Читать книгу "Задача первая: учиться!"

– Такси сюда не сможет приехать, Лейла, неужели ты не знаешь? – выгнул он бровь. – Пойдём прогуляемся?

– По лесу? Я не одета для прогулок на природе.

– У меня в машине куртка есть.

– Спасибо, но мне правда нужно вернуться на работу, – натянуто улыбнулась я.

– Я тебя не понимаю. Зачем ты тогда вообще поехала со мной? Позабавиться?

Он нахмурился, и мне стало не по себе. Кто опаснее психа? Злой псих! Тем временем пространство вокруг словно сгустилось и начало давить. Артур смотрел пристально, не мигая, и суровое выражение его лица пугало не на шутку.

– Поехала… н-ну, познакомиться, – еле выдавила я. – Но вижу, что взаимопониманием… не пахнет. Мне лучше уйти. Спасибо за обед. Давайте попросим раздельный счёт. Я сама за себя заплачу.

Давление схлынуло так же внезапно, как и возникло. В зале началась суета, люди спешно покидали места, а работники оперативно и, главное, молча заворачивали еду на вынос. Спустя буквально пару минут ресторан опустел, а моё недоумение плавно перетекло в ошеломление. Куда я попала? Что происходит?!

– Ты права. Со взаимопониманием проблемы.

Он взглянул с такой тоской, что стало даже его жалко. Такой красивый, молодой, высокий – и совершенно не в ладах с кукухой. Вот почему вся моя удача вечно на мужиках и заканчивается?

– Извините, если я чем-то вас расстроила, я правда не понимаю, чего вы от меня ожидали.

– В идеале? – усмехнулся он. – Надеялся, что ты позволишь себя хотя бы поцеловать, не пойдёшь на поводу у стереотипов, дашь мне шанс.

– Артур, на поводу у каких стереотипов? – возмутилась я. – Совершенно вас не понимаю! Сначала вы разговариваете через губу, отвечаете односложно, уклончиво, а потом обвиняете меня в каких-то глупостях. Да, я не хочу целоваться с малознакомым мужиком, о котором я знаю лишь то, что его зовут Артур и он занимается коммерческой недвижимостью. Обо мне вы совершенно ничего не спросили. Следовательно, я вам тоже не особо интересна. И весь этот разговор – просто какой-то сюр. Какие шансы, какие стереотипы? Мы знакомы два часа от силы! Я понятия не имею, ни кто вы по национальности, ничего. У меня никаких национальных стереотипов нет. Я сама наполовину азербайджанка, просто внешне так и не скажешь, потому что на отца совсем не похожа.

Он посмотрел на меня как-то странно, словно первый раз увидел.

– А почему ты должна быть на отца похожа?

– Потому что есть такое понятие как доминантные и рецессивные гены, – спокойным тоном заговаривала ему зубы я, судорожно прикидывая, как потехничнее выбраться из этой переделки. – У большинства знакомых, если отец южанин, то дети на мать мало похожи. Вот, к примеру, у вас глаза карие, а у меня голубые. Тут шансы у ребёнка пятьдесят на пятьдесят, но волосы, скорее всего, тёмные были бы.

– У наших с тобой детей не могли бы быть голубые глаза, – удивлённо возразил он, впиваясь взглядом мне в лицо. – Лейла, мои гены априори сильнее, поэтому у нас были бы только мальчики, похожие на меня.

Артур с такой уверенностью это сказал, что меня даже на секунду пробрало. Ну что я, в самом деле? Надо было сначала о погоде, а потом давать дёру!

– Ну почему только мальчики? – ещё более натянуто улыбнулась ему. – Я недавно читала статью о вероятностном распределении пола будущего ребёнка. Раньше считалось, что пол определяется только отцом и вероятность одинаковая, но по новой статистике от матери это тоже зависит, есть новые исследования, что чем старше мать, тем больше вероятность родить девочку. До двадцати пяти скорее будет мальчик, а, например, после тридцати пяти с вероятностью шестьдесят процентов – девочка.

Когда я закончила говорить, за столиком воцарилась мёртвая тишина. Артур сидел с настолько странным выражением лица, что я невольно поёжилась. Обратно в его компании точно не хочу возвращаться, нужно придумать, как улизнуть. Зал, как назло, уже опустел, вряд ли получится найти попутку хотя бы до Клина. Зачем я вообще о детях заговорила? Что если этого психа такими разговорами не напугаешь? Он же явно не типичный инфантил из Тиндера. Может, он даже не сбежит, если сказать, что я поскорее замуж хочу? И какие у меня тогда остаются варианты женской самообороны?

– Лейла, скажи, кто я? – задал он максимально странный вопрос.

«Псих!» – было бы моим первым вариантом, но не стоило его злить.

– Мужчина, – прошептала я беспроигрышное.

Даже если он считает себя рептилоидом, то вряд ли женской особью.

– И?

– И агент по недвижимости? – вжала я голову в плечи.

– И?

– И… Артур.

– И?

– И человек.

– Человек? – ошарашенно спросил он.

Артур несколько секунд изучал моё лицо, а потом расхохотался так, что бусины в кисее недовольно зазвенели. Веселье было ему к лицу – черты обрели озорную детскость, и даже захотелось улыбнуться в ответ, но я сдержалась. Обаятельный псих – это ещё хуже, чем отталкивающий!

– Хорошо, а ты тогда кто? – отсмеявшись, спросил он.

– Я девушка. Лейла. Тоже человек.

Это вызвало повторный взрыв хохота, после чего Артур подхватил меня под локоть и потащил на выход.

– Лейла, милая, ты, наверное, думаешь, что я полный псих?

Бинго! Какая прозорливость!

– А я не псих, просто идиот, но чертовски везучий идиот. Пойдём, я тебе должен кое-что показать, думаю, после этого у тебя будет очень много вопросов, но вряд ли они будут касаться моей адекватности, – откровенно веселился он, а я уже начала закипать всерьёз.

В чём дело-то?!

У большого зеркала при входе Артур на секунду остановился и встретился со мной взглядом в отражении. После чего снова рассмеялся, искренне и открыто, словно сбрасывая напряжение.

– Два человека, ага. А вон тот парень, он тоже человек? – задорно спросил он и ткнул пальцем в высокого щёголя, облачённого в дорогой костюм.

Щёголь как раз входил в ресторан. Услышав последнюю реплику, он оскалился и остановился в дверях в ожидании ответа.

– Ну да, человек, – растерянно сказала я.

Теперь они захохотали вдвоём, а мне стало совсем дурно. Если одного психа я ещё могла себе объяснить, то группу буйно помешанных в дорогих шмотках – точно нет.

– Стас, привет. А ты, оказывается, человек. Не знал, не знал, – со смехом заметил Артур.

– Артур, чёрт, сам не знал. Может, теперь в Питер съезжу, погуляю вдоль Невы, – откровенно издевательским тоном ответил щёголь, а я разозлилась окончательно.

Да в чём их проблема?!

– Позволь представить, моя пара, Лейла, – мгновенно став серьёзным, сказал Артур.

Стас смешно вытаращился, затем втянул воздух ноздрями и впился глазами в моё лицо.

– Пара? Но она же…

– Да. И, кажется, не в курсе, – рука Артура скользнула мне на талию, а лицо зарылось в волосы.

Меня передёрнуло.

– Такое бывает? – спросил щёголь, который, кстати, тоже отличался высоким ростом. И глаза у него были такого же странного оттенка, с жёлтыми искорками.

– Кажется, да, – веселился мой спутник.

– Артур, давайте с вами договоримся так. Сегодня пятница, я уже очень утомилась, а мне бы ещё на работу вернуться. Я вызову себе такси, а вы тут поболтаете спокойно с вашим приятелем, – зло процедила я.

– Она считает, что я псих.

– Тебе, как обычно, фартит. Мало того, что красавица, так ещё и такая проницательная, – подмигнул Стас, весело глядя на меня.

– Вам не кажется, что невежливо говорить обо мне так, словно я пустое место? – вспылила я. – Немедленно уберите руку! Знаете, что? Я очень жалею, что дала согласие на этот обед. Заведение, конечно, приятное, но вот компания подкачала.

Освободившись, я сделала несколько шагов обратно внутрь ресторана, чтобы попросить официанта вызвать такси. Он наверняка знает, какие могут сюда проехать.

Два молодых официанта уже показались впереди, когда за спиной раздалось низкоголосое «Стоять!». В спину будто ударило взрывной волной. Едва устояв на ногах, я с ужасом увидела, как схватились за виски официанты. Повернувшись к Артуру, краем глаза отметила, что Стас прислонился к стене и морщится. А псих стоял посередине прохода, расправив плечи и излучая странную силу.

– Лейла, пойдём. Тебе не стоит меня нервировать. Нам нужно о многом поговорить.

Он протянул руку, но я лишь сделала шаг назад.

– Артур, я с вами никуда не пойду и не поеду, вы меня пугаете, – ответила тихо, но твёрдо.

Давление усилилось, в ушах зазвенело, но я отчаянно сопротивлялась. Спустя секунду всё прекратилось.

– А если так?

И меня окатило другой волной силы. На этот раз это было тягучее, горячее вожделение. Словно разогретая карамель растеклась по воздуху, делая его густым и пьянящим. Неужели это делает он? Но как?! Вместо того, чтобы упасть на колени и ползти к Артуру, как подсказывала звеневшая в воздухе сила, я сделала два шага назад. Сопротивляться было тяжело, но реально. Не отрывая взгляда от янтарно-карих глаз, я сложила руки на груди.

– Нет. Значит, вы не человек? И таким образом планировали что? Затащить меня в постель? Приказать? Предложить в качестве игрушки своим друзьям? Вы просчитались! На меня эта гадость не действует. А теперь я хочу, чтобы мне вызвали такси. Добровольно я никуда отсюда не уйду, а с вами никуда не поеду.

В холле ресторана повисла тишина. Артур явно не ожидал такого развития событий.

– Лейла, послушай, мы начали несколько не с той ноты. Я погорячился. Давай сядем, выпьем чаю и всё обсудим. У тебя наверняка много вопросов.

– У меня только один вопрос. Где. Моё. Такси? – ядовито прошипела я.

Артур сделал шаг ко мне, но я уже разозлилась настолько, что готова была расцарапать ему лицо.

– Я мог бы увести тебя силой, но предпочитаю договориться.

– Не люблю, когда мне угрожают!

Я старалась держаться спокойно, но внутри поднималась паника. Одна на вражеской территории, никто из персонала помогать явно не планирует, а выход перекрывает массивная туша психа. И где моё хвалёное везение? В этот момент в дверях показались четыре шикарно одетые пожилые женщины. Увидев в этом свой шанс, я кинулась к той, что вошла первой.

– Извините, отвезите меня, пожалуйста, в Зеленоград. Я попала в какой-то дурацкий переплёт, заплачу сколько вы скажете, – я вцепилась в её холёные руки.

На глазах выступили слёзы. Женщина оторопела, её подруги остановились.

– И что тут происходит? – её вопрос был обращён к Стасу.

– Артур встретил пару и перепугал её. А ещё у неё иммунитет к его зову.

Женщина перевела на меня круглые от удивления глаза.

– И когда вы познакомились? – деловито спросила она.

– Не знаю точно, часа два с половиной назад. Пожалуйста, отвезите меня в Зеленоград, – умоляюще посмотрела я на неё. – Я не знаю, как отсюда выбраться.

– Хорошо, конечно. Не переживай, детка, мы все через это прошли. Пойдём, я тебя отвезу. Девочки, видимо, сегодня без меня.

– Мы начнём, а ты смотри, Может, ещё успеешь на десерт, – благодушно рассмеялась одна из её подруг.

– Пойдём, как тебя зовут? – спросила пожилая незнакомка.

– Лейла.

– Очень красивое имя, а я Зоя.

– А по отчеству?

– Степановна. Но мне было бы приятнее просто Зоя, – улыбнулась она, мягко уводя меня из страшного места. Артур остался стоять, пожирая меня взглядом, но не делая попыток остановить. – А ты не больно-то зыркай, Артур. Если сам дурак, то кто тебе виноват? Обидел девочку, теперь думай, как исправлять.

От её слов меня заметно передёрнуло. Мысль, что он будет что-то исправлять, откровенно пугала.

– Извините, но я хочу внести ясность. Ни при каких обстоятельствах я не желаю вас больше знать, видеть и слышать. Пожалуйста, оставьте меня в покое!

Бросила на него последний взгляд через плечо. Артур ничего не ответил, и, сдаётся, слышать ничего не захочет. А ведь он знает, где я работаю!

Всю обратную дорогу мы молчали. Зоя уверенно вела машину, вбив адрес моей работы в навигатор. День уже подошёл к концу, когда мы доехали.

– Ты не руби с плеча, Лейла. Он просто встретил невероятно привлекательную женщину и ошалел от радости. Знаешь, что мой сделал? Похитил. Привёз к себе домой, а что со мной делать – не знал. Я от него сбегала раз десять. Последние пару раз уже чисто из спортивного интереса. Они очень хорошие мужья, верные, заботливые, любящие.

– Кто они? – сипло спросила я.

– Пусть Артур тебе сам объяснит. А ты просто выслушай.

– Я не хочу его больше видеть!

– Ох, девочка моя… Иногда мы, женщины, сами не знаем, чего хотим. Будь мудрее. Тебе очень повезло, ты просто пока ещё этого не поняла.

– В чём повезло? В том, что мною заинтересовался какой-то маньяк, который к тому же умеет давить на психику до звона в ушах? У меня чуть мозги не спеклись!

– Это он, конечно, зря. Но поверь мне, ему сейчас тоже несладко. Артур очень силён, а чем сильнее о… он, – запнулась она, – чем сильнее он, тем сложнее найти пару. И сдержаться.

– Он сказал, что сам добровольно такую, как я, не выбрал бы. И теперь у него нет вариантов?

Зоя окинула меня критическим взглядом.

– Конечно, такую красотку поди завоюй. Лейла, самое главное, ты можешь не волноваться, силой он тебя брать не будет. Вообще рядом с ним теперь наиболее безопасное для тебя место. Просто ты пока на это немного не с того ракурса смотришь.

– То есть я что, радоваться должна, что он меня не будет насиловать? А похищать, силой удерживать, угрожать – это, по-вашему, мелочи? – поражённо воскликнула я.

– Беги на свою работу и поговори с ним. Может, не сегодня, через пару дней. И помни, что ничего тебе он не сделает, наоборот, жизнь положит, чтобы тебя защитить в случае чего.

– Спасибо, конечно, но мне такая защита не нужна.

– А это уже не тебе решать, Лейла. В конце концов, не просто так же вы встретились.

– Спасибо за дорогу. Сколько я вам должна?

– Брось эти глупости, ничего ты мне не должна.

– Спасибо большое!

Я открыла дверь и вдруг увидела его машину. Захлопнула дверь и с ужасом посмотрела на Зою.

– Он просто приехал убедиться, что мы нормально добрались. Беги и удачи тебе.

Выбравшись из машины, я припустила в офис, сразу в кабинет генерального. Ворвавшись без стука, я застала его за распитием пятничного чая с Дмитрием Геннадьевичем. Тут-то меня и накрыло. Путано рассказала, что нарвалась на какого-то психопата, еле выбралась, что он преследует меня – вон, стоит у входа. Разревелась на плече комдира, размазав тушь по рубашке, сдавленно извинилась за причинённый ущерб. Начальство впечатлилось. За три с лишним года работы меня никто ни разу не видел плачущей. Напротив, я заслужила репутацию спокойного и уравновешенного человека.

Эвакуировали меня в итоге через окно, выходящее на противоположную сторону здания. Гендир подписал аж три недели отпуска, позвонил знакомой и забронировал горящую путёвку в Турцию с вылетом через шесть часов. Снаружи меня принял на руки водитель генерального, отвёз сначала домой, где я бездумно покидала какие-то вещи в чемодан, схватила зарядку, ноутбук и загранпаспорт.

Из дома мы стартовали прямо в аэропорт. К счастью, пробок почти избежали. Хорошо, что запасные ключи были у Ленки, ей я записала несколько истеричных голосовых сообщений и попросила забрать продукты из холодильника, а также хотя бы иногда поливать цветы. Ленка прониклась моим состоянием и тут же перезвонила:

– Да ладно тебе. Отдохнёшь, загоришь, в море накупаешься. Это как надо было гендира разжалобить, чтобы он тебя аж на три недели отпустил?

– Лен, он какой-то псих!

– Ты уверена? С виду нормальный и очень даже симпатичный. А что тебя глазами пожирал – так, может, это на твоей улице наконец перевернулся не грузовик с идиотами, а кабриолет с красавчиком. Кто мне жаловался на того лысеющего типа, который двадцать минут ждал сорок копеек сдачи и пошёл из-за них ругаться?

– Ну я.

– А кто ходил на свидание с парнем, который предложил залезть под стол и удовлетворить его орально прямо в кофейне?

– Тоже я.

– А кто два часа гулял по парку в дождь и выслушивал, что цены в Шоколаднице слишком завышены, а все меркантильные бабы так и ищут, как оставить его без последних трусов? Но его мама бдит, поэтому за два часа позвонила четыре раза и три из них громко спросила, когда он уже домой вернётся.

– Ты.

– Точно. Ладно, а этот? Который соврал, что он метр девяносто, а сам оказался на каблуках и с чубчиком, но всё равно ниже тебя сантиметра на два?

Я хихикнула.

– А тот, который спросил, есть ли у тебя красивая подруга, и сразу сообщил, что он секс-машина, и одной тёлки ему всегда мало? Что, разве это свидание было хуже?

– Нет, ты права. Не хуже. Но страннее – это точно. Он меня напугал, нёс какую-то околесицу про людей и нелюдей. Ладно, не знаю. Может, у него реально гипоксия из-за слишком узкой водолазки? Мы уже подъезжаем, так что напишу тебе, как устроюсь. Спасибо, Лен.

– Чао-какао и хорошо тебе отдохнуть! Хоть бока в тепле погреешь и на турков поглазеешь. А может и закрутишь курортный роман. Удачки, Лейла, держи меня в курсе! – весело отозвалась подруга и нажала на отбой.

Вот таким макаром ночью с пятницы на субботу я оказалась на борту самолёта. В Турции я не была, а в отпуск не ходила ни разу за время работы, так что, может, оно действительно к лучшему.

Прилетели мы уже ближе к утру, я была настолько вымотана дорогой, что чуть не забыла в аэропорту чемодан, села в чужой трансфер и долго не могла открыть карточкой дверь номера в отеле.

Спать завалилась прямо в одежде.

Глава 3. О свидании с лобстером

Пробуждение вышло неожиданно приятным. За окном по-летнему жарко светило солнце, а ещё из этого самого окна виднелось сине-зелёное необъятное море, покрытое мелкими белыми барашками. От невероятного зрелища я взвизгнула, подпрыгнула на месте и закружилась волчком. Номер мне достался просто шикарный: огромная кровать, нежно-кремовый ковёр на полу, рабочий стол и кресло у дальней стены, вместительный шкаф и просторная ванная комната с собственным джакузи. Если прибавить сюда панорамные виды на море и верхушки пальм, то можно понять овладевший мною восторг. Если так разобраться, то снова повезло, получился внеплановый отпуск. Конечно, я хотела отложить отпускные и отдохнуть дома, но пляж – это же лучше! А денег ещё заработаю.

Мысли о вчерашнем не давали покоя, но я гнала их прочь. Понятно, что столкнулась с какой-то чертовщиной. Видимо, я настолько перенервничала, что разговор с Зоей теперь помнила с трудом. На что она намекала? Что за чертовщина такая? И как он на меня умудрялся давить на расстоянии? Они что, реально не люди? Смешно… и страшно.

Понятно, что в книжках пишут всякое, но в реальности иметь дело с чем-то настолько чуждым желания не возникло. Как и любопытства. Напротив, хотелось бежать от этого на край света. Про все эти преследования и настойчивых самцов только в романах читать интересно, а в обычной жизни они пугают. К счастью, эта проблема осталась в Москве, поэтому я, как Скарлетт, могла подумать о ней потом.

Зайдя в ванную, хотела было улыбнуться отражению, но из зеркала смотрела опухшая девица с размазанной по лицу косметикой. Неужели вчера так и ехала в отель? Кажется, да. Какой позор! Волна стыда накрыла с головой, щёки заалели, что придало и без того ужасному виду некую зловещесть.

Отмывшись, приняв душ и почистив зубы, приступила к разбору вещей. В общем-то, если не считать наличия двух офисных платьев и отсутствия пляжных тапок, собралась я неплохо. Даже крем от загара захватила.

Зарядив читалку, закачала туда «Хроники Амбера». Давно руки до них не доходили, а в отпуске самое то.

Намазалась, натянула шорты прямо поверх купальника и отправилась изучать территорию. Отель попался самый что ни на есть люксовый, это ж какая экономия! При раннем бронировании отвалила бы за него раза в два больше, а так даже на оплату аренды квартиры осталось. Море плескалось в двух шагах от отеля, но для ленивых были ещё бассейны, а также спа, два ресторана и магазинчик с разными мелочами, где рядом с шоколадками и корявыми магнитиками соседствовали тапки и футболки с псевдо-смешными похабными принтами.

Следующую пару часов до ужина я провела в абсолютном блаженстве, загорая, читая и купаясь. За ужином отписалась всем, что добралась удачно, выслушала гору наставлений и выключила телефон. Следующий день я тоже провела в ленивой неге.

В понедельник пришлось поработать удалённо, чтобы передать дела девочкам. Весь отдел уже гудел от сплетен. Дмитрий Геннадьевич только подливал масла в огонь, рассказывая, как я прибежала на работу в одной туфле и с ножом в спине. Девочки, конечно, не верили, но осторожно уточняли, все ли туфли у меня на месте и не болит ли под лопаткой. В обед мне написал генеральный, сказал, что обо мне справлялся некий Артур Волков, и его уведомили, что я уволилась. Он притаранил огромный букет неприлично дорогих роз, и наш женский коллектив растащил его по кабинетам. Несмотря на предпринятые попытки подкупа конфетами и вином, мою визитку ему не дали, номер тоже, а весь офис буквально звенел от любопытства. Даже складские работники пришли посмотреть на моего кавалера. Так его теперь все и называли: Лейлин ухажёр.

Меня во все это посвящали буквально в режиме онлайн, поэтому вскоре я была вынуждена выключить телефон и закрыть рабочую почту. На следующий день страсти немного улеглись, но бдительная Ленка заметила синий BMW на клиентской парковке.

Я отзвонилась всем, кто мог меня потерять, немного поболтала с Ольгой Петровной, старушкой, с которой меня связывали самые тёплые детские воспоминания. Так как бабушек у меня под рукой не было, то я всегда к ней тянулась. В детстве она работала в детском саду, а затем и в младших классах школы, где я училась. А потом так получилось, что мы жили по соседству.

– Алло, Ольга Петровна? Это Лейла.

– Лейка, егоза, как дела твои? Что-то голосок у тебя напряжённый, аль случилось чего? – нарочито просторечно заговорила Ольга Петровна. Она всегда так делала, когда была в хорошем настроении.

– Случилось, Ольга Петровна, я в отпуск уехала. Вот сижу в шикарном отеле, смотрю на море из окна.

– И вместо того, чтобы идти купаться, ты давай старухе звонить? Ох, Лейка, беги отдыхай, развлекайся. Три года пахала без продыху, заслужила. Мож, жениха какого встретишь?

– Да я тут уже встретила одного. Не знаю, как теперь отвертеться.

– А чего? Больно настырный?

– С виду красавец, высоченный, спортивный. Но странный, глаза такие необычные, жёлтые. И ведёт себя, как сумасшедший. Нюхал меня!

– Во дела! Ты от него, что ль, умотала? – ахнула Ольга Петровна.

– Да. Как-то напугалась, и вот я тут.

– А куда улетела-то? Далеко ли?

– Да нет, в Турцию по горящей путёвке, на курорт рядом с Анталией.

– Значит так, егоза. Ты отдыхай, ни о чём не переживай. Судьба – она сама всё по местам так расставит, что только диву дашься, как ладно всё складывается. Ишь ты, в Турции… Бывает же такое.

– И я вот тоже так подумала. Когда бы я ещё в отпуск вырвалась, если бы не он? А звоню я, собственно, предупредить, что останусь тут надолго, так что вы уж за меня не переживайте, всё хорошо. Как вернусь, забегу к вам обязательно с подарочками, но нескоро это будет.

– Да поняла я уж, можешь не объяснять. Удачи тебе, егоза, береги себя и всегда думай головой. Ты девка разумная, верю, что всё у тебя получится.

– Спасибо, Ольга Петровна! Обнимаю крепко-крепко.

– И я тебя обнимаю, егоза.

Попрощавшись, я вняла разумному совету и принялась отдыхать. А чем ещё заниматься в отпуске?

Во вторник пришло сообщение: «Привет. Я повёл себя очень глупо и хотел бы встретиться, чтобы поговорить и принести извинения. Артур».

Злобно рассмеявшись, кинула номер в чёрный список, выключила телефон и отправилась на пляж. Для всех входящих звонков у меня стоял автоответчик с номером Инны, поэтому за рабочие дела я не переживала. Уж как-нибудь осилят текучку, тем более что каких-то крупных сделок у меня сейчас не намечалось, а остальное было рутиной, с которой девочки и вдвоём справятся. А как вернусь, предложу им тоже по очереди отдохнуть.

Дни летели незаметно, Артур писал ещё дважды с разных номеров, в среду и четверг, а потом затих. Видимо, устал летать в чёрный список, бедняжка стероидная. Телефон я иногда включала, только чтобы посмотреть, кто пытался выйти со мной на связь. Сама же тем временем с огромным удовольствием тюленила на пляже. Знакомство свела с женщиной и двумя её дочками-подростками, с ними мы играли в теннис по вечерам. Теннисистки из нас так себе, но игралось весело. С ними же я съездила на пару экскурсий.

От мужчин шарахалась, да и не вызывали турки с горящими взглядами никакого доверия. Ко мне пытался подкатить обгоревший на солнце немец, но я с ним знакомиться не стала. Зудело внутри неприятие любых представителей мужского пола, оставалось надеяться, что временное. Я и раньше в этом вопросе отличалась переборчивостью, а теперь и подавно. А ведь с мужчинами как? Только начнёшь их всерьёз оценивать, как сразу становится понятно, что они того не стоят. А потом женихи кончаются, остаются только работа и возрастающее с каждым годом поголовье котов.

К концу второй недели я расслабилась до такой степени, что даже убедила себя: мне всё показалось! В конце концов, этому Артуру на мне свет клином не сошёлся. Конечно, с каждым днём становилось любопытнее, кто он такой, но внутренний голос настойчиво твердил: «меньше знаешь – крепче спишь». Так что я запретила себе прельщаться ореолом тайны и флёром загадочности. Старалась думать о странном психе как можно реже.

И это отлично получалось!

Именно поэтому, когда в пятницу читала на пляже и кто-то загородил солнечный свет, я сначала даже не поняла, что это сделали специально. В поле зрения возникли две изрядно волосатые мужские ноги. Из-под широкополой шляпы лежа на животе кроме ног ничего и не увидела. Да и париться особо не стала, даже самые настойчивые турецкие ухажёры отлипали через пять минут игнора. Но этот экземпляр оказался упорным, видимо, упрямство у мужиком напрямую коррелирует с волосатостью. Он сел передо мною на песок, явив взгляду две весьма мускулистые ляжки, синие шорты и кусочек очень аппетитного накачанного живота. Я же постаралась углубиться в приключения Корвина. Однако наглый индивид продолжал сидеть слишком близко, и это начало потихоньку раздражать.

Демонстративно проигнорировав его, я отгородилась шляпой и ушла купаться. Турки, конечно, иногда бывали очень назойливыми, но полный игнор с ними прекрасно работал. Они сначала злились, а потом отваливали.

Плавала не меньше получаса, а когда вернулась, то обнаружила наглые синие шорты развалившимися рядом с моим полотенцем и читающими мою книжку! Я рассмотрела широкую спину их обладателя, покрытую старыми едва заметными шрамами от ожога. Наверное, если бы владелец шорт просто лежал, то я бы постаралась его согнать. Но книжка… Зачем турку русская книжка? Вместо того чтобы отвоёвывать текстильную собственность и старую читалку, я сделала несколько шагов назад и припустила ко входу в отель. К счастью, на ресепшене меня уже хорошо знали. Попросив дать новый ключ и аннулировать старый, я получила желаемое и устремилась к себе в номер. Сердце бухало в груди, а я изрядно заволновалась. Ценного в пляжной сумке нет ничего: крем, чуток денег, салфетки да бутылка с водой. Из всего оставленного жалко только читалку, но пусть подавится.

С другой стороны, если Артур тут – значит, нашёл меня. Прилетел. И просто так не отвяжется. Такая одержимость, конечно, пугала, но ещё и немного, самую капельку, льстила. Если бы это был нормальный парень, а не псих, то я бы растеклась лужицей от такого поступка.

– Лейла, я знаю, что ты в номере, – раздался вежливый стук в дверь, – и понимаю, что ты не горишь желанием общаться… Но мне очень нужно с тобой объясниться, правда.

Зашагав по номеру, я просчитывала свои варианты. А их особо не было. Если уж он сюда приехал, то придётся, видимо, с ним разговаривать. Сидеть в номере ещё полторы недели безвылазно я не смогу. Можно, конечно, пожаловаться на ресепшен, но кто помешает ему подкараулить меня в другом месте?

– Хорошо, я с вами поговорю. Встретимся в кафе на пляже. Займите один из столиков поближе к воде.

– Спасибо, Лейла, что ты согласна на разговор. Но есть кое-что, что мне хотелось бы тебе показать. Лично. Я обещаю, что не причиню тебе вреда.

– Так же, как обещали отвезти меня обратно, едва я об этом попрошу?

– Если быть объективными, я не отказывался тебя отвезти, ты уехала сама.

– Знаете, вся эта ситуация очень по-разному выглядит с наших сторон. Думаю, что вам лучше уйти. Встретимся за ужином, если вы так настаиваете, я выслушаю вас один раз. Надеюсь, что после этого вы оставите меня в покое.

– Я буду ждать тебя внизу, в шесть будет удобно?

– Хорошо.

Остаток времени до ужина я потратила на то, чтобы успокоиться и собраться с мыслями. С одной стороны, он просто маньяк, мне стоит обратиться в полицию. С другой – как поступила бы я, если бы мне нужно было поговорить с другим человеком? Вот позарез нужно, а он выключил телефон и умотал в другую страну? Не знаю. Мелькала ещё на краю сознания мысль, что не всё так просто… Что я чего-то не знаю и не понимаю. Но я её гнала горящим веником.

Кроме того, если уж быть до конца откровенной с собой, то внимание как минимум льстило. Не могу сказать, что хоть кто-то ради меня до этого делал нечто особенное. Артур не вызывал неприязни, да что уж там, он был чертовски привлекателен, и, если бы не странное поведение, кто знает, как бы всё обернулось.

Он говорил о каких-то стереотипах, предполагал, что я знаю что-то такое, что заставит меня его оттолкнуть. Интересно, что? И его странный вопрос: «кто я?». И смех его друга, и эта странная шутка про Питер. Что они имели в виду? Раз уж приволокся сюда, пусть отвечает.

Надев максимально затрапезную майку, я уже собралась на выход, но кинула взгляд в зеркало и в последний момент переоделась в любимое летнее платье. Чтобы продемонстрировать отсутствие интереса, не обязательно выглядеть как пугало так ведь?

Предзакатное солнце клонилось к горизонту. Столик явно приготовили специально, даже ширмой отгородили от остального кафе так, чтобы было видно только море, зелень и небольшой кусочек пляжа. Сверху между пальмами растянули какой-то балдахин, а песок и стол усыпали лепестками роз. Вот поганец! Выглядело это всё настолько красиво и романтично, что две какие-то девицы уже селфились на фоне столика, накрытого белоснежной скатертью. Артур стоял лицом к морю, заложив руки за спину, и его могучая фигура на лазурном фоне смотрелась просто потрясающе.

Одетый в светло-голубую льняную рубашку с коротким рукавом, он обернулся, когда до столика мне оставалось шагов десять. И улыбнулся. Сердце предательски пропустило пару ударов, сделало кульбит и сладко замерло. А я смотрела и не могла отделаться от мысли, что всё это как-то слишком круто и приторно-красиво. Надо ли говорить, что моё любимое летнее платье было светло-голубого оттенка, и мы сейчас выглядели точь-в-точь как пара с какого-нибудь буклета о медовом месяце? Зрители оценили.