и уставилась на Матр, ожидая возвращения привычного света в глазах робота. Но глаза оставались просто черными.

– О нет! Ну почему не работает? – Зиа с трудом подавила приступ паники.

Ровендер положил руку девочке на плечо.

– Я знаю, что ты не хочешь, Зиа Девять, но нужно скорее уходить отсюда. Бестиил вернется.

– Постой! Может, эта просто испорчена. В кладовой есть другие. Я быстро!

И она выбежала из спортзала, пересекла центральный отсек и нырнула на склад. Перескакивая через опрокинутые стеллажи, она скользила взглядом по бесформенным грудам водоочистительных таблеток и разбитых гололамп.

Запыхавшись, Зиа решила спросить:

– Убежище, где аккумуляторы?

– Здравствуй, Кадм ноль-один. Нужна помощь в поиске чего-либо? – протрещал сквозь помехи голос в интеркоме.

– Кто? А! – Зиа вспомнила, что Убежище теперь считало ее кем-то другим. – На какой полке хранятся батареи для Матр?

– Элементы питания T6D9 Центурион расположены в пятом ряду на верхней полке, – ответило Убежище. – Однако их запас подошел к концу. Получение новой партии следует организовать через родственные Убежища.

Тут что-то зашипело. Дверь, через которую Зиа раньше уходила в свое тайное место, открылась, обнажив тьму за ней.

– Зиа Девять, – гулко прозвучал в центральном отсеке голос Ровендера. Зиа выскочила из склада и обнаружила, что он прикатил неподвижную Матр на ее собственном колесе, лавируя между завалами мусора. За ними тянулась мокрая полоса. – Эта лампочка опять начала мигать, – сообщил он. И Зиа увидела: на корпусе, где обретался электронный мозг, ритмично вспыхивает красная лампочка.

Зиа обратилась к дому:

– Убежище, мы нашли Матр, но она не отвечает. Посоветуй, пожалуйста, что сделать.

– Доставь многозадачного ассистирующего тью-тора-робота ноль-шесть в генераторную, – последовал ответ. – Вход из центра управления.

Зиа и Ровендер прикатили робота в центр управления, и там рядом с лестницей открылась потайная дверь. Зиа кивнула своему спутнику, и они втолкнули Матр в еще одно помещение, куда ни разу не ступала нога девочки.

Включившийся верхний свет осветил укрепленную белую комнату с целой стеной стеклянных ящиков, где хранились чашки Петри и какие-то пробирки. Приземистая цилиндрическая морозилка в углу выдыхала клубы ледяного пара. Противоположную стену занимала конструкция из безупречно чистых стеклянных трубок и контейнеров. У Зии по спине побежали мурашки, она задрожала.

– Очевидно, эту комнату Бестиил не нашел, – констатировал Ровендер, рассматривая ряд склянок с широким горлышком, наполненных какой-то красноватой жидкостью.

– Ничего себе генераторная! Больше смахивает на лабораторию, – сказала Зиа.

– Подключаюсь к банку данных многозадачного ассистирующего тьютора-робота ноль-шесть, – объявило Убежище.

Зиа смотрела на Матр. Лампочка на испачканной сажей голове быстро замигала. Девочка пробежала взглядом по обгорелому корпусу робота и задержалась на кучке наклеек с Бибу – как раз над кожухом колеса: Зиа прилепила их туда совсем малышкой. Некоторые наклейки все еще работали – по-мультяшному плясали и улыбались.

Убежище продолжило давать инструкции:

– Осторожно отсоедини голову Матр ноль-шесть, крутя против часовой стрелки. Сделав это, помести ее сюда. – Тут же из прорезей в белом кафельном полу поднялся крабоподобный робот с пустым углублением в середине. Зиа и Ровендер опустили Матр, положив ее лицом вверх.

– Ты откручивай, ладно? – прошептал Ровендер.

– Ладно.

Зиа, конечно, знала, что Матр разбирается: она однажды видела, как робот делает это для плановой чистки. Но зрелище ей не понравилось – лишнее напоминание о том, что ее растит машина.

Красный огонек на лбу Матр перестал мигать, послышался тонкий электронный писк. Зиа глядела, как отстегиваются зажимы, с помощью которых голова крепится к шее.

«Против часовой, против часовой», – твердила девочка сама себе. Она вытерла вспотевшие ладони о тунику, взялась за голову и повернула ее. Однако голова не отсоединилась.

– Не получается. – Страх холодными кольцами сжимал ее внутренности. «Неужели я и этот экзамен провалю?»

– Осторожно отсоедини голову в направлении против часовой стрелки и помести ее сюда.

– Мне кажется, можно попробовать покрутить в другую сторону. Вдруг сработает, – мягко предложил Ровендер.

Зиа выдохнула ледяную тревогу, сковавшую ее изнутри.

Сосредоточившись, она повернула голову Матр в противоположном направлении. Механизм сработал гладко, голова отделилась от туловища. Девочка встала, пошатываясь под тяжестью тяжелой детали, и поднесла ее к крабовидному механизму. Она поместила голову Матр в углубление и закрепила ее там.

– Оиих! – присвистнул Ровендер, стоя рядом с девочкой. – А тебе тоже нужно снимать голову, чтобы перезарядить свой дух?

– Рови! Моя голова не снимается! – захихикала Зиа, дружески толкнув его локтем.

– Смотри! – воскликнул Ровендер.

В глазах Матр появилось теплое янтарное свечение.

– Зиа Девять! – произнесла робот. – Дитя мое, ты жива.